華陰縣，隸屬同州府，在棲霞山之西。
隆冬初春，這些日子正是華陰縣集市最熱鬧的時期，人們躲了一個冬季，趁這春天全都出現。街上正在熱鬧叫賣，突然一陣喊殺，行人爭相走避，灘販躲閃不及，竟被一群莽撞之人衝得東倒西歪，貨品食物，灑得滿地。這些人有僧、有道、有道姑，也有男女英雄人物。他們是武林中赫赫有名的九大門派高手，他們在追逐一名身形瘦小的黑衣人，而那個黑衣人顯然已受了嚴重的傷。
這些高手正在追查地上的血跡
突然一名叫做焦橫的壯漢，出現在高高的圍牆上，大叫道：快，她往那邊跑了！
九大門派的高手立時紛紛掠身而起，上了圍牆，急切問道：哪邊？往哪邊跑了？
焦橫伸手一指：那邊！
那邊是一片崇山峻嶺。
為首的是一名叫虛無的老和尚，皺眉道：棲霞山？
焦橫道：不錯，正是棲霞山！
一名老叟名叫玉玄子，沉吟道：棲霞山？那不是蓮花聖姑修行之所麼？
焦橫道：正是，這惡徒正是蓮花聖姑的第十個徒弟，叫做戒色！
一名老尼姑名叫悟因，向虛無道：怎麼？聽到蓮花聖姑的名，就怕了麼？
虛無乃少林寺羅漢堂首座，少林寺又正是九大門派之首，聞言豈能弱了少林寺的名頭？手中禪杖一頓，喝了一聲：走！
於是這一群集天下武林菁英的十七、八人，就各展開腳程，望向棲霞山趕去
棲霞山。
棲霞山之頂峰，從青綠之山濤雲海中湧出，狀似蓮花，故曰蓮花峰。
蓮花峰上有一座不大的道觀，因它建在險峻的山頂上，常人無法發現，也無法攀登，所以這道幾乎沒有香客。
是落日黃昏的時候，庵門深鎖，寂無人聲
廳堂內光線暗淡，雖然地方不大，地上的蒲團上卻泥雕木塑一般，靜靜坐著九個素衣盤發，似是道姑，卻又不像的年輕女子，最大的也不會超過三十歲，這九個年輕道姑一動也不動地坐著，這廳堂內竟然像是完全沒有生命一般
突然有一聲嬰兒的掙動呻吟，劃破了這死寂的氣氛！
那嬰兒也只是翻個身，又睡著了
原來這九位素衣道姑，各都有一個嬰孩，躺在她們的懷中
九個都沒有哭泣，好像睡熟了，若不仔細看，不易發覺
薄暮漸漸籠罩整個大地，天也慢慢黑了，直到這時廳堂內已暗得著不見彼此面貌，那九位道姑仍無一人說話。
她們的樣子不像是在打坐練功，倒像是在等人，在這罕無人至的庵堂裡，她們等的是誰？一切都在靜止，只有時間在靜止中流逝。
終於嘭地一聲，跟著又是嘭嘭兩聲，在這道觀的後堂響起了這三下暮鼓聲響。
只聽九位道姑其中一人吁了口氣，道：師父的晚課做完了！
話聲剛畢，一絲亮光從後堂射來，細碎的腳步聲漸聞
她們的神色也不由自主地變得緊張起來。
當一支燭光照亮這間廳堂時，只見手持燭臺的是個年約五、六十歲的梅婆，她身後隨來一人，也是個道姑，年紀跟這梅婆差不多，她就是江湖上鼎鼎有名的蓮花聖姑
蓮花聖姑一進廳堂，坐著的九位道姑同時站起，異口同聲道：師父，您老人家好！
原來她們等的是師父，而這位師父蓮花聖姑冷峻嚴肅的面容，好像終年露不出一絲笑容，語音悽蒼，短短的說：你們回來了？很好，坐。
梅婆將燭臺放在供桌上，端來一張高腳背椅放在蓮花聖姑身後。
在蓮花聖姑坐下後，九位道姑才敢跟著坐下。
蓮花聖姑冷森的目光在廳堂中回下一掃，突道：戒色呢？
九位道姑是分兩邊坐著，左排第一位道姑望了右排空著的最後蒲團一眼，答道：十妹還沒有來！
蓮花聖姑道：什麼時辰了？
梅婆站在她身後道：戌時剛過！
蓮花聖姑冷冷的向著九位道姑道：十年前為師約定今日幾時相見？
先前說話那道姑是九位道姑的大師姊，神色有點不安的答道：十年前師父約定今日戌時相見！
蓮花聖姑冷哼一聲，沒再說話。
時間一點一滴的過去，空著的第十個蒲團仍然空著，九位道姑都顯出惶惶不安的神色，心中皆想：十妹怎還不來？十妹怎麼還不來
