派誰去日本，院裡一直沒有定下來，曲中謙和羅元文爭得很厲害，據說幾個院長家，他們都走遍了。我不是不想去，而是討厭用蠅營狗苟的方式得到機會。穆主任看出了我的心思，但並未露聲色。當然，羅元文找過穆主任，穆主任不說我也知道。不過院裡最終的決定讓我很意外，羅元文做住院總醫生，我去日本做訪問學者，都是一年。羅元文得到消息，很不高興，認為我搶了他的機會，這些天一直不愛搭理我。
上午，常院長找我談了話，囑咐我出國要認真學習，為國爭光，院裡對我寄託很大希望。我向常院長表了決心。
回到醫生辦公室，陳小柔告訴我穆主任讓我到他辦公室去一趟，我估計出國的事穆主任一定知道了，他老人家可能要囑咐什麼。
我匆匆去了穆主任辦公室。一推門，羅元文坐在沙發上，我估計他是來訴苦的，我一進屋，羅元文有些尷尬。
“穆主任，”他說，“沒別的事我就先回去了。慶堂，恭喜你！”
“謝謝！”我說。
穆主任扔給我一支菸，然後說：“慶堂，這次出國，元文很想去，曲中謙爭得也很厲害，院裡很矛盾，最後徵求我的意見，是我推薦了你。你知道慶堂，我老了，非常希望有人能接我的班，元文也是我的學生，目前水平不在你之下，不過從長遠看，你的潛力更大些，而且不浮躁，這一點是我最看重的。日本的腦神經外科技術比我國先進很多，你一定要好好學習，學點真東西回來，千萬別辜負了院領導對你的期望。”
穆主任的話語重心長，我內心充滿了感激。想想老人家，快七十歲的年齡了，還堅持在手術檯上，心裡真不是滋味，一種責任感油然而生。
離開穆主任後，我往岳母家打了電話，丹陽今天休息，去陪老爸老媽了。我把院裡派我去日本的事告訴了丹陽，她聽後高興極了。
“林慶堂，你去日本後會不會不要我了？”她在電話裡半真半假地問。
“丹陽，你這叫什麼話？”我不高興地說。
“本來嘛，很多人出國後都變成了負心漢。”
“丹陽，你能不能把我往好裡想一想？”
“我就是有這份擔心，所以才提醒你，”說完還咯咯地笑起來。
我無可奈何地放下電話，對謝丹陽的野蠻無計可施。
半個月後，我乘上飛往日本關西國際機場的飛機，丹陽把我安排在頭等艙裡，並親自為我服務。她為了送我，特意與同事換了班。
關西國際機場建在海面上浮出的人工島上，是世界上第一個海上機場，也是日本第一個二十四小時晝夜運轉的機場。剛剛起用不到一年。
飛機抵達機場跑道時，天已經黑了，我從機窗望出去，燈火輝煌的機場夜景堪稱一絕。接我的是我的大學同學馬登，這小子畢業就來日本了，在日本讀了碩士後娶了導師的女兒，加入了日本國籍，而且還開了自己的醫藥公司，主要是往中國銷售日本的藥，據說發了財。
由於丹陽四十分鐘後還要返回東州，所以我們在國際出港大廳匆匆相擁告別。我取了行李，辦完海關的手續，走出進港大廳，馬登西裝革履邁著碎步迎了過來。這小子太像日本人了，完全被日本人同化了。我們寒暄後走出機場，上了他的本田車，向大阪城駛去。
“慶堂，我岳父衫本孝和內騰勝教授既是同學、好朋友，又是上下級關係，大阪市立大學醫學院的腦神經外科在日本享有盛譽，內騰勝教授在這方面是日本最著名的專家之一，你跟他學習是你的榮幸，”馬登一邊開車一邊說。“我岳父是院長，自然會請內騰勝先生多關照的。”
“馬登，想不到你小子混得這麼好，能娶到大阪市立大學醫學院院長的女兒，”我羨慕地說。
“你小子不也娶了一位局長的千金，聽說還是一位空姐，慶堂，一定很漂亮吧，什麼時候來日本讓我見識見識。”
“這次來日本，就是她送我來的。”
“是嗎？為什麼不多呆幾日？”
“她今天是飛航班，還得飛回去。你的日本娘子怎麼樣？”
“她叫美智子，你安定下來到我家作客，她燒日本料理是一絕。”
“是嗎，我非常喜歡吃日本料理，看來我要飽口福了。”
