秦檜於六年後，再度被起用為宰相。所謂的秦檜時代，指的是經過長期蟄伏而東山再起後的時期而言。高宗似乎仍然視秦檜為最後的一張王牌。
“另外有更好的方法……”金太宗望著堂弟撻懶的臉問道。
“是的。以劉豫為皇帝，使他攪翻宋，這個方法固然不錯；但劉豫和張邦昌一樣是宋朝舊臣，他對宋國朝廷的影響力畢竟有限。與其如此，不如把人直接送進宋國朝廷，較為有效。”撻懶回答。
“把人直接送進？……你的意思是要派遣使節嗎？”
“不，不是這樣。”撻懶緩緩地搖頭道，“帶到遼東的宋國要人為數不少。我們從那批人裡頭挑出一個對我們有用的人，讓他到杭州去。”
“你的意思是，要把俘虜送還？”
“不是採取送還這個方法。這會讓對方知道這個人是聽命於我們的。”
“那要用什麼方法送進去？”
“我們要讓他演出一幕脫逃戲……”
“哦……這個方法很好！”太宗大大點頭道。
“我們假裝他於脫逃之際，曾經殺害過數名衛兵，這樣，宋國朝廷一定會更加相信這個人。”
“你心目中是不是已有理想人選？”
“有一個人物，人人知道他對宋國忠心耿耿。宋國朝廷一定相信這個人絕對不會受金國的指使。”
“是什麼人？”
“這個人名字叫做秦檜。”
“哦，是那個人……”金太宗記得秦檜這個人。
開封淪陷而金國準備立傀儡皇帝張邦昌時，對這件事情表示猛烈反對的，就是秦檜。
那是人們懾於佔領軍淫威、無人敢正面對金國所做的事情表示反對的時期。而秦檜卻致書金軍，表達如下的意見：絕不可有立異姓（皇族趙氏以外的人）之事。何況張邦昌於先帝（徽宗）時代，因亂政而未得人心。因此，立帝非以宋之皇族為對象不可。
身為佔領軍的金國，對秦檜的這項言論極為憤慨，因而將他逮捕，連同皇族一行人一併送到北方。原本以他的地位並不足以被帶到北方，之所以落到這個地步，完全是因為他明顯表示對宋朝的忠誠心，因而惹怒金國。
秦檜真可憐，只因為表示那樣的意見，所以被帶到北方去受罪。他明知道會有這樣的下場，卻依然這麼做，真是個有骨氣的人。——移至杭州的宋國朝廷中，如此稱讚秦檜的人為數不少。
“微臣認為同時利用劉豫和秦檜，讓他們互相競爭，才是最妥善的方法。”撻懶提議的是以雙軌方式進行對南宋的策略方案。
“秦檜本人的意向如何？”太宗問道。
“秦檜經常以幕僚身份，隨侍在微臣身邊，無日不與臣談論天下人民之事。唯有北方與南方保持安定關係，天下始能太平，人民也得以過幸福生活，在這一點上，我們的意見完全一致。由於南方物產豐富，因此，為了要使北方與南方保持均衡，南方致贈北方歲幣，應該是打開當下問題的唯一方策。這一點，秦檜也認為正確。”
“你的意思是，將比照往年宋對遼所採取的同樣方策？”
“是的。實際上，這個方策並不是由宋首創，歷史上不乏前例。”
“據說，杭州主張強硬論的人甚多……”
“唱高調的人確實為數下少。但宋朝皇帝被追到海上時，強硬論者有過任何表現嗎？倘若秦檜在杭州朝廷，他一定會毫不容情地指責這一點吧？主張以強硬態度對付金的人，相信會無言以對。”
“但是，韓世忠以及岳飛等將軍，頗有實績。”
“我們期待於秦檜的，就是讓那些將軍乖乖聽話。這一點，他一定做得到。”撻懶以充滿自信的口吻推舉秦檜。
“那就讓他試試看吧！”送還秦檜，使之負責對南宋工作之事，遂獲得了太宗認可。
如撻懶所進言，秦檜採取的是脫逃的方式。被帶到北方時，秦檜與妻子王氏同行，脫逃南歸時，夫妻也是形影不離。
