難道這一對兄弟的體內流著為了三十枚銀幣，就連自己所侍候的耶穌基督都出賣的加略人猶大之血？
雖然不知是哥哥或弟弟，但他基於什麼目的，偷偷來找和卜部家有仇的奇怪預言者卜部六郎呢？
即使沒有發生這件命案，也已經反叛自己所信奉的教祖卜部舜齋了。何況，翌日就有殺人的預言，而且如預言所示完全實現。
被殺而浮屍水面……難道不只是預言，而本來就是“殺人”的意思，甚至是“殺人”的行為？
不管如何，除了這人和卜部六郎在詛咒之家內外相呼應，遂行殺人行為之外，我實在想不出他來找卜部六郎的其他目的！
此刻巫女千晶姬秀麗的臉龐浮現微帶嘲諷之色，再也不說一句話，乍看彷彿是自以為侍奉神的潔淨之身，不願和滿是汙穢的俗人交談的樣子。
楠山探長催促她一起離開。
天空很高，飄浮著幾片白雲，我的心卻是一片灰暗。或許是心情使然，再不然是疲倦之故，總覺得這天早上武藏野的風特別的冷。
枯葉落盡的晚秋山間，迴響著獵槍之聲。一隻野鼠慢吞吞地爬出蘆葦叢，很驚駭似的圓睜雙眼，衝過我們面前，逃進對面的芒草叢裡。
我們默默無語的走下山丘。
送卜部六郎至菊川醫院的車子尚未回到山麓。楠山點燃一枝煙，他的手微微顫抖著。我也感覺到村人們正從暗影中，銳利的望著我們。
心自裡有一種難以名狀的不安和焦慮。只盼望能儘快揭穿來找卜部六郎之人的真面目，所以，總覺得等待的時間太漫長了。
不久，車子繞過對面轉角，回來了。
“對不起，探長先生，我們多耽擱了時間。我們送那傢伙去醫院時，醫生不在家，所以又繞到紅靈教總壇去接醫生，就拖延這麼……”
“沒關係。快趕回紅靈教總壇！”
車子再次穿越村莊中央，抵達紅靈教總壇。在這裡，也有一群知悉命案的村人們，圍繞在玄關前的警戒線四周，他們被陽光曬成渴色，滿是皺紋的臉上，沒有一絲同情和驚愕，似乎認為理所當然會發生的事，終於發生了。
我們下車時，人群間傳出一陣輕微的騷動。也許不知事件真相的群眾以為這女人——千晶姬——是兇手吧？只是，那陣騷動不是憎惡，也非憤怒，而是視她為英雄或凱旋歸來的將軍般的予以歡呼。甚至，一位老人向前踏出一步叫著：“幹得好！像那種畜生，讓他們死盡算了……下次，還會輪到別人……”
就這麼一句話已足夠表明村人們對卜部家之人的心情了。對一位受傷仆倒的敗軍之將而言，未免也太苛了！我一面感到莫名的不安，一面也畏怯的、猶如背後有人丟擲石塊般，進入卜部家。
哥哥在客廳內不安的等著我們，旁邊的菸灰缸中，只吸一半的菸蒂己有十幾截！這是面對難題時，哥哥一向的習慣。
“情況如何？就算不能訊問卜部六郎，應該也能找到證物吧？”
“什麼也沒有。”楠山探長詳細的從頭至尾報告一遍，而哥哥只是不住的頷首。
“真想看看鯰魚跳出時，卜部六郎的表情。”哥哥雖然這麼說著，臉上卻無半點笑容，“還是辛苦你了。那麼，就叫那兩人出來和千晶姬見面。”
“哥哥，你這裡是否有什麼線索？”雖然明知是白問，但我仍無法不問。
“沒用，任何線索也沒有。浴槽內的血水全部放掉再仔細調查過，並無機關裝置，窗戶和門也一樣，雖非毫無縫隙，卻根本不可能投入短刀。唯一的收穫是，動機方面已逐漸明朗。”
“你的意思是？”
“像這種邪教，一度得勢之時，通常會斂積龐大的財物，這一點，不論是戰前或戰後皆同。尤其是卜部舜齋此人，具有守財奴般的個性，就算現在已經沒落，其財產仍舊相當龐大。東京的宅邸雖然在空襲中燒燬，但只是目前這棟宅邸，這村裡的山林，甚至股票、貴重金屬和珠寶，若以時價估計，至少也有數千萬圓之巨。”
“那麼，繼承的方法是？”
“澄子一半，烈子和土岐子平分另一半。如果澄子死了，其部分由烈子繼承，而萬一烈子或土岐子死了，其部分由澄子繼承……若是死了兩個，則全部財產由最後剩下的人繼承，這是舜齋留下的遺囑之內容……”
