為了不妨礙有必要進行的住宅搜查，三郎他們和小池祥一來到附近的高井戶署。
預料到小池律師的談話內容，將涉及到許多法律性問題，決定由三郎本人擔任詢問者。
“首先，我們想問問有關遺產問題——”
小池祥一立即打斷了三郎的話頭，以十分鄭重的態度問道：“檢事先生，在談話之前，請讓我提出一個要求，行嗎？”
“什麼要求？”
“我希望您將我的談話作為非正式詢問。雖然記錄是檢事先生的權利，但如果將筆記作為正式記錄，那我就不好辦了！”
“為什麼呢？”
“因為萬一出現了有損委託人利益的事情，那是非常遺憾的。如果您不接受我這個條件，我無法談。您知道，對於律師，他有保守職務上有關秘密的義務和權利。”
“知道了……請問，這個委託人是誰？”
“冢本悅子。我已被賦予代表她利益的正式全權。我雖然覺得沒必要重申，但還是希望您不能將談話內容告訴第三者。”
“只要和本案無關，那當然。”
“不，即使和本案有聯繫，您如果洩露了，我也是很為難的。根據我的話，檢事先生或者警察先生，分別進行獨自查訪，如果查訪出的結論相同，那無所謂——不過我認為，這個問題與本案無關。”
小池祥一的話，表現了他作為律師的特有的意志。三郎只好採取舍名求實的作戰方式了。
“好吧……我答應您的要求，請大膽談吧。”
“明白了。”
小池祥一略停片刻。
“前不久，警察先生問我有關冢本義宏遺產時間題，我說過‘出版權和其他若干權益’的話。這是相當慎重的回答形式。當然，你們如何理會這些話，不是我所知道的——”
“那麼，這‘若干權益’一詞有什麼特殊含意呢？”三郎心裡吃了一驚，話語變得尖刻了。
小池律師會意地點了點頭，然後說：“正如您覺察到的……我的回答確是模稜兩可的，但決不是謊言。因為我在那個時候是不能公開這個事實的。”
“那就是說，因為冢本信正死了，情況就變化了？”
“是的。因為這關係到他業務上的秘密。”
“‘業務上的秘密’？難道你擔任冢本信正的律師？”
“不。如果這樣，我就不能擔任冢本悅子的律師了，因為她和信正先生，在某種意義上，利害關係是不一致的。形式上，過去我代表義宏君的利益，但這和信正先生有關係，也可以說，這關係到他的將來。”
“請您說得具體些。”
“好的。事實上，義宏君有莫大的不公開財產，當然這是包括在他的遺產之中——他擁有一個合成樹脂製造法的專利權。詳細的專業內容我不清楚——”
完全出乎意料，三郎象被誰擊一猛錘，他驚愕了。
作為經營學者的冢本義宏，不可能進行這項尖端的科學技術研究……是他哥哥，一定是信正的研究成果！
“讓我說明一下，您就明白了。在普通情況下，屬於某個公司的人，他的發明也屬於這個公司，這是原則。至少現在的日本就是這樣。在這種情況下，如果發明者想要將專利權據為已有，只有兩條路：一條是，辭去公司職務，到大學或什麼地方繼續研究，完成發明；一條是，瞞著公司，借用自己親屬或朋友的名義，申請專利權。這種例子是屢見不鮮的。”
三郎深深地點了點頭。他完全理解了小池祥一要將這次談話作為非正式詢問的意思了。
小池律師頗顯為難地繼續說道：“如果生活各方面得到公司的保障，利用公司的研究設施和資材，卻又為自己謀利益，這是對公司的背叛行為，無論如何是不值得讚揚的。如果信正先生利用業餘的時間，協助了弟弟的研究，提供意見，那就無可非議。”
對於小池這種兜圈子的話，三郎不由得苦笑道：“我已滿足了您的願望，將這次談話作為非正式詢問了，所以您這種解釋是沒有必要的。誰也不能想象，經濟學副教授冢本義宏在樹脂化學方面，能進行前人未進行過的研究！”
