(二十三)
“我不明白。”阿金邦伯先生哀愁地說。
他焦急地看著那一頭紅髮人又看看另一個紅髮人。
莎莉·芬奇和雷恩·貝特生正在進行阿金邦伯先生髮現很難聽得懂的對話。
“你認不認為，”莎莉說，“尼吉爾有意讓我受到懷疑，或者是你？”
“我想，兩者都是，”雷恩回答說，“我相信他實際上是從我的梳子上弄到那些頭髮的。”
“我聽不懂，拜託，”阿金邦伯先生說，“那麼跳過陽臺的人是不是尼吉爾？”
“尼吉爾可以跳得像貓一樣輕巧。那個距離我跳不過去。我太重了。”
“我想為我那完全不公正的懷疑向你致最深的歉意。”
“那無所謂。”雷恩說。
“實際上，你幫了很多忙，”莎莉說，“你所想的一切——有關硼素粉的事。”
阿金邦伯先生臉上陰霾一掃而空。
“應該一直都瞭解才是，”雷恩說，“尼吉爾是個徹底不適應的類型而且——”
“噢，看在老天的份上——你這麼說讓人聽起來就像柯林一樣。坦白說，尼吉爾一向令我毛骨悚然——而我重要明白為什麼了。你知不知道，雷恩，要是亞瑟·史坦利爵士不是心軟，而把尼吉爾直接送交警方，那麼其他三個人今天都還會活著？這是個鄭重的想法。”
“不過，他的感受是可以瞭解的——”
“拜託，莎莉小姐。”
“什麼事，阿金邦伯？”
“要是你今晚上在大學宴會上遇見我的教授，請你告訴他，我做過一些不錯的思考工作好嗎？我的教授他經常說我的思路混淆不清。”
“我會告訴他。”莎莉說。
雷恩·貝特生顯得鬱鬱不樂。
“過不了一個星期你就要回美國去了。”他說。
一陣沉默。
“我會回來，”莎莉說，“或者你可以到那裡去修學分。”
“這有什麼用？”
“阿金邦伯，”莎莉說，“你想不想有一天在婚禮當男儐相？”
“拜託，什麼是男儐相？”
“新郎，比如說雷恩，讓你幫他拿著一隻戒指，然後他和你穿得非常漂亮地上教堂去，到了適當的時機，他問你要戒指，你拿給他，然後他把它戴在我的手指上，然後風琴奏起結婚進行曲，大家都高聲歡叫。這就是了。”
“你的意思是說你和雷恩先生要結婚？”
“正是這個主意。”
“莎莉！”
“除非，當然啦，；雷恩不喜歡這個主意。”
“莎莉！可是你不知道——關於我父親——”
“那又怎麼樣？我當然知道。好吧，你父親是個瘋子，多的是有個瘋子父親的人。”
“那不是遺傳型精神病，我可以向你保證，莎莉，要是你知道我愛你有多深，有多麼捨不得你走的話就好了。”
“我確實只有一點點的懷疑。”
“在非洲，”阿金邦伯先生說，“在老日子裡，在原子時代和科學想法來到之前，婚姻習俗非常奇特有趣。我告訴你們……”
“你還是不說的好，”莎莉說，“我想那些習俗可能會叫雷恩和我臉紅，而當你有一頭紅髮時，臉一紅起來，非常醒目。”
赫邱裡·波羅在李蒙小姐擺在他面前的最後一封信上籤上名。
“很好，”他一本正經地說，“沒有絲毫錯誤。”
李蒙小姐顯得有點受到侮辱的樣子。
“我並不常犯錯，我希望。”她說。
“是不常。不過是發生過。對了，你姐姐好嗎？”
“她在考慮出海旅行，波羅先生。到北方各大城市去。”
“啊。”赫邱裡·波羅說。
“他不知道是否——可能——坐船旅行——？”
不是他自己要來次海上旅程——沒有任何動機……他背後的時鐘敲了一響。
時鐘一聲響，
老鼠奔忙下，
胡桃木做被告席。
赫邱裡·波羅念道。
“對不起，你說什麼，波羅先生？”
“沒什麼。”赫邱裡·波羅說。