一天比一天地涼起來，雞在脫毛，脫光了脖頸，也脫光了尾巴。二嬸把摘回來的柿子取了蒂杷，塞在瓷甕裡釀醋，醋十幾天就釀好了，滿屋裡都是酸味，蚊子少起來，卻惹得更多的蒼蠅進來，都趴在電線繩上。夏天義在池塘邊的柳樹上撿著了三十七個蟬殼，也從地砸的撿著了三條蛇的蛻皮。蟬殼和蛇蛻研末了可以治中耳炎的，光利從小耳朵就不好，時常會流出一些發臭的膿水來。但是，當他把蟬殼和蛇蛻要交給二嬸讓保存起來時，他意識到光利已經離開了清風街，就自個把蟬殼和蛇蛻放在了窗臺上，而從口袋掏出一把酸棗給了二嬸，說：“你嚐嚐這個。”他坐在門檻上挽上了褲管，狠勁地撓腿，鱗一樣的皮屑就落下來。二嬸把酸棗吃在嘴裡，又吐了，說：“你不知道我牙掉了一半，還能吃酸？”夏天義說：“幾時給你也鑲鑲牙，白恩傑的小舅子鑲牙鑲得好呢。”也就是這一天，光利的信到了清風街，使夏天義例外地沒有去七里溝，而垂著腦袋整整在院子裡悶坐了半天。光利和他的未婚妻遠走了新疆，再也沒有消息。慶金時常跑郵電所，終於等來了一封信，信卻是寫給夏天義的，還寄了一小包裹，裝著一個可以拉長收短的撓手。撓手正面寫著“光利的手”，背面寫著“孝順”。夏天義心裡酸酸的，卻沒有唸叨孫子的好處，倒把撓手丟在了一邊。在夏家的本門後輩中，夏風是榮耀的，除了夏風，再也沒一個是光前裕後的人了。老話裡講：一等人忠臣孝子，兩件事讀書耕田。書讀得好了你就去吃公家的飯，給公家工作，可慶金、慶玉、慶滿，還有雷慶，卻不是沒混出個名堂就是半道里出了事。書沒有讀好的，那便好好耕田吧，夏雨完全還能成些事體的，可惜跟著丁霸槽浪蕩。而使夏天義感到了極大羞恥的就是這些孫子輩，翠翠已經出外，後來又是光利，他們都是在家吵鬧後出外打工去了。夏天義不明白這些孩子為什麼不踏踏實實在土地上幹活，天底下最不虧人的就是土地啊，土地卻留不住了他們！夏天義垂著腦袋坐在院裡，院門被擠開了一條縫，鑽進來了來運和賽虎，還有那幾個狗崽子也一個一個滾進來了，但這些夏天義都沒有理會，直等到來運把那個撓手叼起來進堂屋門時，撓手碰到了門扇，夏天義才抬起頭來，說：“滾！”這一聲吼使來運害怕了，夏天義也害怕了，自己打了個冷怔。夏天義害怕的是在這一瞬間裡認定夏家的脈氣在衰敗了，翠翠和光利一走，下來學樣兒要出走的還有誰呢，是君亭的那個兒子呢，還是文成？後輩人都不愛了土地，都離開了清風街，而他們又不是國家幹部，農不農，工不工，鄉不鄉，城不城，一生就沒根沒底地像池塘裡的浮萍嗎？夏天義嘆息著這是君亭當了村幹部的失敗，是清風街的失敗，更是夏家的失敗！他便在傍晚去了書正媳婦的飯店裡吃涼粉，這可能是他第一回涼粉端在手裡了卻沒有吃，因為他看見了斜對面的土地神廟，一群雞在廟門口刨著塵土覓食，他端了涼粉過去，貢獻在了土地公土地婆石像前，一跺腳，把雞群攆得嘎嘎亂飛。
