1
正是上班時間，整個樓道里無人。普克和彭大勇來到陸天誠家門口，普克敲門。
如他們所料，家裡沒人。
普克走到一邊，給彭大勇望風。這是彭大勇的強項。他不聲不響、三下五除二地打開房門，確認房間裡確實沒人後，兩人進入陳虹家，輕輕把門帶上。
首先進入的是客廳。還是以前每次來看見的一樣，陸天誠家的客廳依然收拾得很整潔。來了幾次，普克對這套房子已經有些熟悉了。這次進門以後，發現客廳裡唯一的變化，就是衣帽架上掛著的兩件衣服。一件是從前普克見陳虹穿過的那件睡袍，另一件則是九成新的薄外套。普克走上前看了看，睡袍是真絲的，薄外套則是純毛的，兩件衣服的質地優良，並且都是國內知名品牌。
而普克看見已經死去的陸天誠身上，則穿著從大市場買來的廉價服裝。
彭大勇上前看了看衣服，嘴角掛上了一個譏諷的笑容。
“這陸天誠真是倒了八輩子黴了！自己省吃儉用，把老婆打扮得漂漂亮亮的，不等於支持老婆搞婚外情嘛。”
聽了彭大勇的話，普克心裡不由有幾分心酸。這幾天的調查中他們還得知，除了穿廉價衣服，陸天誠捨不得用手機。唯一一樣貴重物品，就是結婚前父母送他的一塊瑞士表，平時還捨不得帶在身上。這對一個事業雖不發達但卻頗穩固的現代男人來說，幾乎令人難以想象。
普克環顧客廳。雖說是舊房子，但從裝修的飾材來看，都是中檔水平以上。整體算來，這筆裝修費也不會太小。再想想陸天誠的儉省，普克不由嘆氣，覺得這個男人太不容易了。
擔心陳虹會忽然回來，兩人開始抓緊時間對房間裡的物品進行查看。由於普克並沒有明確目標，而這套房子中只有臥室還沒進入過，普克首先走進了臥室。
臥室裡還是那張大床，牆上還是那天見過的陸天誠與陳虹的合影。彭大勇四下看了看，摸了摸床頭櫃，說：“床頭櫃是實木的，席夢思也挺高檔。”
普克沒有接彭大勇的話，但心裡卻同樣感慨。但想想這樣的狀況其實是出於陸天誠自己的選擇，作為外人，他感到的只有無奈了。
普克走到大衣櫃前，隨手將櫃門拉開。雖然事先已有心理準備，但猛然看見掛了幾乎滿滿一櫃的、顯然頗為講究的衣服，還是暗暗吃了一驚。眼前這些衣服，擠擠挨挨地掛在衣櫃裡，如同一個百貨商場中的售衣架似的，琳琅滿目，令人眼花繚亂。
回想起前幾次到陸天誠家來的時候，幾次見到的陳虹，總是穿得那麼樸素，普克心裡有了一種受騙的感覺。腦海中陳虹那種哀婉、美麗的臉，忽然間變得令人憎惡。普克想到，在對陳虹進行調查的過程中，從某種角度來說，自己確實出現過錯誤的判斷，雖然這種錯誤的程度看起來尚不明顯。
這一櫃子衣服，其實是陸天誠的心血。普克想，情緒莫名地有些低落。
彭大勇在那邊叫普克，“哎，過來瞧瞧！”
普克忙走到寫字檯前。他還記得第一次來陸天誠家時，他從臥室門口向裡張望，曾看到寫字檯上有一排書，此時這些書幾乎都不見了，只剩幾本書和雜誌稍顯凌亂地摞在寫字檯上。
彭大勇隨手拿起一本雜誌翻了翻，說：“這時候還挺有閒情逸致！”又把雜誌扔在桌上去看別處。
普克四下看看，沒發現什麼顯眼的東西。寫字檯上有幾個抽屜，都沒鎖。拉開看看，是些日用雜物。
“好像沒什麼特別的。”彭大勇看看錶，有點兒想撤退了。
