三十五
這天中午我正在開雞，葛老闆從外面回來，身後跟著一個人，背了一袋菜。看那袋子我知道是老闆從超級市場買來的處理芽白。那人放下袋子，露出了臉，竟是周毅龍。他朝我點頭，我說：“來上班啊？”他說：“是你啊，我猜是誰呢。”葛老闆早就說還要請個人，他自己做膩了不想做了，沒料到來人竟是周毅龍。
葛老闆帶他裡外看了一圈，他跟在後面，挺謙卑的樣子。我心裡暗笑，這麼狂的人，也被治住了。他的到來使我有了一種競爭意識，老闆不想上鍋炒菜了，那個位子還不知歸誰呢。看了以後，老闆又載他回了聖約翰斯。第二天上午，周毅龍自己來了，和我一樣繫上圍裙，戴了白色紙帽。葛老闆叫他去洗碗，洗了碗又要我教他包蛋卷，說：“以後有什麼事你招呼他做一下，你熟悉些。”我說：“老闆，還是要你自己安排。”他說：“沒關係啦。”我有意更麻利地包得飛快，他“哦哦”地嘆著，笨拙地跟了我包。晚上我們睡一間房，他打鼾我睡不著，就拼命咳嗽弄醒他。這樣過了一個星期，星期六晚他搭丹尼的車回聖約翰斯去了。葛老闆說：“明天中午到老周家去做客。”我一聽急了，好快的動作，一來就盯上炒菜的位子了！想起這趙潔真是了不得。我說：“老闆娘也去？”他說：“去就是全家去。”我一急就把趙潔偷東西上法庭冒名頂替的事都說了，葛老闆聽了直笑，又說：“沒關係啦，她上她的法庭，只要他做事好就可以。”回去我把這件事跟思文說了，她先說我把趙潔的事揭出來是對的，又說：“趙潔在聖約翰斯就沒幾個人是她的對手，她的心思可以拐九十九道彎，你小心點。”
下一個星期葛老闆說：“今天你們做吃的，一個做中午，一個做晚上。除了蝦，什麼東西你們找著做。”挑戰來了！周毅龍也意識到了這點，說：“你先來，你做中午，你做中午。”我說：“你別客氣，你先做。”他說：“你先來先做。”我想了想，就用出餐的料做了一個宮保雞丁，一個馬碲牛肉片。做好了，每個人盛了飯，夾了菜到餐廳去吃。葛老闆用廣東話問麗莎：“怎麼樣？”麗莎說：“It-sOK。”
周毅龍吃著，拿一張餐巾紙墊在餐桌上，把一些雞肉牛肉挑出來放在上面，用筷子敲得“答答”的響。我突然意識到這是一種陰險的提示，心裡罵著：“操你媽的，什麼東西！怪不得跟趙潔能縮到一個被窩筒裡，原來一窯貨！”我滿腔憤怒仍不動聲色，斜眼去看老闆的神色，也沒什麼特別的反應。我自己又把菜細細品嚐了，還過得去。
晚飯是等餐期過了，到九點多鐘才做。周毅龍轉來轉去，把所有的東西都看了個遍，說：“今晚就在雞皮裡打滾了。”我聽了好笑，平時雞皮都扔掉，他今天要用來做菜。他自作聰明，想出奇制勝，一鳴驚人。我也不理他，心裡等著看他的笑話。葛老闆看他在切雞皮，也不吭聲。周毅龍做了個雞皮咖喱土豆，一個雞皮炒三絲。珍妮吃了一口就皺了眉說：“太油了。”拿了兩個雞蛋自己去炒。麗莎也不知從什麼地方弄出點醬菜來吃。我在心裡暗喜，幾乎就要笑到臉上來。雞皮我一塊也吃不下，本想學了他夾出來，把筷子在桌上高敲得“答答”響，想看戲劇性效果已經夠了，又何必落井下石。吃完飯葛老闆對他說：“雞皮以後還是不要吃它，這裡的人從小營養就好，怕油，這裡不是你們國內。”周毅龍尷尬地陪著笑。我在一旁幾乎想說，他們上海我不知道，我們那裡也沒有興專吃雞皮的。還是忍住了走到一邊去。
晚上兩個人繼續在燈下開雞，周毅龍有點神不守舍，恍惚之間切著了左手食指。他捏著手指站在那裡，血直往下滴，臉色蒼白，眼睛直勾勾的呆了一般。我問：“深不深？”他直點頭。我趕快找了創可貼給他止血，裡面白白的骨頭都看見了。葛老闆走來說：“要不要載你去看醫生？”語氣之間有點不耐煩。周毅龍囁嚅著說：“不要，不要。”嘴唇直哆嗦。葛老闆要他先上樓去休息，他就上去了。
