10
“‘這些卷軸將會告訴你，’他說，‘如果能破譯它們你就會知道，有兩個凡人，阿卡沙和恩吉爾，他們從更為古老的地方來到埃及。
那個時候還沒有文字，金字塔也遠沒有被建造，那時，埃及人還只不過是一群野蠻的生番，靠獵取敵人的屍首作為食物。
“‘阿卡沙和恩吉爾教化他們遠離這些習俗。他們崇拜仁慈的大地之母，他們教埃及人在仁慈的大地上播種，教他們畜養動物來獲得肉、奶和皮革。
“‘可能並不只有他們倆，很可能他們帶領著一群人，從遠古的城市來到埃及，而這些城市的名字，早已埋沒在黎巴嫩的沙土之下，紀念的碑文也早被拋棄在荒野之上。
“‘無論事實如何，他們都是悲憫的統治者，這兩位，在他們心裡，大家的利益是至高無上的，正如仁慈的大地母親養育著她的子民一樣，他們希望所有人都能和平相處，在這片正在崛起的土地上，他們公平地裁決所有的問題。
“‘可是在宮廷總管的家裡，惡魔作怪把傢俱四處亂扔，於是導致了一場騷動，要不是發生了這件事，也許在後世的神話裡，他們能夠以慈悲的形象流傳下去。
“‘現在看來，那不過是個很普通的惡魔，這種無害的傢伙，在任何時代、任何地方都能碰到。他為害一方，但並不長久。他可能會寄居無辜之人的身體，然後借那人之口高聲咆哮。他會讓無辜的人滿口粗言，並向周圍的人發出下流的邀請。你聽說過這種傢伙嗎?’“我點頭。我告訴他，人們常常聽到這類故事。在羅馬，曾經就有個修女，被這種惡魔纏住了。她對周圍的人做出淫蕩下流的動作，她費盡力氣折騰，直到麵皮漲得發紫，然後昏了過去。不過，不知怎麼回事兒，惡魔又被驅走了。‘我看她不過是發了瘋。’我說。
‘她呀，恐怕是不適合做修女……’“‘當然!’他說道，語氣中帶著強烈的嘲諷。‘我也這麼覺得，在我們上面，亞歷山大的街頭，大部分有點智商的人都會這麼想的。
可是關於惡魔的故事仍然層出不窮。如果對任何事情來說，它們還存在那麼一丁點兒顯著的意義的話，那恐怕就是，它們絲毫不能影響人類的進程。不過，這些惡魔的確會困擾某些家庭或某些人，但是很快又被淡忘了，於是，我們又回到了故事開始的地方。’“‘的確如此。’我說道。
“‘不過你要明白，那可是在很久很久以前的埃及。在那個時代，人們聽到雷聲都會四散逃命，還會啃噬死人的屍體，認為這樣就可以吸走死者的靈魂。’“‘我明白。’我說。
“‘這位仁慈的君主恩吉爾，決定親自和總管家裡的這個惡魔談談。這個傢伙已經方寸大亂了，他說。自然，宮廷術士們懇求君主，讓他們來處理這件事情，來降伏惡魔。可是君主不願意傷害任何人。在他的想象裡，一切事情都會有好的結果，任何力量都將服務於同一個神聖的事業。他想要與惡魔對話，試圖控制它的法力，可以這麼說，要使它把法力用於善行。只有當這一做法失敗，他才會同意驅逐惡魔。
“‘於是他來到總管家中，這裡已是一片狼藉，傢俱被砸碎在牆邊，罐子也摔破了，門也砸壞了。他對惡魔說起話來，並請惡魔對他開口。大家都紛紛逃走了。
“‘一整夜過去了，他從這鬧鬼的屋子裡走出來，說了一番讓大夥兒驚歎的話：““‘這些惡魔像孩子一樣，他們是無心的，”他告訴他的術士們，“不過我已經研究了他們的舉動，根據種種跡象，我明白了他們為什麼發怒。他們發瘋，那是因為他們不具有形體，因為他們不能像我們這樣擁有感覺。
他們使無辜的吶喊變得猥褻下流，那是因為愛和熱情對他們來說，是無法瞭解的習俗。
他們能駕馭人的局部身體，卻不能真正寄居其中，因此，對於無法入侵的血肉之軀，他們分外著迷。因為法力微弱，他們到處跌跌撞撞，被他們纏上的人則會身體扭曲，又蹦又，跳。對肉慾的渴望是他們憤怒的根源，也暗示出他們忍受著痛苦，無所遁逃。”這一席充滿善意的話一結束，他就打算再把自己關進鬼屋，去更多地瞭解那群惡魔。
“‘但是，這一次，他的妻子站出來阻擋他。她不願讓他與惡魔為伍。“他得照照鏡子”，她說。獨自在屋子裡呆了幾個小時之後，他就已經明顯的衰老了。
