3
巨大的拱形屋頂下，足這個空曠的房間。
房間裡只有兩個吸血鬼在看著我們。這一切，在微弱昏暗的火把光芒中，顯得更加可怕。
我默默地思忖著：其餘的那些傢伙會離開墓地還是逗留在臺階的頂端呢?他們中有沒有人會同意我把尼克活著帶離這裡呢?這個男孩雖然就在附近，可是他已經虛弱不堪；而這個老皇后也不會有什麼行動。現在惟一剩下的就真的只是這個頭兒了。可是我現在絕對不能魯莽行事。
他依然靜靜地看著我，一言不發。
“阿曼德?”我充滿敬意地說道。“我可以這樣稱呼你嗎?”我慢慢地靠近他，觀察著他臉上哪怕最細微的變化。“顯然，你是他們的頭兒。你一定可以把這一切都解釋清楚。”
可是，我的這些話很難掩飾我真實的想法。我其實是在向他求援。我想問他，他是如何帶領他們走到這一步的。他看上去跟老皇后一樣古老，可是卻有著旁人所不能理解的深刻思想。我的腦海中又出現了他站在聖母聖壇前面時，臉上那超凡脫俗的表情。我發現自己被這個默默站立著的人深深迷住了。
我試圖從他身上找到哪怕一瞬間的人類的情感!因為我認為智慧一定會反映出這一點。我的內心還存在著一些凡人的情緒，它讓我在看見酒館的嘈雜之時，還能脆弱地哭出聲來。這時，我那凡人的情緒讓我開口說道：“阿曼德，這些究竟是怎麼回事?”
那褐色的眼睛流露出猶豫。可是他的臉上又十分微妙地帶上了怒氣。我往後退去。
我不相信自己的感覺。在聖母橋時他臉上表情的突然變化，跟這時比起來根本算不了什麼。我沒有見過這樣具體的、仇恨的表情，就連加百列也退到一邊。她伸出右手保護著尼克，我也步步後退，直到她的身邊，和她的手臂相觸。
可是那仇恨這時又同樣奇蹟般的消逝了。那張臉上又恢復了甜美、鮮活的男孩子的表情。
老皇后展露出一個幾乎是慘淡的笑容，並且用她那蒼白的爪子梳理著她的頭髮。
“你們來找我是為了一個解釋嗎?”頭兒開口問道。
他的目光轉到加百列身上，接著又別過臉看了看尼古拉斯令人眩暈的身影，最後看著我。
“我可以一直說下去，直到世界末日，”他說，“而我也永遠不會告訴你們，你們在這裡毀掉了些什麼。”
老皇后似乎發出了一兩聲嘲弄的聲音，可是我無暇顧及。我被他那柔和的嗓音和內心洶湧的怒氣深深迷住了。
他說道：“從一開始，這些秘密就存在著。”空蕩蕩的屋子讓他顯得身材矮小。他的兩手軟軟地垂在身體兩側，毫不費力地說著這些話。“自古以來，我們這類人就始終出沒於城市之中，聽命於神和魔鬼，在夜晚捕食人類。我們都是經過撒旦挑選出來的。想要加入我們的人都必須首先通過一百樁罪行證明他們自己，然後他們才能獲得那永生的黑暗天賦。
“在他們的親人面前，他們是死去了，”他說，“可是隻要我們給他們注入一點點鮮血，他們就可以忍受棺材裡的恐懼，等待我們的到來。到那時，而且只能在那時，他們被賦予黑暗的天賦。接著，他們被重新封存進墓地，直到他們感到飢渴難耐，必須要打破那小小的匣子跳出來。”
他的聲音略微提高了些，變得更加洪亮。
“在那黑漆漆的小屋裡，他們知道那是死亡，”他說道，“當他們打破棺材和困住他們的鐵門再次起身之時，他們就明白了什麼是死亡和邪惡的力量。那些虛弱的，無法打破棺材起身的傢伙就很可憐。他們的哀嚎將在第二天把凡人招來——因為當天晚上不會有人回應他們。我們對這些傢伙是毫不留情的。
