特里薩·朝熊從桌邊抬起身子，把眼鏡推到前額上，用手揉著她那雙美麗的眼睛。“只要我們不發出聲音就沒問題，”她說道，“他們剛才在大門外安了個警衛。我不知道他是否還在那裡。”
“一個警衛？”
“是的，他們關閉實驗室是當真的，興師動眾，就像在搜捕販毒者。這種做法實在使美國人吃驚。”
“你呢？”
“我對這個國家並不抱有同樣的期望。”
康納指指她面前的監視器熒光屏，上面顯示出一個定格的畫面——兩個人擁抱著向會議室走去。其他攝像角度拍攝的同一個場面被顯示在桌上另外幾個熒光屏上。有的熒光屏上有重疊的紅色線條，那是晚間光線輻射的緣故。“你從這些錄像帶中得出什麼結論？”
特里薩指著那個主熒光屏。“我可說不準，”她說道，“要做到完全有把握，我得進行一系列的三維模擬來比較房間的大小，掌握所有的光源以及各種物體投下的陰影。我還沒有做這一步，而且僅僅用這間房子裡的設備或許還辦不到。也許得在小型電腦上幹個通宵。也許下星期我能在天體物理系那兒找到機會。從事情發展的方式來看，也許不可能。不過眼下看來，我有一種強烈的感覺。”
“什麼感覺？”
“這些陰影不相符。”
康納在黑暗中慢慢地點著頭，彷彿明白了什麼。
我問道：“哪些陰影不相符？”
她指著熒光屏。這些人在地板上走來走去時，他們投下的陰影卻很不確定。要麼他們的位置不對，要麼他們的形狀不對。這通常難以捉摸，但我認為事實就是如此。”
“那麼陰影不符這個事實說明……”
她聳聳肩。“我要說，這些錄像帶被做過手腳了，中尉。”
一時裡大家都沒吭聲。“怎麼做的手腳？”
“我不能肯定改動了多少，但有一點似乎很清楚，那就是屋子裡還有另外一個人，至少他在那裡呆了一段時間。”
“另外一個人？你是說有第三個人？”
“是的，有人在看著他們。而這第三個人被完全刪掉了。”
“活見鬼。”我說道。
這個情況使我暈頭轉向。我望著康納，他正全神貫注地盯著熒光屏。他對此似乎無動於衷。我問道：“你是否已經知道這一情況？”
“我有過這樣的懷疑。”
“為什麼？”
“唔，剛開始進行調查時，我就覺得這錄像帶會被改動。”
“為什麼？”
康納笑了。“細節嘛，後輩，那些細枝末節我們省掉吧。”他對特里薩看了一眼，彷彿不願在她面前說得太多。
我追問道：“不，我想聽聽。你最初知道錄像帶被改動是什麼時候？”
“在中本公司大樓的保安值班室裡。”
“為什麼？”
“因為一盤錄像帶不見了。”
“哪盤帶子不見了？”我問道。他曾經提到過這件事。
“你回想一下，”康納繼續說道，“在保安值班室裡，那位警衛人員告訴我們，他去值班的時候換了帶子，大約9點鐘。”
“不錯……”
“所有的錄像機上都有定時器，上面的數字表示已經過去了大約兩個小時。每一臺錄像機總是比前一臺要晚工作10至15秒鐘，因為這個間隙是他換帶子所需要的時間。”
“對……”
“當時我向他指出，有一臺錄像機上的時間顯示不對頭，那盤帶子才錄了半小時。而其它的都已近兩小時，所以我問他，機器是不是出了故障。”
“那名警衛人員似乎認為是這樣。”
“不錯，他是那麼說的。我故意讓他矇混了過去。實際上，他完全清楚，這機器並沒有出故障。”
“沒有故障？”
“沒有，這是那些日本人犯的錯誤之一。他們之所以出差錯僅僅是因為他們無計可施——他們不能瞞天過海，他們無法瞞過他們自己的技術設備。”
我往後靠在牆上。我深感遺憾地望著特里薩。她在熒光屏射出的黯淡光線中顯得十分美麗。“很抱歉，我搞糊塗了。”
“那是因為你不願接受一種顯而易見的解釋，後輩，回想一下當時的情況。要是你看到一排錄像機上的時間顯示器，每臺上的都比前一臺的慢幾秒鐘，而你看到有一臺卻不符合這個程序，你會怎麼想？”
“那就是說，有人後來換掉了這臺機器中的錄像帶。”
“這就對了，情況確實如此。”
“一盤帶子後來被換掉了？”
“是的。”
我皺起了雙眉。“可是，為什麼要這樣做？所有的帶子都是9點鐘換上的。不管怎麼說，沒有一盤帶子顯示這場謀殺案。”
“不錯。”康納說道。
“那麼他們幹嗎要用一盤帶子來替換另一盤呢？”
“你問得好。這叫人摸不著頭腦。我很長時間裡也百思不得其解，但是現在我恍然大悟啦。”康納繼續說道，“你得記住時間。帶子都是在9點鐘到10點鐘換的。而有一盤帶子在10點一刻又換掉了。顯然我們可以做出這樣的假設，在9點到10點一刻之間發生過某個重大事件。這個事件被錄像帶記錄了下來，而由於某種原因，帶子被拿走了。我在問自己：這會是什麼樣的重大事件呢？”
