你們要看著那些人哭泣，求告，雙腿哆嗦，眼裡滿是畏懼——你們去殺死他們中的最強者，你們的名字會和這個黑暗的世界一起不朽……
以沉思中的索利芒斯為參照物，梅迪納他們大致橫跨了兩個大型貓科動物的領地，來到一處相對平緩的空地。
“那個女孩在做什麼？”梅迪納捅捅斐迪南。
斐迪南搖頭道：“你是冥王，我不是。”
梅迪納尷尬地說：“你太高估我了……好吧，好吧，我試試。”身為冥界最高力量的執掌者，他有能力讀出別人心中的思想，但是問題在於——那個東方的女孩，即使讀出她在想什麼，似乎也一時無法理解：
“土，反其宅；水，歸其壑；昆蟲，勿作；草木，歸其澤。”
奇怪的方塊字跳在梅迪納面前，他強行去破解，但一無所獲。
斐迪南臉上的鄙夷一覽無餘，梅迪納憤怒了，單手指天：“她在祈禱！她說……讓俗世的塵土掩埋我腐爛的身軀，在大河之魂源起之處，我的肉身將永世安寧，不被屍蟲啃蝕，如雨林下的沼澤，永享無邊無際之黑暗，等待重生的安寧。”
“說得和真的一樣……”斐迪南不敢堅持自己的判斷了，雖然梅迪納從小被家庭教師訓斥文學功底差，但他寫出來的情詩，卻每每在貴族圈子中流傳。斐迪南試探著問：“你確定，東方人也研究那個大河之魂？”
梅迪納滿臉不屑地說：“自身沒有強大力量的人，總喜歡把願望寄託在亂七八糟的神秘上。”
斐迪南試圖回頭正視他，說：“梅迪納，我覺得，你應該有所敬畏。”
梅迪納仰天大笑，聲音裡有著普通靈體難以企及的質感和囂張：“……我就不信，上帝死了，天神死了，連冥王也死了，還有什麼可敬畏的？”
斐迪南想要反駁，他所知道的任何人，如此囂張總難以善終，但他畢竟沒有開口——梅迪納確實成了常人難以想象的強者，或許他敬畏的，只有比自己更強大的力量。
不不不，即使更強大的力量，也很難使梅迪納尊敬甚至恐懼。梅迪納會尊敬什麼呢？正義，光明，愛和一切的安寧都被他拋棄，就像他毫不猶豫地拋棄肉身一樣。
但斐迪南太瞭解梅迪納了，這個有著鋼鐵一般意志的人，同樣擁有著小小的、不可觸及的心靈禁地，那是親密如好友也無法瞭解的。
梅迪納努嘴：“她來了。她叫什麼來著，紅？”
他走上前：“喂，東方的紅，你剛才在說些什麼？”
紅的手指在顫抖，她試圖用手指說明自己的內心——顫抖，飛舞，她指著斐迪南的劍，指著雨林，指著遙遠的東方，臉上有著微醉般的酡紅和靦腆，但眼睛裡卻有著病態的明亮和宗教般的虔誠。
完全、徹底不懂。梅迪納搖頭道：“紅，如果你願意放棄肉體，可以重新獲得語言能力，怎麼樣？”
紅堅定地搖頭。
斐迪南笑了：“你簡直像個四處推銷價值觀的小販！如果我們想死，隨時隨地都可以，但是您，冥王大人，將再也不知道活著的歡娛。”
梅迪納猛然一掙，背部斷裂，和斐迪南的肉體生生分開。他飄搖而去——“我並不稀罕！”
無論熾天使之劍擁有如何的力量，都無法再支撐斐迪南的肉體。他一頭栽倒——餓得暈了過去。
餓暈的感覺實在難以言述，整個五臟六腑在抽搐……胃裡明明一無所有，但還是一陣接一陣地噁心。
沙沙、沙沙、沙沙沙……斐迪南從一陣悅耳的聲音裡醒來，那好像是火苗舔著鍋底的聲音，又似乎是挖掘土地的聲音。
