荷路覺得十分疲倦。他揉了揉眼睛，呷了一口咖啡。沒有糖。真不是味道。咖啡間
裡一個人也沒有，只剩下電信機發出輕微的響聲。
他踱到電信機旁邊，漫不經心地翻看電文內容。咦！這是——亞里桑那州
一名亞里桑那州公路巡警今日涉嫌槍殺五人。據唯
一生還者高露華小姐稱，今日凌晨二時四十分，韋利巡警進入公路餐室——他
是那裡的常客——吃過一客三文治
之後，便表示頭很痛。他說：“胃潰瘍又發作了。”高露華小姐給他吃了兩片
阿斯匹林和一茶匙胃藥。韋利隨
即面色大變，看著周圍的茶客：“他們跟蹤我。”高露華小姐來不及答話
，韋利已經拔出手槍向茶客
瘋狂射擊，每槍都擊中一人的眉心！然後，他轉向高露華小姐咧嘴笑道：“莎
莉譚寶，我愛你。”他把槍放進口內，射出最後一顆子彈。
高露華小姐接受盤問之後獲釋。五名死者的姓名至今未詳。韋利巡警！那不是傑臣老頭說的曾經路過比蒙鎮的另一人嗎？——他也瘋了！
這跟經過比蒙鎮有什麼關係？他有胃潰瘍，吃過阿斯匹林，最後自殺。相同的
地方可不少啊。當然，這些相同點
並不能證明什麼。但值得查一查！荷路通過第一層的接線生找到負責巡警醫務和健康的
史醫生。
史醫生是個膽小鬼，說話聲音發抖，總不肯吐露實情。“你——你是屬於那個部門
的？”
荷路耐著性子道：“我不能透露我的所屬單位。但你相信我——我代表國家的某種
機密，如果你合作，當非常感激。”
“不！”史醫生還是很決絕。在這個時候，電話裡突然“當”地響了一下鍾，一副
機械聲插了進來：“請注意。以下是錄音講話：根據電腦分析，有人對這次電話通信進
行錄音。所有人等必須明白，把政府機密錄音是犯罪行為，最低刑罰是有期徒刑五年。
如果錄音繼續，這次通信將會自動中止。這是錄音講話。多謝各位。”
史醫生閉上了嘴，可以想象得到他會有什麼樣的感覺。即使荷路自己，何嘗不覺得
突兀呢！“你……你這是從那裡打來的？”史醫生吶吶地問。
“關上錄音機吧。”大家靜默了一陣，然後荷路聽到“咔”的一聲。“好，關
上了。”
“我這裡是一個政府的機密部門，要問的問題很重要，是關於韋利巡警的。我知道
你將要為他殺人的事出庭作證，會遭遇到很多不便；但我們可能證明他之殺人是完全由
於醫學上的原因。現在請你幫個忙提供點資料。不過，信不信由你，如果你不合作，我
可以用對政府隱瞞為理由關你個十年八載。你想清楚才好。”
“——你……你不要焦急。荷路先生，現在我明白你的地位……”荷路不等安
醫生說下去，立即提出第一個問題：“韋利患胃潰瘍嗎？”
“胃潰瘍？沒有。我知道他曾經那樣說，但事實上他沒有那種病。”沒有胃潰
瘍？第一個問題便碰上釘子。荷路接著問：“他有沒有其他病？”
“糖尿。他的糖尿病是夠嚴重的，曾經兩次昏迷入院。醫院讓他每天注射五十單位
胰島素。他起初不願意，說害怕打針；最近三年總算聽話了。”
“你肯定他有打針嗎？”“唔——我想有吧。不過，有一點我覺得奇怪：那餐
室的高露華小姐說他口帶酒味；而我知道他這個虔誠的教徒是滴酒不沾的……”
荷路想了一想，身子在椅內轉變了一下方位。“好了，最後一個問題；韋利那晚有
到過比蒙鎮嗎？”
“有。他用無線電話報告，說走得慢了。不過，比蒙鎮是必經之路。有什麼事嗎？
是不是政府在那裡搞試驗？”“不，謝謝你。”
荷路掛斷電話，隨即吩咐軍部用隨便哪種藉口把史醫生扣留四十八小時。他考慮到
：不能讓史醫生傳出任何使人注意比蒙鎮的消息。
這時，他心頭有股壓不住的興奮，覺得自己快要找到答案了。三個人：
一個糖尿病患者因沒有注射胰島素而酸中毒；
一個老人家因飲燒酒和吃阿斯匹林，也是酸中毒；還有一個
小孩——
他們之中有一人活了幾個鐘頭，另外兩人逃過厄運；一人瘋了，其他兩人則沒有。
一定是有某種聯繫的！
酸中毒？！呼吸加速？！二氧化碳超量？！氧飽和？！頭暈？！疲倦？！——一定
有聯繫！這便是解決“女修羅菌株”事件的關鍵！
就在這時候，一陣尖聲刺耳的警報驟然響起，耀眼的黃燈開始閃爍。荷路一下
子跳起來，衝出房間。