天空陰霾。
空中飄著雨絲。
正午，莊丁都在休息。
小雨無聲，風也悄然。
鵝風堡內一片寂靜。
楊紅玉挺著個大肚子坐在窗前。
她懷孕了。
這是呂天良在上京前留下的種子。
她感到興奮，也感到惆悵。
興奮的是，終於有了呂天良的孩子。
惆悵的是，迄今始終沒有呂天良確切的消息。
空中飛過一行大雁。
“嘎一一嘎——”淒涼的雁鳴聲，嘹厲而悠遠。這些遠征者互相呼喚，互相慰藉，執著而艱難地前行。聽著這鳴聲，使人眷念親情，思念徵人，催人淚下。
大雁南飛，路雖遙遠，尚有歸宿之處，她又能飛向哪裡？
凌雲花死了。
呂天良凶多吉少。
鵝風堡非久留之地。
她不願跟爹爹陳思立去京城，也不願去無名山谷找呂公良。
除此而外，她能去哪裡？
她耳畔響起呂公良託人捎給她的話：“你留在鵝風堡，好好輔助凌天雄，天良隨我入谷閉關練功，十年不能出谷，你自保重。”
閉關十年練功？這話只哄得三歲小孩！
她意識到了凶兆！呂天良已不在人世。
凌天雄。
想到他，禁不住心格登一跳。
那雙似曾相識的眼睛。
那特有的傲氣。
故意裝出來的冷漠。
難道他真是楚天琪？
如果他不是楚天琪，呂公良為何要自己好好輔助他？
如果他是楚天琪，呂天良就一定死了。
她眼中滾出兩顆淚水。
她決心揭開這個謎，卻又不忍心去揭。
三個月來，她一直浸淫在痛苦的矛盾之中。
女人可憐，在矛盾和痛苦中的女人，尤為可憐。
她輕輕一嘆，站起身來。
她想去看看懷玉。
她走到隔壁吳媽房中，沒見到懷玉。
玉兒上哪兒去了？她環目四下張望。
後院小閣樓牆院裡，傳來了懷玉格格的笑聲。
懷玉在小閣樓禁地裡？她不覺一愣。
她思忖片刻，冒著細雨，走進了小閣樓院牆。
笑聲從假石山的竹林中發出。
她悄悄地溜進竹林。
透過稀疏的竹枝葉，看到假石山洞裡呂懷玉正拍著小手格格直笑，他身旁站著凌天雄。
她心絃陡地一震，趕緊跨前幾步，貼身躲到假石山壁的竹葉下。
石壁一塊凹處正好藏身，壁上一個小洞眼恰將洞內景物盡收眼底。她透過小洞眼望去。
“噓——”凌天雄手指壓住嘴唇道：“輕聲點，我告訴過你了，要輕聲點。”
“對不起，我忘了。”呂懷玉鞠著躬笑道。
“你還想玩什麼？”凌天雄輕聲道。
“我要騎馬。”呂懷玉道。
“騎馬？那不行。”
“我要騎嘛。”
“我給你做馬行不行？”
“行啊！”呂懷玉拍手道。
凌天雄趴到地上：“呂少俠請上馬。”
呂懷玉爬到凌天雄背上，小手在他屁股上一拍：“駕！”
凌天雄馱著呂懷玉在洞中爬行轉著圈子。
“咴一一咴——”凌天雄不時地低聲裝馬叫。
“嘻嘻嘻嘻，真好玩。”呂懷玉開心得前俯後仰。
淚水簌簌地從楊紅玉眼中落下。
還有什麼要揭的謎？
一切都已昭然若揭。
凌天雄一定就是楚天琪。
呂天良肯定已經死了。
她忍耐不住，差一點大聲發問：“究竟是怎麼回事？”
洞裡，楚天琪突然停止了爬行：“有人來了。”說著，反手將呂懷玉從背上抱下。
楚天琪剛剛站起身，陳青志出現在洞口：“稟莊主，丐幫洪小八來了，說是有緊急事要見莊主。”
楚天琪沉聲道：“我不是說過，鵝風堡已不再管江湖之事嗎？”
“可是，”陳青志頓了一下道：“他說非要見你不可。否則就……”
楚天琪道：“就怎麼樣？”
陳青志道：“他就要放火燒莊。”
楚天琪拍拍手，吳媽從另一個假石洞中走過來。
楚天琪撫摸著呂懷玉的頭道：“吳媽，你將他帶回房去吧，記住，不要讓他媽知道。”