紅已經洗乾淨了臉，正在往一口印第安人的大鍋裡放著什麼東西。玉米的香氣喚起了久違的味覺，食物令人寧靜。
紅回過頭——她已經不願意用半截舌頭說話了，手指對她來說是更好的表達手段。歡快和欣喜在一連串手指的交替鉤動中顯露出來，她的手很小，有著孩子式的乾枯，但手形優美，跳動的本身就給人以享受。
斐迪南笑了，紅在說她的焦慮她的擔心——他並不相信這個女孩子有如何善良和單純，那應該是……龍珠剛剛找到寄託的喜悅吧？
就著紅的手，他一口一口喝下玉米濃粥。
多麼美好！
斐迪南是易於滿足的人，片刻的休憩已經足夠令他心滿意足——他看了看紅，東方的姑娘一色地瞧不出年紀，只能看出發育似乎都不大完全。她眼睛不大，略略有些浮腫，但黑白分明，有著貴族女子難以匹敵的清澈——哦，等等，紅的身後，似乎有惡毒怨恨的目光一掃而過。
那是誰？如此熟悉？
斐迪南猛然坐起身子。紅放下木盤扶住他，眼裡是探詢。
斐迪南拍拍紅的手，提起劍站起身子，大步走了出去。
白骨的長牆。
肋骨、腿骨和臂骨恰到好處地堆砌成牆，空隙處被骨粉填充，看起來似乎是了不起的建築手筆。達馬率領的白骨軍團被徹底擊潰，僅剩的數千名骷髏沒有了領袖，被輕而易舉地收編，現在正投入到熱火朝天的營地建設工作中來。
有的在分門別類地整理堅硬的長骨，有的將斷骨研磨粉碎，然後攪拌成漿……倒下的骷髏被立即當做建築材料分解開來，黑色的亡靈手持地獄長鞭監工。不遠處，新的骸骨被源源不絕地挖掘送來。
不知是誰，在白骨群裡領唱——
咱們骷髏有力量！
（骷髏們和聲：喀喀！咔咔！）
每天每夜工作忙！
（喀喀！咔咔！）
編織起亡靈黑幕，建造起白骨長牆——
要把那亞馬遜
徹底消滅光！
咔咔咔！轟！
斐迪南摸了摸自己的下巴——嗯，自己的骨頭，自己的肌肉，自己的靈魂，真好。
向西方走去，幾百名被篩選出來的白骨正在被加固關節。這些骷髏骨骼強韌，意志強大，在未來的戰鬥中足以勝任小隊長的職務。
“疼痛嗎？可恥的疼痛不屬於你們！戰士們。”一個滔滔不絕的冥靈揹著手發表演說，“我知道你們活著的時候是什麼樣子——為了幾個銀幣出賣汗水；你們死了，像被生出來一樣無法選擇；你們的一生和你們見過的大多數人的一生沒有區別。愛情？結婚的時候就死去了；理想，未來，激情？別開玩笑，那是十二三歲的小朋友才做的夢！你們厭惡生活，討厭身不由己的戰鬥；你們沒有力量，只能壓榨可憐的身體……你們的一生是在被擊潰中度過的——被自己的肉體擊潰，被慾望擊潰，被你們的父母和那個世界擊潰——但是！戰士們，熬過這一關，你們就自由了！你們可以品嚐真正力量的滋味，可以感受主宰別人生命的快樂！你們要看著那些人哭泣，求告，雙腿哆嗦，眼裡滿是畏懼——你們去殺死他們中的最強者，你們的名字會和這個黑暗的世界一起不朽……”
斐迪南忍不住了——“梅迪納？”
冥靈回頭——那正是梅迪納，他披著一件長袍，長袍上繡著雙頭蛇，嘴裡各叼著一個骷髏。梅迪納高興起來：“你醒了，好兄弟。”
斐迪南搖頭道：“你比活著的時候還要饒舌。”
梅迪納反以為榮：“無論我活著，或者我死去，我都是一隻天才的——大蒼蠅。”
“說正事。”斐迪南舉目示意，“你在搞什麼？”
