金絲雀王子&意大利童話
從前有一個國王，他有一個女兒。這女孩的母親去世後，繼母容不下她，總對國王說她的壞話。姑娘一再為自己辯白，可繼母說盡了壞話，用盡了手段，儘管國王很疼愛自己的女兒，最終也不得不順從王后之意，讓她把姑娘送走。不過一定要給公主安排一個好去處，不能虧待了她。繼母說：“這件事，您就放心吧，不必操勞了。”可一轉臉，她就命人把公主關進森林中的一個城堡裡了。還挑選了一批宮中貴婦，讓她們到城堡陪伴公主，並下令不許公主出去，連窗戶也不能靠近，當然，她也照著王宮裡的標準支付這些侍女的報酬。她給公主安排了一間不錯的房間，吃的喝的都可以滿足她，只是不許她跨出大門一步。但是，那些拿著優厚報酬的侍女，整天無所事事，只顧自己尋樂，根本不管公主。
國王時不時問妻子：“我們的女兒現在怎麼樣了？過得好嗎？”而王后為了讓國王相信自己關心公主，就去看望她。到了城堡，剛下馬車，侍女們就都跑上前來，告訴她公主一切都好，每天高高興興的，讓她放心。王后到公主的房間轉了一下，說：“你在這裡過得不錯，是嗎？這裡什麼也不缺吧？你看上去臉色很好，這裡的空氣很新鮮，你舒舒服服地住著吧。再見！”說完就走了。回到王宮，她告訴國王她從沒見過他的女兒這樣高興過。
而實際上公主總是孤獨地待在房間裡，那些陪伴她的侍女連管都不管她，她整天站在窗前傷心地度過一天又一天，如果不是想起在窗臺上墊了一個坐墊，她那支在窗臺上的雙肘早就磨出繭子來了。窗戶朝著森林，公主整天整天地望著窗外的樹梢、遠處的白雲和獵人們行走的小路。有一天，她看見一個王子從小路上經過，他是追趕一隻野豬才來到這座城堡附近的。他知道這是一座荒廢了多年的城堡，當他望見上面有人居住的樣子，覺得很驚奇。只見城牆垛間晾曬著衣物，窗戶打開著，煙囪冒著煙。他正驚奇地看著，突然發現城堡上面的一扇窗戶裡，站著一個美麗的姑娘，就衝著她微微一笑。因為相距太遠無法交談，王子和公主又是微笑又是點頭，又是鞠躬，就這樣含情脈脈地對視了一個小時。
第二天，那個王子身著黃色獵裝，假裝打獵，又來到了城堡下，他們對望了兩個小時。這一次除了微笑、點頭、鞠躬，他們兩人還都用手捂住自己的心口，然後向對方揮動著手帕。第三天，王子站了三個小時，他們還互相用手傳遞著飛吻。第四天，王子像前幾次一樣又來了，這時一個女巫從一棵樹後探出身，大聲笑起來：“哈哈，哈哈，哈哈！”
“你是誰？有什麼好笑的？”王子厲聲喝道。
“我從沒見過像你們兩個這樣隔得這麼遠又這麼痴情的戀人。”
“你知道我怎麼才能上去見她呢？老婆婆。”王子問。
女巫說：“看你挺可愛的，我就幫你一把。”然後，就去敲城堡的門。她遞給侍女們一本老舊的厚書，皺巴巴、髒兮兮的，說是她送給公主的一份禮物，好讓公主讀著它打發時間。侍女們把書送給了公主，公主急忙打開來一看，上面寫著：這是一本魔書。如果你從前往後翻，你的心上人就會變成一隻鳥，而如果你從後往前翻，你的心上人就會由鳥變成人。
公主立即跑到窗前，把書放在窗臺上，急不可耐地翻起來，同時緊盯著那個身著黃色獵裝、站在小路上的小夥子。只見小夥子的兩臂動了起來，上下拍動變成了翅膀，而小夥子變成了一隻金絲雀。金絲雀從地上飛起來，飛得比樹梢還高，然後直奔窗口飛來，停在窗臺上的墊子上。公主情不自禁地把這隻美麗的金絲雀小心翼翼地捧在手裡，親吻著它，這時，她想起這是一個小夥子，感到很難為情，可轉念一想，又覺得很自然了，恨不能馬上讓它變回先前的那個小夥子。她拿起那本書，向前快速地翻著，只見金絲雀豎起黃色的羽毛，拍動著翅膀，慢慢變成了雙臂，又重新變回到那個身著黃色獵裝、打著綁腿的小夥子。小夥子跪在她腳下，對她說：“我愛你！”
兩個人互相傾訴著愛慕之情，不知不覺中夜幕已經降臨。公主緩緩地開始翻著書頁。小夥子雙眼緊盯著公主，變成了一隻金絲雀，它跳上陽臺，又跳上屋簷，隨後，迎風飛起來，盤旋著向下，落在一根低矮的樹枝上。這時，公主又把書向前翻，金絲雀又變成了王子，王子跳到地上，吹了聲口哨喚來了獵狗，朝著公主的窗口拋了一個飛吻，便沿著小路遠去了。