“是，莊主。”吳媽抱起呂懷玉。
“伯伯，”呂懷玉道：“晚上我再來玩。”
“嗯，”楚天琪點點頭，“不要告訴媽，否則我就不與你玩了。”
“我知道。”呂懷玉向楚天琪揮揮小手。
吳媽抱著呂懷玉急匆匆地走了。
“莊主是見他，還是不見？”陳青志問道。
楚天琪沉思片刻：“走，我去見他。”
此時，洞外響起一聲厲喝：“凌天雄，你別以為躲著，我就找不到你！”
楊紅玉一聽聲音，便知道是洪小八找上門來了。
胡玉鳳急步進入洞中：“莊主，洪分舵主闖……”
楚天琪眉頭一皺，打斷她的話，大聲道：“有請洪分舵主。”
洪小八氣呼呼地闖了進來：“凌天雄，你敢不見我？”
楚天琪鎮靜地道：“洪分舵主遠道而來，在下有失遠迎，望乞恕罪。請洪分舵主到前莊客廳敘話。”
“不必了。”洪小八搖搖手道：“咱們就在這裡說吧。”
楚天琪點點頭：“也好。請問洪分舵主前來敝莊，有何指教？”
洪小八道：“請鵝風堡主持正義，替丐幫去太湖英賢莊向賈古方父子，討還個公道。”
楚天琪微微一怔，隨後道：“發生了什麼事？”
“我妻子小娟，被賈土力帶人在天鷲峰輪暴後殺死了，還有嶽神風、姚阿毛和王春雨也被他們打落了萬丈深淵……”洪小八說著，哇地放聲痛哭起來。
楊紅玉心一凜，江湖又出事了。
楚天琪眼中閃過一道刺人的光芒。
胡玉鳳一旁道：“別哭，有話慢慢說，咱們莊主一定會替你討還公道的。”
楚天琪臉轉向胡玉鳳，目芒再閃。
洪小八哭泣著，斷斷續續地將天鷲峰頂發生的事，詳詳細細說了一遍。
楊紅玉咬緊了嘴唇，心在急劇跳蕩。
賈士力這夥人也過於兇殘了！
楚天琪的臉冷如冰塊，毫無表情。
胡玉鳳憤怒、同情之心溢於臉面，噙著淚花道：“此事非同小可，你可有真憑實據？”
“有。”洪小八從懷中掏出玉佩道：“這是小娟臨死前在掙扎中，從兇手身上扯下的玉佩。”
胡玉鳳看過玉佩，驚呼道：“不錯，這正是太湖英賢莊賈士力的玉佩，我見過！”
洪小八瞪著血紅的雙眼道：“眼下丐幫人員散在四處，二老歸天，幫主染病不起，這殺妻之仇我不能不報，因此只好前來求凌莊主相助。”
楚天琪沉吟著道：“我怎能幫你？”
洪小八道：“請凌莊主下鵝毛令，邀請十大門派在太湖英賢莊評論此事，讓賈士力和六名兇手為我妻小娟與嶽神風、姚阿毛和王春雨四人償命。”
楚天琪沉聲道：“我很想幫你，但很可惜我無法幫你。”
“為什麼？”洪小八瞪眼問。
楚天琪緩聲道：“鵝風堡已退出江湖，永不管江湖之事，怎能再下什麼鵝毛令？”
洪小八摸了摸後腦勺：“既然是這樣，就請凌莊主帶人和我一起去太湖英賢莊，要賈古方交出兇手。”
楚夭琪搖頭道：“恕在下愛莫能助。我既已退出江湖，又怎能與你一同去太湖英賢莊過問此事？”
“莊主，我看……”胡玉鳳一旁開口道。
“住口。”楚天琪厲聲道：“本莊主在與洪分舵主說話，你休要多嘴。”
胡玉鳳扁了扁嘴，卻又無可奈何，只得將話咽回肚中。
洞外的楊紅玉蹙緊了眉頭。
這個難題，楚天琪確實不好處理，若是換了自己，又該怎麼辦？
洪小八高聲道：“這麼說來，凌莊主是不肯幫我洪小八了？”
楚天琪道：“不是我不想幫，而是無法幫。鵝風堡宣佈退出江湖，不能言而無信，在下又體弱多病，不會武功……”
“放你的狗屁！”洪小八怪聲道：“你還想騙我洪小八？現在江湖上，誰不知你就是曾經幫楚天琪奪密蠟丸的蒙面人，武功之高不在呂天良之下。”
