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184. 兩位趕騾子的老兄

    據說從前有兩位趕騾子的老兄。一個追隨上帝,另一個則跟隨魔鬼。一天,當他們走在路上時,一個對另一個說:“老兄,魔鬼幫助人。”

    “不,”另一個回答,“誰追隨上帝,上帝便會幫助他。”

    於是,他們兩人一個說是,一個說不。“老兄,”跟隨魔鬼的那個說,“我們用一頭騾子打賭。”

    這時,一個身穿黑衣的騎士(他是喬裝打扮的魔鬼)經過那裡,他們問他誰有道理。“你說得有理,”騎士回答,“是魔鬼幫助人。”

    “看見了嗎?”這位老兄說,便牽過騾子。但另一個不服,因此他們又來打賭,並問一個著白衣的騎士(他還是魔鬼,但換了另一套衣服)。就這樣,他們總是用騾子打賭,而且總是遇上喬裝的魔鬼,追隨上帝的人失去了他所有的騾子。“可是,我還堅信自己有道理,”他說,“我們再用眼睛打個賭。”

    “好吧,我們再賭一次,”另一個說,“要是你贏了,拿回你所有的騾子,如果我贏,你就把眼睛給我。”

    他們遇見一位綠衣騎士,並問他二人誰有道理。“很簡單,”騎士說,“幫助人的是魔鬼。”然後便策馬而去。

    因此,跟隨魔鬼的那個人挖去了追隨上帝的那個人的眼睛,把這個失明且絕望的人丟在田野裡。

    那個可憐人向四周邁了幾步,摸著黑髮現了一個山洞的入口,於是走了進去,以便在那裡過夜。山洞裡長滿荊棘,當那位老兄蜷縮在這些灌木中時,聽見進來了許多人。要知道,這個山洞裡聚集了全世界的魔鬼,大魔鬼一個個問他們做了什麼。一個講道,他裝扮成騎士,數次讓一個可憐人賭輸,最終失去了雙眼。

    “很好,”大魔鬼說,“他再也不會有眼睛了,除非他在眼孔裡各放進一片長在這個洞口的草的葉子。”

    魔鬼們笑著說:“哈,哈!想想他怎麼會知道這個秘密呢!”

    那個可憐的趕騾人躲在那裡,全身發抖,但欣喜萬分,不過還是提心吊膽,他急不可待地盼著魔鬼們離開山洞,好去摘了葉子把眼睛治好。

    可是,魔鬼們仍在講他們的故事。“我呢,”另一個說,“我把一根魚刺紮在了俄羅斯國王女兒的喉嚨裡,任何醫生都沒能把它拔出來,儘管國王已經保證,誰做到了就會讓他富有。然而沒人能夠做到,因為誰也不知道,只需從他陽臺上葡萄藤上的生葡萄裡擠出三滴汁就可以了。”

    “小聲點,”大魔鬼對他說,“因為石頭有眼睛,灌木也有耳朵。”

    黎明到來之前,魔鬼們離開了,趕騾人得以從灌木叢中出來摸著黑尋找到治眼睛的草,之後便重見了光明。他一刻也不耽擱,立即上路去了俄羅斯。

    在俄羅斯,所有醫生都聚集在公主的房間裡出主意。見到來了一個趕騾人,破衣爛衫,渾身塵土,他們都笑了起來。不過國王也在那裡,他說:“你們已經試了這麼多次,也讓他試試吧。”然後讓人打掃房間,以便他能和公主單獨在一起。趕騾人來到陽臺上,摘下三粒葡萄,把汁一點點擠出來,滴在公主喉嚨裡。半死不活的公主變得生氣勃勃,然後就完全活了過來。

    想想她父親有多高興。似乎什麼都不夠報答趕騾人,國王讓人給他裝上金子,派軍隊護送他到家,妻子以為他死了,見他回來,認為他是幽靈。

    丈夫給她講了一切,並把財富給她看。他們開始建一座大宮殿。他的夥計經過那裡,看到他和原來一樣眼睛一隻不缺,而且無比富有,問他:“親愛的老兄,你怎麼搞到這些的?”

    “難道我沒有對你說過,誰追隨上帝,上帝就幫助他嗎?”他說,然後就講了他的故事。

    那位老兄想:“今晚我去那個山洞,看看能不能富起來。”

    魔鬼們又聚集起來,前面那個魔鬼說,那個趕騾的夥計聽見了他們的秘密,因此重見了光明,而且救了俄羅斯國王的女兒。

    “我對你說過,”大魔鬼說,“石頭有眼睛,灌木也有耳朵。快點,我們把這裡面的荊棘全放火燒掉。”

    他們燒掉了荊棘,藏在裡面的老兄也化為了灰燼。他就這樣明白了魔鬼的幫助是怎麼回事。

    (拉古薩省)
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