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第三章

    回到了座位,範凝素第一件事便是先撥電話給郭大姐,詢問請假的可能性。

    但郭大姐卻為難地告訴她有困難,因為今晚六樓有喜宴、加上人手本來就不足……

    頹然地放下電話之後,她思索著其他的辦法,卻沒有一個可行,直到現在,她才發現自己的人際關係竟是如此貧瘠,看來眼前似乎只剩一個選擇……

    喟嘆一聲後,她還是來到了部長辦公室,懷著一顆忐忑不安的心敲了門。

    “請進。”穩重的聲音自內傳來。

    乍聞此聲,範凝素無端的有些退怯。

    與部長見面機會雖不多,但他強勢的領導風格與不苟言笑的外表,就是讓人不由得對他起了敬畏之心。但,箭已在弦上,不得不發;現階段而言,兩份工作對她而言都太重要,她貪心地想兼顧,因此,情感上雖想退怯,但理智還是驅使她開了門。

    一進門,她立即感到一道研判的目光正追逐著她。

    “部長。”她侷促地來到這目光之前,心中那份退怯逐漸擴大。

    這聲部長讓魏持恆迅速掩飾掉那抹初見的驚豔,很快地回覆到平日的嚴肅與冷靜。他收回了目光,指了指前面的椅子道:“請坐!”

    雖然,已步入中年,但他的身材卻保養得相當好,絲毫不見事業有成的中年男子註冊商標——啤酒肚,剛稜有形的臉上只多添了幾道歲月所刻劃出來的成熟魅力。

    範凝素依言地坐了下來,面部、手部僵硬的肌肉顯示出她此刻的不安。

    “部長,我……有個不情之請……”

    “沒關係,有話你可以直說。”她的侷促與不安讓他立即露出了個微笑安撫道。

    這話鼓舞了範凝素,只見她蓄足了勇氣,把請求毫無保留地說了出來。

    聽完,魏持恆是眉頭微攏。雖然他的表情深沉,看不出是怒是憂,但這樣的情況,讓範凝素的心已先涼了半截。

    良久,才見他變換了下姿勢,倚進了身後的大椅中。

    “為什麼要兼兩份工作?公司的待遇雖不算優渥,但對你這樣一個單身女孩而言,應該是綽綽有餘。”他不解地問道。

    他的問題讓她立刻了解到他對自己的誤解,是以,她立即解釋道:“我兼兩份工作並不是為了自己,而是……”她的朱唇雖微張,但尊嚴卻讓她開不了口。

    從來,她就不願主動提及自己那陷入絕境的家,來爭取別人的同情。自從父親的公司倒閉之後,他人同情的目光她已看過太多,而艱難的生活更讓她明白,那樣的目光對她而言,並沒有任何實質上的幫助。

    從那時候起,她開始避談自己的處境,因為,她不再需要同情,她要靠自己的力量,撐起這個岌岌可危的家。

    “如果你有難言之隱,我不勉強,但是,我要你明白,對待員工我必須一視同仁,如果你沒有一個足以說服我破例的理由,那……很抱歉!”他故意忽視她眼中的為難,無情地拒絕了她的請求。

    其實,他是故意把話說得如此強硬,或許是基於好奇心的驅使吧,對她——他竟然興起一種前所未有的探索衝動。

    剛剛,乍聽到秘書通報之後,他只是訝異。業務部同仁這麼多,本來,他不應該會知道範凝素這個名字,但,在她與鍾副理間的流言傳得滿天飛之際,想不知道似乎也很難。

    流言雖不足採信,但坦白說,卻影響了他在主觀上對她的評價。

    乍見到她的剎那,他立刻發現自己錯了,或許,流言沒有錯,鍾副理也沒有錯,因為,面對這樣一個我見猶憐又柔情似水的女孩子,沒有一個男人可以狠得下心來傷害她或拒絕她,就連他這個一向以鐵腕作風聞名的部長,似乎也很難做到。

    這強硬的話語打擊到範凝素心中的脆弱處,盈盈眼中立即閃過一絲淚光,但她極力忍住。

    “部長,我知道我的請求太過分,但,請相信我,我真的是不得已的……”

