皮埃爾與維奧萊特走在鬆軟的青苔路面上，印下黃色的腳印。他們並沒有說話，整個人沉浸在奇異探險的激動之中。的確，森林好似表示出它的歡迎：樓外菜低下玫瑰色的頭，向孩子們致意，而藍蝴蝶花綻開香面對他們說：“停下來吧，小傢伙，停下來吧，這裡有水，有森林還有草地，告訴我們這裡的氣息與你們找尋的世間的黃金相比，沒有那麼珍貴嗎？”
但是皮埃爾沒有停下來，他與維奧萊特正在踏上一條美麗的石子路。道路遠遠地延伸，通向森林。兩旁是古老王國的路程碑，但是茂盛的百合花顯示出的卻是那已失去的尊嚴。
道路兩邊長著危機暗伏的矮樹叢。矮林長勢惡猛，甚至連溫暖的陽光也得不到任何照射入內的機會。
哦呀！一種可疑的聲音……搖曳的樹枝，揉皺的青草。
什麼東西？可能是狼？皮埃爾是勇敢的，他立即從包裡抽出一支手槍，這是他為維奧萊特專門藏起來的。
“啊！”維奧萊特笑起來，她本也有點兒害怕……“這隻手槍是堵塞著的。真的！如果是隻野獸，你不可能打死它，小傢伙！”
皮埃爾受到極大的侮辱。
“不，我是在嚇唬它。”
他正說話期間，那野獸從這條“皇家御道”上橫穿而過。它長得並不龐大，是隻亂跑的小兔，古怪精靈地搖著它那短尾。
維奧萊特非常失望。
“大路真沒意思，”她說，“我們走小路，穿過樹林！”
“好，就這樣……”
孩子們走入林間小徑。今夜的天空早將夜露灑向森林。真好聞。一些金剛石般的翠露凝結在橡樹金屬般的葉片上。穿白裙子的樺樹搖曳著綠衣，怕冷的楊樹在雨中瑟瑟。蘑菇幸福地生長在溼潤的青草之問。一陣微風吹過，青草連忙躬身施禮。
突然，皮埃爾呆愣住了，變成一座鹽雕：
“啊！”他說，“啊！看，維奧萊特，快看！”
維奧萊特的眼睛頓時也睜得大大的。
“對，這太奇怪了！”
“當然，灰姑娘路過這兒！”
“我保證，”維奧萊特回答說，“這一切逐漸地滋生出對美好事物的愛。”
……但是孩子們剛才發現了什麼呢？
在潮溼的路面上，有一個十分明顯的小腳印！……
皮埃爾有點兒抖了，他拿出“松鼠皮”拖鞋，放在腳印上對。
“是這個，完全是這個，一模一樣大，維奧萊特。對，是灰姑娘。”
“然而，這是一種悲哀，”維奧萊特說，“因為灰姑娘只有一條腿。你瞧，我們只看到一隻腳印。”
“上帝啊！你怎麼那麼輕率！她只有一隻拖鞋。這就是我們所見到的腳印。她的另一隻腳，可能沒穿鞋，因為這隻在我們手上。當然，你知道，雨水沖刷了赤腳留下的腳印。”
“你真聰明！”
這次，是維奧萊特在內心裡感到有點屈辱。
但是……是的，這個森林果然被施了魔法！佩羅童話故事裡的所有人物都能在這裡面見得著？實際上，這是完全可能的。因為正當孩子們爭辯不休的時候，一個男人，對，一個真正的男人走過森林小徑的十字路口。他們目光飛快地向那兒一掃，那僅有十米遠的地方……但是看到的則是令人可怕的場面。
這男人穿著暗綠色衣服，皮埃爾在費魯街或者加朗西伊安街也沒見過有人會穿這種服裝。在他那軟軟的低垂的帽子下面，即那頂像強盜戴的帽子下面，還長著更為可怕的東西：鬍子。
鬍子是黑的？像八字鬍嗎？鬍子是藍的？在這朦朧隱約的光線之中，看不清楚。
