“是這樣嗎……知道了。”二月二十日早晨。霧島三郎聽了吉岡警部的電話彙報後，皺著眉答道：“我們總得采取措施！有關荒木夫妻當時不在現場的旁證，先核實一下。就這樣吧——”
三郎放下電話，思索了一會兒。轉向北原大八道：“北原君，勞您去一趟浜田山好嗎？”
“浜田山……哦，是冢本信正的家！是不是要他預先報案？”
三郎深沉地點了點頭。
“看準對方的身體狀況，如果你判斷沒問題，就帶他一起來。我想，既然他能掙扎著參加葬禮，大概也能經得起詢問吧……因為，弄不好會被人說成‘無視人權’，那就很遺憾咯。所以，他出門時，還須請您多關照他一下。”
“知道了，我就去。”
北原大八立即站了起來，穿上大衣，走出了房間。
三郎將這個案件的有關記錄放在面前，雙拳頂著下頦，陷入了沉思。剛才警部的新報告，使他下決心傳呼信正。警察官的面對面的調查和檢事的直接傳呼，給對方的心理刺激是大不一樣的。尤其是，對於知識界的人士，這種差別更為顯著。三郎對這點是懷著希望的。
兩個小時後，冢本信正由北原大八陪同，來到了三郎的辦公室。他，脖子上團團地繞著圍巾，大衣的領子豎著。走路還有一點瘸，當他坐到三郎面前的椅子上時，才取下口罩。神情顯得有些沮喪。
“您身體不佳，實在對不起！只是，為了令弟的案件能早日解決，無論如何，希望您協助了——您覺得怎麼樣？”
“是。謝謝！傷差不多痊癒了，倒黴得很，又被流感所折磨，發燒總退不了……唉，真是禍不單行啊，連無神論的我，也想念咒避邪了。”
冢本信正的臉上浮現出痛苦的孤獨的微笑。
“雖然這樣，可是，這次不幸事件也給檢事先生添了許多麻煩了。為了死去的弟弟的冥福，希望早日逮住兇手。這次的不幸，給我的打擊姑且不說，一想到弟媳悅子的遭遇，縱使將兇手碎屍萬段也不能解恨啊……”
“說實在的，我也從內心同情未亡人……據說，您為了悅子，打算放棄自己的遺產繼承權，這是真的嗎？”
三郎想起了昨晚恭子的話，開始這樣詢問。昨天晚飯後，恭子曾突然說，“我並不想過問你的工作，也無能力幫助你，但是，我能將聽到的事告訴你嗎？”說罷，將探望悅子時的所有情形告訴了三郎……
冢本信正輕輕地點頭答道：“果然，撿事先生消息靈通。我決不能從悅子那裡搶過那麼一點遺產。我想，表示一點兄長的撫卹之心，為她作些力所能及的事。再說，現在，我經濟上也不困難……”
“您的心意很好，是否將保險金給她呢？”
“保險金，首先由合同接受者——我來受理，如何使用這筆錢，當由我來決定吧？”
“這裡不是稅務所，請坦率地告訴我吧。”
“就象剛才所說的，我要為悅子做力所能及的事。我想，這就是我的回答。”
“您好象對弟媳婦懷有相當的好感！”
“是的。弟弟給我介紹悅子時，我在心裡就說了，‘要是這姑娘真能成為我的弟媳婦就好了！’——我一眼就感到由衷的高興。她性情好，人又聰明，我甚至覺得弟弟還配不上她呢，因為人的內在美勝於外形的美，而且——”
信正的表情顯得暗淡起來。
“檢事先生，您大概知道了吧，義宏死了以後，我沒有一個親人了，平時來往的親戚也沒有……唉，我感到人生的孤寂啊！我即使獲得了事業上的新的成功，有誰為我從心裡感到高興呢？從這種意義上說，我要非常愛護悅子，不管怎麼說，她作為弟媳婦，是我的唯一親屬了！”
“那麼，您自己為什麼不結婚呢？”
“檢事先生，父親和小弟的問題，對我來說，也和對義宏一樣，是沉重的‘十字架’。開始時覺得比較合適的婚事，可到最後階段總是告吹了。不計較我的出身的女子不是沒有，然而，不是後來背離了我，就是我自己不滿意。很不幸，象悅子這樣的女性，迄今，還從未在我的人生旅途中出現過……”