普克心裡也沒有目標。因此這種行為其實並沒有太大的意義。但不知為什麼，普克心裡還是隱隱感覺有幾分失望。似乎原本應該能找到些什麼的，結果卻一無所獲。而更主要的是，普克曾暗暗希望，他能在這裡找到一些東西，甚至只是一種感覺，能夠解釋陸天誠性格中那些令人疑惑的成分，但這個希望看來也落空了。
“走吧，”普克微微有些沮喪，“是沒什麼。”
兩人準備往外走。但走了幾步，普克忽然又回頭看了一眼，目光落在床頭櫃的一本菜譜上。似乎有一樣東西從菜譜下露出一角。普克想想，又走回到床頭櫃前，從菜譜下抽出那樣東西。
那是一本書。翻開書一看，書裡夾是一個信封。普克捏著信封的一角，翻到信封的正面看了看，上面寫的是陸家這套房子的地址，收件人是陳虹。
彭大勇走過來，看了一眼那個信封，忽然叫起來：“咦，這好像是陸天誠的字！”說罷，他從寫字檯上拿起一本書，翻開扉頁，遞給了普克。
書的扉頁有陸天誠買書時的簽名。普克又看了一遍那個信封，的確，信封上的字正是陸天誠的筆跡。接著普克又注意到了信封上的郵戳。郵戳上的日期顯示著，這封信是在4月5日下午四時寄出的，而寄件的郵局，恰恰正是陸天誠家所在區域的郵局。
普克立刻被這個細節吸引，腦海裡飛快地整理思緒。
陸天誠於4月5日晚墜橋身亡，而他打電話約喬海明見面則是在當天下午。這封信於4月5日下午四時寄出，這個時間，陸天誠毫無疑問已經確定了當晚的計劃。那麼這封寄給妻子的信裡寫的，很有可能就是與此事有關的內容！
普克變得興奮起來。他沒有多加考慮，便把已經拆開的信封打開，想看看裡面的信。但令他失望的是，信封卻是空的，裡面並沒有任何東西。
彭大勇也有些失望，“裡面的信沒了？”
普克點點頭，凝神思索片刻，對彭大勇說：“老彭，看來咱們還得把這個房間任何可能的地方都搜搜，看能不能找到陸天誠寫給陳虹的這封信。”
兩人馬上行動起來，在所有的抽屜、雜誌書本、紙張中翻找著。但連床墊底下也搜過一遍之後，還是一無所獲。
接著兩人又去查看隔壁房間，但那個房間佈置極為簡單，除了一張單人床、一個書架、一張書桌之外，再沒有別的傢俱。書架上大部分書蒙有灰塵，顯然近來沒有翻過，根本不可能藏著普克他們想要的信。而桌上除了幾本經濟類書籍，就只是一箇舊的盒式錄音機和幾盒英文磁帶。很快，兩個人便再次一無所獲。
“會不會陳虹已經把信處理掉了？”彭大勇猜測著問。
普克點點頭：“當然有這個可能。”
這麼說時，普克心裡有種不妙的預感。一時之間，普克來不及細想，但卻隱隱意識到，陸天誠死亡當天寫給妻子的這封信，一定會對警方的調查起到至關重要的作用，也許憑藉它，就能解開所有的謎團。如果陸天誠墜橋案中的確存在某個秘密，這麼重要的一封信，陳虹很有可能會盡快處理掉。
普克懷著心底的失望回到主臥，下意識地拿起那本夾著信封的書，隨手翻到封面，看到這是一本日本推理小說集。此時，一種很奇怪的感覺從普克腦海中隱隱浮起，他說不明白自己在想什麼，又仔細看了看這本書被信封隔開的部分，發現這是一箇中篇推理小說的中間章節。
普克又翻到目錄，看到這篇小說是日本一位名叫西村京太郎的推理小說家的作品。小說的名字叫做：《敦厚的詐騙犯》。
普克心中一亮。
為了不打草驚蛇，離開陳虹家時，普克將那本書連同信封都留在原處了。
2
在回局裡的路上，普克下車到一家書店，買到了一本日本推理小說集。這本書里正收有那篇西村京太郎所著的《敦厚的詐騙犯》。
