“讓我換個話題。據說，項梁在會稽斬殺郡守揭竿而起。你是不是準備前往參加他們的起義呢？”徐福問道。
項梁亡命期間，曾經到過張良在下邳的住處為食客。這兩個人是有一段淵源的。
張良沒有回答徐福所問的話，只是緩緩搖了搖頭。
“還好……如果你準備前往參加項梁陣營，我是堅決表示反對的。項梁是名門族長，自尊心太強了。你是曾經照顧過他的人，所以，他不敢不好好待你。不過，正因為如此，你去了也不會受歡迎的。而且，武門出身的那批人，殺氣騰騰。他們能一下子毫不容情地砍掉會稽郡守的頭，你一旦去了，腦袋一樣隨時有可能落地的。”徐福用慶幸口吻說。
“你必須把情勢看清才動。最重要的是，看人絕不可以看走眼。”
張良對說這句臨別贈言的徐福深深一揖，然後離開琅邪，往西方走。
張良根本沒有取得天下之野心。
——愚昧的人才想成為天下之主。
他有這樣的觀念。
——王者之師。
這才是張良的理想。擔任意圖取得天下之人的指導者，這種事情做起來更有意思。成為皇帝，不但要操許多心，而且很拘束，才不稀罕做呢！
不過，到目前為止，張良並沒有這樣的對象。他現在才要開始仔細選擇有資格做“王者”的人。項梁沒有這個資格，這一點已經斷定過。因為張良很早就認識項梁，對他的一切瞭如指掌，因而得此結論。至於其他人則有賴適時給予觀察和測試，然後再作判斷。
捨棄項梁後，張良首先前往造訪的，是率先起兵造反的陳勝陣營。
陳勝這時候在幹什麼？
他正忙著派遣遠征軍至各處。
派遣武臣、張耳、陳餘至舊時趙地之事，已如前述。
副王吳廣則率領諸將，正在圍攻滎陽。滎陽屬三川郡，郡守為宰相李斯的兒子李由。由於李由驍勇善戰，吳廣陷於苦戰。
此外，陳勝授將軍印綬給一位叫周文的人，命他攻打西方之秦。這支部隊進入函谷關時，已膨脹為戰車千乘、兵卒數十萬的大軍。這是陳勝軍隊的共同現象，一路收編士兵迅速成長。
這樣的軍隊，在指揮官的能力優異時尚可控制，統御能力稍一鬆弛，則很有可能成為一盤散沙。
秦則以一個叫章邯的人為將軍，率兵迎戰。
章邯所率領的秦軍，以依大赦令赦免的驪山囚人為骨幹，這並非受過訓練的正規兵；雙方都是隨時可能成為一盤散沙、危險性極大的軍隊。因此，勝負將視指揮官的統御能力而定。
兩軍在一個叫戲的地方對峙。
戲在現今陝西省臨潼縣，周幽王被殺的地點就在附近。
論指揮能力，秦之章邯似乎較為優異。這次作戰原本出自章邯的進言，可見他有相當的自信。
與之相反，周文（《史記·始皇本紀》中記載為周章）雖然過去曾在楚軍擔任要職，負責的卻是“視日”之事，也就是占卜時日的卜算師。
——今日的戰事吉耶？兇耶？
——明日之行事最佳時刻為上午抑或下午？
他的專長是做這類卜算事宜，對戰事則一竅不通。
周文率領的數十萬軍隊大敗後，從函谷關往東方落荒而逃。他們原先準備在曹陽（河南省）重整部隊，結果在章邯部隊的追擊之下潰不成軍，再敗走澠池，最後在該地受到致命性挫敗。
周文於澠池之役自盡而亡。
時為二世皇帝二年十一月間。
如前所述，秦歷以十月為歲首。陳勝吳廣舉兵是二世皇帝元年七月間的事，因此，周文僅僅於舉兵之後的第四個月即敗亡。
秦因此而意氣昂揚，同時也驕傲自大起來。
秦除章邯外，更派遣司馬欣、董翳等將軍攻打各地造反軍，且連戰連捷。
原本認為秦朝已到末日的天下百姓，因聽到章邯勝利的消息，而對秦之實力重新評估。
——秦畢竟是天下之主，實力不可小覷，農民造反軍無疑是螳臂擋車。
連造反軍中也有人開始出現這樣的動搖。
