第二天，寬哥特意請了假，專門去夜郎的住處逼著夜郎回話：顏銘的孩子是你的，你是個男人，是孩子的父親，就得有做男人的氣派和做父親的責任；沒結婚有了孩子，做兄長的可以原諒你，包穀有收了麥才種的包穀，包穀也有麥子沒收就回茬地裡種的；但是，有了孩子不承擔責任，口娃不管娃，這就是流氓，是下三爛，是犯罪！性就是傳種接代的，快樂也只是傳種接代工作中的附加品，難道只要快樂而不顧後果嗎？孩子是四個月了，打胎已有危險，那怎麼辦？讓一個沒結過婚的女人抱個孩子，顏銘還怎麼生活和工作？現在最好的辦法就是結婚！
寬哥的臉嚴肅著，一字一板地講，他不允許夜郎一會兒去沏茶，一會兒又去拿瓜子，粗聲粗氣地要他靜靜坐在那裡。他認定了一個理，就得按這個理往下走，容不得夜郎說明和反駁，似乎鐵板已釘上釘了，顏銘的孩子就是他夜郎的，時間就是四個月前的那個星期五。而且說：這是絕對的，不得懷疑的ｔ將來看吧，孩子的生產一定十分順利，因為野合的孩子不會難產，孩子也一定聰明，長得身體好，像你夜郎的，誰當時慾望最高，熱情最大，孩子就像誰，你夜郎絕對是這樣！夜郎無法抵抗他，他執拗得像一根牛筋，以一個警察和恩兄的身份，要得到的就是兩個字：結，不。
夜郎說：“要是不結婚呢？”寬哥說：“不結婚？我認不得你，你認不得我，你害了顏銘，你一輩子心不會安寧，你就是上天入地，你都是不可救藥的流氓！”夜郎皮肉動了一下，似笑又非笑，說：“是嗎？要結婚呢？”寬哥說：“這我和你嫂子已經商量過了，既然孩子已四個月了，就不必大張旗鼓地舉行婚禮，那樣了，結婚六個月就生娃娃，別人當面不說背後也戳脊背。再是你現在經濟不行，顏銘也沒那麼多錢花在排場上，咱要的是過日子，過日子是實實在在的事。你們就住在一起，把結婚證壓在桌子玻璃下，對外是早領了結婚證，已經結婚了，實際上你們兩個去什麼地方旅遊一下。房子不能在保吉巷，那大雜院誰不知道你的根底？你們要願意，我騰出一間房子，要不願意，就住到祝老先生家，他反正是活著和死了一樣，沒兒沒女，你們住過去權當是他的兒女，也好照料他，將來為他送終，我想，他要是能說話，有思維，他也會高興的。衣服買上幾套，花不了多少錢。被子、單子、枕頭，我們包了，兩床踏花被子可以了吧？單子我那兒有兩條新的？？好男不在家當，好女不在陪妝，憑你二人的能耐，好日子在後頭的。日子由你們挑定，越快越好！”夜郎悶了半天，最後說：“你讓我再想想。”寬哥又生了氣，說：“前幾個月就催督你們結婚，要是聽了我的話，也不會出了今天的事，現在屎到屁股眼了，你還要想想，想什麼呢？”夜郎蹭磨了半會兒，先漲紅了臉，後來一梗脖子說：“寬哥，這事我誰也沒有說過，今日要給你說——不管你怎麼看，我也只能給你說了。我只求你把這事不要給任何人說，連嫂子也不能說的，說出來我是無所謂，死豬不怕熱水燙了，可就得又害了人家的。”寬哥疑惑起來，小眼睛眨了又眨，抹了眼屎說：“你說。”夜郎說：“自從認識了虞白，我心裡是有些亂了，但你相信，我沒有給虞白挑明，人家也沒給我說明話，更是沒有過什麼事，這你要相信，寬哥！但我心確實亂了，我都奇怪我怎麼會心就亂了？？我常常感到不安，覺得這樣對不住顏銘，可一見虞白我又由不得那個，當然，當然？？”寬哥沉著頭，從夜郎的煙盒裡抽一棵煙來點了吸，手顫抖著，卻說：“你說，你往下說。”夜郎不看了寬哥的臉，往下說：“就是這事。”寬哥把煙吸完了，說：“夜郎，這就對了，要不我怎麼都納悶：夜郎怎麼會這樣呢？你這一說我明白了。我再問你：你有那意思，虞白有沒有意思？你們真的沒有那種事？”夜郎說：“沒有，絕對沒有！我有那個意思，虞白我覺得也有，怎麼個有法，我給你又說不出個條條道道，反正是有的？？可我們又鬧翻了，好久誰沒見誰了。”寬哥點點頭，說：“夜郎，你甭怪我說話難聽，你將來真要娶虞白，你得固老家去把你家的門樓往高著修，看你祖墳裡有沒有那股脈氣？！咱是什麼人，咱心裡有底，別吃了碗裡看在鍋裡，甭說虞白和你鬧翻了，不來往了，就是虞白死著心眼非你不嫁——這類事也不少哩——她那號人太聰明，女人聰明瞭心小，過日子累死你了！聽我的，我是不指望你日子好過嗎？我是要把你往崖裡掀嗎？酒是好東西，可患了肝病的人卻就是喝不得！多少人我都挽救過來了，我對你是有信心的！”夜郎頂他不是，不頂也不是，咕噥了一句：“我總是錯的嘛！”就不吭氣了。寬哥嘿嘿笑了笑，一拍手說：“去給我到街上端一碗拉麵去，我到底為了啥？說得口乾舌燥的，肚子也飢了——湯放寬些，辣子要汪！”夜郎拿了小鋁鍋下了樓。
寬哥逼著夜郎同意了結婚，心裡又害怕夜郎變卦，抽空就又去見虞白，別的什麼話都沒說，一切事情裝得糊塗，只強調是在附近辦了個事隨便來坐坐的。虞白當然熱情接待，問這問那，他便於無意之間，毫無痕跡地說出夜郎要結婚呀的話頭。虞自少不得發了一陣呆，卻立即表現得很高興，詢問是哪位姑娘，做什麼工作，年齡多大，長相如何？寬哥就勢把顏銘說成一朵花，虞白噢噢地應著，寬哥已經不說了，她還頭一點一點地“噢”、“噢”地應著。狗子楚楚這個時候相當浮躁，從廳裡跑到後園，從後園又跑進來，汪汪叫，虞白抬頭看了一下寬哥，寬哥捏了盤子裡的核桃酥在吃，才明白自己失態了，就不禁又問起婚期在什麼時候，怎麼個操辦？寬哥說了大概情況，而且說以後咱們的樂社又會多一個人呢的話，虞白說真好，站起來把楚楚抱在懷裡，那麼嗬嗬地笑了，說：“夜郎卻不給我說，是怕我去吃喜糖哩。夜郎嗇皮，虞白卻是大方的！”楚楚並沒放下，一隻手去拿了一幅布堆圓要寬哥轉交過去恭賀。寬哥從虞白家出來，倒怨怪夜郎是多情了，人家虞白毫無什麼異常表現嘛。
