兩天以後，艾密莉一早從西塔福特來到了拿爾拉柯特偵探的辦公室。
拿爾拉爾柯特打量著她，他心裡暗暗佩服艾密莉的勇氣、決心和那種堅定的樂觀精神，她是個戰士，而拿爾拉柯特欽佩的就是戰士。
可是她對吉姆-皮爾遜好得太過分了，這個小夥子在這極謀殺案中完全充當了笨蛋的角色。
“旅客登記簿上的記載是事實，”他說，“因此，警察就抓了他。這個人是否真的清白這倒不在乎，關鍵是有足夠的證據就能判他的罪。策列福西斯小姐，我們所要的是有罪的人。”
“你是不是確認吉姆有罪？拿爾拉柯特偵探？”
“對不起，小姐，這個問題無可奉告。只能這麼說——我們正在仔細審查的不僅是他一個人。”
“你的意思是指他的弟弟白里安？”
“一個不得人心的人。白里安-皮爾遜拒絕提供他個人的情況。不過據我看……”拿爾拉柯特臉上顯出了那種冷漠的德文郡的笑容，“我看可以對他的情況做些猜測，若猜對了，半個小時後真象就大白了。還有一位女士的丈夫德分先生……”
“你見過他？”艾密莉探問。
拿爾拉柯特望著那張活潑、生動的臉龐，感到很輕鬆，他收起了官場上的警惕，背靠著椅子，重述起他和德令先生的會見。
“那是我發的電報。”
拿爾拉柯特從肘下的一個文件夾裡抽出一本無線電報抄本，那是他剛發給羅森克勞恩的。
“這是回電。”他又遞過一張電報紙。
艾密莉念著電報：
“拿爾拉村特艾息特德萊達爾路二號德令先生所說屬實，整個星期五下午我們都在一起。羅森克勞恩”“畸！討厭。”艾密莉選擇了一個較溫和的詞，她知道警察容易衝動。
“啊，”拿爾拉柯特沉思地說，“令人討厭，是不是？”
他那冷漠的德文郡的笑容又浮現了。
“我是個多疑的人，小姐。德令先生的理由聽起來合情合理，但我認為只做完全對自己有利的事很令人遺憾。於是，我又發了一份電報。”
他又把兩張紙遞給她。
第一張上寫著：
需要關於策列維裡安上尉被謀殺的情報，你支持馬丁-德令先生星期五下午的託詞嗎？
艾息特，警察分所拿爾拉柯特偵探。
回電的口氣焦慮不安，甚至毫不吝嗇發報費——
我實在不知道這是個犯罪案件，星期五沒有見到過馬丁-德令先生。上次出於友情我才支持了他的陳述，我認為那天他妻子要他去等候離婚訴訟。
“哎呀呀！”艾密莉說，“你真聰明，偵探。”
拿爾拉柯特一向自認為很聰明，他滿意而輕鬆地微微笑了。
“男人們總是多麼互相忠誠呀！”艾密莉看著電報繼續說，“所以能找到一個可以依賴的男人，多麼可貴。不過，在某些方面，我認為男人們又都是走獸。”
她信服地對偵探微笑著。
“喂，這些都很機密，策列福西斯小姐。”偵探提醒她，“我讓你知道得太多了。”
“你真使人敬愛，”艾密莉說，“我會永遠記著你的”“好了，記著，”偵探告誡說：“不要對任何人說。”
“你的意思是說不要告訴查爾斯-安德比先生？”
“記者終歸是記者，”拿爾拉柯特說，“不論他馴服到什麼程度，小姐——嗯，新聞終歸是新聞呀，是不是？”
“我絕不告訴他，”艾密莉說，“我認為我已封住了他的嘴，但正如你說的，新聞記者終歸是新聞記者。”
“永遠不透露多餘的情報，這是我的信條。”拿爾拉柯特說。
一絲欣喜在艾密莉的眼中一閃而過，她暗暗好笑，在剛才後半個小時的談話中，拿爾拉柯特已大大地違反了自己的信條。
她忽然想起一件事，這與現在沒什麼聯繫但弄清它會有好處的。
“拿爾拉柯特偵探，”她說，“杜克先生是個什麼樣的人？”
“杜克？”
她覺得偵探被這突然一問驚了一下。
“你記得吧？”艾密莉說，“那天在西諾福特，你從他屋裡出來正遇上我們。”
“啊，對，對。記起來了，老實對你說，策列福西斯小姐，那天我是想去聽一聽杜克先生對轉桌降神一事的敘述，要知道，布爾納比少校不是第一流的講述者。”
“然而，”艾密莉沉思地說，“假如我是你，我就去找萊克羅夫特那樣的人，為什麼要去找杜克先生？”
兩人沉默了一陣，拿爾拉柯特說；
“只是對人的看法不同罷了。”
“警察瞭解社黨先生嗎？我懷疑。”
拿爾拉柯特沒出聲，他雙眼只盯著吸墨紙。
“過著無可指責的生活，”艾密莉說，“這似乎是杜克先生極好的寫照。也許，他並不僅僅是過著這樣的生活吧？你們對此有所瞭解？”
她看出拿爾拉柯特在收斂自己的微笑，他的臉皮在微微抖動著。
“你喜歡猜測，是不是？策列相西斯小姐。”他親切地說。
“當別人不把事情告訴你時，你就得猜測呀！”艾密莉以牙還牙地說。
“如果一個人象你所說的那樣；正過著無可指責的生活，”拿爾拉柯特說，領且他認為重提往事是令人討厭和不便的時候，警察應該尊重他們的意見，我不打算干涉他人的秘密。”
“我明白了，”艾密莉說，“不過你仍然去找了他，是不是？你似乎曾認為他可能插手了這件事。我但願……但願我能瞭解社克先生的為人，瞭解他從前沉迷於犯罪學的分科是什麼？”
她懇求地望著拿爾拉柯特，但後者的臉上毫無表情，艾密莉知道不能再期望他說什麼了，她嘆了口氣就告辭了。
艾密莉離開後，拿爾拉柯特仍舊坐在那裡，直盯著那個吸墨紙，他的唇邊留著笑痕。
他按響了鈴，一個下底走了進來。
“搞清楚了嗎？”拿爾拉柯特問。
“完全清楚了，先生。不是普林斯頓的達奇，而是雙橋的旅店。”
“噢！”拿爾拉柯特接過他遞過來的文件。
“好，這麼處理好。星期五你跟蹤了那個年輕的傢伙嗎？”
“他坐最後一班火車到了埃克參頓，但還沒發現他離開倫敦的時間，現在正在查詢。”
拿爾拉柯特點點頭。
“這裡有一張斯邁爾特教堂的登記表，先生。”
拿爾拉柯特打開一看，那是威廉-馬丁-德令和瑪瑟-伊麗莎白一八九四年的結婚登記記錄——“嗯”，偵探問，“還有別的嗎？”
“有，先生，白里安-皮爾遜是從澳大利亞坐一艘有藍色煙囪的船‘菲力迪亞號’來的。這條船曾在南非開普敦港靠岸，船上的旅客中沒有名叫威爾裡特的，也沒有什麼從南非來的母女倆，只有從墨爾本來的伊萬斯太太和伊萬斯小姐，還有約翰遜太太和約翰遜小姐，據描述，後者與威爾里斯一家相似。”
“哼，”拿爾拉柯特說，“約翰遜——可能真名既不叫約翰遜，也不叫威爾裡特，我一定要搞個水落石出。還有別的情報嗎？”
“沒別的了”“好，”拿爾拉柯特說，“看來我們還有許多工作要做。”——
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