按照伏琅的設想，我們輕裝便捷，至少可以將臃腫的匈奴追兵拋甩下兩日的行程。
有了這兩日的時間，我便可以充裕地與巴圖魯做好交涉，用頭曼的人頭換回霍戈，再折轉向另一條沙路，飛赴中原。
因為我們已熟知追兵的方向，所以完全不必擔心會被攔截追殺。
至於巴圖魯，既然他早已有了反叛之心，當不會畏懼這一小股追兵吧？
而伏琅，卻是不會丟下整個賀賴獨自逃命的。
所有的一切，方方面面，俱被考慮得妥帖周詳。只等著那熟悉的散落著零星帳幕的聚落，進入我們的視線。
我但覺歸心似箭，一路打馬狂奔，便連那被強風吹起的細密的黃沙，落了滿身滿臉，都不覺得難以忍受了。
到了第七日，初陽方熾，當視野中的灰黃色突然變成綠色的時候，我頓時歡欣地大叫起來，那片曾經被我唾棄過無數次的荒瘠土地，此刻，卻彷彿陶公筆下的桃花源般，成為夢中的樂土。
近了，再近一些，我放開馬韁，揮舞著手臂，高聲呼喚著“阿依瑪”的名字，衝入了籠罩在晨暉中的靜謐的聚落。那一刻，我多麼想看到那名慈祥的婦人，再度微笑著朝我伸開包容的雙臂……
神說，人的幸福和苦難總是一半一半。如果你先嚐到了苦，那麼以後的日子便會只剩下甜。
我不知道，是否我十六歲之前嘗過了太多太多的甜，以至於十六歲之後，便再也不曾捕捉過幸福的影子。
快樂總是稍縱即逝。
曾經，就在前一刻，我以為幸福與我不過是一步之遙，而等到我終於跨出了那艱難的一步，才發覺它其實離我還極之遙遠。
我如被人打了一記悶棍般呆立當場，在我微渺模糊的記憶中，還記得，那些淡青色的炊煙，曾一縷一縷飄向天際。
而今，血色遍染了整個村寨，嫣紅色的血跡凝固在細碎的冰凌之上，宛如在雪地上開出了粉色的花朵。
一朵，兩朵……
放眼望去，目之所及，一個一個如盛開的蘑菇般或潔白、或鮮豔的帳篷，帳裡、帳外、坡上、坡下……到處都是被冰雪覆蓋的屍體，男人、女人、老人、孩子……因為嚴寒，都還保持著栩栩如生的面容。
但，他們不再呼吸，不再微笑，也不再哭泣，甚至，流乾了血也不會覺得痛苦。
我的喉嚨像是被一隻巨大的手掐住了，只覺自己四肢百骸再沒有半絲力氣，奔波跋涉了許久許久，沒想到，到了盡頭，卻只看到一座沒有生命的死寨。
等待著我們的，竟然就是這樣一座沉默悲涼的死寨。
唯有沒有溫度的天光，依然靜靜地灑落在這片冰寒的土地上。不知道從什麼方向吹來的風，捲起撕裂毀朽的帳布，撲啦啦在空中翻飛、飄蕩……
“不！”伏琅發出了猶如要撕裂自己胸肺般的悲慟吼叫。
我的身子猛然一顫，方才如夢初醒一般回望著他。卻見他雙目赤紅，臉上肌肉痙攣，神情極為可怖。
“伏琅。”我大聲喊他。
他卻直如未聞，瘋狂地抽打著馬臀，猶如負傷的野狼一般衝入了村寨。
我趕緊隨後跟上。
一個帳篷一個帳篷地找過去……
我的心一直沉一直沉，沉到谷底。
幾乎是全寨覆沒了。
阿依瑪、巴圖魯……那些或熟悉或陌生的面容……
巴圖魯的屍體是在王帳外面找到的，他的一隻手還穿在皮袍裡，另一隻手扶在刀柄之上，看來是從睡夢中驚醒，匆匆出來迎敵的。然而，還來不及拔刀，便被人迎面一劍突刺過去，穿透了咽喉。
在賀賴，巴圖魯本也算得上是一等一的勇士，強悍得一箭可以射穿一頭犛牛！然而，在夜襲的敵人面前，他卻連拔刀的機會都沒有。
是什麼人？究竟是怎樣強大而狡黠的敵人，在一夜之間，覆滅了整個村寨？