蓮花聖姑的臉色愈來愈冷峻，她望著庵門，似在說：我看你遲到什麼時候才來？
一切又陷入寂靜中
突然峰下似有不尋常的聲音傳來，蓮花聖姑神色一動，九位道姑亦都驚疑，都望向聖姑，誰也不敢擅自妄動。
只聞峰下遙遙傳來一聲呼喚：少林虛無求見蓮花聖姑！
聲音平和悠長，字字入耳，就像在耳邊一般，可見這虛無和尚內力深厚，不是等閒之輩。
九位道姑之首名喚戒殺，卻皺眉道：來人不止他一人
第二位道姑名喚戒貪，道：什麼事要他們動用這麼大的陣仗？
第三位道姑名喚戒嗔，大聲道：這老禿驢還把我們蓮花峰放在眼裡麼？
只聽蓮花聖姑冷冷地哼了一聲，第四位道姑名喚戒惡，已抱了嬰兒長身而起，道：待我下去看看！
其次八位道姑一齊起身，道：我們也去！
蓮花峰的峽谷口一一九本門派的十七、八名高手，由少林羅漢堂虛無大師領頭，刀劍俱出，蠢蠢欲動。
九道姑已圍在峽谷口，武器盡出，防止他們闖上峰去。
蓮花聖姑立已掠至峽口左側一處凸起丈餘高的礁崖：冷冷哼道：不知大師遠道而來，有何貴事？
虛無軒動如張飛般的沉沉濃眉大目，宣個佛號道：不瞞聖姑，老衲是為戒色而來！
蓮花聖姑已沉聲道：難怪戒色到現在還沒有回來，原來是你們這群傢伙在作怪！
這蓮花聖姑性最暴烈，尤其護短，絕對不容外人欺上門來。
虛無道：聖姑該知道戒色與七絕魔功的傳人，過從甚密，那些邪派人物，聖姑不該護她！
蓮花聖姑道：戒色與誰交朋友，自有我蓮花峰來管，何勞你們費心？
悟因大叫道：她卻用七絕魔功害死了我峨眉玄明師叔！
蓮花聖姑冷笑道：峨眉玄明輩分雖高，技不如人，喊冤有用麼？你們集結這麼多人，打算動武麼？
虛無制止悟因的衝動，又施個佛號：聖姑德高望重，老衲哪敢集結動武？實乃有人見那戒色又出現華陰縣城，而且也已回至棲霞山，老衲才敢前來要求聖姑交人！所以你們才來要人？
正是！
蓮花聖姑輕輕乾笑：大師所說的戒色，可在峰上？
一名青衣中年壯漢已挺身而出，粗啞而稍帶自大的聲音已脫口而出：在下天台派焦橫，今晨在華陰親眼見及戒色！
很好！
蓮花聖姑突地騰身飛掠，化作一道亟光，快逾奔雷的射向焦橫。
峽口眾人為之一驚！各自出招想對抗突如其來的蓮花聖姑
然而蓮花聖姑赫赫英名，豈是虛有其表？凌空一掌劈出，打得焦橫無以招架，啪地一聲脆響，焦橫已捱了老大一個耳光，滿嘴是血呸地吐出幾顆牙齒。
眾人驚怔間蓮花聖姑已借力倒縱而退，悠然的飄落礁岩上，氣定神閒，優雅飄逸。
她露了一手絕世神功，早巳驚住峽口所有的人。
憑你們也想來蓮花峰要人？未免太小看我蓮花聖姑了！
峽口諸人愣了一陣，似也不甘示弱，想往峰上衝，卻被四大高手給逼回去。
虛無怒道：蓮花聖姑，老衲以禮拜見，難道你敢和全天下武林為敵？
蓮花聖姑道：蓮花峰素來不與天下武林交往，縱使有事，你們也該呈上名帖，何況還涉及本門子弟？還栽個邪派人物的罪名給她？
焦橫摸著腫大的臉頰，嘶聲吼道：那邪派人物不是栽贓，根本就是你這老太婆所傳，你才是真正的邪魔！
蓮花聖姑厲聲道：你說什麼？
焦橫已經豁出去了，大聲道：你們一群女人，卻個個都抱著孩子，不是邪魔歪道是什麼？
蓮花聖姑懶得理他，向九名道姑道：去把他給廢了！
是！
一聲大喝，九名道姑雖然各都抱著一個嬰兒，卻只舉右掌，騰身躍向峽谷口。
虛無大駭，急叫：住手！
九大門派高手也都出手迎敵。
然而九名道姑功力非凡，戒惡一掌已逼退虛無，戒貪和戒財封住其他人，戒嗔、戒殺手中拂塵一甩，焦橫連喘聲都來不及，已慘叫著摔人斷崖，再無聲息。九名道姑又快速的掠回峰上，動作乾淨俐落，儼如在斬瓜切菜。
虛無大駭道：你們殺了他？
戒殺哼了一聲道：蓮花峰戒殺，只廢了他的武功，叫他從此好好做人！
蓮花聖姑冷冷一笑：這就是侮辱蓮花峰的下場！
