兩名騎士,策馬疾馳,剛轉過官道彎角,其中一人忽地頸上一緊,一條不知從那裡飛出來的樹。把他拖得跌離馬背。
另一人大驚失色,正掣出長刀,眼旁人影一閃,待要劈去,脅下劇痛,已給對方彈出的石子射中要穴,側翻下馬。
施襲者正是怒蛟幫的第二號人物“鬼索”凌戰夭。他在位偷襲,是欺對方不得不勒馬減速,一擊成功。
他身手不停,撲上馬背,催馬而去。
北坡鎮出現前方。
他當然不會人鎮,繞過小鎮,朝常德府全速疾馳。
示警的煙火不住在前後的高空爆智,顯示敵人發現了他,正展布攔截的包圍網。
凌戰天湧起豪情氣概,不住策趕跨下健馬。
直至馬兒口吐白沫,才勒停繩,拍了拍它的大頭憐惜地道:“對不起,累你受苦了。”解下它的鞍轡,放它去了,這才空手孤身上路。
這時離開常德府只有十多里,只要進入府城,以他的身手,自可利用人屋稠密的形勢,躲過敵人,依幹虹青的指示,找到幹羅,不似在曠野襄容易被敵人發現。
他雖在洞庭一戰失去了鬼索,卻毫不驚慌,像他這種高手,已過了倚賴某種兵器的限制。
就像浪翻雲,有劍無劍,都是那麼厲害。
穿過一片茅草叢後,前方倏地出現了十多人,帶頭者肩託著兩端分為矛和鏟的奇形重兵器,正是矛鏟****展羽,好整以暇地等待著他。
其它十五人形相各異,一看便知是來自各家各派的高手,其中的“恆山派”掌門“金較剪”湯正和、“落霞派”高手“棍絕”洪當更和他曾有一面之緣,故一眼把他們認了出來。
其它都是江湖成名露臉之輩,只看形相衣著和兵器,便猜出個大概。
葉素冬的胞姊“瘋婆劍”葉秋閒發出夜梟般難聽的笑聲。尖叫道:“凌戰天你今天休想生離此地。”
凌戰夭從容在眾敵前五丈處立定,仰天長笑道:“就憑你們嗎!”驀地前衝,迫往敵人,一拳向展羽擊去。
展羽大笑道:“不好好先聊聊嗎?”
肩上矛鏟先旋上半空,才移到胸前,令人不知他是以那一端迎敵。
其它各人一起行動。
一名禿頭大漢振起手中長刀,由左側攻來,另一中年道姑,則持拂塵由右方夾擊。其它人散佈四周,圍成內外兩圈,顯是早有定計,務教他難以突圍而出。
凌戰天嘴角逸出冷笑。
“啪!”拳化為掌,拍在展羽疾標過來的鏟頭上,借力往後飄飛,同時避過了左右的長刀和拂塵。
四周登時生起漫天刀光劍影。
湯正和的金較剪和洪當的鐵棍,由後攻至。
凌戰天一聲冷哼,身體奇異的晃動了兩下,金較剪和鐵棍竟同時落空,凌戰天已到了兩人中間。
在場的十六人一起大吃一驚,想不到凌戰天如此厲害。
一向以來,凌戰天的光芒都給浪翻雲掩蓋了,兼之他只愛在幕後操縱大局,使人很易生出錯覺,認為他的武功遠及不上浪翻雲,直到此刻才驀然發覺這想法錯得非常厲害。
那就當然須付出代價。
湯正和與洪當都是身經百戰的高手,否則亦不能闖出名堂,一齊吐氣提聲,微往外移,金較剪和鐵棍迴轉身側,改採守勢,只需擋得他一招半式,展羽等其它人自會趕來解圍。
誰知凌戰天謀定後勤,正是要一上場在敵人摸不出他深淺前,製做突圍的機會,假若走不了,那就會陷入死戰之局,最後倒下的除了會是若干的敵人外,定然也少不了他的一份,因為實力相差得太遠了。
若是正式比拼,只要展羽加上任何兩三個人,便有足夠殺死他的能力。
這十六人代表的正是屠蛟小組的精銳。
凌戰天一聲長笑,一指點在武功較強的湯正和的剪刀尖端處,肩頭一擺,竟硬撞往洪當勁道十足的棍頭處。
“砰!”的一聲,洪當鐵棍揚起,空門大露。
凌戰天強忍肩肉裂開的劇痛,閃電般撞人洪當懷裡。
洪當魂飛魄散,拋開鐵棍,回掌要守著空檔時,凌戰天的拳頭穿破掌影,印實在他胸膛處。
洪當狂噴鮮血,仰天跌倒,撞得後面搶上來的兩人同時打著轉踉蹌跌開,可見這一拳是如何霸道。
這時展羽已撲至,矛頭電射凌戰天項側。
凌戰天一揚手,一把匕首由袖****出,往展羽下腹激刺而去。
這一著大出展羽料外,想不到以他的身分地位,竟會施放暗器,無奈下回矛挑開匕首。
“當”的一聲,展羽竟被震得退開了小半步。
“砰!”
