那日西州募之會上，李淺墨曾見過耿直一面，猶記得他那讓自己尷尬無比的話語：“……如果小哥兒正如我所猜的，是那人的弟子。不知可知道，就在我們柳葉軍中，卻正有個小女孩兒，年方及笄，花容無雙，手底下的功夫也頗過得去。論年紀，本來是時候尋門親事了，可因為她自小時見過一個人，所以就一直吵吵著，說此生此世，非那個人的弟子不嫁……”
當時這番話，讓他一時窘迫無比，所以印象深刻。
此時李淺墨腦中電轉：怪不得她要奪刀，怪不得她又會說出“要代二叔好好出出這口惡氣”這般的話語。
那女子見他呆呆地看著自己，不由更是一怒。
只見她情急之下，只覺臉上那面紗礙事，一伸手，已拂去面紗，將之揮之於地。
李淺墨怔怔地望著她，只見她一雙小鹿似的長腿，與拂去面紗後那小鹿似的眼睛，心裡沒來由地想到：怪不得她會叫……耿鹿兒……
那少女先只見這個少年呆呆地看著自己，不由惱怒，一拂面紗後，卻清清楚楚地看見了那少年的面貌，一時只覺得一怔。只見那少年清爽俊秀，全不似什麼惡人模樣，不由也呆了一呆。
兩人目光一會，各有心事，不由都臉上一紅。
黃衫客此時得機，李淺墨出神之下，沒有防備，眼角只覺得一條烏影一晃，連忙閃避。卻是黃衫客趁機一揮手，袖中一條長鞭疾襲而來。李淺墨不防之下，人雖避開，手裡才到手的刀卻被那一鞭捲去。
黃衫客得手之後，更不戀戰，騰身即走。想來眼見面前兩人都是強敵，不肯自陷危局。
李淺墨無意之下失手，不由又驚又怒，身形一騰，就待向黃衫客追去。可他身形剛剛躍起，卻聽身後那少女掩抑不住地發出一聲驚呼。他忍不住略一停頓，回頭一望。
卻見那少女伸出一隻手來，掩著自己的口，一雙眼睛，如小鹿一般，驚怯未定，脫口呼出：“你是……羽門……”她意識到自己失態，忽頓住不說。立在那裡，只見她明顯的心事起伏，臉上紅一陣，白一陣，如同清早的朝陽，一時把天邊的雲彩染紅了，一時又躲起來，露出那雲彩本來的細白之色。卻見那少女猛地一跺腳，口裡若羞若怒地道：“你弄丟了我的刀子！我不管，你怎麼丟的，就怎麼給我找回來，非給我找回來不可……”
可她自覺失態，一時控制不住，沒待這一句責怨的話說完，起身就走，竟遺下自己那頭小花驢，自顧自騰身去了。李淺墨立在那裡，一時有些呆呆的，不知她為什麼剛才還要憤然出手，這一下，竟又跺腳而去。
好一時，他才回過神來。
卻是為索尖兒來到他身後，在他耳邊笑嘻嘻地說了一句：“我的硯王子，她卻是誰呀？我來月華池那麼多次，怎麼沒像你一樣，難得來一回，就碰到新相知，舊相識？”
那扇門開得頗為古怪，斜斜地朝著西北方向。
它所依附的那面牆本朝著正北，可那牆向內凹進去一塊，形成一個三角形的門廊，那門也就趁勢斜開向西北了。
看那房子模樣，卻頗像西域一帶的巫祠。整個長安城中，怕都找不出第二幢這麼古怪的房子。它被塗成沙黃色，狹窄的前庭裡什麼都沒有，只是鋪著層薄薄的細沙。門外站的人雖多，卻沒人敢踏上那層細沙。只見門框兩邊還刻著一副對聯，那聯語頗為奇怪，半通不通，道是：作法自閉，觀者如睹。
李淺墨一見之下，只覺得那主人一定寫錯了字，這兩句話豈非該寫作：做法自斃，觀者如堵？
——今日，如不是要追蹤黃衫客，他也不會跑到這麼稀奇古怪的地方來。
這裡是貓兒市，算是長安城腳下極熱鬧的一個所在。當時長安城的大宗交易本來集中於東西兩市，但普通百姓們畢竟需要一些零零散散的去處，所以像貓兒市這種半地下的集市也就在城牆外面興盛起來。
平日裡這兒賣什麼東西的都有，一多半是舊貨，裡面還夾雜著些來路不明的東西。人人都知這兒東西便宜，但從沒人去問那東西的來路。所以索尖兒的一眾小兄弟對這兒卻是甚熟。
——說起來，這兒原還是九姓胡雜居之地，居民中多有康、石諸姓。自從五胡亂華以來，長安城裡異族雜居，甚至連李唐王族都混有胡人血統，當朝大將也每多胡人，如契必苛力等。李世民征服突厥、薛延陀後，又命其狼主率部下數萬人遷居關內，所以當時的長安城正可謂萬國之都。
整個貓兒市都顯得極為簡陋。這裡地段寒窘，所有臨街的房屋門臉也小，偶爾夾雜著一兩處富麗的胡商居所，那也是苦熬之下發了財卻不忍離開故所的胡商們的居處。
因為街上來往的多有胡人，又個個衣裳豔麗，舉止樸野，所以哪怕這條街道如此簡陋，卻也讓人一眼望去有一派興盛之感。
