親愛的弟弟妹妹們：
一次兩小時的聚會，得到了你們的友誼和雪片一般飛來的書信。在這裡，我要向你們道謝這份愛護，更使我感動的是信中對我付出的那份全然的信任。
以半生的生活體驗來說，愛和欣賞，在我往往是容易些的，而信任一個人，卻並不是那麼一廂情願。起碼從自己待人接物的態度上來說，我不是一個輕信的人。
由此推想，各位在信中對我全心全意的信賴，也是不容易的。這使我非常難以輕易下筆回信，擔心自己偶爾在一句話上的疏忽，而影響了許多年幼的心靈。
歸納起大部份的來信，其中最明顯的煩惱和苦悶都在於各位對家庭生活和關係的不滿。我知道這些誠懇的信都是出自各位的肺腑之言，從某一個角度看來，完全是對的，一點也沒有錯。
可是，世上的事情，並不是只有從一個角度上去觀察，就能夠說它是唯一的真理。如果我們去做一次家庭訪問，聽聽父母們如何講孩子，很可能，父母也有一大篇合理的抱怨，也會說，孩子們不瞭解做父母本身的種種困難和對孩子在教育方式上的挫折，也更可能，父母除了孩子之外，尚有本身的苦難與折磨要去應付。
公平的說，做父母的比做孩子的，在擔當人生責任上，重了許多。親愛的孩子，試著也去分析父母和他們本身的問題，也試著去了解，你的那份學費和衣食是父母的血汗錢換來的，這麼一想，養育之恩，我們都不能回報，又何忍對他們要求太多呢？
往往，大部份中國的父母，將孩子當做命根，將孩子視為自己生命的延伸與繼續，期望自己一生沒能完成的理想和光榮，都能在孩子的身上實現。更以為，自己人生的經驗，百分之百，都可以轉移到教育下一代的身上去，又以為孩子是必須無條件聽命於父母而不可反抗的，壓力便由是產生了。
這種觀念，造成了父子之間的悲劇和衝突，也造成了成年人與青少年孩子之間的深溝。本來，天倫之樂是人間最可貴的一種情操和欣慰，很可惜的是，每一個家庭中，或多或少，父母子女的觀念與行事為人不能完全一致，不愉快的心情也隨之而來了。
父母子女之間心靈上的隔離，是愛的方式不很有技巧而造成的。成年人與年輕人的未能溝通，在我個人看來，也是出於同一個字，那就是深刻的愛。
我相信，天下的父母和子女，沒有一個人故意存心去破壞家庭的和諧，這是不可能的。如果問題產生了，也不是刻意的行為，而是根深柢固的社會觀念，因為有了時代的變遷，雙方不知適時調整而造成的結果。
一個問題的出現，解決的方法，不該是怨天尤人的去怪罪對方，甚而自責，而是冷靜的去理出問題癥結的所在，儘可能在個性上、思想上、行為及語言上，慢慢的改進，取得彼此的諒解。
這件事情，不能急切，不能以火爆似的爭吵去解決，更不能以離家出走，甚而激烈的試圖以毀滅自己的念頭去反抗，這實在是一種愚昧而無用的方式。而做孩子的，包括我自己在內，都往往選了這種笨法子，傷人害己，於任何祥和的人生都是背道而馳。
耐心、韌性、諒解、寬容、包涵，都是愛的代名詞。親愛的孩子們，在你們的來信裡，我或多或少是看見了這些字。可是，在來信中，也不可避免的看見了一些不講理的父母，動手痛打孩子，不給孩子任何解釋的餘地，冷淡孩子，甚而父母之間大打出手，以夫婦之間的不和，怪責孩子生命的拖累……。
當我一次又一次拆閱來信，看見不知有多少信中寫著：“陳姐姐，我但願不要回家，永遠不要回那個沒有溫暖的家……”這樣的句子時，我的心裡，充滿了欲哭無淚的重壓。
孩子，你有一個媽媽，她打你，罵你，羞辱你，也許是她情感上不平衡，也許是她不知你在身邊是她的福分，這，都不能改變她仍是你媽媽的事實。
試著用自己的智慧去改變父母，不要傷心。中國人忍字是如何寫的，我們都知道。學著取悅父母，唸書上要出人頭地，家務上儘可能幫忙，一旦如此，父母仍是特別不喜歡你，那麼，愛你自己吧！好好的儲備自己的知識，將來自食其力之後，父母也年老了，那時候，回家去孝順他們，他們不可能不感謝你的孝心的。
溝通，有待雙方的努力——父母和子女的。而我的書信，只有做孩子的看得見，又有多大的效果呢？
