按計劃，到年底要建好廠房，然後把保健飲料生產出來。但生產什麼樣的保健飲料，到現在都沒有確定下來。陳永豐有過一個生產設計，設計的主導思想是說現在人們生活水平提高了，吃得好，吃得精，易上火，易消化不良，易產生口臭，抓住這個矛盾，生產一種祛火助消化除口臭的清涼飲料。這個想法不錯，當時認為生產這樣一種飲料在技術上沒一點問題，以前也有一些類似的研究，但真的進入實際操作，卻發現有許多問題不得不仔細考慮，不得不認真解決。比如是否一定要用傳統的中草藥，用中草藥後怎麼去除藥味。除此之外，用什麼樣的包裝，做成什麼樣的顏色，如何吸引消費者，如何使成本最低等等。陳永豐說，現在市場上各種保健飲料多如牛毛，競爭激烈，如果沒有特色，沒有顯著效果，不能獨一無二鶴立雞群，就不能一炮打響，就不能匆忙上馬。如果辦成只能維持生計半死不活的企業，還不如不辦。陳永豐和莫冰商量，莫冰也沒有一個好的構想，便決定對市場再做一次認真細緻徹底的考察，看能不能博採眾長，受到一些啟發。
陳永豐已經能夠熟練地開車，也考取了駕駛執照。沿海的幾個省是保健飲料的主要生產地，不到那裡看看就不能真正瞭解保健飲料生產的情況。陳永豐決定讓莫冰也學會開車，兩個人輪流駕駛到沿海一帶跑跑。
莫冰早有學開車的想法，但她擔心幾天時間學不會。陳永豐說，開車是最簡單的事情，方向盤上綁塊骨頭，狗都會開。
總有沒完沒了的事需要去做，莫冰感到有點忙得喘不過氣來。萬超陽回來就一頭鑽進實驗室，他要莫冰也幫點忙，兩人儘快把醋廠的問題解決掉。莫冰這裡的工作也堆成了山，但她還是答應萬超陽，抽空就到萬超陽那裡去幫忙。學車的事只能放到晚上，把學車當成鍛鍊身體和娛樂，做到勞逸結合。陳永豐曖昧地一笑說，你倒會安排時間，該白天干的事安排在了晚上，該晚上乾的事不知你往哪裡安排。我也忙，晚上夜靜人稀，學車更好一點。
郊外有條季節河，河灘雖不平坦但很寬闊，是個學車的好地方。下班後兩人便開車出來，在飯店吃過飯，就來到河灘。
莫冰開過碰碰車，她覺得這要比開碰碰車有趣得多。莫冰勁頭十足，學得滿頭大汗，很快就可以自己開了。爬一個大坡時車熄了火，這次熄火後，無論怎麼搗鼓，車就是發動不起來。
快樂容易使人忘記時間，看眼表，已是深夜零點。陳永豐也不會修車，這裡摸摸那裡摸摸，最後只能看著車嘆息。
天一團漆黑，夜一片靜寂，黑暗和沉寂讓久居鬧市的人感到恐慌。抬頭望，遠處燈火輝煌，但這個久居的不夜都市此時卻是那麼遙遠。陳永豐說，把車扔在這裡不行，讓你一個人走更不安全。看著一籌莫展的陳永豐，莫冰知道陳永豐想說什麼，現在確實也沒有別的辦法，與其讓他為難，還不如自己主動說出。莫冰說，沒關係，就在車裡過一夜，車是新車，不會有大毛病，天亮攔個司機來一修就好。
這話由莫冰說出，陳永豐感到一陣輕鬆，他想開個玩笑，卻突然心裡有點緊張。陳永豐默默地打開車門說，我坐在前面，你在後面躺了先睡。
平時總有商量不完的工作，現在處在這樣一個空間裡，卻找不到合適的話說。莫冰靜靜地在座椅上躺著，一個問題始終在腦海中翻騰，如果陳永豐摸過來，如果陳永豐提出什麼要求，該怎麼辦，該怎麼應對。如果拒絕了，今後的相處將是困難的。如果順從了，道德貞操不說，今後兩人又怎麼相處，肯定會有許多尷尬。莫冰不知陳永豐在想什麼，也許想讓我先說點什麼，讓我有點表示。莫冰細聽，陳永豐出氣聲都聽不到，顯然也沒有睡著。這樣也好，她想就這樣等著，任其自然吧。萬超陽說陳永豐居心不良，今晚正好試試，看他對我究竟有沒有想法，有沒有圖謀。
