溫泉在高寒山區，一條大峽谷伸向連綿起伏的高山。深入進去，便可看到峽谷裡雲霧繚繞。楊得玉開了車送滕柯文。楊得玉說，那不是雲霧，是溫泉水產生的熱氣，整個這條溝裡的水，都是熱的。
四周是冰天雪地，溝兩邊卻綠草如茵。真是個不錯的去處。溝裡稀稀落落散落了六七家溫泉浴場，每家或一個小院，或一棟小樓，規模都不大，都是個體經營，都歸鄰省一個自治州旅遊開發公司管。前天楊得玉來，已經選了溝裡最深處的一座院落。院落裡有三排平房，但平房依山而建，錯落有致，感覺很有點山野的味道。進入訂好的房間，楊得玉說，這裡的溫泉每家我都看過了，這裡環境最好，安靜，乾淨，洗浴條件也最好，有露天溫泉，有室內溫泉，住到人家這裡，再不收票，想怎麼洗就怎麼洗。
吃過飯，離天黑還有一兩個小時，楊得玉提出上山轉轉，熟悉一下環境。滕柯文也信心很足，雖然今天已經給他減少了用藥量，但還是顯得有點精神。沿溝往裡走不遠，就到了溝的盡頭，取而代之的是一條上山的小路。山峰不算陡，上面長滿了高大的雲杉，鬱鬱蔥蔥，但樹冠上落滿了積雪。綠松，積雪，鳥鳴，還真有點空山幽谷的境界。爬到半山，滕柯文就沒了力氣，毒癮也開始發作，先是走不動路，接著就噁心，出大汗。楊得玉和洪燈兒只好架了他返回。但架了走一段，滕柯文連腿都邁不開了，楊得玉只好背了他走。
楊得玉雖然高大，但缺乏鍛鍊，更少走路，背了走一截，就氣喘吁吁，只能走一截，坐了喘一陣。
來洗溫泉療養的人雖然不太多，但只有這條上山鍛鍊的路，又正是天黑下山的時候，三三兩兩的人還是接連不斷。見滕柯文這個樣子，總有人要猜測議論一番。有的猜測滕柯文是得了癌症，有的猜測得了腦癱，有一個傢伙厲害，一眼看出滕柯文是個吸毒者，並且小聲說，來這裡戒毒的並不少，我們的隔壁也住了一個。
這話把三人都嚇一跳。看來人的智力都差不多，你能想到的，人家也能想到。說不定這裡還有多少人來戒毒。洪燈兒說，看來這裡也不安全。楊得玉說，絕對安全的地方哪裡也沒有，以後小心點就行了。
第二天楊得玉走後，便正式給滕柯文戒毒。洪燈兒帶了不少藥品，來時把後備廂都裝滿了。戒毒方案是早制定好的。因為斷毒的前三四天反應比較大，洪燈兒決定每天給他輸液，裡面加能量合劑和鎮定安眠藥。毒癮反應減弱後，就以洗溫泉體育鍛煉和心理治療為主。因為輸液治療得當，滕柯文的戒毒反應並不很大，這讓洪燈兒興奮不已。但接下來的事卻讓她不敢再那麼樂觀。
室內溫泉每個房間都有，像自來水一樣放滿大浴缸，就可以盡情地泡。室外溫泉就很是難得。溫泉有三四畝大，不分男池女池，基本是個天然的大池塘，因為在低矮處加了點石壩，使水位保持到一米多深。水池的溫度大概有四十幾度，猛進去還有點燙人，呆一會兒，才感到溫暖舒服。水因是活水，碧綠見底，泉水從上端湧出，然後從下端溢出。也因為池水的溫暖，遠處冰天雪地，池塘四周竟長了青青的嫩草。這樣美好的地方，洪燈兒雖然不會游泳，進了池裡，也止不住胡亂撲騰，嬉戲歡笑，滿池亂遊。但滕柯文卻像個石人，一動不動。洪燈兒拉了他動，他說，燈兒，我也想動，可我一點精神都沒有，彷彿筋骨被抽掉了打斷了。這些你都體會不到。這毒癮太厲害了，對我神經系統的破壞可能要比對別人更厲害，我的神經系統可能被徹底破壞了。你是大夫你清楚，神經系統出了毛病，靠肉體靠毅力根本沒法控制自己。