可是對於那些起身了的，啊，那些走在地面上，經受過考驗，被淨化了的吸血鬼們，正是黑暗之子。他們吸食著新鮮的血液，但還不具備他們的舊主所擁有的力量。於是，在他們真正變得有力之前，時光將會讓他們運用黑暗的天賦。同時，他們也必須遵守黑暗準則，那就是，我們必須和死人生活在一起，因為我們本身就是死人。我們必須回到自己的墓地，或是附近一個十分類似的墓地裡去。
我們必須要把獵物從別人那裡單獨引開，帶到一個不敬神的、鬼魂出沒的地方讓他們死去。為了表示對神力的敬意，我們必須始終在脖子上掛著十字架以示聖禮。而且，我們永遠都不能進入神殿，否則將會被神剝奪一切力量，並被他投入地獄，在痛苦中結束我們在地上的統治。”
他頓了頓，看了看那老皇后——這還是頭一次。雖然我不能十分確定，但似乎老皇后那張臉讓他惱怒。
“你瞧不起這些事，”他對她說。“馬格納斯也是如此!”他還是在顫抖著。“瘋狂是他的本性，也是你的本性。可是，我告訴你，你根本不瞭解這些秘密!你就像砸碎玻璃一樣把它們打破，可是你卻毫無力量挽救你的無知。你所做的就是將它們打破。”
他轉過身，猶豫了一下，看著周圍空曠的墓穴，好像不想再繼續說下去。
我聽見老吸血鬼皇后柔柔地哼起歌來。
她壓低聲音唱著什麼，接著開始前後搖晃，頭也左右搖擺，眼神如同在夢幻中一般。
她又一次顯得如此美麗。
“對我們的孩子們來說，這一切都結束了，”頭兒低語道，“一切都結束了，都完成了，因為現在他們已經知道他們可以什麼都不用理會了。這些東西將我們緊緊連在一起，給我們以力量去做被詛咒的人!這些秘密將會保護我們。”
他又看著我。
“而你，要我解釋這一切，好像這很難說清似的!”他說。“在你手中，黑暗技巧被你無恥而貪婪地利用了。你居然將它教給一個生養你的人!為什麼你不教給這個你每晚從遠方祝福的該死的小提琴手呢?”
“我沒有告訴過你這些嗎?”吸血鬼皇后說道。“我們不是一直都對此瞭如指掌嗎?我們沒有必要害怕十字架、聖水，或是什麼聖禮……”她不斷重複著這些話，壓低聲音變換著各種聲調。接著她又說：“我們在黑暗中看見那個邪惡之源在低語時，沒有必要害怕舊式禮儀、點燃的香、火堆或是什麼誓言……”
“安靜!”頭兒壓低聲音說道，並奇怪地，以幾乎是人類的姿勢用雙手捂住耳朵。他看上去就像是個迷失的男孩。天哪，我們那永生不死的身體竟然可以以這麼多種方式將我們囚禁，我們那永生不死的臉龐竟然能如此嚴密地遮掩我們真實的靈魂。
他又死死地盯著我。一時之間，我想，或許他身上還會再次發生什麼可怕的變化，或是無法控制的暴力行為。想到這裡，我的身體僵硬起來。
可是，他卻默默地哀求我。
這一切都是怎麼回事!他不斷地重複著這句話，嗓子裡聲音發乾，好像在努力剋制著他的憤怒。“你向我解釋清楚!為什麼你能擁有十個吸血鬼的力量，還有整整一個地獄中魔鬼的勇氣?為什麼你能穿著錦緞衣服和皮靴闖進這個世界!雷利歐，你這個來自喜劇院的演員，你居然讓我們的故事在大街上上演!告訴我!告訴我這是為什麼!”
“這是馬格納斯的力量，馬格納斯的天賦。”女吸血鬼帶著滿臉的苦笑說道。
“不!”他搖搖頭。“我告訴你，他不能算是理由。他知識淵博，因此行為也無限。可是這到底是為什麼!”
