拿到畢業證書，白桔梗便急著與林娟秀的表哥樂宥勳聯絡，雙方很快約定好見面的時間。
烈日當頭，熾熱的太陽幾乎要讓人灼傷，但卻絲毫不影響白桔梗的好心情，她在約定的當天騎著她的中古二手小噗噗，心情愉悅地騎往樂家。
她在校成績不差，因此畢業前夕已有數家幼兒園向她釋出良好的工作機會，但她還猶豫著要不要直接再考研究所，而且一心想鑽研關於單親家庭孩童的心態，所以她決定捨棄幼兒園的邀請，選擇到娟秀的表哥家當保母，這段時間也可以想想未來的路要怎麼走。
由電話裡看不到對方的長相，但從她和樂宥勳的通話中，她感覺到他是個挺有修養的男人，說起話來有條不紊，聲音低沈且極富磁性，是個會讓女人陶醉的好聲音，使她對樂宥勳的「通話印象」還不錯。
娟秀也說她那表哥人很不錯，幾年前老婆因為生育難產而過世，就留下他和小孩兩人獨自生活，過著父代母職的日子。
不知道那個男人長什麼樣子？她邊騎車邊笑，笑了笑又不禁暗罵自己無聊。
她是要去工作的，又不是去相親找對象，想那些亂七八糟的事幹麼？真是一畢業腦袋就完全放空，滿腦子胡思亂想。
到了樂家居住的小區大樓，她停好機車，確定過地址無誤之後，忐忑地按下樂家電鈴。
很快的，對講機那頭傳來男人的聲音。
「哪位？」
「你好，我是白桔梗。」她忙不迭地報上自己的名字。
「……喔，麻煩妳自己上來可以嗎？」對方明顯愣了下，接著像想起什麼似的應了聲，請她自己上樓。
「好。」她應道，小區大門隨即開啟。
她推開大門往小區裡走，沿途不忘觀看裡頭的環境——小區裡有噴泉、散步步道，還有健身房、遊戲室及游泳池等設施，感覺還不錯。
她是沒見過所謂的豪宅啦，不過以她來看這個小區，跟她腦子裡構築的豪宅也不相上下了。
不曉得樂先生是做什麼工作的？能住這麼豪華的小區，收入一定很驚人……她拍了拍自己的腦袋，怎麼今天老是想些亂七八糟的東西？實在很糟糕。
她強迫自己將腦袋清空，搭上電梯前往七樓，就在抵達七樓、電梯門打開的瞬間，她看見一個高大的男人站在外面，正面相對，她傻住了。
這個男人好帥！
五官輪廓深邃，還有一雙亮如星子的瞳眸，濃密的發及眉更為那雙有神的眼睛大加分，挺直的鼻子下襯著略薄的雙唇，感覺就和雜誌廣告裡走出來的男模沒兩樣！
「你是要搭電梯嗎？先借過一下。」她禮貌地詢問了句，見他稍讓開後，才走出電梯。
「請問……」男人並沒有走進電梯，反而叫住她，瞬也不瞬地直盯著她瞧。「妳應該是白小姐吧？」
「你怎麼知道?!」她傻眼地反問。
「妳好，我是樂宥勳。」男人眼中滲入笑意，覺得她的反應很有趣。
「呃……原來你是樂先生，不好意思，很高興見到你。」她錯愕地瞠大眼，恍然大悟後尷尬地笑笑，向他伸出小手。
真是的，原來他就是樂宥勳，是好意出來接她的，她卻一整個狀況外。沒想到他長得那麼帥，害她以為是哪裡來的大帥哥，瞧得她心頭小鹿亂亂撞呢！
「沒關係，畢竟我們是第一次見面，妳不認得我很正常。」樂宥勳禮貌性的跟她握手。「天氣很熱，先進屋喝杯涼水吧！」
「好的，謝謝你。」
她點頭，跟著他走進樂家。
她一進門，還來不及看清楚樂家的環境，突地一個年約三歲的小男孩像顆球般「滾」到她腳邊，嚇了她一大跳。
「曉御，不可以對客人不禮貌！」樂宥勳一個旋身，叫小男孩不可隨便「挑釁」客人。
白桔梗恍然大悟，原來這名可愛又圓滾的小男孩，就是她的「僱主」。她好奇地看著小男孩，發現他也眨巴著骨碌的大眼盯著自己，教她不由自主地喜歡上他那天真可愛的模樣。
