就在洪文山即將登機之際，白志剛和羅依倩已經乘中國國際航空公司的航班由北京起飛，經舊金山轉機抵達了拉斯韋加斯麥卡倫國際機場，前來迎接的正是威廉？馬休斯。
胭脂屯雖然是棚戶區，但地理位置卻是黃金寶地，東州的房地產商沒有不盯著這塊黃金寶地的，但是由於動遷戶太多，房子的狀況也千差萬別，拆遷費用大，沒有哪家房地產商敢於率先碰這塊燙手的山芋。
白昌星則不然，他覺得早晚政府會出面改造這片棚戶區的，但是究竟是就地改造回遷，還是異地安置後，再對這塊風水寶地招商引資進行商業開發，他還吃不太準，直到市委書記洪文山提出“房地產業立市”，白昌星才斷定這塊地肯定要進行商業開發。於是他約威廉？馬休斯從美國直飛北京，兩個人剛在北京商談完如何拿下胭脂屯共同開發的一攬子計劃，洪文山就進京召開胭脂屯招商引資新聞發佈會，這才有丁能通引見威廉？馬休斯以外商身份會見洪文山、何振東的情景。
也是機緣巧合，白昌星結識威廉？馬休斯很富有戲劇性。兩個人是在拉斯韋加斯馬蹄鐵賭場認識的。白昌星很喜歡拉斯韋加斯的賭城大道，他認為鍛鍊商人心理素質的最好地方就是定期到這裡走一走，這裡不僅有複製的怪模怪樣的法國的巴黎和意大利的貝拉吉奧，美國的紐約和埃及的盧卡索，文藝復興時期的威尼斯和羅馬帝國，更有卑鄙淫蕩、華麗俗氣、聲名狼藉的瘋狂賭城。
白昌星認為凡是在拉斯韋加斯節制有度的商人都將成為事業上的贏家。因此，白昌星定期飛往拉斯韋加斯就是為了鍛鍊心性。
白昌星認為男人大多是喜歡刺激的，凡是刺激的東西都會使人上癮，戒癮的最好方法就是直面刺激，在最刺激的時候用理性控制住自己。
白昌星每次到賭城最喜歡位於弗里豪特街上的馬蹄鐵賭場玩侯得倫，因為這裡的侯得倫不設賭注上限，與白昌星有同樣愛好的威廉？馬休斯也喜歡到這裡玩。當時東州發生了震驚中外的“肖賈大案”，東州的許多房地產商選擇在美國避風頭，百無聊賴的白昌星、白志剛每天都在馬蹄鐵賭場玩侯得倫。侯得倫也恰恰是威廉？馬休斯最喜歡的玩法，威廉？馬休斯發現白昌星總是在恰到好處時收手，贏多輸少，從來不亂方寸，不像一位賭徒，倒像一位智者。兩個人都是玩侯得倫的高手，經過幾番較量，兩個人就成了牌友。威廉？馬休斯得知白昌星是一位中國東州的大房地產商，更是對他刮目相看；白昌星得知威廉？馬休斯是斯坦利財團的董事也是相識恨晚，兩個人就成了朋友。後來，紐約斯坦利財團董事會非常看好中國的房地產業，特設騎士基金專門投資中國的房地產業，由董事經濟學博士威廉？馬休斯負責籌建，原則是必須吸收一位在中國有經驗而且實力雄厚的房地產開發商加盟。威廉？馬休斯立即想到了白昌星。
威廉？馬休斯在卡巴菜餐廳請白昌星、白志剛兄弟倆吃了便餐，威廉？馬休斯誠摯邀請森豪集團入股加盟騎士基金後，白氏兄弟喜出望外，欣然隨威廉？馬休斯去了紐約。
就這樣斯坦利財團旗下的第一隻專門針對中國房地產市場投資的騎士基金正式成立了，雖然白氏兄弟只佔百分之三十的股份，但是由於騎士基金專門針對中國的房地產市場，白氏兄弟對項目投資很有話語權。
其實，東州市政府即將開發胭脂屯的消息一公佈，威廉？馬休斯就飛到東州進行了一番秘密考察，他以經濟學博士的眼光非常看好東州作為繼珠三角、長三角和京津冀之後第四個中國發展極的潛力，更看好胭脂屯的地理位置，為白昌星慧眼獨具的投資眼光所折服，因此在洪文山帶隊進京大張旗鼓地對胭脂屯招商引資進行宣傳之際，威廉？馬休斯第一時間住進了北京花園，並由白昌星搭橋通過駐京辦主任丁能通，很順利地見到了洪文山與何振東。