至於另外一些來信，父母都是愛你的，而愛的方式中少了一份對子女的信任與尊重，這個問題便比一些破碎家庭的孩子來得簡單些。請相信有一日你不再是初中生或高中生，你會成長，會成熟，會有自己的人生方向。如果在一場人生的戰役上打得漂亮，做得有聲有色，到那時候，父母不但不會再管你，而且會以你是他們的孩子為驕傲。這種家庭問題，由另一個角度去看，便不嚴重了。好孩子們，父母大半的管教都是出於一片愛心，我們又何忍在方式上去怪責他們呢？講了這種話，各位寫信來的弟弟妹妹們也許會感覺到，陳姐姐是站在父母那一邊的。事實上，父母的年紀已經比較大了，要改變一個成年人的觀念總是困難的，而青少年的一代，都仍有極大的可塑性，在許多地方，便必須請青少年包涵父母，諒解父母，更重要的是，將來一旦本身完成學業，成家之後，也有了子女時，再不犯同樣的錯誤，做一個開明而得子女信賴的人。
我總認為，孩子可以教育，某些父母也是可以再教育的。問題是，好似雙方都是堅持自己的看法，自以為是，這就難了。
記得在我小學六年級畢業的那一年，因為將一本別班男同學的紀念冊偷帶回家，寫上了幾句送別的話，而被母親搜了出來，母親為了這一件小事情，將我關在房間裡審問，弄得我因為羞愧而痛哭，並且答應悔改。
後來我漸漸長大了，有了與異性的交往，也因為來往的朋友都是正正派派的好青年，我自己也主動將這些朋友帶回家去請父母過目，當年害怕我變壞的父母，在無形中有了觀念上的改變，再也不會一如當初般的將男女的性別看成太嚴重了。
這只是一個小小的例子而已。其他許多事情的價值觀、判斷法、自主權和人生的看法，在經過了多年的溝通之後，與母親父親都能取得程度上的瞭解。所以說，我認為，教育子女是父母的責任，可是子女在家庭中被不被誤解，與個人的表現也是有關的。當然，我有一對開明的好父母，這是個人極大的福分，而他們的開明之中，亦有我多年的努力。凡事稟報父母，凡事開誠佈公，若有不能一致的想法而我又自認為對得起良知時，甚而勇於在良好的態度和口氣下向父母辯論、講解，請求認同。我不隱瞞、不欺騙，不將自己的想法藏在心裡，都有助於父母和自己之間的認識。
又有一封來信，寫出了處身一個大家庭中做孩子的悲哀。看見嫂嫂對母親的猖狂，看見哥哥的縱容妻子，看見母親的忍辱和委屈……。這封來信，寫得生動而感人，是一個有著表達筆力的好孩子痛苦不平的心聲，也是一篇成功的散文。
大家庭的和睦與否，關連著太多人為而複雜的因素，寫信來的這位孩子，因為心痛受欺壓的母親，進而對生命的公平產生了懷疑。很難過的是，這位孝順的孩子，我不能幫助你，只有鼓勵你，用功讀書，出人頭地，有一日進入社會時，賺錢反哺受苦的母親，將她接出來與你同住，好好對待她，給母親一個幸福平靜的晚年。孩子，你的孝心感人，責任也重大，一個有責任的人，是可貴的，這表示她有能力擔起這份責任。目前學業尚未完成，在經濟上可能無力承擔母親，可是盡力去愛媽媽，下課回家去時，儘可能表現你對她的愛和看重，這對做母親的來說，比什麼都要欣慰，你目前的能力和責任便是這個。
又有的信中，家庭不看重女孩子，不願再供給念大學的學費，做女兒的來信中傷心沮喪，幾乎沒有了方向。好孩子，中國人有一句諺語：“行行出狀元”，我個人也認為，進大學不是唯一的人生之路，請看社會上多少成功人物的學歷都不顯赫。可是他們成功的例子比比皆是。再說，自我教育是很重要的，如果自己不肯教育自己，一張大學文憑又能夠代表什麼呢？
在我所知的文化大學和東海大學，工讀生都在每一個角落做事，半工半讀，養活自己，同時進學，這種情況也是很多的，只是在體力上要勞累些。甚而，我有兩個學生，她們是高中畢業之後，先去做兩年女工，然後存足了兩學年的學費，再來大學進修，也是另一條可行的路。做事，是一種磨練，對任何人只有好處而無壞處。只問你吃不吃這份有代價的勞苦。
孩子們，在近乎一疊書本樣厚的來信裡，很多人都不夠快樂，不夠開朗，不懂得如何從無可奈何的情況裡去求取生存之道，這也是無可厚非的，因為畢竟年紀還小，生命也仍孱弱。就算我自己吧，活到半生，又能夠說我瞭解了人生的真諦和全然的活得完美嗎？
既然大家都喊我陳姐姐，我便欣然答應，在這裡，與各位再共同勉勵一次，我們要做聰明人，做有智慧、有慈愛又肯誠實對人對己的勇者，就算天大的事情來了，也不逃避它，心平氣和的為自己爭取最合理的解決之道。不可以做一個弱者，凡是一不順心便跌倒的人，是要被社會所淘汰的，做一個有彈性的人，當是我們一生追尋的目標。
很抱歉不能一一回信給各位，因為從各處轉來的信實在是太多了，請原諒我時間實在不夠，而那份關愛各位的心懷意念，卻是強烈而真誠的。再見了！祝做一個智者仁者勇者。三毛上
一九八三年三月廿七日