可那所房子，卻孤零零地座落在街東頭。它左右落空，兩邊都沒什麼屋舍，讓人在這麼熱鬧的街上望去，只覺得它的荒涼。
那房子的門是粗木製就的，也沒上漆，上面密密地雕了花紋，似花非花、似字非字，好像一個個神秘的符咒。細看下來，卻原來是關於火的各式各樣的形態：有熊熊的、有畏縮的、有遭了風吹的、有沾泥帶雨的……看久了，讓人覺得自己彷彿不是身在長安，而是處身遙遠的異域，無邊的曠野平沙處，遠遠地看到一排胡楊林，而那胡楊林著了火，正細細地、陰陰地燃著。
——因為接到了索尖兒手下的線報，說是黃衫客就在這一帶出現，李淺墨今日才特意趕了過來。
此時，他卻不是一個人。因為珀奴在家裡悶久了，一聽了消息，死磨活磨地要李淺墨帶她出來。李淺墨無法，也只得帶上她。
索尖兒本來跟他們一路，但來到貓兒市不久後，因為不見黃衫客的蹤跡，他自去吩咐手下兄弟到處打探，所以這裡就只剩下了李淺墨與珀奴兩個。
只見成群的人圍堵在那扇小小的門前，人人都踮著腳，伸著脖子盡往裡面瞧。人群中多是胡人。珀奴生性最是好奇，一見之下，再捨不得走，拉著李淺墨的手，就不肯挪步了。李淺墨無法，只得隨著她的性子，也站在人群后面觀看。
偏偏珀奴身量嬌小，在人群后面哪看得到？急得直跺腳，在那裡一迭聲地問著李淺墨：“是什麼？大家都在看什麼？我看不見，你快幫我看看！”
李淺墨站在人群后，也望不到什麼，只得找了塊石頭立在上面，縱目向裡面望去。他只見到一扇門，在那門框邊露出指頭寬的縫兒，虛虛地掩著，給那房子平添了幾分神秘之感。而門口的門廊裡，地上鋪了一領陳舊的地茵，地茵上模模糊糊的圖案，卻讓人覺得甚是繁豔。
李淺墨搖搖頭，納悶道：“不知道，好像什麼都沒有。”
珀奴怎甘心這樣的回答，眸子一轉，已盯向身邊一個老者，笑眯眯地開口道：“請問，老爺爺，這裡是什麼地方，這些人又聚在這裡做什麼？”
那老者是個胡人，看了一眼珀奴，見她是這樣美麗的一個少女，也樂於作答。只是他眼神中神情頗為奇怪，彷彿不解珀奴怎麼會不知道這裡是什麼地方一般。只聽他開口道：“這裡就是幻少師的住所啊！”他加重了語氣，口氣裡隱隱有一種責備的味道，似是覺得珀奴分明也是個胡人女孩兒，怎麼可以不知道幻少師的住所。
只見到珀奴眼中一亮，喃喃道：“幻少師？原來傳聞中的他竟住在這兒！”
李淺墨一頭霧水，不明白他們在說什麼，想來那幻少師在胡人之間頗為著名，連珀奴也知道。
卻聽珀奴急問道：“這裡即是他的住處，那這些人集在這裡做什麼呢？”
那老者慢悠悠道：“你可能是初來長安吧？沒聽說前兩日那些幻師們中間發生的一件大事？”
珀奴更是被引動了興致。可這回她都不開口詢問了，只是把一雙美麗的眼睛吧嗒吧嗒地粘在那老人臉上，似是所有的注意力都集中在那副鬍鬚間的嘴巴上了。
沒有人能拒絕這樣一個美麗少女的請求。果然，那老者緩緩開口道：“這事說來話長，有的經過我也是聽說的，反正現在阿骨達爾還沒來，我就先跟你說說吧……”
——唐人多愛幻術，當日長安城內，正是這世上所有高明的幻師們聚集的最重要的一個場所。李淺墨聽到那老人提及幻師，也忍不住好奇，聳起耳朵細聽下去。
卻聽那老者道：“……三數日前，在東市——你們該知道，那裡的朵兒裡本是長安城中最有名的幻術場子，時常有外來的幻師在那裡求名，更有已成名的幻師在那裡鎮場。早在一個多月前，朵兒裡的把戲場間卻來了一對極了不得的幻師，他們表演的卻是摘桃術。如今長安城的幻師大體分為兩脈，一脈是西胡，一脈是百越，可難得的是，那新來開場子的幻師卻是一對漢人，他們好似來自茅山，表演的就是據說在漢人中傳承數千載的摘桃術了，據說還是當年周穆王尋訪西王母時傳下來的。
“這對幻師是一對父子，父親大約有三十多歲，生得粗粗壯壯，一臉疙瘩，長相在漢人中也算醜的。說來也怪，偏偏他那兒子雖不過十來歲，長得卻頗為可愛，粉團兒似的，童聲童氣，極是惹人喜愛。這些都是我親眼所見，所以再無一點兒攙假。”
這年老胡人想來在長安住了大半輩子，對漢話極熟，說得比珀奴要好上許多了。
只聽他道：“那日，我聽到傳聞，專門去東市看他們的表演。要知道，我老頭子老是老了，可是從小最喜歡看這些，看了就覺得，那些從小聽來的魔鬼、神仙的傳說想來不是虛言。那日，我去時，正趕上他們開始。他們一天只演一場，如果錯過了，那天就再看不到了。所以那日我急著趕去時，已趕得氣喘吁吁的。”
