霧島三郎和吉岡警部急忙趕到警視廳。
電話裡已告知他們，正用巡邏車將渡邊博押送前來；冢本悅子乘小池律師的車也一起來。電話中，沒有彙報事情的詳細經過，說是時常去關照悅子的小池律師在逮捕渡邊博時出了大力。
在等待他們到來的這段時間，三郎繼續就渡邊博的真相問題同吉岡警部進行推測。吉岡熱心地聽著，不時地發出“嗯、嗯”聲。
不久，通知說：巡邏車來了。吉岡警部將三郎、大八留在屋裡，自己出去將小池祥一和冢本悅子先帶子進來。
“我正集中五個刑事審問那個傢伙！對手確是頑固的犯人，這是他們對付這類罪犯的辦法……即使是吃了豹子膽的人，也會令他脊樑冒汗，感到自己來到了地獄的第一道門。我看，效果必然不賴。在這期間，讓我們先聽聽他們兩位談談經過，如何？”
三郎輕輕地點點頭，吉岡警部把坐椅轉過來，對著小池祥一和冢本悅子。悅子臉色鐵青，但精神狀態並不令人擔心；三郎就坐在旁邊，不知她意識到沒有。小池律師雙眼佈滿了血絲，嘴唇邊泛著滿意的微笑。
“請小池先生先談談吧。”
警部開口以後，律師搖了搖頭，然後說：“我去悅子住宅，就撞上了這傢伙，實在太偶然了。我去是因為遺產的問題，想找悅子商量。到了她家門口，按了電鈴，沒人應。可門又沒有上鎖，我往裡探視，覺得有點奇怪，於是我推門而入。我驚愕了。那傢伙正面對悅子作出要胡鬧的樣子。我知道警方正要尋找他，我對他也很懷疑，‘這壞蛋’，我想著，就猛撲過去。”
“後來就搏鬥了？”
“他見到我，猛嚇一跳，奮力推倒我，奪門而逃。我拼命追，在樓梯口和他扭做一團。這期間，悅子打電話向110報警……我雖然捱了幾拳頭，但總算沒白費代價，他被逮住了。”
“對於先生的出力，我們表示感謝。”
“不，不，因為這個原因，我在巡邏車之後，因情急竟無視交通規則，違反了開車速度……嗯，這是開玩笑的話了！如果這傢伙是殺死信正、義宏兄弟的兇手，我覺得自己總算盡了一點朋友的情誼，問心無愧了。嗨，幸虧學生時代參加體育鍛煉，練了一點本領，要不然……”
警部轉向悅子問道：“太太，這個傢伙是如何襲擊您的呢？”
“那個人，是不是想襲擊我，我不和道……”悅子回答的聲音很低，以至旁邊的人幾乎無法聽清。
“我正在喝茶，電鈴響了。我沒有起來開門，我只是問：‘誰呀？’這是因為事情實在太多，我頭腦很亂，簡直有點神經麻木了……”
“有道理，您這是警惕，是應該的。那麼，他以什麼藉口進來呢？”
“說是送快信的郵遞員。”
“好傢伙，強盜偽裝成郵遞員是他們的拿手好戲。是不是您把門一開，那人一腳就踏進來，強行擠進來了？”
“是……是這樣的。”
“後來呢？”
“我忘不了那個猙獰的模樣……‘啊，是他！’這個人突然出現，使我像從噩夢中驚醒似的，我情不自禁地驚叫起來！”
“嗯？”
“他急忙用手掩住我的嘴，說，‘不要怕，我是有些話要對您說才來的！’……”
悅子有點顫慄。
“我嚇壞了，什麼聲音也叫不出來，眼瞪瞪地望著他。可是這個人卻不顧我有沒有聽，一味講著，講了許多……他所說的，好象和我死去的丈夫有關係，但我當時心裡撲騰騰的，沒聽明白。不過，我好象聽他說什麼，‘你和我並不是毫無關係的人……’。”
“嗯？這麼說，用‘襲擊’這個詞，是否適當，還值得雄敲羅。可能有的地方把事情看得過於嚴重了吧……您能從他的態度，觀察出他的企圖嗎？比如，是不是要錢來的？”
“我當時不知所措，只是想，他如果要幹什麼越軌之事，我只好和他拼了……”
“是的，是的。”
“他不客氣地把手放在我肩膀上，說，‘坐下來好好談！’，我正想甩開他逃出去，幸虧小池先生趕到了……”