“但是，他在京都時，還到過別的大學工學系講課，獲得工學系講師的頭銜。在申請專利時，就利用了這種頭銜，這恐怕不是詐稱的吧？”
“這……嗯……大概如此吧。”
“檢事先生，請讓我為信正先生的人格辯護。他之所以這樣做，是有值得同情的地方的——象信正先生這樣優秀而卓越的人物，有了這項重要發明，如果將其貢獻給公司，按理說，他完全有可能成為公司未來的頭面人物。要是這樣，他會毫不猶豫地貢獻給公司。然而，遺憾的是，信正先生沒有在將來能被提拔的希望！”
“因為父親和弟弟的問題嗎？”
“是的……象東邦化成這樣的大公司，是很重體面的，不可能將親屬中有犯罪者的人，提拔為公司領導人。事實上，公司擔任技術工作的領導人，曾一度想把自己的女兒嫁給他，可是，知道他的家世後，就轉舵另覓佳婿了！這樣，在事實的教訓面前，信正知道，不管自己如何為公司賣力，也得不到應有的賞識和報酬，從而萌發了叛逆之心，這大概也是人之常情吧？至少，我從心裡無法責難他！”
小池祥一的辯護確有道理。士為知己者死。前程和希望既已渺茫，焉能不離心離德？如果是因為駑鈍之才，能力有限，那是另一回事啊！三郎暗自想後，便問：“明白了……那麼，那個專利權的申請是在什麼時間被承認的？”
“大約在兩年前。正式的日期和專利番號，現在記不起來了，如果要想知道，我以後可以告訴你。專利有關的文件在我那裡保存著。”
“這些文件請一定讓我看看——那麼，這個專利權是和哪個公司訂立使用合同的？”
“嗯……是和太陽化工訂立的合同。我想您是知道的，這個公司最近發展很迅速，在吸收新技術方面意欲很高。但另一方面，和東邦化成、和過去一直是競爭對手的日新化學等公司相比，它的研究班底還是相形見絀的。”
“締結這個合同時，您當然捲入到其中去了？”
“是的。締結合同時，由於義宏君還在京都，因而不少場合是我代表他的利益行動的。那時，作為事務性的報酬，我也得了相應的謝禮、手術費——如果對我有什麼懷疑的地方，請檢查合同和收據吧。”
“我們是要大致調查一下這些文件。不過，這個專利權每年得到多少利益呢？”
“條件約定是，產品出售額的百分之五。前年，因為生產還沒走上正軌，記得只得了三百萬元多一些；去年，產量越來越高，大概得了二千萬元左右，當然，這是包括稅金在內。今後，想必能得到更高的金額。”
“要是年間收入二千萬元以上，那豈止是‘若干權益’，難道不是滾滾而來的鉅富之源嗎？請問，這大筆金錢都如何處理呢？”
“當然形式上由義宏君領取，而實際上他只不過是渠道，扣去稅金之後的大部分錢，我想，大概交給其兄了。而義宏君也得到一份一定量的金額，至於他們之間如何分法，那是他們兄弟間的事情。我雖是律師，也無須過問。”
“他們分成的比例可能是一比一，平分秋色吧？您說，大部分轉到信正先生手上，有何根據？”
“不，我這樣推測，不是妄說。信正先生曾考慮過，要在什麼時間辭去公司工作而獨立。他單靠自己的力量開辦一個新公司，還是有困難的。因此，必須集中幾個合適的投資者或助手。他自己也打算積攢儘可能多的資金，以備急需。為此，他除了買房子外，大概不動用這筆錢。義宏君也很知道這個計劃。再說，他自己也有一定的收入，很難想象，他會不支持其兄的計劃，而伸手要得更多！”
“有道理……那麼，義宏買桔住宅的那幢房屋的費用，是從他自己那一份裡取出來的嗎？”
“三百萬元不過是這筆年間收入二千多萬的約百分之十五，這一點錢從這筆款中取出，也是自然的。”
“信正先生說有必要和悅子談談，也是因為這件事吧，您昨晚去信正家談話，是為這個問題吧？”
