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大妻警部被電話鈴聲驚醒了。
女警官鳳仙依偎在大妻警部胸前，側身探出左手，拿起話筒。
“是我，啊，阿霞，不，你哥哥還沒有回家嗎？”
她說著，右手的長指甲向摟著的大妻大腿伸去。
“他大概11點半左右離開了這裡，嗯，……只是說還有其它工作，他沒有說去什麼地方，真不好，也不告訴一聲……明白了，見到他我會狠狠地批評他的。……沒有的事兒，他怎麼會住在這裡！……真的！哈、哈、我很榮幸、再見……”
鳳仙輕輕地掛上電話，在她談話時，大妻警部取過床頭櫃上放著的金色耳環。這副耳環與眾不同，形狀、尺寸象2釐米大的小手槍。
“噯，別動！”
鳳仙慌忙不迭地按住了大妻警部的手腕。
“怎麼啦？這個怪異耳環。”
“它是個真傢伙呢。”
“真傢伙？……”
“噯，會發射留聲機唱針那麼大的子彈。”
“能殺傷人嗎？”
“會的，把槍口對準頭部，扣動扳機，完全能夠把人殺死。”
“你戴著這種危險的耳環到處走？”
“這是女警官的秘密武器。發生意外時，佯作梳理凌亂的頭髮，扣動耳環扳機，2米範圍內，確保有效。”
“不就是2毫米大的針頭嗎？象小刺扎一下似的。”
“你不要小看它，這小小的子彈卻象獵狩猛獸時用的那種爆炸式彈頭啊！”
“那麼，命中的話，會分成幾片了？”
“不是分成幾片，而是炸碎成幾片，卷帶著肉往體內鑽，其疼痛非七尺男子所能忍受的。”
“你過去使用過嗎？”
鳳仙搖了搖頭。
“沒有，不過，有一個熟悉的女警官被暴徒襲擊時，用這種耳環手槍阻擊了那個男人，子彈擊穿男人戴的眼鏡，好象是擊中右眼，他大聲喊叫，用手捂著臉，最終失去了知覺。”
“威力可真大呀。”
“因此，昨晚我取下後才睡，倘若你搞錯，摸了耳環，引發的話，那可糟了？！”
“我和可怕的公主同枕共寢了。”
“唯你才行呀。”
大妻警部驚奇地望著鳳仙臉龐。
“你沒睡？”
“哪能睡得著，可你卻面露滿足的神態睡了。”
“滿足的神態，真厲害哩。”
“那，沒滿足？”
“哪裡，你使我得到了很大的滿足。”
“男女畢竟存在差異，想到今晚開始了新的人生，我根本無法人睡。5點後似乎迷迷糊糊了，那不，剛才來的電話。”
……
“現在幾點鐘了？”
“7點了，阿霞現在正忙著做早餐，9點鐘要上班的，她似乎確信你在這裡似的。”
“她說了些什麼？”
“她說：想到我成了她名副其實的嫂嫂，很高興呢？”
“所以你說：‘很榮幸……’”
“不那樣回答，還能怎麼說呀。”
“想不想成為阿霞的嫂子？”
“這不已經成了事實嗎？”
鳳仙赤裸的胳膊緊緊地摟住了大妻。大妻在鳳仙耳旁喃喃私語道：
“你說得對，接下來僅是手續問題，可是，我想你應有思想準備。日本的警官薪俸低，而且，我的工作不知道什麼時候會跑到哪裡去，這你不在意嗎？”
“反正我已經屬於你了，我所憂慮的倒是國籍關係，我是外國人啊。”
“那不要緊，我已經取得小野寺科長的諒解，同意。”
鳳仙仰起臉，詫異地盯視著大妻問道：
“你性子真急哪！已經同上司談了？”
“我本來準備處理完假美鈔案後，就娶你……哎，阿霞要是問我昨晚都幹了什麼？我該怎麼說呢？”
“你就說昨夜到處尋訪瀨戶內造紙公司東京分公司的退職人員，你看怎麼樣？”
“說找誰呢？”
“那要由你考慮。昨晚，你不是同小野寺科長談過了嗎！”
“對！對！”
大妻警部下床，從衣袋內掏出警察手冊，拿起電話聽筒，撥著瀨戶內造紙公司東京分公司的電話號碼。
“喂，喂。”
傳來睡眼迷離的男子聲。
“瀨戶內造紙嗎？我是警視廳的。請告訴我庶務主事末廣慶太郎家中的電話。”
對方大概是值宿的職員，說話吐字帶著睡意，可是，一聽到警視廳，瞌睡馬上無影無蹤。他用緊張的語調，報了末廣慶次郎主事家的電話號碼。
“順便再問一下，住在什麼地方？”
“深川的門前仲町，八幡神社的附近。”
“謝謝。”
大妻警部掛上電話，旋即又給末廣慶次郎家打電話，反反覆覆撥了七、八次號碼，才聽得有人拎起了聽筒。
“喂，我是末廣。”
那話音很耳熟，
“我是大妻。前幾天曾前往打攪過的警視廳大妻警部。”
“啊，警部先生嗎？那次借給您的職員名冊有用嗎？”
“非常有用。根據它，我巡視了殺害小西主任和大泉先生的現場。”
“是啊，聽說小西先生去世了。”
“被人開槍打死的！”
“哎，為這件事，分公司的很多人都受到了震動。”
“我想打聽一下，你們東京分公司30年前的老職員，健在的還多嗎。”
“我看不會太多。每年公司創建紀念日，都請知道住所的退休人員參加宴會，在學校則叫作同窗會。30多年前的只有二、三個人，請您稍等一等……”