夜如同靜止了一樣安靜，所有的鳥叫蟲動都聽得清清楚楚，唯獨陳永豐那裡沒有一點動靜。莫冰翻個身故意弄出點聲音，陳永豐那裡也動了一下，好像是回應。然後一切又歸於寂靜。再等一陣，莫冰突然有點傷心。陳永豐並沒有看上我，並沒把我放在眼裡，真是自作多情。陳永豐的妻子她見過多次，各方面都很優秀，年齡和她差不多，但身子保養得好，看起來好像年輕一些，也時髦一些。一股莫名的嫉妒湧了上來，讓她憤憤不平。難道我就老了？難道我對男人竟沒有一點吸引力，以至於睡到一起竟引不起一點反響？莫冰狠勁將陳永豐的座椅蹬一腳，說，你死了嗎！
陳永豐爬了過來，擠坐在莫冰的腿邊，撫摸了莫冰的臀部說，說實話，我很喜歡你，但我更欣賞你的才能，我覺得我的研究離不開你的幫助，你應該成為我最得力的臂膀。使用人才就得尊重人才，愛惜人才，所以，我尊重你的選擇，一直暗暗地愛你，又不敢主動表示對你的愛意，因為我怕失去你。
莫冰真想哭。也許這才是真愛。為什麼真愛都是姍姍來遲，為什麼真愛不來時踏破鐵鞋無處覓，來時又潮水一樣一起湧來。莫冰流出了眼淚。她知道這是幸福的淚水。陳永豐並沒有體察到莫冰的心情，他的手已經摸到了她的胸部，然後將手伸了進來。
她清醒了過來，但清醒讓她明白此時已不能拒絕。已經睡到一起了，什麼也不幹不見得就清白。他比萬超陽細緻，也更懂得女人的感覺，很快，她的身體也讓她無法拒絕。她喘了氣說，我有點冷，有點怕，你把我抱緊。
實驗數據沒有問題，問題就在實驗室生產和工業化生產的差別上。萬超陽明白，在實驗室生產，一切都在最佳狀態，在最佳條件下讓菌株生長，在最佳環境中制曲，在最佳溫溼度下發酵，而這些最佳在工廠條件下很難做到，特別是原料，發酵程度只能達到最佳的百分之七十幾，這就是產量質量不理想的原因。
原因清楚了，如何克服讓萬超陽寢食不安。辦醋廠失敗的消息幾乎傳遍了全校，各種議論他也聽到一些，特別讓他難受的是有位領導講話提到理論聯繫實際，舉例時就把他這件事做為典型。萬超陽從內心不能服氣，他幾乎把自己關在了實驗室，決心在短時間內解決問題，讓那些嘲笑他的人看看，看看他究竟有沒有實踐能力。
白珂進來無聲地在萬超陽的對面坐了，一臉不好意思。萬超陽看出白珂有話要說，便停了手裡的活抬頭等著。白珂紅了臉說，我想到你這裡來幹。
白珂和陳永豐鬧矛盾的事萬超陽聽說過，把白珂要過來確實再好不過了。莫冰雖說還是教研室的人，雖說答應盡力幫助工作，但已經很少有時間來實驗室了。元中定被陳永豐挖走後，萬超陽實際已經成了孤家寡人。白珂在食品加工方面頗有研究，白珂來，真是天助我也。萬超陽問一遍是否真的想來，見白珂鄭重地點頭，萬超陽說，你來就好，我雖然是教研室主任，但我決不獨斷專行，在各方面我們都是平等的，特別在研究方面，我會充分尊重你的意見，充分讓你自由發揮。如果你決定要來，我現在就去找系領導，把你的關係轉過來。
本來系領導說要商量，萬超陽堅決要求立即就辦。好在也不是什麼大事，系主任和系總支書記商量後，在白珂的申請上籤了字。
一切手續都辦妥後，萬超陽對白珂詳細介紹了實驗室的情況。萬超陽拿出制醋研究的所有資料，說了目前遇到的問題，要白珂好好看看，好好想想，看能不能找出一個解決問題的辦法。
萬超陽上了火，嘴上起了一圈口瘡，眼角也結了一層眼屎。白珂看著萬超陽說，天不早了，你回去好好休息一下，晚上你就不要來了，我來把實驗做完，再細看看資料。
萬超陽這才發現天已經黑了。走出實驗室，萬超陽才覺得肚子餓了。有白珂幫忙，就可以輕鬆一點了。萬超陽真的渾身一下輕鬆了許多。
多天沒到莫冰那裡去了，今天應該去看看，買點好吃的，好好吃一頓飯。