“是藍鬍子！”皮埃爾說，他解決了這個問題。“維奧萊特，是藍鬍子……”
但是，如果鬍子是藍的，那麼皮埃爾的聲音便有點不自然了。
“哪位先生？”維奧萊特問，滿腹疑慮。
“他不是先生，是罪犯！他結過七次婚，殺了七個妻子。維奧萊特，別出聲。他會馬上跑來娶你。”
“但是我一點不願意！你認為他真是藍鬍子？”
“我相信，我相信，但是我還不能肯定。當然，我從夾沒見過他。但是藍鬍子正好長著那顆腦袋……完全一樣。”
維奧萊特受到強烈的震動。她自我寬慰地說：
“你假想出來的……”
“不，維奧萊特。他可能不是真藍鬍子，但是卻有藍鬍子的舉止。”
“我不懂了。”
“不，維奧萊特。瞧瞧！你有布娃娃吧？”
“有，一個叫布朗迪恩，一個姓卡特琳，是爸爸為它們取的名字。”
“好，當你讓布朗迪恩睡覺時，當你說它睡著了時，你當然認為它就是女孩子，叫布朗迪恩，對嗎？”
“哦，我是即信又不信。”
“不，只有信以為真時，你才會認為這事不假。比如像我這樣，那麼這就變成真的了。而這時你就能清楚地看到他長著藍鬍子，不對嗎？”
“啊！是這樣！可以肯定！”
“長藍鬍子的男子不多，對嗎？”
“我不懂。”
維奧萊特不太喜歡推理。她固執得很。為了打斷他的思路，才突然發生了“這事”。可是“這事”現在又意味著什麼呢？
還有神秘的事呢！也是在那個十字路口，但是方向相反，此時又走出一個醜陋之人。
一個年輕的女子向孩子們走來。她打扮得很現代，絕非童話故事中的人物。
她長得之醜，用語言根本無法描繪。天花，這是命運帶給她的惡毒禮物！難道這就是她接受的懲罰？說不清楚。但是，她的臉以世界上最讓人生氣的方式腐爛變質了。她的右眼看著卡恩城，左眼衝著巴約城，正如小魯塞爾的歌中唱的那樣。她那張嘴與有病的青蛙嘴沒有差別，她的鼻子拖到地上，好似在尋找雨後長出來的磨菇。
那個“醜女人”一笑，露出牝馬般的牙齒。當她面帶這種微笑發問時，皮埃爾再次想起蛤蟆仙子。
“親愛的小寶貝，你們沒有撿著一隻小拖鞋嗎？”
皮埃爾忽然抓住維奧萊特的手，不讓她回答。
“昨天晚上，我妹妹丟了她的拖鞋。”
“這樣，”維奧萊特低聲地說，“她是灰姑娘的姐姐，肯定是最壞的那個。”
面對孩子們的沉默，“醜女人”輕輕地聳聳肩，像只討厭的鵝一樣掉轉腳跟回禽舍去了。在她面前，一隻大蚱蜢像林中的綠長頸鹿一樣，歪斜地奔逃而去。一隻噁心的蟋蟀晃動著觸鬚，縮回到自己的洞裡，並且毫不知趣地亮出自己黑色的屁股：“蛐！蛐！蛐”。它甚至在那兒輕慢地詛咒。
“哚！哚！哚！哚！”愛嘲笑人的啄木鳥在樹幹上附和著。它在看到“醜女人”時，用嘴磕樹幹出聲，它那顆有著玫瑰色鳥冠的頭還輕輕地搖著，好似它是森林合唱隊的孩子。
“嗚！嗚！嗚！嗚！”一隻還未睡醒的貓頭鷹呼應著。它從樹洞內伸出那聰明的老貓臉，神情透著驚慌。
聰明？不太清楚，因為畜生畢竟是畜生，即使它們在侮罵那醜婦。
皮埃爾與維奧萊特好似受到催眠一般，離得遠遠地跟在“灰姑娘的姐姐”身後走著。
他們走著，走著……這時，明亮的陽光再次在他們頭上閃耀，大橡樹變得矮小起來，林中空地漸漸寬大不少，因為這時他們來到神秘森林中的邊緣。