「沒關係的，樂先生，小孩子好動是天生的，我沒有被嚇到。」她蹲了下來，揚著笑容輕拍小男孩的臉頰。「你叫曉御是嗎？我是桔梗阿姨，你好喔～～」
小男孩對她咧嘴一笑。「姨姨……姨姨好。」
「嗯，我是阿姨，桔梗阿姨。」她誇讚地摸了摸樂曉御的頭，起身牽起他的手走向客廳的樂宥勳。「樂先生，你兒子很有禮貌呢！」
「那是現在，平常皮得要死。」樂宥勳無奈地笑著，搖搖頭。「來，我們坐下來談。」
「好。」
她來到沙發前坐下，手還緊緊牽著樂曉御的小手。「樂先生請說。」
樂宥勳不著痕跡地盯著她牽著兒子的手，心下約莫有了計量，感覺上她是個既疼小孩又懂得如何引導孩子的女人，把孩子交給這樣的保母應該不會有問題才是。
「白小姐剛畢業？」
「是。」
「我聽娟秀說，妳在校成績不錯，有很多幼兒園想聘請妳去當老師，妳為什麼會選擇做全日託的保母呢？」他開門見山直接提問。
他很好奇，以她這樣一個成績優異的大學畢業生，雖說沒有工作經驗，但應該能找到比他這裡好的工作機會。
「因為與其面對一班一、二十個孩子照顧不及，我個人認為不如好好地教導一個孩子更讓我覺得有成就感。」
她自己也曾認真思考過這件事，因此當樂宥勳丟出這個問題，她幾乎不經思考就能流暢應對。
「而且我還在考慮是否要再考研究所，所以在這個時期，我認為這個工作很適合我。」她毫不隱瞞的直言道。
「嗯……」他理解了她的想法，只是在他家負責的工作並不簡單，她做得來嗎？「不過妳清楚在我這裡的工作內容嗎？除了照顧曉御，還有一些家事得做。」
他提供的工作雖然名為保母，但工作內容其實跟一個管家差不多，只是以照顧孩子為重；就因為工作內容有點雜，要求比較高，雖然薪水不錯，但一直找不到適合的人選，如今好不容易來了個這麼優秀的應徵者，萬一她沒辦法接受這點，那該如何是好？
以薪資利誘？還是該用什麼方式留下她？
噢不，還是先聽聽她有什麼看法，萬一她有什麼意見，那就再溝通或另外找個專門負責家務的傭人也可以，總之目前他很滿意她的資歷背景，希望她可以留下來試做看看……
「關於這一點，娟秀已經先告訴我了，既然我今天會來，就表示我接受這個職務內容。而且對於做家事這個部分，雖然我不敢說什麼都會，但我是從小做家事長大的，所以家事方面請樂先生放心。」她不以為意地漾開淺笑說道。
此時她不禁由衷感謝老媽打小的軍事教育，從國小開始就訓練她分擔家務事，成就她一身做家事的本領，她才有機會爭取這個工作呢！
「從小做家事長大是……」他聞言瞠大雙眸，莫名與新聞裡虐童的案子連結在一起。
「喔～～樂先生千萬別誤會，我的意思是，我母親自小管教甚嚴，從小就分配家事讓我分擔，所以我才會對家事一點都不陌生。」她忍不住邊笑邊解釋。
她這一笑，一旁的樂曉御也跟著傻笑，連帶地連樂宥勳都忍不住笑了，笑自己太過杞人憂天。
「你聽得懂嗎，曉御？」
白桔梗邊笑邊逗著樂曉御，手指輕搔樂曉御的腰，樂曉御邊搖著頭邊張著牙還沒長齊的嘴格格發笑，滿室充滿著童稚的笑聲。
樂宥勳動容地凝著眼前這一幕，心頭莫名充滿感動。
如果老婆還在的話，家裡應該就是這樣的氛圍吧？
有女人輕柔的說話聲、孩子童稚的笑聲，全家大小聚在一起，這才像個家啊！
「樂先生？」白桔梗很快就發現他似乎開始神遊，不禁出聲喚道。
「呃……抱歉，我有點恍神了。」回過神來凝她一眼，突地眼前的她與亡妻莉美的影像相交迭，頓時心頭一陣揪緊。
其實她和莉美一點都不相似，不論是五官或身材。
莉美身材高纖細，像一朵嬌豔的玫瑰；而白桔梗則是豐潤嬌小，屬於清麗的雛菊。圓潤的瓜子臉、大大的眼裡蓄滿溫柔的光采，微翹的鼻尖看來很討喜，還有張豐潤的紅唇，與莉美完全不同。