當然，信正如果對婚姻問題作適當的將就，也並非到現在還孤身一人。往往有這種情形，從逆境中鬥過來的人，有不少自尊心特別強，甚至達到病態的地步。正因如此，信正可能是不願和自己不如意的女人生活在一塊吧！
那麼，他將來是不是打算和悅子結婚呢？三郎忽然在自己腦子裡划起了問號。
悅子可以說是帶有“內傷”的人了，如果信正對她有了愛情，他們結婚的可能性完全存在。未亡人與亡夫之弟再婚，世上並不少見。而未亡人與亡夫之兄再婚，在這種特殊情況下，互相慰藉，也未必不可能。
“那麼，你今後也打算關照悅子嗎？”
“如果她回到了孃家，我如果過多關照，反而會對尾形家失禮……但是，我將盡可能不失去這個弟妹。”
這是一種委婉的回答。在某種程度上證實了三郎的推測。三郎忽然想起了一本名叫《萬葉集》的書中把妻子和情人叫做妹妹的詩句。
當然，即使這種推測可以成立，也不能設想，信正為了奪取悅子，而將義宏殺死。因為，在這種情況下，就是白痴也不敢妄信弟弟的未亡人將來會一定和自己結婚。
“您的心情我理解——”三郎轉變了詢問的話題，開始向問題的核心推進。“我們對令弟的財產方面有相當的疑問。您果真不知道，他買那幢住宅的三百萬元的來源嗎？我想，以大學副教授的工資，在幾年時間內，要積攢到三百萬元是相當困難的！”
信正一下子顯得緊張起來，身子抖索了一下；但好象已預料到會被提出這種質詢似地，立即又恢復了平靜。
“這個問題，我已和警察講了——”
“遺憾！你只說，可能是從買股票或從買賣商品中賺了錢，我們不能滿意。沒有這方面的形跡。”
“或者中了彩票什麼的吧。要是那樣，得到三百萬左右的特賞也是不足為奇的！”
“如果有這樣意外的幸運，令弟難道不會給你這個唯一的親人，分享這飛來的喜悅嗎？你們兄弟之間的關係不是不壞嗎？這種人主常情難道對你們不適用？”
“哦哦……我們之間的兄弟之誼確比別人要深得多……確實，這一點，檢事先生講得有理！”
“彩票的高額當選者，一調查就能知道的，所以我們還要核實一下。不過，我以為，大概這種可能性不大吧？”
信正顯得有些侷促了，三郎盯著他，繼續說：“冢本先生，這可是重要問題呀。根據這筆錢來源的性質，可以和兇手的動機結合起來判斷。您剛才希望我們早日將兇手逮住，那麼你就應該毫無保留地將無論什麼事，只要是想起來的，哪怕是還不知實際內容的事，都告訴我們為好。”
信正俯首思索了一會兒道：“我只想到最常識的事……弟弟是否擔任某個公司的經營顧問？”
“說經營顧問的確可以說通，但是，三百萬元的金額作為當顧問的謝禮，是不是過多了？”
“檢事先生！使用新的產業組織管理的理論，由於改善了操作程序，改進了質量管理什麼的，如果一年能節省三千萬經費的話，一般的公司是樂意提供其中的十分之一來作為謝禮的。年出售額一百億元以上的公司，節約三千萬元左右的經費，不算困難吧……”
“事實有可能如您所說，不過，對於這門新學問，我也多少作了調查。看來，光憑個人的力量，是不可能制定這樣具體而周密的計劃的。必須從各個方面綜合測定：分析過去的經營實況，然後運用數學、經營學、工業學等知識，才有可能做到。”
“在幾個學者共同合作制訂計劃的情況下，即使公司支付相當數量的錢，分攤開來，個人所得還有多少呢？況且，共事的學者們理所當然知道這件事！”
“確實如此。對於我，這是專業以外的事，實在不內行……”