神經興奮系統被破壞，也只有鍛鍊才能恢復，這樣順其自然下去只能形成慣性和定式，神經系統永遠也興奮不起來。洪燈兒向滕柯文詳細講明瞭道理，然後拉了他向池中心遊動。中心的水深些，沒到了胸部，但滕柯文也不會游泳，試了想撲騰，剛躬腰，腿卻浮了起來，頭一下沒到水裡連嗆幾口水，如果不是洪燈兒扶他，滕柯文很可能站不起來。滕柯文又咳又吐，差點憋過氣去。喘息半天，才將氣喘勻。
滕柯文再不進池中心，也不再撲騰，只閉了眼靠在池邊，咬了牙和痛苦抗爭。也確實可憐。洪燈兒的一腔怨恨又轉成了無限的柔情。她將他抱在懷裡，輕輕給他擦拭了問哪裡難受。他說，渾身像散了架，渾身發睏，連出氣的力氣都沒有。
過些天就會好些，這一點她也堅信。但他似乎信心不足。她再次將他扶起，想讓他在淺水中動動，卻發現他的下身已經泡得發白起褶，只好結束洗浴，扶了他回屋休息。
下午讓他爬山，還沒走到山坡前，他就躬了腰沒精神再走。扶了他要他堅持，他說，燈兒，我真的是不想活了，太痛苦了，你不知道，人沒了精神，動一動都是件費力痛苦的事。
她狠了心拖了他走。走一陣，他躺在那裡再也不肯起來。他並不是沒力氣走，而是沒精神走。精神是可以靠努力能實現的。不行，不狠點心不行。拉不起他，她便罵。死狗一樣的滕柯文突然火了，雖然發火的力氣也不太大，但罵她的話卻讓她傷心痛苦。她一下清楚了，他心裡一直在怨她，認為這一切都是她造成的，是她害了他。真是天大的冤枉。如果要分清受害者，她覺得她才是最大的受害人。家庭沒有了，尊嚴沒有了，人格和獨立也沒有了。自己一個人受害也罷，父母也被林家人辱罵，被村裡人笑話。這一切都是為了什麼！這一切她又向誰訴說！她又去怨恨什麼人！洪燈兒哭一陣，見他躺在冰雪地上一動不動，又怕將他凍壞。洪燈兒狠了心說，天快黑了，你到底起來不起來，你不起來，我就一個人回去了。
滕柯文連眼睛都沒睜。她只好賭了氣走。走不遠回頭看，他仍然躺在那裡。她的心一陣發涼。看來她真的把問題想得太簡單了。她不知該怎麼辦，只覺得渾身發冷直打哆嗦。
有人圍在了滕柯文身邊。洪燈兒急忙跑過去，將滕柯文扶起，然後攙了他下山。
請了一個月的假，也打算一個月的時間徹底把毒戒了。已經八九天過去了，現在看來，能不能戒掉都是個問題。如果戒不掉，也得回去上班。他這個樣子怎麼上班工作，如果事情敗露，他的一切，包括他整個人，就都毀了。她想告訴他這些嚴重的後果，但又不敢告訴他。她轉念又想，他比她更清楚後果是什麼，但他已經不顧後果了。這才是最可怕的事情。
更糟的是滕柯文神經系統紊亂，該睡時睡不著，不該睡時又想睡，更多的時候是醒了和睡了一樣，睡了和醒了差不多。晚上滕柯文又睡不著。睡不著的煩惱讓他翻來覆去，又蹬又抓。洪燈兒也陪了受罪受折磨。天快亮時，他安靜了下來。她也睡著了。八點多她醒來，發現他精神很好，雖然閉著眼躺著，但臉上一臉精神，一臉幸福。
明顯地是吸足了毒的興奮狀態。
