童巖不敢相信，連續三個月在網上跟她聊天的男人就是眼前的這個人。
她記得曾經問過他的年齡和職業，他説他45歲，在銀行供職。雖然她也明白網上很少有人説真話，但在後來的交流中，她能感覺到他的成熟穩重。她還清楚地記得，在他們約定見面時間後，他曾經體貼地問她，是不是第一次，他還説，假如她是第一次，他那裏有一種非常“管用”的止痛片。
“放心吧，沒有任何副作用，也不會上癮。”他還專門予以補充。
止痛片？開什麼玩笑！我不就是為了享受痛的滋味才答應的嗎？而且還不知道誰是主人呢。當時，她很瀟灑地在鍵盤上打下了兩個字：“不用。”
“你對自己真的那麼有信心？”他似乎反倒有些猶豫。
“我從來沒輸過。”
對方回了她一個笑臉，過了會兒，屏幕上才出現一句話：“我也希望輸的是我。”
雖然她看不見他説話時的神情，但還是能從這句話的措辭中感受到一種成年男人特有的細膩。於是，她就相信了他的自我介紹。她本來也就是想找個年齡相當的人。
可是現在看來，她受騙了。
對方看起來不會超過25歲，還可能更小。她不敢想象，她跟一個如此年輕的男人在網上聊了那麼久，而且，還將跟這個人玩一種特殊的遊戲。
“請坐。”他朝她笑了笑，眼光瞟向他對面的椅子，那裏空着。
但她仍站在原處，她在考慮是否該轉身離去。他顯然不是她期待的人。
他似乎也看出了她的疑慮，笑了。
“東西我已經準備好了，很漂亮，要不要看看？”他從桌子底下拿出一個黑色紙袋，她瞄了一眼紙袋裏的東西，心裏不由激起一陣漣漪。
那東西果然很酷，像是牛皮做的，手柄是咖啡色的陶木，她粗略估計了下，大概有33英寸長，不知道它在皮膚上翻飛是什麼滋味。
“你説你……”她想提到他的年齡，她想告訴他，她不喜歡受騙的感覺，但不知不覺她就自己截住了話頭。跟這個人網聊已經有三個月了，如果她現在走了，那這些日子花去的精力和時間就全浪費了，她不喜歡浪費。
他們最初在網上相遇，是在一個名叫“數學教師論壇”的地方。她當然不是數學教師，但她天生就對數字方面的遊戲很感興趣，那個論壇上常有人發佈離奇古怪的數學難題。由於她熱衷於參與解題，在那裏頗受歡迎。有不少中學生向她請教解題的竅門，也有專出版數學教科書的圖書商聯繫他，當然，還有第三種人，那就是對她感興趣的男人。他在那個論壇認識了兩個男人，他就是其中之一。
第一次在網上交鋒，他先給她出了一道題，出乎意料，不是數學論壇上盛行的應用題，而是她非常喜歡的一種老式的撲克牌遊戲，俗稱“24點”。她曾經在論壇上談論過這種遊戲，可惜回應的人不多。
“如果我出題，你能在10秒之內給我答案，我可以付你100元。”這是他給她的第一條信息。之前她在論壇上解題，還從來沒得到過實物報酬，更別説錢了，100元雖然不多，但那畢竟是貨真價實的現金。她沒理由拒絕。
他在網上發了四張牌。三張“5”，一張“A”，A在撲克牌裏代表一。他要求她用這幾個數字算出24這個答案。“允許有小數點。”他還給了她一條規則。
她很快算了出來，僅僅用了10秒鐘。
“（5-1/5）5＝24。”她在屏幕上打出了答案。
對方回了她一個讚許的“大拇指”。接着，他就向她要了她的地址，幾天後，她收到了他寄來的100元匯款。第一筆交易進行得如此順利，讓她非常開心，她也由此對他產生了強烈的好奇心。她很期待他能再跟她聯繫。
可是兩週後，他才露面。這一次，他給她出的第二題不是24點，而是一道心理題：“假如你進入一個房間，裏面有葡萄、時尚雜誌、口紅和懸吊護手套，你有權利帶走其中一樣，你會選哪一樣？”
