從人民醫院出來，周平立刻開車往回趕。接近山區後，他便不停地嘗試通過對講機呼叫羅飛，但一直沒有得到羅飛的迴音，這使他心中隱隱有一種不祥的預感。
當週平再次回到南明山派出所時，已經是晚上十點多了。還沒把車停穩，姜山便迎了上來，告訴他吳燕華在辦公室裡已等了近兩個小時了。
周平匆匆趕回辦公室，原本坐著的吳燕華一看到他，立刻憂心忡忡地站了起來：“周警官，你找我？”
“坐下說吧。”周平頗有風度地做了個手勢，“我想問你一些問題，是關於你父親的。”
“我父親？”吳燕華用秀氣的雙眼看著周平，滿是詫異的神色。
周平看著眼前的這個女人，心情不免有些沉重：她還不知道自己的生活在短短的一天內經歷了多麼可怕的顛覆。周平沒有勇氣向她說出她的父親和丈夫都已死亡的事實，於是臨時編了一個謊言：“嗯……是這樣的……公安局目前正在清理一批積壓的檔案，你父親因失蹤多年前報成了死亡人口，這樣的情況，我們現在必須重新加以核實。”
“不，你撒謊。你有事瞞著我。你告訴我，到底是怎麼了？”吳燕華淡淡地說著，語氣卻顯得非常肯定。
面對吳燕華執著的逼視，周平下意識地躲開了自己的目光，猶豫了片刻後，他終於決定向面前的這個女人繳械投降。
“今天上午，枯木寺裡死了一個叫‘空忘’的和尚，經初步查證，他就是你的父親吳健飛。”周平撓著額頭，說出了真相。
吳燕華微微張開嘴，一時間顯得有些茫然。她那雙清亮的眼睛慢慢變得溼潤，終於，淚珠從中滑落了下來。
不過很快，她便控制住了自己的情緒，抬手擦乾眼角，問道：“能肯定那確實是我的父親嗎？他是怎麼死的？”
“身份應該可以確定了。現場情況看是上吊身亡，不過，也不能排除其他可能。”周平回答著吳燕華的問題，目光卻饒有興趣地看著對方手指上戴著的一枚戒指，那戒指是白銀打製的，雖然不算昂貴，成色也已舊了，但式樣精雅別緻，頗富韻味。
“那陳健的墜崖又是怎麼回事？也不能排除其他可能嗎？”吳燕華突然用奇怪的眼神看著周平。
周平對這個問題顯得有些猝不及防：“你……什麼意思？”
“也許是我的父親殺了陳健。”吳燕華毫不掩飾地說著自己的想法，“如果你瞭解我父親，又知道他們之間曾經的恩怨，你也會這麼想的。”
說實話，周平也曾作過這樣的猜測，不過吳燕華的話勾起了他另外一個好奇心：“你父親是什麼樣的人？能說說嗎？”
“暴躁，狹隘，報復心極強。如果他發現了陳健和張斌，他是不會放過他們的。”當提到陳健和張斌的時候，吳燕華的臉上浮現出一種夾雜著憤怒和得意的神色，在這瞬間，假想中復仇的*似乎已經沖淡了她心中喪失親人的悲傷。
“你也恨他們？”周平捕捉到了對方內心的變化，試探著詢問。
“他們使我失去了父親。不管他多麼令人討厭，他都曾經是這個世界上最愛我的人。”吳燕華的眼角再次泛起瑩光，但臉上卻是一副冷漠的表情。
“可據我所知，你們一家人和陳健、張斌的關係還是不錯的，似乎並沒有因為以前的事而記恨他們。”周平看著眼前的這個女人，其逐漸表露出來的內心世界愈發激起了他繼續探尋的興趣。
“你知道我們之間的那些往事？”吳燕華微微露出意外的樣子。
“張斌和我說起過。”
“嗯。”吳燕華換起一種平淡柔和的語氣，“是我先生太寬容了，他原諒了那些傷害過我們的人。為了他，我可以把那些仇恨藏起來。”
從吳燕華的話語中，周平明顯地感覺到了她對胡俊凱的愛意。這個女人平淡儒雅的外表下，隱藏著屬於自己的強烈的愛憎。能征服這樣一個女人，胡俊凱又應該是怎樣的角色呢？
“當初就是你先生偷偷把你父親從牛棚裡救走的吧？”
“是。”
“那後來你父親去了哪裡，你們不知道嗎？”周平慢慢把話題引往自己關注的方向。
“最初是知道的，我先生把他帶到了南明山裡，讓他藏在當地的一戶村民家。”
“那後來呢？他怎麼會又失蹤了？”