“洪分舵主，”陳青志躬身在洞外道：“請你說話放尊重些。”
“我和莊主說話，還輪不到你放屁！”洪小八報仇心切，火氣之上，逢人便罵。
陳青志還待說話，楚天琪手一擺：“陳管事，不必與他計較。”
“是。”陳青志低頭退後數步。
洪小八盯著楚天琪道：“凌莊主，洪小八這個忙，你是幫還是不幫？”
楚天琪冷聲道：“我想幫也是無能為力，洪分舵主。你還是請回吧。”
“媽的！”洪小八爆發地罵道：“忘恩負義的小人！咱丐幫為救鵝風堡，三十萬弟子上京城勸說楚天琪，爺爺洪一天和花布巾與楚天琪、凌雲花同喪命在百花山深壑，我十萬丐幫弟子在琢縣遭官兵襲擊，死傷過半，丐幫元氣大傷，至今尚不能恢復……”
楚天琪臉如冷鐵，心中卻掀起陣陣巨浪。
按理說，洪小八這個忙不能不幫，但此事只要一沾手，便陷入江湖血腥殺戮之中。
他厭倦了殺戮。
他已連累了爹、娘、呂天良和丐幫二位前輩及近十萬丐幫弟子。
他決不能再幹傻事，連累鵝風堡。
他已發過誓，要保護鵝風堡和楊紅玉母子。
他暗地裡咬起了牙關。
洪小八繼續忿聲道：“咱洪小八為鵝風堡赴湯蹈火，萬死不辭，你居然落井下石，幸災樂禍，袖手旁觀，隔岸觀火，坐山看虎鬥，見死不救！”
洪小八氣呼呼，將肚內能摳得出的一切詞彙，拋向了楚天琪。
胡玉鳳抿抿嘴道：“莊主，屬下認為洪分舵主這樁事，咱們不能拒之門外。”
楚天琪道：“我告訴過你，不要多嘴。”
洪小八揮舞著手道：“想咱們丐幫與楊大俠和凌雲花的關係，是生死相依……”
楚天琪冷聲截他的話道：“你不用多說了。丐幫與楊玉、凌雲花和楚天琪的關係及交情，與我凌天雄並沒有多大的關係。鵝風堡幸得皇上赦免其罪，我不想再讓鵝風堡捲入罪孽之中。”
洪小八怒聲道：“你真是條鐵石心腸的冷血狗！”
楚天琪沉靜地道：“洪分舵主，恕我不能相助，若真是賈士力殺害你妻子及三個門徒，我想江湖自會有公論。送客。”
“你……”洪小八瞪著泛血的雙眼道：“常成全說你一定會幫我的，想不到你居然如此絕情寡義。”
陳青志跨前數步，躬身擺手道：“莊主已下令送客，洪分舵主請。”
“送，送你娘個屁！”洪小八劈手一掌擊向陳青志。
“嘭！”一聲悶響，假石山洞砰然顫慄。
洪小八登登登地連退七、八步，背抵著石壁才站住腳跟。
他只覺得右臂酸脹發痛，胸中氣血翻騰，一口血湧上口腔。
陳青志躬身在洞旁，右手緩緩收回，左腳僅斜移半步。
洪小八大驚失色。
媽的，人倒黴到處都是對頭，這個鵝風堡的管事，功力竟遠在自已之上！
“洪分舵主請。”陳青志又做出個送客的姿勢。
這是逐客令。
洪小八吞下湧上口腔的血水，狠狠地跺跺腳：“哼！”
洪小八甩袖，呸痰，大步出了假石山洞。
陳青志躬身跟在洪小八身後。
假山洞裡，只剩下了楚天琪和胡玉鳳。
楊紅玉貼在石壁上，呼吸頓時急促起來。
他想起了呂天良那夜所說的，他在小閣樓見到“凌天雄”和胡玉鳳的那樁事。
他倆真有那樁事？
她想走開，但又怕他倆發覺，只好硬著頭皮站著沒動。
“莊主，”胡玉鳳聲音甜得膩人，“我斗膽說一句話，今日就是你不對了。”
楚天琪陰沉著臉，沒有說話。
胡玉鳳貼身過去：“丐幫對你可謂是恩重如山，你不幫洪小八，日後傳揚出去，鵝風堡還如何立信於江湖？”
楚天琪沉聲道：“鵝風堡既已退出江湖，還何言立不立信？”
胡玉鳳秀眉高挑：“你真打算退出江湖？”
楚天琪點頭道：“我說過的話，不會不算數。”
