卷二歸塞北第十一章重回
梅朵的送嫁隊伍迤邐出草原的那刻，鳳知微正在翻看由宗宸提供的來自各地的密報。
顧南衣和宗宸手下的這個屬於她的組織，到底勢力有多龐大，她並沒有問過，隱約知道宗宸消息極其靈通，並且似乎這個組織，只有一部分是留在她身邊，還有一部分散落各地，至於到底都是些什麼身份，做些什麼，她便不知道了。
宗宸曾經說過，她知道得越少越好，不知道，在某些機詐之中才能顯現出真實的懵懂，不被人所疑。
鳳知微深以為然，內心裡卻對宗宸的身份有了確定——四大世家中精擅醫道的軒轅氏，早年中興之主承慶帝軒轅越，曾化名姓宗。
那本由宗宸給她的助她平步青雲的小冊子中，那女子曾經那樣一遍遍寫：
“宗越，宗越，只願花常開，人長在，一生知己，永不相負。”
但願人長在，人長在，然而那位英華夭嬌的軒轅大帝，最終不過在位五年。
鳳知微在離京之前，曾經蒐羅了一部分大成國史，從中隱隱得到了一些信息。
當年大成榮盛極於一時，當時五洲大陸尚有大瀚、軒轅、扶風、大燕四國，其中扶風自願為臣屬之國，據說五國帝君當年各自有一段情誼，神瑛皇后在世之時，曾立誓互不侵犯，但歷經數代至十數代後，隨著大成的越發強大，國事變遷，諸國漸漸臣服於強成之下。
大成一二七年，大燕歸順。
大成二一五年，大成玄景帝奪軒轅國都，軒轅滅。
大成三二九年，大瀚末代帝君戰天暘遜位。
至此，天下一統，廣袤萬方土地之上，只留大成火紅凌霄花旗幟飄揚。
數百年前那英風明烈奇女子，於長青神山之上發出的琅琅誓言，終被漫漫時光洇滅，連同那些熱血傳奇，絕代兒女、那些她和他們，寫在歲月長河中的一見驚豔一生相許，最終留在了歷史背面，不復為人記起。
據說當年五國帝君繼承人，因為那互不侵犯誓言，都曾詢問過將來要遵守到何時，當時大瀚帝君一聲朗笑：“這天下，誰愛要，誰拿去。”
軒轅帝君低咳：“不要拿這種無聊的問題來問朕。”
大燕帝君遙望陸地之南，神態淡然：“得之，我幸；失之，我命。”
而大成帝后攜手宮闕之巔，聞言亦云淡風輕：“管得了今時，管不了後世，向來無鐵打的江山，便是我大成，就算今日繁花著錦富盛一時，將來也難免子孫不肖四海不寧，那又何必操心那麼多？”
這是野史裡流傳的故事，至今錚錚飛揚著絕代五聖曠朗風華，據說那個故事的最後，神瑛皇后還曾對著長青神山終年不化的積雪，給子孫後代留下了一條鐵訓，至於那鐵訓的內容是什麼，只有大成長孫皇族後代才能得知。
而當年退出朝堂的皇族們，想必也曾給子孫後代留下了維護大成皇族血脈的遺訓，然而時事變遷，滄海桑田，如今看來，仍然記得並遵守誓言的，只有軒轅氏了。
這位皇族後代，個性寬和，他曾於鳳夫人逝後，和鳳知微暗示過，他的組織服從鳳知微一切調遣，並永久保護她的安全，至於這把握在她掌心的劍，是用來保護自己，還是出鞘傷人，由她自決。
鳳知微對這個問題，不置可否。
有些事走到最後，常常便是四個字“身不由己”。
“秋尚奇重傷不治，淳于鴻提為主帥，朝廷可能派來監軍。”鳳知微在油燈下翻著密報，忽然抬頭看著宗宸，“秋尚奇……真的是戰場受傷？”
宗宸默然半晌，答：“不是。”
鳳知微沉默，沒有繼續問下去，一時間心中有微微的涼意。
當皇嗣案爆發，宗宸必然會從各個角度，掐斷所有可能暴露她身世的線索，所以，秋夫人突然重病不能言，所以，秋尚奇在北疆“被流矢所傷”。
一條性命的保全，需要那麼多的犧牲，而且，由不得她拒絕。
她已在不知不覺間，揹負了那麼多條性命。
“大越臨陣換帥……”鳳知微又翻開一封，“戰事膠著，大越皇帝不滿，本來派三皇子安王晉思宇監軍，不想這位殿下監了沒兩天，臨陣斬將，竟然自任主帥！”
她嘖嘖讚歎一聲，道：“好，好，竟然敢冒天下大不韙臨陣斬將，這位何許人也？我以前對境外各國不甚關心，竟然沒聽說過。”
“這是大越嫡出皇子之一，聽說很受皇帝寵愛，大越和天盛不同，一直沒有立太子，這位呼聲最高。”
“個性如何？”
這回連宗宸都沉默了一下，半晌才道：“難以捉摸。”
能有看似溫和其實眼高於頂的宗宸如此評價，這位大越新主帥，看來著實不是個簡單角色。
鳳知微笑了笑，又換了一封。
“……西涼國主駕崩，一歲半皇太子即位，太后臨朝聽政。”鳳知微“咦”的一聲，道，“殷志諒死了？”
“據說死了有陣子了，一直秘不發喪。”宗宸道，“直到確定顧命大臣，皇太子才以幼齡即位。”
“為什麼秘不發喪？”