“假若有這種關係，那麼，在葬禮時，這個公司一定會送來花圈，經理或董事什麼的，一定會來向你們致悼，有這樣的事嗎？”
“沒有……的確，這種可能性是不存在的。”
信正不停地轉動著腦子。
“檢事先生，能這樣認為嗎——弟弟作為經營學者，出席各種各樣公司的講習會，從而有沒可能結識某些公司的頭面人物呢？”
“對，那麼又怎麼樣呢？”
“我想，檢事先生也很知道：公司為了多籌措資金，原則上是通過發行新的股票或從銀行貸款，這是正常渠道。可是，在目前這種金融困難時期，採取除此之外的非常手段籌措資金，比如，簽訂不公開的日息合同，從有許多剩餘資金的公司或財團等地方借錢。在這種情況下，就給中介人提供了相當廣闊的活動地盤了。如果能夠將借、貸雙方很好地聯繫起來，那得到的謝禮就很可觀了。”
“那就是說，令弟可能通過他個人認識許多公司頭面人物這個優越條件，充當金融掮客？”
“說掮客有點難聽吧？那是一種被人們認為不光彩的職業……而弟弟的情況是否可以這杵認為：正因為他不是職業掮客，反而能得到雙方的信任，圓滿地作成交易。假如籌措到三十億的資金，而三百萬僅僅是百分之零點一，作為謝禮，這就比普通相應的少得多了。弟弟當不會拒絕接受吧？”
“嗯……”
“要是這種性質的錢，弟弟不告訴我，也情有可原。因為此類合同，如果洩露出去，關係到公司的信譽，當事者必然要嚴守機密了。哪怕是親兄弟，也不能輕率地拋出去啊！當然，這還只是一種假設，假如這種交易中有一方是我工作的東邦化成公司的競爭對手，你想想看，我弟弟還會對我談什麼嗎？”
不可否認，冢本信正的話未嘗沒有道理。三郎也曾聽說過一些有關許多公司資金週轉方面的苦楚。也聽過一些關於有社會地位、有信譽、然又跟金融界並無多大瓜葛的、相當有影響的人物，充當借、貸雙方中介人角色的傳聞。大學科經營學科的副教授，也未必沒有從事這種業餘賺錢事業的可能性。
然而，這種秘密勾當，正如信正所言，要核實其真偽，是近乎不可能的。
“您的話，我明白了。我們方面再商討。請容我說句失，禮的話，您是一個研究人員，卻很熟悉企業方面，甚至是內幕的事情！”
“不……哪裡……我只是想起弟弟在什麼時候說過這方面的事。當然，我也只是泛泛而談，哪裡談得上什麼‘內行’，而弟弟實際上是從來不想講這方面事情的。”
“除此之外，有關錢的問題，您還想到什麼嗎？”
“一點也沒……我只想說，總之，弟弟是不會用不正當的手段牟取金錢的。比如剛才所說的金融方面的調停費之類，即使有這樣的事，從現在的社會觀念來說，也無可指責吧……”
“知道了。那麼，轉到下一個問題吧。我想問問關於有叫個叫渡邊博的人的事情。”
信正張了張嘴想說什麼，卻被三郎用手勢制止住了。
“有關你對刑事所談的那種解釋，我聽過了。你說，你弟弟從來沒相你談過渡邊博的事，說實在話，這是不合情理的。”
“我最近真的沒聽說過他的事，難道你認為我撒謊嗎？”
三郎沒有直接回答他的反問。
“有一部分警察說，這個有問題的人的真名，可能不叫渡邊博，也就是認為令弟向悅子撤了謊！”
信正這時確實變了臉色，但他似乎還想竭力掩蓋住剎那間閃現出來的不安。
“我不認為弟弟會在這個問題上撒謊……我和渡邊博既沒有來往，又對他不關心。即使說弟弟沒和我談起他的事，這又有什麼可奇怪的！”
“說他是你們的遠房親戚，是真的嗎？”
“是。這一點是確實無疑的，但是，我不知道確切的關係。”