我咬著牙，在一座又一座空空如也的帳篷裡穿行。沒有！沒有！到處都沒有霍戈的身影！但是，斷肢殘臂卻隨處可見。已經分不清誰是誰的身體，唯一可以清楚地知道的，是這裡曾遭遇過大軍的洗劫。賀賴部的人們幾乎是毫無還手的餘地。
被弩箭射死，被馬刀砍死，被絞馬索勒死……死狀歷歷在目。
“在這裡！”陡地，伏琅冷銳的聲音從相隔幾個帳篷之外傳來。
我的心陡然空了一下，那一瞬間，彷彿五臟六腑俱被強烈的視覺衝擊給封閉了，又像是突然陷落在一個無盡的溝壑裡面，被黑暗重重疊疊地包圍，連呼吸都被切割得支離破碎。
不知道這樣過了多久，我才搖搖晃晃地走出帳篷。
淡金一樣的白光晃入眼中，並不刺眼，但依然讓我覺得痛。
好容易撐到伏琅面前，一眼看到那具拼湊起來的屍體，身上穿著東胡人的服飾，很明顯曾經有過劇烈的掙扎，臉部被砍了三刀，傷痕歷歷如新。
我捂住嘴，眼眶驀地溼潤了，淚水如斷了線的珠子，顆顆崩落。
就這樣了？就這樣輕易了結了生命？他怎麼可以這樣？怎麼可以？
我頹然跪坐於地。
崩潰的悲傷自眼底流瀉而出，再也堅持不下去了，再也不。我所做的所有一切的一切，我原以為，到最後一定會有一個圓滿的結局。
我以為，不論多麼艱難，不論我的良心曾遭遇過怎樣嚴厲的拷問，到最後，總有一個人是懂我的。
他一定能夠了解。
因為最初的最初，我們曾站在掛滿白熾燈的屋頂下，傾聽過彼此的心跳。我們有相同的過去，有相似的經歷，所以，只要我們在一起，不管未來如何莫測，我們也可以微笑著攜手走過。
然而，如今，一切都不同了。
我所處的這個時代，這個剛剛遭遇過慘絕人寰的屠村經歷的部落，因為沒有了他，而變得毫無溫情。
一千多年前的人，一千多年前的事，原本與我毫不相干，可為什麼……為什麼……竟能讓我如此悲傷痛苦？
我失聲痛哭，崩潰的悲聲震響靜謐的天空。
久久……久久……
“郡主……”伏琅將乾硬的饢遞到我的跟前。
我茫然抬起眼來，看著伏琅，他的眼睛空落而凜冽，像冬天裡的湖。
我搖了搖頭，他也並不堅持，將饢放在我身邊，自顧掘著那好像永遠都掘不完的坑。直到手指磨出了血，直到眼角的淚枯乾如夏季的澤……
我的嘴唇囁嚅了兩下，才發覺喉嚨已嘶啞得發不出任何聲音，便也索性不出聲，怔怔地看著自己映在地上的倒影，悽悽冷冷，甚是孤單，心頭又驀是一酸，淚水卻再也流不出來了。
我咬住失去血色的嘴唇，慢慢地、慢慢地探出手去，抓起了地上被冰渣覆裹的饢，囫圇塞入了嘴裡。
伏琅靜靜地看了我一眼，又低下頭去。
饢乾硬地填塞在嘴裡，硌得嘴巴生痛生痛。
匈奴歷冒頓元年。
草原之夏燠熱欲焚。
戰爭和叛亂都已經結束了，接下來的是代表和平的大婚。
我在古代的第二場婚禮便在匈奴萬民的期待與歡呼聲中姍姍來臨。與前一次不同，冒頓這次特意將婚禮安排在黃河南岸的新牧區舉行。
剛剛收復的河南之地，因為這支奇特的婚禮隊伍而顯得熱鬧非凡。
十幾萬匈奴大軍從王庭開拔，浩浩蕩蕩地前往河南。一路上，無數遷居的牧民，帶著家族和牛羊加入進來。
他們的臉上都帶著笑，充滿對新生活的憧憬和對新單于的崇敬以及對婚禮的期待之情。
到達南岸之後，這支隊伍已有二十多萬人，沿岸的草坡上如天女散花一般撒下了無數青的、白的穹廬，覆蓋了廣闊的河岸。
冒頓站在高崗之上，現在的他是趾高氣揚的首領，俯視著湯湯河岸邊仰慕於他的臣民。他用高亢的語調說話，圍聚在周圍的牧民們和士兵們發出一陣陣歡呼。