胡玉鳳盯著他道：“你不打算替丁香公主和兒子報仇了？”
楊紅玉的心幾乎跳到了嗓子口。
凌天雄果然是楚天琪。
楚天琪喟然嘆道：“星移月轉，逝者如斯。紅葉遍地，幾度秋風。善惡到頭終有報，冤冤相報，何時得了！”
胡玉鳳睜大了雙眸：“沒想到你居然會是這樣？你娘死了，呂天良為你死了，花布巾、洪一天也為你死了，你竟然會無動於衷？”
“鳳嫂，”楚天琪冷聲道：“你不要忘了你在鵝風堡中的身份，你將洪小八帶進小閣樓禁地已經是犯了莊規了。”
胡玉鳳眼中稜芒一閃即斂，改作笑臉，低頭道：“莊主，實在是對不起，請原諒奴婢的一番好意。”
欲速則不達她明白要控制住這頭猛虎，切不可操之過急。
楚天琪擺擺手：“你去吧，今後沒我吩咐不準隨便到小閣樓來。”
“遵命。”胡玉鳳莞爾一笑，甩袖退出假石山洞。
她目光瞟過四周，從袖內摸出兩片樹葉捏在手中，暗自道：“楚天琪，咱們走著瞧，我不信你能過得老孃這一關！”
楊紅玉目送著胡玉鳳走出小閣樓院牆。
她臉上罩起一層嚴霜。
這個江湖藝女死賴在鵝風堡不走，究竟有何目的？
她是真愛上了楚天琪，還是另有企圖？
楚天琪走出假石山洞。
楊紅玉閉住呼吸，貼緊了石壁。
楚天琪從竹林旁走過。
他沒停步，也不回頭，但口裡卻拋出了一句話：“外面有雨，當心淋溼了身子。”
楊紅玉怔怔地呆立在原地，良久，都不曾移動腳步。
看來，楚天琪已知道自己識破他了。
往後的日子該怎麼過？
蜈蚣鎮口，城隍廟。
與所有的城隍廟一樣，蜈蚣鎮的城隍廟裡，千篇一律供奉著城隍爺、判官、無常和鬼卒。
城隍廟的香火永遠不會冷落，因為這年代，所有的人，不論貧富都信神。
求神保佑平安，求神饒恕罪過，求神賜福，只要人有所求，城隍廟就永遠熱鬧。
熱鬧的地方就會有乞丐。
有乞丐的地方就一定會熱鬧。
因此，幾乎所有的城隍廟全都是丐幫的秘密聯絡站。
蜈蚣鎮口的城隍廟，也不例外。
洪小八抱著個酒罈子，面色通紅，一雙充滿血絲的眼睛瞪得又圓又大，搖搖晃晃地走進了城隍廟後天井院。
他步履踉蹌，口中含糊不清地仍在罵。
鵝風堡不肯幫自己，真是豈有此理！
天下哪還有“義氣”二字？
他從鵝風堡出來之後，便在鎮上一家小酒店喝了一通悶酒。
千杯通大道，一醉解千愁。
他想用酒來安靜一下自己，暫時忘掉心中的煩惱。
抽刀斷水水更流，酒入愁腸愁更愁。
沒想到一罈酒下肚，心中煩惱更甚，猶似烈火在燃燒。
“冬！”他一腳踹開了天井院雜房的房門。
“洪分舵主。”常成全和四名丐幫弟子從小桌旁站起身。
洪小八一雙醉眼盯著小桌，嘴張得老大，眉毛弓成了一個問號。
桌旁端身坐著胡玉鳳。
洪小八結巴了好一陣子：“你來幹……什麼？”
胡玉風神情肅穆地道：“我奉莊主之命，前來幫你。”
“凌天雄叫你來幫我？”洪小八扁巴著嘴道：“你沒騙我吧？”
胡玉鳳正色道：“我用不著騙你。”
洪小八走近桌旁，手中酒罈子往桌上一啊：“既然你們肯幫我，為什麼凌天雄在鵝風堡中要說那些話，還下逐客令？”
胡玉鳳沉聲道：“我說你真笨。”
“我笨？”洪小八瞪起了眼，“丐幫除爺爺和花布巾，誰也沒咱洪小八聰明。”
“小八，”常成全提出不同看法，“你也不想想看，這事雖有玉佩為證，但這種太湖山水圖的玉佩，也並非只有賈士力才有……”
“哼！”洪小八恨聲道：“還有九鈴大環刀和他們在洞口說的話，足可證實賈土力就是兇手。”