等寬哥寬嫂把兩床被子抱了過來，又送來了兩條單子，兩個枕頭，兩個裝滿了白米的小瓷碗，一面菱花鏡子和一隻搪瓷便盆，阿蟬得到的消息是顏銘和夜郎算是結婚了。阿蟬第一個反應是驚喜，幫著寬嫂在臥室牆上用紅絨線扎空心喜字，隨後眉心卻皺了起來。夜郎從此名正言順住過來，多一張嘴吃飯，阿蟬是無所謂的，阿蟬計較的是以後臥室做了新房，她得去睡客廳，可惱的是家裡會常來人，她不能約了同鄉過來，也不得隨便去同鄉那裡。於是就提了要求：小翠那邊是獨自睡一個房子的，她晚上可以睡過去。顏銘聽了，為難了半天，怕鬧出什麼事來，背了身與夜郎商量，夜郎說：“不是說她和小翠鬧翻了嗎？”顏銘說：“小翠原先在鄉下有個男朋友的，一直催著回去定婚，阿蟬知道了不許人家再好，打鬧過了一場，又沒事了，恐怕兩個人誰也離不得誰了。”夜郎說：“既然這樣，她要過去住就讓過去，咱又不是她的父母，管不了那許多。”阿蟬此後就晚出早歸，情緒尚好，日子平和安然。阿蟬一走，家裡沒有個耳朵偷聽，夜裡的顏銘就放肆了姿勢，沾著沒沾著地叫。但在後半夜裡，夜郎仍是夜遊，鬼魂一般地去竹笆街七號開人家的門鎖，當然還是開不開，低了頭又往回走。顏銘把這些悄悄說給過寬哥的，寬哥說這是一種病，沒什麼大不了的，過一陣可能會好的，只是千萬不要對夜郎說破，說破了會嚇壞他，就是嚇不壞，也會添了心事，生出別的病來。顏銘更是操心他這麼去開人家的門鎖，若被人發覺了，當做小偷來抓來打，如何是好？
只好啥話也不敢說，夜夜跟他出來，遠遠隨著保護。
夜郎做了新郎，除了吃喝穿戴有了照應外，已沒了特別新奇的感覺，對於領不領結婚證，顏銘說過數次，卻並不表示急切，推說選個好日子要出外旅遊走時再辦吧。這一日天氣晴朗，夜郎陪伴了祝一鶴在家裡洗澡，洗好了，把祝一鶴抱上床，替他撲朔按摩，窗外的陽光也灑照了半個房間，祝一鶴體白肉嫩，比婦人還要嬌好，回想病前那個模樣，病後竟是這樣，真是一場奇蹟。原本是不想把自己的事告知他的，一時高興，就對他說了，祝一鶴卻毫無反應，也沒要筆紙來寫出自己的態度，便知道老頭已經完全沒有了思維，心裡一陣難過，就坐在那裡發呆。才一悶時，太陽已收了一半，祝一鶴竟蜷在那裡睡著了。夜郎也一時有些懶意，頭一歪亦趴在床沿上打了盹。不知過了多久，忽聽得那邊臥室裡顏銘在叫“夜郎，夜郎”！睜開眼來，似乎覺得剛才一打了盹就有了夢，夢裡是他進了祝一鶴的臥室，發現床上睡著的不是祝一鶴，而是一隻白胖的大蠶，口吐白絲，製作著一隻將要成形的巨繭。急忙就往床上看，祝一鶴還是祝一鶴，睡著的臉面有無語而笑的神態，已經沒有了鬍鬚的嘴流著一汪涎水，他拿了毛巾去擦，涎水卻黏黏的，拉出很長的一條來，就驚了一下：莫非也吐絲了？！那涎水條就斷了，自己笑了自己：看見祝老身子白胖就做出蠶的夢，這想象力蠻不錯嘛！走過這邊臥室來問顏銘叫他幹什麼？顏銘卻在埋頭看書，笑嘻嘻的，說：“你也看看。”夜郎接過書看了，原來是自己帶過來的《目連救母戲全本》，顏銘看的正是第二本第五場“喜堂”。
夜郎合了劇本，說：“你是不是看了人家結婚熱鬧排場，要羞恥我的？”顏銘說：“一人一命，我倒不眼紅了別人，可這天地要拜，祖宗父母要拜，咱夫妻倒沒交拜過！”夜郎把頭往下一磕，正碰在顏銘的額上，笑了說：“這不就拜了？過會我去劉先生那兒討個好日子，咱出外了，選個山頭，買上酒肉，你說拜誰就拜誰，咋拜就咋拜！”又笑了一下，“不拜還不是有了娃娃了嗎？”顏銘說：“我還給你要說的，戲本上寫了化緣和尚三刀八塊地切蘿蔔能免災，傅員外的孩子能叫傅蘿蔔，咱的孩子也就叫蘿蔔。”夜郎說：“由你吧，蘿蔔也行，白菜也行。”說出了白菜，卻想到了虞白，就悶住不語了。顏銘說：“怎麼不說了？”夜郎說：“快做飯吧，吃罷飯我要去劉先生那兒。”顏銘去了廚房，卻說：“那咱幾時去領結婚證呀？”夜郎已坐到桌前又翻看《目連救母戲全本》了。
飯是米飯，三菜一湯，才要吃的，寬哥卻來了。寬哥硬不吃，說他事先沒有打招呼，四個人的飯五個人怎麼夠吃，他早上上班時帶了乾糧的，就從提包裡掏出兩個餅子來，到廚房剝了兩根蔥。夜郎說：“你就這麼克苦自己？”寬哥說：“這好著呀！”夜郎奪了餅子，把一碗飯塞給他，顏銘就先拿了餅子咬了一口，說：“沒有好的給你吃，一碗甜飯就把我們吃窮了？還應該給你大魚大肉吃一場的，你是媒人晦！”寬哥說：“好，吃就吃！要說媒人，其實是祝一鶴先生，你們老早就是他的金童玉女嘛！”吃罷飯，寬哥把夜郎叫到臥室裡，從揹包取了布堆畫，說了他見虞白的事，笑嗬嗬道：“這下你放心了吧！幾時你和顏銘出去呀？走前給我個口信，你嫂子叮嚀我說，出門前一定讓到我家去，她要給你們包一頓餃子吃，餃子是囫圇的，吃了出門整整端端，又無牽無掛。”說完就出來向顏銘告辭，去上班走了。
夜郎把那布堆畫展開，畫面上是一間房子的裡邊結構，有四面的牆，有天花板也有地面，房子裡卻沒有人，是無數的鞋印在那裡排列組合，似乎又像是在走一個什麼迷宮，經過了四壁和天花板。每一個鞋印又都有眼睛，滑稽地在望著什麼，夜郎看著笑著，卻突然有了一種恐怖感，覺得這鞋印就走出了畫布，而整個臥室裡到處也都是鞋印在走了。