梅迪納做驚訝狀：“組建我們的軍隊啊，除此之外我還能做什麼？別這樣，斐迪南，我不想再被人像追狗一樣追著跑。亞馬遜人躲在她們的烏龜殼裡，地底下那群老頑固不承認我的冥王地位，達馬那小子不知跑去哪裡了，但是一定會給我惹麻煩——斐迪南，我得儘快有自己的屬下，這麼多白骨，不用可惜了。”他誠懇地看著斐迪南，“和我一起吧，斐迪南，這一切都是我們兩個人的。從你在里斯本和我一起上船的那一刻開始，我就發誓，我得到的任何東西，都是我們兩個人的——別別別，別生氣，我知道你不喜歡女人也不喜歡暴力，但是斐迪南，難道你不想擁有自己的王國，由自己來制定規則嗎？你不喜歡不朽和榮譽嗎？你和我一樣，除了力量已經一無所有了，你別無選擇。”
斐迪南想要反駁，紅卻緊緊握了一下他的手。
梅迪納看在眼裡：“至少，你和我在一起，可以赦免你覺得是無辜的人——我只對付我們都覺得討厭的人。”
斐迪南嘆了口氣：“不是這樣的，梅迪納，我不覺得無辜的人需要我的赦免。我和你不一樣，擋著你的路的人一律是有罪的，但沒有人擋我的路。如果可能，我希望和任何人都能和平相處。”說到這兒，他自己也無奈地笑了。
梅迪納的目光銳利：“你真的不渴望力量？那麼我的美男子，你告訴我，你握著你那把劍幹什麼？扔了它，多和平，多幸福，嘖嘖……不要反駁，斐迪南，你只是習慣了擁有力量而已，你和我同樣需要——你至少需要保護你自己的力量，然後是保護你身邊人的力量。不要回避自己的身份了，你和我一起戰鬥，一起殺人，一起逃命，一起開拓自己的領地吧！斐迪南，我們都是……掠食者。”
“回去對你那些有頭沒大腦的骷髏們說教吧！”斐迪南轉過身，離去。
梅迪納在他身後哈哈笑了起來——斐迪南的性格他實在太瞭解了，如果他沒有堅決地反對，那麼，就是默認了。
“是的！冥王陛下。”修理完畢的骷髏王們站了起來。
梅迪納厲聲吩咐：“去，給你們的下屬編號，從今天開始，你們將是我的第一路軍。去吧，一個月之內，我要看見足夠多的戰士——不要讓我失望。”
骷髏王們眾志成城：“是的，冥王陛下！”
梅迪納補充道：“等一等……記住，如果有過分血腥的事情，不要讓斐迪南——就是剛才那個人看見，明白了嗎？”
這個有點兒難度，骷髏王們猶豫著：“是的……陛下……”
梅迪納恍然：“你們不用明白，照著我的話去做就可以了。”
再一次得到回應：“是的，陛下。”
唔，得心應手的屬下，並不是那麼容易得到的。
在數百名骷髏王裡，有三個“人”被梅迪納做下特殊標記。
安第伊斯——其家族是哥倫布船長到達美洲之後，第一批學會使用白人武器的印第安人。從他的曾祖父一輩起，就成了白人的僱傭軍。安第伊斯成年後不久就跟隨了達馬。在他們家族中，安第伊斯是走得最遠的那一個，但也是倒下最快的那一個。在成為骷髏之前，他以強健的臂力著稱，肌肉消失之後，他理所當然地失去了這一優勢。梅迪納恰到好處地彌補了這一點——把他的骨髓替換成了冥靈凝聚的黑血髓，現在的安第伊斯有著犀牛皮一樣堅韌的雙臂，可以輕而易舉地撕裂一隻美洲豹。而且，他可以在雙臂的任何地方，以任意角度自由彎曲。
