曲江池邊多柳，一排排的，碧色毿毿，彷彿一堵翠屏風也似。
池邊筵上，近百王子，衣冠各異。這時眼見得刺殺再起，李淺墨憤然拔劍，一勢飛渡，就要與那名大食刺客對決於翠柳堤上，一時不由人人仰望。
只見李淺墨挾怒而發，一劍擊來，劍氣激得那株高柳上的柳葉一時無風自動。他一身鵝黃，彷彿鶯投綠柳，月漲春堤；可他手底的劍式卻如流星渡野，長河向日，奔騰而澎湃。
樹上那名大食刺客眼見得李淺墨飛擊而來，於一叢翠柳葉間猛然祭起他那把新月彎刀，同樣是挾憤而出，一刀就向李淺墨劈去。
他手中的新月彎刀本呈弧形，刀路怪異，一刀劈下，讓人全測不準刀意之所向。看似劈頸，倏忽向肩。觀其刀風之悍烈，刀勢之決絕，怕是鮮有中土刀客能比。
眾人於他身形一閃間已窺得他的樣貌。只見他一身白袍，點塵不染。那身白袍把他從頭到腳密實實地罩住，面上更還罩了條白色的紗巾。那一身白衣白巾，映著他那被太陽曬成深蜜色的肌膚，卻有一種別樣的風塵感，更有一種別樣的爽潔感。
座中人還鮮少見到一個少年男子以紗巾蒙面。可這紗巾罩得他全不見文弱，反更增昂揚。
哪怕他全身上下都罩得如此嚴實，還是可從身形看得出他的年紀並不大，似乎方及弱冠。那罩面的紗巾下面，聳著高挺的鼻，鼻上是一雙熾烈的眼，而眼上面，他的一雙眉毛墨蠶也似，又黑又濃，襯得他的五官更加突出，如刀刻斧削般。
這時只見得他的粗黑的眉毛扭得如殭蠶也似，想來李淺墨兩度阻止他的刺殺，已讓他怒火如灼。
李淺墨自出道以來，還是頭一次遭逢此等少年高手。兩人一出中土，一出異域，年少相逢，各逞勇銳。
只見一招即出，兩人不閃不避，空中只聽得“當”的一聲，卻是兩刃相交，於無數柳葉間爆出了星星點點的火花。
李淺墨憑空來襲，本處弱勢，這時被對方一刀震得翻飛出去，無從借力，便順手牽住了一根飄拂的柳條，借勢上翻，化弱勢為強勢。從上擊下，如鷹擊長空，鶴鳴九皋，手中吟者劍化為巨鳥長喙，從上啄擊。而那根長長的綠柳條，也被他一把扯斷，這時拖在空中，如同一根綠羽搖曳，更增他飛翔之勢。
那名大食刺客抬臉望天，一把新月彎刀斜斜上指——兩人都正是負氣使性的年紀，第一招，未分強弱；第二招，就依舊全無花巧，拼的還是速度與臂力。
只聽得“當”的一響，敲金裂玉，那劍刃長鳴、刀身銳顫之聲傳入眾人耳中，直似有一根鋼絲，要嗡嗡地鑽進各人的耳朵裡去。
這一勢交接之後，只見兩個少年高手各自精神一振。那名大食刺客孤身萬里，匹馬單刀地遠赴大唐，只為不辱使命，孤身行刺敵人於百王孫之會中，想來自恃極高。而李淺墨藝出羽門，出道以來，鮮少遭逢這樣同等年紀的高手，一時受激之下，劍氣更見昂然。
眾人方才聽得幻少師的解說，知道那刺客來自大食，這時只覺得他的刀路之間，依稀可見遙遠的美索不達米亞平原之側，兩河奔流、荒沙萬里，匹騎縱橫、彎刀向日的氣概。
而李淺墨的一把吟者劍，挾羽門千載傳承的古老遺韻，似銳實韌，乍曲還直，自有其奔逸高絕處，也自有其勇銳悍利處。
第二招兩兵相接，兩人依舊均未能分出高下。
李淺墨一聲低吟，再度借對方之力翻飛而起，直衝高柳之巔。而那名大食刀客也低哼了一聲，腳下一聲裂響，卻是他立足的樹枝吃不住力，“喀嚓”一聲幾乎折斷。