他趕忙把布堆畫收起來，就放在抽屜裡，心想虞白怎麼送了這畫給他？而寬哥去見了虞白又是怎麼說的？虞白現在情況又會是怎樣？心裡一時不暢快起來。連著吸了幾棵煙，出門要走，顏銘說：“到劉先生那兒不帶些禮嗎？”夜郎說：“不帶。”就下了樓。悶著頭穿過兩條街，再過一條巷就到劉逸山家了，卻不知怎麼路過一家酒樓門前，順腳就踅進去了。要了一瓶扎啤，立在桌前喝了，本該要走的，卻又再要了一瓶，還來了一碟五香花生米，坐下來獨酹獨飲了。喝到一半，似乎聽得旁邊有人嘰嘰咕咕說什麼，又好像覺得有人從酒樓外邊將一張臉貼在玻璃窗上，臉貼得像一塊柿餅，裡邊的人有向柿餅臉招手的，但夜郎並不理會，琢磨著去了劉逸山家了，還去不去虞白處？手蘸了酒就在桌上畫一個人臉，再畫上一對眼睛，看著那眼睛在凝視了自己，又擦了那眼睛去，就舉筷去夾花生米。筷子已經伸到碟裡了，碟子卻被人用指頭鉤到桌子邊去，抬頭看時，面前站著一個人。這人一臉的橫肉，笑而不語，兩眼盯著他，卻輕輕吐了一口痰到碟裡。夜郎立即意識到來者不善，酒醉全醒，便身子往桌沿上一靠，將系在腰帶上的那條鏈條鎖的扣兒碰開，同時身子坐直了，說：“吐得好！”那人說：“是嗎？”又吐了一口。夜郎微笑道：“好像在哪兒見過？”那人說：“好記性！”夜郎就證實面前的是那個流氓張炯了！把吐髒了的菜碟端過來看了看，忽地一顫手，菜碟向張炯飛去，湯湯水水扣在臉上。旁邊桌上撲過來三個小賴子，立即從懷裡掏出砍刀，夜郎跳將出一步，離開了桌子，右手中已提著了那鏈條鎖，劈里啪啦地打起來。酒樓裡一時大亂，顧客紛紛逃走，走到大門口了，卻又站了要看熱鬧。沒人出言呵斥，更沒有人來上前勸架。夜郎並無武術，只是憑了義憤和蠻力，那一條鏈條鎖或者像皮鞭一般地使，或者就轉圈輪掃，也不知打著了哪個，自己也捱了什麼打。桌子凳子咔裡咔嚓地響，碟子碗盤擲過來又扔過去，乒乓，嘩啦，是寫著生猛海鮮的門窗玻璃碎了。矮矬的老闆油煽的頭髮完全紛亂，隨著鬥毆人的進退而進而退，護了桌子又護吧檯，後來立在放著彩電和音響的那根柱子前，惟恐戰火燒過去。偏偏張炯就過去以柱子為掩體，繞著柱子和夜郎兜圈，夜郎左兜了幾圈，忽地剎腳向右，老闆卻撞著了，拉了那一條豔紅的領帶往後一甩，老闆禁不住身子，前衝到吧檯上，撞倒了檯面上一排高腳酒杯。他爬起來，罵道：“打吧，打吧，今日不把這酒樓砸了都是姑姑的養的！”把勒得臉紫紅的領帶扯了扯，跑下樓去喊警察了。夜郎一鏈條抽在張炯的背上，背上的衣服破了，張炯哎喲一聲從桌下往過鑽，桌角就把破了的衣服掛開一半，露出後肩上文著的一隻蝴蝶，蝴蝶下一道傷，傷口出著血，十分地豔紅，往下流著，緩慢如蚯蚓蠕動。夜郎受到了刺激，感到十分的振奮，再揚起了鏈條去抽，但用力過猛，鏈條畸地打過去，一頭卻纏在了桌子腿上。拉了一下，沒有拉開，再去拉，頭上就落下一個酒瓶，忙一偏，酒瓶砸在右肩上，而同時瞥見有什麼東西再向頭頂飛來，跑不及，雙手就去護頭。這時候卻聽一聲呼嘯，張炯已飛快地從樓梯上跑下去，那三個撒腳也跑。夜郎已顧不得去撿那鏈條，爬起來去攆，跑在最後的那個蹬翻了一張桌子，正好卡在樓梯口，他躍過了桌子，下得樓來，四個人早衝在了街上，敏捷地閃躲著車輛，而老闆和一位警察正堵在門口，警察舉著警棒向他一戳，夜郎咚地就栽倒在地上，口鼻裡湧出血了。
清醒過來，夜郎是在派出所的長條子木椅上的，矮矬的老闆給警察遞過煙了，一邊計算著酒樓損失的桌椅板凳、碟盤碗盞的件數，一邊用腳踢著夜郎罵流氓。夜郎叫道：“誰是流氓？！你眼睛長到褲襠裡了嗎？是他們打我，還是我釁事？我是自衛，自衛反擊！”警察說：“你醒了？”夜郎說：“醒了。”警察說：
“醒了好——咚！”照面一拳頭，罵道：“大天白日的鬥毆打架，能把你說到好人地方去？！”鼻血再一次流出來。夜郎用手去抹，抹了個大紅花臉。警察又罵道：“你把臉抹得那麼紅，還想賴我打了你嗎？狗東西，你這樣的人我見得多了，你給我往院子的水龍頭上洗去！”夜郎睜著血糊糊的眼看著警察，警察一臉的青春痘，嘴唇極厚，有兩撇小鬍子；他呼哧呼哧出著氣，還是站起來往院子的水龍頭走去，走到門口，他站住了，遂撲沓一聲跌坐在了地上。警察說：“怎麼啦，還欠揍嗎？”夜郎舉了左手，說：“沒了。”舉著的左手是四個指頭，沒了一根無名指，但沒有血，指根齊楞楞一個骨肉茬。警察和老闆都呆住了，警察問：“疼不疼？”夜郎說：“不疼。”警察再問：“幾時砍斷的？”夜郎再說：“不知道。”警察又問：“那半截呢？”夜郎又說：“在酒樓吧。”腦袋就沉起來，覺得支持不住，昏在地上丁。
老闆也慌起來，拖了夜郎往長條椅上躺，掐夜郎的人中，掐開了眼，又用手擦夜郎臉上的血，然後把血手在夜郎頭髮上蹭蹭。警察就又來問夜郎什麼單位的，什麼名字，家庭地址，電話號碼。夜郎聽得見警察的話，卻沒力氣來說。警察在他衣服口袋掏東西，掏出個小電話號碼本：指點著問了夜郎，就對老闆說：“你去撥這個號碼吧，讓家裡人來送他去醫院。憑這號本事還來打架？腦袋掉了還不知怎麼掉的？！”撥通的電話正好是祝一鶴家，顏銘接了，當下臉色灰白，披了外套邊往樓下跑邊係扣子，已經走到街上了，才記起身上分文未帶的，想返回去取，又怕耽誤時間。趕到派出所，夜郎還是坐在那木條長椅上的，警察已經筆錄了審問。顏銘大概問了情況，又往酒樓上去尋找砍斷的那截指頭，酒樓已經停業，一片狼藉，終於在桌子下發現了那截指頭，忙用手帕包了，返回派出所，再僱了車去醫院。醫院裡能斷指接植的，但醫生看了那手帕裡的指頭，指頭卻發了黑，就責怪為什麼不立即到醫院來？夜郎說：“我在派出所，我不得去找嗥。”警察說：“你是什麼英雄了？！”夜郎氣得不再說話，拿了那截指頭看了看，“日”地從窗口扔了出去。
