皮恩醒來時，從樹枝間望見零散的天空，亮得有點刺眼。天亮了，這是晴朗自由的一天，鳥兒在唱歌。大個子已經站在他旁邊，捲起脫下的短斗篷。
“走吧，天快亮了。”大個子說。他們幾乎走了一夜。經過橄欖園，荒蕪的土地，然後是黑暗的松樹林，還看見雕鳩。皮恩不感到害怕，因為戴呢帽的胖子一直拉著他的手。
“你困極了，我的孩子，”大個子說，又拉了拉他，“不想讓我抱著你吧?”
皮恩困得睜不開眼，很願意在樹下的蕨類植物中睡去，直到被它們淹沒。差不多上午了，他們來到一個煤站的空場上，大個子說：“我們可以在這裡停一下。”
皮恩躺在煤煙燻黑的地方，像在夢中一般看見胖子給他蓋上短斗篷，然後來回搬木頭，劈開，點火。
天已大亮，大個子在熄滅的火灰上撤尿。皮恩站起來在他身邊也往上撒尿。一邊看著那人的臉：他還沒在光亮下好好看過他。影子慢慢移開樹林和惺忪的眼睛，皮恩繼續在大個子身上發現某些新東西，他比外表看上去要更年輕，體型不是太胖，鬍子微紅，藍眼睛。嘴大牙不齊，鼻子又扁，像面具一樣。
“從這裡走一會就到了。”穿過樹林時他不時對皮恩說。他不會長篇大論，皮恩喜歡和他一起靜靜地走路。說實在的，他有點怕這個夜裡一個人去殺人的人，但這人對他很好，還保護他。好人總
使皮恩感到尷尬：不知道怎麼對待他們，想氣他們一下看他們怎麼反應但和戴呢帽的胖子在一起卻不同，不知道他殺了多少人，可以承認他是個毫無內疚的好人。
大個子只知道談論沒完沒了的戰爭，談他當了七年阿爾卑斯山地狙擊兵後還不得不揹著槍到處轉，最後說這些年惟一活得最好向是女人，說他走南剛b，知道女人是最壞的人種。皮恩對這類話題沒有興趣，這些都是這個年代的老生常談。但是關於女人，他從未聽人這樣說過。這人和紅狼不同，紅狼對女人不感興趣：這個人好像很瞭解女人，可能有什麼個人恩怨。
他們離開松樹林，走進栗子樹林。
“過一會，我們真的到了。”大個子說。
實際上，過了一會他們遇見一頭騾子，帶馬具但沒有馱鞍，吃著草隨便地走著。
“我間問這是否是鮐妓女派騾子的方法，用不著拴它，”大個子記，“過來，到這裡來”
他抓住騾子的韁繩．牽過來。這是一頭傷皮的老騾子，溫柔聽話。他們來到林中的一片空地，那裡有一間農舍，裡面烤著栗子，屋裡沒人，大個子停下，友恩也停下。
“出什麼事了?”大個子問，“怎麼人都走了?”
皮恩明白這裡可能有可怕的東西，但他不知道事情到底怎麼樣，也不會被嚇住。
“喂，誰在那裡?”大個子問，聲音不高，一邊從肩上拿下衝鋒村。
這時從農舍裡走出一個較矮的人，肩上扛著口袋，看見他們來了，便把口袋扔到地上，泊了拍手：“你好，表兄1今天是音樂節。”
“曼奇諾!”皮恩的僅伴說，“活見鬼!其他人都哪裡去了?”
此人搓著手迎過來。
“路上要開過來滿清三卡車人。是今天早晨接到通知的，全營
都去歡迎了。再過一會音樂就開始了。”
此人穿著水兵上衣，禿頭上戴著兔皮帽子。皮思想他就是住在林中那家農舍中的一個矮人。
大個子用手指擦著鬍子說：“好，我也應該去打擊他們。”
“如果你來得及，”矮人說，“我留在這裡做飯，我肯定中午他們就能消滅敵人回來了。
“既然你在這裡，就看好騾子吧。”大個子說，“如果沒碰見這頭騾子，我們可能走到海邊去了。”
矮人拴好騾子，盯住皮恩。
“這是誰?你有了一個兒子，表兄?”
