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真乃出乎意料，大妻警部歸國後的第二夜，留宿在遠離東京的四國，在富有鄉村氣息的旅館，他竟輾轉難眠。
——從小西那兒肯定能瞭解到些情況……大妻抱著很大希望——
然而，來到伊予三島市時，大妻卻意外地看到小西被殺害，這對大妻來說是很大的打擊……30多年前的線索斷了……
想到這些，大妻警部難入夢鄉。
鄉鎮旅館的被子很沉，在法國已經睡慣了床鋪的大妻苦於失眠。突然！
——“對啦！……”
大妻警部猛然掀起蓋著的厚被，魚躍而起。此時，已經夜半更深。
他急匆匆地打開手提箱，取出了一本舊的簿冊。這是在瀨戶內造紙東京分公司借來的1944年度的職工手冊。
前面幾頁是空白，後面寫著公司的簡歷和守則，並印有職工名冊。
看來，職工中大部分是住在三島市的，與東京分公司有關係者寥寥無幾。
和總公司有關的職員則有：總務局總務部、營業總局承接定貨部、產品檢驗部、成品供應部、業務局印刷部、造紙部等所屬部門。屬造紙部的人最多，因為他們都是最基層的造紙工人。
——從名冊中，也許能發現當時的知情者。
大妻警部想到這，竟不管夜已深沉，給三島警察刑偵部掛電話。宗政警部曾說：他睡在值班室。
“我是東京來的大妻警部，我有急事，能否請他接一下電話？”
大妻警部請接電話的人，喊一下宗政警部接電話。
“怎麼啦？這時還……”
宗政警部睡眼空空的，吐字不甚清晰。
“對不起，您已經休息了吧？”
“會議一直開到11點。”
“太對不起了，打攪啦。有個問題。無論如何想麻煩您一下……”
大妻警部說明了34年前職工名冊的情況。
“對！就是說，可以找到生產過假美鈔用紙的人吧？”
“是啊！只要找到那些人，也許能夠追溯與假鈔案有關的訂貨途徑，運氣好的話，或許能發現殺害小西罪犯的線索呢。”
“明白了。若是知道您持有這樣重要名冊，我早就來拜訪了。”
“我一時忘了，是剛剛想起來的。”
“總之，我現在立即來取那份名冊。”
“我想麻煩您去査問一下，那名冊上的人員中健在的，有無住在三島市的，請同公司方面聯繫一下。”
“知道了，馬上就佈置。”
大妻警部掛上電話，再度審視著名冊。
這些工人之中，肯定有生產過造假美鈔使用的含有粘土紙張的工人，也許那些人只是奉命生產，全不知事情的深奧。不過，順利的話，至少能搞清訂貨人或者紙張的數量等等。
——擔願這次會發現知情人！……大妻警部懷著祈求般地心情，撫摩著名冊的扉頁。
此刻，走廊裡傳來嘎吱嘎吱的地板聲，不一會兒，隔扇門外傳來宗政警部的話音。
“能進來嗎？”
“請進……”
宗政警部跨進房內，大妻警部大惑不解地盯視著宗政。
“派您手下人來拿就可以了，何必您親自……”
“不，不，也許這是最重大的線索，另外，他們也都累了，正休息呢……”
宗政警部說了聲，失禮了……盤腿坐在寢席的旁邊，望著大妻警部手中的名冊。
“就是這一本嗎？”
“是啊。這是東京分公司的歷史編匯資料，對獺戶內造紙廠是一份珍貴的史料，我硬是借來了。”
“明白了。我也一定珍惜地使用它。”
“拜託了，因為必須還給東京分公司的。”
大妻警部把名冊遞給了宗政警部。
“問題在於找到造紙車間工人嗎？”
“當然了！瀨盧內造紙廠專門生產日本紙，生產特殊的工藝紙，職工們對此肯定執有疑惑。這樣，詢問技師則是必然的。我認為，那位技師就是小西主任。”
“大概是，如果由此找到殺害小西主任的線索，對我們確實太有幫助？我這就去田所常務那裡。”
“現在這麼晚去？”
“夜襲曉攻並不是記者的專利。我已經同田所專務電話聯繫好，他正等著我呢。”
“很報歉，給您添麻煩了。”
“那兒的話，我一聽您的電話，立刻就振奮起來了，我是飛跑來的，好了，我馬上去辦。”