聽到這兒，三郎鬆了一口氣。恭子說悅子的精神狀態很令人擔心，實際上從現在情形看來，覺得並不那麼嚴重。而且依據他的推測，渡邊博是不會加害於悅子的。也許因為迫於某種形勢，他不得不對悅子採取什麼行動。總之，見到悅子平安無恙，他深感安慰。
此時，進來一位刑事。
“主任，這傢伙頑固得很，硬是不招，無論問他什麼，他就是一句話：不知道。不知為仟麼，他倒說，若是這樣由警察詢問，他就這樣堅持到底，行使‘默秘權’。也許由檢事先生詢問，就是現在，他說不定會一一招供。”
吉岡警部叉著胳膊思索著。
“檢事先生，您看呢？”
嫌疑犯和證人之中，常有這種頑固分子。他們提出這種要求，多是瞧不起警察的緣故。但今天的渡邊博可能有別的什麼原因。按照慣例，檢事是不參與最初的審問的。但是，如果這回檢事避開，恐怕對此人的調查將無法進行下去。三郎認真考慮著。
“那麼，我去調查吧。小池先生，您辛苦了；太太，您沒有受傷，這比什麼都好……”
悅子抬眼望著三郎。她的眼睛裡閃出一種說不出的異樣的光芒。三郎趕緊轉過視線，點點頭，走出屋子。但悅子那目光卻烙進他的腦膜，久久未能消失。
在調查室裡，一個穿著華麗的蘇格蘭呢西服的青年，被刑事們圍成一圈。他傲慢地仰坐在椅子上。他的蠟黃的、顯然有點病態的臉容，以及那露出的幾個大黃牙，給人的感覺十分不愉快。
吉岡警部使了一個眼色，除了一名護衛的刑事之外，其他人立即退了出去。氣氛頓時改變了，對方似乎有點吃驚。
三郎在渡邊博面前安然入座。
“我是東京地檢的檢事，霧島三郎。你剛才表示，一切都可以向檢事坦白，對嗎？”
對方探出身子，認了認別在三郎上衣領子上的檢事證章。
“看來真是檢事先生了！沒辦法，我說。”
“首先，告訴我你的名字。”
“渡邊博。是不是因為知道了我才抓我？”
“我要問的是真名！”
“我沒有什麼假名字呀……”
“你剛才不是說，願意對我坦白嗎？難道這就是你的態度？”
三郎目光炯炯地逼視著他。
“那麼，由我來說出你的真名吧！你是安田忠昭，姓雖然不一樣，可你是冢本氏三兄弟中的小弟。怎麼樣，有錯嗎？”
對方象被針刺了一下，嚯地站了起來，盯著三郎，突然發出一陣無可奈何的獰笑：“對不起了，你竟然連這個也調查出來了……那麼，我實說了吧，我住所不定，沒有職業，流浪——”
“慢著！在鳥取縣溫泉被燒死的不是你，是另外一個人，大概是你的同夥什麼的——而冢本義宏偽證那個人是你，為什麼要這樣？我要重新提出這個問題。我說得對嗎？”
“嗯，對！檢事先生，我真不知道，您是如何探聽出來的……”
“請詳細交代被燒死的人真名叫什麼？”
“那個……是渡邊博。”
“哼，不錯。借用死人的名字。渡邊博和你有什麼關係？”
“是朋友。就象檢事先生所判斷的那樣……年齡也和我相仿，他叫我哥哥……”
“是和你一起潛逃的嗎？”
“不，不是這樣。我們只是暗中保持聯繫。我在名古屋時得了肺炎，躺倒了，給他去了‘SOS’①讓他到我那裡去。”
“是你殺了人之後，逃亡生活中的事嗎？準確地說是什麼時間？”
“檢事先生，您所說的殺人，實際上是正當防衛那樣的事情，因為對方帶著短刀——至少說，大家都有責任！”
“這個話以後再說，先回答我提出的問題。”
“那是前年末的事情，是在他死的第四天，準確的日期忘了。”
“那麼，是真渡邊博受了你的委託去找你哥哥義宏？”
“是的。當時，我在逃亡途中，把錢花光了，人也病倒了，真是走投無路……渡邊博也沒錢，他說，他接到加急電報SOS，趕來名古屋也是一路苦苦掙扎，好不容易才來的。這樣，能依賴的只有我哥哥了，因為過去我給他們添了很多麻煩，說實在的，我再也沒好意思親自向他們求助了。可是，事到如今又有什麼辦法呢……我大哥是好講歪理的人，說不通，哀求也沒用，二哥心腸軟，我想總歸能同情我點兒的。”