夏天義在土地神廟裡坐到了天黑，書正媳婦操心著她的涼粉碗，趕了過來，問：“天義叔你做啥呢，鑽到這黑屋子裡不出來？”夏天義一語不發，順門就走。走到巷口了，迎面走來夏雨，他突然問：“夏雨，你記不記得原來十八畝地頭的那一塊石板？”夏雨莫名其妙，說：“石板？”夏天義說：“上面寫著‘泰山石敢當’五個字。”夏雨說：“記得。”夏天義說：“後來呢，知道不？”夏雨說：“誰知道弄哪兒去了，是不是修街道時棚蓋了水道？”夏天義張著嘴，一嘴黑牙，是一個黑窟窿，說：“可能是棚蓋水道了！”夏雨說：“二伯咋想起那塊石頭？”夏天義說：“我託付你件事，選一塊大青石，上面刻上‘泰山石敢當’，就栽在這巷口上。辦得到？”夏雨說：“這簡單得像一個字！栽這幹啥？”夏天義說：“土改時才分了地，那時害怕守不住，我是讓人刻了個石板栽在十八畝地頭上的，從此地主富農再沒有翻過勢。現在你看麼，清風街成了啥了，得鎮一下邪哩！”又說：“你們年輕人怕不信哩。”夏雨說：“信的，咋不信呢，我得找一塊大大的青石！”
夏雨果然從小河裡抬來了一塊大青石，讓人在上邊刻了“泰山石敢當”，但夏雨把刻好的石頭不是栽在清風街口，而是栽在了萬寶酒樓門前。
夏天義對夏雨的做法極其不滿，開始對這個侄兒不抱希望了，尤其聽到了萬寶酒樓上有妓女的傳言，他甚至在夏天智家一看見夏雨進門就起身走了。夏天智一次在家請夏天義吃酒，夏天智提到夏雨在家裡身沉手懶，給金蓮的侄女家挖地窖卻一天一夜不出洞，說：“咱給人家養兒哩！就這，金家那女子還兩天好了，兩天惱了。你說咱的娃賤啊不賤？”夏天義說：“他能不賤嗎？瞧著吧，他會有報應的事哩！”這話四嬸卻不愛聽，她在廚房裡對夏天智說：“他二伯說的是當伯的話嗎？夏雨再不好，他也不該咒呀！”夏天智說：“二哥的脾氣你不知道？”四嬸說：“他現在活得不得人愛！”在為客人盛麵條的時候，給一塊來家的上善麵碗下臥了兩顆荷包蛋，給夏天義臥了一顆。
終於有一天，是個陰天，風颳得呼呼響，柳樹、槐樹和楊樹披頭散髮，巷道里的雞羽毛翻著，像毛線纏成的球都在滾。夏天義把夏家所有的孫子、孫女們都叫到了七里溝；文成在家裡睡覺，不想去，不去不行。夏天義黑著個臉，手裡提著一節麻繩。一路的風吹得孩子們蓬頭垢面，他們在七里溝的石壩前，沒有坐，都站著，聽夏天義講夏家的祖先怎樣從湖北沿漢江逃荒而上，翻過了秦嶺，在這個四面環繞的小盆地裡開墾出第一塊地，又怎樣先有了東街的村子，待到清朝以後外姓不斷進來，才逐漸有了中街和西街。孩子們聽了並不感到震動，卻埋怨祖先逃荒逃的不是地方，為什麼沒去關中大平原呢，沒去省城呢？夏天義說：“放屁！”文成說：“就是沒選中好地方麼！在關中平原上蔥長得二尺高，咱這兒撐死才五寸高。還不讓人說！”夏天義說：“狗東西，倒怪起祖先了？沒祖先哪有你？！”文成說：“生娃都是尋樂的副產品。”文成這話，說得文縐縐的，夏天義一時還沒聽清，等醒悟了，氣得拿眼睛瞪文成，但文成說的也還有點道理，他就忍了忍，又講當年他們這一輩人如何修河灘地，所有的男勞動力，沒有誰的肩上不被槓子磨出一塊死肉的，又如何在坡塬上建大寨田，僅一個冬天，俊奇他娘在坡塬上撿穿爛的草鞋，就撿了三千二百雙，又如何在水庫上幹吃著稻糠子炒麵抬石頭，連水都喝不上。文成又說：“水不是用河裝著嗎？”夏天義說：“你咋啦？你咋啦？？！”文成不敢插話了。