“與其說是有兒子，不如說是傷透了我的心。”大個子說，“這孩子和紅狼一起鬥爭，迷路了。”
情況不完全是這樣。但是皮恩也很高興他這樣介紹自己，可能大個子故意這樣說，使他的形象更好。
“皮恩，”大個子說，“這是曼齊諾，支隊的炊事員，你要尊敬他，他年紀大。因為不這樣他不多給你湯。”
“聽著，革命的新兵，”曼齊諾說，“你能削土豆皮嗎?”
皮恩本想用什麼髒話來回答，以此來討好他，結果沒找到詞，只能說：“我能。”
“好極了，我早就需要一個幫廚，”曼齊諾說，“等著，我去取刀。”消失在屋子裡。
“你說，那是你表兄弟嗎?”皮恩問大個子。
“不，表兄是我，所有人都這樣叫我。”
“我也?”
“你也什麼?”
“我也可以叫你表兄嗎?”
“那當然。這是個普通的名字。”
皮恩對此很高興，突然試著叫一聲：“表兄!”
“幹什麼?”
“表兄，卡車來幹什麼?”
“來殺我們。但我們要迎上去殺他們。這就是生活。”
“你也去嗎，表兄?”
“當然了，我應該去。”
“你走路不累嗎?”
“我已經走了七年了，穿著鞋睡覺，即使我死了，腳上也穿著
鞋。”
“好傢伙，七年沒脫鞋。表兄，你腳不臭嗎?”
這時，曼齊諾回來了，不光是拿來削皮刀，肩上還扛著一隻大
鳥，它拍打著剪去尖的翅膀，被鏈子拴住一隻爪，像拴鸚鵡一樣。
“什麼東西，什麼東西?”皮恩問道，用手指摸著鳥喙下面。大
鳥瞪著黃眼睛，差一點咬上一口。
“啊，啊!"曼齊諾譏笑道，“差一點咬著你的指頭，同志!小心，
巴貝夫是隻好報復的獵鷹!”
"你在哪裡抓到的，曼齊諾?”皮恩問，他越來越學會不信任大
人，也不信任大人們的動物。
“巴貝夫是隊裡的老兵，小時候在窩裡被我捉到的，是支隊的
吉祥物。”
“放飛這隻猛禽更好，”表兄說，“吉祥物帶來的晦氣比神父還
多。”
曼齊諾把一隻手放在耳朵上，示意大家別說話：“嗒，嗒嗒……
聽到了嗎?”
大家注意聽，深谷中傳來槍聲。連射聲，點射聲，手榴彈爆炸
聲。
曼齊諾一隻手拍打握拳的另一隻手，尖刻地笑著：“我們勝利
了，我們勝利了，我在這裡說過會全部消滅掉。”
“好。我們留在這裡，什麼也幹不了，我去看看。”表兄說。
“等等，”曼齊諾說，“你不吃點栗子嗎?是今天早晨剩下的。吉里雅！”
表兄猛然抬起頭，問：“你叫誰?”
“我妻子，”曼齊諾答，“她從昨天晚上就在這裡。黑色旅在城裡追捕她們。”
在農舍門口出現一位女人，儘管有些衰微，但還算飽滿年輕。
表兄皺皺眉，捋一下鬍子。
“你好，表兄，”女人說，“我被疏散上來。”她揣著手走過來，穿著長褲和男式襯衣。
表兄看了一眼皮恩。皮恩明白：把女人帶上來，結果不妙。他很自豪，他與表兄之間有秘密，有隻能用眼神交流的關於女人的秘密。
“你來帶來了好天氣。”表兄挖苦道，移開他的眼光指著山谷方向，那裡還傳來槍聲。
“你要什麼天氣，比這個還好?”曼齊諾問。“聽，重機槍聲多好聽，聽見激烈的槍聲嗎?吉里雅，給他一杯栗子，他要下山。”
吉里雅以奇怪的微笑看著表兄。皮恩發現她長著一雙綠眼睛，活動著像貓背一樣的脖子。
“沒有時間了，”表兄說，“確實該走了。你們做飯，好好幹，皮恩!”
