1
那個講習班結束後，淳于黎麗就把寫成的東西交給了我。他人看來這會是一些相當單調的文字：描述對象永遠是藏徐鎮周邊二十多公里的那麼一小塊地方。然而我卻認真地看了這份“作業”。它稍稍出乎我的預料：精當、簡約，有一種潛隱的激情。作者已經長大了，可她的心靈仍像孩童一樣純潔甚至稚氣。這有點像她這個人，端莊中透出純稚和清麗；她那雙多少有點肅穆的、冷冷的目光，會使大多數人感到費解——可在我眼裡，它的含意是清晰的。
我在那一段時間或者說更長的日子裡，總想回避那條青磚鋪成的巷子。我甚至不願看到那個銅雕——從銅雕那兒往右一拐就是……我仍然記得的那個小宿舍，光線暗淡、幽靜，有一股難以言喻的人生的溫馨。
她說我是來自老家的兄長。我在心裡叮囑自己：聽到了嗎？你可千萬不要莽莽撞撞的、千萬不要讓她失望啊！你身上滿是瑕疵，而你在漂亮女人面前會本能地偽裝得那麼好——索性就這樣偽裝下去吧，儘管這有點虛榮和說不出的彆扭！如果這個時候心絃鬆弛，遊離出不和諧的音符，那就可笑了。日積月累的經驗以及自我苛刻自我約束，還有一種關於兩性關係方面的模模糊糊的信念，一旦頃刻瓦解，就會長久地折磨我……呂擎和陽子像期待一個現代神話那樣注視我，究竟希望我成功還是失敗？呂擎所深惡痛絕的“冷酷”和“偽善”，我此刻又離開了多遠？
“我想家了，想回家去了。”她說。
我們全都一樣！在心的深處，一直有一個聲音在呼喚：回啊……我不能在這座陌生的城市裡若無其事地待下去……我沒法漠視那聲聲呼喚，無法抵禦。那是一種神秘的力量，它讓我們焦灼不安。我曾因此想把自己身邊的親人一個一個全都領走，領到我記憶中的那棵大李子樹下，領到那座茅屋旁邊。
有過呂擎和陽子關於她的那次深談之後，我不由自主地就要陷入回憶，回憶自己與淳于黎麗相識的整個過程，從頭至尾地想一遍。我們也有過不愉快，可我們誰都沒有抱怨對方。不管怎樣，我們之間並非一種曖昧的關係，兄長和同鄉，老師和學生，中年男子和敬慕者，偽君子和頗有心計的孩子，一對被新潮與傳統淹個半死的人……特別是後來，當我知道了她是一個孤兒，隻身走入了茫茫人海，即產生了說不出的憐惜和慌恐。該怎樣對待一個孤兒？我在想自己肩負著多麼巨大的責任——既無法拒絕自己走近，“偽善”也就乘機登場了，無論開多麼窄的門，它還是要擠進來……我一遍遍提醒自己：她把一切信任都交給了你，她是一個真正的孤兒。還有，她這麼脆弱，嫩生生的，而你卻是個老蒼蒼的男人，被世俗的汙泥塗抹得骯髒不堪……
如果面對的是重若千斤的信任，每個人都會望而卻步的，只有我在迎頭趕上。這就是一個現代人的愚蠢，其深層原因可能十分費解……總之，究竟怎樣做才能對得起一個美麗纖弱的孤兒，這成了一塊沉重的磐石，讓我背在了身上。她像一枚絢麗的石榴，令人注目地結在一棵孤獨的枝條上。她渴望再生，已經成熟。她讓人既望而生畏又垂涎欲滴。
我在黑暗中往前摸索。有一天我強烈地記起了她。那時已經是深夜，我從朋友那兒歸來，走到半路，一抬頭看到了那座銅雕。我久久看著它伸出的手臂——它這會兒正像路標一樣指引了一個方向，於是我就拐到了那條巷子裡。一片夜色裡，我覺得有一些粉紅色的蘋果花瓣像雪花一樣緩緩墜落，把我埋起來、埋起來，像溫柔的手掌一樣撫遍了全身。我睜開眼睛，用力地辨認著眼前的路徑，又清清楚楚看到了腳下的青磚，磚縫裡生出的綠草……我輕輕往前，像害怕自己的腳步聲。但我沒有敲門，就那樣佇立良久，沉浸在夜色裡。我想告訴她：我是來告別的。