就這樣，那本魔書每天都為了讓王子飛到城堡尖塔上的窗口翻一遍，又為把他變回人身翻一遍，然後又為了讓他飛去翻一遍，為了讓他回家又翻一遍。兩個年輕人從沒感受過如此的幸福。
一天，王后來看繼女，她到公主的房間轉了一圈後，還是假惺惺地說：“你過得不錯，是嗎？你看上去瘦了一點，但這也沒什麼，對嗎？你過得從沒有這樣舒服過，是嗎？”她一邊說著，一邊環顧四周查看一下有什麼不妥。她打開窗戶往外看，發現了那個身著黃色獵裝的王子帶著獵狗走進城堡。王后想：“要是這個小騷貨膽敢在窗口賣弄風情，我就好好教訓她一下。”於是，她讓公主去端來一杯水和糖，而她急忙從頭髮上摘下自己戴的五六根別針，插在墊子裡，針尖朝上，但又使別人很難發現。“這樣，她就會嚐到趴在窗臺上的滋味了。”公主把她要的水和糖端過來，她卻說：“噢，我又不渴了，你喝了吧，小可憐！我得回到你父親那裡。你什麼也不需要，是吧？那我走了。”說完就走了。
王后的馬車剛一走遠，公主就急切地翻起書來，王子變成了金絲雀，飛向窗臺，箭一般落在墊子上。金絲雀當即疼得大叫起來，鮮血染紅了黃色的羽毛，是墊子裡的那幾根針刺進了金絲雀的胸脯。它掙扎著抬起那對搖晃不穩的翅膀，藉著風力，搖擺著飛下去，張著翅膀摔在地上。公主嚇懵了，弄不清到底發生了什麼事，急急忙忙向前翻著書頁，希望金絲雀變回人身後，王子的傷痛能夠消失。唉，變回人身後，只見他黃色獵裝的胸前被刺破了幾處很深的傷口，鮮血滴個不停，他只好仰臥在地上，他的那幾只獵狗圍在他的身旁。
獵狗的狂叫聲引來了另外一些獵人，大家趕來救他，用一副樹枝做的擔架把他抬走了，王子甚至沒有睜眼看一下他的戀人的窗口，而她正為王子的傷擔驚受怕呢。
王子被帶回王宮後，沒向任何人透露受傷的經過，御醫們也無法給他更多的幫助。他的傷口不僅沒癒合，反而越發厲害。國王讓人在所有的大街小巷都貼上佈告，重金招募能治好王子傷病的人，結果無人敢應募。
這時，公主因為見不到心上人而焦慮萬分。她把床單剪成細條，搓緊，然後系在一起，結成一根很長很長的繩子，趁著黑夜順著繩子從高高的城堡塔尖上滑了下來。她順著那條打獵的小路向前走著，但是到處是漆黑一片和狼的嗥叫聲。公主想還是等早上天亮再走吧，就摸黑來到一株空心的老槐樹下，鑽進樹洞裡，曲著腿坐下，她累極了，很快就睡著了。她醒來的時候，天還黑著，可她隱約聽到有口哨聲，側耳傾聽，又聽到一聲，接著聽到了第三聲，第四聲。而且她還遠遠看見有四支燭火在向她靠近。這是四個女巫，她們從世界的四個地方來，要聚在這棵樹下碰面。公主躲在樹裡，沒讓她們發現，她從樹幹的縫隙中，看見四個老婦人每人手裡都拿著根蠟燭，大呼小叫地笑著，問候著：“哈哈！哈哈！哈哈！”
她們在樹下點起了一堆篝火，坐在旁邊取暖，一邊烤著幾隻蝙蝠當晚餐。當她們都飽了，就開始互相聊起各自遇上的新鮮事。
“我看見土耳其的蘇丹了，他又買了二十個妻子了。”
“我看見中國的皇帝了，他的辮子已經長到三米長了。”
“我看見食人國的國王了，他一不留神，把自己的寵臣吃了。”
“我看見這附近的那個國王了，他的兒子病了，沒有人能治好他，因為只有我知道那方法。”
“什麼方法？”另外三個女巫問。
“在他的房間裡，有一塊活動的地磚，打開這塊磚，就能找到一個細頸瓶，瓶裡有一種藥膏，可以癒合他所有的傷口。”
公主在樹洞裡驚喜得差點叫出聲來，她趕快用手捂住自己的嘴，保持沉默。女巫們最後把自己要說的話都講出來了，就各自上路回去了。公主從樹洞裡跳出來，趁著黎明的微光，朝城裡走去。路過第一家舊貨鋪時，她買了一件醫生穿的長袍和一副眼鏡，然後來到王宮前敲開了門。僕人看到這個醫生帶的器具簡陋，不想放她進去，國王卻說：“反正，我兒子的病已經到了無可救藥的地步了，再差的醫術也不會傷害到我那可憐的兒子了，也讓他試試吧。”假醫生請求讓她跟病人單獨待一會，國王也同意了。