他走遠了，肩上斜掛著短斗篷，揹著衝鋒槍。
皮恩本想追上表兄和他一起去，但是遭遇許多不幸之後，他也實在累了。深谷裡的槍聲使他莫名其妙地害怕。
“你是誰，孩子?”吉里雅問，一隻手摸他豎起的鬈髮。皮恩搖搖身子，因為從未受到女人的撫摩。再說他也不高興她叫他孩子。
“我是你兒子：昨夜你沒發覺自己在分娩嗎?”
“答得好!答得好！”曼齊諾嘰裡呱啦地說道，用一把刀磨著另一把刀，逗著焦躁不安的獵鷹。“對一個游擊隊員，永遠不能問：你
是誰?可以回答：我是無產者的兒子，我的祖國是國際，我姐姐是革命。”
皮恩斜眼盯著他，使著眼色：“什麼?他也認識我姐姐?”
“別聽他的，”吉里雅說，“他老談革命，弄得隊伍裡的所有人都厭惡他。政治委員們也反對他：托洛茨基分子，說他什麼，是托洛茨基分子!”
托洛茨基分子，又一個新詞。
“什麼意思?”皮恩問。
“我也不十分知道是什麼意思。”吉里雅說，“但這個詞肯定適合他：托洛茨基分子。”
“白痴廠曼齊諾叫著反駁說，“我不是托洛茨基分子!如果你上山來就是為了氣我，那你就馬上回城去，黑色旅等著你!”
“可惡的自私鬼!”吉里雅說，“由於你的過錯……”
“住口!”曼齊諾說，“讓我聽聽：為什麼重機槍不響了?”
一直射擊的重機槍，突然不響了。
曼齊諾看著自己的妻子，擔心地問：“出什麼事了?子彈沒了?”
“……機槍手可能犧牲了……”吉里雅焦急地說，兩人都注意地聽，然後相互看看，臉上又有了怨恨的表情。
“好嗎?”曼齊諾說。
“我剛才說，”吉里雅又嚷道，“由於你的過錯，我提心吊膽地過了幾個月，你還不願意讓我上來躲躲。”
“母狗!”曼齊諾說，“母狗!我上山是因為……聽!槍又響了!"
重機槍又開始射擊了，停停射射。
“這還不錯。”吉里雅說。
“……是因為……”曼齊諾喊道，“你讓我看到的一切使我再也不能和你在家裡過了！”
“是嗎?可是什麼時候這場戰爭才會結束，船再出航，我才能一年只見到你兩三次?……你說，這是什麼聲?”
曼齊諾不安地聽著：“是追擊炮吧……”
“我們的，還是他們的?”
“讓我聽聽!這是出發的槍聲……是他們的。”
“是到達的槍聲，在山谷那邊，是我們的……”
“你總是跟我作對，我好像到了認識你那天所在的地方!是的，是我們的……很好，吉里雅，很好……”
“我早給你說過：托洛茨基分子，這就是你，托洛茨基分子！”
“機會主義分子!叛徒!可惡的孟什維克！”
皮恩開心極了，在這裡他覺得不錯，原先在小街裡，丈夫和妻子成天吵架，他在窗底下能聽幾個小時，像聽收音機一樣，不漏過每句話。還經常與哭喊著出來的女人搭話，因為有時吵架的兩口子不吵了，就從窗戶伸出頭來痛罵他這個壞小子。
在這裡一切都很好玩：森林中間，伴隨著槍炮聲，聽著一些有色彩的新詞。
一切都靜下來，深谷裡的戰鬥大概結束了，這夫婦二人互相看著，再也不說話了。
“嘿，你們不願意這麼快結束，”皮恩說，“你們思路斷了?”