“不知道，西涼在殷志諒駕崩後，似乎亂了一陣子，只是被小心掩住了，天盛那段時間，北疆有大越戰事，南疆有常家變亂，便沒有顧及西涼這邊的異常，倒是我們當時有一部分人在靠近西涼的閩南境，隱約得到了一點消息，然後直到現在，皇太子才即位。”
鳳知微一笑，將密報撂開，道：“說到底那是別國的事……這是什麼？”
密報中夾著幾張箋貼，不是天盛風格。
“是密探從西涼轉來的一些文書拓版，正是從這些西涼內政往來文書中，我們看出一點殷志諒駕崩後的西涼，曾經按下了國主的喪信。”
鳳知微正要看，身側顧知曉突然爬過來，抓過她手中那幾張箋貼，在小肥爪中揉啊揉。
鳳知微要拿回來，顧少爺已經助紂為虐的幫他家顧知曉開始拿那幾張箋貼疊紙玩，兩隻筆猴不甘寂寞，一邊抓一角的一拉，“嚓”一聲，好好的箋貼一撕兩半。
鳳知微柳眉倒豎，準備把那幾只抓過來揍屁股，宗宸打圓場，“沒事，也就是個附言，不重要的東西。”
“孩子不能慣。”鳳知微嘆口氣，苦口婆心教育她家死心眼的顧小呆，“女孩子慣壞了，長大以後會很麻煩。”
這個萬事不在心的人，為什麼就比她還會慣孩子呢？
“不要學你。”顧小呆專心的給他家顧知曉疊紙，頭也不抬，“知曉要快樂。”
顧知曉感動的撲過去，用不多的幾顆糯米細牙啃他的手指，被她爹嫌棄的推開。
鳳知微垂下眼，微微抿了抿唇。
他是在說，不希望顧知曉做像她這樣的人，一生被拘束被揹負，做不得自己嗎？
這實心的玉雕啊，從什麼時候開始，看得如此清楚。
那邊顧知曉格格笑起來，顧小呆的疊紙疊好了。
疊得很簡單，細長的葉子形狀，鳳知微怔了怔，認出那是她曾經教顧少爺做過的葉笛。
草原上很少樹，顧少爺已經很久沒有吹到過他的葉笛，念念不忘，連摺紙也折了一個。
顧知曉啊啊的去要，顧少爺卻讓開她，怔怔凝視著手中的紙葉笛。
一瞬間想到隴西暨陽府那夜，她在他身側，翻飛著葉子的手指柔軟，眼眸裡有欲流的星光。
又或是在他真正懂得什麼叫死別的那幾天，他在屋頂上淋著雨，吹那葉笛吹到唇角綻血。
那冰涼而微鹹的感覺，或許就是人生百味裡，那種叫做苦的況味。
也許他更喜歡以往那些永恆的平靜，但是現在，他願意去懂那些。
懂得什麼叫苦，就會懂得什麼叫苦後的歡喜。
將那紙葉笛攥在掌心良久，他起身，找了個盒子，將它小心的裝了進去。
顧知曉懵懂的坐在地氈上，不明白為什麼她爹為她疊了個玩具，卻最終不肯給她，這麼寶貝的收起來。
明白的那個人，沉默的抱起她，將臉貼在她細瓷般的小臉上，她的面容亦如這春花嬌嫩，而心，卻已在流水般的時光裡，老去。
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有些不能言的情感在流水般的時光裡走向蒼老，有些欲待爆發的事端在流水般的時光裡走向成熟。
入夜的邊界小鎮。
往北走是草原，往南走是內陸，明天，在這個名叫回堯的小鎮上，前來迎接梅朵的迎親隊伍，將和草原王庭的送嫁隊伍交接，德州馬場的場主，將帶回他的續絃。
赫連錚派出了最親信的青鳥部下護衛送嫁，黃金獅子部直屬王庭，多年來受梅朵威壓，為了避免生出事端，不僅護衛選了梅朵不熟悉的王軍，連梅朵身邊侍候的女奴都一個沒帶來。
龐大的送嫁隊伍包了小鎮上所有客棧，將梅朵那間屋子團團守護在正中，院子裡輪班值衛，燈火通明，幾個五大三粗的婆子輪班看守，梅朵就算想死，都沒機會，更不要說和別人說一句話。
鳳知微說過了，對梅朵的一切待遇都尊榮如故，但絕不允許她出任何事，也不許任何人和她搭話，違者自己提頭來見。
草原王軍自近期的一連串事件後，再不敢對中原女子有任何輕視，對於這位令行禁止心思深沉的大妃，無人敢於違拗她的命令。
梅朵坐在屋子裡，呆呆對著燈火，眼泡紅腫如桃，一路上哭鬧了三天，撒潑，收買，求告，裝病試圖逃跑，什麼辦法都使過了，所有的辦法都無功而返，四面人群如鐵，沉默似巍巍高山，她往哪個方向鑽，都撞上不可飛越的牆。
過了明天，一切就塵埃落定，德州距離王庭路途迢迢，她想要回來會很難，而成為他人妻子的她，也必然無顏再回來。
梅朵咬著牙，眼底露出絕望神色，一邊細細思索，一邊無意識的攥揉著自己的腰帶。
立即就有婆子過來，坐在她身邊，目光灼灼的盯著她的手，像是生怕她抽出腰帶立即就掛上梁自盡一般。
梅朵苦笑了一下，鬆開手。
門吱呀一響，一個婆子走進來，先前那個婆子鬆口氣，笑道：“你可來了，那我去睡。”
後進來的婆子略點一點頭，前一個婆子打個呵欠出門去。