吳燕華輕輕地嘆了口氣：“那時候我父親跑了，我和先生都是重點懷疑的對象，那幫革命小將整天把我們倆盯得死死的，我們根本不敢和父親有任何聯繫。直到幾年後，那段日子過去了，我們這才進山想把父親接回來，但那時父親已經下落不明瞭。”
“是原先的那戶村民搬遷了嗎？”周平猜測道。
“不，我們找到了那戶人家，可他們說父親只待了不到三個月，就一個人出走了，以後便再也沒有回來過。”說完這些，吳燕華呢喃著自語，“難道他這二十多年都是在枯木寺度過的？為什麼他不回來找我們呢？”
“原來是這樣。”周平也在心中暗暗思忖著這種可能性：吳健飛在遭受磨難後，看破了世俗，所以乾脆上山出家當了和尚？
為了獲得更加確定的答案，周平覺得有必要順著線索繼續追查下去：“那戶村民住在什麼地方？你還記得他們的名字嗎？”
“我進山那次，是我先生一路帶著我走的，具體的地名我也不知道，反正是北邊山谷裡的一個小村莊。男主人姓黃，至於名字……”吳燕華搖了搖頭，“我實在是沒有印象了。”
“事隔這麼多年，你還能記得他的姓氏，已經很不錯了。”周平滿意地說，在自己轄區有限的住戶內，根據這樣一條線索查出目標應該不是困難的事情。
“那個人口齒不太清楚，我反覆問了好多次，才聽清楚他是姓‘黃’，而不是姓‘華’，所以對這個記得牢一些。”
“嗯，好吧，暫時就這樣，謝謝你的合作。”周平客氣地說著，“我會根據這些情況進行進一步的核實。”
“我先生怎麼樣了？有消息嗎？”吳燕華有些期待地看著周平，“他留在山上，是不是因為知道了我父親的身份？”
吳燕華的猜測很有道理，周平不禁暗暗佩服對方敏銳的思考能力，不過她怎麼也不會想到，胡俊凱已經緊跟著吳健飛一道步入了黃塵。一天中失去了兩個最摯愛的親人，周平只能在心中無聲為她嘆息著。
“這些情況我也不是很清楚，現在山上山下已經完全斷了聯繫。一有消息，我會立刻通知你的。”
吳燕華有些猶疑地看著周平，對他的敷衍顯然不太滿意，但她還是很客氣地柔聲說了句：“謝謝。”
從辦公室裡出來，周平召集王副所長、小劉以及相關的同志開了一個簡短的會議。周平和大家互通了一下情況，經過討論後決定：明天天亮後，周平去北部山窪的村莊裡繼續調查吳健飛的事情；王副所長則根據雪勢情況，安排進一步搜救墜崖者和派增援力量上山的工作。
規劃妥當後，眾人各自找地方囫圇休息了一晚。周平因為從昨晚開始便一直在奔波，得到了特殊的優待：睡在值班室裡唯一的那張床上。
第二天五點來鍾，天剛剛有些發亮，大家就早早地起了身。周平踏進院內，欣喜地發現：雪停了。
負責後勤的同志準備好早點，大家匆匆填飽肚子，踏雪出發。
進山後不久，周平便和大部隊分了手，一個人走向北邊的山區。通往山中村落的道路畢竟比上山的小路要好走得多，一個多小時後，周平到達了目的地。
由於山區的村戶住得非常分散，周平不可能一家家走訪。他直接來到了當地的村委會，找到村長說明了來意。
村長姓劉，是個四十多歲的村裡漢子，他大大咧咧地說：“村裡姓黃的能有*戶，這些戶你想一家家地跑到，非把你累死不可。這得我給你到廣播臺發個通知。”
廣播室就在村委會旁邊，劉村長中斷了正在播放的戲曲節目，抓起話筒說道：“現在播個通知。村裡姓黃的住戶，你們中間有誰家在一九七二年收留過一個山外來的漢子？這家人趕快到村委會來，有警察要問你們事情。聽見沒有？如果本人沒有聽見，其他村民見著人幫助督促一下。”
說完，他樂呵呵地掂了掂話筒：“去年剛給裝上的。有了這玩意兒，找個人、播個通知什麼的可方便多了。”
“就算那個人聽見了，路上都是積雪，他會不會不樂意過來？”周平有些擔心。
劉村長一副胸有成竹的樣子：“如果不下雪，他有活計幹，那有可能不過來。現在這天，個個都憋在家裡閒得慌，而且左右鄰居都聽見了，他敢不過來？”
果然，不到一個鐘頭，就有一個五十歲左右的婦女找到了村委會，她探著身子站在門口向裡張望著，有些畏縮地說：“村長，剛才是你通知……”