虛無怒道：蓮花聖姑你膽敢與天下武林為敵？
蓮花聖姑道：虛無大師，恩怨要分明，廢他，只是懲罰他對本門的侮辱！
你在殺人滅口！
我何須滅你們的口？蓮花聖姑冷道：你們是為戒色而來，可以，我讓你們上蓮花峰搜人，如果搜不到，一個個都將要付出同樣的代價！
她聲音如冰刀：把命留在這裡！
如此一來，虛無反而矛盾了，他若相信焦橫，就該搜，可是所下賭注未免太大，若不搜到，那焦橫所言則不堪相信，也談不上滅口蓮花聖姑這招果然甚為狠絕。
峽口九大門派的高手哪敢冒這個險？
大家你看我，我看你，心裡都有數。
蓮花聖姑似也不願逼人太急，道：本門當年也曾參加圍剿邪派一事，
自無將邪徒收入本門之理，劣徒戒色一事，可能是誤會，如今她生死未卜，本人也無法查知，若她真的活在世上，本人將會作斷然處置，你們最好別再任意冒犯蓮花峰！
有了這番話，虛無再不知下臺階，那就太不識時務了，他道：希望聖姑別助桀為虐才好！
也希望九大門派別栽錯贓才好！
很明顯蓮花聖姑也不願自己徒弟受人欺侮而不思報復，兩者之間已無妥協可能，只是報復大小而已。
虛無不敢搜人，也只好派個人抱起昏睡如死的焦橫，大夥掉頭離去，一切等稟明掌門，再作定奪
回到道觀蓮花聖姑與九戒女徒才剛落座，忽聽一陣急促的腳步聲傳來九位道姑心中大喜，暗道：十妹終於來了
那腳步聲響到庵門前停下，接著砰的一聲，是雙膝跪下的聲音。
那跪下的人在庵門外聲音顫抖道：師父戒色來遲了
蓮花聖姑看著緊閉的庵門，理也不理
九位道姑各自抱著嬰兒，沒有人敢吭一聲
又是兩刻過去，她還是沒有作聲，庵門外那人就一直跪著沒有敢動
顯然蓮花聖姑在罰她，罰她遲了兩刻的時間。
足足有半個時辰，四個時刻過去蓮花聖姑才道：進來！
九位道姑懸在胸口上的心安了下來，暗忖：還好，十妹遲到，師父只罰她跪了一倍的時間
庵門推開，燭光照著那十妹進來，也是個白衣道姑，她年紀雖輕卻顯得甚為憔悴，左手抱著一個熟睡的嬰兒，另隻手掩在身後。
她向前行了兩步，蓮花聖姑森嚴的訓道：不曉得把門帶上？
她微微一呆，退了兩步側身用抱著嬰兒的手肘推上庵門，然而側身間掩在身後的右手衣袖垂下。那白色的衣袖上赫然血跡斑斑。
九位道姑的臉色同時一驚，開口想問，但見師父冰冷而無動於衷的面容，只好也都忍住，不敢出聲相問。
年輕道姑發現衣袖垂下，神色驚慌的一擺，衣袖隨那一擺之勢重又掩在身後，卻使人看得清清楚楚，她那右手已齊肘斷去！
顯然蓮花聖姑也已看出她的手肘斷了，而且是新斷不久，所以傷口仍在滲血，染得衣袖滿是血跡
那顯然是被剛才那些人聯手追殺的結果。
九大門派高手盡出，她居然能保得一命，趕回蓮花峰上，總算沒有給師父蓮花聖姑丟人。
但蓮花聖姑彷彿裝作沒有看到，只是冷冷道：你也坐下！
九位道姑心中雖存著疑問要問，卻也不敢問，投著同情詢問的眼光看著那十妹。
她們心想：十妹到底怎麼惹到了九大派？這十年來的遭遇又如何？
無數的疑問在她們心中縈繞猜測，忽聽蓮花聖姑道：嬰兒都找到麼？
她們立刻收斂心神，齊聲道：找到了！
蓮花聖姑道：好，你們一個個抱來我看！
左排第一位大師姊站起，以手捧著嬰兒走到師父身前蓮花聖姑接下嬰兒仔細端詳
嬰兒在熟睡中看得清楚蓮花聖姑點了點頭，伸手去摸嬰兒的骨骼。
全身骨骼摸完蓮花聖姑將嬰兒遞還，說道：戒殺，這孩子質資、骨骼俱都不錯，能夠練十誡刀法難得你能找到，很好，很好！
蓮花聖姑的首徒叫戒殺，被師父稱讚，心中欣喜，坐還原位。
右排第一人是蓮花聖姑二徒弟，名叫戒貪，她站起上前，恭恭敬敬的將嬰兒遞到師父手中。
蓮花聖姑依樣將這嬰兒仔細看一遍，摸一遍，遞還給她，一面讚道：戒貪找的也不錯，好，好！
十位道姑依次輪到，她們分別叫戒財、戒酒、戒嗔、戒惡、戒恨、戒痴、戒愛