他稍稍挪近了些，看上去不像要行走，而只是像個幽靈那樣讓我們看得更清楚。
他質問我們：“為什麼你們如此大膽，竟然在他們的街道上行走，打破他們的門鎖，直接喊他們的名字。他們幫你們梳理頭髮，為你們整理衣裝!你們還在他們的賭桌上下賭注!你們欺騙他們，擁抱他們，喝他們的血，而別的凡人就在一旁大笑著起舞。你們這兩個躲在墓地裡，突然在教堂裡現身的傢伙!為什麼你們可以如此粗心、傲慢、無知且目空一切!你們給我一個解釋。回答我!”
我的心怦怦地跳著，臉上發燙，血直衝向腦門。現在我一點也不怕他，可是我的憤怒已經超出了任何凡人憤怒的程度。而我卻不是很清楚這是為什麼。
他的想法——我一直想看透他的想法——我所聽到的是如此迷信，如此荒謬。
他並不是那樣的崇高，他的追隨者們所不能理解的，他一樣也不能。他還沒有看到這一點，而卻固執地認為他是正確的，這要糟糕一千倍!現在，我清楚地意識到他究竟是什麼了——他既不是魔鬼，也並非天使，而是在黑暗中鍛造出的情感。那時，太陽的光芒剛剛射進宇宙的蒼穹，而星星只不過是像小燈籠一樣，在漆黑的夜晚，描繪著上帝和女神的模樣。那個時候，人類是宇宙的中心，我們在裡面自由遊走；那個時候，每個問題都有答案。
這就是他，一個來自舊時代的孩子。在他的時代裡，女巫們還在月光下起舞，騎士們還在和龍奮戰。
啊，憂傷的、迷失的孩子，你遊蕩在地下墓地裡，而這墓地的上面，是一個偉大的城市，還有一個不可思議的世紀。或許，你的人形比我想象中還要完美。
儘管他是如此美麗，我還是沒有時間為他哀悼。那些被囚禁在牆裡的傢伙正由於他的命令而飽受痛苦，那些被他派遣出去的人應該被召喚回來。
對於他的提問，我必須要想出一個他能夠接受的答案。光有事實是不夠的，我還要把事實整理得包含詩意，以符合理性出現之前的世界裡，那些舊式思想家們的習慣。
“我的回答?”我一邊柔柔地說，一邊整理著我的思緒。我幾乎可以感覺到加百列的警告和尼克的恐懼。“我不是做秘密交易的，”
我說道，“也不是哲學的情人。但是這裡發生的一切對我來說已經夠了。”
他帶著一種古怪的好奇神情審視著我。
“如果你是這麼害怕神的力量，”我說，“那麼你對教堂的教誨應該不會陌生。你肯定知道，隨著時代的變遷，善行的形式也在發生變化。你也應該知道，在天堂下面，也時時刻刻都有聖徒。”
很明顯，他認真仔細地聆聽著我的措辭。
“在古代，”我接著說道，“有的殉道者用自己的身體撲滅試圖焚燒他們的火苗，有的神秘主義者當聽到神的召喚之時就升上天去。可是，隨著世界的變化，聖徒們也發生了變化。現在的他們，除了做虔誠的修女和神父，還能做什麼?他們修建醫院和孤兒院，可是他們並沒有讓天使來擊潰軍隊，或是馴化野獸。”
我從他臉上看不到一絲的表情變化，可我還是繼續說下去。
“因此，顯而易見這跟邪惡有關。邪惡改變了一切。在如今的時代，還有幾個人跟你們一樣害怕十字架?你們覺得地面上的凡人還在討論天堂和地獄嗎?他們討論的是哲學和科學!即使有些白臉的幽靈在天黑後的墓地裡潛行，對他們來說也沒什麼關係。此外，在謀殺氾濫的社會里，再多幾起謀殺案也不足為奇。這些事情怎麼會成為神、魔鬼或是人類的興趣?”