我也隱約才測到，由於澄子之死，在物質方面直接獲益的是烈子和土岐子姊妹。訊問預定在千晶姬能偷窺的一個房間裡進行。她和楠山探長躲在另一個房間，由哥哥和我進行訊問。
事情的發展太快，因而在此之前，我也沒有空暇仔細觀察這兩兄弟。自從知道其中至少有一個和卜部六郎互通聲氣後，我就開始感到對他們不能有太單純的判斷，而進行詳細的觀察。哥哥是中等身材，體格甚壯，圓胖的臉上滿是油脂，獅子鼻、厚唇、眼神銳利。今晨穿著和昨夜相同質料的大島和服，神色有點不安。土岐子中毒之時，他幾乎未顯露絲毫情緒反應，當然，殺人未遂和命案發生是不可同日而語，但是……
弟弟則顯得極為冷靜。身穿深藍色縱條紋的西裝，給人一種陰沉的印象。身材有點瘦，眼睛和嘴與哥哥很神似，戴著無邊眼鏡，不過，度數彷彿不很深，經常拿下戴上的。唯一和哥哥不同的是，他有和舜齋非常相似的鷹鉤鼻——或許，這是卜部家族的特徵吧？
“我是警視廳調查一課的松下課長，希望能單獨的請教兩位幾件事情。畢竟，這是一樁很奇怪的命案，但願兩位能誠懇說出自己的意見。”——哥哥的語氣極其緩和——“你是香取幸二先生？”
“是的。”
“你和令弟兩人經營香取商會？”
“不錯。”
“營業項目是？”
“沒什麼特定的項目……”
“這麼說，是掮客性質的業務了？”
“差不多是這樣。”他擦拭額頭的汗珠。
一定在營業方面涉及某種不法勾當吧！但哥哥並未深入追問。
“你是紅靈教的信徒？”
“是的，家父是幹部之一，所以，我們自小就在紅靈教的環境中長大……”
“那麼，你認識被逐出門牆的卜部六郎嗎？”
“當然認識。”
“你最近見過他嗎？”
“開玩笑！我怎會去見他？”他又用手帕拭汗。
哥哥凌厲的視線停在他額頭，但卻轉過臉來：“睦夫先生，你是否見過卜部六郎？”
“自從他被逐出門牆之後，即使偶爾在路上相見，我也不會和他打招呼。”
“兩位現在說的都是真心話？”哥哥嚴肅的反問。這時，一位警員拉開紙門進入，在哥哥耳畔低聲說話。我知道，哪一位是猶大己被辨識出。我雙手握拳，掌心都被汗水浸溼了，究竟是哥哥幸二呢？還是弟弟睦夫？
哥哥猛力點頭，面對睦夫說：“香取睦夫，看來你的謊言已被折穿了。你為何暗中去找在路上遇見也不會和對方打招呼的人呢？能否說明一下理由？”
睦夫臉色一瞬轉為蒼白，用力深吸一口氣，瞪視著虛空：“我不記得這麼做過？”
“你還打算繼續堅持下去嗎？我既然敢這麼說，一定是有人可作證，如果你還不承認，我只好叫出來和你當面對質了。”
“不可能有什麼證人……”
“木下小姐，請到這邊來！”
拉開紙門進入時，千晶姬的視線在剎那間轉為燃燒般的憎惡，瞪著睦夫，同時，上半身保持不動，穿著白色布襪鞋的腳在榻榻米上移動，彷彿飛般的前進：“就是他！那天來找六郎的人就是他！”
聲音就像用短刀刺入屍體般陰森，睦夫臉上終於浮現明顯的動搖之色。
“你這……背叛者……”
“為了六郎，我不得不這麼做。”
那是冰冷、毫無感情的女人聲音。
“好，那麼你承認去找卜部六郎了？”哥哥加上決定性的一擊。
“……”
“目的何在？”
“假定……我真的去找卜部六郎……那……又和這次命案有什麼關係？”他的聲音沙啞、斷續，而顯得畏怯不安。
“這就要由我來判斷了。”
突然，睦夫滿眼血絲，對哥哥猛加反擊：“松下先生，依據新憲法的規定，任何人都有拒絕對自己不利的自白的權利，因此，現在我什麼都不想說。”
“你要行使沉默權嗎？”哥哥緊抿著嘴唇，“如果你和這樁殺人命案無任何關係，則你這種態度是對社會的反抗，至少也算是不協力的行為，只會加深你的嫌疑，更使警方對你的心證轉壞！”
