第二天，鍾開泰還真的給陸百里送了一個申請解決8萬元癌症病人醫藥費的報告。然後鍾開泰就等候著，一個星期給陸百里打兩個電話。這樣過去了兩個月，陸百里還沒一個準信，鍾開泰也就洩了氣。弄不來錢，組織部的日子不好過，他鐘開泰的日子更不好過。嚴部長對部裡的開支情況過問得越來越少了，見了鍾開泰也沒了先前的熱乎勁，鍾開泰似乎從嚴部長臉上隱約看出了對自己的不信任。鍾開泰心裡就有些虛，他知道再這樣繼續下去，他這個辦公室負責的遲早要負不成責。鍾開泰的情緒變得很低落，亮了幾個月的印堂漸漸暗淡下去。老婆周春雨見鍾開泰一臉的晦氣，也對他失去了信心，挖苦道，你真不中用，過去總怨領導不重視你，現在領導重視你了，給了你這麼好的機會，你又能怎麼樣？你就認命吧，你家的祖墳還沒起拱哩。鍾開泰正煩著，周春雨這一說，他更加惱火，吼道，我是不中用，你拿我怎麼樣？又沒犯著你哪裡，你狗咬耗子管什麼閒事！周春雨也來了氣，叫道，好好好，我狗咬耗子，我多管閒事，以後我們井水不犯河水。鍾開泰說，不犯河水就不犯河水，你以為你身上長著花，我希罕得不得了？周春雨的淚水就從眼眶裡溢了出來，咬著牙根道，我倒了十八輩子黴，我瞎了眼，嫁給你這麼個男人，吃沒吃好，穿沒穿好，玩沒玩好，人家夫榮妻貴，穿金戴銀的，我別說項鍊耳環，連像樣點的裙子都沒一條。鍾開泰覺得這麼吵下去沒多少意思，就推開門走了出去。
那天鍾開泰愁雲慘霧地在街上游蕩了兩個小時。兩個小時後回到家門口，門上的鎖卻怎麼也打不開。鍾開泰知道是周春雨上了倒鎖。鍾開泰在門上敲了半天，周春雨也不來開門，他只好下樓去了辦公室。辦公室連沙發也沒一張，鍾開泰只好把辦公桌上的東西挪開，攤了幾張報紙，在上面睡了一夜。不想第二天早上醒來，頭重腳輕的，路都走不穩了。辦公室小張來上班的時候，見鍾開泰臉色枯黃，目光失神，一副人不是人鬼不是鬼的樣子，大吃了一驚，喊上單位的小車把他送進了醫院。其實也沒大病，吊了半天鹽水，又傻睡了幾個小時，就恢復了不少。部裡的人就都跑到醫院裡來看望，連嚴部長也來了。嚴部長在鍾開泰額上撫了撫，心疼地說，小鐘啊，你這完全是工作累的，以後可不能再這麼玩命了，要注意勞逸結合，愛護身體喲。鍾開泰就感動得不得了，暗下決心，一定要把工作幹好，以實際行動報答嚴部長。
嚴部長的話比醫生的鹽水管用多了，鍾開泰的病當即好了大半。鍾開泰就有些熬不住，想離開醫院。不想此時病房裡又來了一個人。鍾開泰就泥在床邊，有些不太相信自己的眼睛似的。這人不是別人，是借調在電教站的胡小云。這一陣鍾開泰為撈取向上爬的資本忙裡忙外的，也沒顧得上胡小云，好像好久沒見過她了，這一下她從天而降，自然讓鍾開泰不覺一陣驚喜。鍾開泰的臉上泛出光來，一邊跟胡小云招呼，一邊挪過床頭的凳子給胡小云讓坐。胡小云笑著走上前，變戲法似的從身後拿出一籃鮮花，遞到鍾開泰的手上。鍾開泰連說幾聲謝謝，把花籃捧到鼻子底下聞聞，再小心放到了床頭櫃上。胡小云已在凳子上坐下，說，你身體一向那麼棒，怎麼突然住進了醫院？鍾開泰說，天有不測風雲，人有旦夕禍福嘛。胡小云說，那也是。鍾開泰說，不進醫院，誰會給我送鮮花？胡小云開心地說，你想要鮮花，以後我天天往你家裡送，看你招不招架得住。