“慶堂，你的住房就在大阪市立大學附近，也就是阿陪野區，不過房子小了點。房子是我公司的，租給你，你要按價付費。”
我心想，馬登這小子越來越像小日本，都精打細算到我頭上來了。不過我也理解，日本這個民族有很多優點值得中國人學習。
“馬登，這次到日本，讓你費心了，謝謝！”我感激地說。
“慶堂，你是我畢業後見到的第一個老同學，我雖然也常回國，但生意場上來也匆匆，去也匆匆，這些年淨為掙錢奔波了，其實，我骨子裡更離不開咱們中國人講的情啊。”
從馬登的話裡，我能感覺到這十幾年他在日本奮鬥的艱辛。
一進大阪市區，我就被大阪城迷人的夜晚吸引了，畢竟是日本第二大城市，關西第一大都市。早就聽說大阪歷史悠久，是茶道、文樂、歌舞伎、藝能等日本傳統文化發源地，而且有天下廚房的美稱。大阪的街路霓虹燈五光十色，熱鬧十足。
“馬登，大阪的夜生活一定很好玩吧？”我情不自禁地問。
馬登詭譎地笑了笑說：“大阪的夜生活主要活動區在日本橋一帶，整路的吃喝玩樂，誰去都會大失血，你感興趣我哪天領你神遊一下。”
“既然來一趟日本，就應該瞭解到真正的日本文化，什麼茶道、歌舞伎、相撲，我都想看看。”
“先安頓下來再說吧，”馬登說。“這不，到家了。”
車停在一所高層公寓前。
“慶堂，這個樓裡住的大都是單身男女，你小子一表人才，別讓哪個寂寞女人拿下。”
“有這麼嚴重嗎？”我不以為然地說。
“念大學時你小子就早熟，”馬登開玩笑地說，“你可是咱班最早搞對象的。”
我聽後無奈地苦笑了笑，然後從後備箱裡取出行李，和馬登一起走進公寓大樓，電梯一直到十一層才停。
房間只有五十平米，傢俱和日用品齊全。
我累壞了。
馬登問：“慶堂，還沒吃晚飯吧？洗一洗，我給你接風。”
“不用了，在飛機上吃過了，”我說。
“那好，你好好睡一覺，明天晚上我請你吃飯。”
送走了馬登，我為即將開始的新生活而激動，我站在窗前眺望大阪夜景，不禁為這座現代化的大都市而感慨。來日本前，我沒有告訴姚淼，那晚在海邊的事一直讓我心緒不寧。在日本我至少要呆上一年，我心想和姚淼的關係只好聽天由命順其自然了。愛本來就是一種無法說清楚的東西。
第二天早晨，我簡單吃了點丹陽給我帶的東西，步行去大阪市立大學醫學院如約拜見內騰勝教授。
內騰勝先生是一位莊重嚴謹的人，我先到他的辦公室攀談了一陣子。我能感到內騰勝先生想通過談話對我的實際水平進行了解。我把自己這些年在神經外科學上取得的一點點成績做了介紹，內騰勝先生很滿意。
他領我參觀了他的實驗室，我將在這裡跟隨內騰勝先生工作一年。通過參觀我才感到國內神經外科的落後，在這裡，神經外科手術導航系統將檢查手段（影像）和治療手段（手術）合為一體，神經外科醫生能夠在磁共振或其它即時動態影像的直接引導下，隨時確定病變的切除過程，使顯微神經外科手術更準確、損傷更少。同時，各種新型人工智能化的手術器械使手術在計算機的控制下完成，真正做到微創傷。
參觀完實驗室我既興奮又難受，我感到自己責任的重大。我的工作每天由內騰勝教授打印在一張紙上，下班前，由內騰勝先生的女秘書交給我，我就這樣按部就班地由宿舍到醫學院，再由醫學院到宿舍地生活起來。
一晃兩個月過去了。我每天都站在手術檯前看內騰勝先生做手術，但從未親自動過手，我心裡有些著急了。不動手就學不到真本事。就在我苦惱的時侯，馬登來電話要請我到他家吃飯，我很高興接受了邀請。我到日本兩個多月了，還沒見過他的日本老婆。
星期日上午十點，馬登開車到我宿舍來接我。
“娶個日本女人做老婆感覺怎麼樣？”我打趣地問。
“日本這個民族應該慶幸他們有世界上最優秀的女人，”馬登說，“這些溫柔的女人守護了這個民族。林語堂不是說，人生有三大樂事，吃中國飯菜、住美國房子、娶日本女人嗎！”