王子神志不清地躺在床上呻吟著，公主望著自己的心上人，很想大哭一場，也很想吻遍他全身，但是，她強忍住自己的感情，要趕快按照那個巫婆的秘訣救王子。她在寬大的房間裡來來回回地走著，終於找到了一塊活動的地磚，打開一看，裡邊有一個小瓶，裝著藥膏。公主把瓶裡的藥膏抹在王子的傷口上，她剛把塗著藥膏的手指放到傷口上，傷口馬上就癒合了。公主又驚又喜，去請國王進來。國王看見兒子的傷口全消失了，臉上也漸漸出現了血色，正躺在床上安靜地睡著。
國王說：“醫生，告訴我你想要什麼，我領地上所有的財寶都可以給你。”
醫生說：“我不想要錢，只要王子用的那塊刻著族徽的盾牌，王子的戰旗和他的那件被血染紅的破了的黃色獵裝。”她得到這三件東西后就離開了。
三天過後，王子又去打獵。他從那個森林中的城堡下經過的時候，連看都沒往公主的窗口那邊看。公主馬上取來那本書，翻著書頁，王子儘管全力抵抗，但也只能變成一隻金絲雀。他飛到房間裡，公主又讓他變回人身。他說：“讓我走，你用髮針刺傷了我還不夠嗎？還想給我更多的痛苦？”確實，王子對公主已經沒有任何愛慕之情了，他以為是公主造成了他的不幸。
公主差點昏過去，說：“是我救了你！是我給你治好了傷！”
王子卻說：“假話，給我治傷的是一個外國醫生，他不要任何酬謝，只帶走了我的族徽、戰旗和我的那件被血染紅的獵裝！”
“這是你的族徽，這是你的戰旗，這是你的獵裝！我就是那個醫生！那些髮針是我的那位殘忍的繼母放的！”
王子驚愕地望著公主的眼睛，覺得她從沒像現在這樣美麗過。他撲倒在公主的腳下，請求她的原諒，並表明了自己全部的感激之情和愛慕之意。
當天晚上，王子就稟告父王要娶森林中城堡上住的那位姑娘為妻。國王卻說：“你只能娶國王或皇帝的女兒為妻。”
“我要娶曾經救過我命的姑娘。”
於是，王宮上下忙著準備婚禮，他們邀請了附近所有的國王和王后。公主的父親也來參加了，他對女兒的事一無所知。當他看到新娘出現在自己面前時，驚呼道：“我的女兒！”
“怎麼？我兒子的新娘是您的女兒？為什麼您以前從沒提過她？”新郎的父親問。
新娘說：“因為他們根本沒把我當人看待，我的繼母把我關押起來。”她邊說邊用手指著那個王后。
國王聽到女兒所有的不幸遭遇，對女兒他感到萬分內疚，對狠心的妻子感到憤怒。他等不及回家就把王后抓了起來。婚禮在喜慶的氣氛中舉行，所有的人都感到歡樂、滿足，只有那個惡婦在等待著悲慘的結局。
（都靈地區）
TheCanaryPrince
Therewasakingwhohadadaughter.Hermotherwasdead,andthestepmotherwasjealousofthegirlandalwaysspokebadlyofhertotheking.Themaidendefendedherselfasbestasshecould,butthestepmotherwassocontraryandinsistentthattheking,thoughhelovedhisdaughter,finallygavein.Hetoldthequeentosendthegirlaway,buttosomeplacewhereshewouldbecomfortable,forhewouldneverallowhertobemistreated."Havenofearofthat,"saidthestepmother,whothenhadthegirlshutupinacastleintheheartoftheforest.Tokeephercompany,thequeenselectedagroupofladies-in-waiting,orderingthemnevertoletthegirlgooutofthehouseoreventolookoutthewindows.Naturallytheyreceivedasalaryworthyofaroyalhousehold.Thegirlwasgivenabeautifulroomandallshewantedtoeatanddrink.Theonlythingshecouldntdowasgooutdoors.Buttheladies,enjoyingsomuchleisuretimeandmoney,thoughtonlyofthemselvesandpaidnoattentiontoher.
Everynowandthenthekingwouldaskhiswife,"Andhowisourdaughter?Whatisshedoingwithherselfthesedays?"Toprovethatshedidtakeaninterestinthegirl,thequeencalledonher.Theminuteshesteppedfromhercarriage,theladies-in-waitingallrushedoutandtoldhernottoworry,thegirlwaswellandhappy.Thequeenwentuptothegirlsroomforamoment."Soyourecomfortable,areyou?Youneednothing,doyou?Yourelookingwell,Isee;thecountryairisdoingyougood.Stayhappy,now.Bye-bye,dear!"Andoffshewent.Sheinformedthekingshehadneverseenhisdaughtersocontent.
Onthecontrary,alwasyaloneintheroom,withladies-in-waitingwhodidntsomuchaslookather,theprincessspentherdayswistfullyatthewindow.Shesatthereleaningonthewindowsill,andhadshenotthoughttoputapillowunderthem,shewouldhavegotcallusesonherelbows.Thewindowlookedoutontheforest,andalldaylongtheprincesssawnothingbuttreetops,cloudsand,downbelow,thehunterstrail.Overthattrailonedaycamethesonofakinginpursuitofawildboar.Nearingthecastleknowntohavebeenunoccupiedfornotellinghowmanyyears,hewasamazedtoseewashingspreadoutonthebattlements,smokerisingfromthechimneys,andopencasements.Ashelookedabouthim,henoticedabeautifulmaidenatoneoftheupperwindowsandsmiledather.Themaidensawtheprincetoo,dressedinyellow,withhuntersleggingsandgun,andsmilingather,soshesmiledbackathim.Forawholehour,theysmiled,bowed,andcurtsied,beingtoofaraparttocommunicateinanyotherway.