包紮了傷口，又打了破傷風針，夜郎依舊被帶回了派出所。夜郎問為什麼還要扣留他？警察說：“你以為事情就完了？就依你說的，是張炯釁事，一面之詞誰信的？你有本事把張灼抓來，事情落實了放你回去！”夜郎說：％陘誰不怪誰，老闆在場他能作證的。”老闆卻說：“我只要賠償我的損失。”顏銘聽說是和張灼毆打的，心裡越發不安，對警察說：“同志，夜郎是好人，好青年，他傷成這樣了怎麼還不放人？”警察問：“你是他什麼人？”顏銘說：“我是他老婆。”警察說：“你咋有這麼好個流氓老公？！”夜郎一時性起，吼道：“顏銘，你不要給他們說啦，我是流氓，我就是流氓，我是流氓我還怕什麼，我就在這裡好了！”警察說：“好嘛，好嘛！”掏了手銬咔嚓把夜郎雙手銬在了屋門口的立柱上，趕著顏銘和那個老闆出門，說馬上他就要下班呀，有問題明日再說處理。
顏銘在大門外的槐樹下嗚嗚地哭了一場，忽然就想到了寬哥，急去電話亭給寬哥撥電話，又沒錢，說好話向別人討要了幾角，電話撥了，寬嫂在而寬哥上班還沒回來。搭了出租車就去寬哥家等，又得讓寬嫂掏了出租車錢，一等等到晚上八點人還未回，顏銘又操心了夜郎沒吃飯的，從籠裡抓了幾個包子說她要去派出所看看。寬嫂罵了顏銘遇事慌慌張張，但還是留了言在門上，也和顏銘一塊往派出所趕去。剛到巷口，寬哥騎了自行車過來，寬嫂一見就罵：“你死到哪兒去了？六點下班，現在幾點啦？”寬哥說：“東京路菜市場一個女孩被搶了包，頭上又捱了一磚，昏倒在地，圍了那麼多人就是沒個管的，我送她到醫院去，再過半個小時她連命都沒有啦！”寬嫂說：“你救別人哩，誰救咱的人？你還講究是警察，大水衝了龍王廟，夜郎現在就在派出所裡生死不明的！”寬哥登時臉色大變，問怎麼啦？顏銘粗粗說了一遍，寬哥卻蹴在那裡不言語了，從口袋摸了煙吸。寬嫂一把把煙奪了，說：“火燒眉毛了，你還有心思吸菸？”寬哥說：“我擔心就擔心他惹亂子，果然繩從細處斷，怕啥啥就有鬼！怨人家警察什麼？我要是遇著，我也要先把人扣起來的！社會風氣不好，就是他們這麼鬥毆打架！少了個指頭？命沒搭進去就燒高香啦！沒個指頭也好讓他得個乖！——要結婚的人了，說得好好的去辦結婚證呀，選旅遊的日子呀，為啥卻去喝什麼酒？為啥就與人家打架？”顏銘說：“這都怪我，是我給他惹的禍根。”就又嗚嗚地哭。寬嫂罵道：“我們等你，是要聽你訓話嗎？現在人在派出所裡被銬著，一口水沒喝，一粒米沒吃，又受著傷，還不知這一夜是死是活。我可告訴你，我不管你怎麼說，今晚上，我要夜郎回來，夜郎要是不回來，你就不要回來，永遠不要回來，我就是當寡婦也不落個警察老婆的名招人恥笑！”說罷，拉了顏銘的手就往ＩｉＩ走。寬哥看著她們走了幾十米遠了，就喊顏銘，顏銘過來，他說：“夜郎的事我能不管？總得有個管法呀！依你嫂子的話，我去派出所要人，我不是個領導，就算是個公安局長，也是不敢徇私枉法！讓我去走後門，不論三七二十一讓放了夜郎，人家派出所能不能同意，就是同意著，我便好臉面去啦？這類事的法規我知道，人是能放回來，可罰款是少不了，多不罰也得少罰，酒樓總不能白白遭損失，當眾鬥毆，擾亂社會治安，過去了就過去了？現在最關鍵的是抓到那個張炯，抓了他才能澄清事實真相，你知道張炯家住在哪裡？”顏銘說：“我知道。”寬哥說：“那你跟我走。”又走過去對寬嫂說：“你別給我黑臉，好像你關心夜郎，我是旁人外人？你有本事你怎不去把夜郎領回來？！我告訴你，你回去拿上千把元，立馬先到派出所去，我和顏銘去找個人。”寬嫂說：“我不兇你兇誰去呀？不兇你你還不肯想個辦法哩！你身上還有多少錢？”寬哥說：“每月大頭都給你了，我哪兒有錢？”寬嫂窩了一個白眼，從自己口袋掏了二十元，說：“你瞎狗不知人好，我是怕你沒了錢一會兒吃不上飯！拿上，先去一人吃一碗羊肉泡饃，顏銘還沒吃哩！”顏銘不好意思，但又不知說什麼，寬哥卻把二十元一把拿了，說：“不拿白不拿的，得她的錢也不是容易的事哩！”
兩個人去了張炯家，張炯正在家看電視，一見來了警察便怯了，讓座，遞煙，沏茶。寬哥不坐不吸不喝，黑著臉只問打架的事。張炯脫了衣服讓看背上的傷，寬哥提了警棍，說：“我一看見文刺的蝴蝶就知道你該跟我走一趟了。”張炯說：“這與蝴蝶什麼事？文身是一種藝術呀！”寬哥一撩衣襟，露出褲帶上的一副銬鐐，說：“用不著使用這玩意兒吧？”
