孟軻（約前三七三～約前二八九），字子輿，在戰國中期，生在鄒國（山東鄒縣）。
孟軻自命是孔丘的傳人一"乃所願則學孔子也"，他說：
"由孔子而來，至於今百有餘歲。去聖人之世，若此其未遠也：
近聖人之居，若此其甚也。"這是十足以聖人自命了。所以他的結論是："如欲平治天下，當今之世，捨我其誰哉？"這又十足以道統自承了。雖然這樣，在身分關係上，孟軻卻只不過是孔丘的孫子子思的學生的學生而已。
孟軻的地位是累積起來的。到了唐朝，韓愈推崇孟軻是直承道統的人物。到了宋朝，他配享到孔廟。到了元朝，他被封為亞聖。到了明朝，因為明太祖不喜歡他；吃了一點蹩，後來就一直風光，直到今天了。
《孟子》一書共三萬四千六百八十五個字，在內容上，理直氣壯固多，理不直氣壯也不少。中國人推理不合邏輯，受孟軻的影響應該不少。
《孟子》在北宋以前只是子書，宋仁宗後，才升段為經書，真是愈來愈走運了。
《孟子》中最精華的思想，乃是它的政治哲學。孟軻主張義利之辨，此利乃指自私自利，不是民生樂利，孟軻從不反對民生樂利，把兩種利混為一談的，不足以知《孟子》。
董仲舒：《春秋繁露》
董仲舒（前一七六～前一○四），號桂巖子，河北冀縣人，是漢武帝時代的博士。他上課時候，要"下帷講誦"，他的學生，甚至要"傳以見次相授業"（間接教來教去），"或莫見其面"。早年時候，他的專心，可以"三年不窺園"；晚年時候，他"去位歸居，終不問家產業，以修學著述為事"，很受人尊敬。
在這種師生關係中，一個學生害了他。有一次漢朝祖廟著了火，董仲舒寫了稿子，發了議論，主父偃偷了這篇稿子，上奏漢武帝。漢武帝拿給大家看，董仲舒的學生呂步舒，不知道這是他老師的作品，大發議論；說這篇東西"大愚"。漢武帝一聽，火了，於是把董仲舒關起來，論以死刑。後來雖給特赦了，但他再也不敢談災異了。
董仲舒打著儒家的招牌，耍著陰陽家的把戲，用陰陽四時五行種種迷信怪說，逢迎主上，以期得君行道，結果卻變成了統治者為虎作倀的幫兇，成了助長專制政治的第一罪人，也成了"罷黜百家，獨尊儒術"的統一思想的第一罪人，這種跟統治者與虎謀皮的知識分子的迷夢，在夢醒時分，除了落得虎口餘生外，什麼都與春秋代謝了。
韓愈：《韓昌黎集》
韓愈（七六八～八二四），字退之，河北昌黎（唐朝的昌黎是今天的通縣）人。他是唐朝進士，官癮很足，可是時升時降，官運卻不怎麼樣。唐憲宗聽說鳳翔法門寺的護國真身塔裡有釋逸文佛的指骨，特派宮人三十六名去奉迎，滿朝大事鋪張的時候，韓愈大表反對，並說東漢皇帝信了佛以後都短命。皇帝大怒，把他貶到廣東潮州。到潮州後，他上表謝不殺之恩，並歌功頌德一番，所以只待六個月，就放回來了。
韓愈是儒家思想的擁護者，他寫《原道》，說道統"堯以是傳之舜，舜以是傳之禹，禹以是傳之湯，湯以是傳之文武周公，文武周公傳之孔子，孔子傳之孟軻，軻之死，不得其傳焉"。字裡行間，嚴然以道統自任。他是公然主張"抵排異端，攘斥佛老"的，他在思想上的心態，是非常明顯的）
韓愈雖然在思想上不過如此，但在文章上，卻卓然成家。中國文章自魏晉以後，一作文就是"四六體"——四句六句對偶而成的駢體文，滿篇堆砌，矯揉造作，非常討厭。韓愈出來，主張秦漢古文，"師其意而不師其詞"、"唯陳言之務去"，造成"文起八代（魏晉六朝）之衰"的局面。雖然他的文章，討厭之處也不少，但比起八代的來，總算是進步了。
朱熹：《朱子大全》