    那一閃而逝的無助感讓魏持恆的心無端地被刺了一下,盯著那雙淚光湧現的眼眸,他的語調不自覺地放軟,“如果你願意信任我,我很樂意當個聽眾。”

    從來,他就不是個喜探別人隱私之人,但此刻,他卻真的想了解她的一切。

    似乎很訝異對方突出此語,範凝素抬起一雙眸子睇著對方,想分辨他話中的真假。

    “部長,我並不想得到別人的同情或可憐。”

    “你放心,我似乎也不是個容易同情別人之人。”魏持恆立即給了她一個鼓勵的笑容,幽默地挑挑眉。

    這個俏皮的舉動又讓她訝異不已,她突然發現,這位同仁口中嚴肅不苟的部長,私底下並不如他們表面上所看到的。

    慢慢地,她心頭的防備卸了下來,輕嘆一聲後,她幽幽地把塵封在內心深處的傷痛,以一種平鋪直述的淡漠方式說了出來,就像說的是別人的傷痛一般。

    在她講述的過程中,表面上,魏持恆的表情看似無任何變化,但事實上,他卻極力掩飾著內心的激動。

    在那平靜的外表下,她曾獨自承受了多少的傷痛啊!一個在大都會中載浮載沉的女孩;一雙單薄削瘦的肩膀,背後的掙扎與血淚……這種種讓他陷入了一種前所未有的情境裡。

    直到她已停止了敘述,他仍怔怔地陷在自己的情緒中,那種難以言喻的感覺久久不去……

    “我說過,我並不想引起別人的同情。”她又輕嘆一聲。

    她的嘆息,將魏持恆的思緒拉回現實。他悄悄地吸了口氣,逼自己自那個情境中脫離。

    “你放心,我不會同情你。不過,我也不能否認,你的故事讓我似乎不得不破例。”再次望著那雙翦眸,他發現,前後面對時的心情似乎已然不同。

    最後那一句話,讓範凝素迅速地抬起眼。

    “謝謝,真的,謝謝!”她眼中的感激盡在不言中。

    她的感謝——魏持恆並沒有回應,因為,他突然發現,自己竟沉迷在那句感謝里。

    ???

    範凝素沒有配合加班的舉動,果然引起了業務部同仁更多惡毒不平的流言。雖然,這一次是由部長親自批准,但所有的炮火還是指向鍾道松,因為,同仁一致認為是他暗中護短循私,部長才會一時“不察”批准了範凝素的要求。

    這幾日來,範凝素的情緒一直處在谷底。除了更加傷人的流言、以及同仁們眼中愈來愈深的敵意之外,這莫名其妙、每天一大束的滿天星也困擾了她。

    去東音銀行匯款後的隔天起,一連三天,一大早,一大束捆著白色彩帶的滿天星就由專人送到了她面前。這眾目睽睽下簽收的舉動,無形中更為甚囂塵上的流言加了料。

    不過,同仁的傳言錯了,送花者當然不是鍾副理,而是另一個讓她百思不解、又飽受困擾的人——徐中曦。

    本來,她對徐中曦的認識,僅止於見面兩次的印象;但今早,無意瞥見的影藝版頭條新聞——當紅玉女偶像蕭穎與徐氏少東戀情降溫的消息,讓她更深入瞭解了一層。

    雖然這種八卦報導不足採信,但其中的著墨讓她知道,原來他竟然是大企業家徐志北的兒子……

    不過,知道他的身份對她而言並無不同,她並不想與他有任何牽扯。雖然,他送花的目的在卡片上已說得很清楚,但,為表達歉意,送一束也該夠了,又何必每天一束大費周章地由專人送到她面前,他到底有何居心?