“是的。信正先生的意思是將事情的原委告訴悅子後，放棄繼承權。但是，關於如何分配專利權的利益，希望悅子繼續採用過去的方法。因為專利權實質上是信正先生的東西。我認為，他這樣做是妥當的，悅子是一定能接受的。”
“但是，實際上，還沒將此事告訴悅子。”
“嗯……本來約定今天早上，信正先生直接同她交底，決定讓我擔任從旁勸告悅子的說客……”
“請問一下，信正先生打算以後付給悅子的一份，是多少錢呢？”
“昨晚信正先生告訴我，‘扣去稅金以後，將餘額的百分之二十或二十五給悅子，怎麼樣？’，我從悅子的立場考慮，覺得這已經是夠寬宏大量了，滿懷信心能說服悅子同意。”
“您知道，信正先生過去得到的錢，用什麼形式儲蓄起來呢？”
“不知道。我想，按照常識，由於有稅金和別的問題，將款分成幾筆，以偽名存到各個銀行吧。”
“開設公司這件事，已經進行到什麼程度了？”
“據我所得的印象，似乎還沒進行到具體化的階段。他經常會見各種各樣的人，正在物色對象，進行籌備。這是需要籌措大量資金的，等到資金不成問題了，著手組建，起碼也需要一年半載吧？”
“信正先生留下遺書了嗎？”
“自從發生汽車事故後，他說過，‘人，不知什麼時候會突然地被奪走生命的，還是得把遺書先準備好……’現在想起來，這可能是他的不祥的預感吧！”
“這麼說，有關信正的遺產，沒有繼承人了？”
“就我所知，是這樣的！”
小池祥一長嘆一聲。
雙方都沉默了。
三郎想，在沒有遺書的情況下，法定的繼承人，按照日本的法律：第一，是直系卑屬；第二，是直系尊屬①；第三，是兄弟姐妹。另外，配偶者只有作為特殊情況也有可能被承認。
在沒有符合以上條件的繼承人的情況下，由家庭裁判所選任管理人，讓其暫時管理遺產。在一定期間內，如再沒有出現要求繼承權的人，遺產將歸國家所有。在美國等一些國家，有人意想不到地會得到“飛來”的遺產；但在日本，只要沒有遺書，此類事情是決不會發生的。
信正既沒有妻子也沒有孩子，雙親和弟弟全死光了，因此一個繼承人也沒有了。不動產及存款，就這樣將為國家所有，這一筆遺產誰也得不到了……那麼……
小池祥一似乎立刻觀察出三郎在考慮什麼，自言自語似地問：“檢事先生，過去我一直處於激憤狀態，沒有細心留意，實際上，沒有繼承人，這是件極為奇怪的事。信正氏擁有一筆巨大的不竭之財，然而，因他的死而得經濟利益者，卻一個也沒有……那麼，作案的動機究竟是什麼呢？難道存在有對冢本兄弟懷著刻骨仇恨的人嗎？而這類人的線索，我卻一直髮現不出來……”
對於三郎，在目前，這是無法奉告的謎。冢本兄弟死後，的確留有專利權這樣不公開的遺產。這種每年能獲得二千多萬元利益的權利，可以充分成為兇手作案的動機。可是，順藤摸瓜推理的結果，從理論上說，兇手是悅子……
“在這之前，冢本悅子果真不知道專利權的事嗎？難道義宏先生生前一直沒有把專利權的事告訴悅子嗎？”
“我想，不會有這樣的事吧。在舉行結婚儀式前兩三天，我見到義宏君時，曾對他說，專利權的事必須告知你太太吧？他說，‘是要告訴的，不過，話要是說得不好，會引起悅子對哥哥人格的懷疑。嗯，在新婚旅行期間，選個適當的時機，詳細說給她聽。’義宏大略說了這麼幾句，所以我想，他還沒有對悅子說出專利權的事。當然，要是在幾天以後，結束了蜜月旅行，那可能就和盤托出了……”
“好，我全知道了……另外，知道有關專利權的事，除了當事者冢本兄弟和您之外，還有別人嗎？”
“因為畢竟是一樁事情，雖然我認為，他們告訴別人的可能性很小；但不能斷言，除了我們，就沒有別人知道這件事。比如，信正先生未來事業的合作者，也許聽到這件事，但究竟是誰，我是無法推測的……”
“再回到原來的話題吧，信正先生放棄義宏先生遺產繼承權的正式手續，辦好了嗎？”