這個故事普克早就看過。但當彭大勇開車時，他又仔細地看了一遍。回到局裡，他先把書交給彭大勇。“老彭，你先抓緊時間，把這篇小說看完。”
彭大勇對普克此舉感到莫明其妙。對陸天誠墜屍案的調查已有一個星期了，眼看著嫌疑人的範圍已經確定，卻在最後的關節處因為缺乏證據，無法確定真正的嫌疑人，因而不能順利結案，這對彭大勇來說，不僅令人焦急，甚至令他有幾分沮喪。而這種時候，對工作向來心無旁騖的普克，卻拿出一本什麼日本的推理小說來給他看，實在令他不理解。
普克並不解釋，說：“這個故事不長，你先看完再說。”
彭大勇看普克堅持，只好坐下來，硬著頭皮開始看。老實說，閱讀是普剋日常生活中的最大愛好，但對行伍出身的彭大勇來說，卻不是一件輕鬆愉快的事情。這些年來，除非實在推不掉的一些文字材料，彭大勇幾乎從來沒主動看過什麼小說！
普克在一旁看著彭大勇皺著眉頭讀書的樣子，對自己“趕鴨子上架”的做法不禁暗自好笑。其實，這個故事的內容他早已爛熟於心，完全可以簡明扼要地直接講給彭大勇聽。但普克覺得，如果彭大勇是通過他的講述瞭解故事情節，對接下來將聽到的他的大膽猜測，很可能會本能地認為含有主觀色彩，從而影響彭大勇對他這種猜測的理解。
因此，雖然對愁眉苦臉的彭大勇抱有同情，普克還是堅持讓他自己來讀這篇小說。在彭大勇閱讀的過程中，普克腦海中，又一次浮現出書中的那些情節。
一個名叫野村晉吉的男人，與妻子辛苦經營著一家小理髮店。有一天，一位顧客的來臨，從此改變了晉吉的正常生活。在晉吉為那位顧客修面時，顧客若無其事地和他閒聊，用輕描淡寫的語氣提到前段時間所親眼目睹的一起交通事故。
晉吉大吃一驚。原來，那起交通事故中，無意中撞死一位幼兒園女孩兒的肇事者，正是野村晉吉。事故發生的原因，雖然是由於小女孩兒突然橫穿馬路，但晉吉深知，如果自己報案，必然將承擔一定的責任，而那將對他全家的生活帶來不可估量的影響。因現場並無他人，晉吉便狠下心駕車逃離了。
沒想到，眼前這個名叫五十嵐好三郎的顧客，卻是那起交通事故唯一的目擊者。晉吉深知大禍將臨。果然，修好面的五十嵐直截了當地開始了敲詐行為，以此作為他對交通事故保持沉默的條件。晉吉雖然知道所有的敲詐都可能是無底洞，但卻毫無辦法，只得違心地付了錢。此後的一段日子裡，五十嵐隔三岔五就來敲詐，而每次敲詐前，他都會照例要求晉吉為他修面。
晉吉曾以搬家的方式試圖逃離五十嵐的敲詐，但很快便被五十嵐發現了新的住址。而此時，五十嵐開始加大了敲詐的砝碼，並在晉吉為他修面時，暗示晉吉，只要他活著，晉吉就不可能逃脫敲詐的噩運。晉吉忍無可忍，拿著剃刀的手顫抖起來，終於將剃刀刺向正得意洋洋享受著修面的五十嵐。
令晉吉疑惑的是，被刺的五十嵐在最後的掙扎中，卻吃力地吐出一句話來：“就說……是我自己動的……”
雖然晉吉很不理解五十嵐的用意，但在事後警方的調查中，他卻利用五十嵐臨終前的提醒，堅持五十嵐的死是因為在晉吉為他修面時自己動了身體。這種解釋使得晉吉最終只受到極輕的處罰，很快，他就開始了新的創業生活。
不久後的某一天，一位中年女人來找晉吉。她就是五十嵐好三郎的妻子，將五十嵐生前留下的一封信，按五十嵐的叮囑交給了野村晉吉。在信裡，五十嵐坦然而淒涼地揭開了晉吉心頭的謎底：
你什麼時候殺死我，我不知道，所以先寫下這封遺書。
