凝兒未上山道遠遠就看到曲唯在馬上等候的身影，她心跳起來，策馬趨近。
“曲唯兄。”她停下來，有些愧色。“大家……”
他翻身下馬，神色又是她難解的那種。“小凝一路都沒有休息？”
“我想趕快回來……”她語聲戛然而止，因為被他抱下馬去。“曲唯兄！”
下一刻，她又被他放上他的馬，他隨後即翻身而上，坐在她身後。
“我的馬比較不累，所以騎我的。你放鬆休息。”
他們上路，他一手緊抱著她，雙腿緊夾著她的，她很慶幸他看不見她眼中的羞赧。“可是我的馬……”
“它不是懂得認路？”他接口。
她閉上嘴。這樣共騎，使她更意識到他身形是如何的修長有力，緊密；不斷的摩擦讓她整個亂了心神。
“下回再讓我如此擔心，懲罰會比這個更重。”頭上飄來這麼一句。
更……更重的懲罰？凝兒整張臉紅透了，更糟的是，自己竟然開始胡思亂想。
她沒命地轉開思緒。“曲唯兄……不問我見酋王的事嗎？”
“公事的話，為求公平，還是等回去一起說吧。”
“公平？”她奇道，這像是她會說的話，但……曲唯兄？
“難道小凝還沒有察覺到自己對我的影響？”曲唯語氣平平的。“旁人可是看得一清二楚。”
她的心在跳，可是非常……快活！他的話有如他的身軀，將她緊緊環繞，她……一點也不討厭這種感覺。
“曲唯兄是什麼時候開始……”她問不下去，慶幸自己不用看他。
“開始被你搞昏頭？”他語氣中是少見的風趣，稍稍幫她揮去幾分羞澀。“很難說。正如仇映宮那個聰明過頭的小子說的，我自欺欺人的功夫做得太好了。”
“原來曲唯兄在隔壁真聽見了。”凝兒不甚意外。“那……是闖進曲唯兄房間那時候開始？”她身軀又開始發熱，記得他那個擁抱給她的所有感覺。
“一回想起來，開始隱隱自覺不對勁，是看小凝上擂臺。起初看得賞心悅目，後來甚至躍躍欲試，等不及上山後可以跟你過招。但不知怎地越看就越不舒服。看到那四人決，小凝故意不避那狐塘三，我差一點就要出聲喝止你，把自己嚇得不輕。”
“誰啊？”凝兒一時想不起來。
“大棒子。”曲唯換個方式說。
“啊！是他！”凝兒興高采烈，接著才驚訝地問；“那麼……早？可是曲唯兄說過是上山之後……”
“要說是發現再也騙不了自己，應該是小凝要求跟我過招，我想也不想就否決了，然後自問為何和你動手的念頭變得如此不可能。”
“不可能！”凝兒驚得轉頭看他。“我還要跟曲唯兄學呢，怎麼說不可能！”
“要我對小凝使出一絲一毫功力相攻？”曲唯搖頭。“我不知道要怎麼辦到。”
“可是……”凝兒想到什麼，決定又不說了。
她轉回頭，想到自己一直想問的那個問題。“曲唯兄曾懷疑過我是女兒身？”
“早先確實不曾。”
“曲唯兄還待過妓院呢，還是無法一眼看出吧？”凝兒笑得得意。
“你裹得那樣緊緊的，看成一個發育不良的少年，也很自然。”
她臉微紅。“那究竟是什麼時候被你識破的？實在不服氣，人家那麼努力了！”
“小凝做得很好。”他由衷地說，那語氣中的笑意雖淡，卻飽含寵愛。“如果不是姓仇的，我也不會注意到。”
“美公子？”她奇道。
“我會對你如此，那是我不在乎男女。但他那夜私訪，真情表露出來，我就開始懷疑……你有可能是女兒身。”
“美公子的……真情？”凝兒這下真的吃驚了。
“小凝不知道？”他的語氣有些緊繃。“也是。說到情字，小凝實在太純。”
美公子對她？她心中除了驚異，不禁升起歉意。
“小凝不必在意，仇映宮心裡很清楚你如何看他。”
“那……”她嚥了口氣。“為什麼因為美公子而懷疑？”
“我在妓院閱人無數，要說姓仇的有斷袖之好，我是萬萬不會相信的。”他說得僵硬，顯然非常在意那個美公子。