我盛裝坐在裝飾華美的馬車裡，四面高高挽起的紗帳使我的視線可以毫無阻礙地穿梭於擁塞的人群。
可是，沒有！再多的人裡也不會有他的影子。
這個世界上，最瞭解我，曾不顧一切地保護過我，與我落到了同樣的困境，最能與我攜手共患的那一個人，已經不在了。
我仰首看天，陽光潑辣辣地灑了下來，刺得我的眼睛有些微微的昏眩。
恍惚聽到巫官喚我的名字。
曦央閼氏、賀賴氏！
我眨了眨微澀的雙眼，將目光投向高崗上的那個男人。
他有著魁偉挺拔的身軀，飛揚狷傲的眉，還有一雙如刀鋒般明亮的眼睛。他微笑著向我走了過來。
我的雙手微微絞緊了，身子抑制不住地輕顫著。
只有拼命咬緊了唇，咬得塗滿花汁的唇瓣都失去了鮮豔的色澤。
冒頓走下高崗，走到我的身邊，朝我伸出手……
“來吧，”他俯身向下，用著唯有我們兩個人才聽得到的音量對我說，“我的閼氏，為了你的族人來報復我吧！我衷心地期待著。”
笑容掛在他的臉上，是一抹別有意味的笑，像豹子看著籠中的獵物。
我，就是那隻獵物。
忽然之間，我輕聲笑了出來。
蒼涼地長笑。
世事無常，沒有想到，冒頓，我從來沒有想到過，有一天，我會這麼這麼的——恨你！
我猛地站了起來，車身因而有了輕微的搖晃。
但我無視冒頓向我伸出來的手，裙子一掀，直接從馬車上跳落於地。
圍觀的牧民們拍手叫好。
我仰著頭，像一個真正的閼氏那樣，尊貴而又驕傲地從他們眼前走過。
冒頓突然從後面追了上來，一把抱住我，在我頰上狠狠地親了一下。太意外了，以至於，在牧民們猛地爆發出鬨笑和歡呼聲之後，我才猝然驚醒過來，又羞又恨，一揚手，一巴掌還沒有打過去，右手卻已被他牢牢捉在手心裡。
冒頓大笑著，他拖著我的手，跑到高崗上，用大家都聽得到的聲音高喊說：“從今天起，匈奴誕生了新的大閼氏——曦央閼氏！”
我的右手被高高舉了起來。
牧民們歡呼著，高喊著。他們將馬鞭拋入空中，大聲頌揚著天神和冒頓的英武決斷。
我知道，他又一次成功地征服了匈奴其他各部的心。
廢除匈奴歷代大閼氏必為呼延貴女的不成文規定，無疑是削弱了呼延部的勢力，使其他各部落的人民更能毫無芥蒂地團結在一起，聽命於王庭這個權力核心。
快樂是可以感染的。
不到一刻，不只是圍聚在高崗旁邊的牧民們。黃河兩岸的穹廬都彷彿震動起來，歡笑聲如潮水一般湧遍了草原牧民的每一個角落。
人人都在歡呼，人人都在開懷大笑。
我默默地轉過身去，背對著歡呼的人們，獨自走下高崗。
回到王庭，已是十日之後，安頓好牧民的遷移工作，又設立了左右賢王，將散亂的匈奴各部分別歸於左右骨都侯，左右賢王麾下，以前那個弱小分散的匈奴族已經不見了，重新在中原北部崛起的是一個新的，強大的民族——匈奴！
然而這些，畢竟與我都不曾有切身的關聯。
我的生活清寡平淡，醒著和睡著一般，日子倏忽就從指邊流過去了。
那一日，帳外傳來腳步聲的時候，我正自昏冥中醒了過來，意識還有些漂浮不定，那一股濃郁的藥香已經撲鼻而來。
“閼氏，該喝藥了。”甜脆的嗓音在我耳畔低低地響起。
我有片刻的愣怔，彷彿記不起來她是誰。過了一會兒，才將那一張年輕圓潤的臉映入眼簾。
“嗯。”我點了點頭。
新來的侍女茉葉便將我的身子輕輕扶了起來，靠在軟枕之上。
藥汁微涼，帶些辛澀的苦味。應該是很難喝的吧？但我卻彷彿無所覺般，機械地一口一口吞了下去。