朱熹（一一三○～一二○○），字元晦，人稱朱子或朱文公，安徽婺源人。
朱熹是宋朝理學的集大成者，他一方面在理學理論上建立大功夫，一方面在經典整理上施展細功夫，這樣鉅細不遺的全盤功夫，使他創造了"道統"的佈局，而成為繼往開來型的大人物。
糟糕的是，他這些經典整理上的細功夫，實際上，並不是科學的、客觀的研究，而是玄學的、主觀的武斷。他的許多著作，目的只是用來武斷的以供創造"道統"之需。例如他不加辨別，就硬說《大學》是"孔子之言，而曾子述之"，又說《中庸》是子思所作，等等等等，全是沒有證據的胡說。但這種胡說，居然以《四書》的形式，挾"道統"以俱下，大大的影響了後代的中國人。對於、孟而言、對後代中國人而言，都給弄錯了導向。嚴格說來，這真是一種罪過；難怪清朝大儒顏元要高呼"必破一分程朱，始入一分孔盂"了！
朱熹又反對司馬光的《資治通鑑》，他把"道統"延伸到史學方面，又強調正統說。他寫了《資治通鑑綱目》六十卷來支援這種說法。總之，此公的頭腦，實在有大多的歧途，但他又給後代中國人的頭腦輸入太多的錯路，這真是不幸。
僧祐：《弘明集》
僧祐（四四四～五一八），本姓俞，原是江蘇彭城人，後世居建業（江蘇江寧），他從小就喜歡到廟上去，不肯回家，後來終於做了和尚。他跟"一時名匠"法穎做徒弟，研究佛學，"竭思鑽求，無懈昏曉"，成了名和尚。他收"白黑門徒一萬一千餘人"，其中包括王公大人公主貴嬪，風光無比。
在南北朝時候，佛教和反佛教之爭，變成了熱門，佛教遭到儒教和道教的夾擊。僧祐站在佛門弟子的立場，編了一部《弘明集》來衛道、來"為法禦侮"。在他編這部書的時候，為了對照，也收了反面的論文，於是這種反面的思想，也跟著借光，保存到今天。其中最有名的，就是範縝的《神滅論）。
範縝（四五○一五一五？）字子真，他不信鬼神，寫《神滅論》，勇於反對佛教迷信。梁武帝蕭衍以帝王之尊，親自寫文章罵他，並發動朝野七十多人寫文章圍剿他，但是範縝不買賬，他的論敵也承認"無以折其鋒銳"。在這場大辯論中，可以看到許多中國人的思想水平和思想方法，所以這部論集，自然有它歷史的地位。
慧能：《六祖大師法寶壇經》
慧能六三八～七一三），本姓盧，廣東新興人。他本是一個目不識丁的樵夫，因為聽人念《金剛經》，有所領悟，就去找禪宗第五祖弘忍，弘忍先叫他打雜八個月，然後發現他有慧根，就把衣缽傳給他。就這樣的，他以二十出頭的少年，就當了撣宗第六代的祖師爺。
慧能是反對繁瑣佛經的，他說"世人終日口唸般若，不識自性般若，猶如說食不飽。"又說："佛言隨其新淨即佛土淨，東方人但心淨即無罪，西方人心不淨亦有罪（人夫夫心，不會打）。東方人造罪唸佛。求生西方；西方人造罪唸佛，求生何國？"
他甚至認為習禪打坐、出家修行，都沒必要，他說："道須通流，何以卻滯，心不住法，道即通流，心若縛法，名為自縛。若言坐不動，是隻如舍利伸宴坐林中，卻被維摩詰訶。""若欲修行，在家亦得，不由在寺。在家能行，如東方人心善，在寺不修，如西方人心惡。"這些言論，在佛教中，都是革命性的言論。這些言論的基礎都在反對形式，重視精神上的明心見性、精神上的開啟與頓悟。
佛經本來就是大量抽象名詞的排列組合，本來就缺乏明確的含義。慧能以後的禪宗，在衝破這種汗牛充棟上，很革命，但衝到後來，仍是用抽象代抽象，只是簡化一點而已。所以，不論是口頭禪或野狐禪，其禪則一也。
佚名：《太平經》