“曲唯兄為什麼那麼注意他？”
“說你小，還真是小。”他輕撫她束起的秀髮。“情敵之間，怎能不在意？他對你的一舉一動，每一句話，我都很在意。”
情敵啊？聽起來真……真是教人無措。凝兒自忖一向大方爽快，可是一談到情字，她就全身發軟、心坎發顫，完完全全把持不住，也非常地……不習慣。
“那如果……我真是男子呢？”凝兒雖然內心明白，還是忍不住問。“曲唯兄當真不在意？”
“我要的就是小凝，不是一個女人。”曲唯沒有一絲一毫的遲疑。
“即使認為你還太小，我也沒有放手，不是嗎？”
他望向遠方，又說：“我的過去，你也知道，世俗於我，不過是一堆垃圾；世人臉孔，醜惡無比，我什麼都不在乎，直到我養父點醒了我——
不喜歡這個世界，那就去改變它；若要改變它，就先要掌控它，於是我想要稱王。”
“但是不愛近人，稱王談何容易？我決定不管如何，先從收將打上火峰之頂再說。然後……就遇上了你。”
“但在酒館那麼多人，為什麼突然注意到我，還開口相助？”
“因為你的氣質。”
“氣質？”
“走遍江湖臣府，從奴婢到酋王，我從來沒有看過如此乾淨的人。”
“乾淨？”她奇到。“我那天趕了一天路，沙子都進到耳朵裡去了！”
“是說你的心。”他笑。“你內力淳樸，身手輕盈，遇上人坦然以對，遇上事全力以赴，遇上難題不憂不懼。那是一種我從來沒有過的……純粹。”他頓了頓。“你讓我自慚形穢。”
“什麼！”她不平。“就因為曲唯兄那根本無從選擇的出生？你一點也不——”
他搖頭，“不是出生，而是選擇。我選擇了憤世嫉俗，冷眼以對，因為那最容易。”他語氣中隱含著憂鬱。“不近人，不付出，就什麼也不必去在乎，永遠也不必再失望。”
“曲唯兄……”她覺得眼眶熱熱的，雙手覆上他緊抱著她腰間的手臂。
他低下頭來，在她耳邊輕喃，灼熱的呼息燙著她的耳廓。“小凝，我已經知道了，真正的希望，就是找到一個我可以永遠付出的人。”他沙啞的聲音讓她心悸。“無論小凝能不能愛我……我永遠不會再寂寞了。”
凝兒閉上溼潤的眼，讓他熱燙的體溫與激烈的情感將她層層包圍，直入她心底最深處。
兩人回到殿中，凝兒先是賠罪，赫、仇兩人卻似乎看到她平安回來便十分欣喜。
“少俠是要告訴酋王什麼？”仇映宮問。
“是要向酋王請罪，並請示我究竟能不能合法成王。”凝兒答道。
“酋王卻似乎不太驚訝，只問我一件事。”
“什麼事？”赫沙刑問。
“問我是否要以女兒之身登基。”
“真是犀利！”仇映宮讚道。“酋王是在測你的勇氣了。”
“是。要開誠佈公，其實是比較難的選擇，可能受到天下人的質疑撻伐；然而若酋王與諸位願保密，我也不是不能瞞天過海。”
“少俠的回答，倒是不問可知。”赫沙刑笑道。
“真的？”凝兒有些意外。“我這麼好讀？”
“不是好讀，而是正直。”仇映宮說。“既已認定王道，你一定會選你認為最正當的路走。”
“結果酋王竟然笑了，還開玩笑說他很惋惜自己當的是王，不是我的臣。”
其他三人相視微笑，仇映宮說：“少俠以為這是玩笑？”
“那當然！”凝兒瞪大了眼。
仇映宮掩嘴笑。“酋王還說了什麼？”
“問我在下山之前，還有沒有想做的事，於是我得到了他的御令特許。”
“是什麼？”赫沙刑期待地問。
凝兒臉色沉靜下來。“酋王特許我可以和諸位完成真正的四人決。”
三人反應不一，仇映宮張著美口，赫沙刑縮了縮高大的肩，一臉為難，曲唯則是變了臉色。
“我知道這是個什麼樣的提議，但我要請諸位先聽我說完再決定。”
凝兒環視三人。“諸位似乎已經達成共識，要推玉魯為酋王，決定已下，不再反悔？”