喝藥，是每日必做的功課。
然而身體卻並不見好。
也許這世間並無一劑良藥可以解我苦痛，但，我仍然要活下去。用我百倍的苦，來換取他心裡一日的痛。
只是，像他那樣的人，也會感覺到痛嗎？
會嗎？
藥碗很快見底，茉葉輕輕鬆了一口氣，一邊拿絹帕拭著我唇邊殘留的藥汁，一邊有些忐忑不安地說：“單于陛下來過好幾回了，閼氏要不要見一見？”
“見？”我的笑容蒼白恍惚，“這王庭千帳之內，難道還有陛下想見而見不到的人嗎？”
茉葉瑟縮了一下，有些畏懼地瞟了一眼帳簾。
簾掀，穿著獸皮蟒靴的腳踏了進來，落地無聲。
“你今天看起來氣色還不錯。”冒頓淡淡地說。
“氣色不過是反應人心的一面鏡子，心正了，面色總不會難看到哪裡去。”我有些懨懨的。病氣纏綿過久，我都幾乎不記得自己是否也曾有過健康快樂的時刻。
冒頓沉默了一下，回身，掀開帳簾。一股燻暖的風從帳外吹進來，撲面炙人。
我不由得蹙了蹙眉。
“你瞧，外面天氣不錯，有空多出去走走，整日待在帳篷裡，沒病也給憋出病來。”他說。
“走？”我無聲地笑起來，“不過是這方圓百里之地，又能走到哪裡去？”
又是一陣靜默。
不過只是幾十日的光景，我和他之間竟然已經生分到如此地步，再也無話可說。
帳內的氣氛因而顯得有些滯澀。
唯有銅鼎香爐中的青煙細細嫋嫋盤旋而上，空氣中瀰漫著一股濃馥的蘇合香。
“叩叩……”陡然，細微的兩聲，如石子擊入水中，驚散了一室沉悶。
我轉眸，有些同情地看著嚇得哭不出聲來的茉葉。
小姑娘手中的藥盞還在叩叩作響，那張圓潤的孩子臉卻已慘白如死，全身抖顫如寒風中瑟縮的枯葉。
“茉葉，這裡沒你的事了，你先下去吧。”我溫言說道。
她答應了一聲，卻遲疑著不敢挪動步子。
忍著淚，抬眼覷看冒頓，見他不曾反對，才如蒙大赦，躡足急急退了出去。
冒頓漠然注視著她離去的背影，良久，才道：“還是另外找個人來服侍你吧，等你身子好了，親自去金帳裡挑一挑。”
“不用了，”我懶懶地牽了牽唇，“我這裡也沒有什麼大事，茉葉雖然小，也還勉強應付得來。說到底，也是冉珠姐姐手底下調教出來的人，相信再過一段時日，不會比那幾個大丫頭差。”我挑眉看他神色。
他倒十分泰然，微笑著說：“你喜歡就好。”
我但覺無趣，合目靠回榻上。
冉珠姐姐的幾個貼身侍女，都是在她死後的當晚，投毒自盡的。當時，人人都贊她們忠勇可嘉，然而，事實真相如何，誰也不得而知。
茉葉是僥倖生存下來的一個。
也只因年齡還小，又並不在跟前服侍，是以才逃得性命。
自冒頓刻意將阿喜娜調離我身邊之後，我便執意要了她進帳，一來是照顧冉珠姐姐的舊人，二來也是時時不忘提醒冒頓，那些刻入骨髓的、被慾望侵蝕了靈魂的過去。
現如今，支撐我活下去的唯一信念，不過是讓他痛苦、難過而已。
然而，到底什麼人什麼事才能令他痛苦難過呢？
心念電轉之際，卻聽得他的聲音淡淡地說：“我今日來只是有一事相告。”
我微覺詫異，卻並未睜眸。
他顧自說道：“我已封伏琅為千騎長，明日起即回賀賴重建家園。”
“什麼？”我一驚而起，望著他的眼神充滿了懷疑與戒備。
“你的樣子看起來似乎並不為他感到高興。”
“高興？”我冷笑，“你以為殺了一個人的全家，然後再讓他一個人孤零零地待在那個家裡，他就會高興了？”
“會！”冒頓的目光在我的臉上輕輕掃過，“我當然會！只有先留得性命，才有機會報仇。”