Thenextday,underthepretextofgoinghunting,thekingssonreturned,dressedinyellow,andtheystaredateachotherthistimefortwohours;inadditiontosmiles,bows,andcurtsies,theyputahandovertheirheartsandwavedhandkerchiefsatgreatlength.Thethirddaytheprincestoppedforthreehours,andtheybleweachotherkisses.Thefourthdayhewasthereasusual,whenfrombehindatreeawitchpeepedandbegantoguffaw:"Ho,ho,ho,ho!"
"Whoareyou?Whatssofunny?"snappedtheprince.
"Whatssofunny?Twoloverssillyenoughttostaysofarapart!"
"Wouldyouknowhowtogetanyclosertoher,ninny?"askedtheprince.
"Ilikeyouboth,"saidthewitch,"andIllhelpyou."
Sheknockedatthedoorandhandedtheladies-in-waitingabigoldbookwithyellow,smudgypages,sayingitwasagifttotheprincesssotheyoungladycouldpassthetimereading.Theladiestookittothegirl,whoopeneditatonceandread:"Thisisamagicbook.Turnthepagesforward,andthemanbecomesabird;turnthemback,andthebirdbecomesamanoncemore."
Thegirlrantothewindow,placedthebookonthesill,andturnedthepagesingreathastewhilewatchingtheyouthinyellowstandinginthepath.Movinghisarms,hewassoonflappingwingsandchangedintoacanary,dressedinyellowashewas.Uphesoaredabovethetreetopsandheadedstraightforthewindow,comingtorestonthecushionedsill.Theprincesscouldntresistpickingupthebeautifulcanaryandkissinghim;thenrememberinghewasayoungman,sheblushed.Butonsecondthoughtshewasntashamedatallandmadehastetoturnhimbackintoayouth.Shepickedupthebookandthumbedbackwardthroughit;thecanaryruffledhisyellowfeathers,flappedhiswings,thenmovedarmsandwasoncemoretheyouthdressedinyellowwiththehuntersleggings,whokneltbeforeher,declaring,"Iloveyou!"
Bythetimetheyfinishedconfessingalltheirloveforoneanother,itwasevening.Slowly,theprincessleafedthroughthebook.Lookingintohereyestheyouthturnedbackintoacanary,perchedonthewindowsill,thenontheeaves,thentrustingtothewind,flewdowninwidearcs,lightingonthelowerlimbofatree.Atthat,sheturnedthepagesbackinthebookandthecanarywasaprinceoncemorewhojumpeddown,whistledforhisdogs,threwakisstowardthewindow,andcontinuedalongthetrailoutofsight.
Soeverydaythepageswereturnedforwardtobringtheprinceflyinguptothewindowatthetopofthetower,thenturnedbackwardtorestorehishumanform,thenforwardagaintoenablehimtoflyaway,andfinallybackwardforhimtogethome.Neverintheirwholelifehadthetwoyoungpeopleknownsuchhappiness.
Onedaythequeencalledonherstepdaughter.Shewalkedabouttheroom,saying,"Youreallright,arentyou?Iseeyoureatrifleslimmer,butthatscertainlynocauseforconcern,isit?Itstrue,isntit,youveneverfeltbetter?"Asshetalked,shecheckedtoseethateverythingwasinplace.Sheopenedthewindowandpeeredout.Herecametheprinceinyellowalongthetrailwithhisdogs."Ifthissillygirlthinkssheisgoingtoflirtatthewindow,"saidthestepmothertoherself,"shehasanotherthoughtcomingtoher."Shesentthegirlforaglassofwaterandsomesugar,thenhurriedlyremovedfiveorsixhairpinsfromherownhairandconcealedtheminthepillowwiththesharppointsstickingstraightup."Thatwillteachhertoleanonthewindowsill!"Thegirlreturnedwiththewaterandsugar,butthequeensaid,"Oh,Imnolongerthirsty;youdrinkit,mydear!Imustbegettingbacktoyourfather.Youdontneedanything,doyou?Well,goodbye."Andshewasoff.