來時，為了防萬一，她帶了一盒杜冷丁。她換了藥盒，而且擦去了藥瓶上的標識，然後混放在了其他藥裡。洪燈兒急忙打開藥箱尋找，那盒藥確實不見了。這一下將要前功盡棄。改不了吃屎的狗，狗日的確實是沒救了。憤怒使洪燈兒渾身顫抖。她一下撲上去，掀起被子尋找那盒藥。結果在枕頭底下找到了。滕柯文卻一下撲上來搶。洪燈兒用力擺脫他，將藥甩在地上，然後一陣亂踩，將藥踩得稀爛。
滕柯文沒搶回一支藥，還被玻璃劃破了手。滕柯文竟然一把將她推倒，然後又罵又踢。洪燈兒想反擊，還是忍了。
她的心傷透了。她決定收拾東西回去。
將東西收拾好，他竟然躺在那裡無動於衷。看來他真的是已經失去了人性。
來到屋外，她又猶豫不決。回去怎麼辦！回去誰都沒法活。不回去又怎麼辦，不回去也沒一點辦法。
她還是想到了楊得玉。除了楊得玉，再沒人可以訴說，沒人可以依靠。她來到沒人的地方，拿出手機哭了給楊得玉打電話，問楊得玉怎麼辦。楊得玉也沒料到問題如此嚴重。他當副縣長的報告雖然送上去了，但如果沒滕柯文去跑去活動，事情可能會有變化。再說，如果滕柯文的事情敗露，必然會牽涉到他，那時，他也說不定跟著完蛋。楊得玉說，洪大夫，你要有耐心，他怎麼說也是個病人，對病人你就不能用好人的標準來要求他。另外，你要充分利用你女性的溫柔，比如你要哄著他，要引逗他。洪燈兒打斷他的話，說，都不起作用。楊得玉說，有些話我也不好說，但事情到了這一步，也就顧不上了。比如你脫光了引誘他，要他打起精神和你做愛，只要他有精神做愛，多讓他做，慢慢他就有精神了，也有興趣幹別的了。
洪燈兒哭了說，他如果有精神做愛，事情也好辦了。他只對毒品有精神，藥用足了，他就躺在那裡想那些明星美女，哪裡還顧得上我。
楊得玉只有哀聲嘆氣。洪燈兒說，楊局長，你快來吧，你如果再不來，我也不管他了，我也不想活了。
這兩天楊得玉正忙。水庫還不能完全停工，移民的事縣裡也讓他來組織協調實施。可滕柯文到了這一步，當然是再急不過的事了。只能答應明天就來。
溫泉邊有三三兩兩的人在游水。有一男一女，年齡大概在二十七八歲，看起來像一對新婚夫妻，遊得特別好，也特別親熱，每天這個時間攜手出來，遊一兩個小時，然後攜手回去，下午再攜手一起去爬山。洪燈兒猜不透兩人為什麼住到這裡休養，怎麼看都不像哪一個有病。也許是太恩愛了，又有錢。這一男一女讓洪燈兒羨慕不已。羨慕很快會聯想到自己。都是一樣的年齡，自己別說沒好命找一個如此恩愛的丈夫，找個情人，都成了這個樣子。
一男一女像一對恩愛的魚，齊頭並列，無聲地從這頭游到那頭，再從那頭游到這頭。洪燈兒不想再看他們，她受不了這份刺激。想走開，又覺得無處可去，還得拎包，只好背轉身坐著。
腿都坐麻木了，滕柯文才出來找她。也許是躺在那裡飄過了。她想問他又和哪個明星睡了一覺，但她懶得理他。他在她身邊無聲地坐下。兩人默默坐一陣，他才說，對不起，不要再生我的氣了，剛才打你罵你的那個人不是我，是那個毒癮鬼，你看，現在坐在你面前的，是滕柯文，是最疼你愛你的那個滕柯文。好了，藥你已經踏爛了，我也再沒什麼可盼了，這次戒不斷毒，我也沒法活了。走，把東西放回去，我們一起去爬山。
由於過了癮，滕柯文很精神，對洪燈兒也很好。滕柯文說，來這麼多天了，還沒爬到山頂過，聽說山那邊就是一望無邊的高原草原，很壯觀，今天咱們也上去看看。