李淺墨的羽門劍術一向以輕快見稱，這時只見他盤旋直上，忽又急轉而下，劍勢倒掛，如九天銀河化為匹練傾瀉。座中多有人見過他的出手，卻還是頭一次見到他這等銀河倒掛的劍勢。只見空中彷彿掛起了一面銀白的瀑布，那是羽門的“河伯”之勢。
羽門劍術，本有“九歌”、“九辨”、“九思”……之別，合稱“羽九劍術”。李淺墨這時劍取九歌之意，頭下腳上，如“乘水車兮荷蓋，駕兩龍兮驂螭”，一把吟者劍在他手裡，全拋點刺之用，代之以削砍之猛，欲以一道銀河，直卷那西來的大食刺客於無邊雪浪之下。
那名大食刀客分明也已興起，他騰身而起，於空中一刀橫斬，彷彿一輪新月經天而過，直斬向李淺墨倒劈下來的銀河匹練。
這一勢交擊，再不僅是一聲銳響，而是千百聲銳響迭次發出，直如爆豆也似。兩人兵器，一轉眼間，已交磕了不知多少次。直到彼此勢盡後，李淺墨翻飛而起，立足樹梢之上，胸口猛烈地起伏不定，止不住地一陣喘息。
而那名大食刀客也好不到哪兒去，背倚著高柳樹幹，面上紗幕已整個汗溼。他呼吸重濁，眼見得那紗一上一下，溼濡濡地貼著他的唇。
一時只見，兩個少年高手，各逞意氣，怒目對視於高柳之上。一在樹巔，一在樹腰，各執利器，卻一動不動，待機而發。
可他們雖不動，那翠柳之間，卻有幾滴鮮紅的血滴下。
——卻是兩人執刃的虎口，都遭對方震裂。這時哪怕兩人仍舊器宇寧定，可那血，卻一滴一滴止不住地滴落。
珀奴怔怔地望向那株高柳之上，忍不住低聲道：“好帥！”
李淺墨適才聳身對敵，珀奴一時失了倚靠，龔小三就連忙向前，讓她倚在自己肩上。
這時龔小三也正直勾勾地望著那高柳對決，聽到珀奴說：“好帥！”忍不住附和道：“我家公子自然極帥！”
可珀奴輕聲道：“不，我是說兩個都好帥。”
龔小三忍不住一怒，望向珀奴，卻見她正直勾勾地望著那名大食刺客，忍不住怒道：“這個也好看，那個也帥，我看你簡直花痴了！他娘兒們似的蒙著個紗巾，你也看得出好帥？”
珀奴回目溫和道：“我是覺得他好帥嘛！就像我覺得你也不錯啊。前日，我還跟枇杷姐姐說，你生得自有一種漢人小孩兒的乖巧好看處，你偷聽到了，怎麼那麼喜歡？難道我覺得硯公子帥，就不能覺得別的人也帥了？”
龔小三冷笑道：“能，當然能。他刺殺了你兩次，硯公子也救了你兩次。等他哪天把你殺了，他就帥到家了。”
珀奴輕輕嘆了一口氣：“那也不錯，能死在這麼帥氣的刺客手下，勝過慢慢地老死。我看到枇杷姐姐那麼在意自己的皮膚，那麼怕老，不由也跟著怕老起來了。你要說我花痴，就算我花痴好了。”
兩人全無心機，卻全說不到一路去。珀奴一時側首望向同席的幻少師，臉上一紅，問道：“那刺客卻是誰？”
龔小三眼見得她又跟幻少師說話，還是如此羞顏相向，一時氣得一閉嘴，打定主意再不理珀奴。
“他叫阿卜。”
幻少師也一直望著那株高柳上面的對決，這時聞聲答道。
“據說，他出自大食人中的先知伊馬目門下。手中一套‘新月斬’，傲視以刀馬自雄的大食人部落。大食人中，就算正當壯年的弓馬健者，名馳一方的英雄，也少有人敢與他相爭。只為當年他單身孤騎，護持先知伊馬目遺物不遠千里，歷經波斯人、大秦人、亞美尼亞人的層層阻攔，幾經喋血，直達麥加城。此後，他就被奉為大食少年刀客中的第一高手。其東來之時，一手新月斬，更是曾連敗我昭武九姓中十七高手，盡斬其頭顱，懸於馬鞍，招搖而過。令東西粟特，無論老小，至今聞之喪膽。”
