東方曉比較講哥們義氣，不久就在鍾開泰的配合下，給部裡拍了兩個像模像樣的新聞，在黃金時段播出，喜得嚴部長眉開眼笑，把鍾開泰喊進部長室，對他說，小鐘你幹得好嘛，當初我在部務會上提出讓你負責辦公室時就說過，你一定會幹出成績來的，算我沒看錯人。鍾開泰說，部長過獎了，不是我幹得好，是部裡的工作有成效。嚴部長說，工作當然是一個方面，可工作上去了，卻沒人反映，也形成不了大的影響嘛。接著又說，聽說那個給組織部拍節目的東方曉不是等閒之輩，在外面還頗有影響的，你跟他關係如何？鍾開泰懂得嚴部長的意思，就如實稟告道，中學時我們同過學。嚴部長說，那好，如果他願意，不妨跟他見見面，交個朋友。鍾開泰說，只要你有空，我隨時都可叫他。嚴部長說，有時間再說吧。
鍾開泰見嚴部長沒別的事，就轉身準備離去。還沒走上兩步，嚴部長又叫住了他。嚴部長說，據說近來部裡的電話除了我這部電訊局不計費的機子外，其餘都停了機，醫藥費也報不了，司機手頭的油費發票也捏了一大把，是怎麼回事？鍾開泰說，財政好久沒撥公務費了，連工資也不能當月發放，這事情確實有些惱火。嚴部長說，惱火是惱火，但你還得想點辦法，不能讓組織部就這麼癱瘓了。鍾開泰說，我已跑了幾趟財政，這兩天我再去跑跑看。
鍾開泰說的是實情，這段時間為了財政欠撥的公務費，他一連找了幾回陸百里，陸百里總是說，老同學，不是我手裡拿著錢不給，而是財政太困難了，先要保工資，其它的支出只好停撥。鍾開泰說，你這話跟我說了也不只一次兩次了，你總不能每次都用這句話打發我吧？陸百里無奈，只得說，你別逼我了，過兩天給你想點辦法。鍾開泰說，好吧，過兩天再來拜訪你。兩天後，鍾開泰又去了財政局。鍾開泰這次是鐵了心了，耍賴也要耍張撥款書回去。恰好在財政局門前的坪裡碰上了陸百里，陸百里正要上車趕去財政廳開會。鍾開泰把著車門不放手，一邊說道，陸大科長，組織部的電話車子什麼都停了，嚴部長說了，他下崗前先下了我的崗再說，你不表示點，今天我是不得放過你的。財政廳那邊下午報到，晚上還要開預備會，這裡鍾開泰纏著不鬆手，陸百里實在沒有法子，只得拿出手機給科裡的人打了個電話，囑咐給組織部撥3000元公務費。鍾開泰這才放了陸百里。拿著這區區3000元回去，報了幾個人的藥費和司機的油費發票，連電話費都沒交就一分也不剩了。鍾開泰想，這也不是辦法，還得在陸百里身上下點功夫。
這一天，鍾開泰把東方曉約到一家僻靜的小餐館，感謝他在黃金時段給組織部上了兩個頭條新聞。鍾開泰先跟餐館老闆打了招呼，要他上館子裡有特色又叫得響的菜，安排最機靈最漂亮的小姐。在包房裡落了座，鍾開泰試探性地對東方曉說道，是不是把陸百里也叫來？不想東方曉一聽就不高興了，大聲叫道，你要請他，我就走。鍾開泰知道東方曉一向看不起陸百里，只得趕忙說，你別緊張好不好？東方曉說，他陸百里是什麼玩意我還不清楚？高中畢業考了兩年才考了一個財校，如今在財政局混了一個副科長就趾高氣揚的，我就是看不順眼。鍾開泰說，可人家不是一般的副科長，是行財科副科長，而且和你一樣，科裡沒有科長，他是當家的副科長。東方曉說，當家的副科長就了不起了？你是看見了的，人家堂堂市委常委在我面前還要客客氣氣的呢。東方曉話雖這麼說，可過了一會，卻又說，還是把陸百里叫來吧。鍾開泰故意說，算了吧，就我們兩個還自在些，何必讓第三者插足。東方曉卟哧一聲笑了，說，看來你鍾開泰只要離開組織部，說的話就動聽了。又說，我知道你今晚不僅僅請我，你如今在辦公室負責，有求於陸百里。何況我們也曾經同學一場，我不能太小肚雞腸。東方曉還拿出隨身電話號碼本，要鍾開泰自己給陸百里打電話，一邊說，我曾因要替人辦事找過他，誰知他事沒給我辦，卻牛皮哄哄的，氣得我差點放了他的腳筋。