“‘可是他不願妥協，她只好把自己和他一道關進去，於是，所有站在門外的人，就聽見一片東西碰撞和摔碎的聲音，當國王和王后發出幽靈一般的尖叫和咆哮時，他們都害怕極了。從內室傳來的聲響讓人驚恐。連牆壁上都出現了裂縫。
“‘和上次一樣，他們全都逃走了，只除了一小撮別有用心的人。這些人從一開始就與國王敵對。這些人曾經是部落裡的鬥士，領導過埃及大地上追逐人肉的戰役，他們受夠了國王的悲天憫人，受夠了仁慈的大地之母、田間勞作等等此類的事情，從這次的惡魔事件中，他們不僅看到，國王又做了一次徒勞無益的蠢事，並且，還發現了一個不容錯過的良機。
“‘當夜幕降臨，他們悄悄潛入鬧鬼的屋子。他們絲毫不懼怕鬼神，正如盜墓者洗劫法老的陵寢時那樣。他們有自己的信仰，可這信仰卻不足以遏制他們的貪慾。
“‘他們看見恩吉爾和阿卡沙站在屋子中間，四周傢俱亂飛，這群人向他們猛撲過去，就像你們羅馬人行刺愷撒那樣，一刀又一刀，活力，溫度升高就會沸騰起來，把周圍的肌體組織也一起焚燬。
“‘據說，在那個古老的時代，他們對任何明亮的發光體都毫無招架之力，就連附近的一簇火苗，都能讓他們的皮膚冒出青煙。
“‘不管怎麼說，他們已經變成一種完全不同的生物，他們的思維也已經變成完全不同的模式，他們試圖理解所看到的一切，試圖理解自己的古怪脾性，在這種新的狀態之中，他們不斷忍受著折磨。
“‘這種種發現都沒有被記載。無論是文字記錄，還是口頭傳承，都沒有提到他們從何時起，讓惡魔之血流傳下去，以及他們是如何確定流傳的可靠方法——在吸走被害者鮮血的時候，必須使他到達彌留之際那臨界的一刻，還有就是，輸送給他的惡魔之血不能稍有遲滯。
“‘從口頭傳承之中我們能夠確知的是，國王和王后試圖不讓別人知道這一切，然而，他們晝伏夜出，還是引起了種種猜疑。他們甚至無法去田問履行種種宗教職責。
“‘結果，他們還沒有完全下定決心，就已經只能鼓動眾人，在月光之下祭拜仁慈的大地之母了。
“‘然而，他們無法保護自己，不受陰謀者的傷害，那些人還猜不透他們為什麼能復原，卻想再次把他們置於死地。儘管王宮戒備森嚴，還是讓陰謀者找到了進攻的機會，然而，國王和王后的力量對他們來說簡直太強大了，這次，他們萬分驚恐地發現，在國王和王后身上刺出的傷口，立刻就奇蹟般地癒合了。
他們砍下國王的一隻胳膊，國王就把胳膊重新接在肩上，結果那胳膊居然死而復甦，陰謀者只能又逃走了。
“‘經過一次次進攻，一次次搏鬥，這個秘密不僅為國王的政敵所知，連祭司們也知道了。
“‘現在，再沒有人想殺死國王和王后；大家更想將他們囚禁起來，從他們身上獲知長生不死的秘密，這些人試圖從他們身上取得鮮血，但開始並不成功。
“‘吸血者們不易死亡；所以他們成了半人半神的動物，他們常以可怕的方式死於非命。不過也有很多得以倖存。也許他們的方法是先將自己的血擠掉。這並沒有文字記載。但是到了後來，用這種方法盜取惡魔之血，一直都很有效果。
“‘或許，母親和父親也願意為自己製造後代。或許，出於寂寞和恐懼，他們只把這秘密傳授給品行端正、值得信賴的人。這我們也無從知曉。但不管怎樣，更多的吸血者出現了，我們也終於知道了造就吸血者的方法。
“‘這些卷軸告訴我們，母親和父親試圖戰勝降臨在他們身上的災難。他們試圖從發生的一切中理出頭緒，而且他們相信，他們的各種感覺變得更為敏銳，這一定有著積極的意義。一定是仁慈的大地之母，讓這一切事情發生的，難道不是這樣嗎?“‘於是他們決定，一定要控制住這神秘力量所導致的局面，一定要使其成為正當、聖潔的存在，否則，埃及將變成吸血惡魔的國度，它們將把全世界的人分成兩種，一種是吸血者，另一種專門養來供應鮮血。這種暴虐的統治一旦實現，單憑人類絕對無法推翻。