買了香腸熟肉，又買了麻辣粉絲，都是莫冰最愛吃的。萬超陽提了這些來到莫冰屋裡，莫冰還沒有回來。打莫冰的手機，莫冰說她已經吃過飯了，正在郊外學開車。
萬超陽止不住一陣失望，失望讓他心裡隱隱發疼。他感到莫冰正在急劇地變化。地位的改變，使她有了一種闊老闆大領導的心態，出手大方，凡事講究，連衣服都換成了名牌。性格也變得更加開朗，對各種應酬興趣盎然樂此不疲。心態的改變，導致了價值觀的改變。在莫冰眼裡，陳永豐是成功了，成功的男人自然滿身都是優點。陳永豐的成功無疑具有更大的吸引力。萬超陽感到莫冰的變化是一個危險的信號，是陳永豐影響同化的結果。莫冰能夠認同陳永豐的所作所為，天長日久，就必然會認同陳永豐這個人，兩人達到感情的融合。莫冰學車當然是陳永豐教她，在那樣狹小的一個空間裡，身體碰撞肌膚接觸必不可少，要想不發生點事簡直很難。萬超陽不知該如何應對眼前的局面。如果從物質和權力方面比，他已遠遠落在了陳永豐的後面，兩人已經不是一個等級，陳永豐能給予她的，他卻望塵莫及。看著一堆食物，萬超陽沒有一點食慾。喝一杯水，胡亂吃一點，他決定再給她打個電話，就說有要緊事，要她馬上回來。
打通她的手機，她說馬上就回來。萬超陽決定睡了等。
一覺醒來，發現天已大亮，身邊的半張床仍空空蕩蕩。萬超陽急忙下床看一圈，沒一點莫冰回來的跡象。難道她一晚沒有回來？如果是有事回不來，為什麼不給我打電話。
拿起電話撥通莫冰的手機，半天才傳來莫冰慌亂的聲音，從聲音判斷好像還沒有睡醒。萬超陽問你在哪裡。莫冰說，昨晚車壞在了郊外，現在正在修車，詳細情況我回去再給你說。
那天說車壞了，今天車又壞了。車是十幾萬的新車，怎麼會天天壞。撒謊都不會，以至於如此拙劣。不行，今天必須得把事情弄清，該聚該散痛快一點，免得讓人沒完沒了飽受折磨。
萬超陽像警察一樣上前將車攔住，示意兩人下車。莫冰以為出了什麼大事，打開車門邊下邊問什麼事。萬超陽紅了眼高聲說，如果你還算個知識分子，你就實話實說，昨晚你們兩人究竟在哪裡，究竟幹什麼去了。
莫冰一下愣在了那裡。
校門口人來人往，不少人聽到這喊聲便站了觀看。莫冰沒料到萬超陽會如此粗暴，憤怒和反感一起湧了上來，她想問你是什麼東西，又忍了。她低聲呵道，滾開，不知羞恥，你管得著嗎。然後轉身上了車。
萬超陽上前一把將陳永豐拉了下來，要陳永豐說清楚。簡直是瘋了。莫冰急忙下車，捂了臉快步走開。
白珂認為釀醋是個實踐性很強的手藝，千百年來已經摸索出了一套很成熟的工藝，有相當高的生產水平，無論產量和質量，都超過了現在的這個研究水平，如果不吸收前人的經驗一切從零開始，摸索幾年也不一定能摸索在正道上。白珂說他認識老陳醋廠的廠長，建議到那裡看看，看看人家怎麼做，也許能受點啟發，找到改進工藝的辦法。
可以看出白珂對這個研究沒有信心，也許他覺得這根本就是個不成功的研究，只是不好直說罷了。釀醋工藝流程方面的資料確實很少，但當初也是參考了一些資料的。去看看當然好。白珂和廠長聯繫，廠長說教授來指導當然可以，我讓辦公室主任接待你們。
釀醋的關鍵是制曲，然後是發酵，但制曲間屋門緊鎖。辦公室主任說這裡是高度保密的地方，除了制曲人員誰都不能進去，同時為了防止技術人員掌握全部技術後跳糟或出賣技術，所有的技術環節都是自成一體，獨立運轉，制曲的不懂發酵，發酵的不懂流程。特別是制曲的，學徒前就和廠裡簽了終身合同，終身不得到別處工作。萬超陽很想看看人家怎麼制曲，廠辦主任說不行，誰都沒這個權力，鎖門就是防止曲種被帶出廠外。