珀奴忍不住一皺眉：“他這麼愛殺人？”
幻少師微微一笑：“大食人生存本來艱難，他們曾一度被夾持在兩大帝國之間，無論東方的波斯，還是西方的拜占庭，他們都只能仰其鼻息。他們受欺日久，其新近崛起，也不過十數載——不敢殺人的部族又豈能崛起如此之快？我只是沒想到，他們會派出這等少年高手專程來刺殺我，那卻是太看得起我了，讓我不免有受寵若驚之感。聽說這少年阿卜連同他的先師伊馬目在大食人中，也是才高遭忌，不合於群，所以他們才會派給他這等遠行萬里的苦差吧？”
可珀奴對別的其實並不關心，口裡喃喃著：“可惜，他這麼愛殺人，真枉了他看起來這麼帥。連魎魎姐姐適才也死在他們手下了……可，他確實很有男子氣概！”
幻少師不由微微一笑：“大食男人向來賤視女人，他也就自然極有男子氣概了。”
珀奴卻全聽不出他口中的委婉諷意。卻聽得龔小三忍不住插口道：“那你到底希望那傢伙贏，還是咱們硯公子贏？”
珀奴應聲道：“還用我希望？硯公子自然不會輸，但凡他出手，何曾輸過了？”
說著，她忽猛地不由擔心起來，回頭望向龔小三，緊張道：“你說，硯公子會輸嗎？那大食人好像真的很厲害，我剛才還全在擔心硯公子讓他輸得太過難看呢！”
兩小的交談突被一人的哈哈大笑打斷。
——卻不是別人，正是太子承乾看得興起，自飲了一大杯酒，舉戟指向那株高柳之上，趁興高叫道：“何方小兒，居然敢擅闖百王孫之會。今日，就給你看看我那淺墨兄弟的厲害。”
卻聽那株柳樹之上，那個大食刺客阿卜冷笑道：“百王孫之會？可笑啊可笑！天底下哪有這麼多不要臉的王孫，浪擲祖先之名，屈服於所謂大唐的淫威之下。我今日就要他們看看，所謂大唐，又有什麼了不起的？”
他漢話說得極為生硬，想來學習未久。
只聽李承乾身邊人怒罵道：“化外小兒，竟敢衝撞我家太子與諸多王子！”
那名大食刺客一聲冷笑：“王子？當人質的還算什麼王子？那我算什麼？天子？誰又說我就不是王子了？”
珀奴聽得此句，不由回首向龔小三一望，激動道：“呀，他也是個王子！”
龔小三氣得身子一縮，讓珀奴一時失了倚靠。這一下牽動了珀奴背上的傷口，只聽她一聲低低地痛叫。龔小三登時後悔，連忙把她扶住，口裡還是忍不住怒道：“他就算是王子，又與你什麼相干，你不過是硯公子贏回來的女奴罷了！”
他與珀奴交好，自相識以來，還從未曾對珀奴如此惡言相向過。
可珀奴不以為忤，反笑嘻嘻道：“那有什麼，做女奴有什麼不好？做女奴才能隨便看長得好看的王子呢！要是做了公主，不說你們這兒，光我們那兒就有好多規矩，不能亂說亂動的。我高興做女奴，難道這也讓你生氣嗎？”
龔小三惱她沒皮沒臉，方待反唇相譏，卻聽得那邊高柳之上已響起一片嘯叫之聲。
他連忙抬眼，卻見那名大食刺客稍歇之後，已再度出擊。只見他手中一把彎刀左右連劈，直向立身樹巔的李淺墨衝去。
幻少師一聲低叫道：“新月斬！”
——原來這就是令昭武九姓高手聞之膽寒的新月斬了。