Assoonasthequeenscarriagewasoutofsight,thegirlhurriedlyflippedoverthepagesofthebook,theprinceturnedintoacanary,flewtothewindow,andstruckthepillowlikeanarrow.Heinstantlyletoutashrillcryofpain.Theyellowfeatherswerestainedwithblood;thecanaryhaddriventhepinsintohisbreast.Herosewithaconvulsiveflapping,trustedhimselftothewind,descendedinirregulararcs,andlitonthegroundwithoutstretchedwings.Thefrightenedprincess,notyetfullyawareofwhathadhappened,quicklyturnedthepagesbackinthehopetherewouldbenowoundswhenheregainedhishumanform.Alas,theprincereappeareddrippingbloodfromthedeepstabsthathadrenttheyellowgarmentonhischest,andlaybacksurroundedbyhisdogs.
Atthehowlingofthedogs,theotherhunterscametohisaidandcarriedhimoffonastretcherofbranches,buthedidntsomuchasglanceupatthewindowofhisbeloved,whowasstilloverwhelmedwithgriefandfright.
Backathispalace,theprinceshowednopromiseofrecovery,nordidthedoctorsknowwhattodoforhim.Thewoundsrefusedtohealover,andconstantlyhurt.Hisfatherthekingpostedproclamationsoneverystreetcornerpromisingafortunetoanyonewhocouldcurehim,butnotasoulturneduptotry.
Theprincessmeanwhilewasconsumedwithlongingforherlover.Shecuthersheetsintothinstripswhichshetiedonetotheotherinalong,longrope.Thenonenightsheletherselfdownfromthehightowerandsetoutonthehunterstrail.Butbecauseofthethickdarknessandthehowlsofthewolves,shedecidedtowaitfordaylight.Findinganoldoakwithahollowtrunk,shenestledinsideand,inherexhaustion,fellasleepatonce.Shewokeupwhileitwasstillpitch-dark,undertheimpressionshehadheardawhistle.Listeningclosely,sheheardanotherwhistle,thenathirdandafourth,afterwhichshesawfourcandleflamesadvancing.Theywerefourwitchescomingfromthefourcornersoftheearthtotheirappointedmeetingunderthattree.Throughacrackinthetrunktheprincess,unseenbythem,spiedonthefourcronescarryingcandlesandsneeringawelcometooneanother:"Ah,ah,ah!"
Theylitabonfireunderthetreeandsatdowntowarmthemselvesandroastacoupleofbatsfordinner.Whentheyhadeatentheirfill,theybeganaskingoneanotherwhattheyhadseenofinterestoutintheworld.
"IsawthesultanofTurkey,whoboughthimselftwentynewwives."
"IsawtheemperorofChina,whohaslethispigtailgrowthreeyardslong."
"Isawthekingofthecannibals,whoatehischamberlainbymistake."
"Isawthekingofthisregion,whohasthesicksonnobodycancure,sinceIaloneknowtheremedy."
"Andwhatisit?"askedtheotherwitches.
"Inthefloorofhisroomisaloosetile.Alloneneedtodoisliftthetile,andthereunderneathisaphialcontaininganointmentthatwouldhealeveryoneofhiswounds."
Itwasalltheprincessinsidethetreecoulddonottoscreamforjoy.Bythistimethewitcheshadtoldoneanotheralltheyhadtosay,soeachwentherownway.Theprincessjumpedfromthetreeandsetoutinthedawnforthecity.Atthefirstsecondhanddealersshecameto,sheboughtanolddoctorsgownandapairofspectacles,andknockedattheroyalpalace.Seeingthelittledoctorwithsuchscantparaphernalia,theservantswerentgoingtolethimin,butthekingsaid,"Whatharmcouldhedomysonwhocantbeanyworseoffthanheisnow?Lethimseewhathecando."Theshamdoctoraskedtobeleftalonewiththesickman,andtherequestwasgranted.