陳勝派遣到趙地的遠征軍司令官武臣以趙王自稱，此事已如前述。
在趙王武臣之下一個名叫李良的人，就是這樣地起了動搖之心。
——我們的造反有可能成功嗎？
他是屬於陳勝陣營趙王的人，卻有了這樣的疑竇。
李良在武臣的命令下攻打常山，更以攻打太原為目標，繼續進兵。但由於途中的險路井陘為秦軍所據，無法前進，他於是打算折返邯鄲（趙王武臣以此地為本營）請求援軍。
就在這個時候，一個自稱為皇帝使者的人自秦軍陣營前來，遞交一封信給李良。信中說道：
良曾在朕之下就要職，得皇寵。倘若良有叛趙歸秦之意，朕將赦其罪，並授予高官厚祿。
這封信說的是真的嗎？勅書而無封緘，不是很奇怪的事情嗎？
李良半信半疑，但還是按照預定行程，準備返回邯鄲。
來到邯鄲郊外時，李良一行遇到率領百餘騎侍從的隊列。
“喔……是趙王的隊列……”
如此認定的李良，立刻從馬背上下來，跪伏路旁以示尊重。
事實上，這並不是趙王武臣的隊列，坐在輿車裡的是武臣的胞姐。她出來郊遊，用餐時貪杯了，此刻已爛醉如泥，未能向李良答禮。為此，騎馬武士策馬趨前，代表其主子答禮：“承蒙禮遇，特此致謝。”
李良一行對趙王近侍大都認得出面孔，而這位武士卻是從未見過的人。李良一名幕僚於是問道：“請問，尊上何許人也？”
這名武士倨傲地回答：“敝上乃趙王之胞姐。”
語畢，掉轉馬首便策馬離開。
“媽的！”這名幕僚氣憤至極，咒罵起來。
李良雖然是趙王部下，卻沒有必要以臣禮對待趙王胞姐。何況趙王原來的身份遠較李良為低。
“這樣的態度豈不是太失禮嗎！您是趙之將軍，以禮跪伏路旁，而那個女人卻不下車答禮！將軍，就算您能忍耐，我們卻咽不下這口氣。我們趕上去把她幹掉吧！”這名幕僚殺氣騰騰地說。
聽到此話，李良的憤怒之情也油然而生。剛才跪伏在地使他的衣服沾了不少塵土。拍去這些塵土時，他的憤怒達到了極點。
這時，在井陘接到“勅書”之事閃過他的腦際。
說不定那是真正的勅書……
原本以為很快就會被推翻的秦卻固若金湯，這一點，也使他原本遊移的心頓時穩定下來。
“好！”李良大聲叫著。
“追上去把那個女人斬掉！”
“遵命！”
幕僚策馬往前狂奔而去。李良率領的部隊跟隨其後。
趙王胞姐一行人片刻間悉數被殺害。
“既然到了這個地步，我們的目標只有一個！”
李良揚起馬鞭，指向邯鄲。
“嘿！嗬！”
全軍齊聲吶喊。他們看到李良鞭指的方向，就知道自己該做什麼了。
李良的部隊蜂擁而至，砍下趙王武臣的首級。
周文自殺和李良襲擊邯鄲，幾乎在同時發生。
張耳和陳餘，由於平時和鄰居交往甚睦，在這些人的協助之下得以躲藏，並且順利逃出李良佔領下的邯鄲。
張耳和陳餘逃出後，募兵數萬，擁立戰國時代趙王遺族趙歇為王，以信都（河北省）為據地。
李良進兵信都，被迎擊的陳餘部隊打得一敗塗地。
張耳和陳餘由信都再度進人邯鄲。
李良敗走後，向秦軍投降，成為章邯之部下。打敗周文的章邯，此時頗有不可一世的氣概。納編李良部隊後，他準備著手攻打邯鄲。
張良向琅邪徐福告別，並前往西方，此時的天下情勢大致如此。
天下一片混沌——張良在這混沌局勢中摸索自己要走的方向。
“什麼？要我把項梁的軍隊吃掉……”劉邦變得目瞪口呆。“沒錯，他有十幾萬大軍。這是一個很理想的漁場，漁獲量會很大的。”張良道。
周文於二世皇帝二年十一月敗死，陳勝則於十二月與秦將章邯交戰。就在此時，陳勝為自己的馭者所殺。