“聽你這麼說，日本女人是男人們的夢想，溫柔可人，特別適合做老婆嘍！”我哈哈大笑地說。
“怎麼，才來日本幾天就想女人了？”馬登說。
我被馬登說中要害，臉一紅，罵道：“你小子是飽漢子不知餓漢飢呀！”
“慶堂，今天請你吃飯不是我，而是我岳父衫本孝，他在中國學過針灸，他可是個中國通。”我聽了心裡不免有幾分緊張。
車開了一個多小時，來到一片別墅區。這些日式別墅背枕莽莽青山，矗立於鮮花掩映的綠樹成蔭之中。
馬登把車停在一個院子前，院子是用柵欄圍成的。柵欄上爬滿了三葉地錦，那種木製拉門前，站著一位戴眼鏡的六十多歲的老者。他身穿黑色和服，腳踏木屐，臉上露出慈祥的笑容，這個人就是衫本孝，我在醫學院見過他。因為他是院長，所以很少接觸，我也沒有因為他是馬登的岳父而打擾他。
進院後，沒等馬登介紹，我便用日語說：“初次見面，請多關照。”
衫本孝卻用中文說：“林先生，歡迎你到我們家作客。”
我聽後既驚訝又倍感親切。
“衫本先生，您中文講得真好！”我敬佩地說。
“我在中國學過針灸，並且酷愛中國文化，”衫本孝笑著說。
我們在門廳前脫掉鞋子，走進格子拉門，溫馨的榻榻米讓我不禁驚歎它的細緻。客廳的佈置給人一種智慧的恬靜，屋子裡有一幅墨寶：
大道低迴，
大味寡淡。
我向衫本孝先生贈送了景德鎮瓷器製做的筆筒，衫本孝先生連聲道謝。我們盤坐在榻榻米上，馬登的媳婦美智子親自給我們上茶，我們寒喧後，在美智子進退起跪調理茶具時，我仔細看了看美智子，覺得這個女人潔淨得出奇，甚至讓人聯想到她的腳趾彎裡大概也是潔淨的。普通的眉眼玲瓏，而懸直的鼻子下是小巧的柔唇，嘴唇滋潤光澤，臉部的膚色白裡透紅，顯得有些嫵媚。這個女人算不得美人，起碼跟丹陽、姚淼的美貌都無法相比，但比她們都顯得潔淨。
“我們日本人飲茶是很講究繁文縟節的，”衫本孝先生說，“我們稱之為茶道。不過今天都是家裡人，沒有那麼多講究。”
“衫本先生，我在電視中見過日本的茶道，喝茶如此嚴謹，一定有什麼精神？”我問。
“茶道的基本精神，是將茶視為生活規範，籍以修身養性，學習禮儀，以環境幽雅為主體，以高尚享受為目的，不過太費時費事，未免脫離現實呀。”
我聽後不禁對這位老者肅然起敬，日本這個民族是善於學習的民族，之所以善於學習就是善於發現缺點。怪不得周作人曾驚歎，日本摹仿中國文化卻能唐朝不取太監、宋朝不取纏足、明朝不取八股、清朝不取鴉片。再想想日本的茶道、禪宗和歌舞伎，恰恰是這種兼收幷蓄構成了日本文化。
“父親，慶堂君在國內已經做過一千例手術，他希望在日本能有更多的實踐機會，”馬登說。
“慶堂君，小醫生靠經驗，大醫生靠藝術，什麼是醫生的藝術境界，這種境界是一種感覺？我認為是一種感悟。‘感悟’是你們中國哲學的精髓，我對‘感悟’的理解是從針灸開始的，神經外科手術的目的是切除腫瘤而不損傷腦、顱神經及重要血管，這樣選擇適當的手術入路就成了關鍵的一步，這種思想與針灸的思想是相通的，這就像針灸必須找準穴位一樣。內滕君是神經外科的大家，跟他學習要善於跳出原有思路看問題。跳出來是一種飛躍，小醫生思考醫學上的問題只停留在微觀上，這不行，要有綜合思維的才能，這就是思維方法的飛躍。所以看手術是觀察、總結的過程，目的是培養你的思維方法。”聽了衫本孝先生的話，我大有頓開毛塞之感。
三個男人談得正酣時，美智子請我們到餐廳就餐。我的肚子早就咕咕叫了。
走進餐廳，餐桌上早已擺滿了碗碟，我好奇地數了一下，好傢伙，能有五六十隻碗碟，那些大勺子、小勺子、筷子之類還未算在內。
飯菜很豐盛，有壽司、生魚片、日式火鍋、烤魚，桌子上還有一個火爐正在煮當地很有名的一種豆腐。