這一擊，想來是那名大食刺客蓄勢已久的。
只見他刀勢本頗簡單，看似僅左一刀右一刀，交叉著向李淺墨劈去。可其運刀之快，直令在座王子中的弓馬健者也不由觀之色變。
李淺墨眼見對方襲來，本待立時反擊。不過，他還是頭一次見識到大食刀術的厲害。那“新月斬”一經使出，竟如經天皓月，銳不可當。其勢之快，讓李淺墨覺得直像一團雪團飛一樣衝到自己面前。
一時間，他唯有後退。
從筵席中看去，只見那一片雪亮的刀光，追擊著李淺墨，彷彿一個巨大的雪球，追逼著他，若被那團雪球追上，怕不立時會被它裹挾住，喪身殞命。
這雪光直追擊了數十棵柳樹之距。刀光過處，但見得繁密的柳樹上枝葉零落，像一道暴風雪襲來，觸物即折，那雪裹挾了萬千碧雨，殺得個萬柳塗炭。
一時，那欣榮的柳岸長堤上，高柳之巔，綠色中竟盪出了一條雪浪，而浪頭直卷李淺墨。
李淺墨倒身後退，座中諸部王子有很多受大唐壓抑已久，這時見一個大唐王子被大食刺客逼得連連後退，已有人忍不住開口喝了聲：
“好！”
龔小三憂心李淺墨處於劣勢，聽得有人叫好，哪管得對方是不是王子，怒目回應道：“好你孃的皮！”
他一語叫完，卻忍不住伸手捂了捂腮幫子。
——原來那行柳樹距筵席本就不遠，這時樹巔之間，枝葉紛下，猶如一場綠雨，灑向席間。那柳葉沾了刀勢，打在人臉上，竟讓人覺得生疼。
王子嫿也正注目樹上的對決，這時隨手撥開面前飛來的柳葉，衝魏王淺淺一笑：“柳葉飛來片片刀……如此對決，卻也頗有詩意。沒想今日卻有此等好戰。不過殿下放心，我看這名大食刺客，不是針對殿下來的。”
魏王有她在側，似也自覺安全，聞聲笑道：“有王女史在，就算是針對小王也不妨了。說來慚愧，小王倒巴不得他是針對我的，到時可略見王女史出手的風采。但不知以王女史高見，這一戰，卻會是誰輸誰贏？”
王子嫿淡淡一笑，並不答話。
她不只關心那高柳之上，這時目光一掃，面上忽現憂色。
魏王望著她，只道李淺墨境況堪憂，細看才見她望的並不是樹梢之上，而是望向遠遠的柳岸邊。
那邊，正有一個赭黃衣衫的老者坐在那裡垂釣，他逆著日光，讓人全看不清他的臉。
魏王不由一奇——他隱隱聽說，王子嫿與李淺墨之間頗有淵源，怎麼此時她不看那高柳對決，反望向別處？
卻聽王子嫿低聲道：“魏王你看……”
魏王愣了愣，順她目光望去，疑惑道：“什麼？”
王子嫿淡淡道：“東海虯髯客。”
魏王不由心裡猛地一緊。
——自那日參合莊裡見過虯髯客之後，每思及此老，他都不由得背後發涼，幾度在噩夢裡都夢到與他朝面。
——難道虯髯客那日所說竟是真的？他現在已與太子聯手，意圖對自己不利？
——那自己可謂危矣！以自己魏王府下那些護衛，就算加上瞿長史，又如何奈何得了他？
一轉念間，他卻又想道：又或者王子嫿只是藉此來警醒自己，以圖自重？
——他與五姓中人還結盟不久，這場結盟，正是王子嫿穿針引線的。這時他不由不懷疑王子嫿正是要借虯髯客這等大敵來要挾自己，以圖自重的。
只聽王子嫿道：“我有個不太可靠也不太好的消息一直還未來得及告訴魏王。”
魏王知道王子嫿輕易不會開口，開口必事關重大，不由聳耳細聽。