淳于黎麗繼續交來“作業”。文字的河流洇溼了我。我終於決定把她介紹給身邊的朋友，這會讓人有一種陽光下的坦然。呂擎和吳敏，陽子小涓他們都先後結識了她。梅子覺得她真是漂亮，對她有一種過分的客氣。我說這是那個培訓班上最聰慧的一個學生。陽子伏在我耳朵上說：“真是一個第三者胚子啊。”我嚴厲制止：“不許你這樣說她。”
在夜晚，我想的是怎樣離開這座城市，回到北方。夜晚，這種感受再清晰沒有了。這座城市裡的一切都糾結起來，紛紜沓至，一會兒湧來一會兒消失……我在此地生活了這麼久，到這個夜晚為止，我和這座城市已經結成了奇怪的關係：依存的，敵對的，共謀的，曖昧的……我們之間有什麼正在滋生和死亡，我不知道，沒法回答。謎一樣的、幸福的過去和未來；謎一樣的誘惑和無以言表的厭惡以及恐懼……那種難以解脫甚至可以和死亡匹敵的幸福、拒絕、嚮往和悲傷！我不願回憶那麼多的白天和夜晚，因為我不知道該怎樣回答。我正遠離那些指責和挑剔，小心翼翼地對待自己經歷過的一切。它們像網一樣，把我整個兒罩住。
我舒展著她的文字，卻因此而更加思念那片原野。我知道自己永遠都不會對那片土地厭倦，即使有一天會變得滿頭白髮、滿臉皺紋……在我的田園面前，我永遠都是自卑的，那麼骯髒、那麼渾濁……
這個來自藏徐鎮的姑娘，她如同那片原野的使者，又如同它的化身。
2
她剛剛二十多歲，可是她把淳于家族的寬容和執拗以及不可理解的深邃，都多多少少地繼承下來了。很快，她對我的離開變得敏感。因為我的遠行常常沒有目的也沒有歸期，一走就是很久，有時又會突然回到城裡，讓她大吃一驚。她那時就用奇怪的眼神盯住我，像逗我，又像對我的突如其來隱含著嚴厲的指責。
整個旅程變得更加急促，來去匆匆，有時臉也顧不得洗一把就啟程上路。我想象中自己的未來可能是這樣一個形象：大步奔跑，慌不擇路，荊棘劃破了衣衫，頭髮又髒又長……好像總有一個聲音在前面隱隱地呼喚：“快跑、快跑，我們已經在這裡等了你很久……”旅途上常常夢見梅子：她手扯小寧走在擁擠的街道上，熱汗涔涔，前額上粘著溼漉漉的頭髮……這時候我常常驚坐起來，一顆心怦怦狂跳，剩下的時間怎麼也無法入睡了。迷濛中，一些呼喊與夢境交替出現，似幻似真，讓我黎明時分長時間站立在十字路口。可是當我踏上遙遙歸途，又會充滿了疑惑，返身探詢，久久地盯住另一個方向……我的臉上深皺縱橫，胡楂越來越硬，頭髮開始有了一縷縷銀絲。
歸來時，我會與這座城市緊緊相擁，一聲不吭。此時此刻，我心底會泛起一個新的驚喜：原來這裡也是另一片野地。野地的心跳動不息，呼應著我心中的每一句話，像我一樣熱烈和急切。沒有任何語言，已經不需要了。我們只緊緊地相依。這種巨大的衝動和擁有像海潮一樣，要等待它慢慢退去。
我又見到了淳于黎麗。她仰臉看著我，像看一個陌生人，一隻手彷彿要撫摸我有了銀絲的鬢角，抬到我的耳側那兒又趕緊放下了。