“啊！多麼古怪的宮殿！”皮埃爾看著維奧萊特，大聲地說，“你相信這會是糖做的嗎？”
當然不。但是，不管怎麼樣，這是讓人高興的地方，他們邁著大膽的腳步向裡走去。這地方的建築大異於他們看慣了的房屋。
森林邊緣的這幢小宮殿，屬於意大利風格。在法蘭西一世皇帝的努力下，它才開始在法國流行起來。在這片未開墾的地方，可以驚訝地發現先輩們的種種神奇構想，儘管他們早已入土歸天了。
屋簷下臺階上，一根炫目的仿大理石柱支撐著考林辛式柱廊。在柱身之間，一些上百年史的雕塑發出永恆的微笑，表情既滑稽又呆板。
這些是奧林匹斯山的女神。
“啊！可憐的女神！”皮埃爾喃喃地說……“不，她們不是糖做的。她們只可能是被巫師石化的。”
沒有回答，維奧萊特聳聳肩。
我們都從先祖夏娃那裡繼承了好奇之心。在這好奇心的驅使下，她始終跟著“醜女人”。
“醜女人”打開一道柵欄，走進一座美麗的花園。那兒，天竺葵的鮮血滴淌在草地上，而巨大的向日葵竭力地追逐著太陽。
兩個孩子還是猶豫了片刻，對他們的冒失行為即感到不好意思又覺得興奮。他們遠遠地陪著這個陌生女人。要堂堂正正地進入這座夢幻城堡，他們身上帶著的那隻丟失的鞋子，不是很好的護身符嗎？
啪嗒！“醜女人”走上列柱廊，打開城堡門，沒有回頭就關上了，將這兩個孩子晾在臺階上。
一分鐘後，驚愕的皮埃爾對維奧萊特說：
“你聽到了嗎，上面好像有人在爭吵？”
“聽到了，”維奧萊特說，“吵鬧聲之大，就像虎皮鸚鵡一樣。”
“什麼是虎皮鸚鵡？”
“是些綠色的鳥。不過我也從沒有見過。”
“但是我聽到的並不是綠鳥的叫聲。是灰姑娘的姐姐，還有其它聲音。可能他們在殺人。你想上去嗎，維奧萊特？”
“好，謝謝你！”
“別怕，他們還沒有完全動手呢！這叫聲好大。再說，如果到了必須保護灰姑娘的地步，我就用刀。跟著我，維奧萊特。是戰鬥的時候了！”
維奧萊特還不至於過分驚恐，因為她仍舊懷疑著堂吉訶德的想象力。她非常努力地剋制自己。一會兒後，她走上純白的樓梯，與皮埃爾一道潛入那個鬧哄哄的房問。
實際上，這兩個孩子一點也不害怕。
“小蠢貨，倒黴醜陋的小貓頭鷹，可怕骯髒的小丑八怪，你到哪兒去過？把你的鞋子搞到哪兒去啦？”
這些讓人不快的語言從一個長著馬臉的老頭嘴裡吐出來。那張臉一點也不可愛，那小腦袋的線條也是畸型扭曲的，在那些絨細的頰髯與一叢叢有如鳥巢的亂髮之間，那一團蒼白糊狀的東西便是他的臉。
癱倒在他面前的是一個漂亮如畫的美麗姑娘，她正失聲地抽噎著。
“是灰姑娘！灰姑娘打不贏她那醜陋的姐姐，”勇敢的小堂吉訶德立即想到這點，他的心好難受，好難受，難受得他認為自己都快爆炸了……“不過，我們馬上做好一切準備，”他自言自語地說，“是我出面的時候了！”
他強作神氣活現的樣子，充滿信心地走出去。
“先生，你找的鞋子在這兒。如果說她掉了鞋子，那不是她的錯。”
“你在哪兒找到的，小娃娃？”
但是……但是……但是……在現實生活中，事情則向著壞的方面發展，難道比佩羅故事中的敘述還壞？要相信，這是可能的，因為堂吉訶德便經常做出事與願違的事。