我回想著當時的情形。我皺起了眉頭，腦子裡一片空白。
特里薩一面點頭，一面笑了起來，彷彿有什麼事情使她感到很有趣。我問道：“你明白了嗎？”
“我能猜到。”她笑著說道。
“唔，”我說道，“我很高興，似乎除了我之外，你們都知道了答案。因為我無法想象在這盤錄像帶上會錄下什麼重大的事件。到9點鐘時，那根黃繩子已經拉上，犯罪現場已經封鎖，那姑娘的屍體在屋子的另一頭。許多日本人站在電梯旁，而格雷厄姆在給我打電話，要我去幫忙，但是，在我10點左右到那兒之前，實際上並沒有人開始進行調查。然後，我們和石倉先生來來回回地折騰了好一會。我認為在大約10點半之前，沒有人中斷過錄像帶。或者說，至少在10點一刻之前不會有人動過。所以，要是有人看過錄像，上面顯示的只是一個空蕩蕩的屋子，還有一個姑娘躺在桌子上。就是這些。”
康納說道：“很好，只是你忘記了什麼。”
特里薩問道：“有沒有人曾穿過屋子？不管什麼人？”
“沒有，”我回答道，“我們拉起了黃繩子後，任何人都不準越過警戒線到房子的另一邊去。事實上……”
這時，我突然想了起來。“等一下，有人去過！那個拿相機的小夥子田中，”我說道，“他到黃色警戒線裡去照相的。”
“那就對了。”康納說道。
“哪個小夥子？”特里薩問道。
“一個日本人，他在照相。我們向石倉打聽過他的情況。他說，他的名字叫田……”
“田中。”康納說道。
“對了，田中先生。你還要石倉讓他把膠捲交出來，”我皺著眉說道，“可是我們一直沒有拿到。”
“是的，”康納說道，“坦率地講，我從來也沒指望能拿到這膠捲。”
特里薩問道：“那個人在照相？”
“我不知道他是否真的在照相，”康納繼續說道，“也許是真的，因為他用的是那種小型尼康相機……”
“是那種拍攝電視錄像靜止鏡頭用的、而不是拍電影用的機子？”
“不錯，那些鏡頭在改動帶子時有用嗎？”
“也許有用，”她回答道，“那些鏡頭可以被用來更改錄像，它們能迅速輸入，因為它們已經全部數字化了。”
康納點點頭。“那麼，他也許真的在照相。不過，有一點很清楚，他要照相只是一個藉口，使他能走到黃線的另一邊。”
“啊。”特里薩點頭說道。
我問道：“你怎麼知道的？”
“你回想一下。”康納說道。
我當時面對石倉站著，突然格雷厄姆大聲吼道：“哦，見鬼，怎麼搞的？”我回過頭去看到一個矮個子日本人已經越過黃色警戒線10米。他的背對著我，在給犯罪現場照相。那相機很小，幾乎完全握在他的掌心裡。
“你記得他是怎麼走路的嗎？”康納說道，“他的走路方式與眾不同。”
我設法回憶當時的情況，可什麼也想不起來。
格雷厄姆當時走到黃繩子前面說道：“你不能呆在這兒，這是他媽的犯罪現場，你不能拍照！”當時一片吵吵嚷嚷，格雷厄姆對田中吼叫著，但田中繼續專心致志幹他的事情，一邊拍照，一邊背對著我們向後退著。儘管受到訓斥，田中的反應不像一般人那樣轉過身，向黃繩子走來。而他是倒退著走到黃繩子跟前，背對著我們，低下頭，鑽過了黃繩子。
“對，”我說道，“他始終沒有轉過身來，一直是用背對著我們倒退行走。”
“不錯，這是第一個令人費解的地方。為什麼他用背對著我們？現在，我想，我們明白了。”
“我們明白了？”
特里薩說道：“他在倒退過來重複著那姑娘和殺手的走路動作，因此他的動作就會出現在錄像帶上，他就會得到房間裡的影子的正確圖像。”
“不錯。”康納說道。
“我記得，當我提出抗議時，石倉曾對我說：‘這是我們的僱員，是中本大廈保安部的’。”
“我當時說：‘這樣做是肆無忌憚。他不能拍照。’而石倉解釋說：‘但這是替我們公司拍的’。”
一會兒那個傢伙穿過電梯邊上的那群人，不見了人影。
但這是替我們公司拍的。
“媽的！”我說道，“於是田中離開我們，下了樓，取走了一盤帶子，因為那帶子上有他穿過屋子的記錄，還有他投下的影子，對嗎？”
“不錯。”
“他需要用那盤帶子來改動原來的帶子？”
“對。”
我終於開始明白了。“但是現在，即使我們能斷定這些帶子是如何改動的，他們也不會受到審判，是不是？”
“是的，”特里薩說道，“任何一個好律師都會肯定這樣的案子不會受理。”
“因此，唯一取得進展的途徑是找到目擊者，能證明所發生的一切。坂村也許知道內情，可是他死了。我們如果找不到田中先生，就會一籌莫展，我認為我們最好立即拘留他。”
“我不知道我們能否這樣做。”康納說道。
“為什麼不能？你認為，他們會把他藏起來嗎？”
“不，我認為他們不需要那樣做。很可能田中先生已經一命嗚乎。”