我注意打量起來，發現她有點瘦了，眼窩凹下去。可是這反而使她有了一種特異的神情，更加楚楚動人。我一句話也說不下去，因為不知說什麼才好。分手時我走了一條無燈的小巷。這是一個伸手不見五指的夜晚，我在黑色裡往前摸索，走得慢極了。我的腿真像拴了沉重的鐵錨一樣，每一步都走得那麼艱難。人為什麼需要愛、需要致命的友誼、親情，以及諸如此類的東西呢？為什麼要在他的不幸之上再加一重或多重的不幸？人為什麼要註定忍受這種沒法忍受的折磨？為什麼自願成為一個踏進陷阱的人？每個人都可憐而又不幸，每個人都一樣……我傷害的人不該原諒我，如果我傷害最深的人恰恰都是最愛的人，那麼這種傷害究竟是多大的罪孽？我有勇氣在未來接受一種報應嗎？真的會有那麼一天嗎？如果那一天到來時，我能夠承受嗎？
我回到了自己的小窩。
一天、兩天，一個星期、兩個星期。差不多過了一個月，沒有她的任何消息。我再沒見到聽到她的一字一聲。我沉默著。一種悵然若失的滿足，一種奇怪的放鬆感。但有時也難免長長地嘆氣。深夜裡我極少失眠，睡得很香。可惜這樣的日子沒有多久，一種深深的甚至是比先前強烈幾倍的渴望，又從心底泛起。我想看看她，哪怕是聽到她的一點聲音——梅子發覺我在喃喃自語，問：“你夜裡喊什麼？你哪裡不舒服嗎？”
深夜醒來，我會走到院子裡，坐在冰涼的石頭上吸菸。最初的那種輕鬆感只偶爾出現，後來則完全喪失，代之而來的是真實的擔心。我接不到她的一字、一聲、一句，聽不到她的一絲呼喚。
一天又一天過去了。一個個平平常常的日子，我在家裡翻弄一本老先生的書——這正是那本關於東夷族的著作。關於東部沿海那個古老小城的故事看得我頭腦昏沉。我在這些謎一樣的古舊詞語堆成的丘陵間來複奔走，鑽著幾千年前陌生而又熟悉的古城街巷，尋覓、探究，兩眼迷茫……我注意到自己對考古學日益增長的興趣，還有對人種學、對那些拗口的古文字的嗜好；這悄悄發生的一場變化一度使我沉下心來，並驅逐了煩膩。它像磁石一樣吸引著我，我好像從未像現在這樣專心致志。我在尋找一個家族。我感到奇怪的是一次精神的知遇竟給我帶來了這麼大的改變，讓我一時丟掉了浪漫的塗抹，只著迷於拼接和收拾陳舊的紙頁。我發現這個家族有奇怪的特徵、謎一樣的秉性；他們多麼執拗！他們突然之間就可以作出一種殘酷的、義無反顧的決定……這一天我從深夜看到黎明，最後看得頭痛，兩眼昏花，正試著站起來，一陣眩暈使我差一點跌倒——就在這時有人敲門。我扶著牆壁，鎮靜了片刻，蹣跚著去開門。
淳于黎麗！
我一下倚在了門框上。她握住了我扶門的手，“你的臉這麼黃，怎麼了？你病了嗎？”
我微笑著。我想我的臉色一定是蠟黃的。
我又聞到了熟悉的喘息聲和丁香花的氣味。
“我已經盡到了最大的努力，差不多把全身的力氣都使盡了……我甚至想去找一個平庸的、牢靠的人過日子了……可是我失敗了。我失敗了，就什麼都完了。我天天夜裡睡不著，想你和你的話。這次我承認你說得對：我們淳于這一族都拗極了。所以我們常常不會有更好的命運。我甚至想……”
我定定地望著她，害怕她說出什麼話。
“我真想永遠離開這兒。人在這座城市太苦了，我終於明白你為什麼要一次次離開……”