曲種就是釀醋的菌株，也許人家的菌株品質更優。萬超陽問能不能派人來學技術或買點曲種，主任說學是可以學，廠裡有規定，學費二百萬，轉讓曲種五百萬。
關鍵技術都高度保密，再看下去也沒有意思。白珂也想走，兩人匆匆結束了參觀。
看來釀醋並不像想象的那麼簡單。萬超陽的情緒壞到了極點。看來一切都得從長計議。萬超陽不想去實驗室，他想回家，一個人安安靜靜好好想想。
妻子又改信佛教，整天吃齋唸佛打坐修行，萬超陽看到她就不由得來氣。還是莫冰那裡清靜一點。看看錶，離天黑還早，不如到莫冰那裡躲躲，把眼下的事未來的路都想想。再說莫冰和陳永豐外出考察可能這兩天就走，得抓緊和她好好談談。
莫冰的屋子亂成一塌糊塗，被子胡亂地堆在床上，最近新買了幾件傢俱，但上面的灰積了厚厚一層。萬超陽的心一下軟成了一灘水。以前，他常常給她收拾一下屋子，有時也把堆下的髒衣服幫她洗洗，每當這時，一副特別的笑就掛在她臉上。他理解這笑，這裡面有嬌羞，有自豪，有依賴，有考驗。萬超陽最喜歡她這時的神態，那眼神那身體，集中顯示出了女人最動人最富魅力的東西，這種東西讓男人心跳，讓男人忘乎所以。然後莫冰總是說，上了二十多年學，集體生活過慣了，天生就是單身的命，我知道你會討厭我的。這時，他總是特別高興，像施捨了別人重金也像完成了一項科研，他什麼都不說，幹得更加起勁，最後再檢查一遍她身上的衣服，如果內衣髒了，他也要她脫下來，然後洗乾淨。
萬超陽將屋子收拾乾淨，心情也平靜了下來。他感到完全是自己錯了。也許就是車壞了，莫冰一點都沒撒謊，如果撒謊，她就不會那樣幼稚，編造一個那樣低級的藉口。憑她的智力，她完全可以編得天衣無縫。也許是這樣，車壞在了路上，陳永豐看車，莫冰到附近找一家旅館住了。再說，自己每天都要和妻子睡一屋，又有什麼權力來要求人家不要和別的男性接觸。他覺得自己太自私了。她如果回來，他要向她做最真誠的道歉。
天黑盡，莫冰終於回來了。看到萬超陽，莫冰沒有驚奇，也沒有不快，一臉平靜放下包，然後坐到椅子上。
這是一個要談話的信號。萬超陽在莫冰對面坐了，開口便說對不起，然後說自己那天急昏了頭，幹出了愚蠢的傻事。其實，莫冰也是想好了要和解的。和陳永豐在車裡做完那事她就後悔了，她也不知道自己為什麼就突然如此輕率。她把這件事看成是一次意外的事故，一次人生的特殊經歷。她收拾好自己後告訴陳永豐，事情過去就過去了，全當什麼也沒有發生過，什麼也再不要提。陳永豐好像也滿足了，這些天真的再沒對她提出什麼要求，也沒動手動腳。可車確實是又一次壞了，其實也沒有壞什麼東西，只是不懂車罷了。莫冰不想再提那晚的事，也不想說謊，也不想說真話，乾脆不說那晚她在哪裡，也不向他解釋半句。莫冰拉過萬超陽的手放到自己的手掌上，說，我知道你最近心情不好，釀醋的事你也不要太放在心上，搞不成就不要勉強，錢的事也不是什麼大事，我們搞的保健飲料已經有了眉目。你知道小球藻含有很高的蛋白質，是理想的高蛋白保健食品，我們用山楂和杏肉做培養液，使它的繁殖速度迅速增加，而成本卻大大降低。這次外出，主要是考慮做成什麼形式，怎麼來包裝，怎麼去推銷。這個保健飲料肯定是個賺錢的項目，賺了錢就實行有獎分配，重獎科研人員。按陳永豐的計劃，研究人員的津貼每年最少要拿到十萬到三十萬。我已經和陳永豐說了，陳永豐也是個愛惜人才的人，他也希望你到公司來。如果你過來，四坡鄉的事就乾脆不管了，那五萬塊也不要了。