夏天義又講修河灘地，傷了多少人，建大寨田又累病了多少人，而他的大哥，也就是孩子們的大爺死在了水庫工地上。孩子們已經知道那一段歷史，但他們也聽說了二爺當村幹部的時候，縣上原準備徵用清風街的地，要把縣煤礦上的煤運來建煉焦炭的基地，而二爺以清風街耕地面積少為由帶頭抵制，結果煉焦廠移到了八十里外的趙川鎮。他們說：“人家趙川鎮已經是座城了！”夏天義說：“是城又怎麼著，那裡到處都是煤，人去了要尿三年黑水的！”他們說：“上海當年被外國人佔了，現在又怎麼樣？”夏天義說：“你們這些豬狗王八蛋，帝國主義侵略有理有功啦？誰給你們灌輸的這種思想？！”夏天義發了火，不講話了，他要用勞動來改造他們。他讓趙宏聲把那幅對聯用紅油漆寫在了七里溝的崖壁上，然後用紅油漆將溝裡的大小石頭都標上一到二十的數字，讓孩子們去把這些有數字的石頭往壩上抬，而他就在壩址上驗收，必須每人一天抬夠三百分。夏天義說，這種計量法就是當年他們修河灘地修水庫時採用過的，那時吃的啥，喝的啥，一天要抬夠六百分的！
孩子們當然要偷懶了，他們暗中用布頭蘸著還未乾的紅油漆塗改數字，往往將寫有２的石頭改成８或１２。夏天義並未覺察，獎賞著他們，就鑽進草棚裡要給他們生火烤洋芋吃，一人吃三個。
把孩子們趕到七里溝勞動，本家的媳婦們不大願意，但當面不敢說。文成是父母離婚後總逃學，他娘拿掃炕笤帚打著趕不到學校去，在七里溝抬了幾天石頭，回來喊肩疼腿疼，他娘說：“你爺是教育你哩，看你還上學不，再不上學，將來就抬一輩子石頭！”梅花對小兒子去七里溝抬石頭雖不高興，卻也沒多阻止，因為小兒子在家不聽話，讓夏天義管管也好，而且回來還能帶些北瓜。我們在七里溝墊出來的地上種了很多北瓜，北瓜結得很大，夏天義常常回來摘一個就送給了街上碰著的人，誇耀說這是七里溝的北瓜，隨便撂了幾顆籽兒就見風長，瓜蔓都一丈長，瓜結得一個篩籮一個篩籮的。梅花的小兒子每次回來拿一個北瓜，夏天義沒有吭聲，但夏天義沒有想到的是就因了北瓜又生了一肚子的氣。
說起來都是三踅惹的。三踅的媳婦一直不生育，按清風街的風俗，在媳婦生日的那天，若有人能把瓜果偷偷塞在炕上的被窩裡，就預示著能懷上孕的。三踅經過了白蛾的風波後，老實地回家過日子，也請中星爹給他算能不能生兒生女的卦，中星爹讓三踅寫一個字來，三踅寫了個“牛”字，中星爹說：“恐怕生不了。”三踅問：“為啥？”中星爹說：“生字缺了下面一橫，就成了牛而不是生了。”三踅說：“？！”中星爹說：“牛是有地耕了才有牛的價值，可你這牛沒地，事情不怪你，怪你媳婦。”三踅當下罵媳婦：“把他孃的，她給我兇哩！”又問中星爹有沒有禳治的辦法，中星爹說明日你把你媳婦叫來，這得檢查檢查。三踅回來，並沒有領媳婦去檢查，他在大清堂裡對趙宏聲說：“他是讓我送禮哩，這老東西！我讓媳婦去檢查什麼，讓他在媳婦身上摸呀？老流氓！”趙宏聲便記起了老風俗，讓他在媳婦生日那天叫人往炕上塞瓜果。三踅說：“那你給我家塞麼！”趙宏聲說：“這得娃娃們幹。你肯買條紙菸，記住，要好紙菸，我會讓你滿炕都是瓜果！”三踅就買了一條紙菸，趙宏聲在晚上給了文成一袋核桃，如何如何交待了，文成他們在第二天將八個大北瓜揣在懷裡去了三踅家。三踅當時在家，心下明白，故意不理會，等他們把北瓜塞在炕上的被窩裡了，出來每人發了一小包花生。夏天義發覺北瓜少了許多，問到我，我說了原因，夏天義說：“三踅是個害禍，讓再生個害禍呀！”雖沒罵文成，卻再摘了北瓜叮嚀我給秦安家送去。