十二點多鐘我搞完了衛生上樓去，周毅龍還坐在床上發呆。我說：“切總是要切幾刀的，我都切過十幾刀了。”他說：“捱了一刀在手上，就戳了一刀在心裡，這個社會真它媽的殘酷。”我說：“你罵它你還扔了博士學位跑過來。”他說：“真的是殘酷。”我說：“你有錢了它就仁慈了。老周，過幾年你就會發了，發了叫別人給你賺錢，你做場外指導，不用動手。”他說：“怎麼就說我過幾年會發？”我說：“你和趙潔配合起來，不發還有天理！這聖約翰斯也沒人能發了。”他望著我，惦量著我這話的真假。我不理他，上了床去睡。他說：“這個社會真它媽的荒謬，誰都是你的領導，黃黃臉的文盲也是你領導，你得甜甜地笑著給他看。”我說：“誰叫我們自己想出國，本事又沒有，跟個文盲也差不多，憑一把子力氣生存。這裡的文盲說話還滴溜溜的呢，哪象我這樣結結巴巴大舌頭？”他說：“荒誕感到這裡算領會透了。”我說：“我來久了，也習慣了，還能在心裡把自己當個人物？誰管你是幹什麼的，博士也好，天士也好，沒人理這套。”他說：“賺點錢還是要去讀個學位，這樣會有出頭之日？”
（以下略去500字）
葛老闆開始要我上灶，先學炒大鍋飯。有時生意忙起來，就叫我炒飯出餐，偶爾也要我炒菜，他在一邊指點，又要我把菜譜都背熟。周毅龍在後面洗碗，臉色總不好看，把我當成了對頭。
餐期過了我到後面去做事，他嘴巴獨自嘀嘀咕咕含糊著也不知說些什麼。我心理上有了優勢，就保持著一種寬容的沉默。他做事不很利索，經常出錯，挨老闆罵比我剛來時還多。老闆走了他就跟我說：“這世界真荒誕。”我也不搭腔，把話岔開去。有天我們兩個包蛋卷，拿去炸裂了好幾個，葛老闆用一個碟子裝了，擺到案板上說：“你們看你們自己看。是怎麼做功夫的？生的也是雙手呢！”我心裡明白老闆在轉了彎罵他，因為我從那次以後再也沒出過錯。周毅龍拿了一個仔細去看，似乎在辯認是不是自己包的。我看他又來這一套，正想申明幾句，老闆對他說：“看也沒用，就是你包的。”他又去翻看另外幾個，口裡說：“是嗎，是嗎？都是我？都是我！”老闆去了，他四面瞧瞧，突然摸了菜刀往案板上一砍說：“我把你這狼心狗肺忘恩負義的東西！”刀的一角砍入塑料案板，微微抖動。我往旁邊一閃說：“老周，你別嚇我！”他馬上又轉了笑臉說：“你不會去彙報吧？”我說：“你說了什麼呢，我沒聽清，要不你再說一遍。”又想起他罵得怪，請老闆吃了餐飯都沒抬舉他，原來這就是忘恩負義了。
又有一次葛老闆在樓上沒下來，珍妮送單來了，我就去炒菜。老周在旁邊看了單，就去炒飯，看來他平時還是留心了的。我說：“小心老闆會罵人的。”他說：“罵什麼，炒個飯誰不會炒，神秘兮兮的！”我只好由他去。這時老闆從樓上下來，說：“老周，你把自己的事做好就可以了。”他打下火頭的手柄，悻悻地走了。我做完就到後面去，他慢悠悠地翻了一個白眼看著我，我只作不懂。他含含糊糊好象自言自語地說：“跟著老闆轉啊轉，狗一樣的轉啊轉。”我把手中的刀往案板上一拍說：“老周你放什麼陰屁！”他說：“我罵誰，我跟我自己說話。”我說：“跟自己說話到廁所關了門說，在我面前蒼蠅哼什麼哼的！我不跟老闆轉，倒跟你轉？你又不pay我！什麼時候你把本事拿出來能pay我了，我跟你轉。你有了那天，也別在心裡罵我勢利眼。”他嚇著了，低頭切菜，不再做聲。看他那麼老實的樣子，我心裡又不忍，覺得自己太過分了。過了一會他又若無其事地和我講話，我想：“皮倒是厚，要我怎麼做得出來。”
（以下略去600字）