“睦夫，你真的去找過卜部六郎？”這項事實，幸二似乎也深感意外，他凝視著弟弟問。
“這種事你沒必要知道。”
“可是你……”
“沒關係，你走的路和我走的路不同，就算所追求的是一樣，方法也不可能相同。”
在沉默之中，兩兄弟之間迸放著白熱的火花。
“你們兩人暫時先退下。”哥哥立刻說。
兩人露出明顯的敵意，站起來，由警員帶走了。
哥哥一面目送著兩人的背影，一面喃喃說道：“討厭的傢伙，竟然藉法律……好，我一定要揭開你們的真面目。”
調查行動熾熱的進行，但睦夫依然保持沉默，不願說出去找卜部六郎的目的。當然，即使知道其目的，或許也不可能成為揭穿此命案之謎的直接線索，但是，那至少是漆黑天際的唯一一線光明……
沒有任何直接收穫，也找不到和腳印吻合的鞋子。窗外約一尺左右寬的泥土地上，沿著屋簷砌成水泥地面，其上未留任何痕跡。
在絕對不可能發生殺人行為的條件下，這出慘劇卻發生了。如果沒有土岐子被毒殺未遂，以及卜部六郎那恐怖的預言，這當然會當成自殺處理，畢竟，刑事們之間，主張澄子自殺的意見也不在少數……
隨著時間的經過，哥哥臉上的焦慮之色愈來愈濃了，他雖然不說出來，但我比誰都瞭解他此刻正在企求著什麼！亦即，如果具有快刀斬亂麻之智慧的天才神津恭介在此的話……
對新聞記者，哥哥極其詳盡的說明一切，也許，他希望在某處旅途上的神津恭介能夠見到立刻兼程趕來援助吧！
調查在毫無進展中持續，不久，黑夜來臨了。一行人只得毫無所獲的離開卜部家。
依據英、美的法律，在某戶人家中發生犯罪事件，尤其是殺人事件時，住在該戶人家的人都有證明自己無辜的義務，但在日本的法律中，此項規定則很粗略，特別是在目前的情況下，沒有任何人被認定與殺人有直接關係的行為，所以，實際已無法再深入……
只有睦夫被帶回淺川警局。當局最後的一絲希望就是：查明睦夫和六郎的關聯，以及獲得摻入藥水中的毒物之途徑。
哥哥出發時，曾這麼告訴我：“研三，我們不得不暫時撤離這裡了……我認為這件案子絕對不是自殺，而是經過縝密計劃，再予以周詳的付諸實行之完全犯罪，照這樣下去，這個家必定會再發生第二、第三次慘劇，這是我根據多年曆練的判斷所得……你和我不同，你是受邀前來的客人，你要非常注意的查出所有的秘密，楠山探長會留在他家等待，至於我，只要再發生事件，也會馬上趕來……一定會發生的，會有意外發生！”
我從來見過如此困惑的表情！
就這樣，我在詛咒之家的第二個恐怖夜晚開始了。晚餐席上，沒有一個想開口，食物吃起來味同嚼臘……由能徹夜的疲倦和飢餓，全身虛軟無力，只有神經像數千支針一樣保持銳利，似乎連飄蕩在空間的妖氛都能一手攫住……
屍體被帶去解剖了，因此，葬禮日期也無法確定。除了菊川醫生傍晚曾來察看土岐子的情況外，沒有任何客人。如此不受村人歡迎，不，應該是受全村人所憎恨，原因究竟何在？
深夜，又發生一件不可思議的事。
十點左右，我回到自己的房間，躺在床上，忽然聽到有女人輕微的啜泣聲，是從頭頂上方傳來的……
由於疲倦和興奮，每個人應該都很早上床才對，何況，土岐子還睡在樓下的房間，不可能是她。
忽然，我又聽到有人躡手躡腳的走上旁邊樓梯的輕微聲響，我本能的下床，輕輕拉開紙門，確定寬敞的走廊裡沒有人影之後，我才躡手躡腳的走向樓梯口。樓梯中央的迴轉處，還是不見人影，但是，要上到二樓的樓梯卻發出軋軋的聲音，若是平時，這麼輕微的聲音不會有人在意，可是，在那恐怖的殺人慘劇之後……我心中又掠過一種面對犯罪時獵犬之本能。
不知不覺間，我也像被某隻無形的手牽引一般，不聲不響的踏上樓梯。但到了二樓走廊，仍是不見任何人影。在這複雜猶如迷宮的宅邸內，我一時不知該怎麼辦才好。