老吸血鬼皇后又一次大笑起來。
可是阿曼德一動不動，一言不發。
“就連你們的樂園不久也要喪失了，”我接著說道，“你們藏身的這片墓地就要被搬離巴黎。在這世俗的世界裡，即使是我們祖先的遺骨都不再被敬拜。”
他的臉龐突然變得柔和起來。他已經無法掩飾他的震驚。
“被毀了的無辜者墓地!”他低語道。“你在撒謊……”
“我從不撒謊，”我脫口而出，“至少對那些我不愛的人。巴黎的人們再也忍受不了整天環繞在他們左右的墓地的惡臭。死去的靈魂對他們來說無關緊要，就像他們對你們來說無關緊要一樣。不出幾年，集市、街道和房屋就會覆蓋這裡。貿易和現實主義，這就是18世紀的世界。”
“閉嘴!”他低聲說道。“無辜者墓地跟我同時誕生，我活了多久，它就存在l『多久!”他孩子般的臉上肌肉拉緊了，而老皇后卻保持著平靜。
“難道你沒發覺嗎?”我柔和地說著。“現在已經是個新的時代了，它需要新式的邪惡。
而我，正代表著新式的邪惡。”我頓了頓，望著他。“我是這個新時代的吸血鬼。”
他沒有預見到我這個觀點。我第一次見到他流露出明白了的可怕神情，第一次見到他流露出真正的恐懼。
我做了個小小的表示理解的手勢。
我提醒他說：“對於晚上發生在村裡教堂的這起事故，我承認，的確粗鄙。而我在劇院舞臺上的表現，還要更糟。可是這些都是無心之失，它們不該成為你們怨恨我們的原因。
暫時忘了它們，想想我們的美麗和力量吧。
試著看看我所擁有的邪惡。我穿著凡人的衣服昂首挺胸地在他們中間行走——我是最邪惡的，我是跟旁人一樣的惡魔。”
女吸血鬼的笑聲變成了一首低吟的歌。
從他身上我能感受到的只是痛苦，而從她身上散發出的卻是溫暖的愛。
“想想吧，阿曼德，”我小心地說著，“為什麼死亡要隱藏在陰影裡?為什麼死亡要在門口守候?對於我來說，我可以走進任何臥室和舞廳。死亡可以在火爐中閃光，也可以跳躍在走廊上的腳尖上，這就是我。你跟我提到黑暗的天賦——我正用著它們呢。我是穿著絲制和花邊衣服，跳出來撲滅燭光的死神先生。臥室玫瑰花心上的潰瘍。”
尼古拉斯發出一聲低吟。
我想，我聽到了阿曼德的嘆息。
“那些不信神的、無力的傢伙在我的面前無處藏身，”我說道，“雖然他們想要毀掉無辜者墓地，可是他們卻無法將我鎖在外面。”
告和尼克的恐懼。“我不是做秘密交易的，”
我說道，“也不是哲學的情人。但是這裡發生的一切對我來說已經夠了。”
他帶著一種古怪的好奇神情審視著我。
“如果你是這麼害怕神的力量，”我說，“那麼你對教堂的教誨應該不會陌生。你肯定知道，隨著時代的變遷，善行的形式也在發生變化。你也應該知道，在天堂下面，也時時刻刻都有聖徒。”
很明顯，他認真仔細地聆聽著我的措辭。
“在古代，”我接著說道，“有的殉道者用自己的身體撲滅試圖焚燒他們的火苗，有的神秘主義者當聽到神的召喚之時就升上天去。可是，隨著世界的變化，聖徒們也發生了變化。現在的他們，除了做虔誠的修女和神父，還能做什麼?他們修建醫院和孤兒院，可是他們並沒有讓天使來擊潰軍隊，或是馴化野獸。”
我從他臉上看不到一絲的表情變化，可我還是繼續說下去。
“因此，顯向易見這跟邪惡有關。邪惡改變了一切。在如今的時代，還有幾個人跟你們一樣害怕十字架?你們覺得地面上的凡人還在討論天堂和地獄嗎?他們討論的是哲學和科學!即使有些白臉的幽靈在天黑後的墓地裡潛行，對他們來說也沒什麼關係。此外，在謀殺氾濫的社會里，再多幾起謀殺案也不足為奇。這些事情怎麼會成為神、魔鬼或是人類的興趣?”