這位老先生可能是壞王子？他拿過鞋去後一句話沒說。顯然，他是近視眼，因為他將鞋子放到了他那鷹鉤鼻子下。甚至他的散亂的眉毛也都碰到了拖鞋的絨毛。他嗅到了留在鞋上的泥土，那樣子正像老人用小棍兒挑出鼻菸壺裡的東西來用鼻子嗅一樣。
他的臉色鬆弛下來。
“小妖精！”他尖聲地叫著，看著灰姑娘。“哦！我可抓住你的證據了，小姐！高興了吧！為了不搞出聲響。你昨天便穿上這隻拖鞋。你無視我的禁令，仍然跑去市鎮，去見你想委身下嫁的拙劣的畫家！一個拙劣的畫家！呸！哦，我想要你去找他畫像簡直是失策啊！這個大傻瓜做你的未婚夫根本不合適。這一個星期內，你不準出門！對，對，就這樣，不幸的小傻瓜！”
“一個拙劣的畫家？這又是什麼東西？”皮埃爾自問，有點兒擔心。這時年輕的姑娘哭起來，哭得很傷心。
突然，脾氣暴躁的老頭兒的目光溫和得像蜜一樣，他轉過身，看著孩子們。
“親愛的孩子們，你們為我做了一件大好事？由於有人在森林裡等我，我馬上要與你們分手了。請到飯廳來……瞧，從這兒走……就這樣……進來。是吃點心的時候了。你們定能大飽口福，我想這裡的東西並不差。孩子們，再見。”
上帝，多麼大的場面！
在皇家宮庭般的飯廳裡，皮製粗腿支撐著的沉重桌子上，鋪著緞紋檯布。最為鮮美的菜餚堆得滿滿的。這些糕點的價格足可以讓國王都感到太貴：牛奶杏仁果凍，香子蘭香料的燒酒……看還知道些什麼？……有各色蘋果：在整個夏天中享受過暖風輕吻的紅蘋果，也有香檸檬梨，阿侖貝格的黃油，冬甜酥梨，玫瑰紅杏仁，毛絨絨的油桃，暖色多汁的葡萄，有像孩子的嘴唇一樣甜美可口的紅桃兒。總之，一切都華麗之極。
兩張小嘴裡淌著口水，很難做出選擇。真正聞所未聞的事還是灰姑娘的壞姐姐非常客氣地跟著他們。
她做出世界上最優雅的舉止和幾乎能讓人接受的微笑。她這時竭力地做出討好的行為，在御宴食品上撒點兒糖，頗為內行地擺動著鍍金湯勺，接著又將勺子放到味美的白乳色湯汁中。
皮埃爾與維奧萊特喃喃地說：
“好幸福啊！要是能得到這種享受就好了！”
好嗎？一點兒也不好！
淚眼漣漣的可愛的小姑娘，真是灰姑娘嗎？她一陣風似地拍著門，憤怒地跺著腳。她那美麗的雙眼變得尖刻，像金屬一樣。
如果她能，她定會用兩把像刀一樣的目光刺穿這兩個孩子。她好似魔鬼附體一般狂喊大叫，瘋狂地跺腳，衝他們伸出拳頭。這個壞姑娘甚至伸出舌頭，做出缺少教養的動作。
皮埃爾被激怒了，維奧萊特也感到憤慨。兩個人簡直搞不懂這個讓人哭笑不得的喜劇場面。
“奧爾唐斯，請剋制點！”醜姐姐甜甜地說。她的確再也不似以往那般醜了。
“剋制！哦！你想騙我，狡詐的醜傢伙。”那可愛的女孩兒失聲叫罵。她的確再也不似以往那般可愛了。“肯定就是你，你這倒黴的燕子出賣了我！是你告訴爸爸我去會未婚夫了！即使我嫁給他，與你有什麼相干？……對……我知道，你嫉妒了，因為你醜得像綠猴子……你想阻止我結婚。是你，醜八怪偽君子，還請來了兩個小偽君子。哦！這些，你認為他們配吃我們的優質水果！”
“瞧瞧，奧爾唐斯！”