我沒有說話。我不想問她遇到了什麼坎坷：工作上的？生活上的？這似乎多餘。我又一次感到了一種不能承擔的沉重——這並非一個人的力量和強度所能迎接的沉重。不過它這會兒真的壓在了我的肩頭。我本能地縮了一下肩膀，像害冷一樣，打了個顫抖。
做一個兄長可真難，我既沒有拒絕也沒有首肯。可我心裡明白要掙脫什麼，我已經忍到了一個極限。
幾天之後，陽子急匆匆地找到我說：“你看，事情要糟了。”
“怎麼了？你慢慢講。”
“你看，我說她是天生的第三者胚子，你還不信。有一天我親眼見她和一個大男人在一起散步……”
“散步！這不說明什麼……”
“不，他們坐在石凳上，坐得很近。我對這點可有絕對把握——我要為你負責。一般關係是不會這樣的。他們……後來我就離開了。”
我搖著頭，心裡卻想到了那個緊緊關閉的小門。心上有一種異樣的感覺，有點發冷。陽子看著我。他又說了一句什麼，我沒有聽到。他走開了。
一種沉重從肩頭一點點卸去，覆蓋全身的卻是更大的悲涼和絕望。這一次，我想她會獲得“成功”。這好像已經沒有任何疑問了。
最後一點希望安慰著我。我在屋子裡踱來踱去。我想到菜市場買買菜，做些瑣碎的事情；後來我又去找呂擎。我學他那樣在沙袋上狠勁兒擊拳，直打得滿身汗水，脫了上衣……
我在掛念著一個弱小的、淳于家族遺留下來的生命，她美麗而孤單，那麼憂鬱，也許是這個家族最後一個嬌弱而執拗的生命了，她就在這座城市裡，與我相距咫尺……但我還是忍住：一定不去，一定不要去敲那個窄窄的小門。
秋葉飄落下來。可怕的冰涼的秋天恰恰在這個時刻來到了。一天黃昏，陽子突然找到我，遞上一封糊得嚴嚴實實的信。
我急急地撕開，像是預感到了什麼。
陽子在一邊問：“怎麼樣？她的？”
我只瞥了一眼，就抬腿往外跑去。陽子也跟在了身後。
我們一直跑向了醫院——她信上說在醫院裡等我……天哪，她竟然在那個地方等我！
一個護士，像淳于黎麗差不多年紀的姑娘，坐在那兒。她握著床上蜷曲的病人的手，正用詢問的目光看著。淳于黎麗見了我，立刻點點頭，說話有點困難了。護士站起離開。陽子也跟上她出去了。
她示意我離近點。她看著我的胡楂，我的臉。她很平靜。這樣過了半晌，她說：“對不起……”
她是突然暈倒的，而後被人送到了這裡……我不敢說什麼。“我本來不想告訴你，可是忍不住，因為在這座城市裡我還有一位兄長呢。他們把我弄醒了，我的第一個念頭就是：糟了，我又失敗了。那一天，我眼前一黑就跌倒了……他們把我抱到醫院。”
“你到底怎麼了？你該告訴我。”
“算了。我告訴你的就是兩個字：失敗。”
這天她不願我很快離開，一直讓我坐在床邊。她談那本秘籍，談萊子古國，尋問我東行的事情。
3
藏徐鎮成為我命中的一個滯留地，有關它的謎語也許足夠我花上一生才能破解。它大概會一生一世都吸引著我，讓我一次次放棄手邊的事情走向了它。