    原想對這樣的行為置之不理,但一連七天之後,她再也受不了了,這一早,在花店小弟又將一大束滿天星送到她面前時——

    “可不可以請你們以後不要再送了,這些花……真的讓我很困擾。”她忍不住要求對方。

    “范小姐,很抱歉,我們也只是拿人錢財,忠人之事。”送花小弟只向她無奈地攤攤手。

    是以,在忍無可忍之下,當天中午,她又來到了東音銀行,找到了上次那個周姓經理,表明了想見徐中曦,請他代為引見。

    見到她,周姓經理似乎一點也不訝異,好像早就算準她會再度上門似的,立即用專用電梯將她送上五樓。和上次一樣,替她開了門之後,周姓經理又禮貌性地離開。

    人生際遇實在很奇怪,她從沒想過自己會再度踏上這裡,不過,上一次來到這兒,是被動與遲疑的,但這一次,她卻是義無反顧地踏進裡頭。

    “你好,我們又見面了。”還未出聲,窗前的徐中曦舉杯的手先朝她抬了抬,隨即仰頭將杯中物一飲而盡後,朝她走來。

    從他身上飄散出的酒味,立即讓範凝素嫌惡地皺起眉頭,但徐中曦似乎視而不見,轉身拿起桌上的酒,又將杯子注滿。

    “徐先生,我來——是想請你停止送花這種無聊的舉動。”她強忍著濃厚的酒氣,冷冷地道。

    但,她的冷漠卻淹沒在對方略為迷濛又狂野的眼眸中。只見他舉著酒杯,搖搖晃晃地走到她面前,原本不羈的眼眸在酒精的烘托下變得大膽邪惡。

    “為什麼?女孩子不都喜歡花嗎?還是你不喜歡滿天星,我可以……”

    “不是花的問題,而是你送花的舉動讓我很困擾。”她煩躁地打斷他的話。

    困擾……徐中曦邪氣地一笑,仰頭又將手中的酒一掃而空,之後,偏著頭流氣地盯著她,半帶戲謔半帶挑逗地道:“老實說,讓你感到困擾的……是花本身……還是我這個人?”

    這輕佻的態度讓她冷漠的表情變得更加凜冽,她似乎又看到了那個在水晶廳外出言侮辱她的徐中曦,背脊不自覺地弓起。

    “徐先生,如果你想表達歉意,你已經達到目的,請你停止這種沒意義的舉動。”她故意忽視他眼中的那一抹輕佻,再次義正辭嚴地表達了自己的訴求。

    但,徐中曦卻仍將她的要求忽略,一步一步地向她靠近,帶笑的眼角更加輕狂地盯著她:“如果我的目的不只是想表達歉意而已,那又如何?”

    “你想做什麼?”感受到他的逼近,她立刻警覺地向後退。

    “你認為呢?”

    “徐先生,請你自重。”原想用冰冷的眼神將他逼退,卻發現自己卻先被逼入死角,背頂住牆的她已無路可退。

    徐中曦毫不客氣地將手撐在牆上,將她整個人霸氣地包覆在自己的氣息內。他眯起眼,仔仔細細地盯著她看,不放過任何一個角落。

    “老天,你真美!”他情不自禁地用手中的酒杯輕觸她的面頰,卻被她用力掃開,酒杯被掃落,碎了一地。

    範凝素就趁著他呆怔的空檔,快速往門口跑去,但徐中曦卻比她更快地抓住她的手臂,將她拉回原位,只不過,不同的是,這一次,他的兩隻手撐在牆上,將她牢牢地、完全地固定在自己的氣息內。

    “你怕我?不然為什麼要跑?”