卻聽王子嫿道：“我聽說，虯髯客最近見過太子一面。不過只是揣測，沒人親眼得見，所以那消息也就不知確不確實了。”
魏王一時不由全忘了李淺墨與那名大食刺客之爭，驀地擔心起自己的安危來。
卻見王子嫿望著那邊，忽展顏一笑：“沒事兒，我們的人來了。現在無論虯髯客來意如何，魏王勿慮，都會有人阻擋的。”
那邊水岸邊上，垂柳之下，跟筵席不過半里許，正有一個老者在那裡低頭垂釣。
他穿了件寬大的赭黃衣衫。照說，那衣衫的顏色已經犯禁，可他卻滿不在乎，就如此正大光明地把它穿了出來。
這老者年約六十許，生得一臉虯髯。他那虯髯在日光照耀下，並非黑色，而是隱隱中透著紅。他用的釣竿也奇，全看不出是什麼材質，細細一線，卻伸得如此之長，足近兩丈許。竿頭一絲銀線垂入水中，本沒什麼奇怪。但水岸之畔，屢有清風微起，他竿頭那一絲釣線，卻始終筆直地垂入水中，彷彿全不知風為何物一般。
魏王仔細看去，已知此老正是虯髯客。此時陽光照在他皺紋深刻的臉上，讓人全看不出他在想些什麼，可那莫測高深的表情卻讓魏王越看越覺得膽寒。
忽聽得欸乃之聲響起，卻是曲江池的水面上，有一艘小船正從日邊而來。
那船行直衝著虯髯客，行至距離岸邊四五丈許，那船才停了下來。卻聽船上一人道：“張老，暌違已久，沒想今日得見。不知我這艘小船，可驚著了張老的魚？”
那聲音厚厚沉沉，讓人聽來有些異樣，沉厚得都有些渾濁不清，彷彿那聲音是從水下面發出來的。
卻見那船首上立著一人。哪怕是立身於如此輕的小艇之上，他下盤依舊紮實得彷彿立在厚土高天之間。這樣的修為，連瞿長史遠遠地見著，都不由吃了一驚。
卻聽虯髯客淡淡道：“是我的魚的話，誰都驚不了。若驚了，那就不是我的魚了。”
他沒看向來人，只望著水中倒影。可哪怕水中波光瀲灩，船上那人的影子投入水中，只管寧定定的，彷彿絲毫不受那波光擾動一般。
只聽船上那人笑了笑：“張老說笑了，池中之魚，何嘗有主？怎麼說得上姓張姓李。若說東海之魚，全部姓張，倒也還罷了。”
虯髯客依舊沒有抬頭，冷冷道：“我不過東海釣膩了，又聽說天底下最貴的魚就在長安，所以特地跑過來釣釣看。聽說在長安，有一句話叫做‘治大國如烹小鮮’——看看，一條小鮮就抵得上一個大國了，所以我好奇，想在這皇家園池裡，釣條小鮮上來看看。”
說著，他抬起頭，向那邊筵席處望了一眼。
“何況，長安城中人似乎個個酷愛烹魚。豈不見那邊筵席上有兩個王子，個個都急於一試身手。待老朽釣條小鮮上來，就送過去給他們弄弄，看究竟誰的手藝好，誰能烹小鮮如治大國，烹它個油澆火辣的，豈不很是好玩？”
——當日參合莊一會，他就曾挑動東宮與魏王府之爭。船上之人想來出自天下五姓，對此已有耳聞，所以不由對虯髯客的出現深感忌憚。
想來他就是王子嫿安排的阻擋虯髯客的人。只聽那船上之人沉聲道：“以張老看來，何物不是小鮮？萬里長鯨，縱橫東海固可，到了長安，只怕是錯入了旱地，施展不開。”
虯髯客是何等樣人，怎甘受人威脅，聞言冷聲道：“難不成，這塊旱地，就只有你李澤底施展得開？”
船上之人居然是號稱天下五姓中第一高手的李澤底！