李淺墨沒想這胡人老者這般大的年紀，還是如此好奇，忍不住唇邊就噙了絲笑，對他平添親切起來。
只聽那老者道：“沒想那漢子見我累得直喘氣，又是老人家，竟拿我來做開場白了。就聽他跟他那孩子道：‘粉團兒，看到沒，那老人家，為看咱們爺兒倆的這一點小把戲，專程趕了來，還走得氣喘吁吁的。你說，咱們該怎麼報答人家？’我才知道那孩子不只人長得像個粉團兒，原來名字也就叫做粉團兒。”
“那小孩兒極是精靈，竟衝著我一笑，笑嘻嘻道：‘我還小，沒本事，能報答什麼？我想著，最近天上的仙桃兒該已熟了，若是偷幾個來，給老爺爺解個渴，卻也有延年益壽之妙。’
“我看著他爺兒倆對答如流，知道這必是事先排演好的。卻見那小孩兒一皺眉，‘呀’了一聲道：‘可惜，天那麼高，我雖靈巧，最慣偷桃的，卻沒個梯子好爬。’
“只聽他爹哂聲道：‘你要敢爬，梯子何難？只怕你找藉口，我弄了梯子來，你卻不敢爬了。’那小孩兒就一撅嘴，不高興道：‘爹，你怎麼小瞧人！只要你弄了梯子來，看我敢不敢爬？真不敢時，不用你責罵，這四周的父老鄉親，大姑大嬸們，怕也笑死我了。’他這麼一說，那漢子竟從身後果然搬了一架梯子來，那梯子也不過一人多高，他把它往身前一豎，卻聽那小孩兒撇嘴道：‘這就是你給我的爬天的梯子？也太短了吧。’小嘴一撇，意似不屑。
“卻見那漢子怒道：‘小小娃兒，端的不識寶貝！你只管照著上面爬，這輩子，只要你想爬，我怕你爬它一輩子都爬不完呢！’
“那小孩兒意似不信，由那漢子扶著那梯子，竟朝上面爬了去。說來也怪，只見他爬著爬著，眼見到了梯子頂上，那梯子卻似在往上長，他爬一級，它就長一級，直長得越來越高。四周裡都是一片喝彩聲，我明知那是幻術，多半是假的，卻也不由驚歎它的神奇。卻見那梯子升得越來越高，到有數丈時，眼見那小兒的身影都小了，忽然那梯子頂端絲絲地洩著氣，卻聽那掌梯的漢子笑了聲：‘粉團兒，小心點兒，終南山的雲都飄過來了。’
“梯子頂上就傳來一聲稚聲稚氣的回答。可一轉眼，那梯子頂的雲氣越來越盛，眼見得一片模糊，把那孩子的身形都掩不見了。
“卻見那漢子扶著梯子就在那兒等，等了有一會兒，意似不耐地擦了一把額上的汗，衝四周喃喃道：‘這小粉團兒，知道天上有天兵天將守著，還不盡快點兒，偷到了手就趕快回來。唉，也是我這當爹的不爭氣，要他去偷什麼桃子，說起來，等這一時，他下來後，爬了這麼高，一定又餓了，今日的中飯錢我還不知在哪兒呢，卻拿什麼給他吃？’
“他一聲慨嘆，然後就聽得場子裡一片錢響。四周人看得盡興，早把手中銅錢雨點似地朝那場子裡撒了去。有人還笑道：‘給你那粉團兒買餅吃！’我老頭兒也看呆了，摸出懷裡的幾個錢，也丟進場中。眼見人人解囊，那漢子見錢投得差不多了，就衝梯子頂叫道：‘粉團兒，別偷吃桃兒，你可是專去給老爺爺摘的。我知道你該餓了，但這麼多父老鄉親的，賞了這麼些錢，你下來，中飯也儘夠你吃的了，別貪玩了。’
“卻聽他一聲叫畢，有一會兒，上邊才隱隱約約地傳下來一聲應答聲。然後，只聽得噗噗連聲，竟真有幾隻桃子從上面擲了下來，落在地上的軟囊中，分明是真的，有的都摔破了，汁液直濺。
“我那時都看呆了，揉揉眼，再怎麼也不敢相信。卻聽那漢子衝我笑道：‘老人家，可夠了？’我連連道：‘夠了，夠了，快叫那孩子下來吧，仔細摔著！’
“我才說完，就聽那漢子衝上面嚷道：‘老爺爺說夠了，粉團兒，咱們天天偷，別給天將們看出來。你勻著點兒偷，再偷多了就被天將們發現了，還是快下來吧！’
“然後，頂上就傳來一聲‘哎’的應答。可頓了下，人未見下來，卻聽得傳來一聲慘呼，然後，只見裹著衣服的小手，小腳，一段一段的，竟從上面擲了下來。只聽到那漢子一聲痛呼，大悲道：‘慘！被天將們發現了，粉團兒，我的粉團兒！’他一撲而上，也沒待人看清，就將那些讓人慘不忍睹的小手、小腳裹著衣服就撿入一個箱子中，等撿完了，就扶箱大哭。
“我當時真被嚇蒙著了，只覺得，為了吃口桃子，害得那小孩兒這樣，實是不該。情急之下，也不知該怎麼才好。想他們為混口飯吃，吹風淋雨的，也不過就是為了錢。一急了，竟將懷裡剩下的銅錢又掏出幾十文來，雙手捧著，就向場中擱去。眼見我如此，四周只聽到錢響，場中一時錢如雨下。我真還沒見過哪個耍幻術的可以接到這麼多錢的！眼見得錢聲好一時才歇，卻見那漢子面上一笑，拍拍那箱子，衝裡面叫道：‘我的乖粉團兒，大叔大爺們都捨不得你死，紛紛拿錢給你贖命呢！你在閻王爺面前打了個圈兒，這下給我好好出來吧！’