每個手中的嬰兒遞給師父：蓮花聖姑都稱讚一番。
最後輪到第十個，就是那右手肘已斷的十妹，名叫戒色，她也站起身來，腿有點發抖的一步步走到師父面前。
蓮花聖姑臉色不悅道：你連路也不會走麼？
戒色慌道：會會
說著將左臂中的嬰兒遞了上去蓮花聖姑接到手中，仔細一看，只見那嬰兒長的天庭飽滿，相貌不凡，不由心中一喜。
再去一摸嬰兒骨骼，臉上竟然露出笑容道：好資質，好資質！有此一兒十誡刀法不愁絕傳於世。
戒色蒼白的面容器出可人的微笑道：這孩子能夠練全十誡刀法？
蓮花聖姑道：能夠，能夠，一定能夠！
九位道姑一聽十妹找的嬰兒，竟然能夠練全最深奧的武功一一十誡刀法齊皆又驚又喜，驚的是天下竟有這等資材？喜的是師父從此不愁十誡刀法沒有人能夠練全了。
在她們的記憶中，師父從來不笑，現在卻笑容不斷的，喜孜孜向九個女徒弟道：你們都過來瞧瞧
九位道姑難得看到師父高興，見師父一掃平日森嚴的態度，齊都含笑的走上前去，圍著蓮花聖姑抱著的這名嬰兒。
那嬰兒被點睡穴，安靜的睡在蓮花聖姑懷中，九位道姑只見這嬰兒長的實在可愛，忍不住一個個伸手去撫摸。
九位道姑中的戒愛，邊摸著嬰兒的臉蛋，邊笑道：這孩子與十妹真像！
這句話如針見血，另外八位道姑原本沒注意，一經提醒，紛紛笑道：果然像果然
蓮花聖姑笑容頓斂，一下子變的十分嚴肅，她愈看這孩子愈像，轉頭望去。
戒色見到師父眼光，嚇得倒退三步。
蓮花聖姑厲聲問道：戒色，這孩子哪來的？
九位道姑聽到師父話聲不對，再見師父臉色變了，心中一栗！
齊向戒色望去。
只見戒色沒有答話，忽地雙膝砰地跪下，頭叩在地上道：徒兒該死
九位道姑一聽十妹這樣回話，頓時心裡有數，齊都為十妹擔心，臉色不由齊都變得蒼白。
蓮花聖姑道：你抬起頭來說話！
戒色慢慢抬起頭來，悽豔絕麗的面容掛滿了珠淚。
蓮花聖姑冷冷問道：這孩子是你生的？
九位道姑的心緊張得要跳出口來，只盼十妹說句：不是！
然而戒色並沒說話，只是輕輕點頭，那是承認孩子是她生的了。
九位道姑暗道：糟糕！
只怕師父要勃然大怒，卻聽師父聲音變得緩和下來，一字一字的說：你過來！
戒色不敢起立，膝行至師父面前。
蓮花聖姑道：你知道為何你的法名叫戒色？
戒色忽然輕泣，她知道師父替她取名戒色的用意，因她自幼貌美，師父怕她出家後逃不出色字一關，特地給她取法名戒色兩字。
日常諄諄告誡，要好自為之，嚴守此一戒條。
哪知十年下山行道，竟然犯戒，她不敢求得輕饒，只道：師父，任您責罰，徒兒罪該萬死
蓮花聖姑搖頭嘆道：念你尚有悔過之心，罰你在後山蓮花洞中面壁二十年，在二十年中你去好好想想
九位道姑舒口大氣，二十年面壁雖苦，總算保得一命，心想：依師父十年前的脾氣，十妹犯戒非死不可！
蓮花聖姑接著問道：你的右手怎麼斷的？
戒色道：九大門派要殺這孩子，徒兒在力戰之下，失了右手！
蓮花聖姑冷哼道：這麼說來，你也犯了殺戒？殺了峨眉玄明？
戒色神情一震！聲音微揚道：她們要殺我的孩子，徒兒不得不與他們以死相拼！
她明知師門中嚴戒殺人一條，然而她說這話時毫不害怕，表露出縱然世人要殺她孩子，她也要將世人殺掉的決心！
這是母性的光輝，人性的常情，但蓮花聖姑震怒了，倏地從椅上掠起，出手如電，抓住戒色的左臂，用力一扯！
只聽戒色一聲慘叫，左肘活生生的被蓮花聖姑卸下！
一會兒鮮血溼透長袖，戒色卻仍然跪著沒動！
戒殺大驚之下，急急掠去，出手點了她數處大穴，一方面為她止痛，一方面也防失血過多
但是這樣的傷口實在太大，可憐的戒色仍是痛得全身發抖，冷汗直流。
傷口處的血肉模糊，鮮血滲流，慘不忍睹，九個女徒都已嚇得臉色蒼白，不敢出聲，戒色卻咬緊牙根不再呻吟一聲。