但還沒爬到山頂。滕柯文的手機響了。手機是他目前和縣裡惟一的聯繫方式，也只能用手機來處理許多事情。但這個電話，卻猶如當頭一棒。電話是市紀委書記打來的，問他在哪裡。出來時，他並沒向市委請假，只對縣裡幾個主要負責人說得了嚴重的神經衰弱症，要到省內一家醫院治療一陣。滕柯文含糊了說在外地。紀委書記猶豫半天，說，這件事我就和你實話實說。你們縣有個大夫，說你霸佔他的老婆，並且長期吸毒，還讓他的老婆為你提供毒品。這樣的事我們當然不信，我們是老朋友了，我覺得你還是快點回來一趟，回來檢查一下身體，把事情澄清了，你清白了，我們也清白，不然人家天天來鬧，鬧得謠言滿天，給全市幹部都抹了黑。
滕柯文緊張得幾乎無法控制聲音的顫抖，他只能嗯了答應。掛了電話，滕柯文止不住渾身冒汗，頹然坐在路邊。
想不到林中信要比他想像得狠毒十倍。事情發生後，滕柯文殺死林中信的心思都有過。很剋制地把林中信調回鄉下後，他覺得事情到這一步也只能算了。如果把林中信逼急了，事情也會麻煩。當然，對林中信會不會再採取什麼行動，他也反覆思考過。給他藥裡下毒，怎麼說也是犯罪，並且這樣惡劣的手段，怎麼也得判刑坐牢。這點林中信是清楚的，他也不會自己找了去坐牢的。另一方面，他已經把別人害成了這樣，他已經得到了報復的滿足，如果還有點良心，他還會受到良心的譴責。他當然也想過林中信告狀，他認為告狀也沒什麼了不起。首先是沒有人會輕易相信，即使是相信了，到那時他也把毒戒了。戒了毒沒了證據，不但空口無憑，而且是陷害誣告。誣告陷害一個縣委書記，雖不是政治問題，那也不是一般的小事情。想不到戒毒這樣艱難，上面的反應又是如此之快。
別說回去檢查，即使看一眼他的委靡不振的樣子，也會真相大白。洪燈兒以為滕柯文的毒癮又發作了，便攙了他鼓勵堅持。滕柯文悲哀了說，這次怕是堅持不了了，剛才的電話是市紀委打來的，林中信已經到市委告狀了。
這一消息更是出乎洪燈兒的意料。春節回家，林中信的母親到她家謾罵時，說當初他們真是瞎了眼，怎麼就看上了這麼一個婊子，並說決不再認她這個兒媳，決不讓她再踏進她家半步。林中信也放出了話，要和她離婚，但要她拿來十萬塊補償費。她當時倒認為這是一個解脫的信號，表明林家是不想要她了，林中信也對她死了心。怎麼會又去告狀，而且敢告一個縣委書記，而且要拼個魚死網破。洪燈兒的腦子一片空白。她真不明白事情怎麼會發展到這個地步，而且還繼續向壞的方向不斷發展，想控制都無法控制。
滕柯文問，你是醫生，有沒有辦法可以躲過檢查，我是說有沒有辦法讓他們化驗檢查不出來。
用什麼辦法化驗檢查她都不清楚，更別說用什麼辦法對抗檢查了。
既然沒有辦法，那隻能是徹底完蛋了。想到徹底完蛋，滕柯文又不甘心。他想知道事情究竟鬧到了多大。如果事情鬧得很大，市紀委肯定初步調查了，如果沒有調查，那麼市紀委就並沒當真，只是例行公事讓他去澄清一下。滕柯文給縣紀委王書記打電話，問最近有沒有事。王書記不知什麼意思，先說沒什麼事，然後又彙報了幾件工作。
這說明縣裡還沒什麼風聲。滕柯文心裡輕鬆了一點。
