就是這樣，容薰薰成為常門三口最活躍的一名，連不拘小節的常偏老也不及她的外向衝動。
她個子雖小，那時卻已經九歲，老氣橫秋地規定八歲的孟捷要叫她師姐，不能佔她後到的便宜。
這個師姐活像個小男孩，成日跳上跳下地冒險闖禍，師父除了偶爾怒罵以外，根本沒有精力追在後面，於是追蹤相伴的重責大任全落在孟捷身上——
真要說起來，師父逕自鑽研他的毒學，所以根本是孟捷在“養”薰薰!
炊食打柴的生活瑣事他全包了不算，還得在師父授課完後繼續教授她。
說起轉授一事，又是說來話長!
因為她悟性極高卻行動冒失，師父愛才心切之下，氣得要她“先學自制再學玩毒”，又逼著她勤練手腳，告誡“無功夫即不能自主施毒”。
偏偏她不愛打架，只愛搞毒，於是師父有意無意地少教她毒學，而重基本武學。
她索性纏上了孟捷，要他把師父另外傳授給他的毒學，偷偷再全教給她!
常偏老不是不知道，但大約是決定了由孟捷來督促或許薰薰會比較勤勉，因而從未阻止。
“喂!捷!抓到以後，是取哪一部位來煉?”
懷中的人兒推醒了神遊往事的他。
“嗯，是毒囊。”他俯首看著她頭頂上隨手胡亂綁出的髮髻，暗暗決定下回進城要幫她購置髮簪及衣衫。她一向愛自己裁製寬鬆又行動方便的罩衫，但一個十九歲的大姑娘家了，實在不該再疏忽打扮下去。
“你直盯著我瞧幹嘛?”她終於發現了他思度的眼神。
“沒……沒什麼。”無端地又窘了起來，最近老是不經意地被她引得臉紅，自己也搞不懂是為什麼。
“走了走了，難不成我們要杵在樹上煉丹?”
薰薰用手肘頂了頂他前胸，他這才發現自己不知何時又雙手攬住了她，忙不迭地放開，拉著她下了樹。
“捷，你說，咱們什麼時候能再上城裡去?”
她的心思也在同一個方向，卻是為了完全不同的原因。
“這麼多好毒，咱們拿去擺個攤，賺都賺不完的!師父解人毒收錢，自然不缺錢用，但咱們可缺啦!”她又說。
“你要錢做什麼呢?若有需要，師父自然會給的。”孟捷說。
“那還得解釋一大串，煩死人了!”她白了一眼。“人要靠自己啊，你懂不懂?師父辛苦賺來的錢白白花在我身上，那多浪費。”
孟捷微笑，師姐的歪理總是說不完，但獨立自主的確是她最大的特質。“那師姐究竟要錢何用?”
小臉光采煥發地微微仰著，看向南方。“我要去遊五湖四海啊!從前也走過好些地方的，但那時太小，老是被人欺負，現在大了，走起來就方便多啦。”
孟捷不免一驚了——師姐想走?以前……沒有聽她提起過的
平平淡淡的日子裡，有她不時胡鬧，過得也精采萬分，難道她已覺得無味了嗎?
“就師姐自己嗎?”
“那當然!”小手又拍拍他，拉著他往方才的洞窟走回去。“師父很需要你照顧的啊——如果換成我，一定會被我不小心給養死!我很捨不得師父的，一定常常回來看他，好不好：”她搖頭晃腦地說。
竟是已然訣別的口氣，說走就走嗎?是知道師姐做什麼都衝動，但……遠遊?
“師姐……已經打算好何時走了?”
“當然是一說服師父就上路啦。我可不想把師父給氣死，偷跑是不成嘍!”說著又睨他一眼：“不然他一派你來逮人，我還走啥?!”
低頭跟著她走，心上忽然沉沉澱澱地壓著。擔心啊，師姐雖獨立慣了，但一直有自己在旁註意，出不了什麼事，若由她隻身闖蕩呢?