    他黑色瞳孔所散發出的一股魔光,讓她心底湧出一股涼意,她開始不安地掙扎。

    “徐中曦,你放開我!你無權這麼對待我!”無奈,所有的掙扎徒然地消散在他那雙有力的雙臂下。

    他用一隻手將她的雙手固定在頭頂,無視於她眼底的懼意,像在玩弄獵物一般地用中指勾起她的小臉,湊近她,輕輕地吹了一口氣。

    “我想要什麼,難道你還不清楚?你應該不是傻瓜才對。”說完,他的頭俯下來,迅速地攫住她的唇。

    這惡意的侵犯讓範凝素死命地掙扎,但在手、臉均被扣住之下,掙扎一點也無助於她處境的改善。最後,彷彿累了般,她不再動,串串晶瑩的淚珠沿著一雙空洞木然的眼角緩緩滑下。

    良久,彷彿已得到了滿足,閉著眼的他帶著一道邪氣又玩味的笑離開她的唇。而察覺到嘴角的溼鹹,他立即睜開眼睛,映入眼簾的串串淚珠讓他頓地一怔,手不自覺地鬆了開來。

    他的手一鬆,她立刻用盡生平的力氣推開他,並甩出一個清脆的巴掌。

    “徐中曦,你這個下流胚子,你無權這麼對我!”用力吼出一句之後,胸中愈見擴大的屈辱讓她奪門而出。

    這一連串的動作讓徐中曦臉色陰沉地呆立在原地。但一會兒,他陰鬱的臉色化開,換上了原有的不羈與狂狷。

    “下流胚子……罵得好!哈哈哈!”狂笑幾聲後,他抓起桌上那瓶末倒完的酒,對著嘴,仰頭狠狠地灌了下去。

    ???

    帶著一身的屈辱,範凝素一秒也未浪費地奔出了銀行,奔向公司所在的那棟大樓。

    一路上,她極力想忍住眼中屈辱的淚水,不讓它落下來。

    他憑什麼這樣對待她!憑什麼!她握緊了拳頭,不斷地抹著被侵犯過的唇,似乎想抹去那一抹被汙衊的印記。

    但,愈抹,她的淚卻湧得愈多,終於,無助的淚水還是隨著胸中的激憤落了下來。她停住了奔跑的步子,隱靠在一株行道樹旁,獨自飲泣著。

    突然,一部黑色的賓士轎車毫無預警地停在她身旁。

    “嗨!要不要送你一程——”魏持恆帶著一抹淺笑自車中探出頭來。乍見到那雙泫然欲泣的眸子,他一怔,笑容迅速隱沒,之後,他迅速下了車。

    “範凝素,發生了什麼事?”他來到她的面前。

    範凝素快速地別過臉,不讓他看見眼角的淚光。

    她胡亂地抹著淚水,想隱藏自己那雙脆弱的雙眸,卻似乎無法成功,眼中的淚水就像是斷線風箏一樣,不斷地滑出。

    魏持恆當機立斷地攬過她的肩頭,將她帶上了自己的車子。

    “盡情地哭吧!把心中所有的委屈全都哭出來!”雖不知因果,但魏持恆並沒有繼續追問,只是以一種飽含著關心與瞭解的眼神看著她。

    但,他低沉的聲音卻像一個引爆器,將她這些年來只敢隱藏在心靈深處的壓力與委屈全釋放出來,她更加泣不成聲。

    過程中,他並未去驚擾她,只用一雙深思的眸子一瞬也不瞬地盯著她,讓她盡情地發洩。此刻的她,不再是個戴上堅強面具的上班族,而是一個令人憐惜、極需被保護的小女人!

    她不斷顫動的雙肩、以及那令人聞之鼻酸的抽噎,勾起了魏持恆心中一種沉睡已久的感覺,那感覺驅動著他內心深處的某根神經,喚起了他男性的保護欲……

    良久,似是發洩夠了,範凝素的淚水漸漸止住。察覺到自己的失態,她尷尬地垂下眼簾,不敢與他的視線相對。

    “對不起……讓您看笑話了。”

    魏持恆收回了那抹耐人尋味的目光,搖搖頭,抿嘴笑道:“舒服些了嗎?”見她尷尬的神色讓他突然靈機一動地再補了句:“如果不夠,我這兒還有塊乾淨的地方可以借你用一用。”他指了指自己的胸膛。

    這促狹的話語讓她的臉頰倏地一紅,更多的尷尬讓她手足無措。

    她紅著臉不安的羞赧樣,更加深了他心中那份初興起的保護欲。

    其實,他那句話除了想讓氣氛變得輕鬆以外,更有另一種暗示……

    “吃過午飯了沒?”他體貼地轉移了話題。

    她搖搖頭。

    他再次笑道:“根據專家研究,發洩過後的人容易肚子餓,需要補充能量,走吧!我帶你去吃午飯。”

    這突如其來的邀請令她受寵若驚地抬起眼,“不……不用了,我準備了麵包,我想先回公司處理一些急件。”她婉轉地拒絕。

    “你一雙眼睛腫得跟熊貓一樣,還能回去上班嗎?”他打趣地道。“難道你不怕再引起‘流言’?”