老吸血鬼皇后又一次大笑起來。
可是阿曼德一動不動，一言不發。
“就連你們的樂園不久也要喪失了，”我接著說道，“你們藏身的這片墓地就要被搬離巴黎。在這世俗的世界裡，即使是我們祖先的遺骨都不再被敬拜。”
他的臉龐突然變得柔和起來。他已經無法掩飾他的震驚。
“被毀了的無辜者墓地!”他低語道。“你在撒謊……”
“我從不撒謊，”我脫口而出，“至少對那些我不愛的人。巴黎的人們再也忍受不了整天環繞在他們左右的墓地的惡臭。死去的靈魂對他們來說無關緊要，就像他們對你們來說無關緊要一樣。不出幾年，集市、街道和房屋就會覆蓋這裡。貿易和現實主義，這就是18世紀的世界。”
“閉嘴!”他低聲說道。“無辜者墓地跟我同時誕生，我活了多久，它就存在了多久!”他孩子般的臉上肌肉拉緊了，而老皇后卻保持著平靜。
“難道你沒發覺嗎?”我柔和地說著。“現在已經是個新的時代了，它需要新式的邪惡。
而我，正代表著新式的邪惡。”我頓r頓，望著他。“我是這個新時代的吸血鬼。”
他沒有預見到我這個觀點。我第一次見到他流露出明白了的可怕神情，第一次見到他流露出真正的恐懼。
我做了個小小的表示理解的手勢。
我提醒他說：“對於晚上發生在村裡教堂的這起事故，我承認，的確粗鄙。而我在劇院舞臺上的表現，還要更糟。可是這些都是無心之失，它們不該成為你們怨恨我們的原因。
暫時忘了它們，想想我們的美麗和力量吧。
試著看看我所擁有的邪惡。我穿著凡人的衣服昂首挺胸地在他們中間行走——我是最邪惡的，我是跟旁人一樣的惡魔。”
女吸血鬼的笑聲變成了一首低吟的歌。
從他身上我能感受到的只是痛苦，而從她身上散發出的卻是溫暖的愛。
“想想吧，阿曼德，”我小心地說著，“為什麼死亡要隱藏在陰影裡?為什麼死亡要在門口守候?對於我來說，我可以走進任何臥室和舞廳。死亡可以在火爐中閃光，也可以跳躍在走廊上的腳尖上，這就是我。你跟我提到黑暗的天賦——我正用著它們呢。我是穿著絲制和花邊衣服，跳出來撲滅燭光的死神先生。臥室玫瑰花心上的潰瘍。”
尼古拉斯發出一聲低吟。
我想，我聽到了阿曼德的嘆息。
“那些不信神的、無力的傢伙在我的面前無處藏身，”我說道，“雖然他們想要毀掉無辜者墓地，可是他們卻無法將我鎖在外面。”
他默默地回望著我，看上去憂傷但卻平靜。他的眼睛微微有些發黑，可是卻沒有惡意或是怒氣。他沉默了好久，然後開口說道：“你居住在他們中間，無情地折磨他們，這真是一個偉大的使命。可是你還是不明白。”
“為什麼呢?”我問道。
“你不可能在這樣的世界中，在他們中間生活下去的。”
“但是我的確生活下來了，”我簡單地反駁著，“古老的秘密已經被新的形式所取代了。誰知道接下來會發生些什麼?你那樣的浪漫已經不復存在了，現在所有的是我這樣的浪漫!”