“至此，我才想起這不過就是一場幻術，哪裡真死了人呢？發覺自己竟生生被唬住，不由也覺得自己好笑。不過，就算被騙了，那錢也叫人覺得花得值。我這輩子，最愛看幻術，什麼西胡、百越的，幻術套路，看了千百，還是覺得那日看得最是好看。
“眼見得四周人都笑嘻嘻的，我就知道，他們有看慣了的，只等那孩子從箱子裡蹦出來，好謝過大家夥兒呢。謝過後，今日的表演也就算完了。可我雖明知是假，卻真的期待著看那孩子，真覺得他像是死裡逃生地逃出來的。
“想來人人都跟我想得差不多，一個個默不作聲，竟都等著那孩子出來呢。”
珀奴已聽得入了神，一雙眼睛眨都不眨的，彷彿身臨其境。不只是她，連李淺墨都不由聽得入迷了，一時出起神來，不由想起柘柘，那……小妖怪，如果她還在，就在自己身邊，倒可跟她請教請教這些幻術，到底是怎麼做出來的，卻是這般逼真，暗道，過兩日，也要帶珀奴一起去東市看看這父子的表演才好。
可故事講到這裡，竟還沒完。卻見那老人臉色忽顯凝重，頓了頓，竟又接著道：“大家夥兒都在那兒等著，可等了半天，那孩子還沒出來。有人已忍不住開始嘀咕起來了。低聲嘀咕的人有的是擔心，有的卻帶了嘲笑。我身後站了個刻薄的，只聽他道：‘我說那漢子，錢也不少了，你別太貪心，現在還悶著不讓孩子出來？你到底還想人撒幾道錢？’
“他出言譏諷，人人只道他說得是，可我這一雙昏花老眼，卻分明遠遠地看出那漢子這時竟似真的急了起來。
“他臉色分明惶急，卻似又不敢開那箱子，雙手兀自地抖，哆哆嗦嗦地想伸向那箱子蓋，把它揭開來，卻抖來抖去不敢揭開。然後，只見他瘋了似的，立起身來，滿場亂轉，在他隨身的行李裡翻出無數樁說不清道不明的東西，一樣樣試驗。他兀自在那兒做法，可那邊的箱子卻只是沒反應，再沒見到那孩子蹦出來。那漢子急到最後，直撲到那箱子上，長吸了一口氣，一口血咳向那箱子蓋——那想來是他們幻門什麼救命的法術了，可那箱子蓋卻依舊紋絲不動。
“大家夥兒此時才知道：是真出了岔子了！連我看著都跟著心慌，想那麼個玉雪可愛、粉團兒樣的孩子，這是招誰惹誰了？演演幻術，竟會鬧出這麼大的禍事來！
“卻見那當爹的這時什麼也顧不得了。他雖是耍藝的，但剛才看他言辭之間，雖有意說笑，但骨子裡卻是有些傲氣的。這時卻突然從箱子上直起身來，一轉身，那麼壯實的漢子，竟衝著場間撲通就是一跪，先不說話，急磕起頭來，東南西北都拜過了，磕得頭上滿都是包，還滲了血絲，一望可知，這時斷不是做戲了。然後只見他衝空中抱拳，情急得帶著哭腔地道：‘不知哪位同行高人在此，我父子行乞此間，或有禮數不到，疏慢之處，還請高人不要計較。小孩兒無辜，前輩能饒就且饒過他吧。有什麼責罰，只管用在我身上，在下再不敢吭上一聲，只求千萬放過這個孩子。’
“我們這些看客，這時才明白，原來他一定是得罪了不知哪個同在幻師行當的高手，於暗地裡，給他們施下禁制了。
只見人人惻隱之心大動，卻也不由好奇，一時只見滿場人等，幾乎個個都把脖子扭來扭去，想看看那暗中出手的卻是誰人。
“隔了好一時，還是沒見有人應聲。卻見那漢子這時已急得六神無主，只顧一迭聲地把頭碰向地上，痛哭流涕道：‘高人前輩，您就放過這孩子吧！再過半炷香的工夫，就是您老開恩，他能出來，也必終生殘廢，再都沒用了。他不過一個小娃娃兒，您只要放手，沒說的，我們父子立馬離開長安，永世再不踏入長安城一步……不，您只要放手，讓這孩子走，我甘願留在這兒，給您做牛做馬，服侍您老一輩子。’
“這時，我們這些不相關的都看得不忍起來，有的人已跟著那漢子小聲相求。可人人見到了那暗中出手的幻師如此高明又殘忍的手段，也就不敢大聲，生怕惹他不滿。
“眼見得那漢子這麼求著，半炷香時間眼看就要到了，那人還是不肯出來，箱子那邊也還是紋絲不動。不只那漢子，連我都跟著挺不住了……”
珀奴聽到這裡，已緊張得氣都不敢出了。她本能地去握李淺墨的手，似乎只有去握到了他的手才覺安穩，差點兒忘了這是已發生的事，衝著李淺墨嚷道：“公子，快去救他，不救就來不及了。”
她只巴望著李淺墨可以立時出手，把那粉團兒給救出來。
卻聽那老者道：“接下來的事，就關聯到今天了。”
眼看他說到緊急處，居然賣起了關子，李淺墨都恨不得一把抓到那老者肩膀，使勁搖。