布朗，原本是法國的一個農民，天生就擁有對任何領袖瘋狂的忠誠。十九歲那年，他按照家鄉的法律，畢恭畢敬地請領主大人享受他新婚妻子的初夜權，但領主因為他妻子的容貌過分醜陋而拒絕。沒想到，那個女人因此反而成為同村女人們恥笑的對象，布朗沮喪然後瘋狂，掐死了他的妻子，在即將被判刑的時候被達馬救走，從此以後忠心耿耿地跟隨著達馬。梅迪納對這個人，以及對他的一口齲齒有著極其深刻的印象，特地在其胸腔裡安置了一個小小的、收集靈力的心臟，足以讓這個瘋狂肆虐的傢伙可以在瞬間爆發出比平時強五十倍以上的力量。
卡卡，圖卡部落的印第安人。當部落被攻擊的時候，年僅十二歲的他隨同父母來到了阿瑟部落。年幼的他每每遭人欺侮，尤其是酋長的兒子——拜疆。當拜疆和阿蘇拉偷情的消息傳揚開的時候，卡卡心裡不是沒有一絲隱隱的幸災樂禍的。而當“拜疆”又一次回來，而且擁有了莫名強大的力量的時候，卡卡實在是畏懼極了——拜疆是忘記了嗎？忘記了他是如何向老酋長通風報信、如何說服酋長手刃自己兒子的？還有……忘記是誰惡狠狠地將繩索勒進所謂“敵人”的身體裡？忘記了是誰親手在他面前點燃了阿蘇拉身下的火堆的？或許拜疆真的忘記了，但是卡卡忘不了，忘不了那個有著烏黑捲髮的年輕人是如何深情而決絕地死去的。那時，他眼光明澈，令自己感到卑微。那一切像噩夢一樣啃噬著卡卡的心，等到拜疆重新獲得族人們敬愛的時候，他再也忍受不了，投入了達馬的麾下……
梅迪納當然知道所謂的“拜疆”就是索利芒斯。他用地獄最深處的黑暗為卡卡製造了一對眼睛——對於大多數心裡藏著一絲小小黑暗的人來說，這雙眼睛都足以換來致命的恐懼。
如今他們三個並列一排，帶領著數百名骷髏兵，向雨林深處的某一處走去。
“我們必須儘快找到新鮮的骨頭。”安第伊斯揮了揮手上的骨矛，威嚴地道。
“我知道前面有個村莊。”獲得了交流能力的卡卡迫不及待地顯示自己的熟門熟路。
“那還等什麼？”布朗捂著蟲牙，“快點兒！陛下還等著我們回來覆命。”
卡卡說的村莊是阿瑟部落的一個分支，大約有七千多人，這幾年食物豐足，新生的孩子們夭折的很少，一片和樂融融的氣氛。
三個骷髏王忽然感覺到一絲不對——那是冷血動物特有的氣息，又帶著人類的特徵。
卡卡忽然明白過來：“糟糕！是那些該死的吸血蝙蝠！”
迭戈竟然捷足先登，憑著吸血鬼獨特的嗅覺，找到了這裡。
吸血鬼的力量比人類大了太多，而骷髏兵們根本找不到殺死他們的辦法。安第伊斯帶頭，好不容易撕裂了一個——可惜是徹頭徹尾的“撕裂”，吸血鬼的身體被拉扯成五片，顯然已經無法再次投入使用。
安第伊斯決定立即放棄對吸血鬼的二次改造，轉而尋找還沒有被吸血的生人進行殺戮。
“滾遠些，你們這些骨頭架子！”迭戈像一隻吸飽了血的蚊子，撫摩著鼓脹的胃部，對安第伊斯他們叫嚷著。雖然來的只有他和薇婭、西德三個，但吸血鬼是可以立即造就、然後迅速轉身殺戮同胞的，比起骷髏們的挨個屠殺，顯然要省時省力得多。
安第伊斯揮了揮拳頭，來不及反駁，就轉身爭搶起有生資源來。
屠殺成為一場競賽，人性早已在死亡的時候被剝奪乾淨，鮮血和白骨令兩撥獵食者們都興奮不已。親人、朋友、族人……種種關係被拆散，在吸血鬼的眼裡，只有無數個咽喉和無數細嫩的血管，而在骷髏兵眼裡，則只有白骨。