秦檜系江蘇江寧（南京）出身的才俊。他於二十五歲時進士及第，為哲宗時期的宰相王珪所器重，成為他的女婿，前途頗受矚目。
靖康之難發生時，三十七歲的秦檜位居御史中丞。御史臺首長是御史大夫，中丞只是次官。他的地位沒有高到被金帶到北方的程度，但由於反對擁立張邦昌而被逮捕帶走。此事已如前述。
秦檜脫逃回到杭州，是建炎四年（1130年）十月之事。正是金進兵至浙江，卻因退路幾乎被斷而倉皇撤退北方的這一年。
“微臣在燕京殺死衛兵，冒死脫逃回來。現在能活著進入大宋朝廷，微臣因此喜極而涕。”秦檜在高宗面前流淚奏道。
他被帶到北方的經歷是眾所周知的事。在場的廷臣也不由得灑一把同情淚。
“父皇是否無恙？皇兄呢？……還有，皇后如何？”高宗急急探問被帶至北方的家族訊息。秦檜一邊落淚，一邊報告皇族的近況。
高宗多次向金派遣“通問使”，企圖得到二帝以及皇族重臣的消息，但始終未得結果。
沒有一個通問使能會晤到二帝，一些使者甚至被扣留在北方而回不來。
秦檜帶回來的，是靖康之難發生以來高宗第一次得到的消息。除了家族的消息以外，金國的情形也因秦檜的報告而得以詳知。
高宗對秦檜極為信任。秦檜起先持的是謹慎的態度，絕不主動申述有關對金政策的意見，只有在被垂詢時，就被垂詢的事項以謹慎的態度回答。
秦檜在杭州南宋朝廷受到信任進而被重用後，自然成為一些人忌妒的對象。宮廷原本就是圍繞皇帝、人人以爭寵為目的而展開暗鬥的場所。
“秦檜說的話好像很矛盾，他說脫逃回來，可是燕京到杭州有兩千餘里路，這麼遠的路程，他真的有本事不靠任何支援，一路平安地逃回來嗎？”
“你的意思是說，秦檜他是金國的密使？……”
“除此以外，還有什麼解釋呢？你難道感覺不到其中有蹊蹺嗎？”
“他說的是奪船走水路到越州……”
“在抵達海岸之前，全都是金國的佔領地，那樣的地區能輕易通過嗎？更何況，據他說，他殺了警衛兵。在這個情形之下，他一定成為通緝要犯才對……”
“說的也是。通緝要犯能逃這麼遠的路，簡直是匪夷所思。”
朝廷中確實有不少人以懷疑的眼光看待秦檜。這或許是因秦檜的晉升快速而心存妒忌。秦檜於回到杭州朝廷的隔月，就被起用為禮部尚書（教育部長）。
當然也有為秦檜辯護的人。
這批人認為，脫逃方法之所以被指為有疑問，是因為過去被帶到北方的人，沒有一個成功地脫逃回來。
“過去沒有一個人成功地脫逃，並不表示這是絕對不可能的事，而是他們沒有這個勇氣。如果是和秦檜一樣有勇氣，連衛兵都敢殺，絕非不可能。秦檜是個有勇氣的人。”
“懷疑平安無事地通過敵人佔領區是不可能的事？秦檜的確通過了敵人佔領地。你們要知道，那個地區的住民都是宋國舊民，心向宋國。他們絕不會為了賞金而將從金營逃出的秦檜扭送金國官方。秦檜是在住民厚意的守護之下通過敵地的。”
“有人懷疑秦檜是金國派來的奸細，這是一派胡言。如果說，金國派什麼任務要秦檜進行，照理會把他的妻子扣留為人質才對。事實上，秦檜是和妻子一起脫逃的。這一點可以證明秦檜絕不是金國派來的奸細。”
“他們是因為對秦檜眼紅，所以才如此毀謗他。”
“秦檜是冒死脫逃、以報效國家為目的回來的忠義之士。對這樣的人如此中傷，這批人實在夠卑鄙。”
“說的也是。秦檜當初為何被帶到北地，這個中緣由是人人皆知的。”
對秦檜的評價，當時就分為兩派。
在中國歷史上，秦檜被視為賣國奴的代表人物。但有時候也有人為他辯護。辯護的理由是：他是現實主義者，所作所為完全針對當時的現實，採取最妥善的方法。