此時洪當才跌實地上,當場斃命,官未當成便先了賬。
凌戰大猛一矮身,雙手連揚,五把飛刀射出,射向圍攻上來的五位高手。
眾人見他剛才射向展羽那一刀如此凌厲,都駭然飛退擋恪,害得在後面的其它人亦只好往四外避退,只剩下展羽自恃武功高強,憤然持鏟殺來。
凌戰天哈哈一笑,腳尖踢在地上,草碎塵土撲口撲面往展羽罩去,同時虎軀俯前,似欲撲去。
展羽給塵土全封著視線,兼之又對凌戰天驚人的身手戒懼之極,悶哼一聲,猛往後退。
凌戰天“嗖”地一閃,橫移兩丈,到了葉秋閒和那個道姑間。
“砰砰……”兩聲,兩人同時給凌戰大以拳掌震開。
凌戰天一聲長嘯,袖中飛出一條長,卷在其中一名猝不及防入了鬼籍的敵人頸上,運勁一送,那人朝後飛跌,硬是給他衝開最外圍的兩人,破開一個珍貴無比的缺口。
凌戰天雙腳連踢,泥塵沙石漫天揚起,往四周正如狼似虎趕來攔截的敵人撒去。
混亂間,凌戰天一聲“失陪了”,逸出重圍,閃進了三十丈外的密林裡。
展羽氣得臉都青了,狂喝一聲,帶頭追去,不過早沒了剛才盛氣凌人的派勢了。
*
七夫人於撫雲向仍坐在虛夜月繡榻上,靴子尚未脫掉的韓柏柔聲道:“還痛嗎?剛才小云真的想殺了你哩!”
韓柏心中叫苦,她現在說話的口氣,當足了自己是赤尊信,換了在別個環境,他說不定會乘機大佔便宜,可是在這鬼王府的重地,說不定鬼王還在一旁監聽著,一個不好,真不知會惹來什麼後果,只好含糊應了一聲。
於撫雲看穿了他的心意,淺笑道:“放心吧!若無他為人光明磊落,絕不會偷聽我們間的事,而且這房子結構特別,能隔絕聲音,是若無特別為月兒設計,在這裡談什麼做什麼都不虞有人聽到。”
韓柏精神大振,爬起身來,差點貼著於撫雲地和她並坐在床沿處,嘻嘻笑道:“小云你打了我一掌,這賬該怎樣算?”
於撫雲垂下螓首,幽幽道:“你知否小云為何這麼恨你?”
韓柏記起了自己代表著赤尊信,心中一寒,打了個冷戰,喘息道:“我,不……噢!”驀地一股悲傷湧上心頭,悶哼一聲,慘叫道:“我的心很痛!”
於撫雲一對秀目射出森寒的殺機,寒聲道:“原來你都懂心痛嗎?小云還以為你是鐵石心腸。不!你在騙我,若你會心痛,怎會以卑鄙手段奪去我的孩子。”
韓柏一呆道:“奪去你的孩子。”
於撫雲猛地轉身伏倒床上,放聲痛哭起來,聞者心酸。
韓柏手足無措,伸手撫在她粉背上。
於撫雲厲聲道:“不準碰我!”
韓柏嚇得慌忙縮手,勸她不是,不安慰她又不是,一時不知如何是好。
幸好於撫雲很快平靜下來,坐直嬌軀,赧然道:“對不起,我總忍不住把你當了那狠心的人,但其實你最多隻可算是小半個他。”
韓柏鬆了一口氣,欣然道:“那就謝天謝地,若你當我真的是他,遲早我會被你殺了的。”
於撫雲瞅了他一眼,俏臉微紅,輕柔地道:“為何剛才你不避開,若小云不是立即撤回掌力,你早到西天去了。”
韓柏苦笑道:“我也不明白,總之很願意挨你的揍。”
於撫雲霞燒玉頰,垂頭低聲道:“算了吧!看在這一掌份上,我以後和你體裡的狠心人所有恩怨一筆勾銷,你亦不用怕我了。”
韓柏大喜道:“那就太好了。”
於撫雲的臉更紅了,以蚊蚋般的聲音道:“你還未知小云為何恨你嗎?”
韓柏心呼糟糕,她雖不再找自己來報與赤尊信的仇怨,但仍不自覺地當他是赤尊信,這事怎可如此糾纏下去呢?