他們有耳朵，但是沒有心；他們聽得見的，只有攻擊的風聲。哀號，求告，哭泣，怒罵……那都不過是大屠殺悅耳的間奏而已。
兩路人馬在一個黑袍女人面前會師，那個女人也不知是被嚇壞了，還是有著難得的鎮定，居然一直都沒有抬起頭。
“讓開——”布朗狂暴起來，伸手抓了過去。
“滾！”迭戈的速度更快。
吸血鬼的利爪和白色指骨糾纏在一起，差點兒就要打起來。
卡卡跺跺腳，說：“喂，鬆手，我們一起動手，誰先殺了她，就是誰的！”
“好極了。”迭戈和布朗一起鬆手。
“一——”安第伊斯豎起一根指頭。
“二——”所有人都做好準備。
但安第伊斯數不下去了，他驚駭地望向迭戈身後。
屠殺在剎那間停止，吸血鬼和骷髏兵一起讓出一條道路來。
斐迪南。
斐迪南一手握著劍，一手拉著那個小姑娘，臉上有著說不出的震驚和失望。
迭戈認識斐迪南已經很久很久了，但從來沒有見過他如此悲哀如此憤怒。
迭戈立即明白過來，搶先說：“斐迪南，哥哥說，要我自己擴充第二路軍的力量。你看，我別無選擇。”
安第伊斯也反應過來：“是啊，是陛下的意思。”
斐迪南的手幾乎在顫抖——“滾回去，叫那個渾蛋立即來見我！不然，我會帶著我的劍去見他！”
所有人都知道，斐迪南是冥王陛下最親密的朋友，但他的命令，好像不是那麼容易執行。
黑袍的女人揭開斗篷，緩緩站起身子：“你還是老樣子，斐迪南。”
斐迪南的暴怒變成了驚異……他幾乎不敢相信自己的眼睛：“你，你怎麼會在這兒，塞壬？”
塞壬的腰肢明顯地粗了，腹部高高隆起。她低著頭，凝視著自己的腹部：“你不是一樣也在這兒？斐迪南，我想，我們彼此的世界，都出了一些事情……”
迭戈瞪了安第伊斯一眼：“快走，回去回去。”
安第伊斯不滿地說：“這個女人的骨頭是上好的……”
迭戈一把拖住他就走：“你知道個屁！那是你們家冥王陛下的女人和……孩子。”
塞壬赤著雙足，一條黑花大蟒盤踞在她腳下。她始終低垂著眼睛，那神情讓斐迪南有些痛心。還記得他們初見的時候，塞壬好像是個驕傲得不可一世的女孩子……
是啊，我們的世界，已經都有些改變了。
塞壬拉起斗篷蓋上了自己的眼睛，目不斜視地從人群中穿過。
斐迪南一把撈住她的手：“等一等，梅迪納馬上就來了。”
塞壬垂著頭，目光從墨綠色的長髮間閃過。她微笑道：“他和我，有什麼關係？”
斐迪南無語：“塞壬，如果你是因為我們而離開了亞馬遜，我想梅迪納會負這個責任。”
塞壬猛地昂起頭，高傲地甩開了斐迪南的手，聲音不大但似乎用盡氣力：“第一，我不是因為‘你們’而離開的——斐迪南，請不要把你和梅迪納扯在一起；第二，我並不需要任何人為我負責——我至少懂得為自己的所作所為負責的道理。”
她經過西德的身邊，嘲笑道：“你還記得你的邀請嗎，要為我彈琴的人？”不等西德回答，她已經瞥著他身上的血跡說，“吸血的蚊子是隻會哼哼唧唧的——你不配同我一起唱歌。”
一旁的薇婭惡狠狠地瞪了西德一眼：“你什麼時候答應同這個女人一起唱歌的？她不過是我哥哥玩弄過的破爛而已。”
塞壬沒有開口，只是從她身邊走了過去。這女人真是美麗，高高隆起的腹部絲毫沒有影響她的風采，而是讓人覺得，最完美的身材，似乎就應該是懷胎幾個月的樣子。