“哦，原來如此。我這住在城裏的人，真孤陋寡聞。”
“我還不是一樣。我若不發憤搞經世致用之學，光念四書、五經，也只會念《書經》的‘洪水滔天，浩浩懷山襄陵’，或《孟子》的‘洪水橫流，氾濫於天下’，也只會徒發感慨，只會怨天，不會尤人。但自從我走經世致用的路以後，我看古書，突然眼睛開了，慢慢發掘了真相。我看《宋史》食貨志，看到有‘盜湖為田’的記載，説湖的附近被盜為田以後，‘兩州之民，歲被水旱之災，’結果‘所失民田，動以萬計’。我才知道水災旱災的人為原因是什麼。這時候，我看了邵伯温的《聞見前錄》上説的伊水洛水水漲，‘居民廬舍皆壞，惟伊水東渠有積薪塞水口，故水不入丞相府第，’才恍然大悟是怎麼一回事。”
“康先生看書，真是觸類旁通，叫人五體投地。”
“法師過獎了。只不過我受了九江先生生前死前的身教，自己又閉門造車土法修煉五年，不墨守中國讀書人的老方法看古書，而有這麼點心得而已。”
“以康先生這樣的大才，這次到京師來，預備有怎樣的一番作為呢？”
“我想來想去，無可奈何之餘，發現只有一條路，就是上萬言書，直接給皇上，如能説動皇上，根本上來一番大變法，國家才有救，一切問題才得根本解決。”
“歷史上上萬言書變法成功的，又有幾人？我知道的只有宋朝的王安石，最後還是失敗了。守舊的勢力和小人的勢力，是中國政治上的兩大特色，越不過這兩關，就要準備悲劇的收場。”
“對我説來，要想演悲劇，還為時過早，因為我的萬言書還上不上去，法師曉得中國的規矩，沒有大官肯代遞，你寫什麼，皇上都看不到的，老百姓是不能直接上書的。老百姓直接上書，搞不好要發到關外做奴隸，乾隆時候就有這種事。”
“那康先生有沒有找到大官肯代遞呢？”
“找過，找過很多，都不行，大家都尸居餘氣，多一事不如少一事，大家都要做官，不要做事。”
“所以，冠蓋京華，康先生卻在大年初二，一個人，孤零零的到古廟裏研究起舊碑來了。”
“談到舊碑，我倒極有興趣，這次來京師，我買了許多碑本，預備研究點沒用的東西，轉一轉自己的注意力。沒用的東西，説不定在什麼時候，會有意想不到的作用。像王羲之的曹娥碑，竟能使謝枋得在這廟裏見到就絕食，最後完成了自我，誰又能想到呢？”
“談到完成自我，謝枋得自己也早有一死的意思，他在走這條路。他在這廟裏看到曹娥碑，對他的自殺，只是畫龍點睛，那條龍，他自己早已畫好了。你康先生也是如此，你畫的龍是變法救中國，你在走這條路，你也準備了許多年，只差最後點睛了。點得好，就是飛龍在天；點不好，就是龍歸大海。不管是哪一樣，你都完成了你自己。”
“法師自己呢？”
“我是出了家的人。”
“出了家對中國前途，總不是不管吧？”
“我很關切。”
“關切並不等於管。”
“關切也是一種管。”
“照法師剛才指教的，善必須要行，藏在心裏是不行的，照這個標準，法師對中國前途所‘行’的，是不是不太夠？”
“我只是一個和尚，康先生想叫我如何行呢？我的力量很小，我至多隻能自己不扶同為惡、不同流合污、不去萬壽寺諂媚權貴，只能潔身自好而已，像——像——像什麼呢？”
“像這廟裏的丁香。”康有為指着那一片丁香樹。
“姑且這麼説吧，像這廟裏的丁香。”
法源寺的丁香很多，它的丁香，在北京很有名，它在幾百年前就從廣東傳到北京了。在中國，丁香被用做藥材，用來温脾胃、止霍亂、去毒腫和口臭。
“丁香潔身自好，也好看、也好聞。但要做中藥，得磨成粉煮成湯才有用。若不粉身碎骨，它只是好看好聞而已。”康有為説。
和尚聽了，木然地望着康有為，最後點點頭，側過身，伸出了右臂：“請康先生來用飯吧！”