——當日，閥閱大陣圍剿羅卷失利時，他就曾出面與羅卷一戰，可惜後來為覃千河帳下的驍騎擾亂。但那一戰的緊張，令李淺墨至今思來猶覺膽寒。其後，玄清觀中，因為他阻止王子嫿出家，謝衣也曾挺身與他一戰。這一戰，令名蓋江南的高手謝衣，也幾乎命喪於他的手底。
如今看來，天下五姓確實已與魏王結盟，否則王子嫿與李澤底不會先後露面。
卻見虯髯客忽然抬頭望天道：“今日好熱鬧，該來的都來了，只是有的怎麼還藏著？”
說時，他手中釣竿不動，釣絲卻突然上卷，筆直地一根銀針似的直向一株老柳上扎去。
卻聽虯髯客冷笑道：“畸笏老兒，別躲著不露面！難道你自傷老醜竟一至於此，連老相識也不肯相見？還是隔岸觀火，專等著看別人的好看？”
卻聽他身側一株老柳之上，一個蒼老的聲音笑道：“怪不得異色門吳鹽那小妮子千催萬請，一定要我今天跟來，我還道有什麼好事，卻是有你這小傢伙在這裡。怎麼，你來得我就來不得？你說你是來釣魚的，那我也算來釣魚的好了。”
說著，只見那棵茂密的柳樹上面，忽垂下一根翠綠的柳絲來。那柳絲直垂入水中，看它來勢不急，卻攪得一池水晃，連李澤底立身的小艇都忍不住晃了晃。
李澤底一時色變——當今天下，除了大荒山畸笏叟這等耆宿，還有誰敢直呼虯髯客為“小傢伙”？他當真也有此資格，因為他出道，怕較虯髯客猶早二三十年。
幻少師冷眼打量，知道今日局勢已明：魏王設宴於曲江池，卻擔心自己的安危，所以邀來天下五姓以求自保。本來以王子嫿的識見加上李澤底那“九派黃流”之術，相信天下無論誰來對他不利，也會千難萬難。
可東海虯髯客的現身，卻令此間局勢大變。他名馳海內，於隋末年間，身負草莽第一高手之名，戰遍天下，概無敵手。何況其人行事不依常規，實叫人難以猜測，也就更叫人難以防備。此時雖說退隱日久，但他既然出山，怕無論是誰面對其威勢，都會不由得手心冒汗。
而東宮太子一脈，今日準備卻也萬全。他們結大荒山一脈以圖翼助。今日之行，在異色門門主親身隨護之下，猶不敢掉以輕心，還搬出她門中大荒山一脈的世交好友畸笏叟暗中相助——畸笏叟於當今天下，只怕算得上資歷最老的高手名宿了，等閒都不輕易現世。今日，如不是為虯髯客突然現身，用意不明，不是各自擔心東宮與魏王的安危，他與李澤底這等海內馳譽的高手，又怎會出現？
王子嫿在那邊見到李澤底現身，不由微微一笑。當日，為了羅卷之事，她與整個五姓中人幾乎鬧翻。但那場“婚禮”過後，她與羅卷之間某種神秘的禁制似乎也就解除了——有些東西，一經得到，你會發現也許它並非生命中最重要的，哪怕你心中依舊存有渴望，而你卻已發現：你原來並不是渴望得到而已。何況她已得到了，哪怕她現在與那個天涯浪子天各一方，卻終生擋不住彼此的倦眼相看。
從那天起，生命在她面前忽然顯現出望也望不到邊的廣闊。王子嫿自覺自己依舊是個女子，她不甘平淡，卻也渴望安全。而人生之中，所謂安全，就是讓自己的生命有個限制，有所羈絆，不至於流淌無依吧？
所以她選中了長安。
因為長安城、這個權謀之都，盡有許多機會供她馳騁。所以她略施手腕，就重新與天下五姓媾和，就連李澤底這等盛名之輩，也沒能逃過她的籠絡。
——五姓之人，入唐以來，即受當今聖上排擠。而若她可聯結魏王，輔佐魏王登基，那時，她對五姓中人可謂功勞大矣。