東方曉數落陸百里的當兒，鍾開泰已經要通了陸百里的手機，陸百里打了打折扣，最後還是答應了。十多分鐘後陸百里就趕了來。東方曉對陸百里雖有不滿，但見了面還是客客氣氣的，並又習慣性地掏出名片給陸百里遞上去，說，這是新近印的，原來名片上的手機號碼是900的，現在改作138了。同時也沒忘記朝陸百里討名片。陸百里的口氣也跟鍾開泰一個樣，說，我一個小小副科長，印名片鳥用？鍾開泰心下就暗暗好笑起來，今天在坐的三個都是上不得場面的副科，怎麼就這麼巧了？也好，免得有人心裡不平衡。
這時服務小姐見客人已經到齊，就把菜端了上來。鍾開泰說聲，開始吧。招呼服務小姐斟酒。小姐斟酒的姿勢很優雅，而且那隻手白淨豐腴，一下子引起了陸百里的注意，他於是把小姐拉到身邊，要他一起喝酒。小姐說，先生，我喝不得酒，一喝就愛發酒瘋。陸百里覺得小姐說話有意思，說，我最喜歡小姐發酒瘋，發酒瘋才有風度嘛。小姐也就不再客氣，端起了杯子。這小姐其實酒量不錯，三個男人喝得微醺了，她還沒事。陸百里來了雅興，瞥了屋角電視屏幕上的泳裝女郎一眼，要和小姐搞對唱。小姐說，什麼年代了，還對唱？正說著，外面有人喊小姐接電話，小姐就說聲對不起啦，出了包房。
三人本來就不是癮君子，小姐不在場，也就沒再喝酒，有一句沒一句地聊了起來。鍾開泰見今晚陸百里還高興，他也跟著高興，說話的聲音不覺也略高了些。東方曉知道鍾開泰要說的話還沒說出來，就說，今晚你請我倆喝酒，我想醉翁之意不在酒吧。鍾開泰說，別說得這麼難聽嘛，我又不是設的鴻門宴。不過彼此是同學，鍾開泰也就不再繞彎子，把目前自己面臨的困難說了。東方曉把頭偏向陸百里，將了他一軍：我東方曉已經在黃金時段給鍾開泰上了兩個頭條，也算盡了點微薄之力，你陸百里也說句話，你身居財政要職，現在鍾開泰有求於你，你是怎麼個態度？陸百里說，我當然盡力而為，不過現在財政十分困難，工資都保證不了，恐怕沒多少餘錢派作其他用場。東方曉就拉長了臉說，你看看你看看，鍾開泰還沒向你伸手，你就這個態度。鍾開泰忙止住東方曉說，百里說的也是實情，財政確是捉襟見肘，何況幾天前他已經給我撥了3000元公務費。陸百里說，市長和局長都打了招呼，工資之外的一切支出都停撥，除了得癌症躺在醫院裡要吊命。東方曉馬上說，那鍾開泰你就打個申請解決癌症病人醫藥費的報告吧，讓陸百里給你解決個7萬8萬的也好。鍾開泰攤著雙手說，我部裡又沒有癌症病人。東方曉說，沒有癌症病人就難住你了？你不可以發揮你的聰明才智，創造些癌症病人出來？鍾開泰對陸百里說，這行嗎？陸百里說，其實你真要想解決問題，我倒是可以給你出個主意。鍾開泰說，只要能弄到錢，我聽你的。陸百里說，你最好是要你們嚴部長給我們的局長打聲招呼，憑我的經驗，財政局長可以拿出千條萬條理由拒絕任何人，但組織部長說句話，他還沒這個膽量拒絕。鍾開泰卻感到為難了，搖著頭說，這個我可不好去跟嚴部長說，他這樣的領導位置特殊，講話做事都小心謹慎，你要他低著腦殼去求人，他首先考慮的是人家會向他提什麼交換條件，一般是金口難開的。東方曉也說，部長打招呼弄的錢也不能算他鐘開泰的功勞呀。陸百里於是一臉無奈地說，那你真的只好寫個申請癌症病人醫藥費的報告來試試了，不過我不敢保證就能批到錢。