    原本,她與鍾副理之間的流言,他抱持著半信半疑的態度。但自他批准了她不加班的請求之後,他便毫無保留地相信了她的清白,因為,後續那些離譜的流言無異洗刷了她與鍾副理之間的“關係”。

    這樣的發現,讓他莫名的蠢動;今日的偶遇,則更確定了他心中蠢動的根源,他突然有種不想放她回去的念頭……

    “流言已經夠多了,再多添一樁,似乎也沒什麼大不了的。”她苦笑了一下。

    她言語中所流露的無奈,阻斷了他心中剛興起的壞念頭——

    “好吧!既然這樣,我先送你回去,畢竟,上司誘拐下屬蹺班……好像也是件挺奇怪的事。”

    雖然“被拒絕”對他來說,是相當罕見的一件事,尤其是在目前的職位上,但他還是很有風度地幽了自己一默之後,放下手煞車。而似乎怕對方再拒絕似的,未等範凝素作出回應,車子已向外滑了出去。

    他將車子直接開進了公司大樓的地下停車場。停妥後,他陪著範凝素走到一般電梯前,並替她按了上樓鍵。

    “部長,謝謝你!”她以為他只是體貼地送她到這兒,因為,不遠處一部刷卡式的專用電梯,是公司提供給各部門主管免去擠搭電梯的優惠。

    誰知,魏持恆卻聞風不動地站在原地,只回了一句讓人意想不到的話:“我陪你上去。”

    這話讓她一怔,之後,才面有憂色地望著他道:“難道你不怕流言?”

    “鍾副理有家有室都不怕了,更何況是我這個已經離了婚的男人。”他給了她一個耐人尋味的笑容。

    這樣的笑——她不懂,但一絲不安卻隱隱浮了上來。

    似乎知道她的不安似的,只見他又道:“不要想太多,相信我,在這世界上,你永遠不會是最孤獨的。”

    還來不及對他的話深入細思,電梯“叮”地一聲停了下來。她下意識地往前挪動,卻不慎絆到了腳、踉蹌了一下。

    還好,魏持恆及時扶住了她的肩,“小心!”

    不過,她的運氣實在有夠壞,正當她抬頭想說聲謝謝之際,她卻赫然發現,剛用餐完畢、不知電梯還會到地下一樓的周大姐與趙世珍,正用二雙愕然的眼直盯著他們。

    ???