這期間我特意與科學院一個研究古航海史的朋友同行，一直在那兒住了很長時間。我們發現鎮子上最多的姓氏就是徐和淳于。而且後來我還驚喜地發現：那個著名美學家淳于雲嘉也是由藏徐鎮遷出去的，她的家上溯三代還是這兒的一個望族。其餘的姓氏就是賈、趙等，有些大姓氏在鎮子上反而成了少數。據老人講，藏徐鎮西北那片荒涼的高地叫“殷山”，而今的殷山遺址屬於國家重點文物保護地。殷山腳下原來有一座古老的小城，叫做“思琳城”。它就是古代各種文人學士匯聚之城，在當年被稱為“百花齊放之城”。大約在漢代，該城的王炔起兵反王莽，才招致了毀城之禍。毀城時人們四散逃亡，一批人向西，一批人向南。其中的淳于和徐姓也就逃到了現在的藏徐鎮。當時它只是一片橡林，荒無人煙。逃離思琳城的這批人在這兒搭起了茅屋，繁衍後代。開始他們隱名埋姓，幾代之後才恢復原來的姓氏：淳于和徐。從古籍上看，最多的一撥人不在藏徐鎮，而是遠涉大洋到了東北，其中的一些人在關東紮下了根，後又穿過東北大平原，渡過黑龍江，遠達外興安嶺，流落到了今天的斯塔諾夫山脈那一帶……當然，這些已經是十分遙遠的往事了。
我不止一次長途跋涉到殷山遺址，首先映入眼簾的竟是一片旺盛的花生田、高粱玉米，好一片沃土！看不見城的影子，而且也沒有文物保護的標記。離思琳城遺址東南三十多公里遠，有一座高高的土堆，那就是東萊古國殘留的一段城牆。當年思琳城與東萊古國是一種什麼關係？整個東部沿海的東夷族又從哪兒遷來？他們如果是沿海的土著，那麼又經歷了怎樣的興衰消亡？
我的好奇心被一次又一次撩撥起來，思緒從東部沿海、從夷族，再從齊國都城臨淄到大興安嶺、貝加爾湖、斯塔諾夫山脈……最後又落在老鐵海峽——使我大惑不解的是，思琳城被毀之初，這一族人為什麼翻過老鐵山一直向北，穿過如此遼遠的土地和高山峻嶺，歷盡艱辛，到達蒙古的喀刺沁左翼，然後又一直向西向北，直踏上了貝加爾湖的南岸？這到底是為什麼？或者他們走的是另一條路線：繞過了大半個渤海灣，經大沽、秦皇島北移……他們難道是尋找一條故道、尋找著一條舊路？從他們這次大遷徙的路線上，可否探尋一個種族的來路？
在任何一位古航海研究者那裡都不難弄懂：很久以前並沒有“老鐵海峽”，因為那兒當時還沒有發生陸沉，整個大陸連成了一個板塊。一些古代遊牧民族從遙遠的北方南遷，就可以穿越一整片的大陸。那一片大陸斷裂並形成海峽，大約應該在夏商之際，或者更晚一點。也可以推斷，東夷各部族的形成當在夏商之前，一支遊牧民族在很早的時候就從斯塔諾夫山脈、貝加爾湖一帶向南遷徙……當年的萊子古國可能屬於萊夷族中最強大的部族。夷族的組成，應該是由若干胞族聚組而成的整體，它當年聚居的區域相當遼闊。它的勢力在相當於夏代的時期大約已經蔓延到渤海海岸；某一個時期其勢力的擴張，似乎向南延伸到了龍山文化的中心地帶。至於在青銅文化高度發展的階段，它究竟具有怎樣的地位還難以明確，但可以斷言，它和龍山文化確有著某種血緣關係。
我的目光一直注視著萊夷族，因為我覺得思琳城只是當年東萊古國的一個小城，而我的出生地又離這個“百花齊放之城”不遠。我和淳于黎麗同屬於萊夷後裔，這大概是沒有問題的。於是尋找先人的來歷和血脈——一種急切而奇特的慾望就一直支配了我。我想我們必須尋找過去的一個基本脈絡，必須如此。我想象著最初這支英武慓悍的民族直達貝加爾湖南岸，穿過蒙古大平原一直向南，最終到達海角的情景。這是何等的氣派。他們英勇善戰，長於騎射、養蠶、植桑，最早發明了鍊鐵術。今天“老鐵海峽”之稱謂就與萊夷族當年的冶煉有關。至今，在思琳城遺址西北十幾公里處還有一處戰國時期的鍊鐵基地。當年的人就是從老鐵山尋找鐵礦石的。
