聖殿堂圖書館是華盛頓地區最古老的公共閱讀室。這裡的藏書富足而精湛，超過二十五萬冊的藏書中包括珍本《兄弟奧義書》。此外，圖書館還陳列了珍貴的共濟會珠寶、典儀聖器，甚至還有一卷罕見的本傑明·富蘭克林手抄本。
不過，最讓蘭登心儀的寶藏，只有極少數人會注意到。
幻象。
所羅門早就向他展示過，從特殊的角度去看，圖書館書桌和金色檯燈會構成一幅顯而易見的光學幻象……儼然是一尊尖頂金光閃閃的金字塔。所羅門說過，他始終視這種幻象為無聲的警示：共濟會奧義昭然天下，只要選對適度的視角，每個人都會一目瞭然。
但今晚，共濟會奧義幾乎暴露了核心。蘭登正對尊者彼得·所羅門和共濟會金字塔坐下。
彼得在微笑。“你所說的那一‘言’，羅伯特，並非傳奇。那是現實。”
蘭登直視對面的人，好不容易才開口說道：“可是……我不懂。這怎麼可能？”
“是什麼讓你難以接受？”
全部都是！蘭登想這麼說，還在老朋友的目光裡尋找任何符合常理的判斷力。
“你是在說，你相信失落的真言是現實之物……而且當真擁有法力？”
“法力無邊，”彼得答，“通過解開古代奧義之謎，它的力量能讓人類脫胎換骨。”
“就用一個詞？”蘭登反問道，“彼得，我不可能相信一個詞語——”
“你會相信的。”彼得鎮定自若地打斷他的質疑。
蘭登默默無語地看著他。
“如你所知，”所羅門繼續說，他已站起身繞著書桌踱步。“古人早就有預言，會有這麼一天，失落的真言將被重新發現……重見天光……人類也將再一次接近那遺忘已久的力量。”
蘭登想起彼得那次關於《啟示錄》的講座。很多人把它誤解為世界末日預言，但“啟示”這個詞本身意為“揭示”，由古人預言揭示超凡智慧。啟蒙之光普照的新世代。話雖如此，蘭登仍然無法想象，引發如此天翻地覆的鉅變只需……一句真言。
彼得指向金字塔，此刻，它與純金尖頂石並排放置。“共濟會金字塔，”他說道，“傳奇表記。今晚已合二為一……完整了。”他虔誠有加地托起金尖頂，疊加在金字塔上。沉沉的金塊準確落位，發出清脆的“咔噠”聲。
“今晚，我的朋友，你完成的舉動是史無前例的。你整合了共濟會金字塔，破解了它的密碼，最後，還揭示了……這個。”
所羅門取出一張紙攤在桌面上。蘭登一眼就認出，這是根據富蘭克林八階幻方重新排列的符格。他在會堂裡匆匆忙忙地看了一遍。
彼得說：“我很好奇，想知道你是否能讀懂這些符號的排列。畢竟，你是專家。”
蘭登注視符格。
Heredom，環點符，金字塔，階梯……蘭登嘆了一口氣。“好吧，彼得，你大概也能看出來，這是一張象形圖符。
很明顯，它所用的語彙表示的意義是隱喻和象徵性的，而非字面上的。”
所羅門笑出聲來，“讓我向符號學專家提一個簡單的問題……好吧，告訴我，你看到了什麼。”
彼得真的想聽這個？蘭登把紙拉到近前。“行。我早就看過這些了，簡而言之，我認為這個符格是一幅畫……描繪了天堂和人間。”
彼得挑了挑眉毛，彷彿吃了一驚。“哦？”
“當然是這樣。圖案的頂端，我們看到這個詞——Heredom，意為‘聖屋’——我把它詮釋為上帝的居所……也就是天堂。”
“好。”
“Heredom後面有個向下的箭頭，代表這幅畫的其餘部分顯然是臣服在天堂之下的……萬物……塵世。”蘭登的視線移到符格的最下端。“最下面這兩排，在金字塔之下的部分，代表塵世本身——陸地——所有領域中最低層的部分。相應的，這些低層領域囊括了十二個古代占星術符，象徵了原始宗教，表示最初的人類靈魂仰望天堂，在星雲間看到上帝之手。”