我曾經是一個派不上用處的演員。我從前只能演演配角，而且還是很蹩腳的。我之所以說“曾經”，這是因為我現在陷於誰也不要我的可悲境地了，電影廠和電視臺都不來找我。
我今年五十三歲，除了演戲，什麼都不會，若是做演員這條生路被堵死的話，我就一籌莫展了。
當然，要是我是獨身一個，只要自殺就可以萬事大吉，但是我有妻子，還有個剛進大學的兒子。我想，即使去死，也得聚一點錢留給他們兩人。
還算幸運，我加入了人壽保險，保險金是五百萬元。要是有五百萬元的話，我的妻子和孩子總可以設法活下去了。
問題是，自殺的話，人壽保險也就無效了。我很倒黴，因為我的身體除了肝臟稍微差些之外，是出奇的健康。要是等待自然死亡，或是盼著得什麼病而死的話，我們一家三口只有餓死的份兒了。所以，存在的問題就成了：不是死於事故，就是死於被殺。沒有第三條路可定。
就在這個時候，我目睹了你的交通事故。我從你的車號瞭解到你是開理髮店的，於是，我就想利用你了。
我想，要是敲詐你，把你逼得走投無路，你也許會殺死我的。
普克看見彭大勇從書頁上抬起眼睛，用一種複雜的眼神看著普克，目光裡充滿了不解和猜疑，猶猶豫豫地說：“難道你懷疑……”
普克打斷他：“已經全看完了？”
彭大勇搖頭說：“還剩一點兒。”
“先看完咱們再談。”普克顯得很冷靜。
彭大勇此時已有了某種猜測，帶著自己的問題讀完最後的內容。
然而到採取實際行動為止，這中間我花了三個月的時間。
因為我感到為了自己而利用你這個素昧平生的人，心裡很過意不去。但我說服了自己，對一個出了車禍逃走的壞人，即使利用了他也不能算什麼。此外，還有一個理由曾使我猶豫不決，那就是我對自己的演技是缺乏自信的。我生就一副粗野的面孔，在電影和電視裡只好被指派去演壞人，但我演技拙劣，總是引得觀眾忍俊不禁。我到你那兒去敲詐勒索，到頭來，也許會被你識破，貽笑大方。這麼一想，我猶豫不決了。我拼命地鑽研詐騙的學問，並在你的面前表演了。你不但沒見笑，反而臉色都變了。
仔細一想，也真有點滑稽。我當了將近三十年的演員，三十年來，可以使人感到滿意的演技，真是一次也不曾有過。但是在今天，當我不是一個演員的時候，我的演技獲得了成功。然而，當我明白了你不是一個壞人，而是一個平平常常的好人時，我於心不安了。所以，我為了救幼兒躍到車子前面去過。與其說那是為了救孩子，倒不如說我是想讓自己死掉。那樣死了的話，保險公司大概不會認為我是自殺的吧。可是，幸運的是，不，倒黴的是，我沒死！
這麼一來，我還是隻有采取依賴你的辦法了。我向你敲詐，把錢的數目按倍數遞增。因為我琢磨過，這樣做，你對我的憎恨也就會成倍地遞增。
過不了多久，你也許要殺我了。當你手拿剃刀要了我的命的時候，我能夠躊躇滿志地瞑目死去。
一則，迄今為止，我的妻子和兒子因為我而飽受了艱辛，現在我將給他們留下五百萬元錢，這使我感到十分滿足。
再則，在我生命的最後時刻，我畢竟做出了卓越的表演，我對自己這一演技感到十分滿足。
請你原諒我。還有，我把迄今為止從你那裡敲詐來的錢，如數附上。
計七萬六千二百元(其中理髮修面費一千二百元)。
……