卻見那老者神色一暖，似看見他們著急，很是得意，慢悠悠道：“就在這當兒上，卻聽一個聲音道：‘婆娑禁法，固然高明，但就算深仇大恨，也該適可而止吧，為難一個孩子算什麼？’然後，就見一個少年走入場來。
“他行動飄忽，人人都沒看清他長得什麼樣兒，他就已走到了那箱子邊兒。只見他伸手摸在那箱子上，滿場的人只來得及看到他那摸著箱子沿兒的手。只見他五指俱長，根根秀硬，剔透如玉，像西方阿摩娑神的聖手。那樣的手，真是平常人再沒見過的。只見他沉吟地立在當地，開始似還等著那暗中出手的人解禁，眼見沒反應，手指輕叩，一點一點的，似在施著什麼秘法。
“眾人只見他手勢古怪，如印如咒，心裡隨著他手指的敲擊，都覺緊張起來。其即時間也沒多長，但人人屏息間，只覺時間過得好慢。也不知他按在那箱子上過了多久，我老頭兒一顆心都快迸出嗓子眼兒了，卻見他忽一收手，鬆開了那箱子蓋兒。等了下，就見那箱子蓋兒動了動，然後卻又靜了下來。
“那箱子蓋兒動時，就見到已起身湊過來的漢字一臉絕處逢生的喜色。可看它動了下又靜了，那漢子不由又面如死灰。
可接著，那箱子蓋兒終於又動了，卻似費了好大的力，才見那箱子蓋兒被移了開來。可那出手的少年沒有助力，連那急切的漢子也不敢動，想來是他們幻門有什麼禁忌，這時再不能旁人幫忙的。然後，箱蓋一掀間，只見那粉團兒一臉蒼白，如生了一場大病般，卻恍如不知剛才發生了什麼事兒似的，慢慢地從裡面鑽了出來。
“他才一鑽出，就聽四下裡噼裡啪啦的又是鼓掌聲，又是喝彩聲。那孩子還迷迷濛濛地不知道怎麼回事兒呢。卻見那少年一笑，伸手遞了個藥丸過去，跟他低聲囑咐了句什麼，轉身就走了。
“我那時迷迷糊糊的，只覺得那少年遠非常人。唯一認出的，就是他也跟我們一樣，也是胡人，卻再沒看清他的臉。
“只見那少年才走出那場子，我們滿場的人卻聽得暗影裡忽有人低咳了一聲，怒道：‘幻少師，你敢破我婆娑之禁！’”
珀奴聞得粉團兒遇救，忍不住也開心地拍起手來。這時聽得最後一句話，忍不住低呼道：“幻少師？”
那老人點點頭：“可不是，就是幻少師！不是他出手，卻有何人能破得了‘七寶幻師’級的阿骨達爾的婆娑之禁？
“事後我聽人講，說是那暗處發話的人阿骨達爾，本屬幻師中西胡一脈。而那朵兒裡的場子，一向為他們西胡所控制。他法術高強，據說已晉身‘七寶幻師’之列。所以凡長安城中西胡一脈的幻師幾乎人人都要聽他的。當初那父子兩個初來長安之時，西胡幻師們還對其嗤之以鼻，想過不了幾日，他們就要被迫捲鋪蓋回去了。沒想那父子兩人表演的摘桃之術如此高明，竟就此壓了西胡幻師們一頭，整個朵兒裡的生意怕不都被他們搶去？再接下來，只怕那些王公貴族們也要開始關注他們了。所以這些西胡幻師們才專門請出了阿骨達爾來暗中整治他倆。想來也就快要得手了，沒想卻為一向不參與長安城幻師事物的幻少師所破壞。那阿骨達爾不防之下，因為別人破了他的婆娑之禁，還受了內傷，所以當場大怒。
“我當時聽到阿骨達爾叫出那一句話後，連咳了幾聲，然後又勃然大怒地叫道：‘別當沒人認得出你是誰，三日之後，貓兒市裡，咱們再一決高下！’”
說著，那老者側首望望人群前面的那所房子，低聲嘆道：“可不就是今日麼。所以現在，你才會看到如此多的人聚集在這裡，他們可都在等著看熱鬧呢。”
珀奴一時聽得心動神馳，只見她長長的睫毛垂著，眯縫著眼，就向那所小房子看去。以她身量，本來看不見什麼。越過人群的遮擋，也只看得到那房子的尖頂。可那樸素的尖頂卻似在她眼中發出了璀璨的光，因為她的眼睛都亮了起來。
好一時，才聽她衝李淺墨低聲央求道：“公子，一會兒要是那阿骨達爾來了，他要使什麼卑鄙手段，幻少師被他算計時，你可一定要幫他。”李淺墨不由笑道：“他那麼厲害的本領，我不求他幫忙也就罷了，怎麼還幫得了他？”
卻聽珀奴道：“你不知道，他很可憐的。哪怕人人都覺得他神秘已極，厲害已極，其實他很可憐的。”說著，她恍如夢囈般地道，“在我很小很小時，我父親就請了我故鄉的栲姥姥與我算命，她一算即說：這輩子，以後，我會在一個遙遠的帝都，碰到這世上最倒黴的兩個王子，他們兩人都與我有緣。以前我還一直不信，沒想，先碰著了你，現在……”
她話猶未說完，卻聽人群裡已有人低聲叫道：“來了！”