道教是純粹中國的宗教，它託身在老子，把老子"太上老君"起來，但老子的思想，實在和它扯不上，真正跟它扯上的，是陰陽家和迷信家。這些大家們，從為秦皇漢武求仙長生起，就沒老實過。到了後漢，張陵（道陵）先在江西龍虎山隱居，後在四川雞鳴山修練，自稱得"太上老君"秘傳，行符水禁咒之法，得長生不老之術，著道書二十篇，是為道教定形之始。
張陵的孫子是張魯，"造作道書，以惑百姓。"張魯以外，張修、張角也都是道教的元勳及人物。他們傳教的道書：才能詳知，但是一部叫《太平經》的，終於慢慢定形了。
這部《太平經》，來源說是于吉得到的神書，原來只有兩卷，後來你也加我也加，變成了一部一百七十卷的大書，成為道教最早的經典。雖然這部經典，並不為後來道教信徒所重視，但它的歷史意義，極有價值。從這部黃巾之亂的聖經裡，我們可以看到中國民間的許多思路，看到中國土生土長的民眾怎樣追尋、怎樣迷信、怎樣提出他們的呼聲和要求。所以讀讀《太平經》，我們倒真可得"道"呢！
葛洪：《抱朴子》
葛洪（二八四～三六四），字稚川，丹陽句容（江蘇江寧）
人。他生於迷信世家，他的祖宗就仙裡仙氣的，他自己，又認到了一位仙裡仙氣的老泰山，又從老婆那邊傳到了不少"玄業"。葛洪為人，又醜又不善言辭，穿得破破爛爛，但是對信仰很執著、很樸實，大家稱他做抱朴之士，他就著書，自號"抱朴子"。
葛洪在石冰之亂時，曾有過一段武功。亂後，他"不論功賞，徑至洛陽，欲搜求異書以廣其學"。後來看到天下太亂，"欲避地南土"；又聽說交趾產丹，可供他提煉，就要求去做地方小官。皇帝認為太委屈他了，他說："非欲為榮，以有丹耳。"就出發了。
葛洪為人"博聞深洽，江左絕倫。著述篇章富於班、馬，又精辯玄噴，析理入微"。他自述寫《抱朴子》的原因是："道士弘博洽聞者寡，而意斷妄說者眾。……今為此書，粗舉長生之理。……世儒徒知服膺周、孔，葛信神仙之書，不但大而笑之，又將謗毀真正。故予所著子言黃白之事，名曰內篇，其餘駁難通釋，名曰外篇。"他在八十一歲時死去，所謂長生，也不過如此。死時雖然"顏色如生"，但畢竟還是死了。葛洪的死，是中國長生理論家的最大幻滅。
佚名：《山海經》
《山海經》是中國的書裡最怪的一部，自古就被看做一部荒誕不經的書，共十八篇，三萬多字，傳說是夏禹、伯益作的，其實不是一人一時的作品，而是戰國後期定形出來的一部中國各地傳說。
《山海經》分山經和海經兩大類，以河南洛陽為中心，向四方擴展成海內、海外、大荒等經。它的內容包括山川、動物、植物、礦物、藥物、巫醫、神祗、祭把、遠方異國等等。敘述的方法很細膩，例如說天下名山，夏禹所經歷的有五千三百七十座，走的路有六萬四千五十六里，這樣煞有介事的細膩方法，是一般古書望塵莫及的。
《山海經）在《漢書》藝文志中放在刑法家之首，自漢朝到明朝，都被當做地理類的書，一直到了清朝，才被列入小說類，但是從民俗和神話觀點上看，它倒有著極大的價值，顯然不是什麼小說。明朝胡應麟早就說它是"古今語怪之祖"，它顯然不是地理書也不是小說書。《山海經》中一大特色是它的巫術意味，例如佩戴一種鹿蜀怪獸的皮毛，可以多生貴子；佩戴一種柬施（反犬旁）怪羊的皮角，可以以惡治惡；吃下一種狌狌怪物的肉，可以健步如飛，都是有趣的例子。這都是民俗和神話的史料。
佚名：《易經》
不論是龜卜或筮卜，卜出來的結果，累積起來，每在新卜之事與所現之兆相同的時候，就可以就累積的結果來援用，不必再重複了。這種卜的方法，比以前方便，所以叫"易"；因為流行在"周"朝，所以叫《周易》。