不知何時蓮花聖姑自己也流下淚來，聲音悽側，長嘆道：你要殺人，再留左手有何用處
戒色臉上沒有恨色，只是苦笑道：娘，我求您一件事蓮花聖姑雖流著淚，卻怒聲道：誰要你叫我娘？
戒色嘆道：是，從八歲時起，您就不許我叫您了但在女兒心中，無時無刻不想喊您聲娘娘，女兒從未要求您任何事，如今我只求您這件事
蓮花聖姑再也狠不下心腸，嘆了口氣道：什麼事？
戒色支持不住，身體流血劇烈顫抖著，痛苦道：好好照顧您的外孫說完這句話，終因流血過多昏厥過去。
蓮花聖姑望著懷中的孩子，喃喃道：外孫？是個男孩？是個男孩
戒殺不忍戒色昏倒地上，站起來大聲道：師父，十妹十妹她
蓮花聖姑提抬起頭，目光銳利如箭射來，戒殺嚇得一陣寒顫，下面的話說不出來。
蓮花聖姑終於長嘆道：好吧，你抱她到後堂裹傷，傷口包紮好後，送到後山蓮花洞！
戒殺唯恐十妹傷口再不治性命難保，慌忙上前抱起，急步走到後堂去了。
蓮花聖姑又喚道：戒嗔！
戒嗔應聲道：徒兒在！
蓮花聖姑將那條斷臂扔給她，道：送到峨眉去，如果他們還不罷休，你就把命賠給她們！
戒嗔將嬰兒交給戒貪，捧起那斷臂道：徒兒遵命！，戒嗔轉身走出蓮花聖姑又喚道：小梅！
她身後梅婆應了一聲走到她身前。
這梅婆已將近五十歲了，論年齡該稱老梅想是蓮花聖姑
末出家前的丫環蓮花聖姑出了家，也跟來服侍。
蓮花聖姑將懷中男嬰遞給她，說道：你帶著他住在後山翠竹谷！
梅婆獨居後山，抱著這孩子，憐他母親悲苦，心中不無難過，沒有作聲。
蓮花聖姑接著又道：你帶著他長大，不許他上來道觀一步！
戒愛忽地站起，問道：師父為什麼不準這孩子來蓮花觀一步？
蓮花聖姑冷冷道：這裡只准女子停留，他一個男孩來此做甚？
戒愛內心十分對不起十妹，自恨著：若不是我多嘴，絕不會揭穿這孩子是十妹生的！
她把十妹的罪全怪到自己身上，對十妹的孩子起了抱愧之心，心想：讓他跟梅婆住，不是吃苦受罪麼？
當下有點氣憤道：師父答應要照顧十妹的孩子，就該好好照顧！
蓮花聖姑冷哼一聲道：我幾時答應要好好照顧？
戒愛仔細一想，師父果然並沒答應，但她仍然大膽道：這孩子是師父獨生女兒的兒子，也就是師父的外孫，十妹在蓮花洞中面壁二十年，不能照顧，看在他母親分上，師父不該不愛護這外孫
蓮花聖姑道：住口！誰再說這孩於是我外孫，就將她口撕掉！
戒愛發抖道：但是
她本要說他畢竟是師父的外孫，懾於師父的尊嚴，沒敢再說下去。
蓮花聖姑望了小梅懷中孩子一眼，又嘆道：交給小梅照顧又有什麼不可？咱們總不能讓他跟你們帶來的九個女嬰生活在一塊！梅婆忽然笑道：你們放心，老太婆會好好照顧他長大！
她一人住在後山翠竹谷的茅屋裡，長年以來生活寂寞，有這孩子相伴，怎不高興？
戒愛壯起膽子問道：這孩子住在後山，誰去教他武功？
蓮花聖姑冷冷道：誰說要教他武功？
戒愛氣道：不教他武功，難不成讓他做個平凡人？
蓮花聖姑道：做平凡人有什麼不好？與其將來學成武功，殺人放火，不如不學的好！
戒愛大聲道：這孩子長大絕不會做殺人放火的勾當！
蓮花聖姑冷笑道：男人學了武功會幹得什麼好事？記著！
任何人不得傳這孩子武功，今後為師傳你們每人一誡刀法，只准再傳自己帶來的女嬰，不許互傳，更不能傳這孩子！
戒貪忽道：那師父的第十誡刀法誰來學？
蓮花聖姑道：再尋一個女嬰來學第十誡刀法就是！
戒貧道：十妹的孩子質資絕佳，學那第十誡刀法不是很好？
蓮花聖姑怒道：我十年前吩咐你們下山，有教你們尋一個男孩來嗎？
戒貪低聲道：沒有！
蓮花聖姑道：十誡刀法是本門至高絕學，一人絕難練全，我為光大本門武學，十年前吩咐你們下山，各自去尋找一質資佳的女嬰，冀望她們每人能夠精通一誡刀法，可是絕沒叫你們尋個男嬰來！