我是把北瓜送到秦安家後，又匆匆地往七里溝去，到了東街外的小河邊，瞧見了白雪又在那裡洗衣裳。這條小河肯定與我有緣分的，這是我第二次在這裡碰上她了。秋天裡的水比夏天的水旺，河面上的列石被淹沒得只剩下個石頭尖兒。白雪已經洗好了一籃子衣服，要從列石上過，但白雪的肚大起來了，幾次要過幾次又嚇得不敢過，我就從路上跑了下去。我這一次非常地勇敢，沒有猶豫，一猶豫就膽怯了，我說：“我揹你過！”連鞋帶襪子就在了水裡。我說“我揹你過”這話時，把白雪嚇了一跳，但我連鞋帶襪子在了水裡一定是感動了白雪，她沒有憤怒，說：“啊，不，不用。”掉頭就往河的下流走，想尋個水面窄的地方過去。我愣在那裡，臉火燒火辣的，卻唸叨：河呀河呀，你不要有窄的地方！河水也就眼看著又漲了一些。白雪到底沒尋著窄處，她又走了上來，準備脫了鞋呀。我站在了列石上，可憐地說：“你不要，我拉你過來，行不？”說完了還怕她不肯，在岸上就折了一個樹棍兒，把樹棍兒的一頭伸給她。白雪撩了一下頭髮，往周圍看了看，把樹棍兒的一頭握住了。這樹棍兒是怎樣的一個樹棍兒呀，一頭是我，一頭是白雪，我們就在列石上走。別人家牽的是紅繩兒紅綢子，我們牽的是樹棍兒。我手不停地抖，通過樹棍兒，白雪的手也抖起來。白雪到底是正面看我了，她一看，我倒害羞了，眼光落在了列石上。這列石實在是太少了，它有一百個一千個，永遠的走不完，多好！但列石卻很快走完了。我聽見她說了聲“謝謝”，抬起頭，她已經走了。她走得急，籃子裡洗過的一件東西掉下來。我說：“……哎，哎！”她沒有回頭，走得更急了，一到了岸上的漫坡，漫坡上一叢毛柳擋住了她，一隻鴨子嘎嘎嘎地從毛柳下跑出來。我走過去，靜靜地看那掉下的東西，它竟然是一件小小的手帕。
等我趕到了七里溝，夏天義卻在拿了麻繩抽打文成。文成犟得很，任憑夏天義的麻繩怎樣在他的屁股上抽打，都挺著身子，硬起脖子，一聲不吭。我說：“你學劉胡蘭呀？！”把麻繩奪下，推了夏天義到草棚。夏天義氣呼呼地說：“他要是回個話，哭一聲，我倒是不打了，狗東西竟這麼犟！”我問怎麼回事，夏天義才告訴我，在我走後，他摘了一個最大的北瓜，想生火熬了給孩子們吃，切開時竟然發現裡邊有了人的糞便。當下追問是誰幹的，孩子們先都不說，後來就檢舉是文成。是文成用小刀將北瓜開出一個口兒，掏了裡邊的瓜籽，將糞便拉進去，然後再把開出的那塊原口子放好，幾天切口就長合了，而且北瓜長得越發大。聽夏天義一說，我也生氣了，出去對文成說：“你咋這壞的？！”文成唬著眼瞪我。我說：“你還能打了我？”文成就提了兩個拳頭。我那時一是有夏天義作靠山，二是我才得了白雪的手帕，我就不怕文成，趁他不注意，一腳踹在他的後腿彎，他撲通跪下了。我說：“給你爺認錯！”