“你不可能那麼強大的，”他說，“你根本不知道你自己在說什麼。你還是個涉世未深的年輕人。”
“可是這個孩子的確很強大啊，”皇后深思後說，“他那美麗的新生夥伴同樣如此。他們兩個是具有絕妙主意和強大理性的惡魔。”
“你不可能跟人生活在一起的!”阿曼德再次堅持道。
一瞬間，他的臉色變了。但他現在不是我的對手，而是一個年長的迷惑者，奮力想要告訴我一個殘酷的事實。同時，他又像是一個苦苦懇求著我的孩子。他內心的掙扎正反映出他的本質——請求我聽他的話。
“為什麼不可能?我告訴過你，我屬於人類。我是靠他們的鮮血才獲得永生的。”
“啊，對，永生，可是你根本還沒有開始理解什麼是永生，”他說。“這不僅僅只是個詞而已。你仔細想想締造你的人的命運吧。為什麼馬格納斯要投身火堆?這是個我們之中亙古不變的真理，而你可能想都想不到。如果你跟凡人生活在一起，隨著時間的流逝，你會瘋的，因為你不斷地看到別人的出生和死亡，看到帝國的興起和沒落，而同時失落了所有你所理解和珍愛的東西——誰能忍受這一切?這會讓你變得語無倫次，身陷絕望，而你自己的永生是你的保護傘和拯救者。你難道沒有發現，古老的習慣，其實根本沒有變過!”
他停了下來，很驚訝自己居然用了“拯救”這個詞。聲音在房間裡迴響著，他的口型還保留著說這個詞的樣子。
“阿曼德，”老皇后柔柔地說道。“對於我們所知道的老人，不管他們是保持著舊式習慣還是摒棄了它們，最終都是走向瘋狂。”她做了一個手勢，好像是要用她蒼白的爪子向他發動進攻。他冷冷地回望了她一眼，她尖聲大笑起來。“我跟你一樣，一直保持著舊式的習慣，可是我現在瘋了，不是嗎?可能這就是我為什麼把這舊式的習慣保持得這麼好的原因!”
他生氣地搖著頭，表示反對。難道他自己不就是個活生生的範例嗎?她靠近我，抓住我的胳膊，把我的臉扳過去面向她。
“難道馬格納斯什麼也沒有告訴你嗎，孩子?”她問。
我感到她身上湧出一股強大的力量。
“當別人在這個聖地漫步的時候，”她說道，“我獨自一人穿過白雪皚皚的田野去找馬格納斯。我的力量是如此強大，好像我長了翅膀一樣。我爬上他的窗戶在小屋裡找到他，跟他一起走上城垛。除了遠方的星星，沒有人看見我們。”
她走得更近了些，並且握緊拳頭。
“馬格納斯知道許多事情，”她說，“在你強壯的時候，你的敵人不是瘋狂。遠在瘋狂來臨之前，離開女巫團去和人類生活在一起的吸血鬼就面臨著可怕的罪孽。他無可救藥地愛上了凡人!他開始懂得關於愛的一切。”
“放開我。”我柔弱地低語。她的目光緊緊地將我鎖住，就像她的雙手一樣。
“隨著時間的推移，他開始漸漸瞭解人類，雖然他們彼此之間並不瞭解，”她繼續說道。她毫不膽怯，眉毛上揚，“終於有一天，他再也無法忍受繼續掠奪別人的生命，或是讓別人遭受痛苦。只有瘋狂，或是他自己的滅亡才能免去他的痛苦。那就是馬格納斯向我描述的過去的事情。他最終嚐盡了所有的痛苦。”
她終於放開了我，慢慢後退，就像是酒杯中的一個幻影。
“我不相信你說的這些，”我低語道。可是我的低語就像是在倒吸著冷氣。“馬格納斯?他愛上了凡人?”
“當然，你沒有。”她的臉上帶著小丑般僵硬的微笑。
阿曼德也不明白地看著她。
“現在我的話沒什麼意義，”她補充說，“可是你們擁有無數的時間去理解!”
