天已經很熱了，夾克穿不住，單衫子穿了也不想係扣子。五富稍一動彈就一身水，他光著上身，褲腿挽到膝蓋上。我的胳膊上沒有腱子肉，一呼一吸，肋骨又歷歷可數，就買了一件紅色的T恤衫穿了。傍晚從興隆街回來，路過一家茶館時，發現門口有一大堆裝修後的廢木條，就撿了一捆要做燒飯的柴火，而五富卻在木條堆裡撿了塊電子手錶。手錶不走，怎麼擺弄也不走。五富把手錶給了我，說：你這T恤衫一穿比城裡人還排場，這塊表不走，你戴了誰敢說你戴了塊不走的表？我把表戴了，我也就不推那輛馱著柴捆的自行車了。一個排場的城裡人和一個農民同行，怎麼能讓城裡人推馱柴火的自行車呢？這就是木匠刻出個木佛了，木匠你就跪下給木佛磕頭吧。五富說：行，行。走過池頭村前巷的丁字口，有人進了一家話吧，背影好像是黃八，但黃八怎麼能穿了一件樣子時尚的夾層休閒上裝呢，可能不是黃八吧，我們再沒多想就回到剩樓了。
杏胡在樓下水池子洗塑料桶蓋，桶裡是窩了漿水菜，有些白花了，剛撇去了上面一層沫。杏胡說：回來啦，熱得王朝馬漢的，喝漿水呀不？五富說喝麼，先喝了一勺。我把馱回來的柴火給她撂了一些，又給黃八的門口撂了一些。杏胡說漿水酸得很，想做漿水面了隨時來舀。我說：好。卻問黃八還沒回來？杏胡說早回來了，剛才還在罵著老家收麥了，熬煎家裡沒勞力，是不是給老婆打電話去了。
聽說黃八給老婆打電話，五富臉上又堆上了苦愁，我拿眼瞪他，他說：我不打電話，老婆累就累去，她權當我是死了！杏胡說：你沒回去收麥你卻在外面掙錢麼，要是有心，明日給老婆匯些錢去！說起了錢，杏胡說黃八不給家匯錢，倒給自己買了一件好衣服哩，只是啥樣的好衣服讓黃八都穿得沒了個樣子。我和五富對視了一下，證實那話吧門口見到的就是黃八，五富說：他哪兒捨得買好衣服，是不是偷的？我訓五富別胡說，杏胡也說最近治安緊了，好像專門收拾咱這一行人的，千萬不敢說偷不偷的話，就又作踐黃八是個燒包，剛才穿了好衣服給她顯誇了半天，過會兒回來肯定還要給你們誇耀呀！我說：咱讓他誇耀未遂，他回來了，誰都不要提說衣服的事。
話剛說完，黃八就回來了，臉上兇巴巴的。我倒嚇了一跳。咋啦？
黃八說：錢跛子，我×你先人！
錢跛子？我說錢跛子是誰？
黃八說：我把電話打回去，村郵電所的錢跛子就是不去叫我老婆來接，只一里路麼，他懶得去叫！要我老婆罵我呀？！
杏胡說：你老婆忙著收麥哩，要罵你還沒空！
黃八說：肯定罵哩，我今天耳朵燒得很！
杏胡說：還是不是了你老婆，她罵你？
這話說得低，黃八沒聽見，他在水池子洗了臉，在我們面前晃，又罵市長坐在辦公室裡不知道都幹啥哩，街上灰塵那麼大，也不想想辦法整治？！一邊罵一邊啪啪啪拍打衣襟。我們都視而不見，五富忍不住要笑，我使個眼色，五富蹴下去，再不看黃八。
黃八就有些喪氣，向杏胡討漿水喝，杏胡卻不讓喝，說：你還知道喝呀，這麼熱的天，穿那麼厚是穿壽衣呀？
黃八說：我有麼，咋不穿？！立眉瞪眼的。
杏胡說：哎，你吃槍藥啦，說話恁躁的？！
黃八說：我熱麼，我不躁？
大家轟地大笑，圍上去把那件衣服硬給扒了，五富趁機擦了一下鼻涕抹在了上邊。
吃過晚飯，屋子裡的蚊子太多，就都不開燈，用茅草熾了煙燻，坐在樓下說話。我們的話題總是很亂，先是說城裡人都有蚊帳，所以蚊子都跑到咱們這兒來了，後來就在不知不覺中把話題轉移了，說到村口那家熟食店有一種牛肉，叫張飛牛肉，好吃。這期間，黃八幾次說到衣服，我們故意不接他的話，爭論開為什麼那種牛肉名字叫張飛牛肉呢？五富說張飛是粗人，那牛肉也粗，是不是水牛肉？杏胡說這種牛肉是做出來顏色發黑才叫張飛牛肉的。她說過了，瞧不起五富，說：死笨！五富在臉上拍蚊子，拍死了一隻，說：還是個母蚊子！杏胡就說：你罵我？黃八說：五富沒罵你，這蚊子是花蚊子，城裡人講究穿，蚊子都是花道道蚊子。杏胡說：今黑不準說衣服！