孩童時期，她的跋扈就已經引人注目，現下一個姑娘家了，當真會比較方便嗎?
“師姐為何想出遊呢?咱們常上城裡去的，也曾和師父遊過京城……”
“天下這麼大，要抓遍天下奇蛇，當然要遊遍天下嘛!”
“就為了抓蛇嗎?”孟捷嘆了一口氣。
“當然還有別的啦。”
孟捷沒注意到自己腳步緩了下來，連帶著拉他的薰薰也鬆了手，他跨一步追上去，握住那隻冰冷的小手。“師姐還想做些什麼呢?”
“很多啊!我想蒐集坊間的毒經、拜訪各個毒學名家……”她說得手舞足蹈，連帶著拉著他的手上下直晃。“對了!還有‘毒宴’!每兩年才一次哪，下個月這一次，我是非去不可的!”
“也許……這次師父會帶咱們同行。”
“會才有鬼!”薰薰忿忿不平地嘀咕。“已經錯過多少次了!每次師父都說什麼我像人來瘋一樣，去了一定會巴著每個人要毒，不把人家嚇死也會被人家笑死，硬是不准我跟去。什麼狗屁不通的理由?毒宴就是毒學交流的聚會啊!不去問人毒學還要幹啥?”她說。
“師姐知道的，各門有各自秘而不宣的獨學，除非入門，怎能輕易相授?”
“就是這個狗屁不通啊!”她大搖其頭。“不想傳就在家乖乖煉丹就好，幹嘛還發帖廣邀天下毒家，說什麼互相切磋參詳、共濟毒學大業?全是放屁!我看是勾心鬥角、能騙出多少是多少!那我也去騙騙看，有啥不行的?”
孟捷笑了，師姐粗枝大葉，總被師父嘆為拙魯，其實是不屑矯作，對拐彎抹角的人總能一眼望穿，怎麼也拐不到她。
也許是她從小失估失恃，隻身流浪了一段時間，已對人心有相當的瞭解，只是凡事不在乎，反而予人魯鈍之感。
真正說來，她也是在乎的啊!他又嘆息。
師姐乎生在乎的僅一事，那就是納天下毒於一身，解天下毒於一門——
她研毒，是因為真正愛毒，就像個夫子以畢生之力研究詩書，朝聞道而夕死可矣的那種狂熱!這種在乎，是如此強烈，比起師父是有過之而無不及。
一般人庸庸碌碌的各種欲求和目標，相較之下就大為失色了，因為既無她的專一，更無她的熱情，不能為之生，遑淪為之死。
他自己呢?
孟捷不禁悠然深思起來，他呢?最近他常神思恍惚，想著過往也想著未來，不確定究竟在探索什麼。
自己也對按部就班的日子不足起來丁嗎?或者，是不知不覺受了師姐的影響，也想找到某種能令自己為之生、為之死的事物?
他內心也藏有這樣的熱情嗎?抑或自己不過是凡夫俗子，隨著眾生庸庸碌碌，和師姐並非同一種人，永遠不能觸及她的境界?
愈想，愈是煩憂了起來!
“——捷!孟——捷!你——聾——啦?!”
一隻小手在他視而不見的眼前亂飛，而另一隻正扭著要掙脫他握得死緊的大手，孟捷倏然回神，心頭一震，鬆手直退了好幾步。
“……捷，終於醒啦?你到底怎麼啦?”薰薰蹙著細眉偏頭研究他。“你忽然停在路上，氣也不出，叫你好幾次都沒反應，我還以為你哪時中了那種失魂的毒哩!”埋怨著舉起左手來看：“瞧!都留下指痕啦!你嫌我滿手蛇傷的疤痕還不夠啊?真是!”
孟捷焦急地走回她身前，執起那冰冷的小手細瞧，輕撫著自己留下的指甲痕跡。
“對不起、對不起…”師姐，我真的不是故意的!”