自從莉美因難產過世之後，忙碌的生活幾乎令他沒有力氣思及過往和她相處的點點滴滴，他也搞不懂自己怎會突然憶起莉美，並把這兩個完全不同典型的女人聯想在一塊兒，簡直莫名其妙！
「沒關係啦！」她俏皮地吐了吐舌，雖然不明白他是想到了什麼而出神，不過像她上課時偶爾也會在教授不注意的時候神遊，她能夠諒解的。
「那，關於這份工作妳必須住到這裡來，妳可以嗎？」關於要她住進家裡的條件，他實在有些難以啟齒，畢竟他家裡只有一大一小兩個男人，要她一個未出嫁的閨女住到他家來……這實在是有點強人所難。
但因為他工作很忙，平時雖可以抽出時間陪伴兒子，可一到換季前夕，他根本忙得幾乎連睡覺都抽不出時間，因此才會開出這樣的工作條件，雖然正值炎炎夏日，但他已經得處理秋裝事宜，分身乏術無法照顧曉御，實在是情非得已啊！
「嗯，可以啊！」
娟秀已經把大致的工作內容都跟她說了，雖然現在已經很少有需要住在僱主家中的工作，對大部分的人來說可能不會接受，但對她來說可是求之不得的呢！
家住南部的她畢業後就面臨宿舍到期的問題，現在還住在租屋處，是因為她和房東商量過，趁著下學期開始前還隔著漫長的暑假，央求房東先生讓她再多住幾天，要是樂先生沒有提供這份包吃包住的工作，那她就要露宿街頭了。
「那妳家裡……」不會反對嗎？
「我爸媽很開明的，對我的工作一向沒有意見，只要我確認這份工作是正常、安全的就好。」她誠懇地解除樂宥勳的疑慮。
她其實已經向爸媽報備過了，但她不好意思直接說，不想顯得自己很迫不及待要得到這份工作。
「那妳什麼時候可以開始上班？」既然這樣就好辦了。
他的工作進度已經因照料曉御的關係而有延遲，往年很忙的時候，他還可以暫時把曉御託給媽媽帶，但今年媽媽身體不太好需要休養，因此他才迫切需要請人來幫忙，時間上越快越好。
「隨時都可以啊！」她想都不想的大方允諾。「我回去整理一下，明天來會不會太急了點？」
她的回答讓樂宥勳鬆了好大一口氣，他的工作終於有解套的希望了！
「不會不會，那麼，需要我幫妳搬家嗎？」女人的東西一向很多，或許她需要幫忙也說不定。
「不用啦！我沒有很多行李，到時候你給我一個小房間就可以了。」
「還有待遇……」
「就由樂先生決定，我沒有意見！」
*****
隔天一早，約莫八點左右，白桔梗依舊是騎著她那臺二手的中古小噗噗，心情愉快地拎著她少得可憐的家當到樂家報到。
「不好意思，要妳這麼早就來。」樂宥勳為她開門的同時，不忘向她說聲抱歉。
他是一家成衣廠的老闆，之前因為夏季衣物都已推出，因此有較多時間在家裡陪曉御，但接下來他必須與合作廠商及客戶研究秋季新裝及商討合約問題，那些人已經等他好些天了，所以他不得不請白桔梗早點到家裡來適應新工作及環境。
「不會，這是我應該做的。」白桔梗笑嘻嘻地搖了搖頭。
樂宥勳正急著出門，馬上把家裡的備份鑰匙交給她。
「曉御還在睡，這是家裡的備份鑰匙，妳帶在身上，出入比較方便；至於曉御，我昨晚已經跟他溝通好了，他知道妳今天會來。」
「好的。」她小心地將鑰匙收到口袋裡，然後她必須先弄清楚自己在這個家裡的「棲身之處」在哪兒。「那麼，請問我該把行李放在哪兒？」
她拉了拉肩上的後背包，藉以暗示他應該先告知她要住在哪個房間。
「喔，請跟我來。」樂宥勳拍了拍腦袋，懊惱自己怎會忘記如此重要的事。「抱歉，我應該先跟妳介紹一下家裡的格局。」
「那就麻煩你了。」她自己摸索也是可以啦，不過由他帶領比較好，畢竟這是他家嘛，她這個外人不宜輕舉妄動。