戒愛突道：師父不是說十妹的孩子能夠練全十誡刀法麼？
蓮花聖姑接道：當時我以為戒色帶來的孩子也是女嬰，才有此說，既是男孩，縱然絕學失傳，也不傳他！
戒愛還想：他雖是男孩，卻是師父的外孫，也不能傳麼？
這句話在她心中卻無膽再說。
蓮花聖姑向梅婆揮手道：把他抱走，我討厭再見他！
光陰似箭，轉瞬十五年飛逝。
隆冬初春，華陰縣又是集市最熱鬧的時刻人們躲了一個冬季，趁這春天齊都出現。
一位粗布衣裳，淳樸俊秀的少年牽著一匹瘦驢，走到華陰集市最熱鬧的街道上，他那匹瘦驢馱著一大袋貨物，想亦是來趕集購買的。
布衣少年只有十五、六歲的年紀，他擠在人群中，心裡算著：什麼日用品都買了，還差梅婆的篾子沒買！
篾子，是女人梳頭髮用的，在各種貨品練列的市集上很不易找到，布衣少年牽著驢子邊走邊向兩旁張望。
走到一處，只見人群擠在一個攤位四周，別的攤位俱聞叫賣聲，和顧客的問價聲，這個攤位十分特殊，不聞叫賣也不聽顧客問價，卻圍著這麼多人看著，笑著，說著，好像裡面在演什麼把戲。
布衣少年見有熱鬧看，他少年心性，握著韁繩，鑽進一個腦袋瓜去看，心想：到底演什麼把戲？吸引了這麼多人？
那攤位上沒有貨物也沒人在演把戲，只是位鷹目勾鼻，長形馬臉的老叟坐在攤位後，攤位上鋪著一張大白紙，用墨筆寫著四個大字：千金收徒
就這四個字吸引這多人來圍觀，沒啥稀奇。
布衣少年正要回頭，忽見一位年紀不輕的秀才爺，走上前指著那四個大字，問道：喂，這位老叟，這四字怎麼解釋啊？
老叟本微閉鷹目，這時一睜，上下一瞄了秀才爺一眼，搖了搖頭道：你不夠資格來問！
說完又要閉目，突然見到這布衣少年，眼睛一亮，大聲叫道：哇，好極了，就是你！
這布衣少年驟然一驚嚇得趕緊縮頭，退出人群。
不料那秀才爺也擠身出來，一把抓住布衣少年手腕，笑道：進來就進來，少年人，不要怕！
布衣少年被抓著不好再走，牽著驢子隨同秀才少爺擠進人群裡。
圍觀眾人想瞧熱鬧，紛紛讓開一道缺口，連那隻瘦驢也讓進了人群內。
老叟上下一打量布衣少年，咧開大嘴笑道：你叫什麼名字呀？
布衣少年老老實實回答道：我叫小孤兒！
原來他就是蓮花峰十妹戒色的兒子，是梅婆在翠竹谷一手帶大的小孤兒。
梅婆心中感嘆這孩子的外婆，竟然這麼忍心，把他丟在翠竹谷不聞不問，才故意叫他小孤兒的。
老叟嘻嘻笑道：小古兒？好，好名字！過來，過來，待貧道看看你骨骼如何？
原來他把孤字聽成了古字。
小古兒？
小古兒自己也一怔！小古兒果然比小孤兒好多了，聽起來也順耳多了，自然也就不反對了。
布衣少年心中暗下決定，從現在起，自己就要叫小古兒
秀才爺又攔在小古兒身前，向老叟道：你要他過去，必定是認為他才是夠資格的了？我不夠資格問，他一定夠格問的噦？
老叟板著面孔道：他若要問，貧道自會說，要你來操什麼心？
秀才爺存心跟老叟搗蛋，笑道：你想千金收徒，大概看中這位小兄弟的瘦驢吧？唔，請問小古兒，你驢背上馱的一大袋貨物，值不值一千金啊？
他先向老叟說話，後向小古兒問話，小古兒麵皮嫩，紅著臉搖頭道：不值，只是一袋日用貨物，根本還值不上半金！
秀才爺仰臉笑道：可是那老叟當作一袋價值不菲的貨物，要收你為徒哩！我說小兄弟，假若是值得一千金，你願不願送他拜師啊？
不等小古兒開口，又道：那是一定不肯的了，他老叟一輩子賺不到一千金，你跟他為徒，賠了一千金貨物，只怕將來化緣本事學不好，莫說撈回本錢，或許餓得跟他現在一樣，瘦得成個竹竿！
眾人聽秀才爺說得風趣，齊皆大笑。
大笑中都再向老叟望去，只因老叟身材又瘦又長，正像終年吃不飽，餓成如此模樣。
老叟鐵青著臉站起，說道：酸秀才，貧道不像你酸得上不了桌，口袋掏不出分文，哼！千金收徒，誰夠資格做我徒弟，貧道送他一千金！