Findingherlovergroaningandunconsciousinhissickbed,theprincessfeltlikeweepingandsmotheringhimwithkisses.Butsherestrainedherselfbecauseoftheurgencyofcarryingoutthewitchsdirections.Shepacedupanddowntheroomuntilshesteppedonaloosetile,whichsheraisedanddiscoveredaphialofointment.Withitsherubbedtheprinceswounds,andnosoonerhadshetouchedeachonewithointmentthanthewounddisappearedcompletely.Overjoyedshecalledtheking,whocameinandsawhissonsleepingpeacefully,withthecolorbackinhischeeks,andnotraceofanyofthewounds.
"Askforwhateveryoulike,doctor,"saidtheking."Allthewealthinthekingdomisyours."
"Iwishnomoney,"repliedthedoctor."Justgivemetheprincesshieldbearingthefamilycoat-of-arms,hisstandard,andhisyellowvestthatwasrentandbloodied."Uponreceivingthethreeitems,shetookherleave.
Threedayslater,thekingssonwasagainouthunting.Hepassedthecastleintheheartoftheforest,butdidntdeigntolookupattheprincessswindow.Sheimmediatelypickedupthebook,leafedthroughit,andtheprincehadnochoicebutchangeintoacanary.Heflewintotheroom,andtheprincessturnedhimbackintoaman."Letmego,"hesaid."Isntitenoughtohavepiercedmewiththosepinsofyoursandcausedmesomuchagony?"Theprince,intruth,nolongerlovedthegirl,blamingherforhismisfortune.
Onthevergeoffainting,sheexclaimed,"ButIsavedyourlife!Iamtheonewhocuredyou!"
"Thatsnotso,"saidtheprince."Mylifewassavedbyaforeigndoctorwhoaskedfornorecompenseexceptmycoat-of-arms,mystandard,andmybloodiedvest!"
"Hereareyourcoat-of-arms,yourstandard,andyourvest!Thedoctorwasnoneotherthanmyself!Thepinswerethecrueldoingofmystepmother!"
Theprincegazedintohereyes,dumbfounded.Neverhadshelookedsobeautiful.Hefellatherfeetaskingherforgivenessanddeclaringhisdeepgratitudeandlove.
Thatveryeveningheinformedhisfatherhewasgoingtomarrythemaideninthecastleintheforest.
"Youmaymarryonlythedaughterofakingoranemperor,"repliedhisfather.
"Ishallmarrythewomanwhosavedmylife."
Sotheymadepreparationsforthewedding,invitingallthekingsandqueensinthevicinity.Alsopresentwastheprincesssroyalfather,whohadbeeninformedofnothing.Whenthebridecameout,helookedatherandexclaimed,"Mydaughter!"
"What!"saidtheroyalhost."Mysonsbrideisyourdaughter?Whydidshenottellus?"
"Because,"explainedthebride,"Inolongerconsidermyselfthedaughterofamanwholetmystepmotherimprisonme."Andshepointedatthequeen.
Learningofallhisdaughtersmisfortune,thefatherwasfilledwithpityforthegirlandwithloathingforhiswickedwife.Nordidhewaituntilhewasbackhometohavethewomanseized.Thusthemarriagewascelebratedtothesatisfactionandjoyofall,withtheexceptionofthatwretch.
(Turin)
NOTES:
"TheCanaryPrince"IlPrincipecanarino)fromRua(inArchivioperlostudiodelletradizionipopolari,Palermo-Turin,VI[1887],401),Turin.
ThisfolktalefromTurin,withitsballadlikepathos,developsamedievalmotif,whichisalsoliterary.(ButMariedeFranceslai,Yonec,isquitedifferent,beingthestoryofanadultery.)Mypersonaltoucheshereincludetheprincesyellowsuitandleggings,thedescriptionofthetransformationinaflutterofwings,thegossipofthewitcheswhotraveledtheworldover,andabitofstylisticcunning.
Copyright:ItalianFolktalesSelectedandRetoldbyItaloCalvino,
translatedbyGeorgeMartin,
PantheonBooks,NewYork1980