“嗯，嗯？”
“我想，要稍為誇大一點自己不妙的處境。讓他傳達說，我已經處於生命垂危的關頭，請二哥同情和接濟我。渡邊博就這樣，帶著我的話去找哥哥——”
“帶有你的信去嗎？”
“不，最初，本打算寫一封哀訴自己苦境的信，但一想，既然誇大說自己快要死了，又怎麼能寫長信呢？所以只歪歪扭扭寫了幾個字：現介紹朋友渡邊博，詳情他告知。因為，如果這幾個字也不寫，哥哥怎麼會相信他呢。”
“那麼，渡邊博在溫泉找到義宏了嗎？”
“是的……據說，渡邊博到了京都找二哥下榻的地方，一步之差，二哥去溫泉了，……大體渡邊博認為，此次搞不到錢不行，所以又從京都給我寄來明信片，說他追到鳥取縣去了……”
忠昭說完，皺著鼻子，接著又說：“可是，這以後就杳無音訊了！我一點也不知道失火事件，還懷疑渡邊博拿著哥哥的錢溜走了。我躺在床上，把他恨得咬牙切齒。大概是氣太盛還發了高燒，心想，這下子可弄假成真，真會死了！”
“那個失火事件，你真的不知道？難道你沒讀報嗎？”
“那時我要是有買報紙的錢的話，我要買一片面包的！即使當時有看報紙，那個溫泉失火事件，只能登在報角不顯眼的地方，誰會注意呢。”
“以後，你怎麼樣呢？”
“真是天無絕人之路。一個意想不到的機會，我得到了在名古屋有勢力的義盟會的同伴們的幫助。義盟會是和熊谷總吾叔叔有聯繫的團體，他曾經受到我父親的關照，是右翼人士。總之，由於這種關係，我總算度過了難關。”
“有關熊谷總吾的事，我們知道了。那時你見過他嗎？”
“沒有。據說，義盟會向他提到了我，他要求他們關照我……”
三郎想，這大概是忠昭見到義盟會分子時，忽然想起而提出熊谷總吾的名字來。這樣，那位在交往中嚴守信義的老頭，雖然為忠昭走上邪路而痛心，但還不想見死不救吧。
“那麼，用句老話說，你就在義盟會脫去草鞋——落戶了嗎？”
“是的。病雖然好了，但我不能馬上對他們說：‘再見！’一直到春天以前，我蒙義盟會的關照，幫他們幹一點事。當時我想，我如果馬上去找二哥，會被他懷疑，我和渡邊博結夥又來騙錢。”
“把那件事說下去吧。就是如何使用渡邊博假名字的經過。”
“現在開始講……我在名古屋其間，一想到渡邊博，心裡就惱火，我想，一定要弄清楚這傢伙是不是騙了錢逃走了。當時，義盟會常常受到‘私購手槍’的檢舉，會長處於要被逮捕的境地。處境惡劣，我也感到不妙。不管怎樣，我不能給他們添麻煩。再說，我也幫他們幹了一些事了，盡到了自己力所能及的一些報答吧。不過，我在那裡乾的不是什麼不好的事，而是一些無謂的小事……”
“這個不用說，當時你幹了什麼事，我們還要慢慢調查。你還是說化名的事吧。”
“這樣，我決心去京都找二哥。這是去年四月中旬的事了，我到了京都一問，他已經搬去東京了。還說是他的弟弟在火災中被燒死了。我聽了，啼笑皆非。之後，我再打聽，果然，人們都認為我已經被燒死了。”
“當時，你發現了其中的秘密了嗎？”
“大概情況，我能猜得出來。這是因為渡邊博過去也幹過不少壞事，心中有鬼，登記住宿時，肯定不用真地址和真名字。”
“這麼一來，你覺得很得意吧，既然‘死了’，再也不必擔心警察的追捕了。而且有了用來敲詐你哥哥義宏的絕招。”
“檢事先生，您說‘敲詐’，我覺得不妥當。我只是到哥哥那裡問他，這是怎麼回事？”
“你哥哥怎麼說？”
“渡邊博找到他時，他可能甚感為難。即使想拿出點錢，因為是旅行地點，可能不方便。據說，那個溫泉交通極不便當，當天沒有回去的公共汽車。結果，哥哥租了旁邊的屋子讓他住，對他說，讓他考慮一個晚上再決定……”