兩人看了看皮恩，又互相看了看，在想著要說點什麼，和立即反駁什麼。
“唱歌了!”皮恩驚喜地喊起來。實際上，深谷裡傳來了分不清是什麼歌的回聲。
“唱的是德語……”廚師嘀咕說。
“傻瓜廠女人叫道，“沒聽見是《紅旗歌》嗎?”
“《紅旗歌》?”侏儒拍手轉了一圈，獵鷹在他頭上要飛。
“是的，是《紅旗歌》。”
他跑出去，跑向峭壁，唱著：“紅旗必將勝利……”一直唱到崖邊，耳朵衝著峭壁。
“不錯，是《紅旗歌》!”
他歡叫著跑回來，獵鷹跟著鏈子振翅，像只風箏一樣。他吻妻子，拍皮恩的腦袋，三人拉著手唱起來。
“你看，”曼齊諾對皮恩說，“你不會相信我們是真吵吧：是開玩笑。”
“確實如此，”吉里雅也說，“我丈夫有點傻，但他是世上最好的丈夫。”
她一邊說著，一邊摘下他的兔皮帽，在禿頭上吻起來。皮恩不知道是不是大人們總是這樣捉摸不定和撒謊。不管怎樣，他很開心。
“下面是削土豆皮!”曼齊諾囑咐，“兩小時後他們要回來了，飯還沒做好!”
他們把土豆倒出來，坐在一起削土豆皮。削完的扔進大圓鍋裡。土豆冰涼，凍手指頭。然而和這類侏儒在一起削土豆也蠻有意思。不知此人是好是壞，他妻子更讓人弄不明白。吉里雅不削土豆皮，倒梳起頭髮來，這使皮恩很生氣。他不喜歡自己幹活時有人在面前閒著。曼齊諾繼續削著土豆皮，他大概習慣了，因為他們之間總是這樣。
“今天做什麼吃的?”皮恩問。
“羊肉土豆，”曼齊諾回答。“你喜歡羊肉土豆嗎?”
皮恩只知道餓，回答說喜歡。
“你做飯好吃嗎，曼齊諾?”皮恩又問。
“看你說的，”曼齊諾說，“這就是我的職業。我在船上當廚師已有二十年了，各個國家、各種式樣的船上都待過。”
“也有海盜船?”皮恩問。
“也有海盜船。”
“也有中國船?”
“也有中國船。”
“你會中國話嗎?”
“我會天下各國的語言。會做世界各地的飯菜：中國菜，墨西哥菜，土耳其菜。”
“今天你怎麼做羊肉土豆?”
“愛斯基摩人做法。你喜歡愛斯基摩人嗎?”
“什麼，曼齊諾，愛斯基摩人做法。”
在曼齊諾破褲腳露出的踝骨處，皮恩看見上面畫著一隻蝴蝶。“這是什麼?”他問。
“是文身。”曼齊諾回答。
“有什麼用?”
“你想知道的太多了。”
水開了。第一批人回來了。
皮恩總是渴望見到游擊隊員，今天在農舍前空地中間他目瞪口呆，不能專心看某一個人，人人都不一樣，都帶著武器和機槍彈夾。
看起來他們也像兵，像是很多年前的一場戰爭中迷路的一個連，在樹林中轉來轉去，找不到回去的路，穿著破軍服、爛皮鞋，好長時間沒剃頭髮和鬍子了，拿的武器現在也只能用來殺野獸了。
他們很疲憊，汗流浹背，身上也沾滿了土。皮思本來想他們會唱著歌回來，而現在卻是一聲不吭，表情嚴肅，靜靜地倒在乾草上。
曼齊諾異常興奮，活蹦亂跳，用一隻手掌拍打另一隻握拳的手，大笑著說：“這一次，我們狠狠地揍了他們一頓!我們是怎麼打的?給我說說!”