但想到回去接受檢查，滕柯文又心裡發慌六神無主。不回去接受檢查不行，回去又用什麼辦法應對。滕柯文真切地感到這回是徹底完了。他想，也許這一切都是天意，看來老天要懲罰我了，那隻能回去聽天由命。
天黑時楊得玉來了。楊得玉的到來讓滕柯文心裡有了一點安慰。得知林中信已經告到了市裡，楊得玉也深感震驚和不安。這回事情就決不是那麼簡單了。一個念頭也死死纏住了楊得玉的心：滕柯文倒了，即使他不受牽連，當副縣長的事也就沒希望了。不行，辦法是人想出來的，還得想辦法一起渡過這一劫難。
看著滕柯文絕望的樣子，楊得玉心裡也沒了信心。但在這樣的情況下如果能挽回局面，幫滕柯文逃過這一劫，那我楊得玉就是滕柯文的救命恩人。楊得玉低頭想一陣，說，滕書記，其實事情也不是不可挽回。市紀委要檢查化驗，他們最多也是半信半疑，檢查也是例行公事，也是給林中信一個答覆，也是證明你的清白。現在的關鍵是化驗檢查，我們只能在化驗結果上做文章。市紀委的人你也熟悉，如果他們答應在市裡化驗檢查，我們就有辦法讓化驗的人按我們的要求填寫結果。只要結果沒問題，誰也不敢再懷疑你有毒癮。至於林中信，他見不到你，並不瞭解你最近的情況，以為你戒了毒，已經檢查不出來了，這樣他也就再不敢告了。
這倒是個不錯的辦法。也只有這個辦法了。遲不如早，早不如快，滕柯文決定明天和楊得玉一起回去，先把紀委的化驗檢查應付過去，戒毒的事慢慢再說。
為了不引起人們的注意，天黑盡，三人才悄悄回到縣裡。
但滕柯文剛想早點休息，陳嬙打來了電話，問他現在在哪裡。不知陳嬙是否看到了他，滕柯文不敢撒謊，只好說他在家裡。陳嬙說，我過來看看你，順便有件重要的事和你說說。
走時滕柯文和陳嬙交談過一次，告訴她說他得了比較嚴重的神經官能症，得到省城療養一陣。他還告訴她，這次去治療，他不想讓更多的人知道，只能告訴幾個主要領導，以免大家知道了都去看望他。現在陳嬙說有重要的事急匆匆來，滕柯文估計這事和他有關。很可能是林中信也到縣裡告了狀，也有可能是市裡和陳嬙打了招呼。好在洪燈兒雖然不同意他再用杜冷丁，但給了他足夠的強效止痛片，他有足夠的精神見人，估計別人也不會看出他有什麼問題。
陳嬙雖然裝了一臉自然平常，但滕柯文還是看出她內心的謹慎和裝出來的冷靜。陳嬙問問滕柯文這次出去的治療情況，然後說，怎麼就突然得了神經衰弱，現在感覺怎麼樣了。
和毒癮聯繫起來看，神經衰弱當然很容易讓人想到毒癮。看來當初說神經衰弱並非聰明。滕柯文只能說基本好了。但陳嬙的臉色更加疑惑。陳嬙還是平靜了說，昨天於書記給我打了電話，問我你幹什麼去了。我說你在省城，於書記問在省城幹什麼，我只好說你去看病。於書記又問是什麼病，我說不大清楚。於書記立即批評我不關心你的身體。批評完，他又告訴我，說有人揭發你吸毒，要我調查瞭解一下，然後給他彙報結果。
陳嬙不再往下說，明顯是看他怎麼回答。滕柯文清楚，如果說來時陳嬙是不敢相信要問個究竟，那麼她現在是半信半疑甚至有點害怕了。滕柯文雖然不斷地解釋否定，但連他都覺得慌亂心虛。細看陳嬙，可以看出她在竭力壓制複雜的內心，努力平靜自己的表情。見他不再解釋，陳嬙說，你沒事就好，紀委王書記今天來找我，說市紀委來電話說要派人來調查，他問我怎麼辦，我覺得不會有這樣的事，所以我先來看看你。