大妻警部取出借出的舊職員名冊，攤開到東京的有關職員那一頁。
末廣地聲音再次傳了過來。
“都有誰啊？”
“不太淸楚，有丸川君、重本君、另外，還有丹波君。”
“丸川榮？”
“是啊。”
“他曾在總務部工作過。”
“是的，他在總務部擔任財務工作。”
“再就是重本良太郎？”
“是的，他在營業部成品供應股工作。”
“還有一位丹波先生，是丹波久三先生嗎？”
“是的，他在總務部宣傳股任職。”
“從34年前職員名冊看，重本良太郎當時住在澱橋區西太久保一丁目，現在還住在那裡吧？”
“不錯，是那住址，有幸避免戰火之災，現在不叫澱橋區，改稱新宿。”
“對不起，這麼早，多多打攪了……”
大妻警部掛上電話，鳳仙從床下檢起大妻的貼身內衣。
“當心，要感冒的呀。”
“我出去一下。”
大妻警部從鳳仙的手裡取過貼身內衣，匆匆忙忙地穿上西服。
“早餐不吃了嗎？”
“對不起，你一個人吃吧，我這就去新宿附近跑一趟，爾後回家。你說我昨夜忙工作去了，那麼你瞧，臉色疲憊，飢腸轆轆地回家，阿霞不是更相信了嗎？”
10分鐘之後，大妻警部從新赤坂飯店的地下停車場，駕駛著奔馳牌轎車，往市谷方向開去。
途經市谷的自衛隊本部，沿河田町的富土電視臺前疾馳，經過統計局，來到了大久保大街。再向西開去就是西大久保了。
然而，汽車開進大久保大街剛剛一分鐘，就動彈不了了。前面，大約有五、六百米，被各種車輛堵塞著，旁邊有對行車線，卻不見車子開過來。
瞬間，大妻警部驅車馳入了逆行車線。他鳴著汽車喇叭，向前駛去。
通過新大久只區的警衛和大久保車站的警戒，就到了西大久保的一丁目，那裡聚集著紅色的消防車。
因為火災，車輛被堵，穿制服整頓交通的警察跑過來。
“不準如此胡鬧的疾馳，發生事故怎麼辦？”
大妻警部把身份證遞給臉色漲的通紅，發怒的警官。
“什麼？這個，國……際……刑……警……”
“是國際刑警組織。我是警視廳的大妻警部。”
“啊，失敬！對不起。”
警官一易故態，行舉手禮。
“沒什麼，是火災嗎？”
“是，這後面有三戶人家全都饒光了，燒死了一個人。”
“這後面地址是多少號？”
大妻警部聽得警察報的地址，不禁愕然。
“那裡應該住著一位名叫重本良太郎的老人……”
“啊呀，燒死的就是那個重本良太郎。”
大妻警部心想：這下又完了……
又被“他”先下手，捷足先登了。
“是放火嗎？”
“不知道，消防和偵察一科，現在正在現場調查，還沒有聽說放火跡象，有人認為是浴池的煤氣灶火引起的。”
“重本良太郎怎麼沒逃出來？”
“據家屬和鄰里人講：良太郎半年前，因患腦溢血，不能行走，病臥床榻，他睡在新建的房裡。很不幸，那屋子緊鄰浴室，結果，既不能自己逃出來，別人又沒法進去營救，終於難逃厄運。”
“這麼說：是因煙霧窒息死亡？”
“似乎能夠這樣認為。總之，近來，因為使用了新型建築材料，一旦發生火災，一般總會死亡一、二個人的……”
大妻警部禁不住咋了咋舌。
——這是殺害雄琴大泉手法的又一個舞臺，在人們看來，大泉系注射過量死亡，這一次，人們必定認為由於使用新建築材料，造成窒息死而無疑。
“哪裡有電話？”
大妻警部在警官的引導下，來到附近的一家飯卷小鋪，在店內給小野寺家通了電話，報告事情的始末。
“又被‘他’先下手了！”
小野科長聽著彙報，也嘆息了。
“這個男子是瀨戶內造紙東京分公司的成品供應股人員，我想來找他盤問一番；那特殊紙提供給誰？結果，又是晚到一步。對不起，我請求：在丸川榮，丹波王三，這兩人身邊進行警戒保護。”
“那兩個是什麼人？……”
“他們兩人是瀨戶內造紙東京分公司工作了30多年的財務與宣傳股的人。”
“從擔任財務、宣傳股工作的當事人那裡，能打聽到30多年前有關紙張的情況嗎？”
“這卻難說，但如果真的知道什麼情況的話，也難免是被人幹掉的目標。”
大妻說著，把34年前職員名冊上記載的丸川和丹波的地址，報告了科長。
“這是30年以上的舊住址，現在也許有變動，我想：只要詢問東京分公司庶務主事末廣慶次就會清楚的。”
大妻警部談了這些情由，掛上了電活。室外，風還是那麼大，是昨天的強颱風尚在延續。火災現場挾雜著嗆人的煙霧怪味。
——我這個人哪……
大妻警部不由得在自己腦殼上啪啪敲了幾下。
昨夜，和女警部鳳仙在單套客房的半雙人床上互相親暱之際，罪犯兇狠的目光，早已虎視眈眈的盯上了重本良太郎。這次可不能算自己踏人家後腳印，而是自己主觀落後了。
第四回合絕不能重演這種失敗……
大妻警部不知不覺地緊緊咬著嘴唇，深思著……