“這樣，那個晚上就發生火災了嗎？”
“是的。渡邊博這傢伙大概想，反正不用掏自己的腰包，就得意忘形地喝起酒來了，喝得酩酊大醉。對二哥來說，他畢竟和我不一樣，在那種情況下，也就顧不得他了。”
“嗯。那撒謊這件事呢？”
“哥哥說，當時，因為火傷的痛苦，頭腦糊塗，朦朧中突然閃過一個念頭，要是將死去的人認作是我的話……他說，這是為我著想呢，其實於他自己，豈能無益！”
在婚姻以及許多事情上，因為有這個不肖的弟弟，曾數次給義宏帶來了痛苦。機會難得，起了這種念頭，是可以理解的。被調查履歷時，一般對於死去的親屬，就不那麼認真了。作為冢本義宏，想切斷過去可怕命運的束縛，其願望是強烈的，焉能不當機立斷？
而且這種謊言，是不會構成偽證罪而被提到法庭上的。刑法第一百零三條的有關條款，雖有窩藏或隱蔽在逃犯之罪；但刑法第一百零五條的特例，又可為之開脫罪責。按照這個特例，如果隱匿的對象是親屬的話，可以免除這種懲罰。所以，義宏完全不必擔心因此事而受刑事處分。
當然，即使如此，當秘密暴露時，義宏的學者前途也就斷送了。這的確事關“名譽問題”。義宏死後，信正對此始終猶豫不決，在向霧島三郎坦白之前，想求得悅子的諒解，或許他暗中還思慕著悅子，這就更不難理解了。
“那麼，你只能瞭解到這個程度了嗎？”
“我左說右說懇求他，他總算答應供養我一段時間。當時，渡邊博告訴他我得了大病，他是很擔心的。但因渡邊博只說我住在名古屋，地址不詳，所以他無法去尋找我。”
“這一切，信正大概都知道了吧，你見過信正了嗎？”
“可我對大哥實在沒辦法。二哥把我的事告訴他以後，他說，‘縱然如此，我可以援助一些，但這是給你的，不是給忠昭的，那樣的東西，以後怎麼樣都沒關係，叫他絕對不要到我這裡來！’他這一說，我當然不敢去了……所以，我到了東京以後，一次也沒見到大哥。”
“這麼說，你一直靠勒索義宏生活嗎？為什麼在義宏舉行婚禮前不久，你離開了那個住宅呢？”
“那……自從二哥和那個悅子開始交往以後，我在這裡就招風了，我想，我可能再也得不到二哥的供養了……”
“的確，在考慮和悅子結婚時，象你這樣的人在旁邊，無論如何也覺得不合適，那——”
“他發怒了。罵我在什麼地方都要把他的生活搞得一團糟，既然如此，我就想，我還是退出去為好。”
“你如果惹怒義宏，你的處境是相當不妙的。你本來心中有鬼，義宏是否威脅過你，要把所有的一切告訴警察呢？”
“不，還不至於這樣……是我自己主動地想到別的地方去的。當時，有人勸我參加去香港的秘航②，我和二哥商量以後，他說，他可以提供給我費用。”
“秘航？具體是幹什麼買賣呢？”
“我不能告訴您。我要是洩露了，從刑務所出去，我就沒命了！到了香港之後的計劃，也因為這個原因，我無法回答。”
“你是想，你還能從刑務所出去嗎？”
忠昭突然從椅子上蹦起來：“檢事先生，因為那是決鬥殺死了人，充其量不過判三、五年徒刑，我怎麼不能出去？難道你認為是我殺害了我的兩個親哥哥嗎？”
“嗯……怎麼說呢……那麼，你們預定什麼時間出發？”
“決定十三或十四日，這和平常的旅行不一樣，視情況而定，計劃有可能在臨時緊急改變。所以，我在大約一星期之前，就結清了房租錢，奔走在幾個熟悉的地方之間，等待出發時間。”
“可為什麼你到現在還晃晃蕩蕩不走呢？”
“這個嘛，檢事先生！哥哥只給我四十萬元，三十萬作秘航的費用，零用錢只剩下十萬元了……為了到香港以後作樂一番，自己也想在東京賺一點錢，於是參加了竟輪③和賭博。唉，運氣很壞……預定出發的時間延長了，對我很不利，越焦急越輸……結果，秘航的事只好告吹了！”