要派人來調查，看來事情是包不住了。滕柯文驚慌失措地連問一些細節，才發現自己已經完全失態。滕柯文只好努力使自己平靜，表態說歡迎市紀委來調查。
陳嬙走後，滕柯文再也控制不住發自內心的恐慌。如果來調查，隨便查查就會查個一清二楚。那時，別說失去現在的一切，就連做個正常人，也不再可能。他清楚，那時，他就是一個地地道道的吸毒者，大流氓，腐敗分子，人民的敵人，黨的敗類，反面的典型。
到了這一步，還有什麼活頭！看來，人生的路已經走到了盡頭。
他真希望突然來場地震，突然來場災難，將他甚至這個地球都悄無聲息地毀掉。
死很容易，但死後身敗名裂遺臭萬年，才是滕柯文最恐懼的。想想自己走過的路，他覺得自己一直在努力，一直在向上。至於理想，又是那樣宏偉，那樣遠大。特別是當了縣領導，他想過要做焦裕祿，想過要做大事業，想過至少要為西府人民留下點什麼。想不到一念之差，竟然落到如此地步。
一生的清白，決不能毀於一旦。他想到了車禍。如果被車碰死，那就是因公殉職。人死了，事情也就了了，當然也沒必要再查再化驗。那時，雖然不能被追認為好乾部，至少一生仍然是清白的。
他要為最後的清白而努力。
痛苦地想到天亮，他不但有了一個完整的計劃，連每一個細節，他都想好了。
吃足止痛片，滕柯文決定回家去看看。他的父母都已去世，他只能最後看看妻兒，最後看看那個家。
兒子浩浩轉學到縣裡後，妻子又感到一個人寂寞，外公外婆也要求再把浩浩轉回來。開學時，浩浩已經轉回了市裡。
一早出發趕回家，但妻子兒子都不在家。
正是中午吃飯時間，這也是他特意選擇的時間。滕柯文估計妻子和兒子都在她弟弟家。打電話，果然在。也好，滕柯文決定到那裡，也最後看看妻弟一家。
滕柯文的到來雖然讓一家人都感到意外，但大家都繃了臉並沒露出高興。他知道為什麼。春節他匆匆離去，至今才回來，這哪裡還像個有家的男人。滕柯文的心如同刀割：親人們哪裡會想到他會遭到如此的陷害，受到如此的痛苦。可這些，親人們又如何能夠了解，他又如何能夠解釋！但強烈的親情使他難以自持，他剛想向親人們訴說一點委屈，卻禁不住一下哭出聲來。
一家人都感到莫名其妙，然後驚問他出了什麼事情。為了死後的清白，為了不敗壞領導幹部的名聲，當然不能告訴他們。滕柯文努力半天控制住自己的悲傷，然後說，我覺得我對不起你們，因為縣裡出了急事，過年也沒和你們好好團聚團聚，讓你們生了許多氣吃了許多苦。現在，我又不得不馬上回去，回去處理那攤永遠也處理不完的事。
這也用不著如此痛哭。雖然大家覺得有點莫名其妙，但還是很感動。特別是妻子，也已泣不成聲，跑到裡屋趴在床上去哭。
滕柯文強烈地想跟進裡屋，撫摸一下妻子，安慰一下她那顆多次受傷的心，哪怕是給她擦擦眼淚也好。但不能。他怕控制不住自己，也怕大家疑心。但家庭的溫暖更讓滕柯文心如刀割，放棄去死的念頭更強烈地衝擊著他的心。但他知道沒有退路。如果不死，他怎麼去活。他決定儘快離開，以免控制不住自己的感情。
回到縣裡已經是下午三點多。滕柯文給青河溝鄉打電話，問水庫移民的工作做通了沒有。鄉黨委書記馬佔禮說還沒做通，然後就開始訴苦。滕柯文說，我現在就去你們鄉，去了咱們再說。