搞小球藻保健飲料，讓萬超陽的心止不住猛跳。這個想法太好了，如果真找到了理想的培養液，能夠實現大量快速繁殖，就不僅僅是個賺錢的問題，可以說是保健飲料行業的一場革命。小球藻能否低成本快速繁殖，萬超陽持懷疑態度。不管他們的研究能否成功，投靠陳永豐肯定能得到好處，但投靠陳永豐是他打心眼兒裡不願做的事情。萬超陽長嘆一口氣說，我還是想自己搞點事情，再說有你在公司，經濟上的問題我就不怕了，我如果也能搞出一個東西，這輩子也沒有白活。
莫冰能夠猜透萬超陽的心思，都是男子漢的自尊心和虛榮心在作怪。他自己單幹也好，能搞出個名堂更好，搞不出碰個頭破血流他自然會低頭。莫冰轉了話題說，你明知白珂和我有矛盾，明知他到處罵我，你還收留他，讓他到你的教研室，你明顯就沒把我放在心上，如果你真正和我一條心，你也會討厭他，拒絕他，給他個難堪，讓他深刻反省一下自己。
萬超陽說，這應該是兩個問題，不能相提並論。我們是搞科學的，對人也應該有個科學的態度，我要他時就想到了你，但我覺得我和他合作只是工作關係，不包含半點私人感情。
莫冰其實也就是說說，她並沒狹窄到不讓萬超陽要白珂的程度，但和陳永豐比，萬超陽的過於呆板在她心中始終是個陰影。她不想再想這些不愉快的事，便說，我們明天就出發，我想今天早點睡。
萬超陽明白她的意思，她有這方面的要求，說明她和陳永豐還沒有那種事。萬超陽來了精神，說我們洗個澡再睡吧，便起身去準備水。
白珂認為釀醋研究短期內不可能有所突破，固體奶研究的想法也不科學，是一個難度大不現實的錯誤選題。白珂的話讓萬超陽很不舒服。白珂到來後不僅沒有提出積極的建議，反而全盤否定了他的工作。但萬超陽瞭解白珂的性格，他喜歡性格直率的人，況且白珂的話也有一定道理。陳永豐他們要搞小球藻保健飲料，看來我們也得另想一條思路。否定自己是痛苦的，萬超陽緊閉了嘴一聲不吭，神情有點像雕塑。白珂也不再說話。陪萬超陽靜坐一陣，白珂站起身想走。萬超陽說，也許我研究的目標定的太高了，也許思路根本是錯的，但我們去做了，證明行不通，本身就是一個研究成果。搞研究都少不了走彎路，真理都是在探索中找到的，陳永豐他們也不例外，好在人家已經摸索出了一條活路，我們也得多想想辦法，找出一個新的突破途徑。
萬超陽說了陳永豐他們要用山楂和杏肉培養小球藻，白珂一下叫了起來。他們是在改進我的成果！我最近一個時期一直在研究小球藻，小球藻的經濟價值巨大但繁殖緩慢，我已經摸清了小球藻在微酸液中培養效果最好，沒想到他們趕走了我卻用我的研究做基礎，太卑鄙了，這算什麼事。
萬超陽瞪大了眼睛聽白珂講述漫罵，罵一陣，白珂說，他們不仁我也不義，咱們看誰先搞成。萬老師，我覺得咱們的好運氣來了，這個小球藻是我的研究，山楂和杏肉液很可能是理想的培養液，不管怎麼說，咱們先試一下，如果行，那可就厲害了，弄好了獲個諾貝爾獎也有可能，咱們現在就動手，搶先一步幹起來，你看怎麼樣。
萬超陽嘆口氣說，人家已經搞了，即使真的能搞成，那也是剽竊人家，這種事咱們不會幹。
白珂一下又高了聲喊，這個研究的基礎是我奠定的，如果說剽竊，那也是他們剽竊我，再說誰也沒申請專利，誰剽竊誰怎麼能說得清。
萬超陽仍然一聲聲嘆氣，猶豫不決。白珂說，如果你不幹，我就一個人幹，和他們一爭高下。
按白珂的性格，他真有可能一個人搞下去。問題是這個研究方法是莫冰說的，真要搶先下手怎麼向莫冰交待。萬超陽說，我覺得這樣不行，搞科學首先要講道德，再說，萬一人家留有證據能夠證明我們剽竊，到時人家告我們問題就麻煩了，也不僅僅是個丟人的問題，可能還得負賠償責任。
白珂急紅了臉說，你這人就是猶豫不決缺乏果斷，是他們先剽竊了我的成果，再說這個研究還沒成功，誰也沒公開發表誰也沒申請專利，根本不存在誰剽竊誰的問題。
