一個盲眼老婦，帶著一名青衣少女，出現在白馬樓。
這青衣少女，著藏青色裙，淺青襖子，外面罩了藏青色背心。盲眼老婦手抱琵琶，一言不發靜坐桌畔。一串琵琶輪音之後，青衣少女輕啟朱唇，唱她的琵琶怨。
白馬樓今日生意鼎盛，上下兩層樓，座無虛席。
青衣少女梳了兩札烏亮亮的辮子，一綹劉海覆在額前，一雙水盈盈的烏眸，在兩道細長黑眉的烘托下，益發亮麗。
外型的秀美，加嗓音的字正腔圓，偌大的白馬樓頓時毫無人聲。
青衣少女一曲唱罷，掌聲、叫好聲四起，青衣少女拿著小缽，各桌去討賞。
到得一桌，忽見其中一名壯年漢子，瞪著一雙炯亮亮的眸光瞅住她，先是不言不語，繼而伸手入口袋，摸出一錠元寶，看那元寶金光閃閃，青衣少女正驚疑，那人道：這是一錠金子，足足一兩，賞你。
青衣少女一愣，頭一低，伶牙俐齒道：這麼貴重的東西，我們孃兒倆不敢收。
那人似笑非笑，眼睛斜乜瞧向她，旁邊一個護院模樣的青年慫恿道：你就收著吧，我們總管的好意，你不收，可要惹他發惱哦。
青衣少女一怔，隨即機伶一欠身子：謝大爺賞。
轉身就要走開，被喚住了：你且慢走。
青衣少女訝然道：大爺還有吩咐？
那人微微一笑：你可是初來白馬樓？
青衣少女點點頭。
那麼，你可知道白馬莊？
青衣少女渾身一震，立刻鎮定下來，道：聽說過，白馬莊富麗堂皇，早已名聞遐邇，連婦女小孩都知道。
那人滿意拈鬚而笑：那麼，你可知道，我為什麼賞你這綻金子？
不知道，請大爺指教。
對方含笑瞅她：你可認識我？
青衣少女搖搖頭。
我是白馬莊的郝總管。
青衣少女睜大眼。
你叫什麼名字？今年多大？
她默不作聲，一旁的盲眼老婦代為回答：大爺，她名喚青兒，今年十八歲了。
郝總管瞄她一眼，冷然道：你是什麼人？
大爺，我是青兒的娘。
哦！收回目光，皺皺眉：我在問青兒，別羅羅唆唆。
盲眼老婦應聲是，立即緘口不言。
青兒。郝總管堆下笑臉來：總管我，是看你歌唱得好，人又長得俊，給這錠金子只是見面禮，如果你願意，這個地方也不用來唱了。
這
這種地方，能唱幾個錢？你只要進了白馬莊，每月給的月銀，怕不比這裡好得太多？再說你年輕貌美，又有才藝，外邊拋頭露面，未免委屈，只要姑娘你願意，我著人取了銀兩與你安家，這樣可好？
青兒要與娘商量。盲眼老婦急道：青兒，能進白馬莊，是天大的造化，你儘管去，只是這安家的銀兩，問問這位大爺，能不能多給點？
郝總管皺皺眉，旁邊的護院道：笑話，白馬莊是啥地方，會虧待別人？那安家的銀兩，只多不少，你見了管教你歡喜好一陣吶。
總管的意思，我進白馬莊，單一個人去，還是
自然是你一人前來！
可是，打我賣唱起，我娘就帶著琵琶，寸步不離跟住我總管大爺，我的意思是說，我與我娘彈唱都在一道，離開我娘，我不知能不能
郝總管忽然發出一串笑聲：這個你放心，白馬莊有的是第一等樂伎，當年那個名傳千里的樂伎崔鳳，是白馬莊的樂師，如今她手下的樂伎，一個個才藝不凡，你有什麼好愁的？
青兒倏地變了臉色，驚奇道：你說崔鳳？
郝總管一怔，訝異問：姑娘認識崔鳳？
不，我不認識崔鳳，只是常聽娘提起她的大名，聽說她不但姿容豔麗，還彈得一手好琵琶，撫得一手好箏，琴藝之好，無人堪與匹敵。
郝總管縱聲大笑：不錯，你挺有見識。
盲眼老婦現出一臉興奮：青兒，這太好了，你去白馬莊，正好早晚向崔鳳老前輩請益。將來，不但歌藝精進，亦可學得琴藝，對你，豈不是太好了？