於是樂宥勳領著她走過樂家的廚房、浴室及前、後陽臺，還有他及樂曉御的房間，七十多坪的房子不到十分鐘就逛完了，接著領她到一個房間前停下。
「大致上就這樣，以後妳就住這間客房。」他推開客房的門，禮貌地讓她先行進入房間。「妳看一下，有什麼缺的東西儘量告訴我沒關係。」
白桔梗環視了下約十坪大的房間，裡頭的擺設相當簡單，但該有的桌椅、衣櫥、床鋪一樣都沒缺，對一個保母來說已經很足夠了，況且她自從離家北上唸書到現在四年多了，臺北租給學生住宿的房間都很小，她還不曾住過這麼大的房間呢！
「這房間很好，謝謝你，樂先生。」她自在的將揹包放下。
樂宥勳鬆了口氣，坦白說，他不明白像她這樣的年輕女孩需要什麼樣的「房間配備」，現下所有的全是最基本的，她能滿意最好。
「那，曉御跟家裡就交給妳了，我跟人有約要趕著出門。」他丟下話轉身就要離開。
「等等，請樂先生留下手機號碼，萬一有什麼要緊的事我好方便找你。」她忙不迭地喊住他。
「喔對，瞧我這腦袋，連這麼重要的事都給忘了！」他輕啐了聲，忙從口袋裡抽出名片遞給她。「這是我的名片，上面有我的手機號碼，妳隨時可以打給我。」
「嗯，我知道了。」她點頭收下名片，接著揚起頭凝著他，看他還站在原地，開口提醒道︰「你不是和人有約嗎？快出門吧，路上要小心喔！」
「對，那我要出門了，家裡的事就麻煩妳了。」
被她一提醒，樂宥勳才急匆匆地出門，臨走前回頭好像要跟她講什麼，但欲言又止，最後還是默默離開了。
這麼看她是什麼意思？她有說錯什麼嗎？
直到樂宥勳出門好一會兒，白桔梗還想不出他剛剛想講什麼，直到樂曉御揉著眼打開房門走了出來，她才由沈思中回神。
「曉御，你起床啦！」她漾開笑臉，主動走向樂曉御。
「咦？姨姨，妳為什麼在我們家？」樂曉御以為自己還在作夢，完全忘了前一晚爸爸還跟他講過白桔梗會來照顧他的事。
「嗯……姨姨來照顧曉御啊，以後我天天都會在喔！」她抿了抿唇，選擇最簡單易懂的說法跟他溝通。
「曉御長大了，不用人照顧啊！」他皺著鼻扠著腰，擺出一副小大人的模樣。
「喔～～那曉御不喜歡姨姨來陪你喔？」她佯裝受傷地癟了癟嘴。
「啊？」樂曉御天真的小臉驀然微微泛紅。「沒有啊……好啦，妳可以天天來我們家找我玩啦！」
「那我可以住在你家嗎？」聽著曉御的童言童語，她樂得與他抬槓。
「為什麼？妳沒有自己的家喔？」樂曉御呆了下，傻不愣登地反問一句。
「有啊，可是我家在很～～遠的地方。」她用手在空中畫了個半圓，表示很遠的意思。
「是喔？那妳不是很可憐？」樂曉御皺起小鼻子。
「對啊，所以我能不能住在你家？」她玩上癮了，繼續和他進行一問一答的遊戲。
「嗯……欸……」他抓了抓頭髮，看來好生猶豫。
「還是曉御不喜歡我，所以不讓我住在你家？」她壞心眼地繼續逗弄他。
小男孩皺了皺眉，似乎對她有些防備，卻又不太捨得讓她就這樣離開。「……可是要爸爸答應才可以啊！」
「那要是爸爸答應，我就可以住在你家了嗎？」她露出笑容再問。
「是啊！」樂曉御認真地用力點頭。
「好，那就這麼說定了喔，只要爸爸答應，我就在你家住下喔！」她伸出小指要和他打「契約」。「來，打勾勾。」
「嗯……好吧！」小小年紀的樂曉御看懂了，一臉笑意的跟著伸出小指。
就這樣，這一大一小的兩人就算達成協議，開始新生活嘍～～
*****
「對，恆益紡織……找吳小姐，嗯，你問她處理的流程，她會告訴你怎麼做……對，就先這樣。」
樂宥勳拿下掛在耳朵上的耳機，結束與同事的對話，重新將注意力轉向前方的道路上。