後一個婆子一屁股坐在梅朵身邊，動作僵硬。
梅朵絕望的嘆口氣，從桌邊起身，往床邊走去。
“你還想回去麼？”
有點熟悉的男聲，驚得梅朵渾身一顫霍然回首。
四面無人，只有那婆子正看著她，見她望過來，眼睛眯了眯。
這一眯間，目光如流金，生出無限勾魂媚色，恍然間便是一人獨有的風情。
“克……”梅朵一聲驚呼險些出口，卻被對方的目光給堵了回去。
“……鳳知微真是個厲害角色啊……”一身塞得鼓鼓囊囊扮成婆子的克烈伸了個懶腰，“我教派幾乎全部出動，從王庭一直跟到這裡，那麼多人費盡心思想盡辦法，今天才能趁著他們任務快完成，有點鬆解的時辰，找到一點漏洞，到了你面前……嘖嘖……”
“你是來救我的？”梅朵驚喜得不敢相信自己耳朵，平日裡和克烈也沒什麼交情，這人連自己妻小都不放在心上，居然肯費盡心思來冒險救她。
“就算是吧。”克烈低低的笑，梅朵立即轉身收拾東西，“那我們現在走！”
“不用了。”
梅朵愕然轉身，克烈迎著她的目光，盈盈一笑，“說實在話，我沒辦法把你從這裡帶走，以我和你的交情，似乎我還犯不著為了你，令我手下損失慘重。”
這話雖無情，卻是實話，梅朵臉色灰暗下來，停了手，冷冷道：“那你來幹嘛？”
“給你一個將來回來的辦法。”克烈從懷裡拿出一個紙包，“這是我教門中的奇藥，用了之後，身上漸漸會出現一些紫青瘢痕，看上去像是遭受虐待所致，脈象也會有所損弱，其實於人身並無妨礙，將來你只要能回去，那個樣子出現在札答闌面前，以札答闌素來對你的情義，你說……”他一笑住口。
梅朵想了一想，臉上綻出喜色，卻依舊半信半疑，女性天生愛美，對這種藥效也直覺排斥，半晌道：“我怎麼相信你不會害我？再說這藥的藥效要是退不去……”，
克烈又拿出一個小瓶，道：“解藥。”
梅朵望著藥不語，克烈無所謂的挑眉，道：“這種藥是長期才會出現瘢痕，也就是說你現在吃，在嫁過去之後才會慢慢出現瘢痕，將來才會更容易取信於札答闌，讓他相信你被鳳知微安排嫁進了虎狼之家，受盡苦楚，所以你要我現在吃給你看，也沒用，你愛信不信，隨便你，實在不放心，還我。”
說著便要去拿藥，梅朵一把奪過，將那紙包緊緊攥在手裡，眼裡閃動森然的利芒，慢慢道：“我從未被人逼到這個地步……便是死了又如何？如果不是還想著見札答闌一面，親口問問他，那日我早就將匕首戳進心窩！”
克烈淡淡瞥她一眼，眼神掠過一抹譏諷，轉開眼不語，他眯著眼睛，想起初見時在帳篷口看見那淺笑而來的黃臉女子，那個不動聲色助札答闌解金盟之危，在即位儀式上一箭無數雕連除他、加德、娜塔、梅朵、達瑪等人的非凡女子，他想著她黃臉垂眉之後為人所忽視的無雙精緻眉目輪廓，擁有那樣輪廓的女子，怎麼會是個醜女？
他盈盈的笑起，如狐的眸子光芒狡黠……草原之王做不做，沒那麼要緊，只是這人生若是沒有了挑戰和起伏，沒有那些最美麗的鮮血和白骨點綴，還有什麼意思？
真慶幸以後還是有的玩……
他含笑，推過一杯茶。
梅朵咬著牙，目光閃爍，克烈笑吟吟道：“這藥還有個好處，你那個樣子了，那個鰥夫也就不會再碰你，將來你吃了解藥，還能以完璧之身回到札答闌身邊。”
不再猶豫，梅朵就茶，吞下了包中的灰色粉末。
看著她一點不漏的吃完，克烈眼中笑意更濃。
梅朵靜了一歇，臉上漸漸生出一抹微紅，她按住心口，輕喘一聲道：“你這藥……你這藥……”
“哦，忘記告訴你。”克烈懶洋洋道，“我先前在裡面加了點催情藥物。”
“你——”梅朵霍然抬頭，掙扎著要起，卻發現全身綿軟失去力氣。
克烈上前，輕輕抱起她。
他抱著她往床邊走，含笑俯身，在她耳邊，夢幻般的道：“那個老鰥夫，定然得了鳳知微的囑咐，對你嚴看死守，但是中原人很注重貞潔，只要你不是完璧之身，他心中對你嫌棄鬆懈，總有你逃出的一日……”
梅朵在他臂彎無力的掙扎著，想說什麼，卻發現連說話的力氣都已沒有。
帳簾垂下，衣物拋出，淡紅影消紗裡，朦朧綽約，男子修長的身軀，將婉轉柔軟的女子覆起……
燭光幽幽滅滅的閃著。
半晌，一聲低沉的慘呼。
那慘呼極撕心裂肺，卻沒有能完會發出聲來，似是被人快速用棉被給堵住，悶在了一片黑暗裡。
黑暗中床榻微抖，也不知道抖的是床還是人，也不知道是抖著是因為歡樂還是痛苦。
燭光顫了兩顫，滅了。
有低笑迤邐在室內。