今夜，白馬莊的歡樂廳絲竹齊鳴，崔鳳手下的樂伎們盤膝席地而坐。或吹笙吹蕭，或撫彈古箏，或撥弄三絃，或演奏四弦琵琶，或擊馨敲鼓。
角燈分置各個角落，雖不是燈火通明，卻明暗適度，這明暗適度的光暈，照出樂伎滿頭珠翠，一身亮麗，倒也映得一屋的錦繡燦爛來。
白馬莊莊主白世傑斜依臥榻，眼睛斜乜瞟著眼前的樂伎們，一忽兒看看她們撥弄樂器的纖手，一忽兒睨睨她們猶抱琵琶半遮面的嬌臉，精神正恍惚遊離著，樂聲戛然而止。
白世傑拈鬚微笑，侍兒斟滿葡萄美酒，遞將過來，白世傑一飲而盡，再抬頭，微微吃了一驚，只見一妙齡女子款步而來，女子著薄綢青衫，裙裾隨著她走動而翩翩飄蕩；她頭上烏絲直披下來，像匹黑緞般黑亮泛光；一無笑容的臉蛋，顯出端莊清麗，看來自有一份靈性。
白世傑呆住了，一雙眼怔怔目視她，她卻是眼觀鼻，鼻觀心，正眼也不瞧白世傑一下。
她在白世傑跟前站起，樂聲悠悠揚起，她輕啟朱唇，唱道：
多情卻是總無情，唯覺尊前笑不成。
蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明。
歌聲婉轉輕柔，唱到幽怨處，嬌俏模樣越發惹人憐愛。
歌詞是李商隱的詩句，短短四句，唱罷頗有繞樑餘韻，她悄然而退，眼看要隱去，白世傑急急道：等等！等等！
她住腳，冷然看他。
叫什麼名字？
青兒。聲音是冷的，神態也是冷的，白世傑幾曾遭人冷眼相待？她越是冷，他越是興味大增。
豈料她說完青兒二字，竟匆匆而去，白世傑目瞪口呆。
青兒！郝總管大聲呵斥：你懂不懂禮數？懂不懂規矩？
見青兒沒搭理，他惱極，大聲喝：來人！給我拿下。
青兒略一停足，幾名護院奔向前，白世傑道：慢點！作個制止手勢，說：任她自去吧！
又吩咐那班樂伎和侍兒都退下，郝總管滿臉通紅，忿忿道：都怪那死丫頭不識抬舉，掃了您的興。
白世傑微微一笑，不慍不惱道：不妨事。
莊主
你不覺得她很像一個人？
郝總管一驚：誰？
當年的崔鳳。
郝總管怵然而驚：崔鳳？
白世傑微微一笑：崔鳳是我見過最好看的女人，這丫頭好看得就像當年的崔鳳一樣。
莊主是說
自古以來，美人就像出自同一胚子，杏眼桃腮，尤其那對眼眼，太俊了。轉臉盯住郝總管：這個叫青兒的，誰弄進來的？
是我。
太好了，知道底細嗎？
知道，她與她的瞎眼老孃在茶樓酒肆賣唱，我看她人長得俊，嗓子又好，特意找她來，給您消遣消遣
白世傑哈哈大笑，疊聲道：太好了！太好了！
就怕這丫頭性子太拗，您多擔待，趕明兒我好好說說她。
不妨事，越是長得俊的，越是這性兒，橫豎已來了白馬莊，也也飛不出去！
白世傑滿意地看著郝總管：沒事去歇著吧。
是！
等等！
郝總管轉臉注視。
彩虹神劍，你好生看著。
郝總管訝異睜大眼，盯住他。
我有一個奇怪的預感，擔心近日有人來奪彩虹神劍。
白世傑說：昨天紀良在東廂房，突然心血來潮，練他的輕功，一躍就躍上樑上，發現那把彩虹神劍拿來問我，白馬莊怎會有這等寶物？讓我狠狠斥責一頓。這事，你知道吧？
郝總管點點頭。
彩虹神劍藏在那般隱秘地方，都會被發現，我擔心，有些事將來瞞不住
莊主，您當初就不該留下崔鳳，俗話說：無毒不丈夫，您
白世傑忽然嘆一口氣：老郝，你不會了解我。當年和崔鳳算了，不說也罷，你去歇著吧，留意那把彩虹神劍。
夜靜時分，一蒙面人翻牆越瓦潛入東廂房。
這東廂房乃是白世傑的書房。