眼忽然熱起來，從來沒失手傷過師姐的，自己究竟失神到哪兒去了?!
“沒事啦!嚇嚇你而已，就知道你會內疚得半死!”薰薰一拍他的肩，要不是構不太到，一定拍他的頭啦。
嘻嘻笑著回到方才那塊巨石前，用力推開，就躍了進去。
會挖洞窟來藏身，也是相當冒險的主意，此地土石堅硬，雖少坍方，一坍卻可以壓死人。
薰薰常用挖掘來代替練功前的暖身，挖一挖就拉他打起來，打一打又收手玩蛇，玩一玩又去煉丹……總之想到什麼就做什麼，全隨她姑娘高興。
除了每天清晨，師父為兩人授課，晌午時分，師父又再單獨與孟捷解經之外，孟捷總是不離薰薰身邊的。這些洞窟，是兩人研毒的小小世界。
真是乖孩子唷!薰薰笑著看孟捷很自動地清起蛇來，自己盤腿坐在地上，雙肘撐著支額看他。洞穴不大，但足以讓二人站起旋身，還有起爐煉丹的空間。
“師父真是好命，收了你，”她咂咂嘴。“等你娶了親，那就更有人幫著照顧師父了!”
心裡是有那一點點愧疚啦，師父聽她要走，不曉得會不會哭死?師父那個老頑童，常常亂哭亂笑毫不收斂，嚇死人。她是真的有點捨不得師父……
不行不行，天下還是要闖的啊!小鳥會飛了哪還有成天賴在巢裡的道理?那才叫敗家哩!
她容薰薰要出去成名立萬，最好還能救很多人，得個“小辣手”的稱號，到時師父一定會樂上天!至於沒有幫忙照顧師父，倒沒什麼。
成天在屋裡老聽師父怪叫：“你別闖禍就很夠了，不用幫忙洗碗了……哎呀!你……又打破一隻碗!昨天才洗壞我最心愛的那件白袍……嗚……你去給我倒立面壁!王八蛋!……”
師父很吵的，唉，她會非常、非常想念他。
她的“建言”卻教孟捷目瞪口呆。“娶親?””廢話!你都十八了，當然要想想娶親的事!娶親很好啊，最好再生上一大把孩子，常門就興啦!”
想到有一堆孩子可以陪她玩蛇，忽然覺得自己走了未免可惜，不禁大大嘆了口氣。沒關係、沒關係，她會常常回來的!
“我……沒想過那麼多。”孟捷吶吶地不知該怎麼接口，娶親嗎?成家、生子?在他冥思未來的時候，從未真正想過這一條路，其實，應該是最合理的一條，可是……
“那現在開始想啊!”薰薰命令，“雖然你好像太害羞了一點，追人家姑娘會很辛苦，但該做的還是逃不掉，就用你習武的那種用功去做就行啦!”老氣橫秋的，標準的教訓口吻。
“那師姐呢?”要出去遠遊……然後呢?也……找人成家?
“我?”清亮的大眼轉了轉，“你老姐我，就免啦!我學師父好嘍，光棍也不錯!”她愈想愈有理。“我老了再學師父一樣，收一個乖徒弟，不就高枕無憂了?!”
兩人都是孤兒，對家庭與世俗的經驗十分貧乏，加之常偏老玩世不恭、特異獨行，只求徒兒研毒習武，從未加諸其它的期求，兩人雖然讀書、遊城，不至於無知，卻畢竟不諳一般人的生活，那種一大家子天天會聊上的話題，這回竟是第一次提起。
什麼“男大當婚、女大當嫁”，什麼“不孝有三、無後為大”，全然像是別人家的事，跟己身扯不上邊。薰薰會忽然想到孟捷應該娶妻生子，也只是擔心師父會寂寞，覺得這辦法不錯而已。
蛇清好了，董薰伸手接過毒囊，在石灶上以長竹筷搬弄分解，動作熟巧。別看她語粗性直，取毒煉丹之功已直逼常偏老，更在孟捷之上!孟捷欣賞著她的手法，竟是看得痴了。
將毒液擠出之後，慢慢以火悶煮，蒸氣由小小的煙囪排出洞外，先經層層過濾，無毒無害。小鍋內的液體愈熱竟愈見清澄，漸漸變色，竟由透明轉為晶銀，閃閃發亮，甚是眩目。
“真美!”薰薰喃喃道。
孟捷瞧著她，看她的小臉因專注而微微發紅，雙眼映著眼前的銀光，純然是幸福的神色，實在……真美!