我就笑了，說：再不讓說衣服黃八就憋死了！黃八，那件衣服是哪兒來的？
黃八說：我不憋，你們才憋哩！
黃八給我們講關於衣服的故事，但這故事實在大煞風景。他說他早上經過東大街南邊的那條巷時，一幢八層樓的樓頂上有人要跳樓自殺，樓下圍觀了好大一群人。跳樓自殺這事兒在城裡發生了多起，自殺人其實並不想自殺，他們都是民工，幹了活老闆不給工錢，想以自殺來讓社會給老闆壓力。他當時還想：老用這種辦法就不靈了。但他沒有想到樓下圍觀的人竟在起鬨：跳呀，怎麼不跳呀，跳呀！甚至拋上石子去擲打那人。他就看不下去了，說：哪有讓人死的？！但沒人理會他，他要那些有手機的人快撥打110，讓警察來解救那人，仍是沒人理會。樓下的煽惑聲更大了，跳呀，跳呀，惹得那人不跳都不行了，就轉過身，作了個揖。這個揖是向他作的，當他才要還個揖，喊叫快下來快下來，那人卻轉向了起鬨的人群那邊，一彎腰就真的跳樓了。那人跳下來的時候，外套在半空中被風脫了，落在了樓角的花叢裡。那人最後是躺在水泥地上，半個腦袋就碎了，圍觀的人立即跑散，只有他還在那兒，是他用架子車上的一塊硬紙板蓋住了屍體，他說：你真傻，他們讓你死你就死了？！後來是警察來了，屍體拉走了，沒有再拿這件外套。
五富叫起來：你拿了人家衣服？！
黃八說：那警察沒拿麼。
五富說：警察沒看見，你也不給警察說？
黃八說：他死前給我作了個揖，這衣服肯定是他要送給我的，要麼怎麼就在半空中被風脫了，落下來又偏偏落在樓角的花叢裡？
我在舊雜誌上讀過一篇文章，是寫一個土匪的，土匪搶殺人後用石頭砸死者的牙，因為有一顆鑲了金的牙。如果在兵荒馬亂的年代，黃八絕對是會當土匪的。
黃八說：這是件好衣服，能值幾百元吧？
我們立即就向空中吐唾沫，讓黃八坐遠點，那衣服上有凶死鬼呢。黃八說：就是有鬼，鬼去尋老闆哩，你們是嫉妒我。
誰都再沒了話，一時鴉雀無聲，槐樹上蚊蟲又在尿尿，而不知什麼地方有了一下叫，叫得淒厲，五富說：是不是貓頭鷹叫？杏胡說：這裡哪有貓頭鷹？我的腦海裡還是那個跳樓的人，怎麼樓下會有那麼多人慫恿他跳呢，這跳樓的是個民工，城裡人對一個民工的死就像是看耍猴嗎？我不願意再提說這件事了，轉移話題，我說：哎，這西安城裡有多少打工的？杏胡說：有五十萬吧。種豬說：五十萬擋不住，有一百萬。五富就說：一百萬人不收麥呀？！我趕緊再岔話，說西安發展得這麼快，連西安的老戶都認不清了一些街巷，城裡的所有出力的活哪項不是這一百萬人乾的！黃八說：咱把力出盡了，狗日的城裡人還看不起咱！我說：你不是也看不起嗎，人家慫恿著那人跳樓你就拿那人的衣服！我怎麼又說到跳樓事？！站起來去看屋中煙燻得怎麼樣了，屋中蚊子已沒有，卻嗆得我直咳嗽。我端了一碗水出來，五富先拿去喝了，說：如果我是領導，我讓一百萬人都不來城裡，把城裡人餓死！杏胡說：不來城裡咱餓死得更早！大家想了想，也是這個理兒，就又啞口了，你拍腿，他拍臉，覺得蚊子到處都在咬。我說：誰看過這幾天的報紙了？都說沒看過。我說：整天收報紙哩不看報紙？報紙上說要在公園裡為民工塑像呀，正討論著塑什麼樣個形象好。杏胡說：就按黃八和五富的模樣塑。五富說：我不行，劉高興長得好。杏胡說：按劉高興的樣子塑出來，那就不像個民工。五富那雀兒頭，又身疙瘩肉……五富就生氣了：我難看，塑個你去！杏胡說：塑個我又咋啦？本人長得不咋樣，聲音嘹亮，個頭有點矮，但卻有身材！做了個挺身仰頭狀，奶翹得多高。五富哼了一下，起身到樓上去裝排氣扇。
五富拾破爛時拾到了一箇舊排氣扇，拿回來插上電，扇葉還轉，就清理了油垢一直當風扇用。但排氣扇排出來的風是一股子，風力又弱，吹著並不覺得涼快，他便在床頭牆上釘一個木架，把排氣扇平放上去，可以睡覺時吹頭。五富的頭瓷實，他一直不枕棉枕頭，枕著磚，所以也不怕風直接吹。樓下的人還坐著說話，他不愛聽了，故意把釘木架的聲音弄得生響，叮叮咣，叮叮咣，像戲臺上的吵場子。我就上來訓五富。