報仇？他說報仇？
難道，他不知道伏琅所要報復的對象是誰嗎？
縱虎歸山！怎麼看，他也不是會犯如此低級錯誤的人。
除非——
我斂眉思索，除非他根本沒有把伏琅放在眼裡。
又或者，這僅僅只是一種試探？一個陷阱？
“沒有你想的那麼複雜。”冒頓以指輕輕壓上我緊蹙的眉，“別說伏琅曾救過我的命，就是他那一身傲人的功夫，在我這裡也不會被埋沒。”
蠻族尚武，對勇武之士向來都懷著一股崇仰欽佩之情。
然而，冒頓也是如此嗎？
對不能為他所用的人，他也會真心善待嗎？
不不不，他絕對不是這樣的人。
我霍然抬眸，直視著他，“在單于的心目中，些許恩情真的有那麼重要嗎？是有用的人才又怎樣？能比得過自己的親生父親和兄弟？親如父兄尚且如此，更別說旁人！”
冒頓負手而立，那一瞬，不知道為什麼，我忽然覺得帳外的陽光陡然一黯，彷彿有淺淺的憂傷在跳躍的光線裡慢慢彌散。
我用力閉了一下眼睛，再睜開時，目中清寒冷定。
冒頓看著我，陡然笑了，那樣負氣桀驁的笑容，悲憤又明亮，“那是他們欠我的，父親又如何？兄弟又如何？在這個世上，誰對我好，我就對他好，誰對我不好，我也對他不好。不！對他比他對我還要壞十倍!百倍！”
我亦冷笑，“冉珠姐姐對你不好嗎？將你從大月氏馱回來，在頭曼單于的大刀下捨命救你的千里馬‘雪瞳’，對你不好嗎？可是，為了你頭頂上這頂金冠，對你再好的人，在你心裡又算得了什麼呢？千騎長又如何？大閼氏又如何？到最後，也不過是鳴鏑箭的箭靶而已。”
冒頓的身子驀地一僵，神情立時冷厲下來。
“你的意思是說，寧可我用鳴鏑箭射死伏琅，你才會高興？”
我的手在薄氈下面狠狠地握緊了，面上卻努力維持著淡漠決然之色。
“這不是單于應該做的事嗎？”
斬草不除根，春風吹又生。
他如果不明白這個道理，就不會一意孤行要置蕖丹於死地了。
可是，這一次，為什麼對伏琅如此寬宥？
到底有什麼陰謀？
他到底在想什麼？
手心裡有些微微作痛，越急心裡反而越發混亂。
伏琅這一去，天高地遠，鞭長莫及，就算我有心想保他，怕也是力所不能及了。
“不要用這樣的眼光看著我。”冒頓覆手遮住我的眼睛，“恨一個人不是用心，更不是用眼，而是，用你的命！如果支撐你活下去的勇氣，是對我的恨，那麼，先好好珍惜你的生命吧。”
不知道是因為我看不到他的表情的緣故，還是別的什麼原因，那一刻，他的聲音裡有種我所不能明白的落寞。
我用力咬住下唇。
“所以，你將阿喜娜和伏琅一個一個調離我的身邊，單于如此費勁心機又是為了什麼呢？何不索性賜我一死，一了百了。”
“我的心機？豈能讓人隨意臆測？”冒頓漠然抽手，我眼前一花，感覺陽光在那一刻格外耀眼，“日後，你想知道的一切，自然全部都能看到。只看你活得夠不夠久。”
冒頓說完，決然轉身就走。
我抿唇，看著他的背影。
赫赫威儀，氣魄蓋世。
便連那耀目的日光都遮蔽不住他身上的風華萬丈。
可是，為何這樣炙熱的陽光，卻落不到半絲溫暖在他的身上？
到底，還是寂寞的吧？
那一刻，不知道為何，竟讓我想起了被烏赫將軍追捕的那一個夜晚，亮在遍地紅藍花叢裡的一線火光。
那時，他說：“你害怕嗎？”
“怕是沒有用的。”
是的！怕是沒有用的。
可是，當一個人再沒有什麼能令他感到害怕的時候，會不會覺得，生命，其實是那樣漫長無趣呢？