三郎終於甩出最後一張王牌：“剛才是你反問我，‘難道你認為我撒了謊嗎？’實在抱歉，對於你的反問，我不得不說，‘對，你撒謊了！’有充分證據說明這一點。”
信正從椅子上站起來：“檢事先生……你究竟……”
“為了弄清渡邊博的真面目，警察方面，對出席令弟的婚禮和葬禮酌，你們的所有親戚，都作了逐個調查。結果，沒有一個人知道渡邊博其人！說是遠房親戚，可是除了你們兄弟之外，無論哪一個親戚都一無所知，這難道不是咄咄怪事嗎？我不得不斷定，在你們的親戚中，根本就不存在叫‘渡邊博’名字的人。只能這樣認為，關於他，你們兄弟共謀，炮製了謊言！”
信正低下頭，緊咬著嘴唇。三郎抓住戰機，乘勝追擊：“渡邊博這個名字是真是假，我們姑且勿論，請問，這是個什麼人物？和你們兄弟到底是什麼關係？”
信正無言可答，只是大聲地嘆息著。
“我們懷疑，是不是這個人殺死了令弟，可你卻包庇他！這實在叫人深感遺憾！”
“檢事先生……”
信正終於抬起頭，用手按著前額。“關於這件事，請您等兩三天，至少等到明天中午，好嗎？我現在好象發著燒，請容我仔細想想吧！因為這裡面，糾纏著相當複雜而傷腦筋的問題，唉……”
“難道現在不能講麼？”
“有一點緣故……不過，我敢斷言，渡邊博和這個事件沒有關係。”
“判斷和這個案件有無關係，是我的事，不是你！”
“您說得對……總之，我現在頭腦裡亂得很，看來無法談下去了。我一點也沒打算爭取時間逃到什麼地方去，這請您放心。因為，我自己首先就沒幹過什麼問心有愧的事。”
“如果沒有幹過問心有愧的事，那你幹嗎要撒謊呢？”
“這……因為有關某個人名譽的問題，而且，也可能影響到我自己的前途……”
看來，信正今天是再也不會往下談了。再追究下去可能會適得其反，會逼使他重新強硬起來，乾脆不說話。
“我真不理解，今天講和明天講，究竟差別在哪兒。失禮了，我想，你是否想利用一夜之間更巧妙地炮製出新的謊言？”
“我不敢那樣蔑視檢事先生和警察的力量。撒謊，因為此次吃過苦頭，我再不敢嘗試了……不過，請您設身處地想想，假如您因為洩露某一個事實，必須拿自己的檢事職務做賭注，準備辭去職務，面對著這樣嚴重的後果，您能夠馬上當場就作出決斷嗎？您大概也會請求，‘讓我考慮一天’吧？”
“明白了……”
三郎終於下了決心，反正再追問下去不過如此。對方的話使人覺得是真誠的。由此看來，還是再重新調查一下為好。明天之前，也許有可能得到新的材料……當然，在現階段，還談不上拘留信正。
“好吧！雖然是十分勉強的，但還是等待你到明天下午前。不過，我不能等待比這更長的時間了，好嗎？即使你以生病為理由，到什麼醫院住院，我也會追著你的屁股後頭，前往詢問！”
“可以，我一定不失約……今天，實在疲憊不堪了，那麼現在告辭了。”
信正無精打采地站了起來，北原大八好象也略有所思地站了起來，送信正到走廊，轉回來，小聲地對三郎說：“檢事，就這樣放他走，行嗎？”
“現在沒法奈何他，只能放他走，對他跟蹤似乎沒什麼意義。一個聰明人起碼會明白，在現階段，逃走，只能引起人們的懷疑……而我感到，他所說的，‘讓我考慮一個晚上’的話，是可以相信的，他現在的確處於進退維谷的境地。”
三郎望著大八的古狸似的眼睛，繼續說：“如果，他決心拒不坦白渡邊博的真相，他難道不會製造別的逃避一時的藉口嗎？要想撒謊還是有辦法的，比如，過去說渡邊博是遠房親戚，是為了顧全體面，或許渡某實際上是亡父的私生子，如此而言，也說得通。信正這種人，想製造這樣的謊言，是不費吹灰之力的。”
“……也可能是這樣。”