笑聲，震耳欲聾的笑聲滑過天花板。牆壁中的叫聲又再次響起。她一邊笑著，一邊把頭向後甩去。
“不，這是個謊言，是個充滿惡意的謊言!”我說。這時，我的腦袋和眼睛突然抽搐起來。“我的意思是說，愛的概念只有愚蠢的凡人才會有!”
我用雙手按著太陽穴，一種死亡的痛苦在我內心慢慢升起。這痛苦模糊了我的視線，讓我清晰地想起在馬格納斯那惡臭的地牢裡，那些腐爛了的凡人們的屍體。
阿曼德看著我，好像我跟那老皇后的笑聲一樣也令他痛苦。她的笑聲久久環繞，升起，然後消失。阿曼德向我伸出手，好像是想碰碰我，可又不敢。
過去幾個月來的欣喜和痛苦一下子匯聚到我的心裡。我突然感到，我幾乎就要像那晚在雷諾得劇院那樣大吼起來。這種感覺讓我驚恐不已，於是，我又一次開始大聲咕噥起無聊的音節。
“萊斯特!”加百列低聲說。
“愛上凡人?”我說道。我盯著老皇后那張非人的臉，突然驚恐地發現她那黑色的睫毛就像釘子一樣環繞在她閃爍的眼睛周圍。
她的血肉就像是會動的大理石一般。“愛上凡人?你不是花了三百年時間才這樣的嗎!”
我盯著加百列說道。“自從第一天晚上我把他們緊緊摟在懷裡的時候，我就愛上了他們。
我吸乾他們的生和死，我愛他們。親愛的神啊，難道這不就是黑暗天賦的精華所在嗎?”
我的聲音越來越大，好像劇院的那晚再次出現。“哦，你們到底是什麼，不是什麼?智慧和感覺到底是什麼可怕的東西?”
我向後退去，四處環視著這巨大的墳墓，以及在我們頭頂上方那潮溼的土地。這個地方漸漸變成了我的幻覺。
“神啊，你是不是喪失了關於黑暗技巧的理性了?”我問道，“你怎麼能通過某種儀式就把這些新生的生靈囚禁在墓地裡?或者在你活著的時候，你就是一個魔鬼?為什麼我們就不能用我們的每次呼吸，全部都愛上人類呢?”
沒有人回答，只有那些飢腸轆轆的人們發出毫無意義的叫嚷。還是沒有人回答，只有尼克的心臟發出沉悶的跳動聲。
“好吧，不管怎麼樣，現在聽我說。”我說道。
我先指指阿曼德，接著是老皇后。
“我從沒要把自己的靈魂交託給惡魔!我這麼做是因為想要把她從蛆蟲遍佈的屍體邊挽救回來。如果你們認為可愛的人間是地獄的話，那我已經身處其中了。我已經看到了自己的命運。我已經還清了我欠下的一切，你們就隨我去吧。”
我的聲音破碎了。我大口喘息著，用手往後梳理著頭髮。阿曼德走近我，似乎在微微地閃光。他的臉上神奇般地帶著純淨和敬意。
“死亡，死亡……”我說著。“別靠近我。
在煙霧繚繞的地方談論瘋狂和愛!馬格納斯那老魔鬼已經把這些都鎖進他的地牢裡去了。他是如何愛他的獵物的呢?難道是像男孩子們一樣，一邊扯掉蝴蝶的翅膀，一邊說愛蝴蝶嗎?”
“不，孩子，你是自以為是這樣，其實事實並非如此，”女吸血鬼恬靜地說。“你的愛才剛剛開始。”她一邊說，一邊發出柔和的、有節奏的笑聲。“你只是對這些感到抱歉罷了。
而對你自己來說，你是不可能介於人和非人之間的，對不對?”