因為《周易）只不過是卜筮手冊，所以除了這個意義以外，原來沒有別的。可是，在《周易》本文以外，後來冒出了《易傳》，《周易》的本文叫"經"，解釋"經"的叫"傳"。"傳"該是幫忙解釋明白的，但是《周易》的"傳"卻愈幫愈忙，於是問題就多了。
《易傳》有十篇，又叫《十翼》，就是十篇輔翼文章的意思。從漢朝到唐朝，大家對《十翼》都沒有異議，認為是孔子作的。到了宋朝，歐陽修首先懷疑，現在證明非孔子所作，已是定說了。《十翼》包括：一、錄上傳（《周易》六十四卦，每卦有"象辭"，就是斷定這卦意思的話，《彖傳》就是解釋"彖辭"的話），二、彖下傳，三、象上傳（又叫"大象"，是總論一卦之象；這種總論叫做"爻辭"），四、象下傳（又叫"小象"，是分論六支之象，支是八卦表示的形象），五、繫辭上傳（繫辭是總論《周易》的話），六、繫辭下傳，七、文言傳（文言是解釋二卦經文的言語，是專說乾坤二卦的），八、序卦傳（解釋六十四卦為什麼要排成這種次序），九、說卦傳（解釋八卦的方位、意義〔如乾、健也〕和取象〔如乾為馬〕，十、雜卦傳（解釋卦名）。
呂才：《陰陽書》
呂才（約六○○～六六五），博州清平（山東聊城）人。他從小好學，"善陰陽方伎之書"。唐太宗時候，發生了音樂上的疑難，大家你一句我一句，扯不清楚。唐太宗要大家推薦專家來解決，呂才就被推薦上來。呂才又為唐大宗解決（三局象經）中的疑難，最後升到"太常博士"。
唐大宗認為《陰陽書》流傳得"謬偽淺惡"、"穿鑿既甚，拘忌亦多"，就叫呂才與學者十餘人"共加刊正，削其淺俗，存其可用者"。最後新編成五十三篇，加上舊的四十六篇，一共一百篇，"詔頒天下"。這部一百篇的《陰陽書》，全文失傳了，只在《舊唐書）中保存了"敘宅經"、"敘祿命"、"敘葬書"三篇（《新唐書》中也保存了，內容有出入）。僅從這三篇裡，我們就可看到無神論者呂才，在反對迷信上面的努力。他大膽否定了卜宅吉凶的迷信、否定了命定的迷信、否定了陰陽葬法選日選時選地的迷信。這種前進與開明，求之古人，真是少見！
呂才的多才，還不止此，他又作過"方域圖"、"教飛騎戰陣圖"、"文思博要"、"姓氏錄"、"隋記"；參與"白雪歌詞"、"本草"。他真是多方面的專家，在中國古人中，他有點像阿基米德。
趙吉士：《寄園寄所寄》
趙吉士（一六二八～一七○六），字天羽，一字恆夫，晚號"寄園主人"，安徽休寧人。他生於明朝崇幀元年，清朝順治時曾經中過舉人。
這是一本筆記，書名五個字中，有三個"寄"字，第一個"寄"字是他住處的名字，第二、三個"寄"字同義，第二個是動詞，第三個是動名詞做目的語用。他認為宇宙萬物都有所"寄"，譬如日月星辰寄於天、人的五官寄於面，所以他的家叫"寄園"，他的筆記叫《寄園寄所寄》。這部筆記，是他人生如寄的一點成果。
筆記是一種雞零狗碎的札記式文體，在中國文學的地位很特殊，有記史的、有記掌故的、有記神怪的，內容十分複雜，涉及範圍也很廣泛。這本書也不例外。全書分為"囊底"、"鏡中"、"倚杖"、"捻鬚"、"滅燭"、"焚塵"、"獺祭"、"豕渡"、"裂眥"、"驅睡"、"泛葉"、"插菊"等十二"寄"，所記有正經的忠、孝、悌、義、正氣、廉介，有孔丘所不語的鬼、怪、人妖，有指正"習語"、"稱謂"錯誤的文字，以及官場洋相中使人"樂然復笑，笑之中有箴規焉"的幽默故事。