三
菊治把志野陶罐帶回家後，依然插上白玫瑰和淺色石竹花。
菊治覺得，太田夫人辭世後，自己才開始愛上了她。菊治總是被這種心情困擾著。
而且，他感到自己的這份愛，還是通過夫人的女兒文子的啟示，才確實領悟過來的。
星期天，菊治試著給文子掛個電話。
“還是一個人在家嗎？”
“是的。實在太寂寞了。”
“一個人住是不行的。”
“哎。”
“府上靜悄悄的，一切動靜在電話裡也聽得見吶。”
文子莞爾一笑。
“請位朋友來陪住，怎麼樣？”
“可是，我總覺得別人一來，家母的事就會被人家知道……”
菊治難以答話。
“一個人住，外出也不方便吧。”
“不會，把門鎖上就出去嘛。”
“那麼，什麼時候請您來一趟。”
“謝謝，過些日子吧。”
“身體怎麼樣？”
“瘦了。”
“睡眠好嗎？”
“夜裡基本上睡不著。”
“這可不好。”
“過些日子我也許會把這裡處理掉，然後到朋友家租間房住。”
“過些日子，是指什麼時候？”
“我想這裡一賣出手就……”
“賣房子？”
“是的。”
“你打算賣嗎？”
“是的。您不覺得賣掉好嗎？”
“難說，是啊！我也想把這幢房子賣掉。”
文子不言語。
“喂喂，這些事在電話裡沒法談清楚，星期天我在家，你能來嗎？”
“好。”
“你送的志野罐，我插了洋花，你若來，就請你把它當水罐用……”
“點茶？……”
“說不上是點茶，不過，不把志野陶當水罐用一回，太可惜了。何況茶具還是需要同別的茶道器具配合起來使用，以求相互輝映，不然就顯不出它真正的美來。”
“可是，今天我比上次見面的時候顯得更加難看，我不去了。”
“沒有別的客人來。”
“可是……”
“是嗎。”
“再見！”
“多保重。好象有人來了。再見。”
來客原來是栗本近子。
菊治繃著臉，擔心剛才的電話是不是被她聽見了。
“連日陰鬱，好容易遇上個好天，我就來了。”
近子一邊招呼，視線早已落在志野陶上了。
“此後就是夏天，茶道將會閒一陣，我想到府上茶室來坐坐……”
近子把隨手帶來的點心連同扇子拿了出來。
“茶室恐怕又有黴味了吧。”
“可能吧。”
“這是太田家的志野陶吧，讓我看看。”
近子若無其事地說著，朝有花的那邊膝行過去。
她雙手扶席低下頭來時，骨骼粗大的雙肩呈現出像怒吐惡語的形狀。
“是買來的嗎？”
“不，是送的。”
“送這個？收了件相當珍貴的禮物呀。是遺物紀念吧？”
近子抬起頭，轉過身來說：“這麼貴重的東西，還是買下來的好，不是嗎？讓小姐送，總覺得有點可怕。”
“好吧，讓我再想想。”
“請這麼辦吧。太田家的各式各樣的茶具都弄來了，不過，都是令尊買下來的。即使在照顧太田太太以後也……”
“這些事，我不想聽你說。”
“好，好。”
近子說著突然輕鬆地站起身來。
傳來了她在那邊同女傭說話的聲音。她套上烹飪服走了出來。
“太田太太是自殺吧。”近子突然襲擊似地說。
“不是。”
“是嗎？我一聽說就明白了。那個太太身上總飄忽著一股妖氣。”
近子望了望菊治。
“令尊也曾說過，那太太是個很難捉摸的女人。雖然以女人的眼光來看，又有所不同。怎麼說呢，她這個人嘛，總是裝出一副天真的樣子。跟我們合不來。黏糊糊的……”
“希望你別說死人的壞話了。”
“話雖這麼說，可是，死了的人不是連菊治少爺的婚事也來干擾了嗎？就說令尊吧，也被那個太太折磨得夠苦的了。”
菊治心想：受苦的恐怕是你近子吧。
父親與近子的關係，只是短暫的玩玩罷了。雖然不是由於太田夫人使近子怎麼樣，可是近子恨透了直至父親過世前還跟父親相好的太田夫人。
“像菊治少爺這樣的年輕人，是不會懂得那個太太的。她死了反而更好，不是嗎？這是實話。”
菊治不加理睬，把臉轉向一邊。
“連菊治少爺的婚事，她都要干擾，這怎麼受得了。她肯定覺得難為情，可又按捺不住自己的妖性才尋死的。像她這種人，大概以為死後還能見到令尊呢。”
菊治不禁打了個寒戰。
近子走下庭院，說：“我也要在茶室裡鎮定一下心神。”
菊治久久紋絲不動地坐在那裡賞花。
潔白和淺紅的花色，與志野陶上的釉彩渾然一體，恍如一片朦朧的雲霧。
他腦海裡浮現出文子獨自在家裡哭倒的身影。