他正在前往與客戶見面的路上，沿途接了好幾通來電，但他的心思卻不十分專注在與來電人士的交談間，反而沒來由地想起此刻在家中照顧曉御的白桔梗。
目前來說他對她的印象不錯，夠機靈又夠細心，足以彌補他偶爾粗心大意的缺點，再加上有專業背景，簡直可說是老天爺派來解救他的最佳幫手，他相信她會是個好保母，效果值得期待。
臨走前他原本還想稱讚她提醒他留下電話號碼，但想想她才剛開始接手照顧曉御，好壞還看不出來，他應該再多觀察一段時間，就把到口的話又吞了回去。
好不容易撐過塞車路段到達客戶的公司，他停好車後趕到會面地點，免不了和對方一陣寒暄，接著進入正事階段，經過約莫一個小時的對談，這才將下一季的合約談好。
由於是長久合作的夥伴，負責外銷管道的通路公司老闆陳其章送他下樓，走到大門口，約略知曉他家中的情況，不免關心地問了句：「我說樂董，你這樣跑出來，那家裡的孩子誰照顧？」
「我現在請了保母在家裡帶他。」就因如此，他才能放心外出，不然總不能叫他帶著孩子出來談生意吧！
「是喔？可是保母也要慎選你知道嗎？千萬別是那種年紀太大的阿婆，有時很難溝通，對小孩的教育方式也跟我們這一代不同。」陳其章也有個與曉御差不多大的小孩，基於「同病相憐」的境遇，他語重心長的建議。
「我知道，我請的保母滿好溝通的，大學剛畢業，而且是念幼教系，教育是她的專業。」樂宥勳完全不擔心把曉御交給白桔梗照顧。
「剛畢業？那是年輕的美眉嘍？」陳其章突地挑起眉，一臉興味地向他湊近了些。
「幹麼？」年輕美眉？大概算吧，雖然他沒什麼注意。
「我說你啊！真是有夠遲鈍的。」陳其章搖了搖頭，對他一點自覺都沒有感到可悲。
「什麼跟什麼？」樂宥勳滿頭霧水，搞不懂他是什麼意思。
陳其章的反應除了搖頭還是搖頭。「你老婆都過世那麼久了，孩子還那麼小，難道你從來沒有想過要再婚？」
樂宥勳怔愣了下，搖搖頭。
這幾年他忙到沒想過這個問題，一方面工作忙，一方面又要身兼母職，實在搞得他一根蠟燭兩頭燒，無暇思索那麼嚴肅的問題。
「再婚」，只是簡單兩個字而已，但事關他和兒子未來的人生，不是那麼輕易說再婚就能再婚的，況且他都三十五歲了，所有時間已經被成衣廠及曉御給佔滿，他擠不出時間去認識其他女人，更別提追求了。
女人都喜歡風花雪月那一套，他實在沒那個心力再去談一場戀愛……
「別逗了，還是忙工作比較實在，都幾歲的人了還搞那些有的沒的。」他漾開無奈的淺笑，邊笑邊搖頭。
「說那什麼話？現代社會離婚率這麼高，離婚的單身男女並不稀奇，誰說不能再找第二春？」
陳其章聽不下去了，語重心長地拍了拍樂宥勳的肩。
「你好好為自己跟孩子想一想，總不能為了你自己不想再婚，就讓孩子跟著你一起吃苦吧？我說的不是物質上的享受，你要知道，沒孃的孩子很可憐的。」
陳其章和他認識五、六年了，除了是事業上的合作伙伴之外，交情更超越一般朋友，話語中自然流露出兄弟間的關懷。
現在曉御還小，還沒經歷人生無法避免的人際關係，尤其現在的孩子又因少子化受寵的關係，個個都心直口快，萬一以後曉御在外頭受了委屈，老爸在外面拚事業又怎麼會知道？
所以家裡還是不能沒有一個稱職的女主人。
「可是我跟曉御這樣也過了好幾年，我們並不覺得生活上有何不足……」
「是是是，反正我說的話你有空時多想想，不會吃虧的。」陳其章言盡於此，再次拍了拍樂宥勳的肩才離開。
樂宥勳上了車後並沒有馬上發動車子回公司，反倒在位子上坐了好久，不斷地思索著陳其章剛才說的那席話——
難道，他真該找個對象再婚，才算是真心為曉御著想?