“……梅姨媽啊梅姨媽……當你這樣爛著身體到了德州，你說那鰥夫，會不會認為，草原順義王把自己用壞了的一個爛貨扔給了他？會不會因此恨上札答闌和鳳知微？這位馬場場主，據說還有個不為人知的身世，和那位掌管前方糧草運送的禹州糧道很有點關係……梅姨媽，多謝你的犧牲，多謝多謝。”
室內漸漸迤邐開淡淡血氣，帳鉤晃動，帳簾掀開，克烈漫不經心分簾而出，穿好改裝的衣物，離開時，修長手指在門邊帳幕上隨意一揩。
一道殷然的血痕。
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當註定要帶著滿腔仇恨走向自己婚姻的梅朵，一心灰暗的進入德州的馬場時，草原在新王和大妃的帶領下，進入了全新的時期。
加德的叛亂，最終未能走出大營，被青鳥白鹿黃金獅子三族扼殺於當地，草原漢子不願自相殘殺，加德以“大王身死，王妃作亂”為名，要出兵救王駕的理由被當場推翻，屬於他節制的兩萬王軍立即退回大營，加德被三族護衛圍困力戰而亡，在他死後，昔日的黃金獅子族長家族被正式驅逐出草原。
加德之死，震懾了那群不安分的叔叔伯伯哥哥大侄子，勢力最雄厚的庫爾查家族都失敗，別人自然不敢再有異想，因為有異想的人都死了——某一晚有一群叔叔伯伯哥哥大侄子帳篷聚會，第二天大王便親切召見所有參加聚會的人，將昨夜他們談的所有內容一一讀給他們聽，並根據他們談話內容做了區別對待，有賞座位的，有站著的，有被按跪下的，還有直接人推出去，頭回來的。
桀鶩的因爾吉貴族從此噤若寒蟬——那晚明明四面看守嚴密，一個鬼影子都沒，大王是怎麼知道所有的談話內容的？
而現在的王庭地位，也更加穩固——十八世活佛誕生於王庭，註定這一代的呼卓順義王將是王權最為堅實不可摧毀的一代，神權都生於王權懷抱裡，人們跪著活佛的同時也跪著順義王，還有什麼說的？
火狐部因為克烈作亂，被逼著退出現有領地，並更換了族長，領地內的烏金礦，赫連錚宣強勢收歸王庭，宣佈由王庭每年根據收益和功勞，給部族分成，避免了草原再次因為這個烏金礦陷入紛亂。
幾乎在草原剛剛安定的那時間，鳳知微便開始了對因爾吉戰士的訓練，草原漢子，騎術和下盤功夫都相當了得，但和真正的中原高手比起來，作戰技巧還有不足，便由宗宸親自撥手下高手訓練，並在其中選擇三千最優秀最精悍最忠心的因爾吉戰士，另組成“順義鐵騎”，顧少爺有時候心情好，也會揹著他家女活佛去親自點撥兩下，顧知曉天生就有極好的適應能力，無論是飛起還是降落，活佛都覺得奶爸背上，天下第一爽。
宗宸還開出方子，針對草原人因為水土和生活習慣導致的體質不足，進行調養，往年每年草原初生兒在春季疾病高發期，都會死上一大批，自從宗宸來了後，草原幾乎就沒有夭折的孩子。
在赫連錚王權穩固的同時，新一代的大妃，在草原也收穫了不下於牡丹太后的威信和地位。
訓練“順義鐵騎”時，後期的首領，漸漸換成了一個姓魏的少年。
這個人物是這麼出場的。
某日，戰士們最為景仰的顧大俠，帶著一個藍衫飄飄的漢人少年過來，觀看鐵騎操練。
很有表現欲的因爾吉戰士都覺得最近自己突飛猛進，遂使出渾身解數展現風采，等著那看起來有點纖弱的少年，表現出他的驚歎和讚賞。
結果那少年不動聲色看完，只評價了三句。
“動作傻！力道弱！應變差！”
生生將三千彪悍漢子說青了臉。
那天那藍衫飄飄的少年，迎著三千可殺人的不服氣目光，單手下場，連挑三千鐵騎的八位首領——大王的八彪親衛。
八彪被打得落花流水一敗塗地，地上滾落了一地眼珠子。
“爬不起身”的八彪，趴在地上撐著下巴想，咱們跟著大王大妃，這演戲天分越發高超了，叫倒下就倒下，叫裝死就裝死，叫往左滾三圈，絕不往右滾四圈……
魏姓的少年，輕而易舉的獲得了草原漢子的誠服，自此時常出現在戰士們的訓練場地，和戰士同吃同住，這人為人和藹，極有才識，和戰士們混得廝熟。
漸漸的人們知道，這少年是個可憐人，某次遇襲中失去記憶，茫然行走，一直流落到草原，不知其來處不知其去處，只隱約記得自己姓魏。
善良博大的草原，接納了茫然不知其所以的遊子，就連大妃，也曾經設宴招待這魏姓少年，此舉又獲得人們一致讚譽。
一晃間已是數月，八月初秋，朝廷來使，主持活佛坐床儀式。
呼音廟為活佛準備了盛大的慶典，顧知曉第一次被迫離開她爹，十分之不耐煩不合作，鳳知微威逼利誘著，威逼她不乖就讓她從此一個人睡，利誘她乖就允許她和她爹一起睡，才把十八世活佛搞定。
那位來使居然是個熟人，很熟很熟的那種——辛子硯。