“是啊。”他喃喃同意。
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薰薰直奔前廳，捧著一小盅銀絲液，一路興奮地叫：“師父!師父!有好東西來啦!”
前腳才人廳，一粒豌豆撲面而來，煮熟的豆已半軟，然而帶著內力直攻她右眼瞳，射中了少不了要紅腫淚流個一時半刻!
身後緊跟的孟捷一驚，本能就要出扇攔阻，廳上已一聲大吼
“捷兒!你敢!”
孟捷硬生生地止住了扇頭，薰薰哇哇叫著一縮頸，還是慢了半拍。豌豆“撲”地打在半開的眼皮上。
“要死了!”她苦著臉抹去眼皮上的爛豆，麻麻疼疼的。“師父!你又來這招!”
“又沒躲過!笨蛋!”常偏老罵回來。“不過有進步啦，至少沒中眼瞳!”
孟捷拉過她來，從腰間拿出一方小藥膏，輕柔地擦在她眼皮上。“師父，老攻師姐眼睛，甚是危險——”
“廢話!”常偏老斥道。“不危險誰躲?你老幫她，是害了她!薰兒一天不練好接防暗器，就一天不能自保!”
“徒兒知道。”孟捷有些窘。“一時之間忘了……”
常偏老嘆息，這徒兒心太好，簡直有些過了頭，不知出了江湖，如何應付得了人世險惡?他聰敏，也知道人心詭譎，但就是過於善良，不願先去計較別人，所以總是不防。而一面對薰兒，更變成軟泥一把，真是!
不過捷兒自己不防，倒是為薰兒防得緊，卻也有所補足。只要這兩個愛徒在一起，總不必擔心。
“人家是要拿銀絲液孝敬師父耶!好心沒好報!”薰蘸邊罵邊笑著跳上前去，把小盅遞給師父。
常偏老審視一晌，嘴邊不禁浮起笑。“真服了你，捷兒半低時辰前才抄到的，你就變出東西來啦?”
“那當然!”薰薰得意非凡。“師父你服下好啦!讓你晚上也眼觀千里!”
常偏老依言服下，未有絲毫遲疑。對於這個拙徒弟的毒功，他是信心十足，信任百倍。
三人嘻笑著取用茶點，其樂融融，薰薰支著額看向常偏老。
“師父，我想去遊走江湖蒐括毒經，留捷照顧你老人家，你說好不好?”
“噗”地一聲，常偏老噴出口中的茶，臉上的驚嚇像是看到牛飛天似的。“什、什麼?”一雙老手趕忙擦著衣襟。
薰薰張大嘴：“我說我想去遊江湖啊!有那麼奇怪嗎?”
常偏老仍嗆得猛咳，滿臉脹得通紅，薰薰直拍他後背。
“留下捷兒自己出去?你瘋啦?不出一時半刻，屍首就會給人扛了回來!”
“哪有這麼誇張?!”薰薰一臉大受侮辱狀。“人家功夫才沒有那麼爛!”
“不是功夫問題，是你闖禍的本領!”常偏老低吼。“你心血來潮，見到什麼新鮮物事就要試試能否做成毒，全沒個自制!放你出去，比放蛇入被還危險!”
“師父又在放狗屁了!”