“本來決定今天早上，信正先生和悅子談妥後，寫成正式文書。您知道，放棄繼承權，如不正式報告，提交家庭裁判所，是不能發生效力的——我也想在明後天幫他們辦手續……”
“那麼，結果放棄繼承權沒有實現了？”
“是的。我是力所能及維護冢本悅子的利益，為此，甚至打算和國家相爭，因為現在關心信正先生遺產的，大概是象大藏省這樣的部門了。”
“……另外，還想問一個隱秘的問題：就憑您的觀察，義宏先生從心底裡對這個專利權，到底是深感麻煩，還是視為樂事？”
小池律師皺起了眉頭：“是這樣的。說心裡話，我最初聽到這個消息，很不以為然，認為這並非什麼了不起的研究成果，年間二三百萬元的收入，算得什麼！可是，目前的成績，已逐漸引起了產業界的注目，義宏君也從內心感到煩惱了。悅子和他認識後，總覺得他身上好象籠罩著一層奇怪的陰影，不能說，和他這種微妙的內心活動無關。”
“有道理。因為一旦被人問到技術上的細節問題，作為發明者竟然張口結舌，那不是上臺容易下臺難嗎？但是，其兄大概還有別的方面的煩惱吧？”
“為什麼？”小池律師以暗淡的表情反問。
“很簡單。比如，這項發明的製品銷售額一旦達到每年幾億元的時候，作為商業競爭對手的東邦化成，不能不注意它的發明者是誰。如果說，在申請了專利權，但還未產生利益時，由於專利項目繁多，沒有引起東邦化成的注意，那還說得過去。而當利益一旦產生，競爭的利害關係已經明顯可見，一查這位發明者，竟是和這門尖端科研技術似乎沾不上邊的經營學者，其兄又在自己公司裡從事這門科技的研究，難道他們不會追根究底嗎？當然，這和產業特務從別的公司竊取技術情報性質不一樣，是自己從自己的頭腦裡，‘竊’去了別人所沒有的機密技術情報，所以罪過也還是輕的。儘管如此，我不理解的是，信正為什麼不會預計到這一層，在申請專利兩年之後，還繼續待在東邦化成？”
“是的，我也簡單地認為，在他成立了自己的公司之後，必然立即辭去原職；但是……”
“不，不，我的看法是：獲准專利權後，第一年姑且可以留在東邦化成；第二年，製品銷售額已達目前這樣的程度，自己的平均月收入已超過一百萬元，他應該理所當然提出辭呈。可是，直到今天他仍未提出辭呈，這一點實在令人費解啊！”
小池律師輕輕地點頭：“檢事先生的話很有道理，坦率地說，我沒有想到這一層。信正先生死了，有關這一點，我也不能再說什麼了。”
三郎覺得，小池律師這個回答是真實的。他只是忠實地履行本職的事務工作，而對事務性以外的更深的事情，他沒有深入考慮，無可指責。
接著，三郎和吉岡警部商量了幾句話後，結束了詢問。
“那麼，您辛苦了！可能以後還要請您多協助。今天，就這樣吧……另外，讓刑事和您一道去借有關專利權的文件，可以嗎？”
“可以。”
小池律師慢慢地站起來，臉上還帶著緊張的神情，望著三郎說：“檢事先生，由於我告訴了您這個專利權的事，我心裡頓覺輕鬆了，如果在這方面還有什麼細節問題，無論什麼時候，都可以問我。只要我所知的，我都盡力提供。要是認為，我是否從中撈到什麼好處，那是很遺憾的！”
過了一會兒，結束了對住宅搜查工作的人們，回到了高井戶署，他們幾乎一無所獲。
應該存放重要文件的抽屜，卻只放著三十萬元的郵局存摺，和它一同塞在信封裡的是九枚質量優劣不等的印章，看了這些印章，吉岡警部露出“噢，原來如此！”的神情。
“檢事，按照這種情況，存摺是一直寄放在銀行的吧？”