神聖的坐床儀式上，香菸繚繞的呼音廟中，朝廷來使辛子硯和順義大妃鳳知微，在長熙十三年的秋，在帝京七日之後，第一次相見。
相視微笑，揖讓甚歡。
“大妃別來可好？”辛子硯一個長揖到地，彬彬有禮。
鳳知微望著他大半年不見微微泛白的鬢角，眼前突然掠過那年蘭香院樹上月白色的屁股。
那年她救他出他家河東母獅的菜刀殺手，不久後他陷她於大成皇嗣第一案，致使她失去唯一親人。
這是仇人。
不過她早已學會對著仇人微笑。
“託辛大人福。”她回禮優雅，“一切安好，大人可好？帝京居，大不易，看大人神采煥發，想來甚為得意。”
辛子硯目光一閃，抬頭看她，他一直不知道鳳知微就是魏知，因此印象中只有這女子當初常貴妃慶壽宴鬥詩的才華橫溢，和金殿受封聖纓郡主隨赫連錚別帝京時的漠然從容，如今半年後再相見，那女子從容如舊，當初矯矯於金殿上的鋒芒卻已暗藏，溫存和煦如潺潺溫泉，可他卻因此突然生出寒意，像看見長天之鳳收起利爪，於皚皚雪山之上，偏頭用精芒暗閃的眼眸看你。
目光如海平靜，只為隨時可湧出將天地淹沒的浪潮。
“不敢。”辛子硯垂下眼眸，退後一步，“一切托賴陛下恩慈，托賴楚王殿下寬和，子硯受主子們恩惠深重，無論諸般大小事，主子若有一時想不著，子硯必為主上戮力效命而已。”
他是在說，當初皇嗣案和寧弈無關，是他個人意志嗎？
鳳知微淡淡笑起。
如果寧弈真的想保護她，金羽衛就不會在他離京後交給辛子硯。
如果寧弈真的從沒想過動她，金羽衛對鳳家的追查會在很早就結束。
如果沒有寧弈的默許，有很多事根本不會行使得那麼方便。
他是雲端總控的手，手也許沒有直接戳出刀，但是手一鬆，刀掉落，一樣也能傷人的。
“是的，一切托賴主子們的福澤。”鳳知微越笑越可親，“看來楚王殿下深受陛下愛重，想必東宮之位遲早，等先生回京，請代為祝賀。”
辛子硯抬頭看她，猶豫了一下才道：“……我暫時不回京，這話，還是大妃親自對殿下說吧。”
鳳知微怔了怔——辛子硯也會到北疆戰場？寧弈將他的得力親信派往北疆，是要徹底把持天盛軍方嗎？但是辛子硯一個書生，跑來有什麼用？難道是來做監軍？
“大人說笑了，草原帝京，迢迢千里，知微在帝京已無親人，此生也不再有迴歸之日，想必無緣再得拜見殿下，真是遺憾。”
說著遺憾，她的表情卻毫無遺憾，笑一笑，轉身，準備結束對話。
既然辛子硯你來了，那麼很好，等著吧。
她身後，辛子硯望著她的背影，張了張嘴，一句話似要衝口而出，卻在看見她決然離去的背影后，終於停了下來。
算了……她總會知道的。
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坐床儀式後不久，是顧知曉兩歲生辰。
顧知曉的生辰，目前只有鳳知微知道，當初那個華貴的金鎖片，看似沒有字，鳳知微卻於某日就著燭火觀賞時，在投射在牆上的光影中，看見了一排生辰八字。
原來鎖片中空鏤刻，只有透光才會顯影，這是極其精妙的設計，尋常富貴人家都不能有。
中原風俗，矜貴人家的孩子的生辰八字，對外報的都不是準確時辰，以防被小人所趁，鳳知微發現這個秘密後，更乾脆，連日子都給顧知曉改了。
當晚，王庭花園的草地上，所有人圍著篝火席地而坐，金黃的烤全羊滋滋的冒著油，火光映著顧知曉通紅的小臉，對著她爹笑得眉眼花花。
赫連錚用肩頭拱拱鳳知微，擠眉弄眼，“我發覺這丫頭只有對顧南衣才笑得最好看。”
鳳知微有點吃味的道：“當初最先抱起她的還是我呢，真是個吃裡扒外的。”
“女人都是這樣。”赫連錚長嘆，“當初最先向你求親的還是我呢，到今天你都沒給我進你的房。”
“我主動進過你的房你還不滿意？”鳳知微淡定的切著羊腿。
“你主動上我的……”赫連錚話還沒說完，鳳知微已經塞過來好大一塊羊肉，將大王絮叨的嘴給堵住。
“我說……你真打算……上戰場……”赫連錚滿嘴的肉，嗚嗚嚕嚕的問。
鳳知微垂下眼睫，掩住流光變幻眼神，半晌道，“赫連，草原從來都應該是你一個人的，無論魏知回來不回來，都不應該牽涉到你的草原，你為什麼堅持要我統帶順義鐵騎？”
“我的草原，就是你的。”赫連錚嚥下肉，拍拍肚子，“我管不了千秋萬代後世百年，但只要我在一天，你就必須被我保護一天。”
鳳知微默然不語，長睫毛下眼色迷濛溼潤。
赫連錚不可能不知道，一旦她選擇以魏知身份參與天盛對大越戰事，就意味著她踏出了重回朝局的第一步，意味著她將正式走上和寧弈對弈天下的舞臺，是非生死，從此再不能回頭，作為深愛草原的草原之王，他應該選擇裝聾作啞明哲保身，而不是義無反顧趟入渾水。