只見一片騷動，那份騷動與不安迅速地傳染開來，李淺墨與珀奴也馬上知覺了。他們不由扭頭望去，卻見集市散後，荒涼的街頭，一整條街都被籠罩在明晃晃的太陽下，那陽光乾燥而空闊，燥熱無比，彷彿漫天的金針對著這條街撒下來，尖銳得只讓人覺得荒涼。
那荒涼的日頭下面，卻有個瘦手瘦腳，極枯乾極黝黑的一個胡僧走了過來。他長得不是一般的奇怪，手與腳都瘦得跟枯骨也似，乾柴樣的胸膛下面，卻有個圓鼓鼓的肚皮。那肚皮不是出於胖，而僅只是一種光圓圓的鼓脹，一層薄薄的皮蒙著一團鼓鼓的氣也似。
他看起來像個天竺人，卻一身西胡的打扮，蜷曲的頭髮側在一邊，另一邊的耳上，露出一個大大的金環。那頭髮披散在脖頸下面，脖頸上是同樣蜷曲的筋脈——難道，這就是人人敬畏的阿骨達爾？
人群自動地讓開了一條路，讓這個穿著麻黑衣裳的古怪幻師向那房子走去。快走近房子前那片沙地時，就見他雙手託了起來。他不是托住別的，而是托住了自己的肚皮。然後，只見他小心翼翼地捧著自己的肚子，像捧著一世的籌謀，一生的苦惱，永遠的憤怨悲苦，一步一步向那房子走去。
哪怕是夏，哪怕太陽那麼大，看到這麼個黝黑古怪的幻師，人人只覺得頭皮一陣發涼。
方才人擠人，空氣中瀰漫的都是酸臭的汗氣，但還是人間正常的味道。可那幻師走過來後，人人只覺頭皮上一陣發麻，似乎驚得汗都憋回去了。沒了支撐似的，讓人人都覺得說不出的窒息惶急。
那幻師才走到門口的沙地邊上，喉中就開始古怪地喃喃起來，李淺墨先沒聽懂，後來才猜知，他念的正是自己胡語的名字，一聲聲的“阿骨達爾，阿骨達爾”……
李淺墨還沒見過這麼怪異的場面。只見那幻師不停地念著，彷彿在給自己招魂。知道他快接近門廊時，才住了口，那聲音卻似在他肚皮裡不停地迴盪著：阿骨達爾，阿骨達爾……後聲追著前聲，直至混淆成一片。
他就這麼晃盪著一肚皮自己的名字，發出嗡嗡之聲，最後，終於伸出一隻捧著自己肚皮的黑瘦的手，探手向那扇門上摸去。
人人一時都屏息靜氣。
——“幻少師”是九姓胡人心目中的傳奇，而阿骨達爾，這個“七寶幻師”卻是長安城所有人心中的魔咒，他們兩人有朝一日，居然會碰到一起決鬥，那會是怎樣一個結局？
珀奴緊張得額上都沁出了一層細密的汗來。她伸手緊緊扣住李淺墨的手，五指插進李淺墨的五指間，死命地捏著，也不知哪兒來的那麼大的力氣，捏得讓李淺墨都覺得疼了。卻聽她口裡也一串串地喃喃著，她唸的也是那幻師的名字，卻加了一個字，道是：“臭阿骨達爾，臭阿骨達爾，臭阿骨達爾……”
李淺墨一驚，只道她也會幻術，不由俯首在她耳邊問道：“原來你也會？這可是咒語？好幫幻少師對付阿骨達爾的？”珀奴一臉嚴肅，搖搖頭：“我哪會！我是現在開始學。一會兒，不管他念什麼咒語，我拼死了也要記住了，照樣兒跟他念一遍，只是在前面加一個‘臭’字，說不定就把他擾得心神不定，做不成法，害不得那個好幻少師呢？”
李淺墨一時哭笑不得，可不由也暗加了戒備，擔心那古里古怪的阿骨達爾別真的聽到了珀奴的“咒語”，惱她擾局，對她出手。
可他眼見這等異景，再也猜不出那個阿骨達爾出手的話會是何等的古怪，只覺，一會兒若有不對，自己一定要搶先出手，決不能給那古怪的幻師一點點先機。
沒想珀奴一邊念著“臭阿骨達爾”，一邊還有空插進話來，給他亂出主意：“公子，我覺得，他的古怪一定都藏在他那圓鼓鼓的肚皮裡。一會兒，他如果要使壞，你就趕快出劍，一劍剖開他的肚皮，我猜裡面一定會流出水來，水裡說不定還有沙蠍子、沙蜈蚣與別的什麼東西。到時，他一定就沒咒唸了。臭阿骨達爾，他肚子裡那些嗡嗡聲吵得人好頭疼！你記得啊，一定要記得！”
這麼一長串話，裡面又被她加入了無數“臭阿骨達爾”這樣的語氣助詞，直把李淺墨聽了有一會兒才弄明白她的意思，心中不由在想：看來只要是胡人，多半就有些古怪，無論是柘柘，還是那幻少師，還是這阿骨達爾，還有眼下自己身邊的珀奴……這小妮子怎麼總有這麼多古怪的主意？
眼見那阿骨達爾的手就要碰到那扇門上了，李淺墨只覺得眼中幻象一生：似乎那門上雕著的符文動了動也似，那符文一動，就似一片細細的火燃起，燃遍了整個木門。
阿骨達爾的手被燙了似的往後一縮。他一縮之下，兩隻手用力地抱住自己的肚皮，臉上冷冷一笑，臉上的神情更加的悽慘難看。只聽得他的肚皮裡發出一串的咕嚕聲。可不一會兒，那咕嚕聲就消失了。人人等著看他怎麼出手，卻見他全無動作，就是立在那門廊前面，雙手抱著肚子，一個孕婦也似，一張臉上已全無表情，整個人彷彿鐵鐫的似的，只是上面蒙著一層人皮，讓他整個人看著像一面一碰即響的鼓。