三人肯定頷首。
“那麼，在我正式接受之前，這是一個請求，而非一個命令。這也是我給我自己、以及我們四人的試驗。”
“少俠想分出四人的高下？”仇映宮蹙眉。
“不。”凝兒揚聲道：“我想先請問三位，我們四人，是不是朋友？”
“是。”只有赫沙刑回答。
凝兒微笑。“如諸位所見，這是個很難回答的問題吧？好公子心無旁騖，除了對王的忠心，你推心置腹，毫無疑問能視我們每一個人為朋友。”
她轉向其他二人。“然而人的關係可以是多麼地複雜……兩位大俠之間，及與我之間，我不確定是否能夠理得清楚。我對人之常情認識不夠，但練武之人，是以武術之心來修身、識人、處世。我離家以後發現了一件事——我可以與人從交手中交心，從切磋武藝中彼此觀察學習。我想要知道的許多事，一定可以從四人決中找到答案！我相信，三位彼此之間，也是如此。”
赫沙刑開口了：“一旦交手，必有危險，少俠是酋王之身，又是我們最為珍視的朋友……”
“好公子說得一點都沒錯，這就是我要四人決的第二個原因。”
她環視眾人。“四人決一開打，諸位會怎麼做？擇守不攻？全心放在守護我上頭？我想，整場四人決，會變成我一個人的獨腳戲吧？”
“我離開王宮之前，酋王問我上山後學到的最重要的東西，我說，是他的‘四推’。我知道自己心中的王道是怎樣的了……我要的不是一人獨裁、三人輔佐，而是四人合治。”
她說得斬釘截鐵，眾人聽得驚住了。
“四人合治……但這不合襄翼國法。”赫沙刑說。
“我要改的法，豈只是女子不武而已？”凝兒堅定答道。“當然，改法程序繁複，不是一朝一夕可以辦到，但只要諸位同意，那麼我就可以先得實，後正名。我希望在登位之後，凡事四人合議，一致同意後，由我來頒佈。如此合我們四人之力，我相信事無不成，業無不立。”
“所以你要四人決，是要我們摸索出四人合戰之道？”仇映宮深思道。
凝兒點頭。“將來我們各持己見、互不退讓時，如何是好？或者諸位為保護我、反而阻攔我做應做的事，我又如何是好？如果我們現在連四人決都不敢打、不願打，將來百戰千役，又該怎麼去打？”
眾人皆沉默了，三個男人心中的掙扎，許久才有了結果。
赫、仇兩人嚴肅地點頭，只有曲唯仍未表態。
她轉向曲唯，從方才到現在，他眼光晦暗，幾乎毫無反應，有如一座石像。
“曲唯兄，我能夠下山，是你放我走的，我好生感動，因為我知道，曲唯兄有多麼勉強……”她眼光柔和下來。“我若成王了，曲唯兄會很累吧？我不希望這樣。我希望，我們之間的一切，都是相對的、平等的。”
她仰望那雙黑得讓人心疼的雙眸，心中是灼燙的，因為深深感應到了他的疼痛。
“曲唯兄，無論如何危險，你讓我走了，我知道你是相信我的。現在我要求的，是你相信你自己。”她兩手執起他的右手，修長的手指上是粗繭，還有一名武學高手特有的硬骨。“即便使出全力，你不會傷我一分，因為身心合一，是不分家的，曲唯兄曾經這樣告訴過我。所以……曲唯兄能相信嗎？”
曲唯眼中有激烈的風暴，但在她清澈透明的眼光下，那份風暴漸漸平息了——
她的話語，是她第一次表白了她的心，第一次告訴他，她的確懂他了；他的信任，已經癒合了任何的欺騙……她在告訴他，他們的將來，會是什麼樣的可能。
他的眼閃著不曾有過的晶亮，長長的眼睫輕輕垂下，大手翻轉，輕柔地檢視她繃帶已除的手掌，手指撫過開始褪淡的疤痕。
“我答應小凝了。”曲唯終於嘎啞地開口：“因為我相信小凝……更勝於相信我自己。”
她淚水盈眶，只能點點頭。