然而他，連猶豫都不曾有。
“不要告訴我你不需要保護。”赫連錚彷彿什麼都不曾想，只在仔細的為她切羊肉，很細緻的切成薄片，並一把推開想要來偷吃並偷聽的牡丹太后，“不要告訴我你不寂寞，知微，我只希望你，在走過黑夜的那個時辰，不要倔強的選擇一個人。”
他用刀尖挑著羊肉，出神的咀嚼幾口，突然把刀子一拋，站起身來，振臂大吼，“鳳知微，老子永遠是你的！”
突如其來的吼聲驚得眾人全部傻傻抬頭看他，牡丹太后張大嘴仰望著兒子，半晌嘴邊，連著一線涎水，“啪嗒”掉下一截羊腿骨。
“爹爹！”
忽然又是一聲尖吼，聲音細弱嬌嫩，和赫連錚大吼的渾厚驚人天壤之別，然而其氣勢和殺氣騰騰卻絲毫不遜。
“你的！”
眾人唰一下轉頭，再次傻傻的發現，那一嗓子，竟然是兩歲都沒開口的顧知曉吼出來的。
真是要麼不開口，一開口石破天驚。
顧家知曉，腆著個小肚皮，站在赫連錚身邊，學著赫連錚的姿勢，叉腰仰頭大叫，“爹爹！你的！”
她沒法完整的說句子，兩個字兩個字的吐，但所有人都瞬間聽懂了，她是在學赫連錚那句話。
那一大一小迎風而立，莊嚴神聖，底下一堆人就火仰望，木雕似的。
宗宸突然開始咳嗽。
鳳知微難得的忘記形象叼著個肉片發呆。
八彪捂住肚子滾到草叢後面去了。
牡丹太后抱著她家察木圖，抓緊時間教育：“么兒，你看，這就是榜樣的負面作用，都是不學好的貨……”
快要臨產的華瓊，艱難的挪動她的大肚子，避免她的娃，受到不良影響……
只有養出那出口驚人的彪悍娃娃的顧少爺，依舊淡定如前，抱過他家小囡，把因為大吼噴出的口水擦乾淨，指指鳳知微道：“她的。”
“你的。”顧知曉不依。
回過神來的鳳知微開始咳嗽，拼命的想要阻止顧少爺接下來的話，可惜顧少爺一向對什麼暗示都當作耳邊風，抱起他家娃娃，臉對著臉，十分嚴肅的教育：“我是她的，你是我的，所以你是她的。”
赫連錚噴出一口水。
鳳知微以手支額……拜託，顧少爺說話不要這麼越來越流利好不好。
沒聽懂這句話卻隱約感覺她爹不要她的顧知曉開始開哭，聲音尖利如殺豬刀。
察木圖立即跟著開始二重唱，鳳知微無奈的堵起耳朵，在一片吵嚷中，看見草原盡頭升起明亮的月色，月色下，人人唇角都有淡淡笑意，看見她喜歡的人們圍攏身邊，一個不少，遠處不知道誰彈起草原獨有的東古拉琴，歌聲滄桑而悠長。
天快亮的時候，鳳知微猩忪的睜開眼睛，看見自己睡在顧南衣腿上，赫連錚睡在她腿上，牡丹太后枕著赫連錚肚子，自己肚子上放著察木圖，顧知曉臉上猶自帶著淚花，緊緊抱著顧南衣的腰，那從來距離人群遠遠的少年，坦然在眾人中間安睡。
而遠處，隱隱響起急驟的馬蹄聲，響起刀槍出鞘的摩擦聲，響起悠長雄渾的號角，吹徹草原。
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長熙十四年八月，呼卓部以為四千戰死因爾吉戰士報仇為名，再出一萬軍，進入天盛對大越戰場。
同月，順義王妃懷孕，因胎位不穩在王庭閉門不出養胎，朝廷得知此訊，特命邊境離州給大妃送去大量養胎藥物。
長熙十四年八月，因對大越戰事節節敗退，天盛朝廷派出監軍，並調集北疆邊境離、平、禹、豫四州邊軍，及漠北道府軍二十萬，將與大越決戰於禹州外胡倫草原白頭山。
卷二歸塞北第十二章
徵北主帥淳于鴻，有點焦躁不安的在主帳中來回踱步。
他帳中坐著一群副將參將及各營主將，都半仰著頭，眼巴巴的望著淳于鴻。
在長達一年多的戰事中，天盛大越一直互有勝負，總體上是天盛佔了上風，將原先已經佔據北疆五縣的大越打得不住後退，然而自從大越犯兵家忌諱臨陣換將之後，反而氣勢高漲，新任主帥，那位安王晉思羽殿下，用兵詭詐，難以捉摸，先是收買呼卓部金鵬部，在東峨關戰役中出賣軍情，導致身為側翼擔負偵查斥候任務的呼卓騎兵隊幾乎全軍覆沒，連帶天盛左翼大軍被打亂，被迫後退，撤出已經收服的杞縣，之後在劉家溝一戰中突出奇兵，導致徵北主帥秋尚奇在前段時間的雙河谷戰役中，中箭重傷，被送回帝京。
戰局不利，天盛對越的國策卻需要必須的勝利，淳于鴻承擔了巨大的壓力，朝廷催戰的文書一封接著一封，眼下卻並不是貿然進攻的當口，連敗之下軍心不穩，承擔戰場消息傳遞的騎兵又損失慘重，要是再有一敗，戰局將更不可挽。
“大帥！我願領兵三千，今夜奇襲杞縣！諸番連戰，晉思羽手中兵力其實並不多，還要維持住格達木南脈以下的大營，分給杞縣的兵力有限，杞縣目前的守將方大成為人又暴躁衝動，咱們來個出其不意，定可將杞縣奪回！”