說著掏出一袋黃澄澄的金子倒在攤位上。
眾人沒見過這多的金子，群情譁動，心裡都以為老叟是個瘋子，哪裡有花一千金來收徒的？只聞徒弟敬師父，沒有師父化錢收徒的道理。
秀才爺見錢眼開，直向那些金子咋著舌，身子也走了上去。
老叟哈哈大笑：你想這一千金嗎？可惜你不配做我徒弟！
他走出攤位，一掌推開秀才爺，抓過那小古兒，上下一摸他的骨骼，大讚道：好個上等的資質，好個美玉般的資質！
將攤位上黃金包起來，遞給小古兒道：你拜我為師，馬上就是你的！
小古兒正眼也不望金子，欲待推辭，秀才爺忽然走上來道：且慢拜他為師，一千金太少了，我出一萬金！，只見他掏出一個大袋子嘩嘩倒在地上，足比老叟的金子多上數倍。
眾人見金子隨便倒在地上，看的眼都紅了起來，恨不得上去抓一把到手中。
秀才爺向老叟一揖道：我金子比你多，對不起啦！這徒弟我收了！
，老叟大吼一聲道：酸秀才，你是哪一派的？亮個底來！哼！
也不打昕，打聽我茅山派的徒弟好爭麼？
秀才爺冷笑道：茅山派？你那茅山派還真不在我的眼中，我鬼眼秀才呂某人相中的徒弟，就是少林掌門也不敢來爭！
茅山老叟雖知鬼眼秀才是當今第一巨盜，卻也不懼，喝道：咱們倒要請人評個公理，是誰先發現那少年的？假若是你呂某人先發現，哼！我茅山黑鷹拍拍屁股就走！
鬼眼秀才認為自己先摸到小古兒，可以強詞奪理的說是自己先發現的，當下冷笑道：好！咱們就請人評個理！
兩人都要認小古兒為徒，爭得面紅耳赤，卻不知圍觀眾人走散了。
原來眾人聽他兩人爭吵，一個自報最橫最惡的茅山派，一個又是殺人如麻的獨行巨盜，早嚇得偷偷溜散，不敢再觀望。
他兩人不知自己的兇名嚇走了眾人，見一個老人未走，上前一個問訊，一個打揖道：請老丈評個理！
那老人七、八十了，社會上希奇古怪的事看得多，不怕這兩人的身分，說道：你們要我評什麼理？那孩子已經走了！
二人只顧爭吵，小古兒什麼時候牽著驢子已經偷偷溜走？誰也沒有看到。
小古兒隨著眾人溜散，他不是聽到茅山派鬼眼秀才這等駭人的惡名而嚇走。
其實他未歷江湖，根本不知茅山派就是當今一大邪派，也不知鬼眼秀才是舉手就殺人的獨行大盜，他只是不想惹事。
那兩人一個以千金，一個以萬金來收買他為徒，他連想也不去想。
目前只有一個意念：時間不早了，得快趕路，在天黑前回趕到翠竹谷莫教梅婆為自己擔憂！
此去棲霞三十多里。這時下午未牌時分，小古兒走快一點當可在薄暮前趕回。
離開華陰縣，小古兒就發覺有一個女子跟著自己。
想著他就有點心裡發慌，只因一路下去是條單行僻路，他不是怕那女子來打劫自己的貨物，那一大袋貨物值不上十兩銀子，誰會打他主意？
他發慌的原因，心想：這多彆扭，難不成她也去棲霞，和自己同路廣敢情這小古兒麵皮太嫩，女人跟在身後，尤其這樣的僻道：心裡總不自在，就好像大姑娘似的，大姑娘若被異性跟著，心裡哪得不慌！
於是他想：我讓她先走，待她走遠後，自己再一個人悠然自在的趕路！
主意打定，停下身，站到路旁。
怪了！他站在路旁，那女子也站到路旁來了，不由轉頭望去，嘿！她對自己含笑招呼呢。
小古兒越發慌了，他不是沒見過女人，蓮花峰上翠竹谷里，九戒道姑抱回來的九個小女孩，被取名為十不的小道姑，就自幼與他玩在一起，玩到長大，而且玩得非常親蜜。
可是這個女人不同，和自己幼時玩伴的小道姑大大不同，他也不知道到底有什麼不同？只彷彿把這成熟風韻，身材窈窕，面貌可人的女子，當作特殊的怪物了。
那女子年齡約在二十六、七，比他這小古兒大上十歲有餘，撩人甲目的豔紅絲綢勁裝，也令他心裡異樣，心想：世上還有這麼漂亮的女子？還有這種質料的衣衫？