“住嘴，帕梅拉，住嘴，把這兩個討厭的孩子趕出去。嚯！嚯！快出去，小可憐蟲！”
皮埃爾與維奧萊特好似面對瑪麗亞一般。後者在代-奧比埃的廚房裡也曾用一塊抹布將他們趕出去。他們很想維護自己的尊嚴。
他們再不能忍受侮辱性的待遇，驚慌失措地出得門來，滿面苦澀。他們嚥下的不是味美的佳餚，而是一杯苦酒。
就這樣，排列整齊的蘋果、梨、葡萄，那些味美的佳餚食品期盼著，然而等到最後也沒有得到孩子們小牙的關照……
在維奧萊特與皮埃爾跑下樓梯的時候，二人既苦惱又狂躁。
他們無話可說，搞不懂不公正的命運……
當他們跨過柵欄走出門的時候，維奧萊特冒險地向一個躬腰駝背的荷薪老嫗打聽情況。
“誰住在這個城堡裡，好大娘？”
“是克羅誇松先生，是位子爵。”
“哦！對了，我聽爸爸講過這個名字。”
“他有錢，他是一支好槍，也是一支好叉。”
“怎麼是一支好叉？”皮埃爾問，目瞪口呆。“這是位先生！”
維奧萊特用肘捅捅他。
“你真笨！這說明他能吃。你已經見過他的胃口了，”她嘆了嘆氣，“他壞嗎？”她接著問這老婦人。
“不，孩子。他這個人有點兒古怪，一個像古時候的男人。他生活在自己的夢幻之中，他認為自己仍舊處在偉大的皇帝時代。敢保證地說，他對女兒的婚事頗為惱火，女兒想嫁這事令他不快。”
“那漂亮的女兒？”
“對，是她，但是壞得像頭紅驢子。另一個，那個因病而變得醜陋不堪的女兒，才是真正的天使。”
老婦人不讓人插嘴。但是，她好似太疲倦、疲倦得讓皮埃爾再不好意思留她了。他禮貌地揭下帽子，有點兒臉紅。他暗中將一枚硬幣放到她手中，因為她似乎太窮了。
後來，在這片陌生的土地上，兩個孩子沉默不語，繼續進行著他們的旅行……踏上這條覺醒的道路，走得的確有點累。然而這條道路卻讓皮埃爾睜開了眼睛，讓他看到了現實生活中的失望……這種生活顯然與童話故事裡的美好經歷有很大的差距。
不遠處還有新的驚奇在等待著他們！
他們在離開灰姑娘的城堡後，沒有立即回到森林。
森林中有許多美好的事物能吸引他們，二人的心情像飛翔的小鳥，很快忘掉了那些討厭的場面，雖說他們剛才還深受其害！
路邊，美麗的麥田向他們展示了金黃色的舞姿。無論是這裡還是那裡，在麥浪起伏的金黃色海洋之中，還能見到白雛菊，莖幹挺直的矢車菊，花冠清秀的麗春花。它們有如三色彩旗一般，產生出和諧的色調。
維奧萊特正想跨過一個小坑去採摘花卉，這時她又有了新發現。
“皮埃爾！皮埃爾！來看！”
皮埃爾看見坑裡睡著個可愛的小姑娘，這十分矮小的姑娘在那兒酣睡正濃。她那虛弱的軀體上蓋著一頂淡紅色的美利奴風帽。從那張瘦弱的臉龐上不難看出，她正遭受著苦難。她臉頰上還掛著淚痕，小手蜷曲著，手中的食物散開了，食物上正有一群螞蟻在爬食著。這些地面上的辛勤勞作的螞蟻們，正愉快地搖著觸鬚，貪婪地數著白糖、麵包以及其它一些從村裡雜貨店買出來的食物。它們好似狂喜不已。皮埃爾也不例外。
“好極了！”皮埃爾大聲說。
他頓時心花怒放。這次，果然稱得上是美好的經歷。
“是小紅帽！”他用勝利的聲音宣佈說。
對這種事，他也是太有把握了，結果令維奧萊特無法置喙。