說話的人十分年輕，不同於其餘將領就久待北疆一臉風霜，麵皮白淨，衣冠楚楚，他話音未落，四周立即有人掀起眼皮子，不鹹不淡的瞅他一眼，雖然一句話不說，但眼神里滿是輕蔑。
“姚公子。”有人打個哈哈，笑道，“杞縣雖然兵力薄弱，但相鄰的喬縣離北大營很近，必然布有重兵，一旦對方發現杞縣被襲，從千斤溝穿插過格達山南脈來救，必將你前後堵成甕中之鱉……呵呵公子爺啊，你來北疆沒多久，年輕氣盛，立功心切，咱們都明白，只是這打仗不是讀書，僅憑匹夫之勇……哈哈。”
那人一臉笑意，撫著膝仰首不語，一句話未說完，眾人都露出會心笑意。
“姚參領棄文從武，令人敬慕，大學士家風可佩，”淳于鴻連忙打圓場，“這樣吧，格達木山脈有一批山匪，形跡可疑，我們都懷疑和大越有所勾連，不如請姚參領帶一營兵去剿匪，也好解除我等後顧之憂。”
姚參領，正是青溟書院二世祖之一的姚揚宇，南海出了一趟差回去後，果然各有封賞，姚揚宇本來要補進兵部武功司任職的，他卻不肯，自己請纓戰場，和一批當初的同窗，都跑來了北疆。
這些人在淳于鴻等老將眼底，那都是得罪不起又使用不得的大爺們，上戰場是為了積點軍功好為日後晉升之本，哪能真讓他們做什麼？
“剿匪！”姚揚宇暴怒而起，一張小白臉猙獰扭曲，“那麼三五百號人，叫我點一營兵去剿？殺雞用牛刀？當我白痴？”
他一腳踢翻自己的小板凳，揣一懷怒氣摔簾而去，將那些不屑輕視的目光拋在身後，直奔到一處高崗之上，對著塞外分外高遠的天，大呼：“啊——”
叫聲衝上雲霄，驚起蒼鷹遠遠飛開去，帝京二世祖怔怔的站在草原高崗，觸目四野蕭瑟秋景，草尖黃，凝白霜，轉瞬離當初去南海，已經又將一年。
一年滄海桑田。
當初一起抗南海民潮，渡碼頭災厄，整南海官府，破常氏奸謀，種種般般，何等跌宕起伏而又酣暢淋漓！然而不過一眨眼，那個自己真心欽服的驚才絕豔的少年，已經自過往裡湮沒不見。
而南海一行，似乎所有人都不再是原來的人，連殿下從南海回京，私下裡也似換了個性子，風流不見，沉默寡言。
姚揚宇眼底露出一絲悵然，想著此生至今最痛快的日子，竟然就是在那人身邊的日子，然而隨著那人的失蹤，一切都不可重回。
身後有腳步聲傳來，一雙手重重拍上他的肩，姚揚宇沒有回頭，知道是和自己一起入伍的青溟書院同學餘梁等人。
他們和他一樣，在天盛大營裡看似飽受愛護其實深受排擠，鬱郁而不得志。
“我說，”姚揚宇怔了半晌，忽然道，“你們記得當初魏大人曾經說過的一句話嗎？”
“什麼？”
“當初南海燕氏祠堂鬧事，魏大人命赫連世子和我去開鄰縣常平倉，當時赫連世子問，對方一定不肯，怎麼辦。”姚揚宇腮幫肌肉鼓起，冷冷道，“大人說，這個可以殺。“
身後餘梁黃寶梓等人，忍不住笑了笑。
“現在，我也想說，不給我戰，怎麼辦？”
他霍然轉身，哈哈一笑，大步下了山崗。
“這個可以戰！”
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“揚宇，你要慎重——”
“揚宇，不遵軍令是殺頭重罪——”
營門前，一身軟甲裝束整齊的姚揚宇自馬上俯首，對自己幾個同窗好友笑嘻嘻的道：“我哪有不遵軍令了？叫我剿匪，我就去剿唄，至於剿匪過程中為了追敵不小心越跑越遠，那也怪不得我是不是？”
“你帶一千營兵，就想去奪回杞縣？”反應快的餘梁猜到了他的意思，瞪大了眼睛。
“我什麼都沒說！”姚揚宇一揚鞭，帶著他的兵煙塵滾滾出了營門。
身後，餘梁黃寶梓對望一眼，毅然翻身上馬追上。
當夜，姚揚宇進入格達木山脈，將那批兩三百人的土匪追得四處逃竄，漸漸便追出了土匪盤踞的範圍，直奔杞縣而去。
牛刀既出，便絕不會只滿足於殺雞。
姚揚宇天生便有些將才，他並沒有急著進入杞縣，而是趁夜在杞縣外圍每隔數百米便挖了許多埋鍋造飯的坑，一直綿延向杞縣二十里外的千斤溝。
杞縣是前不久剛從天盛手中拿下的，眼下天盛密集調兵，雙方都做出大戰準備，杞縣這裡自認為不是主戰場，何況相鄰喬縣就有重兵呼應，自然高枕無憂，一城靜謐沉浸在月色中，城頭上的守兵，支著槍桿半睡不睡，城外象徵性的派了幾個潛伏哨，被姚揚宇派人無聲無息襲殺。
攻城進行得很順利很快，夜襲的天盛軍無聲上了城牆，城內兵力本就不足，又分散各處，等到守將方大成急匆匆趕出來時，姚揚宇已經佔據城樓，領著人殺到了他所在的城守府。