而魏王也是自覺自己的在野勢力較諸東宮實在有所不及，所以眼見得王子嫿有意與己結盟，也是正中下懷。
這時看到畸笏叟出現，王子嫿也不由暗自心驚，暗道：東宮班底，端的不可小覷！
她一時用眼角瞥了眼異色門主。只見那異色門主肌膚勝雪，她的屬下專門為她張了一頂傘蓋以避日光。她半臥於一方軟塌之上，素手纖纖，正自擺佈著一柄剔甲小刀。
那把小刀在日光下映出些奇異的光澤來。王子嫿認得，那該是大荒山一脈中傳承有年的“纖手刀”。
望著那柄刀，王子嫿忽然雄心陡起。她本非尋常女子，今日，又趕上了風雲際會：李淺墨正在樹梢與那名大食刺客往返對搏——一個大唐王子遭逢了一個來自美索不達米亞平原的大食王子，這放手一搏的結果，實在令人期待；而柳岸邊上，海內極負盛名的三大高手如虯髯客、李澤底與畸笏叟也正自暗中較量。虯髯客自稱東海釣鰲者，於天下高手，從來不假以青眼；而李澤底自負五姓門中第一強者，平生也未曾怕過誰來；至於畸笏叟，可謂大野孑遺，平生所歷風雲變幻只怕說來令人駭然；這一切，都激起了她的雄心。
只見王子嫿眼角瞟著異色門主手中的那把纖手刀，心中暗思：若是與此女相搏，自己卻有幾成勝算？
一時，一種對搏局中的豪情升自她的肺腑間。魏王一直凝目看著她，也不知她在想什麼。這時，忽見她嫣然一笑，自斟了一小杯酒，舉之仰盡，頷下露出一截頎長的素頸。魏王望著那段頸子，一時忍不住看了個呆。
而岸柳之上，阿卜王子的“新月斬”已發揮到極致，他與李淺墨一追一避，轉眼間，繞著曲江池邊岸柳，已整整兜了一圈。
他手中的新月斬連劈之下，依舊未曾洩力，雖一直未能擊殺李淺墨，但手上刀鋒，始終釘在李淺墨胸前不足半尺之處。
只見兩人頭頂上的汗水越來越多，遠遠地但見兩個人頭頂都冒著一團白汽，於疾奔之間，蒸騰而起。曲江池邊頗多遊人，這時忍不住個個仰首，去看這罕見一戰。
李淺墨還從未如此吃癟過，被那阿卜追得又驚又怒。他發力之下，雖是倒退，卻越奔越快，哪承想那個大食王子的刀鋒始終不離自己胸前半尺處。這時，他蓄力已足，身形依舊倒退，雙足卻猛地後踹。
他沿曲江池奔行已足有一圈，早探得沿岸柳樹哪棵樹梢最是柔韌可承重力。只見他退得也急，卻雙足憑空後舉，身子忽橫懸一線，尋得一處柔韌的柳樹梢猛地踩去，手中吟者劍已應勢而出。
哪怕阿卜的新月斬仍釘在他胸口不及半尺處，他借力蘊勢，蹬得那棵樹梢猛地一蕩，然後，藉著反彈之力，手中吟者劍由下挑上，倒卷珠簾，一劍拔向追擊自己的刀光，劍鋒前探，兼向那個阿卜王子胸口削去。
珀奴與龔小三在下面已看得心驚，他們眼見得李淺墨一直倒退，手心裡不由都替他捏了把汗。這時見倒退的李淺墨忽面頰朝下，平空橫起，腳下是被他用力踹得猛然彎伏的樹杪，樹杪上的柳葉隨枝而動，盪出一個弧形，在那弧形彎曲極處，彷彿盛開的雀屏，而李淺墨已藉勢反攻，一劍倒挑，欲破新月斬！
李承乾忍了好半天，就等著李淺墨出手，這時猛一拍巴掌，震天地喊：“好！”
“魚！”
一條錦鯉擺著尾巴在水底悠然地遊過。水清綠清綠的，那條錦鯉紅白相間，被水底碧波映得格外觸目。
李澤底伸手入水，口裡簡斷地吐出了這個字。