開了幾句玩笑，鍾開泰說，好久沒見你去我辦公室了，你在忙些什麼？胡小云說，誰說我沒去你辦公室？每次去你不是忙得團團轉，就是不在辦公室，想跟你說句話都說不上。鍾開泰半真半假地說，是嗎？是我不好，不過我心裡一直是裝著你的。胡小云說，別說得這麼好聽，如今的男人都是花舌子，十話九不真。鍾開泰說，十話九不真，總還有一話是真的嘛，這唯一的真話我都給了你了。說著，鍾開泰還認真地看了看胡小云那雙動人的大眼睛。胡小云被看得不好意思起來，低下頭輕聲說道，其實在組織部我也就你一個朋友，我佩服你的人品和才華，覺得跟你在一起挺有意思的。鍾開泰有幾分感動，一時不知說什麼好，就有意岔開話題道，你正式調動的事有進展了嗎？胡小云說，不忙，等機會吧。鍾開泰說，要不要我跟嚴部長去說說？胡小云立即搖搖頭說，不可不可，你自己的事正在節骨眼上，你要在工作上多出點成績，取得嚴部長的信任，切不可因為我的事讓嚴部長對你產生什麼看法。鍾開泰覺得胡小云太善良太為人著想了，感激地說，你說的也有道理，等我這個主任的職務有了眉目，一定幫這個忙。
兩人說著話，不覺得天就黑了下來。胡小云還不想走，又覺得呆得太久不好，便告辭出了病房。鍾開泰來到門口，直到望著胡小云嫋娜的身影消失在樓道口，才轉身回去。見花籃裡的鮮花豔豔地開放著，不免又是一番痴想。這麼磨蹭了好一會，才收拾了簡單的兩樣東西，提了花籃，去營業廳辦理了結帳手續。出了醫院，想起那醫藥費報告的事，便給東方曉打了手機，問他在哪裡。東方曉說，我現在在省城，給一個朋友往省臺送帶子，要過兩天才回得來。鍾開泰說，你回來就call我的機，我有要事找你哪。放下電話，鍾開泰在街頭徘徊了一會，才慢慢往家裡走去。快上樓時，才發現手上還提著胡小云送的那籃鮮花，覺得在周春雨面前不怎麼好解釋，又折轉身去了辦公室。擔心鮮花容易枯萎，便找了幾個空酒瓶，盛了水，一支支插進瓶裡，再移到窗臺上，好沾點夜露。做完這些，鍾開泰才滿意地瞧了瞧窗臺上的花，離開辦公室，回了家。
這一回，周春雨沒再上倒鎖，可仍然不肯理鍾開泰。鍾開泰也沒說自己這天在醫院吊針的事，洗了個澡就上床睡下了。睡下後就老做夢，夢見自己老往一處陡壁上攀爬，爬上去一點又摔了下來。這個夢做了整整一夜，鍾開泰終於還是沒能爬上去。醒後，夢中的情形還在腦殼裡縈繞不去，鍾開泰就想，這是不是對自己前程的預兆呢？鍾開泰向來是不信有什麼預兆的，但這天他不知怎麼的，還是跑到那條老街上去問了問析夢算卦的人。那是一個瞎老頭子，聽了鍾開泰說的夢，故意沉吟了半晌，才笑道，恭喜恭喜，先生不久就有高升。鍾開泰說，那個陡壁我不是老爬不上去麼？有什麼可高升的？瞎老頭說，這先生您就不懂了，夢中的事都是反喻，夢中爬不上去的地方，現實中則一定能爬上去。瞎老頭怕鍾開泰不相信，還給他打了幾卦，然後說，卦辭上說，先生吉星高照，官運亨通，不久就會榮升。說得鍾開泰心花怒放，放下一張十元票子，昂然而去。
接下來的兩天，鍾開泰就一門心思等著東方曉，什麼事情都沒心事做。好在窗臺上的花還鮮豔著，無聊時就澆澆水，一邊想想送花人。其實送花人就在同一棟樓裡，鍾開泰完全可以直接去找她。但鍾開泰告誡自己，這個時候可要穩得住，當前他唯一要做的就是工作工作再工作，而不可心有旁鶩，讓領導對自己有什麼想法。倒是胡小云偶爾會從辦公室門外走過，好幾次都見鍾開泰在專心給窗臺上的花澆水，心裡不免一陣熱乎。她也想進去坐一會，卻有些猶豫，最後還是不聲不響地離去，回了電教站。