文成竟一下子撲起來向我揮了拳。我們在那裡鬥打起來，他打我一拳，我打他一拳，然後像兩隻仗的公羊，分別退後，幾乎同一時間伸著腦袋向前衝，砰地一聲，兩人都坐在地上，他頭上一個包，我頭上一個包。孩子們一聲喊：“爺！二爺！”夏天義坐在那裡看著我們打，不說話，也沒有動。直到文成發了狂，他打不過我，卻拿了木槓子使勁在石頭上掄，木槓子斷成了兩截，他從七里溝跑走了。夏天義說：“你打他幹啥呀？你這一打，他就不會再來啦！”
果然，第二天文成不來了，孩子們都不來了，跟隨夏天義的又只剩下我和啞巴。我嘲笑啞巴前世一定是狗變的，就只對夏天義忠誠。啞巴做著動作，意思在說我也是狗，和他一樣是兩條狗。可啞巴哪裡知道我之所以這麼賣力，平日兩人抬的石頭現在一個人掮著就走了，是我得到了白雪的手帕！人有了快樂和悲傷總喜歡訴說的，我的得意不敢對夏天義和啞巴說，我憋得難受，終於在第三天晚上去給趙宏聲說了。我說：“宏聲，我有話要給你說的。”趙宏聲說：“說麼。”我卻猶豫了，說：“還是不給你說的好。”趙宏聲說：“不說了就不說。”不說我又怎麼能行呢？我還是給他說了。趙宏聲聽罷卻沒激動，說：“就這？這有啥的？！”我說：“你不懂！”趙宏聲說：“我是不懂沒×人的想法。”我說：“白雪肯定是把手帕故意遺給我的！”趙宏聲說：“既然是故意遺給你的，你就去和她多親近麼。”我說：“我又怕她不肯。”趙宏聲說：“我倒有個辦法，只是有些損。”我說：“損命嗎？事情是我的事情，要損就損我的命。”趙宏聲說：“但你一得保密，二得孝敬我，我要做個門匾呀，你把你家的桐木板拿一塊來！”成了人精的趙宏聲果然教授了我一個絕法兒，我就把我家的桐木板拿了一塊送給了他，他刻上了“開元濟世”四個字，掛在了藥鋪後的牆上。當天夜裡，我就讓貓在那件小手帕上撒了尿，第二天偷偷又將小手帕鋪在七里溝的一個蛇洞口，果然傍晚要離開七里溝時我去察看小手帕，小手帕上有了蛇排出的精斑。這法兒一定要給我保密，一定不要傳給別人，趙宏聲說這是他在一本古藥書中看到的。我拿了小手帕再次去找趙宏聲，我說：“真的拿了小手帕對著白雪鼻前晃晃，白雪就迷惑了，能跟著我走嗎？”趙宏聲說：“我沒試過，或許能吧。”我說：“這是不是違犯法律和道德呢？”趙宏聲說：“我只給你法兒，至於你怎麼用，給誰用，那是你的事。斧頭可以劈柴也可以殺人，斧頭僅僅是工具麼。男人都身上帶著×，難道能說是有強xx嫌疑嗎？”我興奮得嗷嗷大叫，走出他的藥店門，頭碰著了門上的玻璃，我不疼，玻璃卻爛了，趙宏聲在後邊大聲罵我，要我必須賠他的玻璃。
我突然地就在七里溝口瞧見了白雪。白雪是順著３１２國道中間的那條白線往前走的，她在訓練她的腿，以免成八字步。我就從七里溝跑了出來。我開始實施我的計劃了，沒有在白雪的身後追，那樣會嚇壞她的。我上了國道邊的莊稼地裡拼命地跑，跑過了白雪，然後從莊稼地裡下來，潛伏在國道邊的一叢茅草中。白雪過來了，她還是微笑著，走著貓一樣的步子，屁股一擰一擰的。我忽地跳了出來，像電影裡那些強盜，不，是俠客，跳出來還做了一個威武的動作。白雪呀地一聲嚇著了。