所羅門把椅子拉近，察看符格。“好，還有嗎？”
“基於占星術，”蘭登繼續說，“大金字塔從地面升起……延伸向天堂……這個長盛不衰的符號象徵遺失的古文明。金字塔裡充滿歷史上偉大的哲學和宗教……埃及人，畢達哥拉斯派信徒，佛教徒，印度教徒，伊斯蘭信徒，猶太教信徒，基督徒，諸如此類……全都向上匯攏，聚於一處，經由金字塔變幻的通道升騰而出……從而最終融會，成就單一而統一的人類哲學。”停頓一下，他又說，“單一而普遍的通識……一種全球共享的上帝景象……由盤桓在尖頂石上的古代符號來象徵。”
“環點符，”彼得說，“普遍通識的上帝符號。”
“對。縱觀歷史，環點符對所有人而言都代表著萬物——太陽神Ra，鍊金術裡的金，全視眼，大爆炸前的奇點——”
“全宇宙的偉大建造者。”
蘭登點點頭，覺得彼得在會堂裡說服邁拉克相信環點符就是失落的真言時，說的就是這套邏輯。
“還有嗎？”彼得問道，“這階梯該如何解釋？”
蘭登低頭看了看金字塔下的階梯圖案。“彼得，我相信你和別人一樣明白，這個符號象徵著共濟會旋梯……引導你走出塵世愚昧，向上攀登直往光明……就像雅各之梯通向天堂……或是聯繫人類肉身和永恆思想的節節脊椎。”頓了頓，他說，“至於剩下的符號，顯然是天堂、共濟會、科學和所有支持古代奧義的元素的組合。”
所羅門託著下巴，“教授，你的詮釋很出色。我同意，當然了，這個符格可以被視為寓言，不過……”他的眼裡漸漸閃現出莫測高深的意味。“這些圖符的集合也訴說了另一種內容，更有啟示意味的內涵。”
“哦？”
繞著書桌，所羅門又踱起步來，“今晚早些時候，在會堂裡，我確信自己必死無疑時，望著這個符格，不知為何，我看穿了寓言，看穿了隱喻，看到了這些符號試圖告訴我們的要旨。”他停下來，冷不丁轉向蘭登，“這個符格恰恰揭示了精準方位，指出失落的真言埋藏在何處。”
“又來了？”蘭登在座位裡不安地挪動身子，突然擔心這一晚的傷痛令彼得喪失了理智，陷入了迷障。
“羅伯特，傳說一直把共濟會金字塔描繪成地圖——真真切切的地圖——能指引配得上它的人找到失落的真言的秘密隱藏地。”所羅門點了點蘭登面前的符格。“我向你保證，這些符號恰如傳說所言……是份地圖。照著這份精確的圖表，我們一定能找到通向深埋地下的失落的真言的階梯。”
蘭登發出極不自然的笑聲，現在，他留神了。“就算我相信共濟會金字塔的傳說，這個符格也絕對不可能是地圖。看看吧，它沒有一丁點兒像地圖。”
所羅門笑了。“有時候，只需稍稍改變視角，舊貌也會換新顏。”
蘭登又看了看，還是沒看出什麼新意。
“讓我問你一個問題。”彼得說，“當共濟會奠基時，我們要把石頭埋在建築物的東北角，你知道這是為什麼嗎？”
“那還用說？因為清晨的第一線光亮能照到東北角。這象徵著建築物有能力躍出地面，聳立在光明中。”
“對，”彼得說，“所以，或許你該看看，第一線光明落在何處。”他指了指符格。“東北角。”
蘭登的視線又回到紙面上，落在右上方，也就是東北角的位置。那裡的符號是↓。
“向下的箭頭，”蘭登說著，想領會所羅門的暗示。“也就是說……在聖屋（Heredom）之下。”
“不，羅伯特，不是之下，”所羅門答。“想一想。這符格不是隱喻的迷宮。
它是張地圖。那麼，在地圖上，向下的箭頭指的是——”
“南面。”蘭登不禁驚叫出聲。