敢情他深居棲霞，這還是第一次到華陰縣購買日用品，以前從未經歷世面過，不知花花世界上的女子，還有各式各樣不同的打扮。
只見她一笑後姍姍走近，小古兒不禁退了幾步。
紅衣女子咯咯笑道：傻小子，不要怕，我不會吃你的！
小古兒莊重的抱拳道：這位大姊，要到何處去去啊？他裝作沉靜，前面還沉靜得可以，說到後面，到底第一次和這種風韻成熟的女人說話，卻有點慌亂了。
紅衣女子風韻嫣然的笑道：你到哪裡去，我也到哪裡去！
小古兒卻當了真，道：哦，大姊要去棲霞嶺嗎？
紅衣女子頷首笑道：是啊，我跟你回去棲霞嶺！
小古兒膽子漸壯，說話也開始流暢，問道：大姊要到棲霞什麼地方遊玩？
棲霞風景幽美，去棲霞遊玩常有的事，紅衣女子搖頭笑道：我不去什麼地方遊玩，我去找我徒弟！
小古兒本不是木訥之人，見紅衣女子說話親切，頗生好感他含笑道：大姊的徒弟住在棲霞嗎？
紅衣女子又搖頭笑道：我還沒有徒弟，我要找的徒弟沒拜師哩他住在棲霞不錯的，與你年紀一般大，而且你也認識他！
小古兒傻傻道：我也認識？我認識的她們，都已有了師父啊？
原來他認識的朋友只有九名小道姑，小道姑們自幼有師父。
除了小道姑，再沒年紀一般大的朋友。
紅衣女子見他淳樸，心中甚喜，笑意更勝，問道：那你呢？你有沒有師父？
小古兒稍微遲疑，搖了搖頭。
紅衣女子大喜道：我找的徒弟就在眼前！
小古兒大驚！指著自己鼻子道：我？你你找我做你徒弟？
紅衣女子咯咯笑道：是啊！我是龍鞭門的掌門，本門在江湖上略有名望，收你為徒不致埋沒你吧？
小古兒慌忙搖手道：不，不！我不拜你為師，，我我
紅衣女子上前一步，掩口笑道：你怎樣？你沒有師父，可惜了天生的資質，拜我為師不好嗎？你只要跟我學藝三年，我保你三年後名震江湖！
小古兒連退三步，指著紅衣女子身後道：有有人來了
紅衣女子笑道：你騙人，你別想開溜，你在華陰縣偷偷溜走的一幕，我看的清楚少年人，你滿機警的，也知你拜不得那兩位惡人做師父！
小古兒轉身道：他們來了，我要趕緊走了！
紅衣女子伸出手抓來，只見她出掌如風，落到小古兒領間，牢牢抓住不准他走。
小古兒頭一低，頓時一股潛勁從他領間湧出，紅衣女子大意之下，竟被他脫身而去。
紅衣女子想也不想，另一隻手立即追抓而出！
她第二掌抓出，是一記高招，不似第一掌只有快而已，這一掌不但快，而且妙含玄機，縱是武學高手也難逃開她這一抓。
然而怪事發生，看來一點不會武功的小古兒，左掌反背砍出啪！地砍在紅衣女子的掌背上！
紅衣女子大駭，撫著紅腫的掌背不敢再追。
只見小古兒牽驢子飛快跑去。
這時兩聲大喝道：徒弟，別跑呀！為師來了！
果然是茅山黑鷹鬼眼秀才兩人倒想得很美，小古兒尚未拜他們為師，他們已自以為是師父了。
兩人捨不得小古兒這塊未加琢磨的美玉資材，沿路追來，當他兩人經過紅衣女子身旁囈咦的一聲，煞住腳步。
尤其鬼眼秀才好豫見著姑奶奶了，打拱作揖，笑道：龍姑娘，好久不見啁！
黑鷹恭敬的問訊道：龍掌門，好！
紅衣女子龍鞭門掌門，龍姑娘還了一禮，卻不屑與他們答理，轉身向華陰縣走回。
黑鷹冷冷的低聲道：好大的架子！
鬼眼秀才眉開眼笑道：不錯！架子是夠大的了，但你茅山派掌門敢奈何了她？
黑鷹洩氣道：呂鬼眼，他媽的你又敢奈何她了？
鬼眼秀才倒光棍，搖頭笑道：兄弟不敢！
黑鷹放眼望去，叫道：啊，徒弟不見了，快追！
鬼眼秀才搶在先頭，正要放腳搶追，龍姑娘驀地飄落在他兩人身前，冷笑道：念你們對我還算恭敬的分上，警告你們一聲，不要追了！
他兩人不死心，齊聲道：為什麼？
龍姑娘冷冷道：那小子練了凝玉功
黑鷹驚的張大嘴鬼眼秀才失聲道：他是蓮花峰那位蓮花聖姑的
龍姑娘哼了一聲，道：天下唯有凝玉功練了，皮相不露，咱們都看走了眼，以為他完全不會武功