“我認為，說他殺害了自己的親弟弟是不可理解的……處於那種環境下的兄弟，就象他所說的，要比普通在幸福家庭中成長起來的兄弟更為親密。長兄為父，長嫂為娘啊！剛才，他說，他‘再沒有一個親人了’的時候，那種悲慼的表情，我想，這不會是演戲。”
“是這樣嗎？”大八似乎不以為然。
“那麼，你認為他有可能是兇手嗎？”
“不，我不是懷著那麼確切的信念，只是覺得這個人有不少可疑之處。”
三郎點上煙，放低聲音道：“北原君，不必拘束。先稍休息一會兒，邊喝茶，邊聽你的意見，怎麼樣？或許，三杯不下肚，酒力出不來，你不能談出自己大膽的見解吧？”
“不，不是這樣——”大八紅著臉，立即認真地說：“那麼，我就講吧。第一，作為哥哥，無論用什麼藉口，在那個晚上他都能將義宏引出來。”
“這……嗯，不錯。”
“第二，檢事先生和吉岡警部每每論及此案時，不是很強調一點——兇手為什麼要特地選擇那樣麻煩的時刻殺人嗎？假如他是兇手，這個問題不是可以很容易得到解釋嗎？”
“哦，您是說，他故意設下這樣一個圈套：‘你瞧，我連弟弟的婚禮都不能出席呢，怎麼會成為殺人兇手？’如此，容易製造假象，是嗎？”
“是的。而且有個實際問題，他在那天前，發生了交通事故，可能沒有體力上勝任殺人的自信。”
“嗯，這是一種漂亮的想法……”
“第三，我認為那位兄長對悅子的態度是不是有些過份了？悅子要是跟隨其弟已多年的妻子，那還可以理解。而悅子對於他，實際上還只不過是邂逅相逢，這難道不能說他對悅子懷有慾望嗎？君不見諺語曾言：大欲似無慾——”
“哦，照您這麼理解，他對義宏太太如此慈善，只是一種為了矇混自己罪行的手段？”
“至少有這種可能性。”
三郎沉默了，“噝噝”地猛吸著煙。
“如果信正是兇手，他的動機是什麼？另外，你如何解釋渡邊博的作用？”
“這只是想象：冢本兄弟和渡邊博這三個人，有沒可能勾結在一塊，牟取什麼不正當的錢？或者，兄弟二人結夥搞，其秘密被渡邊博探出來，渡邊博從而乘機進行訛詐？”
“嗯，那麼……”
“事情如果這樣，渡邊博對冢本兄弟當然成為了很要命的妨礙者了，即使他們本是同夥。從悅子的口中，渡邊博好象是個酒鬼，而且性情古怪。這樣的人，對冢本兄弟來說，是定時炸彈！”
“那麼，你是不是說冢本兄弟已共謀將渡邊博幹掉了？”
“這也並非不可思議！我認為，是否信正一個人殺死渡邊博，將屍體藏在什麼地方，後來，義宏知道了，感到竟然發展到殺人而恐懼起來……這回，不管是親骨肉還是什麼，信正為了自保，想永久地封住弟弟的口！”
“嗯……”
“渡邊博的確自己從那個住宅搬走，是否可以解釋為兇手為了矇混過關而設的圈套？那樣古怪的人，即使有一兩個罪惡的經歷，大概也不足為奇吧！”大八逐漸以熱切的語調說道：“還有一層，象渡邊博這樣的人，比如為他們去幹冒領支票這類勾當，而馬腳露了時，立即溜之大吉，自動逃離，這樣解釋，站得住腳嗎？”
“請您注意：幹冒領支票這類事，表面上活動的人，普通是很有信譽和影響的，如董事長之類的人才行；而他們三人中，渡邊博最年輕，臉上有傷痕，用此人當走卒，人家會相信他，將支票什麼的委託他經管嗎？”
“冒領支票，只不過是我靈機一閃而舉出的例子罷了……因為我覺得。信正對經濟問題特別清楚，他們是否搞什麼類似冒領支票這類名堂？”
三郎閉目想了會兒。說：
“北原君，確實，您的推理有一定道理。不過，要是這樣，又如何理解信正的許諾——給他一日考慮的時間呢？果然如君所言，試想，在這種情況下，難道信正不會當即再撒個謊，以應付這種緊急狀況嗎？他何必一定要要求給予時間，再講出渡邊博的真相呢？考慮一天、考慮一年，豈非一樣？”