薰薰和常偏老斗嘴，其實是兩人每天的樂事之一，一天總要來上十效回，孟捷只是在旁微笑。
“我又沒毒!”她大聲抗議。
“胡說，你渾身都是毒，蛇不離身、毒不離手，滿腦子的鬼主意!為師的一要你自制，二要你練功，你以為是為了什麼?要玩毒，就要有玩毒的本錢啊!”
“師父訓了幾百遍啦!”薰薰叫。“人家很努力了啊，到底要練到什麼地步，師父才放人家出去見見世面?”
“是讓世人見識見識你吧?”常偏老嘆息。“就不知江湖準備好了沒，要應付一個不按牌理出牌的小毒害!”
“口德，口德啊!師父!”薰薰不以為意地拍拍常偏老的手背。“師父怕丟臉，徒兒就不提辣手千隻的名號好嘍，免得壞了師父大名”
“你敢不提?!”常偏老喝道。“師出我門，當然要打出招牌!抬出我辣手千隻之名，任誰也要懼你三分!”
“那師父是答應了?”薰薰跳得老高，平常輕功都沒這麼厲害的。“哇!師父答應了!”
“答應你個頭!”常偏老一拍她的頭，差點把那本來就歪七扭八的髻給打散掉。“誰答應你了?在談條件而已!”
“在談條件，就是答應啦!”薰薰興奮得不知如何是好，大叫著撲到孟捷身上。“捷!捷!師父答應了!”
孟捷笑容有些勉強，反手抱住了她。
“不管師父的條件是什麼，我全應了!”她嚷嚷。
“是你說的，可別反悔!”常偏老笑容詭譎。“第一個條件，你要給我換上尋常姑娘家的衣衫，正正經經的，不許再穿得四不像。”
薰薰苦了臉，尋常姑娘的打扮，縛手縛腳的，又是不甚耐磨的細布，穿了就覺得跑不動也跳不高，還擔心一勾著就壞了絲線呢。
“好……吧!”不情不願地答應了，反正為了出遊，這算小事一樁。“還有呢?”一定還有的，師父才沒這麼好說話呢。
“第二個條件，這是你第一次出遊，得有個期眼——三個月之內，得回來向為師的請安!”
“三個月!”
薰薰咂咂嘴，暗忖——那下月的毒宴，總也趕得上了，還好。
“好，就三個月。”她答。
“第三個條件，”常偏老嘴一咧：“你給我把捷兒也帶著走!”
“師父!”
薰薰和孟捷齊聲叫出口，然後面面相覷。
孟捷臉上綻出驚喜的笑容，薰薰則張大了口：
“那師父誰來喂啊?”
“呸!”常偏老笑罵。“你師父是斷手了還是怎麼?要人餵食?”
“可是，你老人家總該有人照顧……”薰薰憂慮起來。“這樣人家不放心嘛!”
這個粗裡粗氣的小女娃兒，其實還真討人喜歡啊!常偏老可疑地溼了老眼，猛眨巴著。“放心，為師的死不掉的，沒事別把人給叫老了!”
“那，捷真的可以一起去?”薰薰笑得好開心，用力一扯孟捷的腰帶：“捷，快!去打包一下衣物，我馬上就回來!”蹦蹦跳跳就蹦出門去了。
“很不得插翅就飛啊，這丫頭!”常偏老低笑著搖頭。“為師的用猜的也知道，她一定準備毒物去了!準備重操舊業，滿街吆喝叫賣。”
“師父果然明察。”孟捷微笑答道。
“捷兒，為師的不用交代，知道你一定會好好照顧薰兒的，”常偏老笑容不減，然而眼中露出精光。“但兩人相依在外，會有如何的際遇，實在難說。薰兒未必只愛毒，而盲於天下事，你懂嗎?”
“師姐是真愛毒的。”孟捷低喃道。
“不錯!但習慣常令人目盲，若境況一變，人看到的東西也會跟著變——這一點，就在於你，也是一樣的。”
孟捷凝望著門口薰薰消失的方向，師父的話如謎，卻牽動他心中一角——習慣令人目盲嗎?
那麼，有什麼是他未曾看到的。