方大成匆匆點齊親衛殺出城守府，指望著喬縣來兵援助，誰知道那邊始終沒有援兵來——喬縣守將到了千斤溝，看見無數埋鍋造飯的痕跡，擔心前方有埋伏，半路退回。
方大成親衛拼死護持他逃出杞縣，至此姚揚宇已經算是大勝，餘梁等人勸他窮寇莫追，姚揚宇年輕氣盛，卻想著陣斬敵將頭顱才叫功績，帶著一百人追了出去。
眼看著快到千斤溝，姚揚宇有些猶豫，然而前方方大成倉皇逃奔之態給他增加了信心，再說他自己就是從千斤溝過來的，知道沒有問題，當下一鼓作氣的追了過去。
千斤溝地勢狹窄，兩側峭壁懸立，更兼山勢奇突，轉過一道還有一道，層層山壁遮擋前方視線，姚揚宇追過三道山壁時，猛一抬頭，發現前方山崖前有一處平地，黑壓壓立著許多衣甲鮮明的士兵，當先一人青色軟甲披白色披風，笑意溫潤的看過來。
而他頭頂，招展的大旗上，一個斗大的“晉”字。
姚揚宇心知不好，立即下令後退，對方卻在旗下，只那麼輕輕緩緩一舉手。
連韁飛鞚，煙雲塵擁，箭下如雨，人湘滾滾，剎那間姚揚宇單薄的兵力便倒下了一半。
到得此時，明擺著中了計，躲避已不可能，姚揚宇不再試圖退後，一聲低吼長刀一擺，當先撲了出去。
槍起槍落，刀出刀劈，無數武器亂糟糟的糾纏在一起，無數血肉揮灑在廣闊的千斤溝，人性中殺戮的本能在激越的戰聲中被無限激發，因在絕路，蓑衣每個人都近乎狂肆的砍殺，將那些曾經鮮活的肢體，柔韌的肌肉，大好的頭顱，閃亮的雙目，一一消滅在粘滿鮮血的寒冷的各式兵器之下。
敵我兵力相差太大，半個時辰後，地上橫七豎八倒了一地天盛軍，寥寥幾個親衛，搖搖欲墜護在姚揚宇身前，姚揚宇染了一身粘膩的鮮血，以刀支地，和餘梁黃寶梓背靠背不住喘息，三人身上都掛了彩，連眼睫毛上都粘了細碎的肉屑。
那大旗下溫文微笑的男子，始終沒有動過地方，用一種有點厭倦又有點興趣的眼光，注視著芶延殘喘的那支殘軍。
“要活的。”
他突然抬抬手，指了指姚揚宇三人。
聲音清晰的傳來，姚揚宇閉了閉眼，一瞬間明白為何為了自己這一營兵力，對方不惜主帥出動親率大軍埋伏於此，完全是因為自己的身份，一旦天盛當朝首輔之子被大越活捉，那麼對於此時天盛本就已經不足的士氣，必將是更為沉重的打擊。
立功未成，反倒成為要挾天盛的把柄，會被大越五花大綁牽上兩軍戰場，萬軍眾目睽睽之下被拿來討價還價，換得天盛大軍不甘撤軍——男兒若真淪落至此，還有何面目存活於天地間？
苦笑了一下，姚揚宇握緊了手中力疲快要掉落的刀。
“兄弟們。”他緩緩道，“是我太過急功好利，連累了你們，咱們——”
一句話梗在喉中，他眼底閃出淚光，餘梁和黃寶梓像那日一樣沉默拍拍他的肩，低聲替他接上了下面那句話。
“來世再見。”
三人相視一笑，齊齊抬起手中刀。
散發著寒氣的刀鋒逼近咽喉時，姚揚宇心中迷迷糊糊掠過一個念頭，“要是魏大人現在在就好了……”
隨即他苦笑了一下，真是人將死，夢也荒唐。
刀鋒閃亮，映著絕望而沉靜的眼眸。
對面敵軍似乎沒有想到這三個傳說中的二世祖，竟然不願芶且求生，大驚之下撥馬衝來。
“鏗——”
碎石擊斷鋼刀的聲音清越，一枚輕飄飄的石子，打著水漂似的飛來，竟然同時打斷了三把刀，飛起的斷刀有眼睛似的滴溜溜一轉，呼嘯而起，直衝向正策馬奔來的大越主帥晉思羽。
晉思羽正全神關注於欲待自刎的三人，不妨冷鋒迎面，三截斷刀半空一豎，竟然同時襲擊了他的頭面要害，百忙中驚而不亂，一個倒仰，手中長槍已經將斷刀撥了開去。
然而斷刀剛被撥開，忽有一騎自對面而來，黑衣黑馬，白箭白弩，五指一捻五箭在弦，輕笑：“看我連環箭！”
晉思羽又是一驚，此時身形倒仰，若對方援軍有使連環箭的高手，一定無法逃開，冷哼一聲單手一拍已自馬上飛起，看也不看便向後退。
等他退到地上，被自己的親衛接住回到旗下，卻見不知何時，他那萬金難換的駿馬，連同本來被包圍著的姚揚宇三人已經被搶了回去，號稱要出連環箭的那個，卻猶自笑眯眯的坐在馬上，將五枝箭在掌心裡扇子似的排開收起收起排開，一面玩一面喃喃道：“連環箭怎麼射？”
“……”
大越自主帥以下人人面色鐵青，那人卻已經抬起頭來。
月色下眉目清秀，一雙眼睛水色氤氳，像隔了蓬萊雲霧，看不透四海之下，紅塵幾許。
失了馬的晉思羽站在地上，遙遙仰頭看著那少年，只覺得那眼神清凌凌的看過來，這一天的月色便光黯，漫天的寒風便森涼。
而無限驚喜的呼喊，已經自寂靜的溝谷中爆發出來。
“魏司業！”