有天晚上老闆煎牛排做晚餐，我看著牛排在平爐上煎得吱吱響，算一算人數少一塊牛排，想著該是我和老周兩個吃一塊了，心裡就緊張起來，不是滋味。盛了飯我想趕快走開，葛老闆把一塊牛排切開，撥動一邊，說：“這是你的。”我馬上說：“叫老周幫我吃了，我不喜歡吃。”端了飯碗趕快到餐廳去。
三十六
這天早上，葛老闆睡眼惺忪地上到三樓，叫醒了周毅龍，不高興地說：“你太太叫你接電話。”說完又下去了。老周披上衣服說：“幹什麼呢，趙潔！是個死腦子嗎？就不想想把老闆也吵醒了。”他到二樓接了電話回來對我說：“老闆起來了，幫我請天假，我要回聖約翰斯一趟。”我說：“幹什麼呢？”他吱吱唔唔不做聲，匆匆走了。下午他從城裡趕回來，喜氣洋洋的。（以下略去230字……）
第二天早上，葛老闆惺忪著眼又上樓來把我叫醒了說：“你太太的電話。”一臉的不高興下樓去了。我想，這麼奇怪！到二樓接了電話，思文在那邊激動地說；“移民開放了，人人都在申請，現在可能只剩我們兩個人了。”她要我馬上回去，我說：“沒興趣呢。”她焦急說：“還不搶時間，說關就關掉了。”我說：“星期天回來再說。”她說：“固執啊，蠢啊，你！”我說：“星期天回來再說。”她急得衝著我嚷：“固執啊，蠢啊。”我把電話筒放了，又上樓去睡。這天思文又來了兩次電話，我說：“星期天回去再說。”
星期天回去了，思文說：“啊呀呀，少賺一天的錢就割了你心頭一塊肉吧！人人都申請了，不知道明天還有沒有。”我說：“移民有什麼了不起，請我移我還不移，別人申請別人的，別心裡酸溜溜的，只有那麼大的便宜。”她說：“幾個人又象你？”我說：“一百個人裡面總有兩三個吧，真理有時候在少數人手裡。”她說：“那你說的比例還是太大了。”我笑了說：“那我就是百裡挑一。”
思文說：“其它九十九個人都是傻子，只有一個聰明人，那就是你。”我說：“你不必再講了，你再講我也是甲耳朵進乙耳朵出。要申請你自己申請，我是不申的。”她說：“怎麼便宜總被別人佔去了，誰都知道這是有便宜的地方，誰不想呆下去。”我說：“中國又不是沒有飯吃，我做個加拿大人活得太苦太累也太窩囊太沒有信心了，我學文的一雙空手憑什麼活得象個人？”她說：“你真的吃口飯就夠了呢，我倒又服了你的氣，錢啊什麼東西你心裡又癢抓抓想要。你是怕苦怕累怕難，你的自尊心有西瓜那麼大地球那麼大，跟個億萬富翁差不多大，又比玻璃還脆，碰一下也是不可以的。”我說：“你瞭解我還勸我，你不是想坑害我？”她說：“高力偉你這麼固執，你不是個人。”我說：“這就是我，我就是這樣的沒有辦法改變。”她說：“那你沒有辦法變成人。”我笑一聲說：“如今我還象個人嗎？你還當我是個人嗎？我差不多都不看自己是個人了。”她說：“固執的人啊，我就恨不得咬你一口呢。這麼蠢這麼固執的人，打著燈籠滿世界找也找不到幾個！不騙你，你真的就是那個四七二十四。”
第二天早上起來，她問我：“想通了沒有？”我說：“我睡著了沒有想，要不你再寬胡一年讓我好好想想。”她說：“你就聽我這一次，以後都聽你的。”我說：“你自己表了態的，什麼事懶得操心，都由我去辦。思華的事是最後一次，聽了你的，沒辦成不怪我吧？這又是最後一次了，你的最後一次無窮無盡，你每一次都是最後一次。其實我的發言權只能決定今天中午吃蘿蔔還是吃白菜。”她說：“你是想回去跟那個人怎麼樣吧，如果這樣想的，你就說出來，我也好早打主意！”我沉了臉說：“你是開玩笑呢還是說真的？”她馬上笑了說：“我不勸你了，本來可以辦的事我一說一勸反而就蔫了，你就是這樣個人。我請了老宋來勸你。”說了就去打電話給老宋。
上午老宋來了，進門就說：“林思文打電話要我來勸你，我想這樣的事老高不會還要人勸吧。不可能的！”（以下略去360字）