強大的東萊古國，強大的部族之謎緊緊地纏住了我。我搞來了無數的古籍，還找來了俄國人馬克的書。我對一處又一處古遺址發生了興趣，不得不留連徘徊在東部平原上一座又一座城市的博物館裡。當我從東部城市回來的時候，滿腦子都是那個擅長騎射的遊牧民族的傳奇，他們的征服與被征服的歷史。秦始皇三次東巡都來到東夷族的萊子古國，並在那裡攀登萊山，祭月主祠。他為什麼要連連東巡？答案非常簡單，就是尋找“長生不老藥”。果真如此嗎？是的，這只是部分原因。但尋找長生不老藥的主要人物，竟是當年思琳城的一位方士，這個人的名字叫徐巿（福）。統一中國的嬴政王秦始皇把了不起的希望寄託在方士徐巿身上……
從這歷史的迷霧中，我傾聽著馬蹄和號角。我終於明白，秦王頻頻東巡的一個重要目的還在於炫耀武力。他第二次東巡不是在琅琊臺下殺掉了四百多個儒生嗎？其實殺掉的又何止於儒生。強大的、永不屈服的氏族在秦王暴力之下英勇反抗，用各種辦法維護民族的尊嚴。他們因此而遭到了屠殺。這從那個“百花齊放之城”的演變史上就可以看出端倪。隨著秦國東進，各國風聲漸緊，遠在秦始皇統一中國之前，齊國的稷下學派就已開始轉移。他們其中的主要人物如荀況、韓非子，都相繼到達思琳城。先是講學，後來有的還長期居住。淳于一族的淳于髡則是在更早的時候接觸稷下學派的。
秦始皇能夠統一中國，可是直到臨死的那一天，還是對永不屈服的東部沿海的夷族耿耿於懷——我相信是這樣。當我西去長安，站在發掘出的秦始皇陵墓外圍的陶俑方陣面前，還是不由得大吃一驚。那時我揉了揉眼睛，發現所有的陶俑都全部面向著東方……
在秦始皇的心目中，東方夷族有多麼可怕。那些陶俑茫然東望。一種等待、一種恐懼，還是一種仇視呢？我站在陶俑方陣面前久久地沉思。我那時更多地想到了淳于家族，想到了東萊古國，想到了強悍的遊牧民族，以及他們最初也是最後的落腳點：海角。
旅途中，無法安睡的一個個長夜裡，我就靠翻閱搜尋到的各種資料打發時光。我在破譯一個接一個的謎語……我驚異地發現，即便是殘暴的秦王，即便他對那個“百花齊放之城”恨之入骨，一度也無可奈何。東巡之前他曾將咸陽城內幾百個儒生全部殺掉，還將全國的博學之士集中到咸陽的一條山谷裡活埋、砍殺，可是仍然有一大批學人東遷，經齊地進入了思琳城。他們，還有在思琳城早已定居的方士學者們，秦王一根毫毛也未傷及。我不知道冥冥中有什麼在震懾秦王。那是一座怎樣的城、一塊怎樣的土地？它憑藉了什麼力量抵抗著亙古罕見的殘忍與暴力？我今天已無從知曉了。直到後來，秦始皇第二次東巡，在琅琊臺下殺掉的幾百個儒生中，仍不包括思琳城的那些方士學人；他們更有可能是秦王一路上捕捉的敵對勢力，是亡齊的貴族。當年的那場屠殺將琅琊臺下的一大片泥土都染紅了。我曾在琅琊臺下久久徘徊。這裡如今稼禾茂長，灌木密不過人，有的喬木極其高大，足有三四十米高，直徑可達半米多。這是鮮血滋潤出的一片土地。我在那裡沉默良久，用腳丈量著這片深褐色的土壤……那一次我沿曲折的東海岸北上，過芝罘、繞蓬萊，直達海角最西部的屺砪山頭。