就在這時，珀奴的臉色變了。她是女孩兒，反應要較所有人都敏感。李淺墨也覺得不對，接著，才在心裡遙遙地似聽到巨足落地的聲音，像遠遠的陽光之外，那已湮滅的洪荒盡處，有無數傳說中早已屍骨無存的龍象，正踏著巨大的腳掌，敲響在無盡的空間裡。
那聲音越來越近，一步一步雜沓，轟隆隆地作響。眼見得，那間幻少師的小屋子開始弱不禁風似的，都要被震得顫動了。這難道是傳說中的“龍象巨足”之術，藉由幻象，催動聲音，僅憑聲音，就可摧城裂池，殛敵手於魂飛魄滅之地？
旁觀的眾人，哪怕遲鈍的，這時都開始感到不安，忍不住就要向後退去。
阿骨達爾的身子開始輕輕地戰慄，像一面鼓皮似的，承接著那些遙響的巨龍神象的足音。只見那扇木門上，為那足音所震。李淺墨只覺得門上所雕的符文，都要倉皇地一個個被震落於地。
李淺墨輕輕地閉上了眼。雖然，珀奴抓著自己的手已一片汗溼，冰涼冰涼的，但他的眼前，卻似感到，被那龍象巨足之音震得搖搖欲墜的小房子裡，木門上所有的符文都似向內坍陷而去。
那些符文歸於屋內某點，在一雙細手的手下，化成了一束細弱的文火，低弱地，只是溫暖地燃著。那感覺，彷彿曠野平沙，不知幾千百萬載的過去，可就是有那一束細弱的文明之火不滅，鎮著整片荒天曠野。
那火苗在輕輕地撲閃著，無數的龍象足音敲響在荒天寂地裡，簡直要震得人再無立身之地。可那束火苗，標出了一點生的意味。它不大，卻極頑強，梗梗不滅地，劃出了一個光暈所罩之地。只要在那光暈所罩之處，一切雖岌岌可危，卻還是安全的。
分明一上手，阿骨達爾與幻少師就拼入了幻術中極兇險之境，阿骨達爾在攻，而幻少師在守。這樣的比拼，李淺墨聞所未聞，實在猜不出將做何了局。
就在這時，卻忽聽一人大笑道：“好！”
“我本來是來比拼的，沒想這裡已先有人比拼上了，那我也且插上一腳！”
竟又有人來趟這渾水？
李淺墨一聽聲音，就急忙睜眼。其實他不用確認，沒錯，來者正是黃衫客！任誰也沒想到，幻少師與阿骨達爾這樣絕頂幻師間的決鬥，中間還會莽撞地插進人來。
卻見黃衫客那一身黃衫在陳舊的小房子前顯得極為醒目。阿骨達爾渾身黝黑，皮膚焦黑得簡直快和他那麻黑的衣服渾成一色了。那顏色，有一種可以自保的安全，似乎早已不怕火焚，因為，它已燒盡。
阿骨達爾沒理會突然出現的黃衫客。他的“龍象巨足”之術此時催動得已近十成之力，今日對於他，再無暇他顧，不勝則死。
黃衫客才入場中，忍不住伸手就向胸口一撫，彷彿胸口遭受了巨足之踏。他高叫一聲：“兀的邪門！”接著，他的頭髮一飄，如同近火蜷曲也似，逼得他忍不住向後退了一步。
可他一退之下，神色一厲，忽在腰間抽出了他的那把刀來。
——用舍刀！
原來，他一意搶奪此刀，就是為了今日！
李淺墨知道，這柄用舍刀，最開始本在漫天王手裡，所造殺劫已極兇戾。其後，是優禪師窮盡三年之力，幾乎耗盡了一生修為，才把這把刀煉成了可用可舍的幻影之刀。可想而知，它正是應對幻術的一把利器。
那把刀才一出，只聽得嗡然一響，阿骨達爾的身上就是一震。然後，一直無聲的屋內，李淺墨只聽一個人極低地說了聲：“不可！”
——可刀已抽出。
那刀一出，立即蜷曲，刃上一片光芒亂顫。
黃衫客本來並不盡識此刀妙用，一時只覺得手上壓力倍重。他額上冷汗涔涔而下，卻勉力持住了那一把刀。李淺墨先還要看看這把刀究竟有何妙用，卻見阿骨達爾身子又是一顫，然後只見圍觀之人，最內一圈，最靠前的那些人已個個面色泛白。
接著，這反應幾乎一圈圈地向外傳遞，所有圍觀人等，個個冷汗直落，已有人不由自主地用手向胸口捂去。
李淺墨都覺得身子一震。適才，感覺中遙遙的龍象奔行，巨足踏響之音本都是衝著幻少師所居住的那所房子來的。可這時，那些龍象，一瞬間似乎增加了無數倍，而那些雜沓的足響，全失了方向，無顧忌地向四周蔓延，直逼到自己身邊咫尺之內。
珀奴的雙手捂向胸口，喃喃了聲：“臭阿骨達爾！”再也承受不住那幻聽之力，雙手捧心，耳朵里居然滲出了一點血來。
李淺墨大驚之下，再也顧不得，全力施動羽門心訣，雙手一環，已把珀奴抱在懷中。他只覺得阿骨達爾適才招引來的龍象幻象，此時已全不受控制，自己與珀奴似身在無數巨足之間，瞬間即可能被那巨足踏得屍骨無存。