一切都在白昌星的掌控之中，當他得知洪文山即將帶隊出訪美國後，立即派白志剛和羅依倩飛往美國，與威廉？馬休斯商量接待洪文山一行的具體事宜。見面地點仍然選擇了拉斯韋加斯。原因是羅依倩非常向往科羅拉多大峽谷。
白志剛與羅依倩舉行婚禮後，森豪集團有太多的難題需要應對，羅依倩的衡平律師事務所接手的案子也一時脫不了手，兩個人一直沒時間度蜜月。這次來美國，白志剛公私兼顧，一方面與威廉？馬休斯見面商討對洪文山一行的接待方案，另一方面與新婚妻子羅依倩補度蜜月。
飛機越過浩瀚的沙漠，深沉的群山披著美麗的夕陽餘輝，羅依倩往窗外望去，灰綠色的科羅拉多河冒著白沫的水波，曲曲彎彎地朝西流向草地湖和拉斯韋加斯。
“志剛，下面就是大峽谷。”
羅依倩興奮地喊道。
白志剛側身向窗外望去，風化蝕刻的鐵紅色巖壁宛若刀劈斧砍一般。
“倩倩，什麼時候倒出空，我陪你去西藏看看雅魯藏布大峽谷，那可是世界第一大峽谷。”
白志剛吻了一下妻子的面頰說。
“志剛，誰都知道拉斯韋加斯是罪惡之城，人性向惡的一面在這裡不僅被激活了，而且還會被強化。對於一個成功的男人來說尋找刺激、尋找誘惑、尋找溫柔鄉，再也沒有比拉斯韋加斯更合適的地方了，還是大哥說得對，凡是在這裡能夠把握住自己的男人都是意志堅定的人，科羅拉多大峽谷就代表了男人的意志，挑戰意志力的最好辦法就是誘惑，志剛。你能經受住誘惑嗎？”
羅依倩秀眉挑了挑說。
“倩倩，莫非你是為了考驗我的意志才來拉斯韋加斯的？”白志剛恍然大悟地問。
“你說呢？”
羅依倩詭譎地問。
“小壞蛋！”白志剛用手指颳了一下羅依倩的小鼻子說。
飛機在麥卡倫國際機場緩緩降落，威廉？馬休斯在行李提取處迎接白志剛和羅依倩。
“你好！志剛，我的朋友！”
威廉？馬休斯操著熟練的漢語問候道，然後張開寬大的臂膀與白志剛擁抱。
“威廉，這是我妻子羅依倩。”白志剛介紹說。
“好漂亮的新娘子。志剛，你豔福不淺啊！”
威廉一邊開玩笑一邊俯身吻了吻羅依倩嫩玉般的手背。
“志剛、依倩，我在金銀島酒店預訂了房間，晚上我請你們去紅磨坊看歌舞秀。”
威廉慷慨地說。
司機提著行李往前走，三個人後面說說笑笑地跟著，機場大廳兩側擺放著五顏六色的老虎機，白志剛忽然想到了火光中的飛蛾，心想，偌大的麥卡倫國際機場就是火場，機場裡熙熙攘攘的人，誰能保證不是飛蛾撲火來的？
三個人上了奔馳車，從十五號高速公路進入市區時，視野立即被五彩的霓虹燈和極具建築特色的巨大觀光酒店所吸引，讓人震撼，人彷彿脫離了現實，在童話般的幻境中迷失了自我。
羅依倩掩飾不住興奮，在車上大喊：“拉斯韋加斯，我來了！”驚得威廉哈哈大笑。
金銀島酒店前有一個人工湖，奔馳車停好後，湖中仿造的十六世紀的運寶船在行駛中遇到了海盜船，“轟轟”兩聲炮響，一下子吸引住了羅依倩，她駐足觀看，只見雙方展開炮戰，頓時炮聲隆隆，濃煙滾滾，中炮船隻起火焚燒，船員紛紛逃生。
“這種表演每天要演好多場。”威廉笑著說。
“威廉，我已經感覺到賭場上的滾滾濃煙了！“羅依倩形象地比喻說。
白志剛和威廉哈哈大笑。