“嗯，大概是這樣的。在脫稅情況下，將存摺放在家中，一旦家裡被搜查，那是很不安全的。所以多采用這種將存摺寄放在銀行的辦法。不過，從信正這種情形來看，預防被盜的目的，比這個更為強烈些。自己是單身漢，在家政婦隨便進出的情況下，不擔心恐怕不行吧。光用印章，只要不知道在什麼銀行，以什麼名義存款，誰也沒辦法取出錢來。”
“大概是這樣，——郵局的存摺可能是為存取日常需用的錢而開設的，這個存款是經常存取的，可以叫人向銀行了解。”
“是不是被害者在隨身所帶的筆記本還是什麼地方，記著銀行賬號那樣的東西，請再看一下，如果知道這些，以後的調查就輕鬆多了。”
“知道了。不過，要是誰掌握了特定的存款賬戶，又竊取了相應的印章，是能取出錢來的。我們要追查這樣的事，那就困難多了。”
警部稍稍想了一下，說道：“有關北原先生所見到的女人，我們得儘快調查。我想，要是順著‘公爵夫人’酒吧間的線索，是能很快調查出來的。也要調查一下，冢本信正工作單位，以及他的交友關係等，我認為，這兩個案件不是互不相關的孤立的案件……”
“這方面，我和你想的一樣……為了慎重些，有關這次案件，請根據各自的立場考慮。我認為，信正是要告訴悅子什麼的，而這就是癥結所在了……”
這天下午，接到三郎的電話後，恭子急忙準備去悅子的住所。雖然，三郎並沒有告訴事件的真相，可恭子很快覺察出來，更加擔心悅子了。
按了三〇一號室的門鈴，出來開門的卻是川路副教授。
“噢，是太太……您也聽到今晨的事件了？嗨，真是禍不單行啊……”
說著，他的神色顯然變得有點難為情了：“剛才，悅子給我家打來了電話……不知為什麼，她好象受不了，我急忙趕來，幸虧今天我休息……”
“悅子對先生……”恭子沒說下去。
她感到詫異。她知道，又發生了這樣的不幸，悅子如何剛強，大概也無法忍耐心中的不安和恐懼啊！自己心中惴惴不寧，希望身旁有一個人，這可以理解。只是，為什麼要叫川路達夫來呢？為什麼不叫自己來呢？恭子想不透。
但她馬上體察到說子的心情。悅子的固執是不會輕易改變的，她肯定認為，又發生了新問題，不管是她恭子還是誰，肯定又要勸她回孃家了。在這方面，只有川路達夫一個人，從內心贊成悅子仍留在這個住宅，悅子對唯一理解自己的人產生依賴的心情，也沒什麼好奇怪的呢。
“我來了以後，她的心情好象平靜了一點兒……”川路達夫低聲說著，讓恭子進去。悅子在裡屋茫然若失地望著放在桌子上的失戀木偶人。那黑色的木偶，悲傷地抱著破碎的心。
“剛才，她就是這個樣子的！”川路難過地望著悅子，低聲對恭子說。“我……也想，無論如何得想個辦法！”
這時，恭子忽然意識到，川路達夫是不是過去早就對悅子默默地懷有好感？最近，他對悅子的態度，看來已經不僅是同情了。由同情而產生愛情，往往是一紙之隔。
“恭子，實在一直都讓你操心了……”
悅子終於甦醒過來似地望著恭子，茫然地說著。就在這時，門鈴又發出了令人討厭的聲音。
川路達夫關起隔扇門，走了出去。從門口那邊傳來了什麼人的爭吵聲，又聽到有人跌倒的聲音。接著，隔扇門被打開，一個人冒冒失失地闖了進來，恭子不認識他。
悅子睜大了眼睛，從唇間迸出一聲悲慘的喊叫：“通口先生！”
“悅子，你怎麼瘦得這個樣子啊！”通口哲也顯出感傷萬狀的神色。
“這個家對我來說‘門檻’太高了！說實在的，想來，難乎其難！見到你我心裡難過，但我忍耐不住了……”
“我……沒什麼要對你說的……”
“別說了！”
通口哲也大聲叫著，氣勢洶洶，以至於使恭子覺得他是不是要動手揪打悅子了。
“悅子，你不能再這樣固執下去，你還要頑固堅持到什麼時候？我今天是受先生所託，要把你帶回去的！請趕快準備吧！”
“我不能接受你的指示！”
悅子臉色發青，全身痙攣似地在發顫。
“你難道對你父親見死不救？”通口哲也以激烈的語氣逼問著。