    中午的屈辱,在刻意忙碌的掩飾下,已被壓到了心靈的最角落。

    忙碌雖可讓她的思緒暫時自被羞辱的情境中抽離,但,只要手邊的動作一停下來,徐中曦那雙魔性的眸子還是會像鬼魅般侵蝕進來,讓她的心一陣痙攣。

    四點四十五分,已接近下班的時刻。每當這個時刻,同仁們緊繃的神經就會慢慢鬆懈下來,輕鬆地進入下班前的最後倒數。

    今日,由於必須留下加班,同仁們的心情更加輕鬆,只見已有人開始打屁聊天;有人開始為同仁張羅晚餐的菜色;更有人明目張膽地握著電話與女朋友調起情來。

    由於無法配合加班,範凝素並無法像同仁般那樣的輕鬆,她還是必須與時間競賽,完成每日自定的進度,不致造成業務的延遲。

    她專心地敲著鍵盤,把握時間把新增的客戶資料一一建檔,絲毫不受同事談話聲的影響。直到,一個意料之外的聲音打斷了她——

    “凝素啊!我泡了壺玫瑰花茶,味道不錯喔,你要不要也來一點?”周大姐銜著一道諂媚的笑走到她身旁。

    “不……不用了,我……”乍見到她,範凝素驚訝地停下了手中的工作,受寵若驚地答道。

    “別客氣嘛!來,杯子在哪裡?周大姐替你倒。”她對她的驚訝故意視而不見,笑吟吟地找著她的杯子。

    見狀,範凝素立刻手忙腳亂地翻出自己的水杯,被動地接受了對方突如其來的殷勤。

    “謝……謝。”雖不解對方突然轉變的態度,但她還是禮貌性地說了聲謝謝。

    “別客氣,嚐嚐看好不好喝。”丟下一個笑後,周大姐走向了另一邊,加入聚集的同仁中。

    周大姐的舉動,攪亂了她對工作的專注力,也讓她一頭霧水。雖感到莫名其妙,但略微遲疑之後,她還是拿起了桌上的水杯,接受了對方的好意。

    淺嘗一口之後,她放下杯子,正想再重新投入之際,後方同仁的談話聲卻不大不小地傳了過來——

    “我說周大姐,你不是一向看人家不順眼嗎?這會兒怎麼轉性啦,還會那麼好心請人家喝茶?”奚落聲來自一位男同事。

    “你懂什麼?人家跟部長的關係可是匪淺哪,不趁機巴結一下怎麼可以,要是哪天莫名其妙被FIRE掉……那才真的叫冤枉!”回答的是趙世珍,她的語氣充滿了不屑的曖昧。

    “喂!你可別亂講……”

    “誰亂講啊,我跟周大姐今天中午可不小心撞見了一個秘密……”周世珍刻意抬高了聲調。

    “什麼秘密、什麼秘密……”聽到“秘密”這兩個字,許多同事好奇的湊了過來。

    接下來,周世珍的聲音轉為曖昧神秘,音調低了下來。

    聽到這兒,範凝素手上的動作頓地停住,胸中立刻湧起一陣難過。

    原來如此!她苦笑了一下,原來周大姐的殷勤——是以為她巴結上了部長、想討好她……

    為什麼圍繞在她身邊的,永遠是子虛烏有的是非?這種未經當事人證實的言論,她們憑什麼可以不負責任地中傷人?

    同仁竊竊私語的聲音仍不斷傳來——

    “是真的嗎?”有人質疑、有人不信。

    “原來如此!難怪她可以說不加班就不加班……我就說嘛!哼……”卻也有人附和。

    “哼什麼啊!誰叫你不像人家有張美若天仙的臉。”也有人譏諷。

    “反正啊!你們一個個小心一點,人家現在可是有後臺撐腰,誰得罪她,誰倒楣!”周世珍的聲音傳來。

    緊接著,同仁們議論之聲不絕於耳。

    “這下你們懂了吧!我不好好巴結一下人家,搞不好我助理主任的職務就這樣飛了!好啦,大家專心上班,別嚼舌根了,要是人家向部長參一本,你們可就吃不完兜著走了。”周大姐的聲音加了進來。

    同仁們這才悻悻然地散了開。

    私語聲雖歇,但範凝素卻可感受到背後那一道又一道的異樣眼光。心中的難過雖一波又一波不斷地湧出,但她卻告訴自己要挺起胸膛,不要在意這些流言的打擊。

    下班的鐘聲在此時響起,她僵硬地收拾著自己的東西,儘量裝作若無其事的模樣。她背起了自己的皮包,準備前往下一個工作地點。

    但,就在她起身之際,同事高小姐卻叫住了她——

    “凝素,”她笑吟吟地走了過來,先是親熱地拉著她的手,然後低聲說道:“雖然我的資歷不如周大姐,但……希望你能在部長面前多幫我美言幾句……”

    雖然傳言中以周大姐的呼聲最高,但在事實未呈現前,助理主任的位置落入誰家——還有得爭。

    聽到這樣的話,範凝素再也偽裝不住情緒地掙開了對方的手,冷然地道:“對不起,我恐怕沒有這能力幫你的忙。”說完,在眾目睽睽下離開了公司。

    後頭的高小姐料不到她會有此反應,表情是一陣下不了臺的尷尬。
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