事情就是這麼巧，這時候出了事了。事後我問五富你怎麼就想著上樓來釘排氣扇，是有什麼預感嗎？五富說：預感？我當然有預感！誰和我作對誰就沒有好下場，他這是完全在吹牛！我警告了他，這話再不要說，咱們四戶說是說，罵是罵，可誰出了事都得照應。
所出的事是這樣的，當我上來訓五富，樓前的巷道里有了汽車響，而且白光直晃，槐樹的影子就忽大忽小地照在五富的屋牆上。我說：這影子像鬼！五富說：有鬼都是黃八帶來的。話未落點，一陣腳步聲，樓下一聲驚叫，接著叮裡哐啷跑上來兩個人，開口就問：誰是朱宗？來人都穿了便衣，氣勢洶洶。五富的屋門原本半開著，他們還是用腳踢，踢開了門又彈過來，再踢一腳，拿出一個小硬本兒，那麼一晃：警察！我沒看清硬本兒是什麼，以為是強盜。
我後退了一步，靠在窗臺，窗臺上有一把小鐵錘。我說：我們拾破爛的，我們沒錢，同志！
來人又問了兩聲：誰是朱宗？誰是朱宗？
那個一米八左右的人解開上衣用衣襟擦汗，我已經清楚他在震懾我們：褲帶上掛著一副銬子。五富就哆嗦起來了。
我說：朱宗？我們不是朱宗。紙菸呢，五富你的紙菸呢，給警察同志發紙菸。
排氣扇從木架上掉下來，哐啷響，兩個人沒有理會排氣扇，屋裡的煙霧嗆得咳嗽，蹬了一下門要讓煙霧出去，門再一次反彈過來竟關上了。
五富說：這不是故意的，門是走扇子門。他拿了菸捲兒，菸捲兒開裂，用嘴抿了一下，遞向兩人。
兩人不接，說：你們叫什麼名字？身份證拿出來！
身份證是隨時裝在身上的，就防備著突然被檢查。我很快就掏出來了，而五富的身份證在褂子口袋，褂子脫了搭在牆上的木橛上，也掏出來了。我說：我叫劉高興，他叫五富。
掛著銬子的那人說：哪兒有個劉高興？
我說：噢，噢，劉哈娃是我原名，進城後改了，改成劉高興。
那人說：不許改！
我沒吭氣。怎麼能不許改呢，我連我的名字都不許改？！
那人又看五富。看一下五富再看身份證上的照片。五富趕忙解釋照片是他害病時照的，照得難看。那人只問朱宗。朱宗住哪兒？
我遲疑著，五富說：我們和朱宗不是一夥來的，他住在樓下東邊屋。
樓下的杏胡在尖叫。叫得像殺豬。有人說：住嘴！杏胡就不叫了，卻在哭。樓上的兩人就叮裡哐啷又跑下去。一片響動，有訓斥聲，哭聲，盆子或者碗的破碎聲，接著是咣的一下，一切聲音又都沒了。然後，開始了問答，問一句，答一句，夾雜著在拍案板，有什麼東西被踢飛了，有節奏地在院裡滾動。黃八變臉失色地跑上樓，說：犯事啦，又犯事啦！黃八說好像說誰被殺了。
朱宗是殺了人啦？
我們不敢下樓去，神魂不定。一直等了半個小時，那夥人出門走了，但他們並沒有把朱宗和杏胡帶走。當我們三人下去看時，杏胡癱坐在屋地上，渾身篩糠，而種豬竟然還是老樣，說：沒事，沒事，警察來讓我辨認個照片，問了些情況，沒事的。
五富說：你真的沒殺人？
種豬說：我能殺了人？！對杏胡說：你起來麼。
杏胡站不起來，她尿了褲，尿都把地溼了。
種豬說明是他的一個同鄉在北關拾破爛，被人殺了，已經查出兇手是另一個同鄉。被殺的那個同鄉來西安十年了，十年來在一張信用卡上存了十二萬元錢，兇手和他還是朋友，兩人常在一塊喝酒。被殺的同鄉去銀行自動取款機上取款時，殺他的那個同鄉廝跟著，偷看了密碼，就殺人取款跑了。警察在死者的屋裡找到一個電話本，電話本上沒有朱宗的電話，卻有居住的地址，警察就來詢問被殺人的情況的。
種豬還笑了一下，說：他們拿了一張死人照讓我認，我開頭哪裡認得出？頭腫得有斗大了，一顆眼珠子掉出來，眼珠子原來還有個系兒的，吊出來那麼長！還有舌頭，舌頭……
大家毛骨悚然，就不讓種豬再說下去：沒事了就好。