“那拜託您了。”
宗政警部起身，推開隔扇門剛要出去，又回身看了看大妻警部道：
“假如從名冊上發現了可以佐證的人員，我決不會不通知您單獨行事，請您安心地等待吧。”
“拜託了。”
大妻警部送走了宗政，心裡如同卸下了個大包袱，一直酣睡到天亮。
睜眼醒來，已經7點多鐘了。他匆匆用過早餐，付了房租，朝外面走去。
也許是清晨之故吧，空氣清新，嗅不到煙霧氣味。然而，朝北方的天幕望去，造紙廠煙囪林立，噴放著大股大股的灰塵的煙幕。
該市似乎以造紙業為主，與造紙無關的服務性商店，好象也以造紙廠有關的人為主顧。
遠眺海濱，停泊在三島港的數十艘貨船中，摻雜著幾餿藍色或黑色的煙囪上塗著紅漆S大字的貨船。那也許是來自美國、加拿大或者東南亞的運輸紙漿原料的船隻。這些船員們，對伊予三島的街區，也是不可小覷的主顧呢。
當然，也不能一看這情況就評為這是公害城市。這也就是工業都市的縮影吧。
大妻警部一邊走向三島警察署，心裡回顧著3年時間裡他生活過的巴黎街景、綠樹成蔭的大道，歸國途中經過的新加坡、曼谷、香港的風景。
那些頗有吸引力的觀光城市，天空澄淨、住宅區素雅幽靜。而這裡……
來到三島警署，徑直跨進為小西被殺案而設立的偵察本部。
“哎呀，請、請。”
宗政警部無精打采地望著大妻警部。
“剛才給旅館去了電話，說您出來了。”
“散步走來的，發現什麼了嗎？”
“嗯……首先把它還給您。”
宗政警部把桌上陳舊的名冊，還給了大妻警部。
“這個，已經不需要啦？”
“是啊。餘都複印好了。”
“那麼，結果怎樣？”
“請看這個吧。”
宗政警部取過桌上裝訂的複印本遞給大妻警部。
這是複印的職員名冊，每個名字上面都有用紅鋼筆劃的X或者△記號。
“這是什麼意思？這個記號……”
“X是戰死、病死者，△是未返回者。”
“未返回者？已經戰後30多年了。”
“是的，可是，應徵人伍後再沒有回來，竟連陣亡、病死都難以確認。因此，公司作為未返回者處理的。”
“這些是公司做的記號嗎？”
“是啊，田所常務昨夜動員總務科的科員，做了全部核査，今天7點把複印件送到我這裡，可是……”
宗政警部雙手一攤，大聲嘆息。
“太平洋戰爭真殘酷啊，把瀨戶內造紙工人幾乎全部送上了戰場。”
“不僅是漱戶內造紙公司吧？一般的年輕人差不多都被趕上了戰場。”
“是的，留下來的，不是未應徵的超過50歲的老人就是殘疾人，應徵當兵的300多職工中，戰後活著回來的還不到10%。”
“造紙車間的工人呢？”
“幾乎全部應徵人伍，大概都是些年輕力壯者，而且，大部分戰死，倖存者則均未返回。對我們來說，最不幸的是：造紙車間裡似乎沒有老人和殘疾人。”
“等一下，當時的造紙車間主任是已被槍殺的小西，副主任長空健一，這裡怎麼未作任何記號？”
“噢，那人很幸運，戰後由上海直接回國，據說六七年後就退休了。”
“住在川之江町長鬚那個地方。”
“我已派偵察員去查過，可是……”
“可是什麼？……”
“10年前業已病故了。”
“肯定是病死的？”
“是呀，不會錯，可能由於應徵當兵後過度勞累的原故，患有老年性肺結核病，若是在今天，這種病是可能治好，不至於死的。”
“全部人員不是戰死，未回來，就是園滿退休後病故。是這樣吧？”
“請仔細看一看名冊，還有一個人未曾應徵入伍，也是年老退休人員。”
“大泉良夫。他是普通工人？”
“是呀，也是一個從華北返回後退職的。聽說現在住在他老婆的故里，滋賀縣的大津。”
“在大津的什麼地方？”
“所說括大津鈹解僱後，就在雄琴幹事，已故的小西曾和田所常務談起過，住址卻不清楚。”、
“那麼，滋賀縣方面怎麼樣？”
“不，還沒有派遺人員，也沒有同滋賀縣的警方聯繫，因為大泉的地址不淸楚，正想判明情況後再去呢。”