白雪受驚的樣子真是叫人心疼，她的嘴張著，手在空中抓了一下，就舉在那裡。我極快地從懷裡掏，掏出來的是一雙破手套，掏錯了，再掏，就掏出了小手帕，在白雪的臉前晃。我聽見白雪說：“你幹啥，幹啥？”我只是晃，白雪臉上的肌肉就僵起來，目光呆滯了。我說：“宏聲，我成功了！”轉身就走。回頭一看，白雪果真也跟著我走，我走多快她走多快，像我的影子，或者像我牽著的木偶。我們走過了整個清風街，清風街的人都注目著我。我拿腳踢了一片樹葉，樹葉踢飛了，再踢一片樹葉，那不是樹葉，是顏色像樹葉的一塊石頭，把我的腳趾甲踢掉了，我不嫌疼，繼續走。人群裡有白恩傑，有丁霸槽，也有張順和三踅，他們都沒有說話。我知道這是他們驚訝得說不出話，也嫉妒得說不出話。我微笑著給人群點頭，皇帝也都是這樣的。我們走到了我家的院子，進了堂屋，上到炕上，白雪平平坦坦地躺著了。等到白雪躺在了我的炕上，我卻不敢去碰她了，就坐在炕沿上一眼一眼看她，擔心她是個香草，我氣一出粗，香草就飛了。我伸出了手去摸了一下她的腳，腳膩膩的，柔得像嬰兒的屁股，但有些涼，像一疙瘩雪，但我從頭到腳卻火燙火燙的，我又擔心再摸她，雪就要化了。我讓白雪靜靜地躺在炕上，她一直昏睡著，我希望她永遠就是個睡美人躺在那裡。我坐在了門口，不讓任何人進屋，連蒼蠅蚊子都不能進去。榆樹上下來了一隻蜜蜂，它硬要進去，把我的頭蟄了，它在拔屁股上的毒刺時把半個身子拔掉了，它也死了。我連續三天再沒去七里溝，夏天義以為我患了病，尋到了我家，他看見我好好地在屋門口，說：“你在家幹啥哩？”我拿眼瞧著土炕，沒說話，只是笑。夏天義就走過去揭土炕上的被子，被子揭開了什麼也沒有。我卻是撲過去抱住了夏天義，我不讓揭開被子，甚至不讓他靠近土炕。夏天義說：“你又犯瘋病啦？！”我叫道：“你不要攆她！”夏天義說：“攆誰？”啪啪扇我兩個耳光，我坐在那裡是不動彈了，半天清醒過來，我才明白白雪壓根兒就沒有在我的土炕上。我說：“天義叔！”嗚嗚地哭。
夏天義拉著我再往七里溝去，我像個逃學的小學生，不情願又沒辦法，被他一路扯著。剛走到東街口牌樓下，有人在說：“二伯！”我抬起頭來，路邊站著的正是白雪。這個白雪是不是真的？我用手掐了掐我的腿，疼疼的。夏天義說：“你去你娘那兒了？”白雪說：“我到商店買了一節花布。”我一下子掙脫了夏天義的手，跳在了白雪的面前，將那小白帕按在了她的鼻子上。白雪啊地叫了一聲，跌坐在地上。夏天義立即將我推開，又踢了一腳，罵道：“你，你狗日的！”一邊把白雪拉起來，說：“你快回去，這引生瘋了！”
在我的一生中，這算是第二次最丟人的事了！但我沒有恨白雪，也沒有恨夏天義，我除了恨我外，就罵趙宏聲是個騙子，騙子，大騙子！當天夜裡我就去了大清堂追要那塊桐木板，他乖乖地把桐木板還給了我，我還拼勁地拿腳在他家牆上踹了一腳。現在那個髒腳印還在，離地面一米高。