“謊言!”我說道。我向加百列靠近了些，用胳膊環繞著她。
“當你變得邪惡，令人厭惡的時候，你會漸漸瞭解關於愛的一切，”老皇后繼續說道，“這就是你的永生，孩子。這就是你對這件事更深的理解所在。”她又一次揮舞著臂膀大叫起來。
“你這該死的傢伙。”我說道。我拉著加百列和尼克向後往門的方向退去。“你已經在地獄裡了，”我說，“而我現在就想要把你留在地獄裡。”
我把尼古拉斯從加百列的臂膀中拉出，然後穿過墓穴，朝著臺階的地方跑去。
老皇后在我們身後發出一陣尖銳的笑聲。
我像凡人俄耳甫斯一樣，停下來往後看。
“萊斯特，快跑!”尼古拉斯對我耳語道。
加百列也絕望地召喚著我。
阿曼德一動不動。老女人也只是靜靜地站在他身邊大笑著。
“再見了，勇敢的孩子，”她大叫著，“勇敢地踏上魔鬼之路吧，只要你能做到。”
當我們跑出墳墓之時，女巫團如同受驚的魔鬼在冷冷的雨中四散開去，困惑地看著我們離開無辜者墓地，走上擁擠的巴黎大街。
不久，我們就偷了一輛馬車，離開城市，向郊外駛去。
我毫不停歇。可是，我像個凡人般感到疲倦，好像那非人的力量只是個想法而已。
在每個灌木叢和路的轉彎之處，我都希望再次看見骯髒的魔鬼將我們包圍。
我設法從鄉村酒館裡弄了些食物和飲料給尼古拉斯，又找了一條毯子給他保暖。
在我們到達塔樓之前，他長久地陷入昏迷狀態。我把他抱上臺階，來到馬格納斯曾經最先囚禁我的小房間裡。
由於被吮吸過鮮血，他的喉嚨依然腫脹瘀青。雖然他在於草床上睡得很沉，躺在他身邊的我依然能夠感到他體內的飢渴，就像當時我被馬格納斯吸血後那種強烈的飢渴感一樣。
當他醒來的時候，他會有充足的美酒和食物。雖然我無法表達，但是我知道，他不會死。
我難以想象，他白天的時光會是怎麼樣的。可是一旦我把鑰匙插進鎖孑L，他就會安全了。無論他過去或是將來對我來說意味著什麼，在我睡覺的時候，沒有任何一個凡人可以自由的在我的居所遊蕩。
除此之外，我已經無法理性地思考。我感覺自己像個凡人一般在他的夢境裡遊走。
我靜靜地看著身下的他，聆聽著他那模糊混亂的夢境——關於無辜者墓地的可怕的夢境——這時候，加百列走了進來。她已經埋葬了那可憐的馬廄男孩，又一次像個灰頭土臉的天使一般。她的頭髮僵硬地纏繞著，閃著光。
她久久地看著尼克，然後把我拉出屋子。
我鎖上門，跟著她走進樓下的小屋。在小屋裡，她緊緊地用胳膊抱住我，好像已經筋疲力盡就快倒下了。
她往後退了幾步，伸出手扶住我的臉龐，終於開門說道：“聽我說，我們一起身就要把他帶離巴黎。沒有人會相信他那瘋狂的故事。”
我沒有回答。我幾乎無法理解她的話，無法理解她的邏輯和意圖。我的頭在發暈。
“你可以跟他一起表演布袋戲，”她說道，“就像你跟雷諾得劇院的演員一起表演的那樣。你可以把他送到一個新世界裡去。”
“睡吧。”我低聲說，吻了吻她張開的嘴巴。我閉著眼睛，抱著她，又一次看見了那小屋，聽見他們那奇怪的，非人類的嗓音。整個世界的運轉是不會停下的。
“他走了以後，我們就可以討論一下別的事了，”她平靜地說道，“比如是不是一起離開巴黎一陣子……”
我放開她，轉過身走到石棺那裡，靠著棺蓋休息了一會。這時，我需要墓地中的寧靜，這是我非人類生活中頭一次感覺，一切都不在我的掌控之中。
她似乎還說了些別的什麼。別這麼做!