“是啊，不過我想，信正在那一瞬間，也可能想不出可以自圓其說的謊言。即使耳精目靈的人，被檢事先生步步緊逼迫問到那種地步，他也亂了神了，顧不得首尾了。只好行使緩兵之計。”
“你再想想，要是今天在我們這裡編造一個謊言，可以暫且脫身。那麼，明天他再來改變這個謊言，比如再提私生子云雲，他還會過得了關嗎？信正果真想再撒謊，他不能不考慮到這一步！老實說，如果明天他能扯出一個能說服我、而且絕對不露馬腳的謊言，那麼，他就是日本頭號天才的撒謊家，鄙人甘拜下風，低頭認輸！”
“這一點，您說得不錯……不僅是被害者，而且信正本人的收入方面，也有相當值得懷疑的地方！”
這回，大八轉為主動了：“今天實地偵查我才知道，他的住房佔地也有百平方米左右。是一種樣式一般的房子，場所並不怎麼好，但以時價折算，也可值一千萬元——”
“是他自己的房子嗎？”
“我們暗中打聽過，是大約四年前勉強買下的。”
“記得週刊志上寫過，東邦化成是優待研究者的公司。如果這樣，他的工薪不會低，在進行有利益的研究時，還能得到特別獎賞；以退職金擔保，也能從公司借到錢。因此，這一點恐怕不能和他弟弟相提並論……不過，為了慎重起見，看明天談話結果如何，再責成警察認真調查他的財產狀況。”
“對了，除房子外，他還有一部‘小公子’牌日產新車。當然，象他那樣的職員，以分期付款形式購得一部新車也未嘗不可能。只是，除了金錢問題之外——”
“你是不是想說，如果有了車，他即使行動不自由，也容易作案嗎？”
“是……他說，事故以來一次也沒握過方向盤了。今天，他也沒有使用車，我有點覺得。他似乎故意避嫌。”
“這個，嗯，也未必不能作此推測。”
三郎不由得苦笑了，大八也笑著。然後以詼諧的語氣說道：“順便提一下，‘犯罪背後必有女人’，這樣的格言好象也適合他。這女的當然不是指冢本悅子，好象是一個接待行業的服務員，又是相當風流的美人。按我看到的印象，這是本質不怎麼正派的女人——”
“你怎麼知道的？”
“我到他家訪問時，那個女人剛好怒氣衝衝地從裡邊跑出來，可能是打破了‘醋缸子’而吵架了吧。總之，和那樣的女人交往，可能定有如此這般氣惱煩心的事！”
“有關這個女人，他說了什麼嗎？”
“我曾試探過，我說，‘剛才從你家裡出去的女人，相當漂亮啊！’他只吞吞吐吐地說，是從前和自己有關係的女人，是一個難以對付的、厚顏無恥的女流氓等等。當時，要是叫住那個女人，問問她是什麼人，也許有好處。”
“即使是檢察事務官，這樣做，也不合適，什麼藉口呢？沒有！”
“啊……”大八若無其事般地從上衣口袋裡摸出了一盒火柴，以呆然若失的神態道：“嗬嗬，這個……”
他故意翻來覆去地玩弄著小盒子。
“這有點象銀座一個叫作‘公爵夫人’酒吧間的火柴，我沒到過那裡。他去換衣服，叫我在客廳等一會兒，其間，我真的將這個玩意兒和那個沾有口紅的菸蒂……”
三郎不由得笑出聲來：“你，這嚴格地說還是盜竊犯呢！”
“喲……因為這點，我就要吃檢察廳的飯嗎？我還沒見過偷一盒火柴而成了檢察廳的嫌疑犯呢！我真的不想犯罪呀，讓我把它送還原主吧！”
“嗯，哪有特地將一盒火柴竊而復還的道理？哈哈哈，確是不可小看你呀！”
大八裝作沒有聽見三郎最後一句話，將火柴盒小心地放進衣袋，用滑稽的語氣道：“嗯，一盒小火柴，白白扔掉也是怪可惜的，我保管吧，說不定以後能起什麼作用呢。”