思文說：“別勸他了，他是愛國主義者，回去肯定配了相片登在報紙上。”我說：“拿我開心！不過是在中國活了幾十年，習慣些倒是真的。想著自己忽然又成了個加拿大人，好彆扭的。”思文說：“加拿大人，好象加拿大人還委屈了他！”老宋說：“多少人命也不要也要漂海過來，多少人申請多少年也得不著綠卡，送給你倒不要，不合邏輯吧。”我說：“誰也比我有氣魄有能力。”思文說：“這有可能是真的。”老宋說：（……以下略去430字）思文來拖我說：“懶得跟你羅嗦，跟我走。今天申請了還要一年二年才拿綠卡，三年四年才拿護照。到時候你想走，加拿大警察也不會扣了你不放。”我笑了說：“老宋你看她真的生我的氣了。”她說：“生你的氣也是沒有用的，就象傻瓜你恨他怎麼不聰明。跟我走！”我說：“跟你去了，跟你去了！老宋你看我太太好厲害。到時候我不想移民，你證明我沒有答應她。”老宋開了車把我們送到移民局，辦了申請手續，又送了我們回來。
三十七
思文的論文竟會遇到那麼大的麻煩，這是想也沒想到的。
七月初思文幾乎同時收到了三所大學的博士錄取通知和獎學金。趙教授說：“還是在本校讀好，老闆也不用換，輕車熟路，畢業也快些。”我點頭說：“是的是的。”回到家我對思文說：“別聽他的！你留在這裡他多一個朋友。”思文說：“那當然，有多倫多去還不去留在紐芬蘭，天下哪裡有這樣的道理。不過渥太華大學呢？”我說：“也不考慮。”她說：“我也是這樣想的。”
我於是老是催她快點完成論文。她說：“馬上就寫完了。”又擔心自己參考別人的太多。我說：“又不是博士論文，也不要答辯，認什麼真呢。天下文章一大抄，文科論文，不抄一點那怎麼可能。”她說：“那歸你負責，誰叫你天天催我。”我說：“歸我負責，怕真的會出鬼呢。”
一切順利。老闆通過了，寄給溫哥華一個教授審閱也通過了，只要凱塞琳寫了評語就完了。思文這時放了心，開始和我商量走的事情。這個星期天回到聖約翰斯，我對思文說：“你跟凱塞琳那麼好的關係，催她快點。這地方我實在也難熬下去了。”她說：“這幾天凱塞琳老躲著我，催她她又吱吱唔唔的，表情很奇怪，萬一通不過怎麼得了。”我說：“兩個正教授都通過了，她還是個助理教授，會有什麼問題呢？不說關係，她還敢打那兩個教授的臉嗎？”
第二天下午她從學校回來說：“完了，出事了！”我說：“又怎麼呢？”她說：“凱塞琳把我的論文打下來了！”我說：“怎麼可能，她跟你是朋友！再說這不是往兩個教授面子上抹黑？狗膽包天！”
她說：“想也想不到凱塞琳對我會來這一手！她和我老闆有很大的矛盾，借這件事攻我老闆，證明他指導不得力。她把我抄的地方都圈出來了，還註明了出處，其實我還改寫了一下。她下了好大功夫呢，起碼都翻了一個星期的書，我東抄一點西抄一點，她一一都圈出來了。另外有人在後面支持她。”我說：“那麼毒辣！平時看她笑咪咪的善解人意，沒料到關鍵時刻下刀子。”她說：“我今天碰了她，她還跟我解釋，說不是針對我的。就是你天天死催死催，拍了胸膛歸我負責。我看你負責去！學位拿不到，多倫多也不會接受我，哪裡也不會接受我。”我說：“還有辦法挽救沒有？兩個教授都通過了！”她告訴我說，研究生院看了投票結果，提出三種選擇。第一，全部重寫；第二，在系裡公開答辯；第三，寄到外面給一個教授看，他說可以就通過，不可以學位就完了，重寫都不行。我說：“你老闆怎麼說的？”她說：“他都還沒有反應過來，裡面名堂不知道。”說著忽然一拍手說：“得把他也拉到水裡來，我也對不起講不得仁義了。”我說：“三十六計還有條離間計呢，凱塞琳不照顧你死活，你管她的！”