“那個人不會做出如此可怕的壞事……不管爺爺您怎麼說，也不管全世界的人怎麼想，他絕對不是兇手！”
從面向走廊的房間裡傳出尖亢的聲音！那是烈子的聲音。
“那麼，警方為什麼要羈押他？”是舜齋的聲音。
“其中一定有什麼誤會存在。”
“誤會嗎？誤會也好！反正，你也該瞭解得很清楚才對，我是決不會原諒他的。”
“只是為了他去找六郎？”
“紅靈教還未滅亡，只是現在有些衰退……終有一天，它還會拯救日本，終有一天，這個國家會用到我的能力！我尚來拋棄希望，為此，叛徒們都不能留在我的家裡。”
“爺爺您還未拋棄昔日的美夢？幸二會向您拍馬屁，目的只是為了姊姊和她的財產，他是否真心愛著姊姊，我清楚得很。他想促使您再次出面吸收信徒，只不過是想分一杯羹而已！”
“愚昧……像你這樣的小女孩，怎麼可能瞭解我的能力？他是神的使者……由於他，我又能重獲昔日的權勢。”
“您還是不知道實際真相。即使在我們所生長的這個村莊裡，我們受到何等痛苦的對待……姊姊和我常為此痛哭不已，可是您卻……”
“那都算不了什麼！目前你是得到紅靈教秘傳的唯一一個人，不相信神的啟示的土岐子，根本不能算是我的孫女，你必須和幸二結婚，永遠守護著這個家。”
“不要……我絕對不要！”
“烈子，你也……”
那聲音彷彿凱薩大帝被布普塔斯所刺，而發出的最後哀號！
“紅靈教算什麼？我只是為了不想傷害被世人所遺棄的爺爺之心，姊姊一直忍耐到現在，拋棄東京的生活，拋棄青春，被這樣的生活所束縛。如果爺爺您具有無限的能力，不可能連姊姊的生命都無法保護……現在我終於清醒了，只要葬禮結束，我隨時都會離開這個家。財產算得了什麼呢？我只希望照自己喜歡的方式過活，充分呼吸自由的空氣……”
這裡豈非又有一個背叛宗教的猶大呢？
我感覺到舜齋一言不發的站起來，慌忙躡手躡腳的下樓。
腦海裡思潮迴旋打轉，似乎方才所聽到的這段話是此次命案中失落的一個環節……也許，我若未聽到這段對話，會叫他倆一起搜索發出腳步聲的人，但現在卻已沒有這種勇氣了。
躺在床上胡思亂想，不知不覺間，進入夢鄉。但恍忽間聽到有人輕輕拉開紙門，我站起身問：“誰？”
“對不起，是我。是女傭時子的聲音。
“有什麼事嗎？”
“菊川醫生說有緊急的事，希望立刻見您……”
到底是什麼事呢？他深夜來找我，究竟有何目的？我全身又被一股對於未知的不安所籠罩。我係好睡袍的衣帶，走出房間。
“在哪裡？”
“在後門……”
我和時子經過門上還留著慘劇痕跡的浴室門前，來到後門。菊川隆三郎雙手插在大衣口袋裡，站在門口。也不知是心理因素，抑或燈光昏暗之故，只覺得他的臉色比平時更為蒼白。
“松下先生，抱歉這麼晚還打擾你。不過，今夜這家裡沒發生什麼奇怪之事嗎？”
“不，沒什麼。”
“是嗎？那太好了。”他好像很安心似的深深嘆口氣。
“怎麼了？又發生什麼讓你擔心的事嗎？”
“松下先生……”他眼中迸射出異樣的光輝，“卜部六郎剛剛終於清醒，所以，我想來通知你一聲。”
“謝謝你……”雖然如此，但我並不覺得他來找我只是為了告訴我這件事。很明顯的，他還有話想告訴我，只因為難以啟齒，所以……
“松下先生，你告訴我昨天的預言時，我心想，哪會有這種事情，那隻不過是精神異常者的妄想罷了，但從那件命案發生後……我才知道自己錯了。”
“這種事你也沒什麼好內疚的，因為連我自己都半信半疑呢！菊川先生，你是否還有什麼話想告訴我呢？”
聽我這麼一問，醫生愕然了，全身打了個哆嗦：“是的，我一直在猶豫，不知是否該說出來，現在想想，還是應該說出來才對，畢竟，我對自己的知識已失去自信，在我眼前發生了太多的怪事……卜部六郎醒了，我正以為他恢復神智，他卻又說出恐怖的預言：該殺，惡魔的孫女該殺！應該被殺而死在火焰之中……”