“對，是我播的通知。”劉村長搶過話頭，“原來是你們家？進來進來，這是派出所的周科長，他有話要問你。”然後他又指了指那個女人，對周平說：“這是我們村的周秀英，你們兩個是本家咧。他男人姓黃，不過三年前就死了。”
周秀英是個典型的山村婦女，身材又瘦又小，黝黑的臉上佈滿山風颳過後留下的皺紋。可能是不明白科長的含義，她走進屋，一邊眯著雙眼上下打量周平，一邊問道：“你就是警察同志吧？”
“對，我是警察。”周平搬過一張椅子招呼著，“來，大媽，坐下說。”
“我站著就行，我站著就行。”周秀英有些受寵若驚，連連推辭著。
劉村長在一旁打著圓場：“讓你坐你就坐唄，你又沒犯法，怕什麼？”
見村長髮了話，周秀英這才答應了一聲，小心地坐在椅子上，身體恭恭敬敬地往前探著。
“二十多年前，是不是曾經有個中年男子在你們家借住過？”周平開口問道。
周秀英點點頭：“是，就是住在我家。一聽見廣播我就趕過來了。”
“嗯，我就是想問問你關於這個人的一些事情。”
“我知道。”周秀英不安地挪動了一體，“你們終於找過來了，我早就等著這一天了。”
周平略微感到有些奇怪：“怎麼？你知道我會來嗎？”
周秀英嘆了口氣，說：“早晚都會來的，這個事情不會就這麼算了……人家把一個大活人送到你手裡，平白便尋不見了，誰能夠答應？你躲得了一年、兩年、十年，你能躲得了一輩子？我一直都是和我男人這麼說的。”
看著周秀英侷促不安的樣子，周平覺得這個女人對吳健飛的失蹤似乎過於自責了，他岔開話題，想緩和一下氣氛：“你男人姓黃吧？他叫什麼名字？”
“黃德明。”山裡的口音說出“黃”來，確實和“華”很難區分。
“黃德明？”這個名字好像有點熟悉，周平在腦子裡搜索出相關的記憶，“噢！前些年在山腳下的那起車禍……”
“對對對！就是他。”提到這件事，劉村長露出惋惜的表情，“多好的一個人，偏偏攤上了這種蹊蹺事，真是冤到姥姥家了。”
這個黃德明是三年前在山邊公路發生的一起離奇車禍的受害者。當時他在路邊正常行走，一輛裝載原木的載重汽車駛過時，前輪軋到了路面上的一塊尖石。那石頭竟像子彈一般地飛了起來，不偏不倚，正好從側面擊中了黃德明的腦殼，致其搶救無效死亡。周平是接警後第一個趕到事故現場的人，對此事印象深刻。
“這都是老天的意思，怪不得誰的。”周秀英喃喃地說著，對丈夫的意外身亡好像倒看得很開。
原本想幫受詢者放鬆一點情緒，結果卻差一點適得其反。周平只好把話題又轉了回來：“你還記得那個人是什麼時候到你家來的嗎？”
“一九七二年春天。”
這個時間和羅飛已掌握的情況是吻合的，他點了點頭，又問：“當時是誰把他送過來的？”
“一個姓胡的後生。”周秀英雙眼微閉，回憶著往事，“他說那個漢子是他師父，在城裡會被人害死，想在山裡躲一陣。我們一是看他可憐，二則那個後生也給了一些錢，所以就答應了。誰知道以後會出那樣的事情……”
“他在你們家裡住了有多久呢？”
“大概有兩個月吧。”
這些周平從吳燕華口中已經有所瞭解，他真正關心的，是吳燕華也不清楚的那部分情況：“後來他是自己離開的嗎？你們知不知道他出走的原因？”
周秀英猶豫了片刻，然後搖了搖頭，緩緩地說：“他沒有走。”
“他沒有走？據我所知，這是你們當初的說法呀。”周平不解地皺著眉頭。
周秀英混濁的眼神中藏著一絲無奈，她看著周平說道：“那是人家女兒女婿找上了門，我們沒有辦法，只能編出這樣的話來騙他們。”
“是這樣？”這出乎了周平的預料，“既然他沒有走，那他當時在哪兒？”
周秀英沉默著，不停搓動的雙手顯示出心中的惶恐和掙扎。最後，當她終於下定決心，說出事實的真相時，周平的反應便只能用目瞪口呆四個字來形容了。
“他死了。”周秀英的聲音緩慢而低沉，“他被我的男人打死了。”