足足有一個禮拜，我看太陽都是黑的。真的是黑的。白雪是不是也看太陽是黑的，這我不曉得。那個晚上天下大雨，我獨自進了七里溝，連續在七里溝的草棚裡住著不回清風街。那棵麥，還記得吧，它的麥稈差不多指頭粗，三尺高了，誰在哪兒見過這樣粗壯的麥子呢？我坐在桌子下面，和旁邊那樹上的鳥兒說話。鳥兒說：“喳！”我說：“咋？”鳥說：“喳喳！”我說：“娃娃？”鳥說：“喳喳喳！”我說：“誰的娃娃？”鳥說：“喳喳——喳喳喳！”我聽不懂了。夏天義來了，他給我提了一瓦罐飯，說：“你狗日的沒回去著好，回去了夏雨便把你打死的！”我說：“他憑啥打我？”夏天義說：“白雪早產了！”我嚇得臉色蒼白，天哪，是我驚嚇得她早產了嗎？孩子是幾個月的，早產是活著還是死了，白雪又會怎麼樣？夏天義說：“還好，她們母女都沒事，只是那孩子瘦小得像個老鼠。”夏天義這麼說，我鬆了一口氣，雙腿就軟得再也撐不起身子，稀泥一樣地癱在地上。
我拼命地掮石頭，我想用超負荷的勞動來懲罰我，但一個大老鼠的模樣總往腦子裡鑽。我想象那孩子瘦胳膊瘦腿的，腦袋挺大，眼睛細眯，一對招風耳。白雪好看得像一朵花，她的女兒卻長成那麼醜，我也搞不清怎麼會有這種想法？但當時確實是這麼個想法。待到真正見到那孩子的時候，孩子的長相和我的想象幾乎一模一樣，讓我非常驚奇。這當然都是後話了。我要說的是白雪從地上爬起來，小跑到家，心還撲通撲通跳，當時就上床睡下了。四嬸在廚房裡摘菜，聽著臥屋裡夏天智播放秦腔曲牌，先播的是《風入松》，再播的是《凡婆躁》，然後就是怪怪的一段曲子：
四嬸說：“這是啥曲子，聽著不舒服！”夏天智在臥屋說：“你行呀，還能聽出這曲牌不舒服，這是《甘州歌》，專門是鬼魂上場用的。”四嬸說：“你快把機子關了，你招鬼上門呀？！”夏天智沒關，說：“傻呀你，這是藝術！”還跟著哼起來。四嬸這時候聽見院門口有腳步聲，知道白雪從外邊回來了，可過了一會兒，並不見白雪到廚房來。就喊：“白雪，雪，你把花布買回來啦？”白雪沒言語。四嬸覺得怪怪的，走到白雪的小房間，白雪在床上躺著，手捂著肚子，滿頭的汗。四嬸就說：“你怎麼啦，白雪？”白雪說：“我肚子有些疼。”說著，更疼了，白雪的身子蜷起來，頭頂在了床上。四嬸有些慌，說：“疼得厲害嗎？是不是什麼東西沒吃好？”白雪說：“我在街上碰著金蓮，她讓我吃了一把花生。”四嬸說：“吃她的啥東西？想不想去廁所？”白雪說：“不想。”四嬸說：“咋個疼法，是不是拉扯著疼？”白雪說：“像是誰在拽腸子。”四嬸一下子慌了，說：“爺呀，今日是幾號了，該不會要提前啦？！”就喊道：“別哼啦，別哼啦！”臥屋裡收音機聲戛然而止，夏天智過來了，說：“咋啦，我在家混得沒權沒勢啦？”四嬸說：“白雪肚子疼，你快去把三嫂叫來！”夏天智立即明白了，就彎腰勾鞋，踉踉蹌蹌跑出去。白雪已疼得從床上下來要走，卻走不動了，扶著床沿，一會兒到床這頭，一會兒到床那頭。四嬸說：“甭害怕，白雪，八成是要生了，世上都是人生人的，沒什麼害怕的！”白雪不呻吟了，卻一口一口吸著氣，後來就蹴在床根。