卻見無論阿骨達爾，還是黃衫客，身形全都搖搖欲墜。那把黃衫客分明未諳妙用的用舍刀，一出之下，以佛門空幻交徵之力，竟把阿骨達爾的幻術更又幻化成了無數倍，引得遠古莽荒之間的龍象幻足，全失羈束，任意向場間所有人胸口踏去。
李淺墨無奈之下，運起羽門六識盡閉之功，要閉去自己的凡耳之聽。可他只覺得心旌搖動，那無數龍象交奔的足聲之下，只聽得滿場之人，一顆顆心被那足聲震動出的砰砰之聲，那些心跳聲較那巨足之音更加雜亂，一個個越跳越快，越跳越響，這樣下去，怕不要把所有人等，都震得心脈俱斷？
李淺墨只覺得自己都快承受不住，何況他人？這時，他勉力自護心神，凝聚餘力，說不得，只有拼力出劍，先刺倒黃衫客、廢了阿骨達爾再說。
卻見阿骨達爾面色狂喜。他適才久攻不下。幻少師的護身“文火”雖只細弱一脈，卻高明得讓他震驚。這時得用舍刀之助，自己幻術，竟放大到他自己從未想象過的倍數，雖說自己恐怕也要遭殃，但他恨極了幻少師，那幻少師所承受的壓力，想來要遠較自己為重。所以哪怕自己今日受了重傷，但滅了幻少師，此行也值了。
卻聽那小屋裡悠悠地發出一聲嘆息。那嘆息之下，只覺無數龍象足音也不由為之一頓。彷彿荒天寂地之間一點人聲驚著了它們。
卻見黃衫客也未料到會是此等局面。他猜不出那龍象足音來自何方，但他分明以屋中人為仇，只道是他招來的。這時勉力自持，雖無物可借，卻一腳踢出，他踢出的竟是腳下的一隻靴子！
那靴子直飛向木門，只聽他口中大笑道：“小胡雜種，別光憑些幻術糊弄人，你也該露個臉了吧！”
那木門為靴子一擊，本就未關嚴，這時竟緩緩地打開。李淺墨定睛一望，卻見那屋子正中，坐著一個高鼻深目的少年。他雙手虛合，手底下攏著一束微弱的火苗，低垂的眼皮上，睫毛出奇的長。火光掩映下，只見他雙頰一時泛青，一時泛紅，那高挺的鼻樑在他頰上投下一條深長的影子，眼窩也為眉骨遮出兩窩深影。而他的睫長如刷，竟似在火光中，刷出了一根根細長的影子，彷彿什麼神秘的文字。這時他一抬眼，竟露出一雙妖瞳來，只見他一瞳幽藍，一瞳詭碧，襯映得他的整個面容，說不出的古怪瑰麗。
李淺墨只覺胸中一滯，只覺自己這一生，再沒見過這等美麗的少年男子。古人常形容一個人生的好看為“如描如畫”，像肩胛那樣的就是“如琢如磨”，可這少年男子的臉，卻像雕出來的。他的儀態風姿，帶著一點異域的瑰麗，甚或都美出了詭氣，可整個人又是質樸的。那種又質樸又瑰麗的風姿讓李淺墨都不能不一見驚歎。
卻見那幻少師雙手下的火如真似幻。這時，那火苗一顫即裂，飛散出去。彷彿九天之神，偶爾不意間，傾倒了金丹之瓶；又如打箭爐下，一爐失足，滿鼎真火傾洩，星星點點，就向四散飛去。
李淺墨暗道：九姓胡本信奉祆教，祆教以拜火為事。直至今日，李淺墨才算見到了真正的祆教中的幻師之火。他只覺得其中的一點星火，正向自己心頭飛度。
那火星燃得純粹明朗，明朗得都不覺得燙。只怕場間諸人，人人都有此感。個個只覺得心頭一明，一時煩念俱消。那無數奔襲的龍象，它們伸出的巨足一踏上火星，為其所炙，就登時消散。
人人都長出了一口氣。
阿骨達爾忽身形劇顫。從他出手以來，屋中的幻少師一直在守，沒有反攻。可這時，火星盡熄了他傾力招來的龍象巨足，他只覺得自己胸中猛然一空，那外在的足音一消，內裡的壓力似都要爆出自己的胸腹。
可那火星飛度，真是有教無類，也撲向他的心中。他只覺得心中的百般怨毒，千般惱恨，一時俱消。可連同消盡的，似還有他苦修而得的幻師功力。他鐵鐫的身子登時軟了下來。已明白，是屋裡的幻少師救了自己。
他忍不住最後若羨若恨地望了對方一眼，知道此時不走，再拖下去只怕都無力挪步了。趁著眾人未醒過神，他踏著虛弱的腳步，一步一回頭地自行離去。
珀奴此時身外壓力驟失，不由歡喜得一蹦而起，快活地叫道：“他贏了，是不是？他贏了，是不是？！”為她那突如其來的雀躍，李淺墨心中幾乎要升起一絲嫉妒之念了。
他忍不住望了一眼幻少師，卻見他忽現疲憊，似乎方才這一戰，已幾近耗盡了他的全力。只見那幻少師重又垂下雙睫。可垂下之前，他眼中似望著李淺墨一笑，似乎已盡明他心中所念，那一笑中，竟隱隱透出分熟稔與頑皮來。
李淺墨只覺雙頰一燙，忍不住心中一慚。可一慚之中，卻若有歡喜。那種感覺，似是：雖失去了半個珀奴，卻多了一個、真真正正的朋友也似。