帶著張炯到了派出所，派出所辦公室燈黑著，偌大一個院子裡，只是那排平房頂頭的窗口亮著燈。顏銘先自起了哭聲：“夜郎是銬在辦公室的，那裡沒了燈，會不會被抓到牢裡去了？”寬哥阻止了，兀自去敲那亮燈的房子，值班的已不是那個滿臉青春痘的警察，寬哥就進了屋子，在裡邊嘁嘁啾啾地說話。顏銘戰戰兢兢立在院子裡，只一眼一眼看著坐在臺階上的張炯，生怕他突然起身從大門口逃走。張炯似乎沒有逃的意思，恐怕也明白逃不掉，抬了頭拿兇狠狠的眼光看顏銘。顏銘覺得那雙眼睛像狗眼，黑暗裡發著綠光，就使勁敲窗子，寬哥就出來了，叫張炯進去，張炯還吸著煙，寬哥一把將煙就打掉了。，過了一會兒，四個人一塊去辦公室，推門一拉電燈開關繩兒，顏銘第一眼看到的竟是夜郎仍銬在柱子上，滿頭滿身都是水淋淋的。顏銘先叫了：“這怎麼啦，滿是水？”夜郎說：“他拿洗腳水澆的。”警察說：“你要喊叫嘛，你不喊叫我給你澆了？！”過去把銬子開了，還讓夜郎把吐在柱下的痰用腳蹭了，就鉤著手招張炯，張炯走過去，疇地就把他按在柱子上銬了雙手。四個人重新到了那間小房子，寬哥就開始訓斥夜郎，一定還讓夜郎向警察承認錯誤，警察似乎並不稀罕這些，拿著筆在桌面上敲，說道：“該罰五百元的，減免些，三百吧，錢呢？”寬哥說：“錢馬上就送來。顏銘，你去看看你嫂子來了沒有？”顏銘走出來，才到門口，便見寬嫂滿頭大汗地跑了來，卻提著一箇舊籃子，裡邊放著一些土豆，顏銘說：“你捎帶著買菜了？”寬嫂說：“哪裡是買了菜？！”瞧瞧四下沒人，從籃子底下掏出一個飯盒，飯盒裡放著一千元。顏銘也不禁笑了：“你這麼小心的？”寬嫂說：“我還沒有帶過這麼多錢在身上出門的，剛才在公共車上，有個男子不停地擠我，我真嚇得出了一身汗，懷疑那是個小偷——夜郎呢？夜郎出來了嗎？”
事過兩天，戲班從外縣歸來，南丁山到處找夜郎，找不著，在時裝表演團見到顏銘，顏銘拿了一包水果糖招待他。南丁山不吃，顏銘說：“喜糖你也不吃嗎？”南丁山並不驚奇，說：“結婚啦？幾時結的？”顏銘說：“前天。”南丁山倒有些埋怨地說：“好急的，等不得我們回來。改日我要去賀賀的！”顏銘回來，就把這話給夜郎說了，夜郎沉吟了半天，說：“我成了這個模樣，你還真的要和我結婚？”顏銘說：“瞧你那傻勁，你受傷還不是為了我，我哪裡就又嫌棄你沒個指頭？原先安排出去旅遊的，看來是去不了了，我就說前日是喜日子。”夜郎說：“你倒會選日子。”臉上顯著奇怪的笑，又說：“該我的怎麼都會來的，不該我的怎麼也不是我的。”當天下午兩人就去領了結婚證，悄無聲地在門上貼了個紅喜字，結婚證壓在桌子的玻璃板下。天未黑嚴，南丁山和戲班的康炳他們提早來了，一串鞭炮在樓下響得天搖地動，上得樓來，抱的是玻璃字匾、榆林毛毯、高腳酒具、茶盤茶碗、礦泉壺、電飯鍋、熱水煲、一截白絲綢、一袋花生和核桃棗兒，還有給夜郎的一頂麻呢小禮帽，顏銘的一雙細高跟皮鞋。夜郎說：“怎麼不把商店也背了來？！”趕快拉客進屋。指派阿蟬飛也似的去街上買些熟食，啟了一瓶酒就來喝。南丁山當然責怪夜郎不提前告訴他們，猴急了，戲班不回來就突擊辦事，是不是有了什麼情況？叫了顏銘過來，當面走過來再走過去。顏銘心虛，扭捏著不來，說：“哪有你這樣當領導的審查部下，買騾子馬嗎？——有什麼問題？”南丁山說：“嗯，還遵守紀律。那我就知道了，夜郎在鄉下害病原來是假的。”顏銘說：“這你又錯了，病是真的，回來才慢慢好了。”南丁山說：“夜郎害的是愛情病，回來吃女人就好了！”眾人笑了一會兒，夜郎說：“真怪的，我在鄉下怎麼就得了那種病，現在那病是沒了，可夜裡還是盜汗，襯衣都是溼透的，你瞧，是不是瘦多了？”康炳說：“當然瘦了，將來怕還要成藥渣子哩！”顏銘在廚房裡洗蘋果，臉已通紅，削了蘋果過來先給康炳，說：“把你嘴佔住就沒臭話了！”阿蟬把熟食買回來，三下五除二地擺上桌，是一盤五香鳳爪、一盤醬豬腳、一盤臘羊肉、一盤海菜、一盤鹽煮杏仁、一盤涼兔肉、一盤撕開的燒雞。入席吃喝，舉杯相碰，夜郎象徵性地用舌頭舔了一下，南丁山說不行，夜郎就推託自己有傷不敢喝的。南丁山說：“那夜裡幹事了沒？幹事都不怕的還怕喝酒？受的什麼傷？”顏銘說：“我們出外旅遊，他把指頭傷了，真的不敢喝的。我代他喝這一杯吧。”碰過杯。夜郎大杯小盅地只讓客人痛飲，顏銘也陪著喝了一圈，再到廚房裡去經管阿蟬炒熱菜時，夜郎藉故也去了，悄聲說：“你怎麼敢那麼喝的，你要生個痴傻兒嗎？”顏銘說：“我杯子裡是白開水的。”夜郎便放心出來再勸酒，不一會兒，所有人都臉色紅起來，尤其康炳，紅得像塗了油彩，說：“再要演出，就不要給我上妝，班主給我買三兩白酒就是了。”南丁山說：“你酒還少喝啦？”康炳就嘿嘿地笑，不好意思。夜郎問怎麼回事？康炳便說前十天演《賊打鬼》，他扮的是那個赤發鬼，出場前偷的喝了酒，等到臺上演鬼上吊，繩子系在脖子上吊往半空，原本我要雙手去拉繩子的，但醉得迷迷糊糊，差點真的上吊死了。夜郎笑著說：“人死了託變鬼的，鬼不會死，鬼死了託變什麼？”南丁山說：“鬼嚇不死，死了又託變人嘛。我看你夜郎就是鬼變的——瞎人都是鬼變的，你，康炳，我，還有咱們文化局的領導。”夜郎說：“哎，說到這，我要給你們告訴一宗事哩，知道不知道？你們走後，吵吵嚷嚷著要提拔宮長興到文化局當局長呀。嘻，他能當局長，我也就能當個市長的了！可人家不知走的什麼門子，偏偏就要提拔！”便把在傳呼機上搗亂的事說了一遍，得意得手舞足蹈。南丁山卻說：“原來傳呼機上的事是你乾的？”夜郎說：“怎麼樣，漂亮吧？”南丁山說：“你這才是火上加油！你只圖結婚哩，顛鸞倒鳳地受活哩，啥事倒都不知道，宮長興已經是副局長了！又專門分管的是群眾文化工作。”夜郎急了，說：“這不可能，傳呼機的事在圖書館反應大得很，大家好不痛快；群眾基礎這麼差的人怎麼這般快就當上了？”