十二月之後當然是正月，而在秦則由於“正”與始皇帝之名“政”同音，因此迴避使用正字，改稱為“端”月。其含義為“最開端之月”。
在這之前，正在包圍滎陽的造反軍主將吳廣，由於為人倨傲，也為部下所殺。
天下因而大亂。
一段時期參加造反軍的遊移分子李良，後來又歸降政府軍，但並不是每個人都像他那樣諸事順遂。
奉陳勝命令平定南陽的將軍宋留，聽到陳勝已死的消息，就判斷造反軍氣數已盡，於是立即向秦投降。而秦軍卻將他送至咸陽，處車裂之刑，以殺雞儆猴。
這事件使人心更為動搖。
——非有領袖人物不可。
時人普遍這麼想。下象棋都需要有將帥，實際戰爭怎麼可以沒有領導者呢？
造反軍幹部秦嘉，聽到陳勝已死，立刻擁立一個名叫景駒的人為楚王。
“實在拿不定主意到哪裡去。真是煞費思量。那就去找新楚王景駒吧！”
向琅邪徐福告別後，率領百名壯丁的張良，為何去何從而煞費心思。結果，在還未抵達楚王景駒所在地之前，他就遇到劉邦了。
劉邦當時率領數千部下，在下邳西方活動。張良在此之前，從來沒聽說過劉邦這個名字。
——趁天下大亂而爬升起來的地方角頭……
最初，張良只把劉邦視為這樣的人物。
“仁兄能否告知經略天下的妙法？”
初次見面時，劉邦以如此親暱態度向張良請教。
“天下人心正在大大搖動。人們渴望得到安定。太公兵書有言：唯有能使人民脫離動盪不安局面的人，始有資格經略天下。”張良回答。
“那是說，即使迷惘也不能露出迷惘的樣子囉？”
劉邦反應快，態度也十分直爽。他還有一個長處是，被指責錯誤時，不但不以為忤，而且從善如流。
“這是個少見的人物。肯虛心求教，並且會接納別人的意見，一般的領袖人物普遍欠缺的這個美德他卻具有……”張良內心暗自佩服。
“據說項梁的聲勢相當大。他是個怎樣的人物呢？”劉邦問道。
“他於亡命期間，曾經在我家住過兩天。雖然他的族人項伯一待就是數月之久……”
“這是為什麼呢？”
亡命者離開潛匿之處，通常只在感覺危險之時。既然同罪相偕亡命的族人項伯滯留了數月，所以，這不會是因為安全問題的顧慮。
“他大概是不想虧欠於我吧！”張良回答。
不想叨擾別人——有時候是出於不想予人增添麻煩的考慮，有些人則是不願受人照顧，以免自己日後有欠於人。
“這麼說，受他照應就不要緊囉？”劉邦道。
受項梁的照應，在項梁的立場來說，是別人有欠於他。
“沒錯。他會表示歡迎吧！”
“那我就去投靠項梁。不管怎樣，他是目前的最大勢力啊……你準備怎麼樣？”
“我因為曾經照顧他兩天，所以不想直接隸屬於項梁。我就歸屬項梁之下的人吧！這樣比較心安理得。”
“項梁之下的人？這麼說，你是要助我一臂之力囉？哈！哈！哈！”
劉邦張開大嘴笑起來。
劉邦於沛縣崛起後，曾經殺了泗水郡守，兵員人數愈來愈多。
在造反時代，戰爭的意義在於攻殺敵方大將，並且奪其部下。因此，每次戰勝，兵員人數就會增加。換句話說，擴張勢力的唯一方法是多打幾次仗。
攻城略地後，倘若沒有相當兵力留守，這個地方可能隨時會被別人掠奪。當時到處都有數十人乃至數百人組成的強盜集團，所以，土地之爭奪是司空見慣的情形。
沛縣在徐州北方約七十公里處，其西方約二十公里處為一個叫豐縣的地方。沛和豐是鄰縣。劉邦舉兵後，當然立刻就近攻略豐縣。
攻佔豐縣之後，劉邦派一名叫雍齒的人留守該地。
雍齒是地方上的名士，有著鄉下士紳的矜持。
——劉邦只不過是沛縣的無賴漢。
向來如此蔑視劉邦的他，如今卻供這個無賴漢使喚。雍齒因而甚不服氣。
“要是像樣一點的人，我當然願意服從……”正如此思忖時，魏前來拉攏他。