萬超陽還是搖頭表示否定。白珂說，我知道你是怕莫冰，怕什麼，如果你心裡過意不去，這個研究就由我來搞。當然還有另一種辦法，就是等研究成功了，也給莫冰掛個名，把她當作主研人員，和咱們共同分享成功，她還有什麼話說。
研究的方法已經告訴了人家，看來是沒法阻擋白珂了。吸收莫冰孤立陳永豐這也是個辦法，這樣就能徹底戰勝陳永豐，讓陳永豐成為孤家寡人一無所獲。想到戰勝陳永豐，萬超陽終於下了決心。萬超陽點點頭表示同意。
駕車和坐車不同，特別是出遠門，自由自在不說，心情也是格外地愉快。陳永豐和莫冰輪流駕車，不累也不急，但事情並沒有預想的那樣愉快。矛盾從晚上住宿開始。陳永豐要兩人只開一個房間，這一提議使莫冰感到意外。終於得到了證實，看來一切都是有預謀的。莫冰決定這次堅決不能讓步。莫冰一臉嚴肅說，我說過，那件事結束了，以後決不會再有，也決不能再提。
一同出來卻不同意一同住宿，陳永豐深感意外。不知她是怎麼想的，女人的心真是無法摸透。陳永豐不知該說什麼，只是靜靜地盯了看著莫冰，直看得莫冰眼睛移向別處。莫冰轉身去登記處登記，陳永豐仍然一動不動看著她。
莫冰過來要他的身份證，陳永豐將身份證掏出遞上，仍然一言不發。看到莫冰最終還是一人住了一間房，陳永豐的心一下沉到了海底，一股巨大的失望和惱怒湧上心頭，他提了行李獨自快步回到自己的房間，嘭的一聲關了門，一晚再沒有出來。
莫冰一晚也不能入睡。看來是把問題看得太簡單了，自己也有點太輕率了。無疑陳永豐是另有居心，想擁有她這樣一個情人和助手合二為一的女人。那晚他在車中答應以後再不提這事，她信以為真。她一直以為異性間都有好奇，該見的見了，該有的有了，他的好奇已經得到了滿足，他會就此打住，現在看來是想錯了。也許這次就不應該一起出來。這一段時間的平靜，也許是他相信他有魅力，相信他比萬超陽強大，也料到有第一回就有第二回。這也許正是陳永豐的聰明之處。現在終於露出了本來面目。
和萬超陽比，陳永豐確實狡猾，確實自私。萬超陽是真愛，是要和老婆離婚，而陳永豐只想佔有，只想讓她永遠未婚永遠作他的二奶。他把我當做什麼人了。陳永豐的作為讓莫冰失望。她打定主意針鋒相對決不妥協。不管以後能否相處，不管以後他如何變臉，都要以嚴肅對嚴肅，同事就是同事，工作就是工作，在工作中不摻半點私人感情。
和西北比，沿海的夏天確實悶熱。沉悶的空氣，沉悶的心情，使這次外出變成了忍受和較量。好在已經發現幾個保健飲料創意不錯，從顏色到包裝都給人很大的啟發。這時元中定從學校打來電話，說經過幾次重複培養，小球藻繁殖迅速穩定正常，可以說是成功了，趕快回來生產吧。這樣陳永豐決定立即返回。
考察市場轉了不少大商場，莫冰沒買什麼，只給萬超陽買了一套西服。買西服的目的很明顯，就是讓陳永豐明白她和萬超陽不是亂搞，是要結婚的。她覺得和萬超陽的關係不能老這樣拖著，這樣搞下去誰都會把她當做壞女人。她決定這次回去就把結婚的事定下來。
回到家，地上積了一層塵土，可以看出萬超陽多天沒有來過。來到陽臺，兩盆花也早已乾死。以前不是這樣。以前她外出，無需交代，他會把家裡的事照顧得很好。很可能是外出了，說不定製醋的事有了進展，他去了四坡鄉。也說不定他病了。看眼表，早過了下班時間，天已經黑了下來。但她還是給萬超陽的辦公室和實驗室打電話。都沒人接。萬超陽的妻子整天在家，她從不往他家打電話，更沒去過他家。她怕見他的妻子，也不想讓他的妻子再受刺激。莫冰簡單收拾一下屋子，也不想吃飯，她感到有點累，洗漱一下便睡了。
早上她故意多睡了一會兒，起來收拾好剛要去上班，陳永豐打來了電話，說有件要緊的事，讓她馬上來一趟。