放開手後，看了眾人一眼，凝兒深吸口氣拔出腰間小劍。“我可有大家的承諾，全力以赴？”
仇映宮嚴肅地點頭。“既已決定要四人決，我們不會辜負少俠的用心。”他解下腰間的白色長帶，上頭綴滿碎玉。
凝兒吃了一驚。“我一直以為美公子的兵器是那從不離手的白羽扇。”
仇映宮勾唇一笑，拍拍胸前衣下。“那是裝飾品，仇某詭計多端，怎會讓人摸透兵器是什麼？”
赫沙刑看向仍文風不動的曲唯。“曲大俠也不用兵器。”
曲唯看到凝兒微笑，眯起眼睛。
“曲唯兄難道不知道，我遇人一定先看兵器？”她輕笑。“初識那夜，曲唯兄的手很少伸出長袖之下，我好奇得很啦！”她伸伸舌頭。“後來在地洞中曲唯兄硬要攙扶我，我就偷偷摸到了。”
曲唯嘆口氣，神情倒是漾著柔意，袖口翻開，腕間正是綁著一把微彎精刀；他一按，刀身即彈出，可使可藏，隨心所欲。
“藏鋒果然是閣下的風格。”仇映宮仍忍不住調侃，而曲唯是照例不予理會。
“兩位大俠可介意先開始？”凝兒有禮地說，瞟了曲唯一眼。“我給了一個承諾，不能毀約。”
“那有什麼問題！”仇映宮躍躍欲試。“赫兄，仇某失禮了！”
仇映宮手輕一抖動，長帶如風捲出，一個“無意苦爭春”左晃右繞，下似往赫沙刑而去，然而無形內力牽引，一圈便來到赫的頸邊。
赫沙刑矮身輕彎，左手空拳帶動氣流，竟吸收了牽引長帶的內力，使得長帶在空中一滯，接著右手忽地實拳，將長帶尾端打回仇映宮。
拳力與帶上碎玉互擊，發出鈴鼓般好聽聲響，仇映宮雪白的身形極快，已再出一記“只有香如故”，長帶捲回時，人也晃至赫沙刑身後，赫被人與帶雙包圍，想要連出兩拳化解己難，然而他不疾不徐，轉身面對仇映宮，手刃劈向仇映宮持帶的手，仇手肘外拐避開，然長帶亦受牽動，錯過了赫的背後。
此時赫沙刑有機會追擊仇映宮的長帶，然而他又是一個空拳，讓仇映宮重新佈局，他自己則有機會評估長帶的重量長短。一待仇映宮收帶，赫沙刑雙掌齊發，正對長帶施力的中心，一時內力四布，封鎖住長帶可能攻出的戰域——
“曲唯兄，我知道好公子為什麼拳術中含有空拳了。”凝兒喃道。
“他的拳如其人，宅心仁厚，這些空拳如不是要吸收對方攻勢，便是要讓兩人得以迴歸完整攻局，可謂大器之至……加上他又不用兵器，越打下去，對方越感到他的謙讓，就越難下重手或毒手，對決也越可能和解。所以呢，這是君子之攻。”
“很好。”曲唯讚許道。“那仇大俠的攻法呢？”
“美公子……”凝兒沉吟道：“使帶如舞，巧妙非常，加上美公子靈動輕盈，讓對方疲於奔命，華美又流利，很像美公子的文采——這是才子之攻。”
“那麼若他倆長攻下去，最後誰可能勝出？”
“嗯……”凝兒又看了許久才說：“不分勝負。”
“哦？何以見得？”曲唯微笑。
“好公子攻法雖然是求敵我不傷，卻也必須全力壓制對方，才能夠儘早停戰。美公子攻法千變萬化、美不勝收，然而速度快就耗力多，必須求速決，所以也不會戀戰。這樣說來的話……”凝兒笑了。“雙方一定會同找機會收手，就算稍有高下之分，也不算真的勝負。曲唯兄認為呢？”
“小凝說得很好，只漏了一點。”
“是什麼？”凝兒興奮地問。
“兩位的攻法，是出於心性。”
“心性嗎？”凝兒偏了偏頭。“好公子寬厚，不會在意表面勝負；美公子外表上故意給人虛榮狡詐的印象，其實心思縝密溫柔，又喜歡遊戲取樂，所以詐輸以求和氣，讓人高興，自己也暗笑，也不是不可能……”忽然叫道：“我懂了！好公子直來直往，不願取巧，美公子一定會做什麼手腳，讓好公子不知不覺勝出！”
仇映宮突然收了長帶，翩翩捲回自己腕上，白衫輕曳，姿態如詩如畫，只是臉上寫著很不相襯的埋怨。