“‘於是，仁慈的國王和王后選擇了宗教和神話的途徑。他們從自己身上看到了月盈月虧的影子，而他們吸食鮮血的舉動，正是祭祀時，神取走祭品的具體表現，他們利用自身的法力進行占卜、預測和判斷。他們認為自己的確是為了神而接受鮮血的，如果沒有他們，血就會從祭壇上白白流走。為了決不讓這一切流於平庸，他們為之賦予象徵和神秘的意義，他們走進神殿，從凡人的視線中消失，在神殿裡接受祭拜者帶來的鮮血。他們接受最正當的祭品，這些祭品原來一直都是用於祭獻大地的。無辜的人、外鄉的人、有罪的人，他們喝下這些鮮血，完全為了大地之母，完全為了善行。
“‘他們開始締造地獄判官俄塞利斯的故事，這一半也是源自他們自身可怕的遭遇——陰謀者的攻擊，只能在黑暗裡維持的生存，超越生命的世界，以及再也不能行走於陽光之下的命運。他們把這個故事拼接在更為古老的傳說之上，在那些傳說裡，諸神熱愛著仁慈的大地之母，他們的命運起伏、興盛然後衰亡。在他們所來自的地方，這種故事早就有所流傳了。
“‘於是這些故事就傳到我們耳朵裡了；先是在祭拜母親和父親的秘密場所周圍傳播開來，在這些地方，他們安置著用自己的血所造就的同類。
“‘當第一個法老建造起他的第一座金字塔時，父親和母親就已經很古老了。所以，即使在最早的文獻裡，對他們的記載也是支離破碎、古怪離奇的。
“‘埃及人崇拜著上百個神靈，就和所有其他的地方一樣。但是對母親和父親，以及其他吸血者的崇拜一直隱秘地存在著，而且勢力強大，在這種宗教裡，信徒會虔誠地聆聽諸神沉默的召喚，把他們的夢想奉為自己的夢想。
“‘我們不知道母親和父親最早的繼承者是誰。我們只知道正是這批人，將這一宗教傳播到了大海上的島嶼，兩河流域的大地以及北方的森林之中。於是，在各地的神殿裡，月之神主宰著一切，啜飲著祭獻的鮮血，並運用自己的神力洞察人類的心思。兩次祭獻之間的日子，在飢餓之中，神的思想能夠遊離於軀體之外；它能夠在天空中遨遊；這樣神就能夠了解大幹世界。那些心地最為純淨的凡人，會來到神殿裡，傾聽神的召喚，而神也能聽到他們的聲音。
“‘不過，即使在我的時代到來之前，也就是一千年之前，這也不過只是個斷斷續續的古老傳說。月之諸神統治了埃及大約三千年。這種宗教也受到一次又一次的攻擊。
“‘埃及的祭司們向太陽之神阿門拉求助，他們打開月之神的墓穴，想讓陽光把他燒成灰燼。就這樣，我們的很多同類被毀滅了。
同樣的情形也發生在希臘，當第一批野蠻的武士從北方來到這裡時；他們打開神殿，看到奇怪的東西就統統搗毀。
“‘現在，特爾斐城的神使喋喋不休地宣講神諭，開始統治我們曾經統治過的地方，他們的神像如今也矗立在我們曾經站立的土地上。在北方的森林裡，也就是你來自的地方，我們享受著最後的好時光，在那裡，人們仍會向我們的祭壇傾注惡人的鮮血，在埃及的小村落裡，會有一兩個祭司照料著墓穴中的神，他們允許虔誠的信徒帶來獲罪之人作為祭品，因為，用無辜的人獻祭將會引起懷疑，而罪人和外鄉人總是比較容易得到的。此外，在非洲的叢林裡，在被人們所遺忘的舊城廢墟附近，在那裡，我們也仍被尊崇著。
“‘然而我們的歷史中也穿插著惡棍的故事——有些吸血者全然不顧女神的指點，而是隨心所欲地使用他們的法力。
“‘他們住在羅馬，在雅典，以及帝國各地的城池之中，他們不受任何是非法則的約束，他們施展法力，完全只為達到自己的目的。
“‘可是，他們在熱浪和火焰中痛苦地死去，就和墓穴、神殿之中的神一樣。即使有人倖存，他們恐怕也絲毫不明白，自己怎麼會遭遇烈焰焚身，母親和父親又怎麼會被暴露在陽光之下。’“這時他停了下來。
“他在研究我的反應。圖書室裡一片靜謐，牆根後面再也沒有剛才那種的聲音了。
“‘我一個字都不相信。’我說道。
“他盯著我，目瞪口呆，片刻之後又大笑起來。
“我憤怒地離開圖書室，走出神殿的一間問屋子，沿甬道走上去，回到了街上。”