“這樁差使交給我辦吧。”
“大妻先生您？”
“是的，反正回東京的途中，順道去大津看一看吧，弄清問題後，即同這裡聯繫。”
“那太好了，麻煩您了，尋找大泉的住址挺困難呀。”
“偵察工作哪有不費勁的。”
大妻警部從皮箱內取出時刻表，看了看手錶，已經8點5分了。
“乘8點20分的特快‘潮風1號’能趕上嗎？”
“坐巡邏車火速趕去還來得及。”
“那就對不起了，請送我去車站吧！趕上的話，10點30分到松山，而後可坐去大孤的11點45分班機波音737……”
在宗政警部的幫助下，大妻警部登上了“潮風1號”列車，朝昨天來的反方向——松山而去。然後，他按照預定的安排，又坐在737班機的座席上，機票也是宗政警部通過愛緩縣警方幫助買到的。
班機飛行了50分鐘，12點35分到達伊丹機場。
機場公共汽車終點站裡，停留著去京都、大阪火車站、神戶等地的長途汽車。詢問出租汽車司機，得知沿名神高速公路，到達京都車站，公共汽車大約要50分鐘，出租車為40分鐘，而後者車費一定很貴，僅僅為了10分鐘，不能浪費偵察費。
大妻警部在售票處花470日元買了一張去京都火車站的車票，乘上了即將發車的長途汽車。^
公共汽車每隔15分鐘發車，從大阪機場，沿著名神高速公路疾馳，到京都車站，用了50分鐘。
13點35分，大妻警部在京都車站的八條口下車後，租了一輛汽車。他覺得，從大津到雄琴到處跑，沒有車是不方便的。
10分鐘後，他在大津交叉路口離開名神高速公路，經問詢後，找到了大津京町四丁目的滋賀到警察本部。他準備先同當地警察打個招呼，說明警視廳人員來到滋賀縣警管轄範圍，到雄琴去作調査。豈料縣警一科科長竟說出了令他出乎意料的事情。
“大泉良夫？……這個男子是在雄琴的土耳其浴室宇宙人，任經理的吧？”
“只聽說在雄琴做事，幹什麼工作卻不知道。”
“不，請稍等一等。”
一科科長翻了翻桌上的記錄……
“果真沒錯。大泉良夫是土耳其浴室經理。”
“那又怎麼啦？”
“死啦！”
“死了！？病死的？”
“正等著解剖呢。也許是患病。總之，屍體是在12點左右發現的，從鑑定和屍檢的結果看，推斷死亡時間大約是發現屍體前的10分鐘，即10點50分左右。死後馬上就發現了。”
大妻警部玩味著11點50分這句話，他從松山機場起飛是11點40分。換言之，起飛10分鐘後，大泉已經魂歸九泉了。
說到底，這一次還是趕在兇手之後。僅僅遲了幾個小時，和小西沒有談上話，這一回，晚了不足3小時，永遠失去了會晤大泉的時機。
“解剖結果還沒有出來嗎？”
“現在可能已有初步結果，問一下吧。”
一科科長拿起聽筒，要了市立醫院，談了一會兒，他的臉色逐漸嚴峻起來，猛地擲下電話道：
“白藥症！”
“白藥症？！”
“是海洛因患者。似乎是自己注液過量。據說是胳膊上注射超量毒品致死。”
“我想問一下大泉的年齡？”
“他62歲。”
“那種高齡還需麻醉劑刺激？”
“不能因上了年紀就斷言不是麻藥毒品患者。”
“不可以這麼斷論，但使用麻醉毒品，興奮劑的不全都是年青人嗎？”
“10人中8人是青年。可是，餘下的2人不一定是青年，大泉就有可能是中毒患者。一般講：土耳其浴室經理等人，接觸毒品和興奮劑的機會較多，這是因為要強制女人們幹劇烈的體力勞動，就要使用這些麻醉毒品。為了使這些女人興奮、振作精神，做其示範，開始往往在自己手臂上注射。所以不自覺地也成了中毒患者，這也是有可能的。”
“為了劇烈的體力勞動？”
“是啊。每天要接8到10個客人。對於女人當然是劇烈的體力勞動。總之解剖醫說：血液中有海洛因反應，結論，不外乎過失死吧。”
“明白了。”
大妻有禮貌地向一科枓長點頭致謝，步出了辦公室。