衫本孝先生的酒量很大，雖然是日本清酒，但多喝也上頭，從始至終美智子也沒上桌，她不停地伺候三個男人，那種待客的賢惠勁兒，真是男人的福分。我心想，僅宴後洗碗就夠她累的。我不得不敬佩日本女人的耐力。
離開衫本孝先生的別墅已經是下午兩點多了，馬登開車送我回宿舍。日本清酒有些上頭，我略有醉意。
“馬登，你和美智子是怎麼認識的？”我問。
“我讀我岳父的碩士研究生時，岳父請我給她女兒教中文，時間久了就產生了感情。”
“美智子是學什麼的？”
“她也是學醫的，嫁給我之前在一家醫院工作，嫁給我之後就專心在家做家務了，你知道這是日本的傳統。”
“真可憐，日本女人嫁人後只能一輩子做廚娘啊！”我感慨地說。
“在日本，有一條不成文的規矩，日本男人的工資在扣除了夫妻、孩子的保險金後，全部打到妻子的帳號上，男人要用一點錢，都得向妻子要才行，除非他有妻子不知道的外快。這樣到男人快退休時恐慌的是男人，而不是女人。在日本，男人極少提出離婚，因為錢都在女人手上。”
“看來，你小子是屬於有外快的那種日本男人了。”
“這幾年背靠日本，”馬登得意地說，“專門開拓中國市場，確實賺了不少錢，你知道藥品的利潤特別大。慶堂，有沒有興趣和我一起做藥品生意？我在中國缺一個信得過的幫手。”
“我哪是做生意的料，能把手術做好是我最大的追求。”
“你小子真是個書呆子，還真以為自己能成名成家呀！”馬登不肖地說。
“馬登，人各有志，你可別拉我下水。”
“好好好，現在還真有你這種嫌錢燙手的人，唉，過幾天我去中國，需不需要給夫人帶點什麼？”
“我手裡有一些在日本拍的照片，你幫我帶回去，再給我帶回幾張女兒近期的照片。”
“怎麼，想女兒了？”
我沒回答，不知怎麼，馬登這麼一問，我心裡湧上一股思鄉之情。
一個月後，我終於上臺手術了。第一例手術是切除腦膜瘤。通過三個月的觀察，我發現內滕勝教授每次手術都儘量多地保留血管，特別是對靜脈血管的保留，提高了病人術後恢復的效果，這是我最大的收穫。在國內手術由於不重視對靜脈血管的保護，很多病人術後出現腦梗，甚至死亡。但是，儘量多地保留血管需要精湛的技術。看內滕勝教授做手術就像欣賞一位大畫家在做畫，一根動脈穿過瘤體，內滕勝教授可以在不傷及動脈血管的情況下，將包裹在動脈血管上的瘤體全部切除，有一次他不小心將動脈切破了，血一下子噴在了無影燈上，內滕勝教授不慌不忙，一針就將血管縫上了。我看了看錶，只用了五十秒。在內滕勝教授的指導下，我的手術水平有了突飛猛進的提高。
晚上，我正在宿舍看女兒的照片，電話響了，我拿起電話接聽，是丹陽打來的。
“慶堂，有一件事我想徵求一下你的意見，”她說。
“什麼事？”
“我想辭職，搞個醫藥公司。”
“丹陽，你瘋了？那麼好的工作要辭掉？”我一聽就急了。
“馬登給我講了許多做醫藥公司的好處，我聽著很有道理，另外我是跟他合作，他答應投一部分錢，我們投一部分，搞成合資公司，很有前景的。”
“丹陽，你冷靜點，馬登這小子鼓動我跟他合作，我沒答應，沒想到他又鼓動你去了。我們跟他不一樣，這樣的事你得慎重，做買賣哪那麼容易，告訴你，我不同意！”
“慶堂，我在空姐中年齡算大的了，再說，當空姐除了一個月幾千塊錢外，也沒什麼前途，無非是伺候一輩子人。我想闖一闖，或許有一條新的前途。”她的口氣很堅定。
“丹陽，馬登跟你說什麼了？你像中邪了一樣，怎麼這麼不聽勸呀！”我大喊道。
“你喊什麼？我這不是跟你商量呢嗎！”丹陽也急了。
“你這叫商量，你都已經決定了。”
“本來嘛，做醫藥公司我有條件，別忘了，我爸是藥監局前任局長，現任書記。”
“丹陽，你就作吧，啥時候作出事來，你就知足了。”
我啪地一下撂下電話，我知道謝丹陽決定的事，我攔是攔不住了，只好打電話罵了馬登一頓。
馬登一副生意人的嘴臉，嘻皮笑臉地一陣搪塞，還說改日請我吃日本“女體盛”陪罪。