南丁山說：“我是回來聽說的，正是傳呼機的事，連上邊領導都知道了，說是現在風氣不好，只要說要提拔誰，誰的告狀信就多起來，要聽下邊的反映，但一定要分析情況，要保護幹部，傳呼機的事純粹是一種陷害人的做法，所以原來還準備再考查考查的，後來就立馬下文，任命了宮長興。我們一回來，當然少不了去局裡彙報，人家還算支持戲班的扶貧演出，但有了新規定，上繳的管理費高出了一倍。”夜郎說：“憑什麼讓繳那麼多管理費？”南丁山說：“他說局裡困難，幾個正式戲曲團連工資都發不下來了。”夜郎說：“他們發不下來與咱屁事！現在什麼都按市場經濟管理，就是戲曲團國家還要著！說起來沒有不認為那些團太多了，是累贅，可哪個領導都不願承擔在他手裡砍掉幾個團的責任，一個團養活那麼多人，在城裡演沒人看，到鄉里去又不願放下所謂藝術家的架子，那就只有餓著去吧。這宮長興一上臺就出餿主意，給咱們不貼一個子兒，倒收那麼多錢，還不知以後怎樣勒措著咱哩？”南丁山說：“人真是沒長前後眼，為了祝老咱惡了宮長興，只說桶往井裡掉，沒想如今井要掉到桶裡去了。”夜郎說：“走到這一步，也只能惡他，傳呼機的事沒能弄倒他，我偏不信再弄不下他來的！你和信訪局的人熟不熟？”南丁山說：“那局長認識是認識，還是當年通過祝老介紹的，有什麼事？”夜郎想了想，卻說：“還是先不給你說，我是個臭狗屎，能不牽連你就不牽連你。”顏銘插了話說：“南哥，夜郎性子烈，你得給他拴條韁繩，他乾的那些事，都是些小人之術。”夜郎說：“明火執仗地我能弄了誰去？我本來就是小人嘛，不搞些陰謀又能怎麼樣？”南丁山就笑了笑，說：“現在像夜郎這樣的人也是少了，都不聲不吭的，壞人越發當道了。”從懷裡掏出一大沓錢來，數了數，交給夜郎，講明是下鄉的補貼。夜郎說：“錢還是要的！”捏了一角，在桌沿上摔得嘩嘩地響，然後，扔給顏銘，說：“怎麼樣，錢比你來得容易吧？往後你得把老公看重些呢！”顏銘卻冷著臉，轉身往廚房去。廚房裡煙霧騰騰，阿蟬正在煎魚，案板上、窗臺上湯湯水水到處淋著。顏銘用抹布抹了，阿蟬悄聲說：“拿來那麼多錢的？”顏銘沒搭理，推了窗子放煙，一股二胡聲就咿咿呀呀鑽進來，對面樓上的涼臺上，那個乾癟的老頭又在拉胡琴了，便把窗子又關上。客廳裡南丁山和夜郎還在談話，夜郎說：“怎麼能有這麼多的？”南丁山說：“這次收入不錯，有福同享，有難同當嘛。”夜郎又問：“不是扶貧義演嗎？”南丁山說：“實話也就對你說了，原本咱是將收入扣過花消外贈給貧困區的，可去的最後那一縣，縣上的人都敢把國家救災款挪用貪汙，咱還老老實實幹啥？那些京城裡的歌星、影星報紙上不停地報道義演，而其實大部分的錢還不是裝了自己腰包？你現在病好了，婚也結了，如果顏銘肯放你，再過半個月，咱們還要到北邊幾個縣去義演，打這樣的旗號演出方便，收入又高，過幾年咱也給大家買些居住樓，咱為啥就不能富起來？！”阿蟬說：“班主這樣的人都搞小人之術了，夜哥那點動作算什麼事？”顏銘說：“鬼戲班嘛，都是鬼嘛！”客廳裡，南丁山又問結婚那日誰操辦的，請了多少客，是在餃子宴樓上請的嗎？夜郎說：“客是不請一個的，要請客的話我哪裡就不等了你們回來？！”南丁山說：“是寬哥操辦的了？”夜郎說：“就是。”南丁山就嗬嗬地笑：“我估摸是他，果然是他，別人也不會給你出這餿主意，要是我，總得紅紅火火熱鬧一場不可！”夜郎說：“像我這號人，鬧騰那麼大的算個什麼？”南丁山說：“正因為活得不順氣，才要鬧騰的，寬哥那呆板人，多虧是個小警察，他要是個市長，這西京城怕人逃走得只有一半了！前日我們一下火車，在南大街就碰上他，瞧他那個臉，青得像秋後的茄子！”顏銘聽到這裡，便把廚房門開了一半，就聽得夜郎在問：“寬哥怎麼啦，病啦？”南丁山說：“南三環一輛招手停中巴車上被人搶了，強盜下了車，司機把中巴開到派出所門口來報案，正好遇著寬哥，寬哥讓乘客申報各人被搶的錢數，乘客就一一申報數目字。沒想這些人還未散，那罪犯就被抓住了，搜出的錢比申報的數目大出七百元，寬哥就讓乘客重新清點各自的錢包，列出被搶的準確數字，更沒有想到的這回申報的數目競比罪犯所搶的數目大出了一千五百元。寬哥當場就火了，罵這些乘客是狗熊，被搶的時候沒一個敢出來鬥爭，怕連累自己，多搶了也說少搶，一旦罪犯抓住，卻都想趁勢發財！現在的人就是這樣麼，你生什麼氣？！
要是我，抓住了罪犯就是立了功，還發放被搶的錢幹啥？留給派出所自己花了算了！可他卻較真兒，硬要乘客老老實實又寫清單，一邊把錢退還人家一邊訓這個斥那個。你氣了白氣，氣得有肝炎了，你自個到醫院吃藥去！”顏銘把廚房門就關了。煎好的魚阿蟬要端出去，她偏讓先放在案上。南丁山在客廳叫顏銘去陪喝，叫了三聲顏銘沒過去。夜郎說：“怕是正煎魚哩！”走進廚房讓顏銘過去再敬一杯酒的，顏銘說：“你們是怎樣地活鬼鬧世事我倒不管，可你們嘲笑寬哥我不愛聽的。”夜郎說：“你沒見他是喝多了嗎？”顏銘就給阿蟬嘰嘰咕咕了幾句，自個先出去又給南丁山和康炳他們敬了酒，阿蟬才將已放涼了的魚端出來。