“除了你之外，還有誰見過他們？沒有。還有誰見過九鈴大環刀，聽到過他們對活？也沒有。光憑這些是不行的，所以凌莊主不能答應幫你。”常成全道。
“喂，你是幫凌天雄，還是幫我？”洪小八晃著頭道：“你曾經說過凌天雄是一定會幫我的。”
“沒錯。”胡玉鳳道：“凌莊主確是要幫你，但方法不同。”
“方法不同？”洪小八拍著腦袋，不知所云。
胡玉鳳抿抿嘴唇道：“賈士力在天鷲峰的行動計劃周密，對後事也必有準備，你若要找他評理，縱是咱們莊主出面，也決討不回公道。”
“哪該怎麼辦？”洪小八瞪眼道。
“以其人之道，還治其人之身。”胡玉鳳沉聲道。
“還……身？”洪小八咕嚕著道：“這是什麼意思？”
常成全附耳在洪小八耳旁低聲說了幾句話。
洪小八漲紅了臉，咬緊了牙齒。
襲擊太湖英賢莊，殺賈土力狗賊，替小娟報仇！
這是個簡單而切實可行的辦法。
但是，這辦法太卑鄙，洪九公決不會同意，而且弄不好，會引起一場武林混戰。
胡玉鳳道：“一報還一報，他不仁，我不義。咱們蒙面襲擊英賢莊，殺死賈士力。就算是報了此仇，事後他們沒有證據，也同樣奈咱們不何。”
洪小八沒吭聲，在猶豫不決。
酒能壯膽。膽大能包天。但，這事弄不好連天也會倒坍。
“你不想替小娟報仇了？”常成全道。
洪小八兩頰青筋暴起。
常成全又道：“小娟屍體已安置妥當，就待取狗賊的人頭來祭靈入土了。她胸上傷口太大無法縫合，據羅婆婆說她至少遭五個男人輪暴……”
“住口！”洪小八怒聲怪喝。
他耳邊響起了小娟的驚呼和慘叫聲。
“媽的，就這麼定了！”洪小八拿定了主意，“襲擊大湖英賢莊，殺賈士力！”
“殺賈土力，為洪夫人報仇！”四名丐幫弟子低聲齊呼。
胡玉鳳與常成全交換了一個眼色道：“鵝風堡將派李冰心等四人前來相助洪分舵主。”
洪小八血紅的眼中光芒一閃：“就是禁軍四大將軍，原少林寺的悟空、悟澤、悟性、悟靈四位武僧和尚？”
胡玉鳳點點頭。
洪小八拍桌道：“有鵝風堡此四人相助，洪小八何愁此仇不報！”
胡玉鳳道：“凌莊主已拒絕幫你，你在蜈蚣鎮酒店大罵鵝風堡之事，很快就會傳遍江湖，那時候就沒人懷疑是鵝風堡與你聯手襲擊太湖英賢莊了。”
凌天雄果然有心計！
洪小人皺皺眉頭：“請常分舵主通知青竹幫鍾老鵰，速來岳陽分舵議事。”
常成全道：“不必了，青竹幫幫主黃青雲已接到消息，決心為侄女報仇，已帶人馬喬裝趕往太湖，十日之後在胥口會合。”
“十天？”洪小八蹙眉道：“我要回岳陽召集人手，十天如何能來得及？”
“請放心。”常成全道：“我已借用洪分舵主的名義下令岳陽分舵的弟子，悄悄趕往蘇州，十天之後在胥口集合待命。”
“哦。”洪小八似有些吃驚。
常成全咬咬牙忿忿地道：“見到小娟慘死的模樣，丐幫弟子無不憤慨萬分，都發誓要為她報仇，我知道你一定會要報仇，所以就替你下令了，同時我也急命本分舵高手火速趕來，我將率他們向賈土力討還血債。”
“謝謝你。”洪小八感動地道。
常成全拍拍他肩頭：“自家兄弟，還講什麼客氣？”
胡玉鳳緩緩站起身來：“李冰心四人也將在十日之內趕到胥口。”
洪小八一腳踏在板凳上，雙手捧起酒罈，一口氣將壇中剩酒飲盡。
胡玉風肅容道：“祝洪分舵主馬到功成，為洪夫人討回血債。”
“不殺賈土力，不踏平英賢莊，洪小八誓不為人！”洪小八手中的酒罈往下一摔。
“當！”酒罈碎裂了，碎片高高濺起，四下飛揚。
這碎裂的酒罈，拉開了一場武林浩劫的序幕。