彭大勇再次抬起頭來看著普克時，發現普克正陷入沉思中，臉上含著隱隱的笑意。彭大勇知道，自己讀過這篇故事後內心產生的疑慮，早在普剋意料之中。彭大勇當然也知道，普克讓他讀這篇小說的用意，並不在於對野村晉吉命運的關心，而是為了那個陷入僵局中的陸天誠墜橋案。
而此時，普克臉上的表情說明，他很可能已經有了相當明確的思路了。
3
“談談你的想法吧，普克。”彭大勇誠懇地要求道，“你知道我這人肚子裡墨水不多，就算有點兒感覺了，還是解釋不了細節。”
普克笑著說：“那你先把你那點兒感覺說出來聽聽。”
彭大勇勉為其難，搔搔頭，說：“那個野什麼吉的……”
“野村晉吉。”普克為彭大勇補充道。
“嗯，野村晉吉，有一次開車出了事兒，壓死一個小女孩兒，被那個五十什麼什麼郎的……”彭大勇被那些日本名字弄得一頭霧水。
普克安慰道：“沒事，你就叫他五十郎好了。”
彭大勇有點兒難為情地笑笑，說：“那好，就叫他‘五十狼’，五十歲的狼，比較好記一些。野村壓死小女孩兒，被五十歲的狼看見了。而這‘五十狼’偏偏又是個一事無成、連老婆孩子都養不了的蹩腳演員，為了騙取保險公司的保險金，正準備找一個冤大頭把自己殺死。那個野村就成了‘五十狼’的冤大頭……”
普克認真地鼓勵彭大勇：“沒錯兒，這就是故事的前因。你說你有點兒感覺了，那點兒感覺是什麼呢？”
彭大勇試探地說：“在咱們這個案子裡，能不能把喬海明當成那個野村，陸天誠就是那個五十歲的狼。喬海明勾搭陸天誠的老婆，被陸天誠抓住了把柄。陸天誠呢，正好想從保險公司騙一筆錢，所以就像那個‘五十狼’一樣，設計了清江舊大橋上的那一幕，讓喬海明莫明其妙地就成了殺人兇手……”
說到這兒時，彭大勇既興奮，又有些擔心：“嗨，普克，你怎麼會往這個方面想的？我自己這麼一琢磨，覺得還真是那麼回事兒。不過我還是有點兒擔心，這不會是咱們對號入座吧？會不會只是個巧合？”
經過一夜的思考，此時，普克的態度十分冷靜：“老彭，剛才你說的那點兒感覺，我認為感覺到點子上了。你問我怎麼會往這個方面想的，問得好！雖然很早以前我就看過那篇日本小說，但在辦這個案子的時候，我根本就沒朝那個故事上想過。一來因為那只是一個故事，又是日本的，跟咱們沒什麼相關。二來從表面情節上看，兩個案子根本就不是一碼事兒。那麼我怎麼會往這個方面想的呢？老彭，要是我跟你說了其中的原因，你大概就不會擔心這只是咱們在對號入座，或者只是個巧合了。”
彭大勇的興趣被提起來了，追問道：“那你到底為什麼那麼想？”
普克平靜地回答：“你知道，昨天我在什麼地方發現了這本書？”
普克在陳虹臥室發現這本書的時候，彭大勇並沒太在意，當時他的注意力全放在了那個神秘的信封上。此時經普克提醒，彭大勇恍然大悟。
“這就是那本夾著信封的書？”
普克微笑起來：“對，就是它。”
“這倒真是說明點兒問題了！”彭大勇也興奮起來。
“那個信封是陸天誠寫的，而郵戳上的時間又說明，那封信是4月5日下午4點寄出來的。你想想，這到底說明什麼問題？”
彭大勇認真考慮了一會兒，說：“咱們已經查清楚了，4月5號下午，陸天誠已經計劃好晚上要跟喬海明見面。那就說明，這封信很可能跟陸天誠當晚的舉動有關係。”
普克點點頭，說：“沒錯兒！咱們的想法是一致的。”
“可惜那封信不見了。”
“是啊，這一點很遺憾。可是我想起一個細節，基本可以證明這封信原本該寫些什麼。”
“什麼細節？”彭大勇追問。