吃罷飯，夜郎隨南丁山他們就出去了，直到天黑嚴才回來，卻提了大包小包的東西，還有兩床榆林純羊毛毯，一床踏花被，一紙箱奶粉，拿進來往客廳的屏風後一堆，就去祝一鶴房間去了。顏銘看了看那些東西，覺得蹊蹺，跟進祝一鶴臥室來，夜郎正趴在床沿上和祝一鶴說話，不管說什麼，祝一鶴的臉似笑非笑著，口裡流著涎水。顏銘說：“誰叫你去買那些東西了，這一月花消大，阿蟬的保姆費還沒給哩，阿蟬已給我說了三回，說小翠的保姆費已提高了三十元，她話雖沒明說，那意思我知道，也是要提高工資的。”夜郎說：“那不是買的。”顏銘說：“不是買的，誰個送的？”夜郎說：“這你不用管。”顏銘說：“誰送的這麼多？？”夜郎說：“我交給你錢，瞧你那個鄙夷樣兒，好像我是偷了搶了來的，你不愛錢的，還管這東西多的少的？！”就趴到桌前寫起什麼。
顏銘笑道：“說你是小人之術還不高興，怎麼著，就用小伎倆報復起我了！——哎喲，我老公真是能行的主兒，今日在家坐著，得了那麼多錢又得這麼重的禮，我咋是這麼有福的娘子嘛！”夜郎也噗地笑了，說：“這還像個老婆！”就讓顏銘找一張祝一鶴的名片。顏銘也不問要祝老的名片幹啥呀，自去了祝一鶴的臥室翻尋了半天，尋著一沓落滿了灰塵的名片，拍打著給了夜郎，夜郎瞧瞧上邊仍印有秘書長的頭銜，詭秘地笑笑就出門走了。
夜郎去了市信訪局路局長家。因為以前見過幾面，又提了菸酒，還拿了祝一鶴收藏的一幅陸天膺的《虎嘯圖》。路局長很熱情，當場把《虎嘯圖》懸掛了廳裡欣賞了一會兒，側過頭來問夜郎有什麼事？
夜郎說：“我沒事的，來看看局長。局長你胖了哩！”
局長說：“是嗎？出門在外，有人說是胖了，有人說是瘦了，我也弄不清我是胖了瘦了。你肯定有事的，沒事的人很少到我這裡來，記得那年中秋節，祝一鶴到我這兒來了，他說今晚上人都去領導家殷勤了，我來找你，咱倆下一盤棋怎樣？我那時拱了拱手，開玩笑說你我同僚是一個脾氣，咱就不稱什麼長不長了，我叫你一聲祝大人吧，他也抱拳說路大人，兩個人清清淨淨下了一盤棋。我交了這麼多朋友，祝一鶴算是一個真朋友！”夜郎說：“我今日就是代祝老來的。他走不動了，言語又短，卻常常唸叨你，託我過來看看你的，你瞧，他還讓我帶一張名片。”局長說：“他倒心細，怕我不相信你？他還讓你來看我，我倒慚愧了，他病了這麼久，我還未去看望他哩。這菸酒要是你拿的，我還不肯收，是祝一鶴的我倒要收了。”就拆了那條煙，取一包自己吸一支，給夜郎一支。問道：“祝老病情如何？”夜郎說：“沒惡化也沒好轉，人有些痴呆。”局長說：“這就好，這就好。人生難得糊塗，我想痴呆還痴呆不來哩。
正經好部門咱幹不成了，到信訪局這閒差單位，一天到晚競也忙得昏頭漲腦的，上訪的信件見天那麼一摞，不上交吧，有人做的事實在看不過眼，上交吧，勢必得罪人，現在誰又得罪得起？！”夜郎說：“信訪就是信任，民情就是民心，信訪局說是沒權，其實權大得很的。”局長說：“這倒也是，上邊瞭解下邊實情，信訪局是一個大渠道的，現在各部局領導，還沒一個人不被人反映的，情況極其複雜哩！”夜郎就說：“有沒有反映文化局領導的？”局長說：
“怎麼沒有？！大前天還收到三封反映宮副局長的信哩。”夜郎說：“是不是？有些話我本不想說的，你提到宮副局長，我在下邊可也是聽到了許多不滿的話，昨日文化局幾個幹部去看望祝老，給祝老也訴說宮副局長的不是，祝老氣得指頭在桌子上嘣嘣地敲。”局長說：“祝老也生氣了？生什麼氣的，誰往上提拔都有內幕的，自己已經不在位了，氣也是白氣。”夜郎說：“話是這麼說，可這些人的問題不讓上邊知道，會破壞黨和政府的形象的。據我所知，可能還會有人寫信反映情況呀。”局長說：“有什麼都可以寫嘛，寫上來我給往上送嘛。”夜郎說：“怪不得祝老與你友誼真？？也不是我當面給你說好聽的，現在的領導幹部真正為人民服務的能有幾個了，難得你還這樣！”局長說：“別人咱不好說，我只是於心無愧罷了；在什麼位置上總得盡些什麼職吧，我想也不想再升個一級半級了，但求下場不要和祝老一樣就燒了高香。”
說到這兒，有人敲門，保姆把門開了，進來了局長的大兒子，還廝跟了一位，竟是銀行的李貴，見了夜郎，“啊”的一聲，握住了手。李貴說：“你來得早？”夜郎說：“來看望看望局長的。你近來好？”李貴說：“老樣吧。”局長就問：“情況怎麼樣？”李貴看看夜郎，卻支吾不語。局長說：“不妨的，都是自己人。”夜郎便知趣，問廁所在哪。局長指指大門側左邊的小門，夜郎進去了，聽得李貴在說：“西靖巷有幾間門面，價很便宜，但地方太背，現在倒有一家，原是開了飯店的，不想幹了，價卻開得高，我和曉光去看了，當然咱有治他的招兒，他有些鬆口，看樣子問題不大的，但這需街道辦事處開綠燈。”
局長問：“那是屬於哪個區的？”是曉光在說了：“北城區的。”局長說：“我約北城區長明日中午來，有人告他的事了，我讓他先看看舉報信再說？？我可告訴你們，年輕人有三分能耐去撲騰七分的事，這我都支持的，卻得把握個原則：可以坑蒙拐騙但不能偷，可以吃喝嫖賭但不能抽。”曉光說：“是這樣的，那飯店為啥倒閉？就是家裡有幾個抽鴉片的。”夜郎拉了水箱繩放了水，出來故意去廚房水池上洗手，過來說：“局長，廚房門口的這盆橡皮樹長得真好，你施的是城牆根老土，還是馬蹄掌的？”局長說：“是豆餅。”李貴還在和曉光在說話，轉過頭問：“夜郎恐怕也知道那家的。”夜郎聽出他們是在籌辦什麼公司要做生意的，偏裝出一派糊塗，說：“哪家？”李貴說：“鄒家的老大。”夜郎腦子嗡了一下，說：“你問鄒家老大呀？這我認識，但不熟的，有什麼事嗎？”曉光說：“你知道那家生意怎樣？”夜郎說：“聽說是兄妹三個相互競爭，鬧得烏眼雞一般。老三那兒與老大老二不多摻和，街痞流氓騷擾得少，老大老二卻是滋事不斷，傳說是他們各有一幫黑道上的人互相整的，而老二會做廣告，宣傳搞得好，老大就不如老二的了。”李貴說：“老大家有沒有抽鴉片的？”夜郎說：“這倒沒聽說到。”李貴說：“這你知其一就不知其二了？？夜郎，剛才我們說的話你聽到了？”夜郎說：“說什麼？”曉光說：“咱是光明正大做生意呀，有啥見不得人的，只是一切還都在籌劃中，饃不蒸熟怕氣不圓的。”夜郎笑道：“做生意好嘛！那有什麼保密的。即使秘密，我嘴那麼長的？這又是誰對誰，你們發財了，我也能沾個光哩呣！”夜郎說罷，也明白自己不能久呆，知道了不該知道的事，就告辭出來。