“兩位這樣一說一唱，戲都被拆解完了，叫人如何打得下去？”
凝兒不禁笑起來，頭一次覺得美公子像個小男孩一樣可愛。“真對不起！我被玉爺這樣邊看對決邊分析給教慣了，而且曲唯兄本來就答應教我——”
赫沙刑點點頭。“曲大俠不吝我等聽進，實在慷慨。”
“為什麼我覺得赫兄也越來越被少俠給同化了？”仇映宮朝天白了一眼。“被說光了，還謝人家！”
赫沙刑只是笑，轉向凝兒，眼中滿是佩服。“真被少俠領悟出了在下鐸鷹拳法的精義，真是了不起。”
凝兒摩拳擦掌，握緊了手中小劍。“曲唯兄，你答應過的！可以了嗎？”
曲唯的神色交織著勉強與寵溺，終於點頭。
凝兒踏入了兩人的攻域，曲唯立即跟進。仇映宮的白帶長尾在地上輕輕滑動，蓄勢待發，赫沙刑灰眸沉穩，雙拳輕握，內力無形卻飽足。
凝兒明白其餘三人不可能先攻，於是毫不遲疑地舞出她的“多情留客”，劍鋒輕柔，一一流轉使向眾人。以小劍而言，過於貼近敵方身體了，讓自己沒有太多退路，然而她沒有一招是指向敵方要害，劍路纏綿緒蜷，比較像是一種邀請，而非攻擊。
“真美！”仇映宮讚道，長帶挑起，卷向小劍，力道雖然溫和，卻非虛掩。凝兒一笑，再出“此歡難覓”，紅衣身形開始追隨小劍，劍到人到，長帶每每被內力擋開，竟是捕不住劍身。
凝兒看另外兩人還是沒有動靜，劍勢突變，“何辭更一醉”帶著狂妄之氣，直刺向曲唯，同時左足紅靴飛踢，好似酒酣起舞，眼看就要踢到赫沙刑小腿。
赫沙刑下腿微蹲外移，只想避開攻擊，凝兒卻早預知他的反應，他移開的腳被她另一隻腳掃到，灰衣身軀微晃，但他腳步紮實，退一步即站定，只是失了攻擊先機。
曲唯沒有一個勁兒閃躲，大約知道凝兒若不是已有準備後攻，就是會對他硬是不攻的態度不悅，他反手以彎刀接住小劍，力道不偏不倚，完全與她相同。
她知道這是他精心算出的，本想使出她偏愛的“百花齊放”來打亂他的注意力，但想起他在收將決已見她使過了，因而改變主意換成一樣繽紛卻完全不同的“新燕卻來時”，一時如群鳥四飛，劍招半數是向曲唯攻去，其餘則分向二人。
此招亂中有序，逼得仇、赫二人不能光守不攻，而曲唯一個“楚山空”，黑袖掄風，帥氣非常，而刃光飛舞，捉下攻向他的每一劍招，如捕鳥入網，一隻不留。
“這我喜歡！”凝兒嫣然一笑，甜美不可方物，曲唯閃了神，錯過她暗中補上的一劍，凝兒沒有攻他身，只在他長長的黑袖尾端劃了一道小縫。
凝兒回劍後退，眾人也立時收勢。仇映宮大大地幸災樂禍。“曲大俠的致命傷，昭然若揭啊！”
曲唯不理他，向凝兒微微一笑。“這也是攻心防？”
凝兒大聲叫屈：“我才沒有！是……”臉忽然紅了。“是曲唯兄自己不專心。”
曲唯毫無赧色，眼中逗趣。“我知道。只是想開小凝玩笑。”
眾人都傻了眼。曲唯？開玩笑？
曲唯嘆口氣。“今日就到此如何？我的心臟也只能負荷這麼多了。”仇、赫兩人立刻附議，凝兒只好同意。
“那麼少俠學到什麼了嗎？”仇映宮非常好奇，這女孩最教他感到神奇的地方，就是總能看到沒人能看到的東西。
“很多啊！”凝兒大眼閃閃發光。“譬如說，我們四人互補相契，實在很完美呢。”
“是嗎？”仇映宮更好奇了。“怎麼說呢？”
“好公子沉穩如基石，美公子你光采如雕龍畫壁，曲唯兄是精準有力的樑柱，要築起一個強國盛世，缺一不可啊！”
“那少俠呢？”赫沙刑問。
“我嗎？”凝兒狡猞一笑。“我就可以當裡面安居樂業的小百姓之一啊！”仇映宮作勢要用扇敲她的頭，曲唯一拉她手腕靠上自己，扇子自然是錯過了。
四人決會在笑聲中落幕，就算寫入史書也無人會信吧？