自己總不能同時與她和虛夜月相好吧?
若沒有其它人,沒有禮教的壓力,他絕不反對做這等快樂的事。
口中應道:“我真不明白,為何赤老連你這樣的美人兒都肯拋棄。”
於撫雲表露出小兒女的嬌態,嗔道:“誰說他拋棄我呢?”
韓柏搔頭道:“若他不是拋棄了你,為何你這麼恨他呢?”
於撫雲嘆丁-口氣道:“還不是因孩子的問題,由我們相好那日我便懷了他的孩子,滿以為他知道了亦欣然接受,豈知……天啊!”倒入韓柏懷裡,悽然哭道:“他……他用藥害了我的孩子,我恨死你了。”
韓柏渾身一震,至此才明白到她兩人間的恩怨愛恨,不由把她摟個結實,同時心中湧起強烈的無奈和悲哀,竟陪著她痛哭起來。
於撫雲忽然猛力推開他,一瞬不瞬地瞪著他冷冷道:“你哭什麼?”
韓柏知她情緒波動,喜怒難測,暗叫不妙,硬著頭皮道:“你想聽真話嗎?”
於撫雲懷疑地看了他一會後,緩緩點頭。
韓柏誠懇地道:“我感覺到赤老那樣對他自己的孩於時,心中的悲慼痛苦絕不下於你,只是我不明白他為何仍要那樣做。”
於撫雲激動起來,飲泣道:“因為他不想有任何與他有血緣的孩子來到這世界上,而他整天想著的事就是要擊敗龐斑,所以要絕情絕義,我離開他時亦不肯留我,我恨死他了。”
一股強烈至無可遏止的衝動狂湧心頭,韓柏衝口叫道:“好!你不用再恨他了,我便賠你一個孩子。”
話才出口,韓柏連忙把大口掩著,天啊!自己竟會說出這種話來。
於撫雲亦像給人忽然點了穴道,呆若木雞般瞪著他。
韓柏尷尬地囁嚅追:“嘿!我只是急不擇言,衝口說來吧了!小云你不必認真,我這人就是嘴巴不好……”
丁撫雲秀眸掠過前所未有的神采,忽地整塊臉燒個通紅,嚶嚀一聲,飄飛而起,像虛夜月和白芳華那樣逃命般撞門逃掉了。
韓拍的心卜卜跳動起來,好一會才勉力站了起身,穿過無人的小廳,走出陽光漫大的屋外。
所有人都不知到了那裡去,偌大的花園渺無人跡。
他步下石階時,才見鐵青衣正和葉索冬談笑著迎上來。
鐵青衣笑道:“專使大人,禁衛長來接你去見皇上哩!”
*
風行烈偽裝為普通漁舟的小風帆,隨著一群真正的漁舟,由隱秘處駛出洞庭,途中雖遇上截查的水師船,均輕易過關。
這批漁舟上都是真正的漁民,和怒蛟幫淵源深厚,故肯捨命做他們的掩護。
當他們撤網打魚時,風行烈和同行的商良及五名精於操舟的手下,獨自上路,揚帆朝洞庭出長江的水口疾駛而去。
風行烈獨立船尾,迎著西北風,對著一望無際的洞庭湖,心中百感交集。
素香和柔晶均玉殞香消,她們究竟做錯了什麼事,使天妒紅顏,喪命於奸人之手。
說到底,罪魁禍首就是朱元璋。
若不是他除惡未盡,蒙人怎能如此囂張,肆虐中原。
現在怒蛟幫傾亡在即,浪翻雲卻要為了對付朱元璋到了京師去,誰能挽狂瀾之既倒。
今次水戰中,怒蛟幫損失了近半戰船,傷亡了過千精銳,連大將龐過之亦沉湖底,幫主上官鷹又和凌戰天生死未卜,自己卻不得不趕往京師對付年憐丹,令人悲憤無奈。
甄夫人手上的實力還未見底,那天遇到的色目陀可能只是色目人來中原高手的小部分,這樣的實力,恐怕幹羅等亦自身難保,難道大明的國運就只有那麼一段短暫光景嗎?
這時商良走了過來道:“門主!假若屬下猜得正確,水師必有重兵把守長江水口,防止我們東下應天,不若我們多走點路,在水口附近登陸,再以快馬趕往躍鯉渡,那就妥當得多了。”
風行烈道:“那要多少時間?”
商良答道:“若漏夜趕程,明天清晨即可到達目的地。風行烈斷然道:“就這麼辦。”
商良見他採納己見,欣然去了。
風行烈心中禱告:“姿仙啊!你定要等到為夫來方可起程。”