“對啊！”所羅門應和著，興奮的笑意越來越濃。“正南！在地圖上。下就是南。以此類推，在地圖上，Heredom這個詞的意思就不會寓意天堂，而是地理方位的名字。”
“聖殿堂？你是說，地圖指向……這棟樓的正南方？”
“讚美上帝！”所羅門說著朗聲大笑。“總算是撥雲見日了。”
蘭登仔細查看符格。“可是，彼得……就算你說得對，同一經度上的兩萬四千英里都算得上這棟樓的正南方，隨便哪裡都有可能。”
“不，羅伯特。你忽視了傳說，傳說講得很明白，失落的真言埋在華盛頓。
範圍一下子就縮小了。此外，傳說還聲稱，階梯口頂端坐落著一塊巨石……而且，石頭上還用古文刻著一條訊息……作為一種標誌，以便相稱的人能找到它。”
蘭登很難正兒八經地深究這件事，何況他對華盛頓地區不太熟悉，想不出他們此刻所在的大樓正南方會有什麼，但他很有把握的是：沒有鐫刻古文的巨石壓在深埋地下的暗梯上。
“石頭上鐫刻的訊息，”彼得說，“就在我們眼皮底下。”他伸手點中蘭登面前的符格第三行。“這，就是銘文，羅伯特！你已經解開了難題啊！”
蘭登不知如何作答，只能呆呆地去看那七枚圖符。
解開了難題？蘭登實在看不懂，這七個完全分屬不同體系的符號湊在一起會有什麼含義，而且他也無比確鑿地知道，美國首都任何建築物上都沒有這樣的銘文……尤其是在階梯頂的巨石上。
“彼得，”他開口了，“我看不出什麼玄機。我也不知道華盛頓有哪塊石頭上刻著這條……訊息。”
所羅門拍拍他的肩膀。“你經過了它卻熟視無睹。我們都錯過了。它就在光天化日之下，昭然若揭，和奧義本身一樣。今晚，當我看到這七個符號時，幡然醒悟，傳奇都是真的。失落的真言就埋在華盛頓……確實棲於一塊銘文巨石下的長梯之底。”
蘭登一頭霧水，默然無語。
“羅伯特，今晚，我相信你贏得了知曉真相的權利。”
蘭登瞪著彼得，試圖聽明白他剛剛說的話。“你打算告訴我失落的真言埋在哪裡？”
“不，”所羅門說著微笑起身。“我打算帶你去看。”
五分鐘後，蘭登置身凱雷德後排，坐在彼得·所羅門旁邊。西姆金坐上駕駛座時，佐藤正走向停車場。
“所羅門先生，”部長走到車前，點燃香菸，“根據你的請求，我剛剛打過電話。”
“那麼？”彼得搖下車窗問道。
“我命令他們給你們放行，但不能久留。”
“謝謝你。”
佐藤打量著他。露出好奇的神色。“我必須要說，這個請求真是太不尋常了。”
所羅門故弄玄虛地聳聳肩。
佐藤不理他了，又繞到蘭登座位的窗旁，用指關節敲了敲玻璃。
蘭登搖下車窗。
“教授，”她的口氣冷冰冰的，“你今晚的協助，雖說是一百個不情願，但對我們的成功來說至關重要……為此，我謝謝你。”她深吸一口煙，吹向一旁。“不過呢，最後再給你點小建議。下一次，再有中央情報局的高級長官對你說，她面臨著國家安全危機……”她的黑眼球一閃，“別把哈佛那套狗屁搬出來。”
蘭登張開嘴剛想說話，佐藤部長卻轉身離去，頭也不回地穿過停車坪，朝等候她的直升機走去。
西姆金朝後看看，面無表情。“先生們，準備好了嗎？”
“事實上，”所羅門說，“再稍等片刻。”他取出一塊疊好的小黑布，遞給蘭登。“羅伯特，出發前，我想請你戴上這個。”
蘭登困惑不解地看了看那塊布。黑天鵝絨的。展開後，他發現手中正攤著共濟會遮眼布——按照慣例，第一級會員入會時都要戴。搞什麼鬼？
彼得說：“我不想讓你看到我們去哪裡。”
蘭登轉身對彼得說：“你想讓我蒙著眼睛過去？”
所羅門狡猾地一笑，“我的秘密。我的規矩。”