屋外已經起風，淅淅瀝瀝有了雨點，天顯然是冷了——秋後的雨落一場冷一截，明日早晨起來得加外套了。夜郎站在了十字路口，一時拿不準該往哪兒去，想去戲班見南丁山，連夜把那一場舉報宮長興的信再補充補充，商量著怎麼去交給信訪局，又想趕快得回去，顏銘還在家裡等著。但走了幾步，卻決定順路去餃子宴酒樓看看吳清樸，鄒家老大發生了倒閉關店的事，不知道吳清樸曉得不？趕到餃子宴酒樓，人已經淋得落湯雞似的。吳清樸趕忙讓脫了衣服，將自己的西服給他穿上，說：“天上飛個鳥兒都留影的，這麼大的事能保住密？前日我去白姐家，她讓我給你帶一幅對聯，說你辦喜事肯定會邀我去的，或許就在我這兒待客，可我左等右等沒見你來，也沒個口信。昨日在街上碰著寬嫂，我問你是幾時辦事呀，她說你已經辦過了。夜郎，這你就不對了麼，這麼大的事竟不給說一聲，兄弟我沒得罪你麼，這麼見外的？！”夜郎說：“我年紀這麼大了，已不是小年輕，悄悄一辦就算了，誰也沒叫的，一顆水果糖也沒買的！”吳清樸說：“新嫂子是哪一位？我這麼問過白姐，白姐說，什麼新嫂子，年紀比你小得多！我就說了，人家再小，嫁了夜郎就是嫂子嘛！”夜郎乾笑了一笑，說：“虞白刻薄？？對聯呢？”清樸去辦公室的抽屜裡取了兩條紅紙，展開了，上邊竟是：平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。
吳清樸說：“她這人怪，對聯也做得與人不一樣。
我也解不開是什麼意思？但這字還寫得好，她還能寫了毛筆字！”夜郎沒有言語，十四個字的對聯如一組鼓點在心裡敲，又像是目連戲裡刷刷地打來十四把叉，低頭把對聯收好，疊小，裝在懷裡，慌亂裡只問餃子宴酒樓的生意如何？鄒雲的兩個哥哥來過沒有？人家的生意又如何？吳清樸說：“鄒雲的兩個嫂子已打鬧過幾次了，前日二嫂來訴苦，鼻涕一把淚一把的，脖子上被抓得一道一道的傷，我也不敢問？？不管怎樣，我畢竟是外姓，人家再有矛盾，鬧得天漏地陷的，對外卻是一心，尤其見不得我這邊有動靜。你生意做不好了，他們嘲笑你，你生意紅火了，又嫉恨你。常常捉摸不透人家，有時在門口碰上了，好熱情的，問這問那，有時見了，人家卻臉一揚就過去了。我也知道，我這邊生意還好，多虧是靠了你們都在幫扶我，寬哥有事沒事來，他那一身衣服，給我鎮住了閒人二混兒，那老大老二也不敢待我太過不去的。我也希望有個安寧，給鄒雲去信，一次一次都叮嚀她多給兩個哥哥去信問候，有便宜點的金銀首飾也給兩個嫂子買些，人嘛，能過去的就都讓過去，錢有個什麼多少？！”夜郎就問：“鄒雲還不準備回來？”吳清樸說：“我想她會很快就回來的吧。”笑了笑，又說：“她在外邊也好。你知道她那脾氣，隨心所欲，嘴上又沒遮攔。我現在一切都擺得順順當當的了，她要回來，平仄堡那邊丟了工作，只能在酒樓上，不知要惡多少人，反倒添亂哩。”夜郎說：“這倒也是。”窗簾被風吹著像帆一樣鼓，雨點子打在半開的窗玻璃上，叮裡啷噹地響。夜郎起身去關窗扇，窗臺上一本影冊被撞跌了，稀里嘩啦掉出一堆照片，全都是鄒雲的。把家裡的照片全都帶到酒樓的辦公室來，夜郎就明白吳清樸的心思，一邊撿著，一邊說：“鄒雲照什麼樣兒都好看的。”吳清樸說：“是嗎？”臉卻紅了，忙過來撿，說：“夜裡沒事，把影冊帶來整理的。”夜郎便說：“你們年紀也不小了，也該計劃著結婚了。”吳清樸說：“這我也想了，到年底吧，年底不行就放在明年春上。掙些錢了，鄒雲呆在家裡有吃的花的，我還想幹我的老行當呀，今日下午考古隊的幾個老同事來這裡，說了許多那邊的情況，說得我心怪發癢的。你見不見？他們還都在樓上客房裡歇著？？”夜郎說：“時間不早啦，我就不見了。我要給你說，這邊事再忙，一定要抽空去你白姐那兒，也代我問候問候她。再是，你雖然是未過門的女婿，畢竟鄒雲的哥哥也是你的哥哥，應去看看人家，有什麼難處，能幫的就幫，如果一家過得不好，那也是鄒家所有人的負擔嘛。”吳清樸說：“這個我知道。——突然說這話，莫非那兩家有了什麼不好的事了？”夜郎說：“我也說不準的。有什麼需要我辦的你給我打電話，我現在住在祝老家裡。”當下留了電話號碼就走了。
夜裡十二點，夜郎回到家裡，顏銘還在家裡等著未睡，她買了一包毛線給夜郎織毛衣，心裡操掛著外邊的人，針腳一會兒多了，一會兒又少了，拆了織，織了拆，自己也煩起自己來。夜郎用鑰匙開門，一肚子訴說要說出來，一見夜郎冷得瑟瑟抖抖，倒忙著就去廚房燒薑湯，卻說夜郎穿誰的西服，穿了西服好看，幾時也買一件的。夜郎頓時感到有家的溫暖，喝了薑湯，打了兩個噴嚏，一時精神亢奮，洗漱過了，就攬了顏銘上床睡覺。顏銘怕影響到腹中的孩子，又不願傷了丈夫的激情，坐在那裡玩了一陣，夜郎才把鄒家老大的事說給顏銘聽。