遠在秦始皇統一中國、滅掉齊國之前，在齊與東夷的無數次激烈衝突中，有很多東萊人就是被逼迫到大海邊緣，再也沒有退路，就從這屺砪山頭的懸崖上跳海身亡了。血水染紅了屺砪山下大片的礁石。就是這樣一個剛勇耿直的民族，自從貝加爾湖南遷，再到思琳城，一直經歷著與炎帝和黃帝部落的殘酷激烈的爭奪。狄族從西部入侵，他們就不斷地後退，退到萊山、萊蕪、臨淄，最後又越過了膠萊河。他們只剩下了東部沿海這一片平原，只剩下了海角，終於再也無處可退——身後就是大海。在一場場血腥的圍剿下，他們用血肉之軀夯向了敵軍，固守著自己的最後家園。
萊夷人當年騎著瘦馬來到海角時，這裡還是一片蠻荒之地，而狄族遠在青藏高原。這裡是他們開拓的疆土，是他們的血汗澆灌的家園。狄族瞄上的是這裡的漁鹽之利，他們揚言要把東夷人趕到大海里去餵魚。狄族人沒有做到。後來，秦始皇統一了中國，再一直到秦二世、到漢代，也仍然沒能把夷族人趕到大海里去。這期間他們儘管向北方舉行了一次迴歸故土的大遷徙，但一大部分最終還是留了下來。留下來的一支人就組成了今天的藏徐鎮。
而思琳城中的另一批人，即以徐巿為首的那些方士學人卻煥發出燦爛的想象，提出為秦王尋找“長生不老藥”。他們遙指“三仙山”，騙走了輜重，乘大船遠涉重洋，最後到達了瀛洲……
我需要搞清的是思琳城毀城之前，更早的那段史實，而不僅僅是思琳城毀滅的原因。我想知道在萊夷古國最興盛的時期，他們與狄族那一次次最嚴酷、最激烈的爭奪；我還想探知思琳城毀城後返回貝加爾湖南岸的那一支人馬——這一英勇慓悍的遊牧民族是怎樣從遙遠的北方遷徙到東部沿海、他們在遙遠的北方居住的情況、究竟有多少人、而後又散落在世界的何方？他們最初為什麼要開始這場遙遠的跋涉？
一切似乎都是淳于黎麗引起的，一切又似乎有著更深的動因。我想這最終也還是血脈的召喚。不過淳于黎麗的確連接著整個淳于家族，連接著我們的神奇的歷史；我終於明白瞭如今的思琳城既通向藏徐鎮，又通向昨天的遊牧民族。長長的源流，長長的歷史。我一次次被先人的業績所感動，被淳于雲嘉和淳于黎麗的先人淳于髡、淳于越的壯舉所震撼；還有遠涉重洋的徐巿——他那杳無音信的三千童男童女……說不盡的悲慘故事，一場場爭鬥、聳人聽聞的跋涉、在歷次戰爭中所付出的鮮血。這一切都由不能更改的命運所決定，由一個家族、一個部落的血脈所決定。
在古代，氏族內部是絕對禁止通婚的，所以每個部落都必須包括兩個胞族以上；而隨著部落的增加，每個胞族又可以割裂成兩個或者兩個以上。這樣，幾個胞族又會組成一個新的部落。部落的名稱多半是偶然發生的，而不可能全是有意選擇的。親屬部落間的聯盟，常常因為短時間的需要而結成；出於種種複雜的關係，各種各樣的姓氏也就產生了……
總之對東部萊夷民族的探尋、對這一個又一個謎的破解，已經構成了我個人生活的一部分，也成為我長途跋涉的一個組成部分。我的先人在近代史上佔有光輝的一頁，我知道後來也正是萊夷族的後裔開發了整個大東北。他們具有開拓和遷徙的秉性，不斷地尋找。他們堅強不屈，在強暴之下也永不屈服。
我渴望的就是這種家族神采。但願我的不安和尋找、那種難以遏制的奔走的渴念，正是由這個遙遠的、與我有著血緣關係的部族所賜予的。我將在這場追趕中確立自己的修行。