“對父親……見死不救……？”
“當然。尾形老先生自從前一次受打擊之後，身體迅速地垮下去了，從昨晚開始，他躺倒了，今天我去探望他，他還是躺在床上說話的……你父親的身體本來就虛弱，受折磨到今天，你自己想想吧，還要我再羅嗦嗎！先生雖然嘴上說，再不承認你這個女兒，可他心裡是多麼渴望你回去啊……”
悅子低頭啜泣了。可通口哲也還是不放鬆，繼續逼下去：“這個案件的發展，我是十分擔心的。昨天，我從關西回來，今早，一位在東洋新聞社會部工作的朋友告訴我，好象又發生了殺人案。為了先生，也為了你，我不能再置之不管了！大概冢本家是可咀咒的，父親死在監獄裡，三個孩子，兩個被殺，一個被燒死……待在這樣的家，說不定什麼時候災禍就要降到你自己頭上，你現在……已經被沾上冢本家的汙名了……”
悅子臉色驟變，嘴唇動了動，正要說什麼，叉著腳站在隔扇門旁的川路達夫忽然插進話來：“義宏君和他哥哥被害，不是冢本家的罪過！有罪的是兇手，他們兄弟有什麼可非難的地方？”
“你管什麼？剛才你擺出多麼了不起的架勢，說什麼悅子謝絕會客啦！你究竟是她什麼人？有什麼權利這麼幹？”
“你才沒有權利強制悅子！從剛才的樣子看，你大概就是叫通口哲也的律師吧？你的話，我都聽見了，現在你還硬纏著她，不覺得可恥嗎？”
哲也漲紅了臉，緊握著雙拳，但看到擔任學校教授棒球隊主投手的身材魁梧的川路達夫，他只好忍下一口氣，打消了行使武力的念頭。
“你這是小人之見！我正是捨去私情，才這樣堂堂正正來接悅子回去。失禮了，你如此煞費苦心要挽留一個孤身女子，到底是什麼動機？”
他們你一言我一語吵個不休，這種出乎意料的局面使恭子十分擔心，但她一籌莫展。
“你還算是個律師！你大概知道，你這話已經構成損毀他人名譽之罪行吧？！”
“事實上是你的行為使人不能不這樣想，否則，你有什麼理由反對悅子回她自己家？”
“我只是尊重悅子自己的意見，她是個聰明的成年人，沒有必要接受他人的指示！”
“你難道看不出來，將悅子扔在這裡，什麼時候都有可能發生不測的變故嗎？危險……算了吧，現在不是和你談論法律的時候！”
“請你放心，悅子由我負責照顧。如果我覺得她還是回孃家好，我會慢慢地勸她，象你這樣採取強制手段，申斥、威脅，悅子是不吃你這一套的。”
大概通口也覺得這樣僵持下去解決不了問題，於是轉向悅子，改變了剛才的態度：“悅子，跟我一起回去吧！這樣的傢伙在你身邊，你會變得不正常的。請睜開你的眼睛，重新回到和平的生活中去吧，我現在的心情是，縱使要用繩子拴在你的脖子上，牽著你走，我也幹，我一定要讓你回到先生那裡去……剛才，這個人說他要負責照顧你，難道你想和他結婚嗎？”
“住口！我不願意回孃家。”悅子氣憤地回答。
“請您趕快想開點，走吧！”
“不……”
“悅子，我……”
“這是我的家，請你老實離開，不然我要告訴警察，你非法侵入住宅！”
通口哲也臉紅脖子粗，緊咬著嘴唇；悅子可能由於激動，竟衝口而出：“我……不想和任何人結婚。不過，誰要是能在警察之前，替我報了殺夫之仇，並且他還是獨身者，那個時候，我也並非不能改變自己現在的態度……”
通口哲也的雙眼放出激烈的光，凝視著悅子和川路達夫。
“好吧！看來這次我又輸了。你現在的話我也記住了，就這樣轉告先生……”
接著，他又一次凝望悅子，木然地說：“悅子，我剛才的說法可能不當，請你原諒！不過，請你不要忘記先生，你也是為人子女的呀……”
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①卑屬：指兒女下輩。尊屬：指父母上輩。