她不假思索地選擇了懸吊護手套。選完之後，她又有點後悔，因為正常人也許根本不知道懸吊護手套是什麼東西。可是，她想修改答案已經晚了。他給了她一個笑臉。
“你跟我的選擇一樣。”他説。
他的話讓她覺得身體的各個地方都莫名其妙地發起癢來。她瞪着屏幕足足過了五分鐘，才打下了一個笑臉。
從那以後，他們就開始了隔三差五的網聊。
要找一個志趣相投的人談何容易。
也許在他年輕的身體裏有一顆異常成熟的心呢？世上哪有十全十美的事？何況她乘車到這裏花了一個半小時，5塊錢車費。
她心裏深深嘆了口氣，坐了下來。
一個女服務生朝她走了過來，想問她要不要點什麼東西，她倒不是沒胃口吃東西，只是她還不想顯得太積極，至少還得再等一等。
“不用，我馬上就走。”她對女服務生説。
服務員識趣地走開了。
“外面在下雨？”他靠在椅背上，一隻手撐着下巴問道。她注意到他的手很白，手指瘦而長，像鋼琴家的手，他這麼形容自己的手——他們曾經在網上互發過部分身體器官的照片，她想，至少那張拍攝他手的照片應該沒有作假。
“有點小雨。”她冷淡地回答，眼睛故意望向別處。
他靜默了片刻，驀然伸手過來，這舉動嚇了她一跳，但她並沒有往後退，而是端坐在原地紋絲不動。他的手指掠過她的肩膀，輕輕擦過她耳邊的頭髮：“你沒帶傘。”她看見他的手指是濕的。
她看了他一眼，心忽然莫名地焦躁起來。也許我該叫杯紅酒定定神，可是，她卻聽到自己迫不及待的聲音：“我們可以開始了嗎？”
“好的，我讓他們收台子。”他道。
可他剛想叫服務生，卻被她阻止了。
“等等，這些你都不要了？”她指着盤子中央的三塊牛肉問道。
“是的，我吃好了。”
它們看上去真誘人，好像還沒動過，這禁不住讓她想到自己寒酸的晚飯——一杯泡麪，一小包榨菜。
他似乎已經猜到了她的心思，但他沒有理會，而是從口袋裏拿出了四張牌，“老規矩……”他沒説下去，因為這時候，她已經用手撈起一塊牛肉放進了嘴裏。她知道這麼做可能會被他看不起，但她不得不這麼做，因為她實在無法忍受浪費——只有吃掉它們，她晚上才能睡得着。
轉眼，她就把那三塊牛肉吞進了肚子。味道真不錯，她滿足地嚥了下口水。
“對不起，我不喜歡浪費，現在可以開始了。”她幾乎不敢看他。她知道自己表現得很蠢。他一定在心裏笑話她。
她拿出包裏的紙巾試圖掩飾尷尬。
他好像什麼都沒發生似的，將那四張牌一一放在桌上：“還記得我們的規則嗎？”他問道。
“超過5秒算我輸。”她答。
規則是在見面之前就定好的，雖然她口口聲聲説自己不一定輸，但她故意同意苛刻的規則，無非就是為了讓自己輸。等我想贏的時候再贏吧。她想。多少年來，她一直想體驗那種地獄般羞恥又火辣的感覺，所以她必須得輸。
那四張牌分別是，7、7、3、3。
（3＋3/7）7，她腦子裏立刻反映出一個數學方程式，研究24點算式是她一直以來的興趣，這道題她前天剛做過，回憶只用了一秒鐘。時間太短了，她得拖延一下。於是，她故意讓桌上的紙巾掉在了地上。
等她彎身去撿的時候，發現桌子下面有張紙巾。“如果有現成的，絕不用自己的。”這是她的做事原則，再説，它看上去挺乾淨，管它有沒有用過，她不假思索地抓住它，快速擦了下手，起身的時候，她順手將它丟進身後的空紙簍。
“我已經算出來了。”她這才説出了那個方程式。
“你晚了4秒鐘。”
“是的。”她冷靜地答道。
他看了她一會兒，忽然，打了個響指。
“埋單。”他向前台叫道。