到青河溝鄉有一段路是簡易土路，坑坑窪窪起伏不平，只有大車和底盤高的吉普車才能通行。宣傳部有輛破吉普，滕柯文將破吉普車調來，坐了破吉普往青河溝趕。
按計劃，水庫今年秋季要蓄水，雖然資金沒到位，但省水利廳領導已經指示繼續施工，待計劃部門下達計劃後，視情況再撥一部分資金。這樣移民就成了緊迫的問題。縣裡計劃將村民分散遷移到水庫修成後能灌溉的幾個鄉，但村民們不答應，要求縣裡按最初的設想，在城郊建一個現代化的養殖場。縣裡沒有財力，辦養殖場當然不可能，事情就這麼僵著。但村民們要耕種，心裡又沒底，怕種下去了收穫不到，前些天便開始到鄉里鬧。
到了鄉里，鄉領導都在等了迎接。但會開到天黑，也沒找出一個解決的辦法，其實鄉里也只能讓縣裡想辦法。滕柯文看眼表，說，時間不早了，情況我已經清楚了，我回去後開個縣委常委會，看能不能找出個解決的辦法。
縣領導下鄉，一般不在鄉里吃飯，但此時早過了吃飯時間，當然不能讓領導餓肚子回去。滕柯文答應吃飯後，鄉長急忙讓人去準備晚飯。
好在鄉黨委書記已經做了準備，已經派人買回了一隻活羊，拴在那裡等候著。但肉熟還得一個多小時。鄉長提出先喝酒。滕柯文說，也好，今天一大堆問題一個也解決不了，心裡煩，咱們就喝酒。把鄉幹部們都叫來，咱們一起喝。
喝酒，當然得先敬縣領導。二十多個鄉幹部都給滕柯文敬酒，當然不能不喝哪一個的。滕柯文對司機說，敬的酒你得替我喝一半，今晚咱們就住在這裡，喝醉了也沒關係，明天什麼時候你清醒了，咱們什麼時候走。
車是宣傳部的破車，司機也是宣傳部的司機。小夥子第一次給縣委書記開車，很緊張，也很拘束，一路上連話都不敢說。現在讓替喝酒，當然是一個表現的機會。便將敬酒的大半都喝了。還沒到一輪敬完，小夥子已經醉得坐不起來。
滕柯文突然想到手機沒開。急忙掏出打開，有幾個未接電話。選縣紀委王書記的號碼撥過去，王書記說，滕書記，市紀委的人來了，你的電話打不通，你要不要來接待一下他們。
滕柯文說他在青河溝鄉，他馬上趕回去。
司機醉了，滕柯文要自己駕車回去。鄉長書記都堅持讓鄉里的司機送他回去。滕柯文說，不用，你們不知道，我的駕車技術絕對不比專業司機差，我也經常想自己駕車跑跑，今天也是個難得的機會。
滕柯文駕車上了路，心裡就止不住一陣恐懼，渾身不停地發抖。看來，一切都按他的預謀順利地發展。爬上這道坡，就是老鷹嶺。老鷹嶺突兀聳立，下面是萬丈深淵，路貼了絕壁盤旋向前，將方向盤稍往偏打，掉下去便會粉身碎骨。那時，他的肉體，他的精神，他的理想，一切的一切，都將會結束。想到馬上就要死，他又有點不甘。人死不能復生，死了，這一輩子就算完了。是不是再想想？將車停下，將車門打開。四周是無邊的黑暗，黑暗讓他分不清東西。一股山風撲面吹來，他不禁打一個寒顫。他知道他可以不死，但想想將要面對的調查，將要面對的處分，將要面對的唾罵，將要面對的冷眼。他徹底膽寒了，徹底絕望了。他想，與其這樣活著，與其活著痛苦，倒不如一了百了。
下了最後的決心，滕柯文咬緊牙關，緊踩油門，車呼的一聲，向老鷹嶺衝去……