“你還記得嗎，最初咱們去找陳虹瞭解情況的時候，她的態度明顯傾向於丈夫死於自殺這種說法。”
“對。那個女人，還在咱們面前裝模作樣，哭得那個傷心！說什麼後悔不該跟陸天誠吵架，又埋怨陸天誠怎麼那麼想不開，全是鬼話！”想起這件事，彭大勇還沒好氣。
普克說：“可是隔了兩天，也就是4月8號一大早，她又給咱們打電話，承認她撒了謊。對陸天誠的死因，完全改了口，把喬海明給拖了出來。”
彭大勇回憶了一下，說：“對，是4月8號的事兒。可那天她還是跟咱們撒了謊呀。”
普克點點頭，用強調的語氣說：“有些問題她是撒了謊，但關於陸天誠的死因，總體情況基本說的是真話。起碼對她來說，那就是她親眼所見的事實。”
彭大勇聽了普克這句話，不解地問：“親眼所見的事實？這句話是什麼意思？”
“我做了一個猜測，”普克說，“4月8號一早，陳虹忽然向我們承認了‘事實’，不是她自己突然醒悟過來，要為丈夫的死討一個說法。老彭，我認為促使陳虹坦白的原因，就是陸天誠那封4月5號下午寄出的信。”
彭大勇一想，恍然大悟地說：“很有可能！本市的信件，兩天就能寄到。陸天誠那封信4月5號下午發出，陳虹很可能是在4月7號下午收到的。”
普克的情緒有些興奮了：“正是這樣。4月7號下午，陳虹回家收到了丈夫死前寄出的那封信。那封信中的某個秘密，促使陳虹開始改變最初的想法。看過信之後，她考慮了一夜，終於做出了決定，4月8號一早，就主動找到我們說明真相。”
彭大勇也變得興奮起來：“嗬，這麼說來，那封信裡的內容很可能就是咱們這個案子的關鍵了！咱們還等什麼？先把陳虹弄來，好好追問她那封信的內容啊。”
普克卻說：“老彭，你先別急。我考慮了很久，如果我們剛才的假設是成立的，那就說明陸天誠在這次的事件中，表現得相當冷靜，很可能他已經對整個計劃做了全面的設計和安排，包括對可能出現的危險、漏洞也有過考慮。所以，我們在那個信封中找不到的信，肯定已經被陳虹處理掉了，就算對她家進行合法的搜查，只怕也難以得到結果。而如果我們沒有實證，陳虹到了現在這一步，估計不會鬆口，而會堅持原來的說法。這樣一來，說不定又會無止境地拖下去了。”
彭大勇聽普克說完，有點兒著急：“那我們怎麼辦？就這麼幹等下去？”
普克搖搖頭，說：“當然不會。咱們現在不是已經有線索了嗎？就順著這個線索查下去，相信是能夠拿到證據的。等咱們把證據擺到陳虹面前，她不就賴不下去了？”
彭大勇剛想問是什麼線索，回頭一想，忽然明白了普克的意思：“噢，我知道了。你是說陸天誠為了給陳虹一個好生活，因此設計騙保？”
普克笑了笑，說：“我是這個意思。”
彭大勇想了想，又不無擔憂地問：“普克，咱們會不會太主觀了？你說，怎麼會那麼巧，那個信封就會夾在這篇小說那兒呢？”
“我不認為這是巧合”，普剋意味深長地一笑，“我想，陸天誠肯定在那封信中提到了這篇小說，而陳虹一定是驚訝於一向循規蹈矩的丈夫會有如此大膽的想法，於是就忍不住找出這篇小說來讀了。”
“嗯，有道理。也說不定這書就是陸天誠寄給她的。”彭大勇點點頭，問普克，“那麼，咱們下一步就該著手調查保險公司了？”
普克若有所思地說：“希望保險公司裡確實有陸天誠這麼一位客戶，而且在近期內辦了大額保險。”
彭大勇不太自信地說：“但願別讓咱們失望。”