只知道採取強硬的態度，有時候確實反而會有損國益。當國家需要妥協、讓步或接受屈辱性條件時，甘於接受毀謗而成為國家負責人，是有大勇才能做到的。這是稱讚秦檜之人的理論根據。
但是問題在於：當岳飛等人正對金軍展開有利之戰時，秦檜卻刻意地抑制他們，以南宋的戰力和當時將領的能力看來，有做如此讓步的必要嗎？
由於岳飛的力戰，南宋一度有過可能實現收復中原之願望的時期。這樣的岳飛，不但從戰線被叫回，還被朝廷加罪。就這一點而言，秦檜還是個問題人物。
秦檜回杭州的翌年，朝廷改元。新元號是紹興。紹興元年（1131年）高宗率領百官向北方行遙拜之禮。北方是二帝所在地。
“不接受賀年之儀。”高宗道。
三月，秦檜晉升為參知政事，這是宰相職。南宋最大的難題是對金政策。而群臣中，最通曉金國內情的是秦檜。因此，起用秦檜為宰相當然不會有問題。
然而，這時候的秦檜，想法已和撻懶相同。
黃河以北之地，歸金支配。河南、淮北之地，為劉豫之齊的版圖。淮南以南之地，則由南宋保有。倘若能守住這個原則，則天下再也不會有戰爭，人民得以安居樂業——這是秦檜的想法。但此一原則中的“劉豫之齊國”，明明是金國的傀儡，實際上等於是金國。
不用多說，南宋內部當然有人強烈反對在這個原則之下的政治。秦檜於八月更晉升為尚書右僕射兼知樞密院事。他已名副其實地居於國政頂尖地位。
秦檜由於有高宗的信任作為後盾，因而企圖用積極態度推動他的政策。為了要以一意孤行的方式推動政治，非結成自己的派閥不可。秦檜身邊開始有一群黨徒。而秦檜一黨在政見之外，更產生了複雜的人際問題。
秦檜在成為宰相的翌年就垮臺。他是因為被殿中侍御史黃龜年彈劾而垮臺的。彈劾內容有如下幾點：只著力於與金國之媾和；阻止恢復國力之大事業；結成派閥，專權營私。
高宗之所以不得不接納黃龜年的彈劾建議，解除秦檜之宰相職，使他轉到地方服務，原因應該在於秦檜樹敵過多。雖然如此，高宗心中好像依舊信賴秦檜。
秦檜被罷免後，南宋與金國的戰爭變得更為熾烈。宰相們無法採取基於現實觀點的政策。因為高宗念念不忘在北地的雙親和妻子，與時而提起有可能使他和家人重相逢的秦檜。
秦檜於六年後，再度被起用為宰相。所謂的秦檜時代，指的是經過長期蟄伏而東山再起後的時期而言。高宗似乎仍然視秦檜為最後的一張王牌。
秦檜再度登場是紹興八年（1138年），而劉豫之齊已於前年消滅。劉豫好像比張邦昌更差勁。張邦昌有過保護宋朝皇陵之事，始終以身為宋臣的節義為重；與之相反，劉豫甚至做出將自己祖先的牌位置於開封的宋朝宮殿太廟之事。史書記載，此日曾經颶風猛吹，旌旗被捲走，各處屋瓦全都震動不已。
劉豫又到處開挖開封近郊的墳墓，私佔珍貴財寶，並且對住民課以重稅，因而頗受惡評。然而他卻絲毫沒有推動金國期待他進行的對南宋工作。
起先，南宋還對劉豫之齊保持客氣的態度，到紹興四年（1134年）則正式公佈非難劉豫之罪孽的詔書。對劉豫而言，更不幸的是，意圖拿他作為對南宋工作之棋子的宗翰已經垮臺並且死亡，劉豫便失去了後盾。
金太宗原本期待由劉豫和秦檜雙管齊下，但劉豫風評實在太差，於是決定將劉豫之齊取消。在這之後，金國所能期待的只剩秦檜的表現。
岳飛、韓世忠、張俊等南宋將領，極盡對抗金國之能事，但並未獲得決定性勝利，這是因為戰場過於廣闊的緣故。南宋固不待言，連逐漸文明的金國，都因交戰而到了筋疲力盡的地步。秦檜再度登場的條件，至此一應俱全。