“是不是最初就沒有秘航的事，只是為了從義宏那裡騙錢，一時編造的謊言？”
“不，不，絕不是這樣……”
“那麼，二月十五日夜，你在什麼地方？是怎樣度過的？”
“那時，我還留有旅費的錢。七點左右，我見到勸我參加秘航的朋友，他告訴我，如果順利的話，大概二十日可以出發。和他告別之後，為了消磨無聊的時間，我到新宿看了電影，因為想，到了香港以後，再也看不到日本的色情影片了。”
“當夜，你住在什麼地方？”
“那個……從電影院出來以後，找了一個女人！看她那個樣子，好象是幹這種買賣的，那天晚上，我也想在日本最後一次體會一下……”
“不要一一說了，你住的地方是溫泉嗎？”
“是新宿三光町，原青線的地方，房子構造：下面是酒吧間，上面是幾個小房間。當然是無執照的營業店了，如有必要我可以帶檢事先生去看。”
“那個女人叫什麼名字？”
“沒記住。首先不知道她告訴我的是真名還是假名……您可以問那個店裡的人。”
“你什麼時候得知義宏被殺的消息呢？”
“我是在那裡看的報紙。十七日傍晚時，因為接連輸了錢，正在生氣，一個同伴把登在報紙上的消息指給我看。我本來還想賭，聽了消息，一下子懵了，又輸了不少錢。”
“後來呢？”
“我一點辦法也沒有。既不能參加哥哥的葬禮，錢又輸光了……在二十日之前，想拼命贏回來，可運氣更壞。”
“之後，你就一直在東京逛蕩嗎？”
“是的……”
“去過信正家求他幫助嗎？”
“前面我已經說了，他那裡我不敢去！”
“那麼，二十日晚，你怎麼度過的呢？”
“手頭越來越拮据，想通過玩彈球④贏一些錢，轉了新宿的幾家彈球房，直到閉店，可是仍然失望……”
“所以，今天闖到悅子那兒，也是為了勒索錢嗎？”
“是的，檢事先生！”
忠昭趕緊藉機說下去：“申報我死亡的事是揹著我乾的，我現在仍然活著，兩位哥哥的遺產，我是有繼承權的呀。當然，如果我是兇手，那是另一回事了；可我不是，我對自己是最清楚的。”
“你去要求過分給你遺產了嗎？”
“我目前的身份，怎麼能正正規規地提出要求呢！如果還能夠得到夠作秘航費用的錢，我是想不聲不響地作罷，不要求遺產了。一者，兩個哥哥都死了，我再也不能在日本待下去了；再則，聽說月末還有秘航的船……唉，就這樣，我又變成一個奇怪的人，突然在悅子面前出現了，這就是事情的全部真實情況。今天，真是倒黴透了！”
忠昭深深地嘆了一口氣，又說：“事到如今，我還能再蹦躂什麼呢？不行了，再蹲幾年監獄吧……只是，我要恢復我的戶籍，該怎麼辦手續呢？檢事先生，你們要起訴我，我還是‘死去的人’，恐怕不行吧？”
三郎嘆息了。這次詢問，忠昭完全暴露了他作為破產的窮途末路者的性格特徵，而現在這種特徵表現已達到極限，令人頓生憐憫之情。
今天，他之所以公開自己的身份，坦白了事情的經過，是因為這些原因：他認為，自己殺人乃是起自流氓間的決鬥，刑期是有限的，他從刑務所出去後，按理說仍能繼承他那份莫大的遺產，來日有望。
“請問，你為什麼說你只對檢事談呢？”為了慎重，三郎問。
忠昭振振有辭地答道：“因為我覺得，恢復戶籍這樣的法律問題，還是找檢事先生商量為好；而且……警察中有粗暴的人，我要是說出這些話來，說不定要捱罵、捱揍呢……檢事先生是紳士，我說的話，不管是什麼他也能聽的呀……”
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①國際通訊用的無線電呼救信號，此地為加急電報之意。
②即通過海上輪船走私。
③一種遊樂形式，也可用來賭錢。
④日本一種遊戲，可用來賭博。