屋外突如其來地就起了風，先是呼地一聲，把揭窗碢了起來，床上的枕巾，扎頭髮的手卷，桌上的紙和那把蒲扇，全在了空中，那張紙竟貼在了穿衣鏡上，久久地不肯落下。四嬸忙把揭窗關了，外邊的風有了吼叫，隨即是嘩啦嘩啦的雨，一股一股潑打著窗子。夏天智在三嫂子的屋裡說起白雪可能要早產的事，三嫂子說：“不可能吧，早產也不該這麼早呀？這麼早呀。”夏天智說：“是呀是呀。”三嫂子說：“可不敢出事！出事。”兩人一腳高一腳低往前巷子趕，風把他們吹得原地轉了一圈，又斜著往前小跑，差點撞在一座廁所的牆上。他們就看見周圍的樹都傾斜了，方向全是朝著夏天智的家。而一朵雲壓得低低的在他們頭上移，移到夏天智家的院子上空不動了，往下降雨。夏天智一推開院門，院子裡的雨像垂了密密麻麻的白線，地上立時有了水潭，他站在癢癢樹下，渾身已經淋溼了。三嬸還在院門外，身上卻乾乾淨淨。三嬸說：“這雨下得怪不怪！怪不怪。”夏天智說：“你進來，你快進來！”三嬸就走進了雨，身子也全溼了，經過院子上了房臺階，夏天智停住在臺階上，看著三嬸進了白雪的小房間，他說：“需要什麼就喊我！”
夏天智在臺階上踱過來踱過去，急得像熱鍋上的螞蟻，接著就跑廁所。在廁所裡，他又拉不下，聽見小房間裡白雪開始叫喚，叫喚得厲害了。從廁所剛出來，又覺得不對了，再往廁所跑。四嬸就喊：“你去燒些水！哎，聽見了沒，你去燒些開水！”夏天智在廚房裡燒水，火老是點不著，點著了用燒火棍捅捅，黑煙嗆得喘不過氣來。水已經燒開了，白雪還在小房間裡叫喚。夏天智似乎沒有剛才緊張了，但臉色蒼白，他端著白銅水菸袋一口接一口吸菸。三嬸在說：“羊水破了，躺好，躺好，生娃娃容易得很，就像拉一泡屎，夏風就是我接生的，他還是橫著來的，還不是就把他拉下來啦？天智，天智——”夏天智一口接一口吸菸，煙氣都不從口鼻露出一絲一縷，全都吸在了肚裡。三嬸叫過了，他驀地意識到是三嬸叫他，忙應道：“叫我呢？”四嬸說：“你沒在臺階上。”夏天智說：“我在哩！”四嬸說：“快燒些水，把剪子在水裡煮煮！”夏天智到處尋不著剪子，但他不能進去問四嬸，還在堂屋櫃子裡翻。四嬸出來，說：“叫你煮剪子，你聽著了沒？”夏天智說：“剪刀在哪？”四嬸說：“還能在哪？”從炕上的針線筐裡取了剪子。夏天智說：“咋樣麼，要不要把宏聲叫來？”四嬸卻轉身進了小房間。夏天智又煮剪子，灶口的火嚯嚯地笑，小房間裡白雪的叫喚聲一聲倒比一聲大。剪子煮好了，放在盤子裡拿到堂屋門口，四嬸在中堂板櫃裡找被單，找淨白布，一臉汗水。夏天智說：“還不行呀？”四嬸說：“你不要進來，不喊你不要進來！”把一卷帶著血的布扔在牆角。夏天智說：“出血啦？”四嬸說：“雞下頭個蛋都帶血的！”夏天智說：“讓白雪堅持住！”四嬸瞪了一眼。夏天智說：“那我給放放秦腔，聽秦腔會緩解疼痛的。”四嬸沒言語，又進小房間去，夏天智果然就打開收音機，卻怎麼也找不著有秦腔的波段，便取了胡琴，坐在臺階上拉。
胡琴聲中，風雨在院子裡旋，院牆外的榆樹、楊樹都斜著往院中靠。夏天智拉著拉著，自己倒得意了，竟一時忘掉了他是在給白雪拉胡琴，而白雪正在生孩子。待到孩子一聲啼哭，三嬸在快活地說：“天智，天智，你有了孫女啦！孫女啦。”夏天智一收弓子，還有一聲顫響，他同時看見院子裡的風雨在緩下來，緩下來，突然風停雨住，最後的一滴雨有指頭蛋大，像一顆玻璃球兒，落在癢癢樹上，濺起了無數的水沫。