自從陳勝舉兵以來，曾經被秦滅亡的六國，已在各地紛紛擁“王”自立。其中的魏王咎，在血統上遠較劉邦純正。
由於有魏這個後盾，雍齒於是向劉邦豎起叛旗。
“媽的！”
劉邦為此怒不可遏，立刻出兵攻豐。由於雍齒善於堅守，遲遲無法攻克。本來準備一鼓作氣收復豐縣的劉邦，現在才知道這需要相當的兵力。
雍齒背叛，與陳勝被殺同為二世皇帝二年十二月之事。
陳勝死後，秦嘉擁立的景駒以楚王身份佔據一個叫留的地方。留縣在沛縣東南僅二十公里之處。
劉邦立刻前往留借兵。
未料，留本身的情勢相當危急，因為秦將章邯的部隊已攻到附近。
劉邦在蕭（徐州之西）與秦軍交鋒，由於勝算不大，因而暫時退回留，然後轉攻碭。碭在現今安徽省最北端，是與山東、河南兩省鄰接的碭山縣。
對碭之攻略成功了。戰果是將對方的士兵納編為自己的部隊。碭的軍隊有六千，加上劉邦原本的兵力三千，部隊兵員數現已增加為九千了。
張良會晤劉邦就在這個時候。
豐縣還沒有奪回。
只有九千部隊還無法獨立。劉邦本來有意投靠楚王景駒，但分析之下，他認為投靠這個人不太有前途。
就在這時，他聽到項梁將軍在薛地的消息，而且聽說他的部隊有十幾萬。此外，項梁更將自稱楚王的景駒趕走。
其實，這是理所當然的。
陳勝高舉叛旗後，各地豪傑紛紛響應。在諸豪傑中的名門項梁當然聲望最隆。因此，在陳勝陣亡後，造反軍之主導權理應歸項梁掌握。
秦嘉為了抵制項梁，所以很快擁立景駒為“王”，並宣稱自己才是造反軍之主流。
項梁當然不會坐視這樣的事情發生。
——陳王率先行事，卻戰而不利，迄今未知其所在。而今又有秦嘉背叛陳王，擁立景駒為王，豈非大逆不道耶？
他以此為由，進兵攻打秦嘉。
秦嘉於一個叫胡陵的地方敗死。景駒逃至魏之故地（開封市附近）後，據說於該地死去。
項梁之所以擁有十幾萬大軍，是收編秦嘉、景駒部隊而來的。
“雖然如此，擁有十幾萬大軍，未免太多了。”劉邦環抱雙臂說。
“你向他借五千兵員吧！”張良建議。
“五千？這麼大的數目他肯借嗎？”
“說兩千他反而不答應，開口要五千，他會樂意借給你的。”
“是嗎？”劉邦凝視張良的臉，片刻後說，“好，那我就向他借五千兵員吧！”
項梁果然把五千兵卒和十名將校借給劉邦。
劉邦回到沛縣後，立刻找來張良：“我現在才明白你為什麼說那樣的話。由薛帶五千兵員回來時，我曾一路上搖頭苦思，但現在已不搖頭了。因為我明白了其中道理。”
“明白最好。”張良莞爾一笑。
“我決定今後一切事情都由你做主，你想怎麼做就怎麼做，不需向我請示。我實在服了你的太公兵法……”劉邦說。
“你倒是多留心九千兵員不要被人霸佔吧！”
“這我知道。”劉邦露出會心微笑，同時點了一下頭。
劉邦原本有九千軍隊。借給他兩千兵員時，這兩千個人會被九千個人同化。這對出借的人來說是一件划不來的事。
改為五千的話，情形會如何呢？這個數目是現有人數的近三分之二，因此，不太可能發生被同化之事。不僅如此，倘若這五千兵員成為部隊核心，就很有可能成為左右全軍動向的力量。搞不好它還有可能鳩佔鵲巢，將別人的九千軍隊佔為己有。
因此，把人或東西借給他人，並非“越少越好”。
不能因借到五千兵員而沾沾自喜，這當中還得提防自己的部隊被別人吃掉。
劉邦率領一萬四千名將士，攻打豐縣，好不容易將之攻陷。
劉邦由豐縣凱歸時，張良以嚴肅表情對他說：“我所學的太公兵法乃輔佐帝王之術。我既然效忠於你，現在只有請你當帝王了。”