思文馬上給老闆打了電話，把凱塞琳對自己的解釋繪聲繪色添油加醋講了，又提醒他仔細看論文的旁批。不到一小時她老闆打電話回來，我湊了耳朵到話筒邊去聽。他第一句話就是：“I-mangry，veryangry。”聽了這句話思文就抿了嘴笑，又把我推開。電話打了十多分鐘，我在一旁乾著急。放下電話筒思文說：“達到目的了，老闆氣得要死，把凱塞琳痛罵一頓。上午我腸子都急斷了，他還沒一點事，這下他站到我一條戰線上了，不把他捆到這一起他不著急。”
我說：“他說怎麼辦？”她說：“我故意說打算重寫，他堅決不同意，要我到系裡公開答辯。他仗著自己是權威不怕，可是我怕。我就說會傷了老師之間的和氣。”我說“那就寄出去。”她說：“高力偉，你好好想想！你一心只想快點離開，就感情用事。萬一萬一打回來，這兩年書就白讀了，我就徹底完了。”我說：“你老闆他找的人，又何至於！”她說：“外國人講起原則來，他不管你是誰。”我說：“講原則倒不怕，只怕他到處翻書查對。不可能吧！”她說：“你好好想想！什麼事都怕萬一，凱塞琳那裡萬一都沒有，結果還是萬一了。”我說：“死就死，活就活，賭這一寶了，得有點冒險精神！”她說：“別人的事你膽子倒大。萬一萬一打回來了，歸你負責！”我笑了說：“你倒會找替死鬼。”她說：“那我重寫。”我連忙一拍胸脯說：“負責就負責，這點責也負不起還能叫男子漢！”她笑了說：“別在這裡充，真叫你負你也負不起。”我說：“冒險了，冒險了，就冒了這個險了！”她一跺腳說：“冒了！”又怕自己動搖，馬上給老闆打電話說話了自己的決定。打完電話她額頭上汗都出來了，說：“這一下真的豁出去了，死活也是這一錘！”
這天睡到半夜醒了，聽見思文鼻子一抽一抽在哭。我說：“女同志呀，心裡芝麻大的事也裝不下，怕什麼呢，紅軍萬水千山也過來了，有萬水千山讓你過嗎？”她抽泣說：“我剛才做了一個夢，被人追啊追的，跑也跑不動，腿一軟摔在地上就醒來了。我想這兆頭不好，論文會出問題的。”我說：“不會，不會。”她說：“你空口打哇哇，誰聽你的！”她裹了毯子坐起來，窗外微光照見一尊黑影印在牆上，虛虛實實不甚分明。我也起來抱了腿坐著。兩個人在黑暗中說話，聲音空空洞洞的。
她說：“想起心裡好委屈，命運對我這麼不公平。我也沒做那麼多壞事，怎麼就壞事全輪上了，真的懷疑上帝設計好了要害我呢，不然怎麼這樣。”我說：“天下有幾個人說命運對自己很公平呢，也沒看見大家都自殺去。你文憑要到手了，博士獎學金又抓捏在手裡，國內誰不羨慕你，倒委屈了你！人總得有點什麼不自在的地方，不然怎麼叫人呢。不自在了就想想更不自在的那些人，心裡就舒服了。人不做個阿Q，誰活得下去。”她裹了毯子不做聲，似乎被我說動了，又似乎無動於衷。我也裹緊了毯子沉默著。月亮低下來，映在窗上象玻璃框上的一張剪貼，看久了又有些毛茸茸的潮溼。幾顆疏星在天邊若隱若現，象上帝的眼淡漠地窺視人間。風吹動窗簾，在窗影中微微飄動，簾上的墜環碰著金屬窗框偶爾地發出一點清脆的細響，在黑暗中徐徐漾開。寂靜中我聽見了自己的心跳，自己的呼吸聲，我感到了周身的血在湧流，只要劃破皮膚就可以聽到那隆隆的悶響。我知道自己在時間裡沉默，它正迅速離我而去。不知過了多久，窗外泛出一點白色。我醒悟似地說：“睡吧，總會有辦法。”思文木然地毫無反應。我推她一下，她木偶似地倒下去，裹緊了毯子睡去。
回到龍－88我天天打電話給思文，問她論文寄出去沒有。她說：“還沒呢，我天天催老闆，他要想好找誰，比我還謹慎。”我說：“差一個月多倫多大學就要註冊了。”她說：“我比你還急些！這件事出來以後我沒睡過一次好覺，又不敢告訴別人。每天就是一把尖刀在自己心頭割。”
論文終於寄到渥太華去了。思文象熱鍋上的螞蟻，一刻也不能安寧。她明顯地憔悴了。