大家搖著頭，躺在草地上不說話。他們為什麼不高興?好像是打敗仗回來的。
"那麼說，仗打得不好?我們有人犧牲了?”曼齊諾挨個問，他不相信這是真的。·德利托也來了，他是支隊司令。消瘦，年輕，黑眉毛，鼻孔動作很怪。他轉了一下，訓斥大家，抱怨飯為什麼還沒好。
“到底出什麼事了?’’廚師問，“我們沒打勝?不跟我講清楚我就不做飯了。”
‘‘勝了，勝了，我們打勝了。”德利托說，“打毀兩輛汽車，打死二十多名德國兵，繳獲很多戰利品。”
他說這些時很不耐煩，好像不太情願似的。
“那麼說，我們有很多人犧牲了?有我們支隊的人嗎?”
“傷了兩人，是別的支隊的，我們支隊安全無恙，明白了!”
曼齊諾望著他，可能開始明白了。
“你不知道，我們被調到了山谷的另一面，”德利托喊道，“我們一槍也沒能開!旅部應該決定：要不信任我們中隊，就把我們解散。要麼相信我們和別的游擊隊員一樣，那就派我們參加行動。否則，下一次讓我們做後衛部隊，我們就不去。我辭職，我病了。”
他吐了口痰，走進屋裡。
表兄也來了，他叫皮恩。
“皮恩，你想看全營部隊通過嗎?下去，到崖邊去，在那邊能看見道路。”
皮恩跑過去，在灌木叢中露出頭來，在他下面是條大路，一排隊伍在向上走。但這些人不同於以往見到的：身上塗著顏色，閃閃發光，都留著長鬍子，全副武裝。他們的軍服很怪，墨西哥式寬邊帽，鋼盔，皮外套，上半身光著，紅圍巾，各種軍隊的軍服，武器也不一樣，都是沒見過的。俘虜也過來了，臉色蒼白，垂頭喪氣。皮恩以為這都不是真的，是太陽光在道路塵土上照的。
突然，他跳起來。他見到一張熟悉的臉，沒錯，是紅狼。他喊他，很快追上去：紅狼扛著一支德國槍，走路一瘸一拐，腳踝腫了。
還戴著俄國式的帽子，但上面有一顆星，是紅的，中間是白圈和綠圈。
“好孩子，”紅狼對皮恩說，“你回家了，真棒!”
“紅狼，”皮恩不明白，“你怎麼在這裡?我等了你很久。”
“你看，我從那個地方出來後，想看看下面德國人停汽車的地方，我進到附近的一個花園裡，在圍欄處看見一隊全副武裝的德國兵。我想：他們在準備進攻我們，如果現在開始準備，可能黎明進攻。於是我去通知他們，事情很順利，只是我摔倒，腳踝腫了，現在瘸了。”
“你真是個奇才，紅狼，了不起。”皮恩說，“你還是個騙子，把我扔在那不管。而之前還對我以榮譽擔保。”
紅狼按了按俄國式帽子：“首要的榮譽是事業的榮譽。”
兩人一起來到德利托的營地，紅狼從上到下打量所有人，冷淡地向大家回禮。
“你到了一個好地方。”紅狼說。
“為什麼?”皮恩不無辛酸地問道。他已習慣這裡的環境，不願意紅狼再把他帶走。
紅狼湊到他耳邊：“不要告訴任何人，我知道了。旅部最無能的混蛋們被派到德利托支隊裡來了，他們可能留下你，因為你是個孩子。如果你願意，我可以想法讓你換個地方。”
皮思不高興因為他是個孩子才留下他，還有他認識的那些人也不是混蛋。
“告訴我，紅狼，表兄是混蛋嗎?”
“表兄是一個要讓他自己乾的人。他勇敢、能幹，總是一個人到處轉。好像有人說他的一個情人，去年冬天讓人殺了我們三個人。大家都知道與他沒關係，但他還是平靜不下來。”
“告訴我，曼齊諾真的是托洛茨基分子嗎?”
皮恩想：可能現在他會告訴我這是什麼意思。
“政治委員對我說，他是一個極端分子。你聽他的嗎?”
“不，不。”皮恩趕緊說。
“紅狼同志，”曼齊諾肩扛獵鷹走過來大聲說，“我們讓你當老城蘇維埃委員!”
紅狼都不正眼看他：“極端主義，共產主義的幼稚病。”他對皮恩說。